Текст книги "Prison (СИ)"

Автор книги: agross

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Мои размышления прервал скрип открывающейся двери. Девчонка! Вот уж не ожидал, что, очнувшись, она тут же направится ко мне. Что-то с ней не так. Я начал копаться в ее мыслях, но на меня свалился такой сумбур самых противоречивых чувств, что я тут же отложил эту затею. Зачем делать что-то за нее, пусть сама все выкладывает. Судя по ее виду, она как раз и собиралась все рассказать. Или разрыдаться. Одно из двух.

– Только не перебивай меня, – она сняла кольцо с пальца и задумчиво посмотрела на камень. Это уже начинает становиться интересным. – Я…

Она осеклась. Затем снова набрала в грудь воздуха, но не смогла произнести ни слова. Можно даже в голову к ней не заглядывать: она сама не знает, чего хочет. Заставить меня взять кольцо или попросить меня рассказать всю правду о камне и мельчайшие подробности плана, которого, в общем-то, нет.

– Я так больше не могу, – выпалила наконец она. Значит, определилась. – Я не убийца, Локи. Я не суперагент, или всемогущественное Божество. Я думала, что это обыкновенное кольцо, которое передается в нашей семье из поколения в поколение, – она с досадой подняла руку с зажатой драгоценностью и помахала ей передо мной. – Я не хочу больше прятаться, сутками не спать, быть избитой этим проклятым выродком, видеть лица братьев, которые готовы меня растерзать… – голос девчонки дрогнул, а на глазах выступили слезы. Мне стало ее немного жаль. Недавние события надломили ее.

Смертная сделала несколько нерешительных шагов по направлению ко мне, затем, немного поразмыслив, зажала кольцо в кулаке, но, приняв для себя окончательное решение, протянула руку и разжала ладонь.

– Забери его, – в ее глазах отражалась откровенная мольба. – Я не… Я просто хочу честно отбывать свое наказание за совершенные мною преступления. Я обыкновенный монах.

На этом ее монолог закончился. Она так и стояла с протянутой рукой, в надежде, что я заберу кольцо себе, освободив ее и от тяжести ее ноши, и от собственной компании, и от всех кошмаров, что ее преследуют. Вот только преследуют они смертную по ее собственной вине. И никто другой в этом не виноват.

– Не обманывай себя, смертная, – тихо начал говорить я. – Ты перестала быть служителем своих причудливых духов, когда впервые позволила в своей голове поселиться мечтам о путешествиях, о других мирах, о мести. Я уже молчу о других мыслях!

Девчонка опустила руку и залилась краской. Похоже, я смутил ее.

– Хочешь правды – слушай свою правду! Ты убийца, Тули. Возможно, ты не виновата во всех преступлениях, в которых тебя обвинили вчера на площади вашей богадельни, но ты далеко не безгрешна. И сейчас последнее, что ты можешь сделать, – бросить все, сложить свои лапки и тихонько отбывать свою короткую жизнь, потратив ее на пребывание, достойное овоща. Сколько тебе лет, кстати? – решил спросить я, вспомнив обвинения Тора.

– Че… четыреста двенадцать, – тихо ответила девчонка.

– Четыреста двенадцать? – меня удивили ее слова и искренне обрадовали. Девчонка не лгала. А значит, ее жизнь может продлиться куда больше, чем я думал. Впервые я почувствовал, что где-то судьба уготовила для меня подарок намного лучше, чем Тору. Его возлюбленная смертная потеряет жизнь гораздо раньше, чем он, и оставит его в одиночестве на долгие столетия. Что, если это моя возможность… быть кому-то нужным?

– Будь добра, постарайся всё осмыслить и сделать выводы, полезные для себя, а не превращаться в безвольное мягкотелое существо! Судя по твоему возрасту, ты даже не человек, так может и не стоит вести себя подобно этим жалким существам? – мои слова ввели девчонку в глубочайший ступор. Она замерла посередине комнаты и устремила свой взгляд сквозь меня. Со стороны могло показаться, что она перестала дышать, так тихо было в комнате. – Перед тобой открывается столько возможностей, а ты струсила, увидев перед собой первые препятствия?

Смертная посмотрела на меня. В ее теплых глазах застыло смятение. Еще пара моих слов, и она окончательно передумает выходить из игры.

– Тогда говори все до конца, – произнесла девчонка.

– Ты хочешь еще правды? – с вызовом спросил я.

– Ты знаешь, что я хочу услышать, – она говорила так твердо, что стало понятно – легко мне не выкрутиться. Я молчал, хотя понимал, что ее давно мучает вопрос, почему она мне нужна. Можно было что-нибудь соврать, например, что камень на полную силу работает только в ее руках, ведь он долгое время пробыл именно в ее роду, или что-то в этом духе… Но может действительно стоит сказать ей правду? Я знал ответ на ее вопрос. Но ответить на него было равносильно признанию самому себе, что я нуждаюсь в ней. Что ж… Будь, что будет. Пора играть в открытую.

– Ты хочешь это знать? – я прищурился и сделал шаг по направлению к ней. Девчонка не сдвинулась с места, лишь продолжала смотреть на меня требовательным взглядом. – Правда в том, что я знаю, каково тебе. Я знаю, что это такое, когда тебя предают те, кому ты доверял. Но я не могу позволить тебе уйти, потому что ты – единственное в мире существо, которое от меня не отвернулось не потому, что я обещал тебе небо в алмазах и безграничную власть. Хотя от этого ты, возможно, не стала бы отказываться. А ты осталась со мной по собственной воле, когда я так отчаянно нуждался в друге, – я наконец позволил вырваться словам, которые покоились на самой глубине моей гордости.

На глазах девчонки снова проступили слезы. Ее смятение сменилось жалостью. Кого она жалеет? Меня?

– Ты не строила никаких иллюзий на мой счет, как Тор, который даже сейчас верит, что я покорюсь своему драгоценному отцу и буду вместе с ним и его доблестными клоунами спасать Мидгард от Таноса, – я подошел к ней почти вплотную. Нос уловил сладковатый запах ее кожи. Тут же захотелось прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус… – Моя жизнь всегда была полна иллюзий: тех, которые строили вокруг меня моя семья, и тех, которые я сам возводил. Но твоя дружба была настоящей, уж я-то сразу почуял бы ложь. Твое негодование настоящее. Твой гнев настоящий. Твои чувства настоящие.

Я прикоснулся рукой к ее волосам, а она тут же наклонила голову, укладывая ее на бок в мою ладонь.

– Закрой глаза, – шепотом произнес я. И девчонка покорно послушалась.

POV Тули.

Я увидела мириады мерцающих звезд вокруг себя. Они медленно вращались, затягивая в бездну разверзнувшихся небес. В дивных красках множества туманностей я узнала небо Асгарда, его я теперь не спутаю ни с одним небосводом. Надо мной застыли разрушенный Биврест и две фигуры, что, наклонившись, провожали взглядом мой полет. Я отвернулась от них, навстречу неизвестности, с которой мне предстоит столкнуться, и увидела манящую чернеющую пустоту. Но страха не было, почему-то я была абсолютно уверенна, что поступаю правильно, не сопротивляясь полету в неизвестность.

В какой-то момент звезды начали вращаться с такой скоростью, что меня стало немного мутить, и мои глаза невольно закрылись. Я уже не чувствовала свободного падения, теперь я просто парила вне времени и пространства. Потому что там, где я сейчас была, не существовало никаких измерений. Даже времени. Абсолютный ноль существования. Все и ничего. Суета и пустота. Начальная точка отправления и логический конец пути. Передо мной был широчайший выбор любого мира, любого неба над головой, мне были подвластны все души в девяти мирах, и все их бытие лежало передо мной, как на ладони. Я просто знала их секреты, все оттенки небес, запахи земель или льдов, вкус соленых и пресных вод, повадки каждого живого существа и самые потаенные желания людей и прочего населения девяти миров. Моему дорогому сознанию было открыто все. Забирай. Поглощай. И от этого начинало появляться легкое ощущение безумия. Тонкое, пьянящее, заставляющее тихонько усмехаться над примитивными существами, которые готовы так покорно делиться своими тайнами, даже об этом не подозревая…

Внезапно мои глаза открылись, и перед ними предстал взволнованное лицо Локи. Я понимала, он видел всё это и каким-то образом заставил увидеть меня.

– Это иллюзия? – ошарашено спросила я.

– Это одно из самых ценных воспоминаний, которые я могу тебе подарить, – прошептал Локи. – Это не иллюзия. Это абсолютная истина.

Я еще никогда не видела его таким. Никакой спеси или наглости. Он больше не был похож на гордого Бога. От того эпатажного трикстера осталась лишь искорка безумия в зеленых глазах. И она разгоралась таким пламенем, что просто сводила с ума. Больше не хочется ни вопросов, ни ответов. Ни убегать или прятаться от кого-то. Только быть здесь и сейчас. Быть там, где он. И пусть всё вокруг разобьется на мелкие кусочки. Будь всё проклято.

Я прильнула к его губам, притягивая его рукой к себе, а он, страстно ответив на поцелуй, припечатал меня спиной к стенке и, приподняв за бедра, плотно прижался всем телом, позволяя мне обвить его ногами. Поцелуи нарастали и затягивали все дальше в сладкую негу первозданного греха. Хотя какой к прОклятым грех? Больше никаких запретов. Духи либо отвернулись от меня, либо сами привели к этому. Так зачем же противиться?

Локи цепочкой поцелуев спустился к впадинке между ключицами и там встретился с воротом рубашки, в которую меня любезно переодели, пока я была без сознания. Он рванул ее за край, отрывая пуговицы и освобождая меня от одежды. Через несколько секунд рубашка уже валялась на полу, а его губы легко и сладко гуляли по моей груди, заставляя трепетать каждый миллиметр моего тела. Пульс участился и вторил гулкому сердцебиению, которое отстукивало какой-то первобытный ритм страсти. Мне казалось, что я задыхаюсь, и с моих губ сорвался тихий стон. Локи, положив одну руку мне на шею, отстранился и заглянул в мои глаза. В них отражалась такая жажда… Жажда прикосновений, жажда ласки, безмерное желание любить, а главное – быть любимым. Его можно было читать, словно открытую книгу. Удивительные минуты уязвимости гордого трикстера. Он не только позволял мне видеть его слабость и желания, но и позволял себе быть таким рядом с кем-то. Быть настоящим сейчас.

Локи отошел от стены и, держа меня на руках, направился в сторону широкой кровати. Он присел на край и принялся двумя руками ловко расплетать мою косу. Когда волосы были распущены, он с наслаждением запустил в них пальцы. Прикосновения были такими приятными, что я закрыла от удовольствия глаза. На мое удивление, перед моим взором тут же возникло видение: я наблюдаю, как высокая красивая женщина заплетает волосы в тугую толстую косу. Я с восхищением слежу за струящимися золотисто-русыми волосами. Женщина развернулась ко мне и улыбнулась доброй материнской улыбкой. Фригга…

Затем видение сменилось, и я уже вижу себя, сидящую посередине камеры башни Мстителей, скрестив ноги и заплетая свои медные волосы в такую же тугую, но чуть менее толстую косу. Я испытывала не только то же детское восхищение, но и теплоту от возникшей в голове ассоциации с матерью.

Открыв глаза, я снова встречаюсь с холодным изумрудным взглядом Локи. Он поделился самым сокровенным – счастливыми воспоминаниями детства. Интересно, много времени проходит наяву, пока я наслаждаюсь видениями? Что за бредовая мысль?

– Не больше пары секунд, – прошептал Локи и хитро улыбнулся.

– Ты все-таки читаешь мысли! – беззлобно возмутилась я. – Ты обманщик!

– Вот уж удивила! – усмехнулся он и потянулся снова меня поцеловать.

Он стал медленно откидываться на спину, опуская обе руки мне на бедра и открывая мне полную свободу действий. Я окинула негодующим взглядом его кожаные одежды, больше напоминающие доспехи, и нахмурилась. В этот же миг их охватило изумрудно-золотистое свечение, и они сменились на темно-зеленую льняную рубашку и кожаные штаны.

– Схалтурил? Не смог снять всю одежду? – улыбнулась я.

– Решил насладиться твоими робкими прикосновениями.

Я запустила руки под рубашку, прикасаясь к рельефным мышцам и поднимая ткань наверх, а затем наклонилась и, едва касаясь губами его тела, стала медленно продвигаться за краем рубашки. Добравшись до его груди, я легонько потянула Локи к себе. Он послушно приподнялся и позволил мне снять рубашку. Тяжело дыша, Локи резко ухватил меня и перевернул под себя, впиваясь жарким поцелуем, который был на грани последней черты обыкновенных ласк. Ранее неизведанные ощущения тут же вскружили мне голову. Я с наслаждением закрыла глаза, мысленно позволяя себе полностью раствориться. Его руки, как всегда холодные, жадно бродили по моему телу, словно оставляя ледяные «ожоги». Мне показалось, что я забыла, как дышать, а сердце перестало стучаться вовсе, замерев в груди от удовольствия. Я тяжело выдохнула и почувствовала легкий смешок возле уха:

– Только не сожги тут все, – смеясь, прошептал он.

Я приоткрыла глаза, и на миг мне показалось, что тело Локи отдает темно-синим, слегка мерцающим цветом. Но моргнув, я убедилась, что мне только показалось. Или все-таки нет?

Локи снова усмехнулся, приятно пощекотав дыханием мою шею. Мысли мои читает. Поганец…

Глаза невольно закрылись, и перед моим внутренним взором предстало мое рыдающее лицо. Я чувствовала свои же руки, в отчаянии прикасающиеся к лицу, затем раскаленное дыхание опалило щеку, и в моем сознании загорелось сладкое чувство, зародившееся от горячего и в то же время едва ощутимого прикосновения губ моих и Локи, которое я ощущала сейчас. Это чувство согревало сердце, открывая всю подноготную самых потаенных слабостей. И постепенно меня накрыли настолько мощные эмоции, что у меня не хватало сил с ними справиться! Кажется, моя душа сейчас разорвется на множество мелких кусочков, и я погружусь на самую глубину этих эмоций, начав в них попросту захлебываться…

Глаза открылись, и тяжелое дыхание с облегчением заполнило легкие.

– Что это было? – удивленно спросила я улыбающегося Локи.

– Это то, что чувствую я. Жалкие люди называют тень таких чувств любовью.

Я ошарашено глядела на него, ощущая распускающуюся внутри меня радость. Локи поцеловал меня в уголок губ, а я, притянув его к себе, тут же исправила его намеренный промах. Не прерывая поцелуя, он ловко избавился от моей одежды, а затем быстро скинул оставшуюся одежду с себя. Холодные руки, сжимающие мою грудь, пылкие губы, повторяющие каждый изгиб тела, которое требовало уже более серьезных прикосновений… Все это заставляло желать большего. И ни один из нас не собирался останавливаться. Хотелось отдавать, чтобы получать взамен.

Сладкая ноющая боль растеклась от низа живота по моему телу. Я шумно вздохнула и тут же прикусила губу. Мое тело больше не принадлежало мне одной, как и мои мысли и сознание. Я полностью растворилась, ведомая наслаждением, становясь эпицентром в этом вихре эмоций. Наши тела слились в первобытном таинстве двух влюбленных, увлекая за собой в безудержный, чувственный танец. Голову заполняло наше рваное дыхание, волнующее кровь, которое иногда срывалось в приглушенный стон. И в этот момент казалось, что истина может существовать только между нами двумя. А жизнь вокруг нас попросту остановилась. Теперь все было едино. На двоих одно дыхание, одно сознание, одно огромное, опаляющее чувство. Мы были равны. Локи, позволивший мне бродить по самым глубочайшим углам чертогов его разума, поддавшийся своей слабости, впервые признав поражение, пусть и в борьбе с самим же собой. И я, дерзнувшая восполнить своей лаской и доверием все те пробелы, которые превратились в демонов, терзавших Бога. Это безумие. Но важным было лишь то, насколько мы были счастливы в своем безумии.

***

Утреннее солнце согревало своими лучами комнату, наполняя ее мягким светом. Я приоткрыла глаза и зажмурилась. Решив, что Локи все еще спит, я попыталась выползти из-под его руки, но при первой же попытке освободиться трикстер сжал мое плечо стальной хваткой. Я приподняла подбородок и встретилась с ним взглядом. Он самодовольно ухмыльнулся, явив «исчезнувшего» вчера Бога обратно во всей красе.

– Ты оставила на мне ожоги, смертная, – Локи демонстративно повернул ко мне свое предплечье и обнаженную спину, покрасовавшись множеством розовых следов моих рук. Ничего себе…

– Ничего, живой ведь, – я лукаво прищурилась, ожидая получить колкость в ответ.

– Я-то да, – рассмеялся Локи, а затем показал пальцем за мою спину. – Но вот хлипкое Мидгардское тряпье…

Я приподнялась и, увидев, что творилось вокруг нас, пришла в откровенный ужас! Белые простыни были прожжены в нескольких местах, преимущественно в форме моей расчудесной пятерни. Я отодвинула обугленное одеяло и со стыдом созерцала раскинувшейся от наших тел прожженный след, смешавшийся с небольшими следами крови.

– Если затащить сюда труп, то антураж придется очень кстати… – задумчиво проговорила я и усмехнулась своим мыслям.

Вдруг дверь в комнату резко распахнулась, и в проходе появился Тор.

– Брат, все-таки надо забыть обиды и объеде… – Громовержец застыл на пороге, увидев меня с Локи, обнаженных, в обугленной кровати среди кровавых следов. Мне захотелось провалиться сквозь землю! Я тут же накрылась с головой одеялом, решив, что лучше быть мне комичным «страусом», чем лицезреть в этой немой сцене шокированные глаза Тора.

– Мало тебе ее побоев, так ты еще и околдовал несчастную! – Тор угрожающе направился к Локи. Я услышала, как трикстер вскочил. Ну надо же! Похоже, все-таки будет труп!..

– Угомонись, никого я не околдовывал, – раздраженно ответил Локи.

Я опустила одеяло, высунув голову, и виновато посмотрела в лицо Тора. На нем читался такой откровенный ужас, что мне стало жаль Громовержца. Уж такой-то картины он точно не ожидал увидеть, когда направлялся сюда. Краем глаза я заметила, что Локи был одет в свою рубашку и кожаные штаны. Снова фокус с переодеванием? А мне так же можно? Ну же, Локи, ты же мысли мои читаешь! Или уже нет?

– Тули, ты в порядке? – Тор с ужасом смотрел то на меня, то на следы рук на одеяле. Наверно, он уже нарисовал в своем воображении страшную картину, в которой Локи пытается мною овладеть, а я от него защищаюсь, поджигая белые простыни. Ну что за пошлая нелепость!

Братья выжидающе уставились на меня. Похоже, надо сказать что-нибудь вразумительное… «Все в порядке, Тор, сейчас мы всё тебе объясним…»

– Разрази меня гром! – нервно вырвалось у меня.

========== Глава 20. Сестры. ==========

Тончайшей пряжи серебро,

Рисунка сложного плетенье.

Черно ли зло? Что есть добро?

В чем истина и в чем сомненье?

(с) Зиновий Лифшиц

Весь следующий день, я была занята тем, что поддакивала блистательной лжи Локи по поводу его мнимой смерти.

Перед тем, как зайти в комнату, где когда-то мне устроили допрос, трикстер, четко проговорив свои слова прямо в моей голове, велел мне помалкивать и побольше кивать. Не скажу, что мне это сильно понравилось, но спорить с ним я не стала. Теперь мы с ним в одной лодке. А уж после того, как нас видел Тор…

Он, кстати, выслушав мои объяснения, что меня никто не околдовывал, не подчинял мою волю и что все то, что было между мной и Локи, произошло исключительно по моему собственному желанию, сказал, что это наше дело и вмешиваться он не собирается. Я ожидала, что теперь буду счастливой обладательницей всех косых взглядов вокруг, но, к моему величайшему удивлению, похоже, что Тор никому не стал рассказывать об увиденном. Я бы, пожалуй, тоже так поступила, если бы моим братом был такой тип, как Локи.

Бог Озорства, как ему себя больше нравится величать, всем наплел, что ему срочнейшим образом надо было отправиться на мою родину, чуть ли не под прикрытием, чтобы следить за Таносом. А я взяла да и все ему испортила, потому что он никак не мог оставить меня на растерзание своим землякам, а посему поспешил спасти покалеченную шкурку своей жаркой Тули и тем самым рассекретить свое прикрытие.

– Красиво ты рассказываешь, Локи, – задумчиво произнес Стив. – Только вот, скажи, с какой стати мы должны тебе верить? Почему мы вообще ведем с ним разговор? – это уже было адресовано всем присутствующим. – Или все вдруг забыли о том, что он совершил на Земле?

Локи прищурил глаза, но не спешил с ответом. Он держался довольно спокойно. Честно говоря, мне его рассказ казался откровенно бредовым, но остальные с проницательными лицами «кушали» его ложь, как миленькие! Вот оно, мастерство Бога Обмана во всем своем величии!

– А меня больше смущает другой факт, – подал голос Старк, жестикулируя рукой, в которой держал стаканчик с золотисто-коричневой жидкостью и льдом. – Тули!

– Я? Я тебя смущаю? – не поняла я.

– Вовсе нет, – ухмыльнулся Старк и отпил из стаканчика. – Кое-что не сходится. Кое-что, что касается именно твоей персоны… Боже, неужели никто больше не приметил этого?!

Все, включая меня, недоуменно смотрели на Старка. Я прокручивала в голове все, что здесь наплел Локи, и все, что успело приключиться с тех пор, как меня выперли за порог моего мира. Да, много лжи, но Локи предусмотрел абсолютно все, на мой взгляд. Любой вопрос, который мог бы возникнуть, легко состыковывался с историей, которой «накормил» всех трикстер.

– Да вам на пенсию всем пора! – разозлился Старк. – Никого не смущает, как она перемещается между мирами?!

Я моргнула. Проклятье! Об этом Локи вообще ничего не говорил. Да и у меня этот факт вылетел из головы, как что-то само собой разумеющееся! Инстинктивно потянувшись рукой к своему кольцу, я с ужасом поняла, что на пальце его нет! О, Духи! Я вчера пыталась всучить его Локи, а потом? Куда оно делось потом?

Кровь стала медленно отливать от моего лица. Сейчас, вот прямо сейчас я скончаюсь от сердечного приступа. Я потеряла камень бесконечности! Умница!

В то время, как я проклинала себя в своем внутреннем монологе, на меня уставилось множество пар глаз, в каждой из который читалось любопытное «и правда, как же»? Среди них я отыскала зеленые глаза трикстера и, стараясь не выдавать своей паники, попыталась найти в них ответ на вопрос Старка, но почему-то Локи не спешил подсказывать мне слова. Придется обходиться без суфлера?

– А я вам скажу, как! – тем временем не унимался Старк. – Меня сразу смутила маленькая безделушка на тоненьких пальчиках нашей рыженькой красотки! – Он схватил меня за левую руку и продемонстрировал всем… мое кольцо!

Каким образом оно снова оказалось на мне, известно наверно только Духам. Ну и Локи, естественно…

– Это просто фамильная драгоценность, – я наконец обрела дар речи.

– Да, и камень – типичная горная порода моего мира, – пропел Старк мои слова, снимая с моей руки кольцо. Я в панике метнула глаза на трикстера. Он тихонько кивнул.

– А что, если я сделаю так? – Старк достал из кармана крошечную часовую отвертку и попытался подцепить камень. Я была уверенна, что у него ничего не выйдет. Моя семья – превосходные ювелиры, у которых так просто из украшений камни не вынуть…

Темно-синий камушек выскочил из кольца и звякнул о стеклянный стол.

– По-моему, это уже слишком, Тони, – вмешался Брюс, пока я, вытаращив глаза, наблюдала за происходящим. – Зачем ломать вещь, которая принадлежала ее семье?

– О, только не злись, – издевательски произнес Старк, обращаясь к Бэннеру. – Вы не думали, что наша Примадонна, – он указал на Локи, – нашла себе отличный бэк-вокал и теперь хочет всех нас провести? – он схватил двумя пальцами маленький камушек и ткнул в него отверткой. Раздался тихий треск. Я думала, что сейчас будет ни больше, ни меньше взрыв, но ничего не произошло.

Кроме…

– Ты только что испортил мое фамильное кольцо, – заговорила я против своей воли. – Спасибо. Надеюсь, что на его уничтожение тебя толкнула та жидкость, которую ты потягивал из стаканчика, и ты его так же ловко починишь, – мое лицо нахмурилось. – Если Примадонна, – обратилась я к Старку, – закончила свое выступление, то я могу объяснить, как я путешествую между мирами. Я умею открывать портал. В моем роду это умение передавалось из поколения в поколение, поэтому нас так долго стремились истребить, – я говорила без запинки и уже сама бы поверила в эту очаровательную ложь, если бы все мое нутро не твердило: «Локи, ты идиот?! Ты думаешь, они клюнут на эту чушь?»

Но, похоже, что все клюнули, да и еще как! Я была уверенна, ни один из присутствующих не усомнился ни в одном моем слове! А Старк стыдливо держал серебряное кольцо в одной руке и маленький камушек – в другой. И все смотрели на меня с таким доверием, что только не пытались беззвучно прошептать за мной сказанные слова…

От того, что Локи заставлял меня говорить то, что ему было нужно, жестикулировать, как ему угодно, и даже сопровождать речь определенной мимикой, меня всю просто выворачивало наизнанку. Во мне происходила ужасная внутренняя борьба, хотелось выгнать трикстера из своей головы, ощутить свое собственное «я», которое сейчас молчало, загнанное в угол с кляпом во рту…

– Что ж, тогда мы в любом случае должны быть в полной боевой готовности, – начал вдруг говорить Стив командным тоном. – Если этот ваш инопланетный друг нагрянет, мы дадим ему достойный отпор. Тор, вам с братом было бы хорошо отправиться в Асгард и переговорить с Одином. Возможно, нам понадобится его помощь…

– Нет, – неожиданно отрезал Громовержец, хитро улыбнувшись. – У меня есть мысль получше.

– Поделишься? – Стиву явно не понравилось, что Тор так смело ему отказал. Он скрестил руки на груди и выжидающе смотрел на него, а Тор все также продолжал ухмыляться, прищурив голубые глаза и вальяжно развалившись на своем кресле.

– Нет, – снова отрезал Тор. – Мы с братом отправимся навестить наших старых знакомых, – Громовержец подмигнул Локи, и тот на пару секунд стал выглядеть озадаченным, но затем лицо его выразило откровенное недовольство. Стив же метнул недовольный взгляд на Фьюри, но тот в ответ лишь развел руками. Смертные вряд ли станут перечить Богу.

– О, нет, Тор, только не к ним! – вдруг заныл Бог Обмана.

– Да, да, Локи! – улыбка Тора теперь сияла от уха до уха. Не знаю, что его радовало больше: перспектива отправиться к своим старым знакомым или то, как взмолился к нему его брат?

– Тули отправится с нами, – Локи пальцем показал на меня, словно я была неодушевленным предметом. Ох, уж эти монаршие замашки!

– Я не против, наоборот, будет славно, если она познакомится с нашими дорогими подругами! – Тор едва ли не хохотал, не обращая внимания на переглядывания остальных. Честно говоря, меня немного пугало его поведение. Да и что же это за подруги такие, которых так отчаянно не желает видеть Локи?

***

Когда собрание, на котором толком ничего не было решено, закончилось, братья подождали, пока все разойдутся, и велели мне встать. Я, не понимая толком, что происходит и куда мы так поспешно должны отправиться, медленно поднялась и заправила непослушные прядки волос.

– Хочешь, чтобы она предстала перед ними в таком виде? – спросил Локи. Братья придирчиво меня оглядывали, отойдя на два шага.

– Нет… Им было бы приятнее… – задумчиво начал говорить Тор, но не успел он закончить фразу, как рукав моей огромной мужской сорочки загорелся зелено-золотым огоньком, и по мере того, как он исчезал, на мне появлялась другая одежда. Темно-синее платье простого кроя, доходящее до колена, с рукавами до локтя и широким круглым вырезом. На ногах красовались черные сапоги из тонкой кожи.

Тор снова прищурил голубые глаза, оглядывая работу Локи. Он одобрительно улыбнулся, но затем нахмурил светлые брови.

– Замерзнет, – бросил он брату.

– Она-то? – раздраженно ответил трикстер.

Я в полном недоумении таращилась на Асов, пытаясь отгадать, для кого же меня решили принарядить? С родителями Богов я уже была знакома, их «деды», насколько я поняла, были мертвы… О, Духи! А что, если это жены Локи?!

– Готова? – Локи обнял меня за талию, прижав к себе и лукаво улыбнувшись.

– Нет, – только успела пискнуть я перед тем, как трикстер щелкнул пальцем и пейзаж вокруг нас неожиданно растаял, сменившись с длинного коридора башни Старка на светлые леса неизвестного мне мира.

– Даже портал не нужен? – спросила я, когда Локи отпустил меня.

– Мы все еще на Земле, где-то в районе Финляндии, – сказал Тор, восторженно оглядывая местность. – Сюда.

Лес меня заворожил! Чем дальше мы продвигались к загадочным «подругам» Тора и Локи, тем больше я начинала радоваться, что меня взяли с собой. Высокие стволы деревьев пропускали свет утреннего солнца и уносились высоко вверх, подпирая лазоревые небеса. Осыпавшиеся иголки на мягкую поросль мха хрустели под кожаными сапогами. Я наклонилась и провела ладонью по мокрому от росы кусту. Крошечные капельки тут же намочили руки. Запах можжевельника переплетался с потрясающей утренней свежестью. Хотелось жадно вдыхать этот воздух полной грудью, практически ощущая его на вкус…

– Знакомый запах? – Локи обернулся ко мне и лукаво улыбнулся. Я непонимающе нахмурилась, но затем неожиданно поняла: он знает про волка!

– Откуда ты.. – начала спрашивать я, но трикстер меня перебил.

– Его зовут Фенрир, мой старший сын, – сказал Локи с некоторой гордостью. – Он мало к кому относится с таким трепетом в первое знакомство! Признаться, он обычно просто убивает своих новых знакомых…

Я вспомнила пушистого волка, аккуратно положившего свою морду мне на плечо. В голову вдруг пришла мысль, что сейчас меня представят огромной волчице, бывшей жене Локи и по совместительству матери того Змея? Да нет, какой-то бред. И пусть воображение упорно рисовало различных Божественных красавиц, которые являлись бывшими женами трикстера и к которым мы направлялись, в глубине души я все-таки надеялась, что это не так. И, в общем-то, не ошиблась…

Мы вышли к небольшому городку, который раскинулся прямо за полоской леса. Невысокие каменные особнячки с остроконечными крышами, аккуратно выстриженные газоны и ровные улочки, украшенные всевозможными цветами и различными глиняными фигурками животных. Такое ощущение, что я попала в одну из сказок, которые заботливые мамы Земли рассказывают своим детям на ночь…

Люди, неторопливо гуляющие вдоль домов, без интереса провожали нас глазами. Похоже, что их совершенно не смущала наша компания.

Мы шли по городу еще около получаса, а затем вышли к красивому трехэтажному домику с круглым окошечком на последнем этаже. За ровным белым забором играла маленькая девочка лет семи по Земным меркам. Ее кудрявые волосы были зачесаны в два задорных хвостика, которые весело подпрыгивали всякий раз, как она перескакивала через скакалку. Ярко-голубое платье подчеркивало потрясающе красивый небесный оттенок глаз. Девочка пела тоненьким голоском песню на непонятном мне языке. Мелодия была печальной, совсем «недетской», что сильно удивило. А когда малышка увидела шедших впереди меня братьев, то она резко бросила скакалку и быстро убежала в дом.