Текст книги "Ласковая пантера генерала Уилсона (СИ)"

Автор книги: Зоряна Лемешенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Глава 8

Лисса недоверчиво смотрела на мать и чуть качала головой.

– Разве такое может быть? Я просто чувствую вину, я…

– Я же ощущаю твои эмоции, дочь. Это оно.

Императрица мягко улыбалась и продолжала ласково перебирать тёмные локоны Лиссы. У самой Селены виски уже посеребрила седина, но Астан говорил, что теперь жена стала ещё красивее.

– Но ведь я не приняла его!

– Что-то мешает твоему телу отозваться, но сердце всё понимает, как нужно. Ты тянешься к своей паре.

Принцесса вздохнула и закрыла ладонями лицо. Сколько лет подряд, сколько дней и бессонных ночей Лисса размышляла над тем, что было между ней и Гилбертом, как можно было назвать эту связь и как с нею жить. Он не был пантере противен сам по себе, ей было интересно рассматривать черты его лица, забавляла некоторая стремительность движений, даже не пугало увечие. Но, как только гепард касался её, Лиссу сразу накрывало волной паники и иррационального страха.

– Даже если это любовь, она нам никак не помогает, – принцесса встала, поправила платье и, попрощавшись с матерью, ушла.

Выйдя из дворца по направлению к ожидавшему экипажу, принцесса оглянулась, повинуясь какому-то внезапному порыву. В проёме окна она увидела генерала Уилсона. Гепард смотрел на свою пару внимательным взглядом, но по его лицу было непонятно, о чём он думал, что решил. Он умел так же, как Селена держать свои чувства, не выдавая их другим.

Если бы Лисса только знала, какую тяжёлую ночь пришлось пережить Гилберту. Он дважды был почти на пороге её комнаты, соглашаясь на то безумное предложение. Но в последний момент уходил, потому что, в конце концов, ясно осознавал, что это путь в никуда. Не смог бы гепард смириться с таким положением дел, да и Лисса скорее всегда погорячилась, предлагая такое…

Принцесса отвернулась первой и села в карету, чувствуя в груди тяжесть. Всему виной была она, её тело или мозги – этого понять не получалось. Но в ней была причина мучений. И попытки решить их проблему только больше истязали нервы обоих. Лисса ощущала потребность успокоиться. Она всегда находила источник сил среди диких лесных просторов.

Поэтому, как только прибыла домой, то сложила небольшую сумку для путешествий и, предупредив кухарку, так как братья снова в полном составе крутились при дворе, отправилась в путь.

Обычно Лисса уходила в лес в теле пантеры, так сделала и в этот раз. Звериные чувства были обласканы звуками пробуждающейся природы, запахами весны и песнями птиц. Лапы мягко ступали на яркую молодую траву, ещё не иссушенную солнцем, которое в последние годы стало совсем уж палящим.

Пантера быстро миновала земли, принадлежащие их роду. Вообще, титул и принадлежность Лиссы, близнецов и Маркуса к императорской семье всё ещё была предметом споров. Официально они не были усыновлены Астаном, хотя он и рвался. Селена позволила детям самим определиться, кем быть и чью фамилию носить. Старшая дочь Дуэйна Дугласа подала пример остальным, мягко, но однозначно отказавшись от идеи отчима. Он некоторое время обижался, но потом Сель смогла угомонить гонор мужа. Тем более, что двое наследников у императора и его жены были. Поэтому Лисса и братья всё же носили фамилию Дуглас, хотя титул им был жалован герцогский, при этом они имели все привилегии, как дети императора.

Рысцой преодолев приличное расстояние по землям Дугласов, Лисса остановилась у берега реки, чтоб немного отдохнуть, кроме того, с высокого берега открывался изумительный вид на окрестности. Пантера любила именно там делать привалы, подолгу смотреть на волшебные пейзажи, не думая о проблемах. В этот раз хищница не стала делать исключения.

Острый нюх улавливал самые разные ароматы, обоняние щекотали запахи лесных зверей, весенних цветов, прелой листвы и ещё тысячи других. Лисса зажмурилась от удовольствия, но, когда открыла глаза, не поверила глазам…

Она видела чужака. Ветер дул с его стороны, но пантера не ощущала ничего, будто видела призрака, а не живое существо. Она вжалась в землю, наблюдая за незнакомцем. Вот кого в тот момент не хватало, так это Селены. Императрица была той ещё воительницей и ищейкой, Лисса ей и в подмётки не годилась.

Но пантера была одна, а значит, выкручиваться нужно было самой. Незнакомец не замечал её, он куда-то шагал, но не было похоже, что знал дорогу. Мужчина был молодым, высоким, плечистым и странно одетым. Волосы, будто выгоревшие на солнце, контрастировали со смуглой кожей. Его можно было назвать красивым, но что-то было в его экзотической внешности, что пугало и настораживало. Лисса сама была хищницей, но в незнакомце ощущалось что-то совсем чуждое.

И только, когда он поднял свои глаза, и взгляды Лиссы и чужака встретились, она поняла: у мужчины были зрачки красноватого оттенка. Таких она не видела по всей Интрии, он был инородцем. В голове сложились части головоломки: обломки корабля с незнакомыми знаками, неизвестной породы чужак на землях Интрии. Только как он оказался так далеко от моря?!

Лисса всматривалась в него, ожидая следующего шага. И вскоре мужчина стал махать руками и что-то кричать на незнакомом языке. Он распознал в ней не зверя, а существо, к которому можно обратиться за помощью.

Лисса спустилась чуть ниже, скрывшись от глаз чужака за камнем. Обратилась в человека, достала из дорожной сумки тонкое платье и набросила на себя, чтоб вскоре показаться перед незнакомцем в новом теле.

Глава 9

Мужчина смотрел на Лиссу, не отрывая взора. Но самым странным было то, что мимика его была нечитаемой. Пантера не могла определить, что испытывал незнакомец. Боялся ли, вдруг он был агрессивен, или радовался встрече с живым разумным существом?

Лиссу терзали опасения, когда она приближалась к нему. Она впервые сталкивалась с созданием, у которого не было запаха. И что это могло означать, оставалось только догадываться.

На вид он был силён. Хищница была начеку и близко подходить не стала. Оставлять его и бежать за помощью она считала плохой идеей, потому что тогда его бы ещё долго искали. Лисса решила вести незнакомца за собой к ближайшему укреплению, где были вооружённые воины, служившие империи.

– Вы кто? – спросила она.

Незнакомец чуть нахмурился, положил руку на грудь и сказал:

– Ларош.

– Просто Ларош? Откуда здесь?

Мужчина улыбнулся краешком губ, пожал плечами и ответил что-то на неизвестном языке. Лисса знала все три языка континента, но этот был ей совсем незнаком, да и не был похож. Незнакомец снова положил ладонь на грудь:

– Ларош. У тэ? – он теперь указал на пантеру.

– Лисса.

– Лиссааа… – протянул мужчина, будто смаковал имя.

– Что ж… Иди за мной, Ларош, – принцесса махнула рукой, призывая следовать за ней.

Но когда мужчина ускорился, остановила его, не желая сокращать дистанцию. Дорога была долгой, а пантера уже была голодна. Но отлучаться на охоту она не решилась, потому что не доверяла чужаку, не знала, чего от него ожидать. Да и смелой была, сопровождая его, только потому, что оставлять без присмотра странного пришельца считала невозможным. По-прежнему Лисса не ощущала от него никакого запаха, будто он был миражом. Но на земле оставались следы, трава была примята под его весом. Шли они молча.

В образе хищницы Лисса быстро преодолела бы это расстояние, но женские ноги были не такими быстрыми, как лапы пантеры. Принцесса шла, прислушиваясь к каждому шагу Лароша и иногда оглядывалась. Он улыбался теперь всякий раз, как встречался со взглядом зелёных глаз Лиссы, но расположения оборотницы этим не заслужил. Она привыкла доверять чувствам, а в случае с этим мужчиной, чутьё ничего не говорило, а интуиция била тревогу.

Ночь застала их на берегу реки. Лисса могла обернуться пантерой и так спать, но что насчёт незнакомца? Принцесса решила развести костёр, для этого стала собирать хворост. Чужак последовал её примеру.

Когда Лисса пришла в очередной раз с охапкой хвороста, то с удивлением увидела уже разгорающееся пламя.

– Как ты так быстро?.. У тебя огниво?

Хищница попробовала жестами спросить, но незнакомец только разводил руками, не понимая, о чём речь. Лисса села у костра, подозрительно косясь на сидящего по другую сторону мужчину. Он беззаботно улыбнулся и улёгся прямо на землю, будто тоже был оборотнем и не тяготился прохладной весенней погодой. Пантера снова попробовала учуять в нём что-либо животное, но опять потерпела неудачу.

– Воган.

– Что?..

Мужчина ткнул пальцем на пламя.

– Воган.

– Огонь.

– Огонь, – повторил за оборотницей, а после стал указывать на траву, на дерево, на землю.

Он оказался чересчур любознательным, но Лисса отвечала ему. Хоть какое-то подобие разговора.

– Чолтэ, – указал на себя, а потом ладонь направил в сторону пантеры, – жанэ.

– Мужчина, женщина. Если я правильно поняла, – Лисса постаралась не заметить намёка, но взгляд чужака ей совсем не понравился.

Он ещё спросил несколько слов, уже порядком раздражая кошку. Неужели он думал, что выучит язык, услышав слова всего лишь по разу?

– Я хочу спать, – пантера показала жестами своё намерение, сложив ладони и прижав к щеке.

– Я хочу спать, – повторил её собеседник.

– Да, да, отличные новости для меня, – проворчала хищница и улеглась на землю, хотя не собиралась спать.

– Лисса! – услышала она зов, отвернувшись спиной к Ларошу.

Кошка закатила глаза и вздохнула.

– Что? – оглянулась на чужака.

– Д-д-д-д-д. Тэ? – он явно спрашивал, не холодно ли пантере.

– Нет, не замёрзла.

– Замёрзла… – повторил он, а потом жестом пригласил к себе.

Внутренности пантеры скрутило жгутом, видимо, это отразилось на её лице, потому что Ларош сразу же перестал обольстительно улыбаться. Лисса замотала головой:

– Нет, никогда! Никогда мне этого не предлагай!

Чужак всё понял и в примиряющем жесте поднял ладони. Лёг и закрыл глаза. А пантера ещё долго не могла отделаться от чувства омерзения. Если она даже свою пару не могла принять, то что было говорить о посторонних самцах? А этот непонятный экземпляр вообще был неизвестной породы, ничем не пах и казался фантомом.

Лисса так и не сомкнула глаз ночью, прислушивалась к новому знакомому. Пока он спал, пантера успела немного поохотиться, благо, что леса были полны всякой живности. Проснулся Ларош уже после того, как кошка поела и привела себя в порядок.

– Будешь? – указала она на лежащую у костра тушку кролика.

Мужчина кивнул. Костёр Лисса поддерживала всю ночь, поэтому он всё ещё горел. Это незнакомец заметил и указал на пламя.

– Огонь…

– Да, горит. А ты быстро слова запоминаешь? – вскинула бровь кошка, выпустив коготь и сдирая шкуру с тушки.

Кажется, это действие сильно впечатлило Лароша. Он замер и уставился на кровавое действо, но потом перевёл восхищённый взгляд на Лиссу.

– Еда, ам-ам, – сосредоточенно нанизывая мясо на острую ветку, проговорила кошка.

– Ам-ам… – улыбнулся Ларош, а у пантеры по спине пробежали мурашки.

Глава 10

Что-то тревожило Гилберта, он был сам не свой, не мог сосредоточиться на простых мыслях.

– Что с тобой? – задал ему вопрос император, заметив поведение генерала.

– Я не знаю, но что-то происходит, – не стал уходить от ответа гепард.

Астан прищурился и откинулся на кресло.

– Пока посторонних нет, я хотел бы задать тебе вопросы личного характера.

Перечить императору генерал не стал, потому что скрывать было нечего. Астан знал о нём всё.

– Да, конечно.

– Начну с глупого. Ты же Лиссе метку не ставил?

Генерал судорожно вздохнул и мотнул головой. Астан почесал бровь, поморщился воспоминаниям и продолжил:

– Я почему спрашиваю. Когда мы с Селеной впервые поженились, метку я ей поставил. Хотя… Кхем, она бы меня убила за такие подробности… В общем, мы не стали парой. Была просто метка. И потом я все годы, что мы были порознь, чувствовал её настроение, её боль… буквально всё.

– Но ведь вы проходили обряд. Да и метка дала такой эффект.

– Да, связь между нами установилась благодаря этому, но ведь у вас с Лиссой она природная. Вы пара, хоть и с нюансами, – император чуть склонил голову, глядя на несостоявшегося зятя.

– Думаете, Лисса в беде? – сразу же разволновался генерал Уилсон.

– Думаю, нужно проверить.

Уговаривать более не пришлось. Уже спустя несколько минут в сторону поместья Дугласов мчался стрелой громадный гепард на трёх лапах. Там он обнаружил, что Лисса ушла из дому. Но найти её труда не составило, потому как пантера не старалась скрыть следы. Гилберт довольно быстро продвигался навстречу своей паре и совсем скоро увидел её лично.

– Гилберт! Нет! – закричала Лисса и сразу же встала на пути летящего на всей скорости хищника.

Гилберт был в дикой ярости и разорвал бы чужака, не спрашивая, если бы не преграда в виде Лиссы. Она буквально закрыла собой удивлённого Лароша.

– Гилберт! Тише! Тише! Успокойся! Ты слышишь меня?! – она заглядывала в глаза своему самцу, но пока видела там только жгучую ревность и желание убивать.

Вот с ним всё было предельно понятно, не то что с чужаком. Гепард скалился и рычал, но преграда в виде Лиссы всё же сдерживала его. Принцесса в отчаянном порыве коснулась головы зверя, провела между ушами, стала гладить лоснящуюся шерсть, под которой чувствовались сильные мускулы, двумя руками взяла скалящуюся морду и сказала:

– Ты же знаешь, я бы не далась никому и никогда. Ну тише… – длинный полосатый хвост стал чуть медленнее метаться из стороны в сторону, а потом хищник и вовсе замурчал, – Оборачивайся, нам нужно поговорить.

Сказав это, Лисса отвернулась. Обнажённый вид Гилберта её волновал, но не в том смысле, который был бы нужен им обоим.

– Мне нужно почаще психовать, – услышала она низкий голос генерала.

– Почему?

– Тогда ты не боишься меня гладить.

По плечам пантеры пробежались мурашки, что не ушло от внимания Гилберта.

– Перестань.

Она и сама только поняла, что не вспомнила даже о своём страхе. Обычно каждое прикосновение вызывало в ней жуткий дискомфорт и желание сбежать как можно дальше. Генерал подошёл чуть ближе, уже одетый в штаны и с пристёгнутым протезом. Его монументальная фигура затмевала довольно крепкое телосложение Лароша. Чужак казался мелким и щуплым по сравнению с Гилбертом.

– Его зовут Ларош. Я вела его к посту, чтоб его сопроводили либо к Эвану, либо к Астану. Он говорит на непонятном языке, и…

– И ничем не пахнет, – Гилберт, нависая над Лиссой, хмуро смотрел на незнакомца.

Сам же чужак внимательно наблюдал за парой оборотней, сложив руки на груди. Когда гепард мчался на него с намерением порвать на куски, Ларош немного попятился, но при этом страха на лице у него не было. Как и теперь. Он выдерживал тяжёлый взгляд гепарда, отвечая ему взаимностью. Ни дрожи в руках, ни частого сердцебиения Лисса не заметила.

– Да. В любом случае его нужно доставить к Эвану, поставить в известность Астана. Я думаю, что это он приплыл к нам на том корабле.

– Возможно. Он тебя не трогал?

– Смешно… – зашипела Лисса, обходя Гилберта, и не удержалась от сарказма, – Идём теперь втроём. Будет значительно веселее…

Оборотница зашагала первой, за ней пошёл Ларош, не сводя взгляда с генерала, а тот замыкал шествие, но вскоре догнал Лиссу, чтоб быть с ней рядом. Отсутствие на ней тугого корсета будоражило гепарда ещё больше. Такие наряды для путешествий налегке были придуманы просто для того, чтоб скрыть наготу. Под тканью было обнажённое тело.

– Гилберт, перестань! – Лисса сразу же почувствовала настроение генерала и обняла себя за плечи.

– Я бы рад, – хрипло ответил тот, – но не знаю способа, как с этим справиться…

– Я подсказала тебе способ позапрошлой ночью…

Гепард низко зарычал, резко обернувшись к кошке:

– Ты всерьёз думаешь, что сейчас этим успокаиваешь?

В ответ Лисса чуть оскалилась, также психуя из-за всей неразберихи в их парности:

– Я хотя бы пытаюсь найти выход!

Гилберт устало потёр лицо ладонями и взглянул на Лароша. Тот шёл тихо, но гепард был уверен, что следил за перепалкой оборотней, делая какие-то свои выводы.

А что можно было увидеть со стороны? Гилберт задумался. Раньше Лисса была более тихой и покладистой, лишь смотрела на него печальными глазами, а теперь между ними будто искры летали. То ли гепарду так хотелось думать, то ли… Он вспомнил слова Астана о природной связи, о метке и резко остановился.

Волоски на коже встали дыбом, захотелось обернуться зверем и промчаться до самого дворца и обратно. Лисса испуганно взглянула на гепарда.

– Что случилось?

– Кажется, я тоже кое-что придумал…

– Я чувствую... твоё воодушевление.

Как гепард ни пытался унять застучавшее в бешеном ритме сердце, но успокаиваться оно не хотело. Идея была столь же безумна, как и предложение Лиссы о спаривании.

Глава 11

Лисса почувствовала нешуточное волнение. Гилберт был мало того, что очень решительно настроен, судя по ощущениям, он ещё и предвкушал… Было изначально понятно, что самец, который обрёл пару, станет испытывать повышенное влечение к ней. А учитывая их ситуацию, в которой интерес Гилберта оставался неудовлетворённым, голод гепарда был особенно сильным. Пантера продолжала обнимать себя за плечи, а кожа то и дело покрывалась мурашками от импульсов, исходящих от генерала.

– Что ты придумал?

Лисса почувствовала взгляд и обернулась. Ларош шёл следом за оборотнями и наблюдал, стало не по себе от его внимательного взгляда. Гепард проследил за движением пары и тихо зарычал.

– Гилберт!

– Почему он смотрит на тебя?

– Потому что я оглянулась.

– Он странно себя ведёт, Лисса. Я понимаю, почему он пошёл с тобой. Красивая самка зовёт… Тут логично. Но я бы в жизни не пошёл за здоровенным агрессивным оборотнем, который меня чуть не порвал.

– Он доверяет мне? – предположила Лисса.

– Он впервые тебя видит! А мне тем более нет повода доверять.

– А какой у него есть выбор? Думаю, Ларош понимает, что сбежать ему не удастся.

– Ну, с этим согласен… Пёсья срань, так долго я не привык ходить в этом теле.

– Натёр ногу? – сразу же поняла Лисса.

– Да, так что прости, я обернусь.

– Погоди! – остановила его пантера, – Так что ты придумал?

– Я хочу поставить тебе метку.

Хищница ошеломлённо вскинула брови. Метку ставили во время спаривания, потому что это был довольно болезненный процесс. Но в момент высшего наслаждения самка этого почти не замечала, даже, наоборот, удовольствие усиливалось. Да и потом метка позволяла быстро и сильно возбудить самку, стимулируя место укуса поцелуями, массажем. Самцы ловко манипулировали своими самками, просто целуя в метку, оборотницы не могли уже отказать.

– Лисса, дыши… – произнёс гепард, заметив, что его пара забыла об этом простом действии.

– Я буду спать?

– Да, твои отвары как раз пригодятся. А потом… посмотрим.

– Хорошо, – пантера кивнула, – Ладно. Давай так.

Как это не приходило в голову раньше? Метка усиливала связь, управляла телом. А вдруг всё наладится, и этот кошмар в их жизни, наконец-то, закончится?.. Оборотница задумалась, кровь побежала по венам быстрее. Неужели скоро всё будет… нормально?..

– Лисса, – позвал Гилберт.

Она вынырнула из своих размышлений и рассеянно посмотрела на гепарда.

– Сегодня?

– Я боюсь… – ответила Лисса, а оборотень разочарованно нахмурился, – Я не спала этой ночью, караулила, охотилась. Я не знаю, как на меня повлияет отвар и метка. Я боюсь, что будет что-то не так, и всё.

Гепард принял объяснение и подавил в себе желание обнять пару крепко-крепко. Конечно, ему не терпелось. Гилберт и от Лиссы улавливал робкую надежду, что этот способ поможет. Но кошка была права, чтоб всё прошло как нужно, нужно было подготовиться. Гилберт коснулся кончиками пальцев ладони своей пары и попятился назад. Ларош прошагал мимо к Лиссе, а сама хищница ответила гепарду долгим взглядом и отвернулась. Генерал снял штаны, протез, спрятал в сумку для путешествий и к своему облегчению обернулся зверем. Теперь идти рядом с парой было намного легче, а заодно Гилберт оттеснял чужака.

Впереди показались пригороды столицы, а значит, вскоре Ларош окажется в заботливых лапах дяди Лиссы – Эвана Дугласа. Он заменил отца пантеры на посту и теперь отвечал за безопасность в империи. Чужак не пытался завязать разговор, шёл молча, не пытаясь сопротивляться или сбежать. Лисса попробовала объяснить жестами, что бояться нечего.

Эван был несмотря на должность, миролюбивым оборотнем. Умел задавать правильные вопросы и распознавать правду. Но, как быть с тем, кто не знал их языка и не выдавал свои эмоции? Лисса решила пока не забивать этим свою голову, тем более, что все размышления из неё вытеснялись одной темой: скоро Гилберт поставит на ней свою метку.

В груди приятно заныло. Наверное, Селена была права, наверное, Лисса действительно любила гепарда. Хоть это было и не так, как самка должна любить свою пару, было неправильно, но Лисса очень хотела это исправить. Хотела нормальной семьи, котят… Возраст уже был более, чем зрелый. Тело пока оставалось сильным и здоровым, но возраст деторождения был не бесконечным.

В локоть упёрлась большая пятнистая голова гепарда. Он потёрся о Лиссу, ощутив её эмоции. Сейчас гепард чувствовал к своей паре невероятный прилив нежности. Если бы не Ларош, генерал бы обязательно попробовал её обнять… А вдруг? Гилберту казалось, что пантера более спокойно стала воспринимать его близость.

Троица добралась, наконец-то, до учреждения. Ларош был удивительно спокоен, теперь Лисса так же, как и гепард, задумалась почему чужак так себя вёл. Эван гостеприимно принял пришельца, будто был не главой службы по безопасности, а его родным дядюшкой. Провёл в свой кабинет вместе с племянницей и генералом Уилсоном. Принцесса решила сообщить родственнику, что чужак не знал языка.

– Дядя, он не говорит совсем…

– Я мало говорить, Лисса, – вдруг произнёс Ларош.

Воцарилось потрясённое молчание.

– Ты учить мне.

– Что?.. Как?.. – пантера не верила ушам.

– Ты что, выучил за день язык?

– Да. Это просто. Я слушаю и помню.

– Ого, – вскинул брови поседевший оборотень, – это будет очень интересная беседа. Позвольте представиться, виконт Эван Дуглас. Все самые интересные происшествия в империи проходят через моё ведомство. Я так понимаю, ваш случай как раз из таких.

– Ларош тар Гарес, я плыл по воде. Но… – жестом нарисовал судно.

– Корабль утонул, – подсказал Гилберт.

– Да, разбился.

– С вами был еще кто-то? Ваши друзья? – спросил Эван, усаживаясь в кресло.

– Да, мы были вот… – чужак показал 5 пальцев.

– Вы знаете, где ваши земляки?

– Нет.

И ни один из оборотней не мог уловить, правду говорил странный заморский гость или нет. Оставив Лароша с леопардом, Лисса и Гилберт покинули здание. Но перед тем, как расстаться, генерал остановил свою пару, внимательно вглядываясь в глаза.

– Завтра? – спросил он.

– Да.

– Где? Во дворце?

– Нет, не хочу быть в центре внимания.

– Понимаю, но мало ли…

– Нет, Гилберт, не хочу, чтоб вокруг была куча родственников. Они же все будут гурьбой стоять под дверью, а Шайла ещё начнёт отпускать глупые шуточки.

В этом гепард был согласен со своей пантерой. Он очень хотел остаться с ней наедине...