Текст книги "Prison (СИ)"

Автор книги: agross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Поняв, что размышления просто загонят меня в тупик, я встала с кресла Локи и прошлась вдоль высоких окон, ощущая, как полумрак, царивший в комнате, все-таки приносит некий эффект умиротворения. То, что надо, в преддверии настоящей войны.

Дойдя до спальни младшего принца, я обошла огромную кровать и вышла на балкон. А затем, прислонилась к стене спиной и закрыла глаза. Удивительно, но ко мне тут же вернулись воспоминания…

Я сижу, рядом с Локи, облокотив на его плечо голову и переплетя наши с ним пальцы, вслушиваюсь в печальную тишину похорон Фригги. И это потрясающее чувство единения, присущее кому-либо только в минуты особых переживаний. Как правило, не самых веселых…

В смежной комнате послышался звук открывающихся дверей и властное “Входи”, принадлежащее голосу Локи. Я напряглась. Неужели он привел ее сюда? Выйдя с балкона в спальню, я подошла к двери и прислушалась.

– Она красива? – раздался веселый женский голос. По всей видимости, принадлежавший Ангрбоде.

– Тебе понравится, – довольно ответил Локи. – Но не забывай, с какой целью ты здесь. Я выполняю свое условие, ты – свое.

– Ты стал таким строгим… – ворчливо произнесла женщина. – Разве не здорово? Нас снова объединяет общая цель, – голос стал уже настолько томным, что мне захотелось подглядеть, что же там происходит, но я так и не решилась, предпочтя остаться со своей “синицей в рукаве” или как там у Мидгардцев…

– Держи себя в руках, милая, – тихо ответил Локи, а во мне снова начала закипать ревность.

– Почему ты так сдержан? Раньше тебя заводили наши общие планы, – заметил женский голос, и последовала долгая пауза, начавшая меня мучить полным неведением. – Ты что, правда любишь ее? – вопрос прозвучал немного разочарованно.

– Она слышит каждое твое слово, – отчеканил Локи. Я вздрогнула и огляделась, силясь понять, чем же себя выдала. Увидев причину, мне захотелось хлопнуть себя по лбу. Живот. Из-за дверного косяка выглядывал мой круглый живот! Ну и дура же я!

Посчитав, что прятаться дальше по меньшей мере глупо, я вышла из комнаты, гордо подняв подбородок. Перед моим взором предстала невероятной красоты черноволосая женщина. На ее большие карие глаза спадали блестящие локоны волос и, струясь по телу, были скреплены черной лентой прямо поперек всей длины. Прекрасно сложенная, обладающая немного курносым носиком и пухлыми алыми губами, Ангрбода с интересом разглядывала меня и, остановив свой взгляд на моем животе, неожиданно широко улыбнулась.

– Она удивительная! – тихо проговорила женщина. – Я даже почти рада за тебя!

– Сочту это за комплимент, – учтиво ответил трикстер. Мне стало неприятно. Вся эта сцена напомнила мне какие-то отвратительные смотрины.

– Ангрбода, – представилась мне женщина, нахально улыбаясь.

– Догадываюсь, – только и ответила я.

– С характером, как ты любишь! – рассмеялась бывшая супруга Локи. – Свою часть сделки ты выполнил. Спешу исполнить свою. Я передам Хель, как ты ее любишь! – и с этими словами, Ангрбода поспешно вышла за дверь.

После того, как она покинула покои Локи, во мне поселилось противнейшее чувство. Будто кто-то прилюдно обсуждал тебя за твоей спиной. Хотя, постойте-ка! Так и было!

Я отвернулась и поспешила снова выйти к балкону, чтобы вдохнуть побольше свежего воздуха и успокоиться. Облокотившись о дверной косяк, я, скрестив руки на груди задумчиво посмотрела на Биврест, уходящий вдаль к сфере Хеймдалля. Руки Локи, обнявшие меня сзади и по-хозяйски устроившиеся на животе, заставили меня невольно вздрогнуть.

– И еще одна жена есть, да? – с горечью спросила я.

– Была. Она мертва по-настоящему.

– А дети?

– Шестеро, – ответил Локи и тут же получил пинок по своей ладони. – Ну, не считая тех, о которых я, возможно, не знаю.

Я закатила глаза. Надеюсь, он избавит меня от подробностей своих похождений. За тысячи лет, уверенна, что их было у трикстера не мало…

Локи рукой убрал мои волосы с плеча и, наклонившись, припал к обнажившейся шее легким поцелуем. Я закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением его губ и, вздохнув, посмотрела в небо…

– Локи.

– Что? – прошептал он, между поцелуями.

– У Асгарда есть корабли, кроме тех летающих драккаров, которые я видела?

Бог остановился и поднял глаза туда, куда устремила свой взгляд я.

В темнеющем небе показался исполинских размеров корабль, больше похожий на живое существо, несшийся к нам с бешеной скоростью. Тут же раздался рокочущий звук труб.

– Читаури, – с тревогой сказал Локи. – Мы не успели атаковать первыми.

========== Глава 32. Последняя битва. ==========

То, что видели мои глаза, казалось каким-то сюрреалистическим сном. В небе Асгарда, которое почему-то было затянуто сине-серыми грозовыми тучами, зависли самые настоящие космические исполины, больше напоминающие гигантских сороконожек, а вокруг их окутывала легкая полупрозрачная дымка. Это что, защита?

Только сейчас до меня дошло, что, несмотря на то, что Один уже давно выставил свою армию, эти корабли так спокойно плыли по небу, будто Асы любезно пригласили разбомбить свой город… Отчаяние по-хозяйски ворвалось в сознание, заполняя его и заставляя слезы предательски навернуться на глаза. У них невероятное превосходство. Я не понимаю, на что мы надеемся.

Словно почувствовав тревогу, ребенок закопошился в животе. В голове промелькнула мысль, что все-таки есть пока, за что стоит сражаться, но не надо делать необдуманных поступков. Ко всему стоит подходить с умом. Один наверняка уже разослал своих гонцов за подмогой, так что в моих интересах сейчас помочь тому, кто больше всех сейчас нуждается в моей помощи. Я закрыла глаза и заставила себя переместиться в Юсальфхейм…

Очутившись по середине центральной площади монастыря, я, увидев летящий точно в мое лицо кинжал, с трудом увернулась от него и поспешила скрыться в темных коридорах. На бегу я слышала голоса, выкрикивающие мое имя, а затем…

– Тули! – этот голос я теперь не перепутаю ни с чьим…

Обернувшись, я увидела лицо судебного пристава. Он смотрел на меня круглыми глазами, совсем не выражая свойственного ему презрения. Даже наоборот… Сбившись с толку, я сама с изумлением уставилась на него, но тут меня окликнул точно такой же голос, но со спины.

– Тули, это ловушка! Беги! – обернувшись на голос, я увидела абсолютно точную копию этого самого пристава, который точно так же округлив глаза, смотрел на своего двойника. Я опять сошла с ума?!

Но до меня внезапно дошло, что Локи должен был изменить внешность моего собрата, чтобы помочь ему возглавить сопротивление! Вот так удружил, он сделал из него пристава! Отлично, осталось только узнать, кто из них Хиланен…

– Тули, это я, Хиланен, – тут же воскликнул один из приставов, делая шаг веред ко мне. Я предостерегающе вытянула руку, а затем, на всякий случай, вторую.

– Стойте там, где стоите! – я лихорадочно пыталась придумать, как выяснить правду, но в голову ничего подходящего не приходило. Убить, что ли, обоих? Да, Локи это обрадует. Ну что за плут?!

– Тули, убей его, он заслужил это! За все страдания, которые он тебе доставил! Пусть он расплатится! – заговорил тот пристав, что стоял по левую руку от меня. Я почувствовала, что от всей этой дурацкой ситуации, во мне начинает закипать злость. Ненавижу принимать решения! Особенно те, от которых зависит чья-то жизнь…

Но внезапно меня осенило. Страдания, которые он мне доставил!

– Да, – тихо зашипела я. – Он за все расплатится! Он получит по заслугам! За каждый удар, который пришелся на мою долю! – я переводила глаза с одного пристава на другого. Выражения лиц у них было примерно одинаковое, пока сложно было что-то понять… – За эту самодовольную, плотоядную ухмылку… За сорванную с меня одежду в камере, пока я дожидалась решения суда, – я остановилась глазами на той копии, у которой на лице появилось выражение легкого недоумения. – За многочисленные побои и попытку изнасилования!

– Пусть поплатится! – вскрикнул тот пристав, что был слева и кинулся к своему двойнику, который стоял в изумлении от услышанного. Но я успела вцепиться в его лицо, с такой силой раскаляя свои руки, что слышала, как под моими ладонями зашипела плоть. Его копия кинулась мне на помощь, но я предостерегающе выставила руку.

– Он – мой! – я сама не узнала свой голос. Зря ты напомнил мне обо всем, что ты сделал…

Собрав всю свою ярость, я вложила ее в сильнейший удар, заставивший мужчину повалиться на каменный пол. Усевшись верхом на него, я залепила приставу звучную пощечину и со злостью прошептала:

– Смотри на меня, мразь!

Увидев, что мужчина сфокусировал на моем лице свой взгляд, я сжала от злости челюсти, стараясь не убивать его сразу. Пусть знает, за что умрет.

– Мне плевать, жалеешь ли ты сейчас о своих поступках или нет! Я не воспитывать тебя буду. Я буду мстить. Ты бы мог годами меня бить, унижать, домогаться… Но самая главная твоя ошибка была в том, что ты угрожал моему ребенку. Открой глаза и смотри на меня! – рявкнула я, видя, как он теряет сознание от боли.

– Что ты сделаешь? Сожжешь меня? – прохрипел пристав, чуть ухмыльнувшись. Меня чуть ли не трясло от злости. Сжечь? О, нет. Если я начну, я спалю тут все к Проклятым…

– Хиланен, – тихо позвала я и требовательно вытянула руку. Почувствовав в ладони холодную рукоять кинжала, я, не глядя, обхватила его и, не раздумывая, полоснула лезвием по горлу пристава.

Я видела, как в изумлении раскрылись его глаза, а изо рта стала доноситься неестественная хрипота. Чувствовала ли я удовлетворение от своей мести? Нет. Но то, что я забрала его жизнь, безусловно, заставило меня выдохнуть с облегчением.

– Тули, – раздался сзади тихий голос. Я не оборачивалась, чтобы не увидеть снова лицо пристава, хоть и понимала, что это Хиланен. Мне нужна пара минут, чтобы это переварить…

– Я не знал… – так же тихо сказал собрат.

– Никто не знал. Я никому не говорила, – ответила я, удивляясь тому, как спокойно звучал мой голос. – Он сам себя выдал, – сказала я и замолчала, чувствуя, как намокает от теплой крови мое белое платье. Подол, рукава и круглый вырез были забрызганы кровью. Отлично, я выгляжу, как мясник!

– Отсюда лучше уйти, – сказал Хиланен, поднимая меня с пристава. – На площади настоящая перестрелка, но у нас явно перевес.

Монах уводил меня, спускаясь вниз по коридору. Я не сразу поняла, куда мы направляемся, но сумев различить столы в темном помещении, я поняла, что мы в самом сердце монастыря. Там, где обычно монахи приносили Духам жертвы.

– Это правда, что в Асгарде нападение? – спросил Хиланен, ведя меня за руку в центр помещения.

– Да, вы нужны там! Тебе много удалось…

Я так и не успела озвучить до конца свой вопрос, потому что услышала тихие шорохи шагов. Со всех сторон к нам приближались братья и сестры, одетые в черные монашеские одежды, с решительными выражениями лиц, они смотрели на меня немигающим взглядом. Сердце глухо ударилось о ребра, когда помещение стало заполнено так, что между нами всеми едва можно было сделать два шага.

– Тули! – раздался вдалеке чей-то тихий, но решительный голос. И тут же его подхватили другие, скандирующие мое имя, голоса. Имя, которое не было дано мне при рождении, но которое стало мне таким родным, что у меня больше не было сомнений в том, что оно – мое.

Моя голова закружилась от нахлынувших эмоций. Я понимала, что все они пойдут за мной на верную смерть, только из-за того, что это, наконец, освободит их жизнь от вечного рабства перед твердолобым сенатом. И этот мимолетный глоток свободы – самое дорогое, что свершилось в их тихой, полной подчинения, жизни…

– Духи с нами! – выкрикнула я и схватила плечо Хиланена и незнакомого мне стоящего рядом брата. Они последовали моему примеру, затем другие, пока все мы не были соединены друг с другом. Осталось только закрыть глаза и сосредоточиться…

POV Локи

Отец всегда был хорошим стратегом, но то, что произошло в этот день, не мог бы предугадать ни один величайший военачальник…

Корабли Читаури были окружены летящими рядом мертвыми душами из мира моей дочери. А потому, получая удары, направленные на корпус кораблей из оружий Мира Богов, души лишь разлетались в стороны, а затем снова собирались в плотную защиту вокруг корабля. Можно только догадываться, какой разговор состоялся у Хель со своей матерью… Если вообще состоялся…

– Тор, так ничего не выйдет! – крикнул я брату. Читаури со своих кораблей бесцеремонно обстреливали город, паля и по мирным жителям и по ружьям, что безуспешно пытались пробить оборону.

– Вижу! Их надо отвлечь! – воскликнул Тор и тут же стал раскручивать молот, чтобы взлететь вверх. Когда брат вознесся в небо, к нему тут же устремилась часть душ, которая покрывала корабль, но мертвые не такие расторопные, как следовало бы им быть. И в образовавшуюся в защите прореху тут же был направлен огонь из всех орудий, что стреляли со стен дворца.

Внутренне я уже стал ликовать, увидев, как Тор гоняет за собой мертвых, стараясь пролететь как можно ближе к начавшему взрываться корпусу корабля, но… На это никто не рассчитывал…

После первых взрывов небо накрыла багровая вспышка, медленно растекаясь и словно высасывая жизнь из всего, что встречалось на своем пути. Я увидел, как снег превратился в багровый пепел и подумал, что наблюдал уже это явление однажды. Это Эфир. Корабль был полностью наполнен Эфиром. Мы сами подписали себе смертный приговор…

Но неожиданно на Бивресте показалась маленькая фигура, сжимающая в вытянутой перед собой руке небольшой железный предмет. Эфир, словно учуяв нечто, устремился к фигуре в бело-красных одеждах и начал с огромной скоростью словно вливаться в железный предмет.

Это Тули, сжимающая в руке Перчатку Бесконечности. А позади нее целый выводок испуганных, но все-таки агрессивно настроенных монахов. Эта девчонка полна сюрпризов… Перчатка поглощала в себя Эфир. Тягучая, неподвластная ни одной емкости субстанция послушно заполняла свое законное место в Перчатке, готовая подчиняться воле своего хозяина. Надеюсь, у Тули хватит ума не надевать ее.

Когда последние багровые песчинки исчезли, корабль в небе стал медленно крениться, а затем рухнул прямо в воду, нагоняя после себя чудовищную волну.

– Бегите! – услышал я возглас Тули, но со спокойствием отметил, что ни она, ни один из монахов не попадают под удар волны. Хотя вся эта процессия в черном бросилась наутек в сторону дворца. В небе раздался гром и сверкнула молния. Похоже, Тор пытается избавиться от мертвых теней…

Я направился в сторону главных ворот. В воздухе снова и снова раздавался раскатистый звук рога Хеймдалля. Танос пустит на Асгард все свои силы… Где же эти Мстители, когда они так нужны?!

– Принц Локи! – окликнул меня взволнованный голос молодого воина. Я обернулся. Прямо около ворот к Священному Древу стоял стражник. Практически мальчишка. Он испуганно уставился на меня, ожидая разрешения доложить.

– Что у тебя?

– Я должен передать, я… – мальчишка так нервничал, что запинался на каждом слове.

– Где старший по званию? – выпалил я, чувствуя раздражение.

– Это я… Вернее… Капитан был убит, так что старший теперь я… – неуверенно промямлил Ас.

– Доложите обстановку, капитан, – рявкнул я.

– Часть армии Читаури была переброшена на Землю. Там настоящий геноцид. Они… Они не придут на помощь, – уже более уверенно проговорил новоиспеченный капитан.

– Ясно, сообщите Одину, что нам предстоит справляться своими силами и силами Ванахейма.

– Принц Локи, прибыл отряд из Юсальфхейма, – отчеканил мальчишка.

– Да, и еще они… – я нервно потер лоб, думая, что эти тихони-монахи смогут послужить разве что пушечным мясом… Что ж… Пушечное мясо тоже нужно…

Из соседнего коридора послышались сдавленные крики, затем из-за поворота вылетели три бездыханных тела темных эльфов. Борода Одина! А их-то Танос откуда откопал?!

В коридоре раздались бодрые шаги, и из-за поворота вышли двое невысоких монахов, на ходу вытирая о черную одежду кровь с длинных лезвий кинжалов. А в след за ними шла Тули, одетая в белое платье, вымазанная с ног до головы кровью…

POV Тули

– Твои монахи умеют убивать? – с усмешкой произнес Локи. Молодой стражник, стоящий рядом с ним, испуганно смотрел на меня. Видимо, его напугал мой внешний вид…

– Монахи вообще не предсказуемы, – ответила я и, поддавшись чувствам, обвила шею Локи одной рукой и прикоснулась к его губам в легком поцелуе. Ребенок тут же радостно затрепыхался в животе. Какое же это сладкое ощущение…

– Не спорю, непредсказуемы, – улыбнулся Локи, тяжело выдохнув. Я перевела взгляд на стражника, который все так же глядел широко открытыми глазами на меня, но встретившись со мной взглядом, поспешил ретироваться.

– Сестра Тули, – раздался сзади голос брата. Невысокий темноволосый мужчина, судя по выглядывающим на запястьях узорам, давно служивший Духам… Я никак не могла вспомнить его, хоть и лицо мне сразу показалось знакомым. – Оно правда здесь?

– Иггдрасиль, – ответил ему Локи. – Да. Оно здесь, за этой дверью. Ты хочешь прикоснуться к святыне, монах?

Оба брата взволнованно закивали, и Локи, сжав мою ладонь в руке, толкнул тяжелую дверь вперед…

Священное Древо величественно возвышалось над нами и уходило широкими ветвями в открытый и полуразрушенный потолок. Я чувствовала вибрацию, исходившую от его витиеватых корней, чувствовала то, как братья позади меня благоговейно задержали дыхание, чувствовала шепот Иггдрасиля, который звучал миллиардами голосов всех сущих в девяти мирах… Я смело прошла вперед и протянула руку, чтобы дотронуться до толстой коры, как вдруг…

Ощутив тепло Иггдрасиля, я закрыла глаза и увидела все. Все, что Перчатка Бесконечности так безжалостно вырвала из своей памяти. Я вспомнила, как слепо верила Локи, то и дело, уличая его во лжи. Вспомнила его глаза, когда впервые назвала его другом… Вспомнила его бездыханное тело и пустоту внутри себя, когда думала, что потеряла его навсегда. Его хитрую улыбку, когда он появился передо мной, скинув с себя обличие Одина. Вспомнила, как сгорала в его руках, впервые разделив с ним ночь… Выражение его лица, полное ненависти к самому себе, когда он сказал, что убил четыреста двенадцать человек в обмен на одну единственную мою жизнь… Я вспомнила тот день, когда Древо стало свидетелем нашей любви, благословив нас и подарив нам сына… Я вспомнила наши чувства, которые, как я думала, были для меня утрачены навсегда.

– Я… я… – я не знала, что мне сказать, все воспоминания свалились на меня, как снег на голову.

– Оно помогло вернуть все, что принадлежало тебе, – прошептал за спиной Локи, догадавшись о причине моего замешательства. Я обернулась и встретилась с зелеными глазами Бога Лжи. На его лице отражалось столько эмоций! Казалось, он сам не мог поверить в то, что случилось только что…

Он обхватил ладонями мое лицо и, наклонившись, прислонился к моему лбу своим. Мы так и стояли, тяжело дыша и не веря в свое счастье… Но, похоже, оно грозилось в скором времени быть разрушенным. Стены дворца сотряслись, а снаружи послышался неестественный грохот.

– Есть шансы? – прошептала я.

– Никаких, – выдохнул Локи. – Мы будем защищаться, но… Ты должна будешь спрятаться так далеко, как только можно. Ты должна будешь забыть обо мне, забыть, что я – отец твоего сына… В противном случае, вам обоим грозит опасность.

– Я уйду только с тобой, – в отчаянии прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Локи крепко обнимал меня. Уверена, что сквозь легкие кожаные доспехи он чувствовал прикосновения его ребенка к себе.

– Нет, Тули. Я останусь защищать Асгард до последнего. Когда дворец будет захвачен, – Локи осекся и тяжело вздохнул. – Обещай, что ты перенесешься отсюда.

Я не могла ничего ответить. То ли из-за того, что поняла, что если открою рот, то просто разрыдаюсь в голос, то ли просто была категорически не согласна с таким исходом событий. Вокруг раздавались приглушенные, но довольно жуткие звуки взрывов и тихое бормотание монахов. Они молились…

Локи отпустил меня, заглянул в мои глаза, а затем просто развернулся и вышел, оставив меня наедине со своими мыслями и шепотом Миров, исходившего от Священного Древа…

Ну уж нет. Я так просто не сбегу. Я крепче сжала перчатку в руке и изо всех сил попыталась изобразить в своем воображении Скульд.

Явившись в одну из высоких башен дворца, я застала трех сестер за пряжей чудовищного размера багрового кружевного полотна. Они, словно в трансе ловко переплетали пальцами тоненькие нити, шепча под нос свои судьбоносные пророчества, но то одна, то другая нить, то и дело обрывались в их руках…

– Скульд! Дай мне Камень! – воскликнула я. Девочка, будто очнувшись, удивленно взглянула на меня своими небесно-голубыми глазками. Затем прикрыла их на пару секунд, кивнула и вырвала из-за плетения по одной руке сестер, соединив их со своей. Через секунду крошечный камень упал на каменный пол. Я тут же схватила его и запихнула в отверстие на тыльной стороне Перчатки. Бросив еще раз взгляд на сестер, я убедилась, что они снова принялись отчаянно переплетать нити, будто меня не замечая.

Оказавшись на Бивресте, я почувствовала дуновение сильного холодного ветра, вперемешку с жаром от пролетающих мимо выстрелов. Интересно, у меня хватит реакции, чтобы вовремя исчезнуть, не подставившись под выстрел? Я иду прямо на линии атаки, это просто безумие! Хотя, то, что я задумала – тоже безумие…

Краем глаза я заметила, как в небе Тор пытается оглушить электрическими разрядами тени мертвых, а где-то позади пролетел драккар, с которого прозвучал голос Локи… Или мне показалось?

Я понимала, что надев Перчатку, я рискую слишком многим. Но она не убьет меня. А значит, сын останется жив. Но я, скорее всего окончательно съеду с катушек, а все, что я сегодня обрела, будет для меня потеряно вновь, причем, на этот раз, масштабы поражения будут гораздо обширнее, а вернуть все это, возможно и не удастся…

Но у меня есть шанс. Единственный шанс внести в эту битву существенный перевес. Стану ли я жертвовать всей своей жизнью, своими воспоминаниями, своим рассудком ради одной единственной попытки спасти тех, кого я люблю?

Что за вопрос?

Я улыбнулась и перехватила перчатку, чтобы надеть ее.

Но яркая вспышка света ослепила меня, и ударная волна, последовавшая за ней, сбила меня с ног. Я подняла голову и увидела гигантский портал. Таких порталов мое воображение даже в самом отчаянном бреду не могло себе нарисовать! Через яркие лучи проходили сотни экипированных бойцов в черных блестящих шлемах. Как только они касались ногами радужного моста, они заставляли пролетающие мимо небольшие корабли Читаури загораться. Муспельхейм пришел. Среди невысоких мужчин я разглядела старца, спешившего ко мне.

– Ваше Высочество! – старец помог мне подняться.

– Электи! – воскликнула я, обнимая старика. Я внезапно почувствовала такое воодушевление, но свой план я все же не отставила.

– Простите меня, Электи, но я должна попытаться, Читаури перебить возможно, но перед мертвыми мы бессильны!

– Простите, Ваше Высочество, но Вы заблуждаетесь! – улыбаясь, закричал Электри, стараясь перекричать крики и шум боя.

Я в изумлении уставилась на старика, а тот только показал пальцем на портал. Я не могла поверить своим глазам. В нашу сторону направлялось целое полчище… Проклятых! Во главе с…

– Ваше Высочество, это Король Муспельхейма! – радостно кричал Электи. – Это Ваш отец!

Я уставилась на проносящегося мимо мужчину, оседлавшего Проклятого, который покорно трансформировался в некое подобие коня, с торчащими в разные стороны ошметками разодранной шкуры… Невероятно.

Мой отец.

Мой отец привел целую армию Проклятых.

Вот, почему норны не могли его увидеть. Он был в Междумирье…

Словно чума, Проклятые буквально «сжирали» души, принадлежавшие Хель, а затем сметали все корабли, стоявшие на их пути. Отец что-то выкрикивал им, чтобы те не трогали армию Асов, Ванов и монахов Юсальфхейма.

– Электи, Мидгард в опасности! – вспомнила я услышанный разговор Локи с молодым капитаном.

– Уже нет, принцесса, мы из-за этого и задержались, – ответил старец, а я радостно кивнула.

Когда Проклятые пропали из виду, мне вдруг стало не по себе. Тишина, неожиданно пришедшая на смену шуму битвы, показалось такой опустошающей, что невольно в голову полезли нехорошие мысли…

Эту тишину нарушил звук копыт и свист летящего в небе Мьельнира. Обернувшись, я увидела, как к нам спешит Один и Локи, верхом на коне, у которого было… восемь ног?! Хотя почему я до сих пор чему-то удивляюсь?

– Дитя, – начал Один, но я его перебила.

– Это мой папа! – закричала я. – Вы видели?! Это мой папа!

– Дитя, он хочет захватить Таноса! – обеспокоенно заговорил Один. Вся моя радость в миг улетучилась. Я поняла вдруг, что сейчас могу лишиться вновь обретенного отца, так и не взглянув в его глаза, не услышав его голос, не обняв его…

– Что мы можем сделать? – только и вымолвила я.

Один и Локи спешились, а рядом со мной приземлился весь расцарапанный и потрепанный Тор. Братья положили руки на плечи отцу, и я поняла все без слов.

– Мы должны помочь ему, – властно ответил Всеотец.

Я постаралась как можно подробнее воспроизвести в своей памяти его. Таноса, не отца. И, когда я положила свою руку на кисть Локи и закрыла глаза, я услышала уже знакомый мне шепот.

На корнях Иггдрасиля, привалившись ко стволу лежал Танос. Недалеко от него – куски разрушенного летающего трона. Только подойдя чуть ближе, я смогла разглядеть, что тело Таноса прижимало к стволу ужасающие на вид путы. Они были сотканы из искаженных лиц проклятых. Уверена, это самые крепкие путы, которые только могут быть в этих мирах…

– Ваше Величество, – позади меня раздался голос Электи, и я увидела, как из-за ствола вышел, устало растирая шею, мужчина в черном шлеме. Смуглыми руками он снял с головы шлем и пригладил ладонью яркие огненно-рыжие волосы. Карие, точь-в-точь, как у меня глаза весело взглянули в мою сторону и остановились сначала на моем лице, а затем ниже, на моем животе…

– Да, я отличный отец… – устало проговорил мужчина и уверенными шагами направился ко мне.

А я стояла, не смея даже пошевелиться. Мне казалось, что все это нереально! Вот он, человек, который как две капли воды похож на меня! Только рыжей бородой я не обладала…

О, Духи! Это мой отец!

Выдохнув, я улыбнулась подошедшему ко мне мужчине. Он был на голову выше меня и смотрел сверху вниз так нежно, так ласково…

– Папа… – прошептала я, а отец заключил меня в крепкие объятия. Через несколько секунд, ребенок ударил родственника то ли ножкой, то ли ручкой… Общительный сынок.

Папа улыбнулся еще шире и, погладив ладонью живот, обернулся в сторону Одина, Локи и Тора, которые радостно смотрели на вершившуюся перед их глазами семейную идиллию.

– И кто будущий отец? – лукаво прищурился папа.

Я смутилась и, уверенна, покраснела до кончиков ушей. Локи вышел чуть вперед и, склонив голову немного набок, протянул открытую руку папе, но, все-таки, смерил его надменным взглядом.

– Асгард благодарен вам за неоценимую помощь, – уверенно сказал Локи.

Папа пожал руку, хлопнув другой по плечу младшего принца и, словно несколько секунд рассматривая его, кивнул и широко улыбнулся.

– Значит, ты – отец, – протянул он. Локи, усмехнувшись, кивнул в ответ. – Хорошо, я уж думал, что одноглазый… Советую поместить его под особое наблюдение, – папа указал пальцем на лежащего под Древом Таноса.

Я заметила, как Тор расплылся в довольной улыбке, а Один вышел вперед, поравнявшись с младшим сыном.

– Один? – спросил папа. Всеотец улыбнулся в бороду. – Скажи мне, Один, почему моя дочь ходит босиком?!

***

Папа своей простецкой и немного развязной манерой общения повергал Асов в шок, а я от этого хохотала, как ребенок, всякий раз ловя на себе довольный и счастливый взгляд отца. Со стороны мне казалось, что Один очень заинтересован новым знакомством. Поговаривали, что он давно хотел наладить отношения с Муспельхеймом.

После того, как Один лично проследил за заключением Таноса в самую охраняемую темницу, он удалился вместе с папой, что-то на ходу обсуждая. Из услышанного я разобрала только «вино», «союз» и «Тули»… Думаю, что им будет, о чем поговорить. И мне хочется поговорить с папой о стольких вещах! Но сейчас я не в состоянии даже думать разумно…

Я была морально истощена. Когда из тронного зала вышли монархи, Тор, неожиданно заключив меня в объятия, от которых я чуть не задохнулась, подмигнул недовольному брату и сказал, что его можно не искать ближайшую неделю. Догадываюсь куда, а вернее, к кому он отправился…

Когда в троннике остались только мы с Локи, я устало села прямо на ступеньки, подтягивая к себе босые ноги и укрывая их перепачканным в крови платьем. Да-а…

Локи поднялся на несколько ступенек вверх, к трону задумчиво прикоснулся длинными пальцами до царского места.

– О чем ты думаешь? – спросила я, глядя на него.

– А ты? – повернувшись ко мне, ответил Локи вопросом на вопрос. Он выглядел по-настоящему усталым. Впрочем, как и остальные жители и воины Асгарда.

– Я спросила первая, – укоризненно прищурила я глаза. – Я ни о чем не думаю. Оказывается, такое возможно – ни о чем не думать. Я – пустота…

– По тебе не скажешь, – ехидно улыбнулся Локи, опускаясь на ступеньки рядом со мной. Я засмеялась в ответ. Немного помолчав, трикстер все же удостоил ответом мой вопрос:

– Я думаю о том, что, сколько себя помнил, я всегда стремился к этому трону. Я хотел стать царем, – серьезно сказал он. – Но он по праву престолонаследия достанется моему сыну… И это ни на йоту не огорчает меня. У него будет все: Асгард, Ванахейм, Муспельхейм… Перчатки Бесконечности будут подвластны ему, – Локи замолчал и задумался. – У него будет семья. Отец и мать. Без обмана.

Я задумалась, а Локи, обняв меня за плечи, прижал к себе и поцеловал в макушку. Мне вдруг стало невероятно больно и обидно за него, что та правда, которую скрывал от него Один настолько сильно ранила его, что он мечтает стать лучшим отцом, чем тот, что был у него. Хотя, кто не мечтает быть лучшим родителем?

– Знаешь, вспомнив все, я поняла, что скучала по тебе, – тихо проговорила я, стараясь сменить тему.

– Конечно, ты скучала по мне, смертная! – ухмыльнулся трикстер, а я пихнула его локтем в бок. – Осторожней, женщина! Твой супруг принимал участие в бою и ему еще столько важных дел предстоит решить! Например, что делать с обнаглевшим монахом!

– Отпустить в Юсальфхейм и разрешать ему навещать твою супругу хоть иногда, – немного испуганно ответила я.

– Еще чего! – фыркнул Локи. – Убью его. Как вспомню, что он посмел прикоснуться к тебе… – трикстер схватил меня за подбородок и провел большим пальцем по губе.