Текст книги "Prison (СИ)"

Автор книги: agross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Простите, – окликнула я проходящего мимо стражника. Тот обернулся и озадаченно посмотрел в мое лицо. Я практически уверенна, он абсолютно все обо мне знает, возможно, даже немного больше, чем я.

– Что-то случилось? – отозвался он.

– Да, я заблудилась, – призналась я, переводя дыхание. – Не могу найти свои покои.

– Следуйте за мной, – понимающе кивнув, отозвался стражник.

Здешний народ настолько высок, что, например, этому мужчине я была по плечо, а уж Тору и Локи едва доставала макушкой до плеч. Соответственно, поспевать за размашистыми шагами стражника мне удавалось с трудом. Покосившись на меня, он чуть замедлил шаг, чему я была безмерно рада…

– Здесь ваши покои, – остановившись около небольшой двери, сказал стражник, положив руку на эфес меча. Зачем? Чувствует от меня угрозу? Или привычка?

– Благодарю, – промолвила я и, открыв дверь, скрылась с глаз стражника.

В комнате, если так можно назвать этот здоровенный зал, которую для меня выделили, царил уют. Из-за открытых настежь окон, все помещение было заполнено прохладным воздухом поздней осени. Высокая кровать, на которой, на мой взгляд, легко могут уместиться человека четыре, застелена тяжелыми покрывалами, широкий стол рядом с различными предметами туалета, у противоположной от кровати стены – небольшой диван, на котором лежали аккуратно свернутые кулечки ткани. Взяв один в руки, я его развернула. В моих руках оказалось длинное в пол платье свободного покроя, не приталенное, со шнуровкой вдоль отсутствующего корсажа. Я бросила быстрый взгляд на себя в большое зеркало, стоящее рядом с этим диваном, а затем снова посмотрела на платье. Простое и красивое. Рукав в три четверти и легкая ткань позволит свободно двигаться… Немного смущала эта шнуровка. Неужели уже все настолько заметно?

С этой мыслью, я посмотрела на закрытую дверь, положила белое платье на диван и скинула с себя то, которое было на мне, встав перед зеркалом абсолютно нагой.

Взглянув на себя, я первым делом подумала, как же давно вообще не видела себя в отражении зеркала… Если верить моей коварной памяти, то практически ничего не изменилось в лице: нос такой же острый, скулы такие же впалые, а под глазами все те же «уставшие» мешки… Я взяла кончик косы и быстро ее расплела. Волосы заструились по телу, спускаясь почти до пояса.

Я оторвалась взглядом от лица, опустив глаза на тело. Никаких изменений. Кроме небольшого округлившегося живота… Повернувшись боком, можно было без сомнений понять, почему встречавшиеся мне на пути Асы так косились на этот живот. Он был уже заметен. Какой у меня сейчас срок? Есть ли какие-нибудь физиологические особенности в течении беременности у детей огненных великанов?

Положив ладони на живот, я явственно почувствовала тепло и инстинктивно погладила его. Не важно, что я помню, а что – нет. Важно то, что ждет нас впереди. Важно то, что на сегодняшний день единственный, про кого я смело могу сказать, что люблю его – это мой ребенок…

Я взяла в руки теплую черную накидку и, завернувшись в нее, легла на кровать. Только приняв горизонтальное положения, я поняла, что недавняя вынужденная пробежка, в целях не попасться Локи на глаза, немного вымотала меня. Удивительно, я так остро ощущала физическую усталость, но при этом чувствовала в себе какую-то иную силу, сокрытую и абсолютно мне не понятную…

Поток моих размышлений прервало странное шипение, раздавшееся около моих ног. Я приподнялась, чтобы увидеть источник звука. И мое сердце застучало чаще, когда я его увидела. Темно-зеленая змея, толстая, с блестящей чешуей, ползла с пола на кровать, прямо по моим ногам. Мне было страшно пошевелиться. Я следила за мордой змеи, украшенной по бокам перепончатыми наростами и чувствовала, как внутри меня нарастает животный страх…

Внезапно, в моей голове возникла совершенно четкая картина: я лежу в широкой купели, с испугом глядя на эти же перепончатые наросты. Змея смотрит на меня сознательным взглядом, а я так же, как и сейчас, боюсь шевельнуться. И тут, в моем воспоминании, совершенно четко раздался голос Локи, который и заставил змею повернуть голову…

– Йормунгард, – тихо проговорила я, повторяя слова Бога Лжи, только что прозвучавшие в моей голове. – Ты не змея… Ты – змей, – я вытянула руку, ладонью вперед, словно протягивая ее для рукопожатия, и змей прислонил свою морду к руке, проползая по ней. Затем, он прополз через мою спину и, остановившись у живота, свернулся кольцами рядом со мной и снова «взглянул» на меня.

– Ты – его сын… – тихо проговорила я, стараясь ухватиться за воспоминание, так неожиданно нагрянувшее в мою голову, но оно, увы, начало таять, словно туман.

Мы несколько секунд молча всматривались друг другу в глаза, пока тишину не нарушило громкое карканье, заставившее нас обоих повернуть голову к распахнутому окну. Черный ворон, дважды наклонив голову с одного бока на другой, моргнул и поспешил улететь прочь.

– А это кто? – проговорила я, не надеясь получить ответ, но Йормунгард зашипев, стал уползать с кровати, направляясь к окну. Мне захотелось остановить его, но я не решилась. Отдохнула и хватит. Лучше пойду еще бродить по дворцу.

Ощутив под ногами холодный пол, я быстро надела белое платье, затянув шнуровку на нужный уровень, набросила черную накидку и, с сомнением посмотрев на сапоги из тонкой кожи, босиком вышла за дверь.

– Сюрприз! – раздался довольный детский голос, напугавший меня до полусмерти.

– Проклятье! – вздрогнув, воскликнула я в ответ.

– Прости, я не удержалась, – улыбнулась девочка обезоруживающей улыбкой. – Я решила проводить тебя, один стражник сказал, что час назад проводил тебя до покоев, потому что ты заблудилась…

– Скульд, верно? – уточнила я имя девочки. Та радостно кивнула. – Это он тебе сказал?

– Нет. Теперь все, что касается тебя, докладывается Одину, – просто ответила она. – Ну, а я всегда все знаю! – девочка подмигнула мне и, схватив за руку, потянула за собой. – Мы так и не успели толком подружиться… Лофт меня не особо жалует…

– Лофт? – не поняла я.

– Локи. Просто он страшно бесится, что кто-то ведет себя так же, как он поступает со всеми… Но ты мне нравишься, Тули. Ты и моим сестрам понравилась тогда.

– Приятно слышать, но…

– Ты не помнишь. Да, не удивила, – ответила вместо меня Скульд. От нее исходила такая мощная энергетика, что казалось, если прислонить к ней Мидгардскую лампочку – она станет светиться.

Мы столько раз сворачивали, что как я ни старалась запомнить дорогу – все тщетно. Голова наотрез отказывалась помогать мне. Одна я путь обратно не найду.

– Совет скоро начнется, – опять начала тараторить Скульд. – Знаешь, ты так потрясла всех своим безумием, что тебя теперь боится половина придворных! Это так здорово! Они прямо трясутся, если сказать им, что ты близко!

– Да, потрясающе… – с досадой ответила я. На моих руках все еще красовались тяжелые золотые оковы. – Не думаю, что я теперь опасна, Один позаботился об этом.

– О, поверь, они боятся не ожогов! – слегка обернувшись, улыбнулась девочка. И тут меня осенило: они боятся меня не как обладателя какой-либо неестественной силы – этим их не удивишь, такого в Асгарде в достатке, насколько я поняла. Они боятся меня, как мать наследника и…

– Скульд, не подумай ничего плохого, но… – я не знала, как именно задать свой вопрос, поэтому решила говорить так, как есть. – Мы с Локи женаты?

Скульд даже немного замедлилась, чему я очень обрадовалась и она, прищурив голубые глазки небесной красоты, проговорила:

– А что ты считаешь браком? – ее голос прозвучал немного заискивающе. – В Асгарде нет алтарей, где влюбленные бы стояли перед лицом жреца, как это принято в Мидгарде или у тебя на родине. У нас все гораздо проще. Самое священное место во всех девяти мирах – Иггдрасиль. Насколько я знаю, в Юсальфхейме его тоже почитают и воспевают. И, если судить по тебе, оно благословило вас, – лукаво проговорила девочка, взглянув на мой округлившийся живот. – А уж насколько вы с Локи являетесь друг другу супругами – это уже вопрос совсем другого характера. Но вот называть своего друга-монаха женихом все-таки не стоит: во-первых, это может сохранить ему пару-тройку зубов, а во вторых… Не буду тебе говорить. Я обожаю Локи и искренне желаю ему счастья. Он, конечно, тот еще плут, но было бы просто здорово, если ты все вспомнишь.

Некоторое время мы шли молча. Теперь девочка не тянула меня за собой, а просто шла рядом, иногда указывая путь. Я обдумывала сказанное ей и не могла найти ничего, к чему можно было бы придраться. Все абсолютно логично. Надо же… Я понимаю, что ей, возможно, в несколько тысяч раз больше лет, чем мне, но все же забавно: такая нежная маленькая девочка и такие мудрые и логичные мысли изрекает.

– Скульд, – позвала я. – Ты ведь прорицательница, да?

– Да, верно.

– Я вспомню все? – теперь уже я прищурилась, словно пыталась застать девочку врасплох.

– Как же ты мне нравишься! – звонко рассмеялась Скульд. – Тебя больше должен интересовать не этот вопрос, но на него ты тоже получишь ответ. Что ты действительно хочешь знать?

– Исход противостояния, – тут же выдохнула я. – Мы выживем? Мы победим Таноса? Я… Мой ребенок появится на свет?

– Вы не приняли пока ни одного решения, чтобы стало ясно, погибнем мы все или выживем. Чаши весов равны сейчас, – сказала девочка. Она говорила с таким беззаботным видом, что совсем не вязался с теми вещами, о которых шла речь. – Будущее нигде не написано. Не вырезано в дереве, подобно рунам… Оно мягкое, податливое, прогибается под каждой нашей мыслью, меняясь и заставляя меня каждый раз удивляться открывшимся метаморфозам. Но как только вы начнете глупить, и я почувствую что-то неладное – поверь мне, я дам вам пинка в нужном направлении!

Я рассмеялась. Эта девочка вызвала во мне хоть какие-то положительные эмоции. Возможно, мы даже могли бы подружиться. Но разумно ли сейчас, в преддверии таких опасных событий, заводить друзей? Ох, о чем я думаю, ну конечно же разумно! Сейчас друзья нужны, как воздух…

– Спасибо тебе, Скульд, – проговорила я, и мы остановились перед открытыми дверями в небольшое плохоосвещенное помещение, в глубине которого можно было различить силуэты Асов.

– Подожди, милая, сейчас ты полюбишь меня еще больше, – девочка заставила меня развернуться к ней и встать напротив. – Ты хотела знать, вспомнишь ли ты все. Вот мой ответ.

Скульд заключила меня в крепкие объятия, прижавшись ушком к животу… Перед моими глазами четко замелькали образы – Скульд, точно так же обнимающая меня. Мы в уютном домике, где на каждой горизонтальной поверхности лежали кружевные салфетки самой разнообразной формы. Я удивленно смотрю на девочку, которая словно «слушала» меня. Затем она подняла на меня восторженные глаза и поспешила к высокой женщине в кружевной кофточке. Вернанди, ее сестра. Позади меня стояли Локи и Тор.

Воспоминание снова начало таять, оставляя меня с изумлением смотреть на Скульд, которая прервала свои объятия и лукаво улыбалась. Это удивительно. Я даже не нашлась, что мне сказать в ответ на ее щедрый подарок. Знала ли предсказательница, что, имитировав эффект «де-жав-ю», она вернет мне еще одно воспоминание? Безусловно. В конце концов, она же предсказательница…

– Ты что-то вспомнила, дитя? – раздался властный голос Одина. Я пребывала в таком ошеломлении, что совсем не заметила, как он подошел к нам. Повернувшись к царю, я смогла лишь кивнуть, улыбаясь, словно умалишенная.

– Хорошо, – ответил Один, и на секунду мне показалось, что он даже улыбнулся. – Значит, воспоминания постепенно вернутся.

– Что именно ты вспомнила? – из полумрака комнаты показался силуэт Локи, приближающегося к нам. На нем была темно-изумрудная льняная рубашка, кожаные штаны и такой же удлиненный жилет. В его недоверчивых глазах читались любопытство и некое… раздражение? Позади трикстера показалась тень Хиланена. Вот и причина раздражения…

– Я вспомнила Скульд, – тихо ответила я, невольно поймав себя на мысли, что снова закрываю живот руками. Похоже, что я всегда так делаю в присутствии Локи. Про Йормунгарда я решила умолчать.

– Знаешь, я ведь прекрасно могу отличить ложь от правды, как бы ты искусно не скрывала это, – тихо, словно шипя, проговорил Локи, подойдя ко мне практически вплотную.

Почувствовав на себе его дыхание, я нервно сглотнула.

– Тогда не заставляй меня практиковаться в этом искусстве, – так же тихо ответила я и затаила дыхание.

– Лофт, отстань от нее, – звонко воскликнула Скульд, сильно толкнув Локи в бок. Трикстер с вызовом посмотрел на нее, а она, комично сжав ручки в кулаки, стала слегка пружинить на ногах.

– Ну, давай подеремся! – засмеялась предсказательница. Локи же, презрительно хмыкнув, только развернулся и ушел вглубь комнаты. Скульд разочарованно вздохнула и пошла вслед за ним. Их примеру последовали и я со Всеотцом.

Разместившись за широким деревянным столом, я положила на него ладони, с удовольствием почувствовав гладкую деревянную поверхность. Сейчас любое прикосновение может вернуть мне целый кусок моей жизни. Ох, Духи! Хорошо, что я помню, кто я такая!

Когда все сели по своим местам, я заметила отсутствие Тора. Странно, неужели Один будет проводить совет без него?

– Это – Форсети, – начал говорить Один. – Вы уже были знакомы однажды, дитя. Познакомьтесь же еще раз. Он – верховный судья Асгарда.

Темноволосый молодой человек учтиво кивнул мне. Я с улыбкой ответила тем же.

– Скульд, Вернанди, Удр, они… – стал представлять сестер царь, но я его перебила.

– Норны, я вспомнила их, – с радостью закончила я за него, но потом испугалась. Мне ничего не будет за то, что я перебила Всеотца?

Один одобрительно и снисходительно одновременно кивнул. Похоже, что ничего… Хорошо носить царских наследников! Можно перебивать правителей…

– Хеймдалль, главный страж Асгарда. Мимо него ни одна муха не пролетит незамеченной, – продолжал говорить Один. Я кивнула и темнокожему стражнику с пронзительными янтарными глазами. Он снял с головы огромный шлем и с досадой проговорил:

– Жаль, Всеотец, но ты преувеличиваешь.

Оба печально улыбнулись друг другу. Похоже, что кроме службы их связывает еще и долгая и прочная дружба.

– Твоего земляка мы тоже посчитали нужным видеть на совете…

– Ты посчитал, – сухо сказал Локи. Хиланен со злостью взглянул в лицо трикстеру, а тот лишь приподнял одну бровь.

– А Локи в представлении не нуждается, как я думаю, – гордо ответил Один на его дерзость.

Я бросила взгляд на пустующие кресла. Кто-то еще должен подойти?

– Тор немного задерживается… – ответил на мой немой вопрос Один. – Он…

Всеотец не успел договорить. Двери комнаты распахнулись, и в проходе появился силуэт Тора и еще нескольких человек, стоящих позади. Я не сразу сумела разглядеть их, но как только они подошли ближе…

– Доктор Бэннер! – вскликнула я.

Невысокий темноволосый мужчина устало улыбнулся, открывая руки в стороны, а я, не удержавшись от радости, вышла из-за стола и с радостью обняла его.

– Хорошо, что ты помнишь их, – улыбнулся Тор. Я, отпустив Бэннера, стала по очереди оглядывать остальных. Наташа, державшаяся немного холодно, все же улыбнулась уголком рта при виде меня, Тони сам по-дружески обнял меня, немного приподняв от пола, а затем оглядел и, остановив глаза в районе моего живота, хитро присвистнул:

– А ты времени зря не теряла, красотка!

Я смутилась и, опустив голову, подошла к последнему спутнику Тора.

– Рада видеть вас, Фьюри.

– Взаимно, – с серьезным лицом отозвался директор.

Когда все заняли свои места, я наклонилась к Тору и тихо прошептала:

– А остальные?

– Мы решили отправить на совет только часть, чтобы не оставлять Мидгард без защиты, – тихо ответил Тор.

Разумно. Всегда часть боевой силы надо держать в запасе. Резерв нужен, как ни крути…

– Я полагаю, Тор сумел в красках описать все события, которые послужили причиной нашего совета… – снова начал Один.

– Он утаил самое интересное, – засмеялся Тони, указывая на меня. Мне захотелось провалиться сквозь землю. Или врезать ему… А можно и то и другое.

– Я надеюсь, вы со всей серьезностью отнесетесь к происходящиму, – по своему отреагировал на неуместное высказывание Один. – Танос угрожает нам всем. Все миры находятся в опасности. Юсальфхейм, насколько я знаю, уже частично захвачен. И это огромное счастье, что его жители оставлены в живых!

– Я не знаю, что хуже, смерть или быть порабощенным? – со злостью проговорил Хиланен. Мы переглянулись. В его глазах читалась такая досада. Вероятно, он в обиде, что я избегала его…

– Враг сейчас слишком силен. Штурмом напав на Асгард, он не только продемонстрировал нам свою мощь, но и завладел всеми нашими артефактами! У него эфир! Это просто ужасающая сила! – Один ненадолго замолчал, тяжело вздохнув. – Но, благодаря Тули, у нас есть Перчатка, принадлежавшая Таносу. И один Камень. Это – не самый плохой расклад.

Я взглянула на руку Локи. Трикстер крутил на мизинце мое кольцо. На какое-то мгновение, мне стало немного обидно, что он забрал у меня его. И силу мою сковали. И Перчатку забрали…

Что-то колыхнулось внутри меня и гулко ударилось о преграду, искусственно возведенную Одином. В голове промелькнула неприятная мысль, что Всеотец не изгнал безумие, а просто загнал его подальше в моем сознании… Что если и правда, оно никуда не делось? Я помотала головой, чтобы отогнать эту мысль от себя. Лучше даже не думать об этом.

– Я считаю, что не надо дожидаться нападения Таноса и стоит атаковать его первыми, – твердо сказал Один. – В наших силах собрать всех, кто пойдет за нами из девяти миров…

– Я могу отправиться домой и возглавить сопротивление, – неожиданно подал голос Хиланен. – В самом монастыре достаточно тех, кто пойдет за тобой, Один.

Царь довольно кивнул, а во мне все перевернулось. Нет…

– Это же самоубийство! – воскликнула я. – Как только ты появишься там – тебя тут же убьют!

– Пусть идет, – вальяжно проговорил Локи.

– Да что б тебя! – во мне вскипела злость. Странно, раньше я могла похвастаться гораздо большим самообладанием, а сейчас, мне захотелось спалить его к Проклятым за такие слова. Может и хорошо, что оковы все еще на мне…

– Ты, Локи, придашь ему чужое обличие, – ответил на нашу перебранку Один. Трикстер закатил глаза, а Хиланен воодушевился.

– Отлично! Я смогу собрать для вас людей!

– Хиланен, ты – идиот! – не выдержала я. – Это настолько опасно! Да и целесообразно ли это? Ты же сам видел, на каком уровне развиты наши военные силы! Мы едва можем сражаться…

– Будет пушечное мясо! – обрадовался Старк.

– Ты тоже идиот, – пробурчала я.

– А ты – как ребенок! – парировал Тони.

– Хватит, вы отвлеклись! – вмешался Форсети, и воцарилось молчание.

Локи вальяжно развалился в своем кресле и с ухмылкой поглядывал то на Хиланена, то на меня. Да уж… Он ему придаст обличие меня и все. Пока-пока, назойливый монах…

– Для нас ценен каждый воин, кто сможет сражаться, – властно проговорил Один. – Так и сделаем, отправишься в Юсальфхейм и соберешь своих людей.

Мой друг удовлетворительно кивнул, а у меня на душе заскребли кошки. Очевидно, меня слушать здесь вряд ли будут.

– Если у тебя, Тули, налажен контакт с Муспельхеймом, то поведи добровольцев своего народа, – приказал Один. – С тобой отправится Тор.

Почему не Локи? Впрочем, хорошо, что не Локи… Я кивнула в ответ.

– Друзья из Мидгарда, – продолжал говорить царь. – Я не смею просить вас о помощи, зная, насколько хрупки представители вашего народа… Но, думаю, все буду безмерно благодарны за тех, особенных воинов, про которых говорил мой сын.

– О, да! У нас есть Халк! – засмеялся Старк. И остальные «Мстители» дружно переглянулись.

– Учтите, что надо будет обязательно оставить часть отряда на защиту, – сказал Один. – Враг силен и хитер. От него можно ожидать чего угодно!

– Когда силы будут собраны, мы атакуем Таноса!

– Подождите, – не поняла я. – А Перчатка просто будет лежать у вас в сокровищнице? Лишь бы не досталась врагу, так что ли?

– Мы не можем ее использовать, обезумевший трикстер нам не нужен, а если кто-то другой ее наденет, то неизвестно, может, придется защищаться еще и от него…

– Ею сможет воспользоваться только твой сын, Тули, но его рождение пока не близко, – прозвенел голос Скульд.

– Вообще-то есть кое-кто, кого перчатка не убила, – заметила я. – Ну же! У вас такая штуковина, а вы не хотите ею воспользоваться?! Я могу!

– Исключено, – отрезал Локи. – Слишком много она забирает у тебя взамен.

– Да ладно! Ты серьезно? – я откинулась на спинку кресла. – Ты считаешь, что воспоминания – это дорогая цена? Это эгоистично, Локи.

– Ты вообще будешь сидеть во дворце во время атаки! Соберешь народ Муспельхейма и все!

– С чего это ты мною командуешь?! – по моему телу пробежал жар. Я почувствовала, как браслеты на запястьях раскалились. – Затягивать с подготовкой смысла нет, так что я не только буду возглавлять свой народ, но и отправлюсь сражаться!

– Одумайся, безумная женщина! – закричал трикстер. – Куда ты пойдешь сражаться?! Ты беременна!

Я сжала кулаки, понимая, что больше не в силах сдерживать злость, и с такой силой ударила по столу, что он треснул под моими руками и начал стремительно тлеть. Браслеты стали растекаться прямо на глазах. Я смотрела и не верила увиденному: такое ощущение, что вся та сила, которая кроется внутри и так просится наружу, усиливает каждое мое чувство, обостряет, делая удары сокрушительными, а пламя – всепоглощающим.

Локи с каким-то странным ликованием смотрел на содеянное мной, а я пыталась усмирить ураган чувств, который разбушевался в моей голове.

– А что, правда, дайте ей перчатку и пусть идет одна, – проговорил Старк.

– Это ваш сын делает Тули такой, – задумчиво сказал Всеотец.

Я смотрела на растекшийся металл, который стал медленно застывать и в голове совсем быстро промелькнуло короткое воспоминание. Очень маленькое, но такое четкое: я держу в своих руках руку Локи и с трудом нагреваю его рунный браслет…

– У нас будет два Халка! – еще радостнее закричал Старк. Бэннер не выдержал и пихнул его кулаком в плечо. Повисла пауза.

– Не стоит прятать девочку, – неожиданно проговорила Вернанди. Она переглянулась с младшей сестрой и Скульд тихо добавила:

– Без нее исход битвы будет предрешен.

========== Глава 30. Гость. Муспельхейм. ==========

Я растеряла свои имена. ©

– А специальная защита была разработана лучшими учеными Щ.И.Т.а, – с гордостью сказал Фьюри.

Сама не знаю почему, но я выбрала именно общество «Землян» для своего времяпрепровождения на следующий день. Было немного неприятно, что к моим покоям приставили охрану. Но Один заверил меня, что это исключительно для защиты меня и будущего наследника, и что он полностью доверяет мне. Хотя подсознание говорило о другом: такое ощущение, что он решил перестраховаться, увидев, как легко теперь меня вывести из себя и заодно услышав колкое замечание Старка: «Да все беременные долбанутые на оба полушария!».

– Одного из них ты знаешь, – Фьюри ненадолго запнулся. – И, возможно, помнишь – Фитц.

– Да-да! Я помню! – радостно ответила я, отвлекаясь от своих мыслей. – Когда я с ним познакомилась, у них что-то случилось на вашей… базе. Он сказал, что кто-то пропал, я не помню имени…

– Да, пропала агент Симонс, – кивнул директор. – Но сейчас все в порядке, мы сумели отыскать ее.

Я кивнула в ответ. Когда меня представили Фитцу, он был просто убит тем, что пропала его коллега. А может, не просто коллега? Как же у людей все просто: они любят, встречают трудности на своем пути, борются с ними и, как правило, побеждают… А я, как дура, сижу тут и ничего не помню. Скульд рассказала мне о нашей с Локи безмерной любви, но какой в этом смысл, когда в моем сердце может ветер гулять – так там было пусто…

– Как ты себя чувствуешь? – голос Бэннера вновь вывел меня из раздумий.

– Как дура, – проговорила я, задумчиво смотря в одну точку. Послышались сдавленные смешки. Да… Вам-то смешно.

– Не злите ее, вдруг она позеленеет? – театрально округлив глаза, указал на меня пальцем Старк.

– Твоими стараниями точно позеленею, – злобно ответила ему я. – Кстати, кто такой Халк?

– Думаю, что ты с ним скоро познакомишься, – немного замявшись, ответил Бэннер. – Главное – смотреть с расстояния.

Так как исчерпывающий ответ получить мне не удалось, я просто вздохнула и, перейдя в другой конец комнаты, подошла к широкому подобию камина. Уже вечерело, и в Асгарде становилось прохладно. А огонь, танцующий в резной чаше, потихоньку разрастаться все больше по мере того, как начинало холодать. Удивительно. Думаю, это магия.

В зал, в котором мы находились, зашел кто-то еще, но я не оборачивалась. Я подошла к огню так близко, что его жар стал приятно ласкать лицо. В последнее время я все время мерзну. Это жутко раздражает. Стараясь согреться, я куталась в самые тяжелые накидки, которые попадались мне на глаза в моих покоях, а потому стала чем-то похожа на верховного жреца своего монастыря. На «очень беременного» верховного жреца…

Тихонько хихикнув своим мыслям, я вытянула руку и подставила ее под горячие языки пламени. Вся кожа приятно отозвалась на долгожданное тепло и, поднеся руку к себе, я забрала часть этого магического огня, держа его в ладонях, словно это было хрупкое и нежное существо. Раскрыв ладонь, чтобы полюбоваться своим рыжим «приятелем», я вскинула руки, и рукава платья съехали вместе с накидкой к локтям, позволив огню подняться по рукам выше.

– Меня одного пугает инфернальное поведение этой маленькой пузатенькой ведьмочки? – раздался голос Старка за моей спиной. И, хоть в ответ на его реплику снова послышались смешки, голос его, на мой взгляд, был действительно немного напуган. Мелочь, а приятно.

– Друзья! Ну что вы кисните здесь?! – раскатисто пробасил Вольштаг. Его-то появления, вместе со своими друзьями и Тором, я и не заметила. – Не лучше ли в преддверии таких нелегких времен отправиться вниз и отведать великолепных Асгардских вин и угощений? Уверен, попробовав их, вы будете сражаться в бою, как демоны – так захотите попасть в Вальгаллу, чтобы пировать этими яствами вечно!

Вот, если честно, меня это никак не мотивировало, в отличие от остальных. Видимо, они не придают этому такого значения, как я… Яркое, настолько живое воспоминание собственной «временной смерти» в Хельхейме было еще настолько свежо, что подобные шутки, мягко говоря, не казались мне смешными. Я помню жуткую тишину в своей груди и тоскливые, опустошающие пейзажи этого проклятого мира. Лучше бы я забыла это, а не то, как оттуда выбралась…

Но зал заполнился воодушевленными мужскими голосами, и все поспешили удалиться, чтобы попробовать угощения мира Богов. А я, опустив руки, заставила пламя послушно исчезнуть, а затем несколько секунд просто вглядывалась в огонь, разожженный в камине.

– Пойдем, девочка, ты, наверно, умираешь с голода! – раздался в дверях голос Вольштага. Я обернулась и встретилась с ним взглядом. Вот тут он попал в саму точку. Мне страшно хотелось есть.

– Как ты угадал? – улыбнулась я и нерешительно направилась за ним.

– Ну, когда моя любимая супруга ждала нашего первенца, она уплетала еду с такой скоростью, что даже я завидовал! – Вольштаг подмигнул и улыбнулся в бороду. – А после того, как она поест, ей хотелось только одного – поспать!

Я рассмеялась, умиляясь тому, с какой теплотой он рассказывает о своей возлюбленной. Может, мне удастся немного отвлечься от всего, что со мной происходит? В любом случае, это лучше, чем в одиночестве созерцать стены дворца.

***

В помещении было темно и душно. Подобные заведения были и в моем мире, только выглядели беднее и проще. Удивительно, еще совсем недавно, если верить полуразрушенным стенам, которые горожане в спешке восстанавливали, на них обрушилось страшное бедствие, но вот они, жители Асгарда, сидят, смеются, едят и пьют… И они не выглядят опечаленными или несчастными. Что это? Абсолютная уверенность в своем правителе и его полной победе над «мировым злом»? Или сила духа, которой можно было только восхищаться?

Внезапно начавшая петь девушка за одним из столиков, стоящих у стены, заставила меня удивиться еще больше. Громко стукнув железным кубком о деревянную столешницу, она так звонко и весело запела, что приковала к себе множество взглядов, и даже шум разговоров немного стих.

Рассевшись за длинным столом, мои спутники принялись что-то яростно обсуждать, разливая багровую жидкость по кубкам. Я же рассеяно разглядывала помещение. От духоты голова начала немного кружиться. Но когда я заметила фигуру в черном плаще с капюшоном на голове, сидящую в самом углу зала, мне вдруг стало не по себе. Сердце невольно забилось чуть быстрее, словно почувствовав возможную угрозу. Есть и пить расхотелось. Единственным моим желанием стало уйти отсюда, и как можно быстрей.

– Что-то не так? – прозвучал голос Хиланена над ухом, и на мое плечо легла его широкая рука. Он слегка приобнял меня, с беспокойством заглядывая в лицо. К тому моменту мне стало откровенно жутко. Казалось, что этот тип в капюшоне не сводит с меня глаз, хоть я их и не видела.

– Мне не хорошо, – ответила я. – Я хочу на воздух.

Девушка как раз допела свою веселую песню, когда Хиланен резко встал и подал мне руку. Но как только я положила на нее свою ладонь, в помещении раздался смех. От этого смеха холодок пробежал по спине. Я точно знала, что он принадлежит тому мужчине в углу. Некоторые Асы обернулись на него, а мужчина взял со стола большую стеклянную кружку и, встав из-за стола, сделал пару шагов вперед, а затем со всего размаху бросил кружку в пол. Раздался резкий звук разбившегося стекла, и по полу посыпались осколки.

– Доброго вечера, гости Асгарда, – хрипло произнес мужчина и отвесил театральный поклон в сторону сидящих «Мстителей», разведя руки в стороны. – Жаль, что вы не в полном составе!

В зале воцарилась напряженная тишина. Хиланен рукой отвел меня за свою спину, но я стала сопротивляться, потому что узнала этот голос, хоть он и не звучал так, как обычно.

Когда мужчина снял с головы капюшон, моя догадка подтвердилась. Серые глаза пристава плотоядно уставились на меня, а на лице заиграла наглая ухмылка. Он пригладил рукой свои кучерявые русые волосы и вальяжно прошел ближе к нашему длинному столу.

– Вы все, такие красивые, сильные, веселые… Могучие Асы! – он остановился и повернулся к тому столу, где сидела испуганная девушка, совсем недавно распевавшая веселую песню. Пристав как-то странно убрал руку в складки своих алых одежд и недобро прищурился. Что он задумал?

Хиланен с силой сжал мое предплечье и загородил собой. Но в ту же секунду, пристав метнул в девушку сюрикен, попав ей точно в горло. Асы ахнули, а мои друзья повскакивали со своих мест и бросились к убийце.