Текст книги "Prison (СИ)"

Автор книги: agross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Как всегда вежливая, – фыркнул Локи.

Тор открыл калитку и галантно пропустил меня вперед. Если честно, меня немного озадачила реакция девочки. Я не была уверенна, хотят ли нас видеть в этом доме, но все же пошла к двери, выкрашенной в ярко-красный цвет. А что, если это дочь Локи?! Я, наверно, стану параноиком, мне будут везде мерещиться теперь отпрыски трикстера. Даже в пролетающей мимо мухе…

Дверь распахнулась, пролетев в паре миллиметров от моего носа, и на пороге появилась высокая женщина с красивыми золотыми кудряшками, которые обрамляли молодое лицо. Ее голубые глаза с интересом осмотрели меня, а затем, увидев моих спутников, озарились какой-то особой материнской нежностью.

– Как это мило, вы привели с собой такую красивую девочку! – она снова посмотрела на меня, взяла мои руки в свои и с невероятно милой улыбкой сжала мои ладони. – Локи, дорогой, ты представляешь, она думает, что я одна из твоих бывших жен!

Локи лишь тяжело вздохнул позади меня, похоже, что он все еще не испытывал абсолютно никакого восторга от нашего путешествия. А вот мое лицо залилось краской сначала от комплемента, а затем от того, что мои мысли были так бесцеремонно озвучены. Но злиться не получалось. Я чувствовала в себе полное, обезоруживающее умиление, которое, я была уверенна, передалось прямо ко мне в руки от этой потрясающей женщины.

Голубые глаза девочки сверкнули за ногами хозяйки дома. Девочка так же мило улыбнулась, демонстрируя абсолютнейшее сходство со своей матерью.

– О, нет, дорогая, мы не мать и дочь, мы сестры! – тут же поправила немного промахнувшуюся мою мысль светловолосая женщина. Она отпустила мои руки, кокетливо поправила белую кружевную кофточку и пригласила нас войти внутрь. Я вопросительно посмотрела на Тора: тот, довольно улыбаясь, кивнул мне, намекая, чтобы я проходила вперед.

Внутри царил абсолютный порядок. Комнаты были обставлены старинной мебелью без излишеств, и интерьер казался странным только из-за обилия кружевных вещей: на окнах висела белоснежная тюль тончайшей ручной работы, на всех горизонтальных поверхностях лежали небольшие кружевные салфетки. А когда мы прошли в глубь дома, то нашему взору представился широкий, просто огромный стол, который был накрыт сшитыми друг с другом кружевными салфетками. Все это переплеталось друг с другом в некое подобие скатерти, но, уверенна, есть на ней или даже просто ставить вазы с цветами никто не собирался.

Позади стола, в глубине широкой гостиной сидела миловидная старушечка. Она была словно ожившая иллюстрация к старой финской сказке: кучерявые серебристые волосы, доброе морщинистое лицо и очки-половинки на остром носике. Не хватало только чепчика… Она подняла на меня свои ясные голубые глаза и широко улыбнулась.

– Какая хорошая! Подойди, дитя, я взгляну на тебя, – поманила она меня немного хриплым голосом. Я, как завороженная, направилась к старушке и положила свои ладони в ее протянутые ко мне руки. Она погладила их большими пальцами и, строго посмотрев на моих спутников, пропела, – только худенькая больно…

В это время девочка в припрыжку пересекла зал, обняла меня за бедра и прижалась к животу.

Признаться, меня все это умиление заставило мигом растаять. Мне тут же захотелось остаться с этими милыми женщинами, как они себя окрестили и жадно глядеть в их добрые глаза и милые улыбки…

– Достаточно, отойди от нее, Скульд, – Локи разрушил идиллию своим высокомерным тоном.

– Да ладно тебе! Посмотри, она им понравилась! Особенно Скульд, – Тор был весел, как никогда. Он улыбался, глядя на то, как меня обнимает эта бойкая девочка.

– Вы пришли не ее показать, верно? – проговорила женщина уже более серьезным тоном. – Я, кстати, удивлена, что ты явился к нам, Локи! Думала, что ты до сих пор в обиде на наши слова.

– Обиды нет, Вернанди, – холодно произнес трикстер. – Просто я разочарован: мне казалось, что ложь – это по моей части.

– По твоей, а вот сохранить в мирах равновесие – по нашей, – с упреком вмешалась старушка. – И не важно, какими способами мы это будем делать. Пусть даже с помощью лжи. А что, не нравится, когда тебя обманывают?

Я не вмешивалась в их разговор по двум причинам: во-первых, я совершенно не понимала, о чем идет речь. А во-вторых, мне начало казаться, что Скульд стала меня «слушать». Но вскоре она опустила руки, восторженно заглянула в мои глаза и, подбежав к женщине, потянула ее за руку, и начала что-то ей нашептывать, мило приставив ладошку к уху Вернанди. Женщина изумленно вскинула брови.

– Это на руку вам, что с вами заодно дочь огненного великана, – просипела старушка.

– Твой отец – огненный великан? Из Муспельхейма? – раздался удивленный голос Тора. Я обернулась. Оба брата смотрели на меня круглыми глазами.

– Почему ты не сказала? – спросил Локи.

– Потому что ты не спрашивал, – пожала я плечами. – А это важно?

– Это многое объясняет, – тихо проговорил трикстер.

Старушка усмехнулась и отпустила мои руки. Она взяла со стоящей рядом тумбочки две кружевные салфетки и принялась их сшивать друг с другом. Когда я пригляделась, то с изумлением обнаружила, что узоры на салфетках начинали переплетаться, будто кружевница такими их и создала. Кто же эти потрясающие женщины?!

– Мы те, к кому сам Один частенько обращается за советом, когда ему вдруг требуется помощь. Мы властительницы судеб, мы пророки, знающие абсолютно все. Прошлое, настоящее и будущее, – властно ответила на мой немой вопрос Вернанди, выпрямившись и гордо подняв подбородок.

– Не будь такой пафосной занудой, сестрица, – Скульд потянула меня за руку к широкому столу. – Нравится? – спросила она, указав пальцем на кружевную скатерть.

Я пригляделась к узору. Казалось, что тончайшие ниточки переплетались, создавая по отдельности свой самостоятельный сюжет, но каждая картина взаимодействовала друг с другом. Вот небольшой кораблик уплывает вдаль на белых волнах сотканного моря, но если посмотреть ниже, то это же море является и небесами, которое подпирает ветвистое дерево. А под его размашистыми ветвями обнялись двое влюбленных, соединившись в сладком поцелуе…

Словно завороженная, я наблюдала за тем, как фигурки зашевелились! Мужчина, вытканный ниточками, отпустил из объятий свою возлюбленную и потянул ее за собой, к высокому дому, на верху которого возвышалась колокольня с большим крестом. Они оба скрылись внутри, а колокол на колокольне стал раскачиваться…

– Тебе нравится? Тули? – снова спросила Скульд, возвращая меня в реальность. Откуда она знает мое имя? Я ей его не называла.

– Это потрясающе, – восторженно проговорила я, обернувшись на девочку. Когда я снова посмотрела на скатерть, то ни одна фигурка не шевелилась. Меня это немного расстроило.

– Скульд позволила тебе немного заглянуть в будущее этих людей, – Вернанди положила руку мне на плечо и указала на два кресла. – Ты ей и правда понравилась.

Смущенно улыбнувшись, я послушно опустилась в одно из кресел. Второе занял Тор, с удовольствием откинувшись на мягкую спинку. И положив руки на кружевные салфетки, которые лежали на подлокотниках. Я руки на них опускать почему-то не стала.

– Перейдем к делу. Что замышляет Танос? – с этими словами Локи встал позади меня, положив локти на спинку кресла. – Скульд? Не хочешь поведать нам?

– Тебе – нет, – улыбнулась девочка. – Тебе нужна эта информация в личных целях, ведь у тебя на все свои планы, – она задорно ему подмигнула, а затем в испуге театрально приложила ладошку ко рту. – Ой, неужели я сказала это вслух?! Прости, Локи…

Я обернулась. Трикстер со злостью сжимал челюсть и, опустив голову, исподлобья глядел на предсказательницу. Немного поразмыслив, я поняла, что больше всего его злит тот факт, что, похоже, он абсолютно перед ними бессилен, ведь Локи бы точно не спустил бы с рук такие выходки.

– Не будь такой врединой, надо налаживать отношения со всеми членами монаршей семьи, – ласково проговорила старушка. – Ты прекрасно знаешь, что хочет Танос. Но могу тебя успокоить, он собрал далеко не все камни бесконечности. Я говорю не только о том, который есть у вас с девочкой. А вот перчатка уже у него. И вам же будет лучше, если вы исправите огромную ошибку, которую совершили верные друзья Тора. Он тебе поведал, кому они отдали камень, Лофт?

Лофт? Что за обращение такое странное?

Локи и Тор выглядели озадаченными. Старушка все прекрасно рассчитала: Локи не сказал брату о нашем с ним камне, а Тор не сказал Локи о каком-то другом камне. Один – один.

– Спасибо, Урд, – сквозь зубы процедил трикстер. – Возможно, мы и не зря к вам заглянули. Ты ничего не хочешь добавить, Скульд? Или может быть ты? – он поочередно посмотрел пронзительным взглядом сначала на девочку, а затем на женщину. Вернанди пожала плечами и медленно прошлась вдоль стола, скрестив руки на груди.

– Любой исход всегда предрешается действиями двух сторон, ты же знаешь. Соберет ли Танос все камни – целиком и полностью зависит от вас троих. Кстати, по большей части от тебя, Лофт, – она бесцеремонно ткнула пальцем в трикстера. – Что он сделает, если соберет их, – другой вопрос, но могу сказать одно: вряд ли Танос захочет подарить всем по котенку или радостно устроить мир во всех девяти мирах. Как-то это будет на него не похоже.

– Думаю, мы достаточно услышали, Тор, – Локи встал, схватил мою руку и потащил к выходу.

– Спасибо, мы благодарны за информацию, – Тор почтительно поклонился сестрам, за что те одарили его нежными улыбками.

– Подожди, Локи, мне надо спросить, – я попыталась выхватить свою руку из стальной хватки трикстера, но тот не выпустил меня, хотя и остановился.

Я повернулась к предсказательницам и замерла в нерешительности. Один вопрос, я точно знала, кому задать, а вот второй…

– Я знаю, что ты хочешь спросить, девочка, – Урд поднялась с кресла и бодро зашагала ко мне. – Я знаю его. Твое имя – Тули, – она подошла ближе и заглянула в мои глаза. – У тебя больше нет других имен. Судьба той девочки, которую звали по-другому, оборвалась. Но твоя нить будет вплетаться в самый удивительный узор, который ты себе даже не можешь представить! Не держись за прошлое. Тебя ждет потрясающее будущее!

Глаза старушки переливались нежно-голубым цветом, будто отражали неповторимый цвет неба. Они завораживали и притягивали. А каждое ее слово впечатывалось прямо в душу. Возможно, именно так и совершают эти женщины предсказания. Ведь, теперь я ни на йоту не сомневалась в важности и правдивости ее слов.

Я медленно повернулась к выходу, но мое любопытство все-таки победило.

– Что ты услышала, Скульд? – спросила я девочку. – Тебя это так обрадовало! Прости, это, наверно, слишком нагло с моей стороны… Но…

– Ты любопытная, – улыбнулась девочка. – Этим ты мне и понравилась. Но тебе пока рано знать, что я услышала. Всему свое время. Если я скажу, то придется взять с тебя обещание до определенного времени не рассказывать Лофту, а он тогда точно позеленеет от злости! – Скульд звонко рассмеялась, а Локи рывком вывел меня на улицу.

Тор вышел следом, закрыв за собой дверь, и, поравнявшись с братом, нахмурил свои светлые брови, недовольно вглядываясь вдаль. Все, что с нами только что произошло, казалось таким невероятным, что, выйдя из дома, мы будто покинули какую-то другую реальность. Кто бы мог подумать: три древних предсказательницы живут рядом с людьми, да еще и прикидываются мамой, дочкой и бабушкой. Удивительно!

– Отправишься к своим клоунам? – Локи прервал мои размышления. Он так яростно сжимал мое запястье, что мне стало больно. Я снова попыталась выдернуть руку, но, казалось, он моих попыток просто не замечает.

– Нет, наша информация для них не существенна, а с остальными камнями лучше разобраться самим, – ответил Тор.

– Ты не доверяешь Фьюри, – трикстер ухмыльнулся. Я уже начала тихонько подвывать от боли. Он что, решил мне руку сломать?

– Я много кому не доверяю, а тебе – в первую очередь, – Тор со злостью ткнул брата пальцем в грудь. – О каком камне ты умолчал?

– Да вот об этом, – Локи раздраженно помахал перед лицом Громовержца кольцом, вытащенным из складок одежды. – И это не я умолчал. Можешь пополнить список тех, кому ты не доверяешь.

Тор с досадой посмотрел в мою сторону, заставив меня стыдливо опустить глаза. Надеюсь, он понимал, что я не конкретно от него хранила свой секрет. И не от Мстителей, вместе с директором Фьюри и прочими агентами Щ.И.Т.а. Я скрывала кольцо ото всех, даже не зная до конца, в чем состоит его сила.

– Пусть пока об этом знают только четверо, – решил Тор после недолгого молчания.

– А кто четвертый? – спросила я, нахмурившись.

Тор тяжело вздохнул, затем перевел взгляд на Локи, который с неодобрением склонил голову на бок. Ему точно не понравилось решение Тора, о котором он, похоже, догадался.

– Хеймдалль! – воскликнул Тор. – Открывай мост! – он посмотрел в глаза Локи и с вызовом произнес. – Мы идем к отцу.

========== Глава 21. Пророчество. ==========

Как это мне знакомо: ярость, горечь, манера злобно огрызаться – все это от бессилия. © Ромен Гари

Кто нас ждет в чертоге?

Этот вопрос никак не хотел выходить из головы. Локи так все запутал, что я уже окончательно потеряла нить событий. «Марионетка» трикстера? Настоящий Один? Третий вариант? А что? Учитывая, что я имею дело с самым отъявленным плутом во вселенной, такое тоже возможно…

Хоть тогда в больничном крыле Локи рассказал мне о загадочном путешествии Одина, здравый смысл упорно твердил мне, что он лжет. И что самое печальное – я тоже не доверяла трикстеру.

Когда двери библиотеки распахнулись, в помещении нас ждал не только Всеотец, но и еще один маленький сюрприз…

– Твое мнение предвзято, Вернанди! – громко возмущался Один. – На кого еще положиться, как не на оплот семьи?!

– О, нет, только не они, опять… – раздраженно заныл Локи, закатив глаза и закрыв лицо рукой.

– Здравствуй, Лофт, давно не виделись! – воскликнула Скульд. Прелестная золотоволосая девочка, одетая в роскошные одежды ярко-красного цвета на манер местных жителей, подошла к Локи и, с неестественной силой потянув его за руку, игриво чмокнула его в щеку. У трикстера тут же заиграли желваки от злости.

Она получала колоссальное удовольствие от того, что Локи так сильно бесился. А еще большее от того, что он ничем, кроме едкого высказывания, не мог ей ответить. А они друг друга стоят…

– Что вы здесь забыли? – прошипел Локи.

– Всеотец обратился к нам за советом, – важным тоном ответила Скульд. – И мы поспешили ему помочь! – она повернулась к нам спиной и грациозно зашагала к широкому дубовому столу, где вовсю спорили Вернанди с Одином, а Урд что-то смотрела в большущих книгах, которые ей любезно выкладывал на стол высокий темноволосый юноша. Его серьезное лицо обрамляли черные, как смоль, кудри. Он мельком поднял на меня свои серые, цвета графита глаза и тихонько кивнул в знак приветствия. Я ответила тем же.

– Форсети! С каких это пор тебе доверяют дела государственной важности? – Тор выглядел слегка недовольным присутствием юноши.

– Всеотец теперь поручает мне все судебные разбирательства и иногда консультируется в других вопросах, – Форсети с гордостью приосанился. Он выглядел гораздо моложе, чем Тор и Локи, но, как я поняла, об Асах нельзя судить, опираясь лишь о первое впечатление. Вполне возможно, что ему несколько тысяч лет. В таком случае, неплохо сохранился…

Мое внимание снова привлекла перепалка между одной из предсказательниц и Одином. На Вернанди и Урд были надеты те же ярко-красные одежды, как и на младшей предсказательнице. И выглядели они немного иначе. Вернанди была сильно разгневана тем, что Один не хотел с ней соглашаться. Ее глаза блестели яростью и то и дело с недовольством смотрели не только на Локи, но, к моему удивлению, и на Тора. Ну, трикстер, понятно, негодяй, но Громовержец-то ее чем не устроил?!

– Как славно, дорогая, что ты не строишь иллюзий насчет своего возлюбленного! – прокомментировала мои мысли женщина. Один поглядел на меня с отеческой нежностью, а я вспомнила, как изливала ему душу по поводу Локи. Но ведь тогда это был и не Один вовсе! А сейчас Один настоящий? И если да, то что ему известно? Ох, Локи так все запутал! Я с опаской покосилась на Вернанди. Если она и подслушивает сейчас мои мысли, то совсем не подает виду. Я и забыла, что она так ловко копается в моей голове. Кошмар, даже подумать ни о чем нельзя! Никакой свободы мысли!

Не нервничай, я все предусмотрел.

Моя голова – всеобщий проходной двор. Как же это мне надоело!

– Девица, позволь взглянуть на твое кольцо? – Один протянул ко мне раскрытую ладонь. Поколебавшись всего пару секунд, я сняла кольцо с пальца и отдала царю. Он взял его другой рукой и положил на центр стола. Все подошли ближе, чтобы взглянуть на драгоценность, сверкавшую в свете свечей, подвешенных над дубовым столом. Камень мерцал с одинаковой периодичностью. Сейчас густого, темно-синего цвета, он будто жил своей собственной, никому неведанной жизнью. Серебро, обрамлявшее камень, расходилось от него, создавая собой крошечные лепестки нежного цветка, короткий стебелек которого лежал немного наискосок от самого ободка кольца.

– Дитя, – прохрипела Урд, – ты должна рассказать им. Расскажи о себе, своей семье и о том, откуда у вас столь мощный артефакт, – по глазам предсказательницы я поняла, что ей самой все прекрасно известно. Сейчас она не выглядела милой старушкой из сказки. Глаза сияли алчным до чужих историй огнем, а сморщенное лицо выглядело слегка зловещим. Этой старухе известно все и обо всех. Как бы выглядела я, откройся мне все тайны прошлого?!

– Я… – я не знала с чего начать. Окинув взглядом присутствующих, я встретилась глазами с Локи и, не в силах оторваться с любопытного, горящего легким безумием изумрудного взгляда, начала рассказ о своем прошлом так, словно, кроме меня и Бога Обмана, в этой комнате больше никого не было.

– Я младший ребенок в семье потомственных ювелиров. Наши работы были прославлены на весь мир, и вся моя родня всегда жила в достатке и уважении. Единственными, кто не стал продолжать фамильное дело – это я и мой брат Вало, – я закрыла глаза и позволила памяти нарисовать улыбающееся лицо любимого брата. Светлые волосы, ямочки на щеках, вечный задор в глазах… Как же я скучаю…

– Человек, который воспитывал моего брата и сестру и которого я так ни разу в своей жизни не увидела, – не родной отец мне, – тяжело вздохнув, продолжила я. – Он умер задолго до моего рождения. Моя мама горевала несколько лет и нашла утешение только в объятиях доброго путника, который однажды попросил укрытия в нашем доме. Он путешествовал между мирами и искренне полюбил мою мать, – я вспомнила, как мама рассказывала о моем родном отце. Ее рассказы всегда были наполнены такой любовью и нежностью, о которой можно было только мечтать. – Он хотел остаться с моей матерью навсегда, но боялся, что она оттолкнет его, когда узнает, кто он на самом деле…

– Огненный великан, – тихо проговорил Локи, глядя мне в глаза. Я кивнула.

– Да. Но и обманывать ее он не хотел. Когда отец рассказал ей правду, она не разозлилась и не отвернулась от него. Она только сказала ему: «Не важно, кто ты, главное – какой ты», – я на секунду остановилась, почувствовав, что трикстер тяжело вздохнул. – Он остался, и вскоре родилась я. Дочь огненного великана из Муспельхейма и искусного мастера по драгоценным камням, ребенок, перенявший таланты своих родителей в полной мере… Мама всегда говорила, что они были счастливы. Брат с сестрой быстро нашли общий язык со своим отчимом, а тот помогал в нелегком ювелирном деле, совершенствуя фамильное мастерство до невиданных высот. В день моего рождения отец подарил маме кольцо. С удивительным камнем темно-синего цвета. Он говорил, что это символ любви и надежды, который должен передаваться из поколения в поколение.

Я опустила глаза на свое кольцо, вспомнив, как мама носила его. Когда я была маленькой, она всегда давала мне его посмотреть при первой же моей просьбе. А я с благоговением всматривалась в синюю бесконечность камня…

– Но счастье, как известно, славится своей недолговечностью, – продолжила я. – Кто-то из завистников доложил парламенту о том, что в нашей семье живет огненный человек, вместе с маленькой дочерью. И отцу, чтобы не навлекать на семью опасность, пришлось скрыться. Я даже не помню, как он выглядел. С младенчества я больше его не видела… На этом несчастья не закончились. Люди стали пускать слухи о том, что в доме ювелиров маленькая девочка может нагревать в своих маленьких ладошках вещи, а иногда и вовсе создавать пламя, – я посмотрела на свои руки. Ничем не отличающиеся от обыкновенных человеческих рук они сотворили много дел: и добрых, и ужасных… Я почувствовала, как неприятно и стыдливо заныла совесть. Признаться, никогда раньше я не испытывала муки совести, я была не из того благородного десятка, кому по ночам снятся впервые убитые ими жертвы. Тут меня Духи сделали до удивления черствой. Неужели, действительно, люди меняются?

– Но твоя мать была мудрой женщиной, – продолжила за меня Урд. Видимо, я надолго задумалась. – Она сделала все, чтобы спасти своего ребенка от расправы глупой испуганной толпы.

– Да, – я улыбнулась, вспомнив, гордые глаза своей матери. – Отдав меня в монастырь, она сумела полностью обезопасить мою жизнь. Ни одно живое существо не посягнет на жизнь монаха. Ну, по крайней мере, пока не посягало… А для меня это была честь. Как и для всей нашей семьи. Жрецы не стали углубляться в подробности моей родословной, решив, что раз уж Духи допустили мое рождение, значит, я им была угодна. В монастыре я около двухсот лет… – я снова задумалась, вспоминая безмятежные дни моего монашества. Перед моими глазами проносились восходы, которые мы встречали благодарственной молитвой, послушания, тяжелые и не очень… Чаще всего мне поручали какую-нибудь мелкую и тонкую работу, например, роспись стен храма, видимо, памятуя о моей родословной. Но я никогда не чуралась и грязной работы. Могла часами работать: полоть грядки или заниматься стиркой целого вороха черных одежд…

– Накануне того дня, когда мне сообщили о смерти моей семьи, мама навестила меня и рассказала, что пропало ее кольцо, – на глаза невольно навернулись слезы. Я постаралась незаметно смахнуть их, не позволяя себе показывать свою слабость. – Она будто чувствовала, что грядет что-то неладное. Говорила, что к ней приходили важные гости из парламента и очень заинтересовались, увидев подарок моего отца. А на утро на ее руке красовалась очень качественная подделка. Даже глупо. Они хотели провести такого опытного мастера… Она сказала тогда, что если что-то случится, мне надо постараться любыми способами отыскать кольцо, что это очень важно. Только сейчас я понимаю, что, возможно, она знала, что за камень в украшении. Когда она ушла, я с головой ушла в другие заботы. В ту ночь меня ожидало, своего рода, повышение. Жрицы продолжили рисунок на спине, – прикрыв глаза, мне показалось, что я смогла даже ощутить едкий аромат благовоний, которые зажигали, когда совершали обряд нанесения татуировок. Легкие и быстрые движения жриц приносили какую-то странную «царапающую» боль. И она, на фоне ритмичного постукивания, погружала в легкий транс. Хотя, возможно, все дело в благовониях…

– И они истребили твою семью, чтобы те не попытались вернуть камень, – задумчиво проговорил Всеотец.

– Да, – подтвердила я и задумалась. – Они не рассчитывали, что у кроткого монаха хватит смелости мстить или красть фамильную драгоценность, поэтому обо мне даже не беспокоились, – вздохнула я. – Но они ошибались.

– Смелость ли это была? – Локи прищурился.

– Это было отчаяние, – созналась я. К чему лгать?

Скульд вздохнула, подошла ко мне и нежно приобняла. Она сочувствует? Наверно, предсказательницам не чужды простые человеческие чувства. Такие раны никогда не затягиваются, но вновь оплакивать то, что уже давно оплакано, мне не хотелось. Надо думать не об исходных, а о решении. Но ничто не останется забытым.

– Твой отец хранил камень, который, по всеобщему мнению, был утерян давным-давно, – Урд скрестила тощие морщинистые пальцы и положила сложенные в замок руки на стол. – Его судьба неведома мне, возможно, передав камень твоей матери, а тем самым тебе, он выполнил то, что требовалось от него в жизни. Или он отчаянно скрывается от нашего взора. Но ни мне, ни моим сестрам не видно его. Сейчас важно соблюсти баланс, но при этом не дать Таносу завладеть камнями. Итак, Вернанди? – старушка повернулась к сестре.

Золотоволосая женщина положила руки на стол и закрыла глаза. Она выглядела довольно-таки странно, если об этих трех сестрах можно вообще так выразиться. Ее ресницы слегка трепыхались, будто она спит и видит какой-то удивительный сон. Внезапно, брови взметнулись вверх, и на лице появилось крайне недовольное выражение.

– У него есть один камень, – ярко-голубые глаза Вернанди распахнулись, но смотрели так странно, словно бы в другую реальность. – Пока один. Сложно говорить, который из семи самый опасный, но у Таноса камень Души. Остальных у него пока нет, но он рыщет в их поисках по вселенной, словно волк…

– А сразу ты так сделать не могла? Когда мы к тебе приходили? – раздраженно бросил младший принц, за что младшая и старшая наградили его испепеляющим взглядом. Похоже, что Вернанди была больше других не по нраву Локи.

– Держать все камни вместе нельзя, – с уверенностью и некой усталостью проговорил Один. – Асам под силу с ними справиться. Тот, кому я прикажу сберечь камень, будет его хранить ценой своей жизни. Всего их шесть… – задумчиво вздохнул Всеотец. – Седьмой у девицы, – он взял в руки мое кольцо и несколько секунд держал его в руке, принимая в голове важные решения.

– Это камень Эго, он слишком многогранен, – Урд прищурила алчные глаза.

– Пусть останется у своей владелицы, – Один протянул мне кольцо. Я, помедлив, неуверенно приняла его обратно. Правильно ли это? Я практически не умею управляться с ним.

– Тебе придется научиться направлять его силу в нужное русло, – Вернанди говорила, снова прикрыв глаза. – Чтобы на нее снова не смогли начать охоту в ее снах, камень Разума надо вернуть Лофту.

Я посмотрела на Локи. Он прищурился, словно ища подвох в ее словах. Но, похоже, что предсказательница не шутила. В глазах трикстера заплясали лукавые огоньки.

– Но камни нельзя держать вместе, – возмутился Тор.

– С помощью камня Разума можно управлять снами и на расстоянии, – отмахнулась от него Скульд.

– Камень Космоса останется здесь, в Асгарде, со мной, – властно произнес Один. – Камень Силы сейчас в надежных руках и хранится там долгое время.

– Где, позволь узнать? – слегка улыбнувшись, спросил Локи. Похоже, что он давно интересовался этим.

– Там, где ни ты, ни Танос его не нашли бы! – прогремел Всеотец, немного разозлившись наглостью сына. – Ты думаешь, я не знал, что ты искал его? Что, если я скажу тебе, что он в другой вселенной?! Или в другой реальности?!

– Ну, на этот случай, есть камень Эго! – улыбнувшись, парировал трикстер.

– Ну уж нет, Локи! Хватит паясничать … – возмутилась я, но Форсети меня перебил.

– Прекратите! Выбрали время! – рявкнул этот юноша. И мигом все прекратили перепалку. Даже Всеотец. Вот, что значит быть назначенным главным судьей…

– Камень Реальности, Эфир… – продолжила говорить Вернанди. – Должен быть у того, кто с ним уже справился однажды – у Тора. И прошу вас, ради всего святого, что есть у вас в девяти мирах, заберите его у Танелиира Тивана! Это была чудовищная ошибка! Он там, на виду у всей межгалактической швали!

Один кивнул. Похоже, что все камни нашли своих будущих хранителей. Кроме…

– Подождите! А как же шестой камень? – неожиданно для самой себя воскликнула я. – Где шестой? У Таноса?

Скульд тихонько усмехнулась, стоя за моей спиной, затем подошла к столу и положила на него свою ладонь.

– Ну же, сестрицы, не томите девочку! – ее голос был таким звонким. Чем-то напоминал мне веселый голосок Нуравы…

Вернанди последовала примеру Скульд, положив свою руку поверх руки сестры, а сверху морщинистой ладонью накрыла их руки Урд. Неожиданно под их руками возникло золотистое сияние, а затем, когда сестры убрали руки со стола, посередине лежал крохотный, с яблочную косточку, желтый камень, который мерцал, пульсируя золотым светом.

– Камень Времени, – тихо произнес Локи. – Плутовки! А еще называете себя предсказательницами! – он смерил сестер презрительным взглядом. Но, похоже, что тех это совершенно не задело.

– Он наш, – твердо произнесла Скульд. – Ни одному существу во вселенной не справиться с ним. Норны были созданы для него. А он – для норн. Так будет всегда, – Скульд накрыла камень аккуратной ладошкой, и тот исчез.

– Значит, решено, – заключил Один. – Завтра ты, Тор, отправляешься к Коллекционеру. Вернешь Эфир себе и отправишься к окраинам Муспельхейма. Ты, Локи, заберешь свой посох. И будь добр, не совершай необдуманных поступков!

– О, поверь, отец, каждый мой поступок всегда был тщательно обдуман! – Локи в наглую расхохотался, отчего Один очень комично закатил глаз.

– Оно и видно, что ни план, то провал! – не удержался от насмешки Тор, а Локи испепеляюще посмотрел на брата.

– Ты понял меня! – рявкнул Всеотец. – Возьмешь посох и отправишься в Ётунхейм! Но перед этим… – Один взглянул на меня. – Познакомишь Тули со своей дочерью. Девица отправиться в Хельхейм.

Локи изменился в лице после этих слов. Он нахмурил черные брови и в задумчивости опустил взгляд, а затем стал медленно расхаживать за спиной у отца, вдоль длинного стола, погрузившись в сомнения, которые, похоже, стали его терзать.

– Я прошу это сделать именно тебя, дабы твоя дочь вернула Тули обратно, – проговорил Один, не глядя на сына. Меня напугала реакция Локи. Куда меня хотят отправить?! Что за Хельхейм? Что за дочь такая?

И тут до меня, наконец, дошли сказанные Одином слова. Камни нельзя хранить вместе, а это значит… Я больше не увижу Локи?!

– Ты не права, девочка, – прочитав мои мысли, заговорила Вернанди. – Танос рано или поздно доберется до каждого из хранителей. Если кто-то не сбережет камень, то ты сразу увидишь этого хранителя в Хельхейме. Ведь к Хель Танос сунется в последнюю очередь.

Я стала обдумывать слова предсказательницы. Мне такая картина совсем не нравилась. Это слишком опасно, надо придумать что-то другое. Так, стоп. Если хранитель не сбережет камень, то я его тут же увижу…

О, Духи! Меня отправляют в мир мертвых!

Локи, увидев мою подступающую панику, взял меня под локоть и поспешил вывести из библиотеки. Неужели необходимо так рисковать?! Можно отправиться в другое место. Но в какое? Надо срочно найти другой выход! Форсети, может быть, он возьмет мой камень! Я не… Я не хочу увидеть их только уже мертвыми! Да сколько можно?! Будь все трижды проклято! Я не хочу потерять Локи! Опять! По-настоящему! И что там в Хельхейме?! Мне… Мне страшно…