Текст книги "Мистическая сага (СИ)"

Автор книги: Зинаида Порохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

  Нет, этого не будет никогда! Арония не пойдёт по её стопам!

  "Так, надо позвонить Владиславу! – решила Арония, схватив телефон. – Может, надо рассказать ему всё? – И тут же остановилась: – А что ему можно рассказать? Про кошек, оборотней и чародеек? И на этом их любовь закончится? Кому нужна сумасшедшая невеста? Это если он ей не поверит. А если поверит – кому нужна невеста ведьма? В этом отношении, честно говоря, Ратобор ей даже больше подходит – он и верит, и не считает её сумасшедшей. Смешно. А невеста в роли ведьмы ему особенно подойдёт. Всё-то он рассчитал, змей!

  Нет! – возмутилась Арония. – Я всё-таки позвоню Владиславу! Встретимся, а там я посмотрю – что делать дальше!"

  Арония открыла список контактов и...

  Не обнаружила там номера Владислава. Куда же он делся? Неужели она случайно его удалила? Но с того момента, как они с ним расстались, Арония ни разу не брала в руки телефон. Да и сама куртка с телефоном в кармане, которую сменило белое платье, была неизвестно где...

  А, так вот в чём дело! Это, конечно, проделки Ратобора! Удаляет со своего пути соперника, начав с его номера!

  Ничего, это дело поправимо!

  Арония быстро оделась и, забыв про завтрак, выбежала из дома. Полина Степановна что-то крикнула ей вслед, но увидела только за хлопнувшуюся за внучкой дверь.

  И вот девушка уже в отделении полиции.

  Она даже и не заметила, как добралась. Или, может, применила Прошину технику по преодолению расстояний?

  – Я к капитану Чунильскому! – бросила она дежурному, пытаясь пройти через рогатку.

  Но тот её закрыл перед ней.

  – Капитан, вернее – майор Чунильский распорядился никого к нему не пускать, – заявил дежурный. – Он занят.

  – Так позвоните ему и скажите, что к нему пришла Арония Санина! – возмущённо воскликнула девушка.

  – Про вас, Арония Санина, он особо распорядился, – хмуро ответил дежурный.– Сказал, что с этого дня для вас его никогда не будет на месте.

  Арония потрясённо замерла, а потом, развернувшись, выбежала вон.

  Глава 9

  Обида

  Капитан, вернее, теперь уже майор – приказ о присвоении очередного звания уже пришёл – был вне себя от обиды.

  Зачем она так с ним? Могла ведь сразу сказать о том, что у неё есть жених. Зачем Арония ему голову морочила? Зачем врала? Зачем подала ему надежду? Теперь он без содрогания не мог даже думать о вчерашнем дне. А ведь с утра ему казалось, что это был самый счастливый день в его жизни, а впереди его ждут ещё более радостные события – свадьба, семья, дети, долгая жизнь вместе с любимой. И, как говорится – умрут они в один день. Но не довелось испытать такого счастья.

  Едва Владислав проснулся и, как сомнамбула, дотащился до ванной, зазвонил телефон. Как оказалось, звонила бабушка Аронии, Полина Степановна. С чего бы это?

  – Доброе утро, Владислав Богданович! – сказала она.

  – Доброе утро, Полина Степановна! Чем могу...

  – Ты вот что, милок, оставь в покое мою внучку, – решительно заявила Полина Степановна.

  – А в чём дело? По-моему, она не против наших встреч.

  – Вот и дура! – отрезала Полина Степановна.

  Странно, раньше она выглядела милейшей старушкой, а оказалась натуральной мегерой.

  – Зачем вы так о ней, Полина Степановна? Она у вас умница, красавица и...

  – И невеста одного состоятельного и уважаемого человека! – грубо оборвала его старушка.

  – Невеста? – похолодел Владислав. – Она мне такого не говорила. А, может, она решила его бросить? У нас любовь!

  – Это у них любовь! А у вас... Короче – передаю ей трубку! Арония! Будь честной и скажи правду! – приказала она.

  – Здравствуй, Владислав! – раздался потерянный голосок девушки. – Я прошу простить меня! Мой жених Ратобор из Москвы вернулся. И скоро мы с ним туда уезжаем. Насовсем. Там и нашу свадьбу отметим.

  – Что? Свадьбу? А зачем тогда...

  – Я просто пошутила, Владислав. Ты же понимаешь, что ты мне не пара? Прощай, Владислав! И, вот что – твой номер я удаляю. Не звони мне больше!

  Дальше были гудки.

  Владиславу показалось, что ему по голове ударили чем-то массивным, возможно – строительной кувалдой. Арония чья-то невеста? Какого– Ратобора. Болгарин, что ли? И вчерашняя сказка была просто фейком скучающей невесты? Какой же он дурак! А ещё так радовался, что она тут же к нему примчалась. И посчитал это знаком доброго к нему отношения. А может и чего-то большего. Но так не бывает – теперь-то он это знал. Душа Владислава сразу наполнилась горечью и обидой. Но он понимал, что чужая невеста Арония ему всё ешё не безразлична. И с этим надо что-то делать. Он никогда и ни у кого ещё не уводил девушек, а тем более – невест. Подлое это дело.

  Сам не помня как, капитан собрался и, не завтракая – от вида еды его воротило – отправился на работу. Может, хоть дело его отвлечёт от тяжёлых дум.

  Но на работе, даже несмотря на известие о повышении, всё валилось у Владислава из рук.

  Лейтенант Тимошин ехидно сказал ему:

  – Чем вы, Владислав Богданович, недовольны? Может, чин вам не по чину? Рассчитывали на подпола, а дали лишь майора?

  – Брось ты язвить, Боря! – отмахнулся тот. – Мне этот чин до лампочки! Просто я не выспался.

  – Ага, понял.

  Но Чунильский лишь с досадой махнул рукой.

   – Что, с Аронией поссорился?

  – А чего мелочиться? – скривился Чунильский. – Расстались мы с ней, Боря. Вернее – она со мной.

  – Так быстро? – не поверил Тимошин. – Ничего – милые бранятся, только тешатся. Спорим, Владислав, она одумается, – заверил он. – И сегодня же прибежит сюда, чтобы мириться. Я видел, как она на тебя смотрела. Точно – прибежит!

  – Никогда не спорю на девушек, – отрезал Чунильский. – А как прибежит, так и убежит. – Он набрал на стационарном телефоне номер и сказал: – Дежурный? А, это ты, Колян? Запомни или запиши везде, где только возможно: для Аронии Саниной меня на месте нет! Никогда! – И бросил трубку. – Пусть к жениху своему бегает!

  – У неё есть жених? – удивился лейтенант. – О, женщины! Коварство – ваше имя! Не ожидал от неё!

  – Много ты понимаешь в женщинах! – буркнул Чунильский. – Так! Давай работать. Что там у нас по делу с ювелирным? На какое время ты назначил вызов свидетеля Петрова?

  И они погрузились в работу.

  Глава 10

  Разговор у реки

   Когда Владислав уходил с работы, то был на проходной остановлен.

  – Майор Чунильский, разрешите доложить! – высунувшись в окошко, обратился к нему дежурный, Николай Семёнов. – К вам тут эта приходила... Ну, Арония Санина. Рвалась прям. Но я не пустил, как вы и приказали.

  – Что-о? Надо было впустить! – гаркнул Владислав.

  – Но вы же сами...

  – Мало ли что – сами? Думать надо, Колян! – бросил ему Чунильский и бегом кинулся к машине.

  В общем, его обиды хватило лишь до вечера. Она рассеялась лишь от одной мысли, что Арония приходила к нему. И стояла тут, на проходной, как отверженная. Как Золушка, потерявшая свой хрустальный туфелек и золочёную карету.

  И во всей этой истории явно что-то было не так.

  Ну не сходится психологический портрет действующих лиц в этой пьесе и всё. Не могла Арония так завраться – не способна она ко лжи. И либо она действительно чья-то невеста и разговор окончен. Либо... Либо просто не пришла бы на проходную. Сама же говорила, что мосты сожжены, типа, а номера удалены.

  Короче – надо с ней поговорить и разобраться. И расставить все точки. Там, где надо.

  Теперь ему даже казалось, что и девичий голос, говоривший с ним по телефону не похож на её – он был слишком писклив и... хитёр, что ли. Да и Полина Степановна – даже будучи в сильном гневе – не способна обзывать свою внучку дурой.

  Его кто-то разыграл. И за такие шутки он готов...

  В общем – приехал он.

  Вот он, дом Аронии. И её надо оттуда как-то вызвать, минуя Полину Степановну...

  Арония весь этот день провалялась на диване, укутавшись в старый плед и отвернувшись к стене. Полина Степановна то и дело подходила к ней, предлагая внучке то поесть, то чаю попить, то выпытывая у неё о здоровье. Но не услышала в ответ ни слова.

  И вдруг вечером, будто проснувшись, Арония с улицы раздался голос, нет, это был мысленный зов. И он был таким грустным, виноватым и... любящим. Лишь она слышала его своим израненным сердцем.

  «Арония! Я здесь! Прости меня!» – звал он.

  «Это Владислав! Я иду!» – мысленно ответила она и, не одевшись, выбежала в пледе из дома.

  За калиткой стоял он. И слов больше не понадобилось.

  Они обнялись и долго стояли, ни слова не говоря. Как будто некая буря разметала их по разным концам света и сейчас они, потеряв всякую надежду, вдруг нашли друг друга.

  – Я сейчас, – сказала девушка и, вернувшись в дом, во что-то быстро переоделась.

  Потом, приехав на набережную возле реки Кубани, они всю ночь проговорили, сидя в машине.

  Арония рассказала Владиславу всю свою мистическую сагу, начавшуюся... да с детства, наверное, и начавшуюся. В общем, восстановила всё, что было пропущено во время их прежнего разговора. Она решила – будь что будет. Если он примет её такой, какая она есть, значит быть им и дальше вместе. А если нет – то значит не судьба и их дорожки разойдутся. Как говорится, нет худа без добра. Проделки Ратобора – а без него тут явно не обошлось – поставили её перед выбором: быть честной с любимым человеком или множить свой обман и дальше. Не дело это – начинать отношения со лжи, из которой потом не выпутаешься.

  Владислав слушал Аронию молча и не перебивая.

  – Почему ты приказал не впускать меня в отделение! – гневно спросила она в заключение. – Что случилось? Я ведь не давала повода для этого. Ну, кроме того, что не сразу всё тебе рассказала.

  – Извини, поддался эмоциям! И, всё же, я чувствовал подвох! – сказал он. – Но давай забудем об этом, Арония!

  – Нет, ты скажи мне, в чём было дело?! А то я не усну сегодня! Надо ведь найти виновника! А я вижу его ослиные уши невооружённым глазом!

  – Ты ещё собираешься сегодня спать, Арония? Знаешь который час? Четыре утра! – улыбнулся ей Владислав. – Ну, хорошо, давай искать ослиные уши! – согласился он.

  И рассказал о том, что ему сказала утром Полина Степановна. А так же и она, Арония. Мол, не звони и забудь – невеста я, но не твоя.

  – Негодяй! – вскричала девушка. И Владислав напрягся. – Не ты – Ратобор! – пояснила Арония. – Не было ничего такого! Из моего телефона твой номер куда-то вообще пропал. И утром – после треклятых Мальдив – в то время, как ты собирался на работу, я спала! До двенадцати часов, заметь! Конечно же это проделки Ратобора! Его ослиные уши! Я же тебе говорила – ему надо, чтобы я вместе с ним занималась поиском кладов. Вместо мамы. Видно, у них это хорошо получалось в паре. Ну и замуж за него, старую рухлядь, зовёт. Хотя он, конечно, таковым не выглядит. Ведьмаки чужим здоровьем и молодостью питаются.

  – А ты? – прищурился Владислав. – Учти, я буду против. И кладов, и замужества, и – если можно – твоей взятой напрокат молодости и долгожительства. Потому что хочу умереть с тобой в один день. Мечта у меня такая.

  – Так ты меня больше не прогонишь? – обрадовалась Арония. – Даже зная, что я... Ну, скажем так, как это преподносит Фаина – владею силой.

  – Владей себе! – пожал плечами Владислав. – Только на сторону негодяев Ратоборов не становись. Я Покон не знаю, но Кодекс чту.

  Арония обняла его, смеясь:

  – Не буду.

  – Видно судьба моя такая – жить с... владеющей силой, – чмокнул он её. – Любовь зла, ей не прикажешь. – Арония шутливо замахнулась на него кулачком. – Только меня теперь очень тревожит один вопрос, – становясь серьёзным, сказал Владислав. – Что, если Ратобор на тебя обидится и, отпустив, натравит на тебя своих злобных зверюшек – эту Евдокию с Силантием? Чем я смогу тебе помочь и как защитить? Силушка есть, но не та. Ведь ты ему откажешь? – пытливо взглянул он на девушку. – Не передумаешь?

  – Ещё спрашиваешь! – снова замахнулась Арония. – Я согласна быть только твоей невестой! Хотя – если б ты сегодня не приехал и мы с тобой не помирились – кто знает, что б со мной стало? Вдруг я обозлилась бы на весь свет? И тоже б... – задумалась она. И решительно заявила: Хотя – нет, не тоже б. Пример моей мамы остановил бы... Может, Ратобор на это и рассчитывал? Что я обозлюсь на тебя и выберу его. Со всем прилагающимся набором реалий. Спасибо тебе, Владислав, что ты здесь и что выслушал меня сегодня, – обняла она его. – Как бы дальше у нас не сложилось – я теперь верю в себя. И в тебя. И в справедливость.

  – Да за что спасибо? Я не мог поступить иначе, дорогая! Даже подсудимым дают последнее слово, – прищурился тот.

  – Ах ты, законник! А я-то думала, что ты...

  – Я – да! Я – то, что ты думала – люблю тебя, такую странную и единственную, – обнял он Аронию. – Но всё же – как и чем я могу тебе теперь помочь? Честно – против оборотней в погонах я – сила. А вот против всяких оборотней Силантиев... Ещё не пробовал взять их в оборот. Может стоить начать, а?

  – Ой, не знаю – непросто это, – покачала головой Арония. – Я ведь и сама толком ещё не умею.

  – Нам бы с тобой отбиться! – размечтался Владислав. – А потом ты пошла бы работать к нам, в органы правосудия. Забыв про Покон и ведьм, – вздохнул он. – Непросто у вас там. Или скажу так: уж очень просто владеющие силой нарушают этот Покон. А твои способности у нас были б очень кстати. И нет нам никакого дела до древнего Покона и его нарушителей. Своих злодеев хватает, – сказал он.

  Видно, всё ж, все эти мистические штуки и выверты немного пугали Владислава. Или так – они не нравились ему. Да это и неудивительно. Чунильский был идеальным солдатом и хорошо знал своё дело. Ему было неуютно в обстоятельствах, где решала не сила и умение бойца за правое дело, а... другая сила и уменье. Хотя – он это признавал – и там дело тоже может быть правым...

  Глава 11

  Похищение

  Войдя утром в свой дом, Арония встала у порога столбом.

  Она увидела такую сцену:

  Полина Степановна и Ратобор, мило беседуя, пили утренний кофе с очередным бабулиным «кулинарным» шедевром из «Кулинарии» – разогретыми сырниками.

  – Аронеюшка! Как долго ты ходила в магазин! – подмигнув ей, сказал Полина Степановна. Она, как видно, умышленно дезинформировала потенциального жениха внучки басней про магазин. – Что? Сливок не было? Проходи, садись, тут и тебе кофе хватит. Жаль – без сливок.

  Зачем тут Ратобор? И только теперь вспомнила, что всё это время – по методике Проши – автоматически держала вокруг них с Владиславом защитное поле невидимости. Так, на всякий случай. И, видимо, не зря. Чуйка пластунская. Вот Ратобор и я вился – её искать. Хорошо что сюда, а не на берег Кубани. Дуэль Владислава, обычного человека, хоть и с боевым прошлым, с ведьмаком, владеющим не совсем обычными приёмами – не желательное для неё разрешение спора этих соперников.

  Молодец, Проша! Выручила. Нечего всяким разбойникам за ней и её свиданиями подсматривать. Да и бабуля не подвела.

  – Ой! Бабуль, я по дороге сидела на лавочке облаками любовалась, и там, наверное, забыла пакет с покупками, – весело сказала она. – Сейчас я за ним сбегаю.

  И вылетела на улицу.

  Очень ей надо с Ратобором кофеи распивать. Тем более – она его не приглашала. Наверное, следя за ней издали, он потерял её и пришёл с ней разбираться. Наглец! Какое он имеет право требовать от неё отчёта?

  Арония неспеша побродила по местному супермаркету, выбрав разнообразную молочку – раз уж бабуле так её хочется – и очень нескоро вернулась домой.

  Но дома уже никого не было.

  Та-ак, значит, Ратобор удалился восвояси? Уже хорошо. Скатертью дорога!

  А где же бабуля?

  Оказалось, что записки, обычно уведомляющей Аронию об очередных бальных бабулиных гастролях, на столе нет. Странно. Тогда Арония попыталась обнаружить её местоположение своим внутренним радаром. Всего-то и надо что произнести несколько слов заговора или сосредоточить Прошино третье око. Но ответа и тут не получила. Что это значит?

  Арония уже начала волноваться.

  Она походила по дому, считав те образы, что отпечатались в пространстве, и поняла, что в двери из дома никто не выходил. А как? Выходит – Ратобор и бабуля исчезли прямо из-за стола в зале? Он что же, похитил старушку? Зачем? Чтобы заручиться её поддержкой? Так она и так к нему благоволила. Может, похищенная бабуля, наконец, поймёт, какой он? Внешне – красавчик, а внутри... Бр-р! Прожжённый тип! Вот и мама почему-то сотрудничала с Ратобором– если он не врёт, конечно.

  А с ним надо держать ухо востро.

  Арония на всякий случай проверила – щит невидимости был при ней. Очевидно Прошина часть подсознания, ощущая негласную слежку за ней, продолжал держать его. Чуйка казацкая.

  И тут вдруг на столе – между сырниками и чашками с недопитым кофе – появилась записка. Арония, не прикасаясь к ней, прочитала:

  "Любимая! Я устал ждать тебя и твоего ответа. Ты помнишь о чём. Так что мы с Полиной Степановной ждём тебя на Мальдивах. Отдохнём немного. Место ты знаешь – приходи. Буду рад встрече.

  Твой любящий Ратобор".

  Мой, видите ли!

  И теперь Аронии – хочет она это или нет – придётся самой его искать. Адрес указан.

  Что же делать? Ясно, что в этот раз – что бы она ему не ответила – Ратобор уже не выпустит её из своих цепких рук. И она чувствовала во всём этом некий подозрительный подвох. Ратобор и влюблён? Чепуха! А бабушку мою умыкнул, не спрося!

  И тут – новое явление – из комнаты Аронии вышла красивая статная женщина средних лет в казачьем наряде и здоровенный дядя, похожий на качка или борца. Арония, забыв, что невидима, даже попятилась.

  – Ты тут побудь, Силантий, а мне в одно место надо наведаться, – проговорила Евдокия.

  Так вот это кто – Полуночница Евдокия и ведьмак Силантий. Им-то что тут надо?

  – Ты куда это? – возмутился Силантий. – Ратобор велел её вместе дожидаться. Он считает, что у неё силы – воз. Один я могу не справиться.

  Арония удивилась – надо же, как высоко её Ратобор ценит. Может, не зря!

  – Да я тут рядом буду, на чердаке, – огрызнулась Евдокия. – Надо домовому должок отдать. Если кто появится – кликнешь.

  И, обернувшись огромной чёрной кошкой, исчезла.

  Силантий шёпотом выругался и, превратившись в крысёнка, спрятался за кресло.

  Арония медленно, не поднимая глаз, стала пробираться мимо него в свою комнату – за амулетами. Надо же этих беглецов поймать и Фаине отвезти – пока сами в руки пришли.

  Надо действовать по правилу:"Применяя силу, не сомневайся – действуй на опережение. Иначе опередят тебя. Ошибка может стоить тебе жизни".

  Враги в доме. И их надо опережать, чтобы они не опередили.

  Но тут, спохватившись и вспомнив о Прошиных умениях, Арония, даже подняв небольшой вихрь, мгновенно переместилась в спальню. Что ж это она – всё по старинке действует?

  "Не иди только лишь по пути силы. Знания могут их заменить.

  Используй знания предыдущих поколений – они наработаны тысячелетним опытом. Если там нет подсказки – используй свою интуицию. Если не помогает интуиция – используй силу. Ошибка может стоить тебе жизни".

  Крысёнок встревоженно выглянул из-за кресла и потянул воздух носом. Но, покосившись на приоткрытую форточку, успокоился. Наверное, решил, что в комнате сквозняк. И, успокоившись, свернулся на паласе, приготовившись ждать.

  Арония быстро положила амулеты в разные карманы куртки и прислушалась.

  Сверху раздавался разговор на повышенных тонах.

  – Я ить тебе говорил, Явдоха – смертоубивства в Акимовой хате не допущу! А ты чо? – гундел домовой.

  – А ничо! Я тебе рублевик царский дала! А ты меня предал! Не собиралась я никого убивать! – визжала Евдокия.

  – Ага! То-то ты зубы выщерила и когти выпустила!

  – Так она сама на меня первой напала!

   – Не нападала! Не ври! Да она тебя к себе и не приглашала. На кой ты к ей в дом пришла? С добром, что ль? А если б напала б на тебя – ты и костей не собрала б! Знаешь, чья она дочь? Арины! А ещё – в её роду пластуны были! Им человека убить – что мошку прихлопнуть! А ить не прихлопнула тебя! В плат бережно завернула.

  – Ишь ты! Завернула она! Это чтоб на суд чтоб несть? Ишь, кем Ларка-овца теперь стала! И ведьма она, и пластун-то, и богатенького Ратобора невеста! Да ещё ты с ней заодно! Ненавижу! Раньше надо было её брать! Ну, ничего! Я вас всех изведу! Ты меня знаешь!

  – Так ты что ж – с Ратобором заодно? С этим вором? Это он вас с Силантием сюда непрошено приволок? И старушенцию забрал? Чего вам от девчонки надо?

  – Должок хочу с вас взять! И начну с тебя!

  На чердаке раздался визг, рычание и грохот – будто по потолку покатились два бревна.

  Арония растерялась – куда ей в первую очередь бросаться? Спасать Михалапа? Или же нейтрализовать Силантия, пока он всего лишь мелкий крысёныш?

  Решила – Силантия будет первым. А то, если он придёт Евдокии на подмогу, домовому несдобровать.

  И Арония мгновенно переместилась в зал.

  Там, подобравшись к дремавшему крысёнку, Арония накинула на него ажурный ошейник.

  Но... проскользнув через него, зверёк юркнул куда-то в угол.

  Ошейник оказался ему велик...

  Глава 12

  Бой

  Скрывшись где-то, Силантий затаился, может, даже, сменив свой облик. Попробуй, быстро найди его. А что? Пусть он сам её и ищет. Чего за ним гоняться?

  И Арония, прихватив ошейник, бросилась на помощь домовому.

  Она до этого момента даже и не знала, что может мгновенно, проникать через стены и преграды. Но, оказывается, если надо и это у неё получается. Взяла и прямо через потолок попала на чердак, лишь вспомнив всплывшие в памяти слова заговора, открываюшего пространство. Чьи они были – Проши или Арины – сейчас это было неважно.

  На чердаке оказалось очень темно.

  Маленькое запылённое окошко почти не давало света, а кошка с домовым, катаясь по полу, подняли здесь изрядную пыльную завесу. Поэтому девушка просто закрыла глаза, используя своё внутреннее виденье. Хотя эта дерущаяся парочка так шумела, что их и слепой бы по грохоту нашёл. Без всякого третьего ока.

  Оказалось, что Евдокия уже брала верх, прижав Михалапа в угол, терзала его так, что только клочья рыжей шерсти летела во все стороны. Но и Михалап был не слабак – чёрной шерсти вокруг тоже хватало.

  Надо выручать домового, пока не поздно – решила девушка.

  Аронии даже приближаться к ним не потребовалось. Умения, накопленные Прошей, работали автоматически. И, сосредоточившись и применив приёмы бесконтактного боя, она всего лишь повела подбородком и Евдокию будто ветром сдуло – она полетела из угла кубарем.

  «Не иди только лишь по пути силы. Знания могут их заменить» – вспомнила она одно из правил.

  Однако Михалап – этот неугомонный вояка – тут же бросился вслед за Евдокией. И, насев на расплатавшуюся в нокдауне кошку, принялся её мутузить. И это помешало Аронии набросить на неё Фаинин плат – чтобы совсем нейтрализовать бешеную Полуночницу.

  Что же делать? Как их теперь разнять? Домовой и кошка переплелись в тугой узел.

  Но тут девушка почувствовала спиной – или затылком – чьё-то опасное присутствие. Арония мгновенно развернулась. Это Силантий бесшумно появился на чердаке уже в виде медведя. Расставив когтистые лапы он стремительно приближался к ней.

  Надо же! Огромный медведь, а такой шустрый.

  Арония, мгновенно переместившись, оказалась в торце крыши рядом с окном – чтобы не допустить обходного маневра.

  «Никогда и никому не показывай спину и не доверяй свой тыл. Ошибка может стоить тебе жизни» – ещё одно правило.

  Эх, жаль Михалап, занят. Вдвоём было б легче справиться с этой горой мускулов. Но тот, кажется, в этот раз взял реванш. Ну, что ж – хотя бы отвлёк на себя Евдокию.

  А Силантий, скаля страшную пасть, уже был рядом, распахнув когтистые лапы и норовя обхватить ими девушку. Чего он хочет? Убить её или только захватить в плен? Как приказал Ратобор. Но разбираться в этом некогда.

  «Применяя силу, не сомневайся – действуй на опережение. Иначе опередят тебя. Ошибка может стоить тебе жизни».

  и Арония изо всех сил ударила его связкой ключей, кстати оказавшихся в кармане, метя в медвежью морду, и попав в глаза и переносицу. Именно этот приём всегда помогал безоружному платуну. нет ключа – используй пальцы. Ослеплённый зверь возмущённо взревел и тут же осел, прижав к морде лапы. Арония, выхватив из кармана амулет, набросила ему на шею Фаинин обуздывающий ведьмаческую силу ремешок. Силантий, продолжая злобно реветь, остался сидеть на месте. Ничего, оклемается. А потом она как-нибудь доставит его к Фаине.

  «Будь справедлив, даже если это тебе невыгодно. Не прощай чужую несправедливость, ч-тобы тебя не посчитали слабым. Ошибка может стоить тебе жизни».

  Так, что там с Михалапом?

  Ого! Кажется, его дела плохи. Снова загнав домового в угол, Евдокия, злобно разрывала на нём зубами и когтями фуфайку. Скоро и до него самого доберётся.

  Арония, поведя в воздухе рукой, приёмом бесконтактного боя скинула с Михалапа Полуночницу Евдокию. И когда кошка, кувыркаясь, прикатилась к ней, набросила на неё Фаинин плат. Рычащая и скалящаяся Евдокия, мгновенно смолкла и, окаменев, распростёрлась чёрной статуей. А потом, шепнув над ней заклинание, Арония уменьшила её и превратила в маленькую статуэтку, размером с ладонь. Теперь и эту беглянку можно вернуть Фаине.

  Всё. Победа!

  Девушка осмотрелась и чихнула. По чердаку клубилась густая пыль и всё ещё летали клочья шерсти.

  Надо срочно покидать это мрачное место – чтобы не задохнуться.

  Но как же забрать с собой огромного медведя Силантия? Разве что подъёмный кран подогонать да крышу разобрать? Арония рассмеялась, представив эту картину. То-то соседи удивятся.

  Кстати, она в тот же миг почувствовала, что сейчас из дома напротив кто-то наблюдает. Оказывается это Людмила с мужем Николаем и тремя детьми припали к окнам и с ужасом смотрят на дом Полины Степановны, прислушиваясб к шуму и грохоту.

  – Что там такое? Черти горох молотят? – с недоумением проговорил Николай, расчищая рукой затуманенное дыханием стекло. – Я ж говорил бабке Полине – в этом доме нечисть водится. Не послушалась.

  – Может, полицию вызвать? – испуганно предложила Людмила. – А ну как их там поубивали?

   – Я те дам – полицию! – возмутился Николай. – Протоколами потом замучают. И в свидетели запишут. А вдруг это и правда – нечисть? Кого им там ловить? Вот и заплатишь потом за ложный вызов.

  А их сынишки-школьники, переглядываясь, шептали друг другу:

  – Слыхал? Там черти! Давай завтра в этот дом заберёмся – посмотрим на них.

  «Да уж, разбирать крышу и принародно вынимать с чердака медведя, точно, не стоит» – усмехнулась Арония.

  И тут она сообразила, как можно решить проблему с Силантием.

  Она подошла к ревущему медведю и шепнула несколько слов, подсказанных ей Фаиной для уменьшении Евдокии – чтобы легче было её привезти к ней. И – о, радость! – Силантий так же уменьшился. Правда, всего лишь до размеров пуделя – меньше не получилось. Зато шума от такого карликового медведя было гораздо меньше.

  Домовой тем временем, кряхтя и потирая бока, поднялся и уселся на укосину. Арония, подойдя к нему, спросила:

  – Ну, как ты, Михалап? Живой ещё?

  – А чо мне сдееться? – пробурчал тот, отряхиваясь. – Ты рази дашь мне пропасть?

  – Эх и потрепала же тебя Евдокия! – осмотрела она последствия баталии. – Одежда твоя теперь пойдёт, наверное, в утиль. Ран нет? Может, бинт нужен? Перевязать?

  – Какие ещё бинты? На нас, домовых, всё само заживает! – обиделся Михалап. – А к царапинам я паутину прикладу. Как моя бабка Апраксия учила.

  – Паутину? – удивилась Арония. – Ах, да, у Фроси – одной деревенской знахарки, про это тоже написано.

  – Одёжу вот токо жалко, – посетовал домовой, рассматривая себя.– И ни в какой утиль я её не сдам! – сердито заявил он, приподнимая с полу и прикладывая к бокам какие-то пыльные обрывки. – Это была Акимова куфайка! Ей сносу не было б! Ничо, подлатаю! Ежели б не она, мне б сегодня, ой, как, худо пришлось. И царапин от Явдохиных когтей было б поболе.

  – А что ты с ей, то есть – с ней, будешь делать? – удивилась Арония. – Это ж одни ленты, а не ку... фуфайка!

  – Подлатаю! Ничо, – заявил домовой. – Главно – сам цел.

  – Это да, – улыбнулась, Арония. – Знатно вы тут сцепились. Да иЕвдокии досталось. Смотри, сколько её шерсти кругом валяется!

  – Я ей показал Кузькину мать! – довольно тозвался Михалап и погрозил кулаком в сторону каменной статуэтки. – Будет знать, как честных домовых забижать!

  – Думаю, на этом её злодеяния и закончились, – аявила Арония. – Передам Фаине, пусть решает их судьбу. А что мы тут сидим? – спохватилась она. – Давай в дом перебираться, Михалап. Тут дышать нечем!

  – Это мой дом и есть, – возразил домовой. – И куды я пойду в таком виде? Вдруг стару... Полина возвернётся?

  – Она ж тебя не видит ни в каком виде!, – успокила его Арония. – Пошли! Чаю попьём. А за это время и пыль тут уляжется.

  – С плюшками? – с надеждой поднял голову домовой.

  – С сырниками, – вздохнула девушка.

  – Годится. А этих, что ль, тоже с собой будем брать? – нелюбезно покосился Михалап на побеждённых оборотней. – Больно много чести! Нехай тут пылью, какую в моём жилье подняли, дышат.

  – Да и правда – пусть. Потом... Ой, нет! – спохватилась Арония. – А вдруг сюда Ратобор заявится? И заберёт их, пока мы с тобой чай пьём. Было уже такое.

  – Ты и с им драться будешь? – прищурился Михалап. – Ты, Аронеюшка, это знатно могёшь. Я видал – даже кулака не приложила. Вот бы мне так – глазом моргнул и все покатились, куда ни попадя.

  – И когда ты успел заметить, как я дралась? – удивилась Арония. – А с Ратобором драться... Не знаю. Он мою бабулю в заложники взял, – вздохнула она. – Я пока ещё сама не понимаю, чего ему от меня надо? Мира или войны? И как мне бабулю выручать? Силой или хитростью?

  Михалап выразительно глянул на неё и заявил:

  – Это Полинку, что ль – в заложницы взял? Мать честная! И тут башибузуки!

  Ты вот что, Аронеюшка – сначала меня послушай, – сказал он. – Потом решай, что будешь делать. Хотя хитрость она всегда лучше. И пусть эти образины тут пока побудут. А мы с тобой внизу покумекаем. Може, ты слово како знашь – штоб это... и их невидимо спрятать? От Ратобора? Я ить тебя не видал, как ты домой возвернулась. Пластуны, я слыхивал, делали так.

  – Могу, конечно, – задумалась Арония. – Но если Силантий с Евдокией исчезнут, то Ратобор тут же за ними прибежит? Он следить издали умеет. А я ещё не решила, что ему ответить...

  Она, всё ж, надеялась решить вопрос с Ратобором мирно. Чтобы и бабулю выручить, и избежать союза с ним. Только как это сделать?

  «Используя силу, не переходи границ дозволенного правилами. Иначе в следующий раз так поступят и с тобой. Ошибка может стоить тебе жизни» – гласило правило. А для этого надо понять причины странного поведения Ратобора. Тут он – влюблённый, там – похититель самого близкого ей человека...