Текст книги "Мистическая сага (СИ)"

Автор книги: Зинаида Порохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

  – Щеглову, – неуверенно проговорила девушка. – Антитеррористическому Штабу.

  – Абы так! Щеглов-то кому-то тожеть подчиняется? И этих пластунов у него заберут, как пить дать – те, кто повыше его во власти сидит. Так? А ты их знашь? Што это за люди? Може какие разбойники? Аль прихлебатели их. Чем выше власть, Аронеюшка, тем меньше у ей совести, – поднял он когтистый палец, обросший рыжим волосом. – Завсегда так было. Других там не держат.

  – Да ты-то откуда знаешь? – удивилась Арония. – Сидя на своём чердаке.

  – Давно живу, Аронеюшка. Да и ко мне всякий народ ходит, – уклончиво сказал домовой. – Бывает – и из больших домов, а там разные чины живут. И домовые да подъездные всё про них знают. Так что – и про политические дела мы иной раз тоже на этом чердаке судачим.

  – Я о таком и не подумала, – вздохнула девушка. – Что ж, Михалап, может, ты прав. Так что же мне тогда делать? Не идти, что ли, пластунов учить?

  – Ну, эт тебе решать, – солидно сказал домовой. – Тебе ж учить, тебе за это и отвечать. Забыла ужо, что тебе мать-то сказала? За всё там ответ держать надоть, – указал он вверх когтистой рукой. – За пластунов тоже.

  – И тебе отвечать? – прищурилась Арония.

  – А чо? И мы не вечные, – вздохнул тот, пряча глаза. – Ты вот про что лучше подумай, Аронеюшка – как мы от Явдохи с тобой будем отбиваться? Баба-то дебёлая. А ить она не одна теперь будет, а трое их. Ещё ведьмак Силантий и чародей этот Ратобор.

  – Мы? А ты-то причём?

  – Так ить я ж её за хвост хватал! – всплеснул тот руками. – Явдоха такого не простит вовек! Грит – святыня ей это. Може с меня мстить и спочнёт. А ты тут мне – пластуны, Щеглов, – перекривил домовой её звонкий голос. – Ето всё подождёт. Про Явдоху лучше помни – тот кусок, шо со рта её выпал, она обязательно вернуть схочет. Жди её теперь в гости, коль она на свободе. Мне одно чудно – куды она подевалась? Почему раньше не вылезла?

  – Ты прав, Михалап, – кивнула Арония. – Эти враги посерьёзнее. Хуже террористки Наргиз. С той я хоть с помощью Прошиных умений справилась, а Евдокию не знаю, как и одолеть.

  – Её-то ты уж раз одолела, и вдругорядь бы справилась, – задумчиво заметил домовой. – А вот Силантий, а хуже того – Ратибор, с этими будет непросто. Силантий совсем без берегов ведьмак. Но ведьмак, с им проще. А вот за Ратибора этого я слыхивал ещё при царе Николашке Первом. Он и тогда уже с Явдохой стакнулся и дела нехорошие здеся чудил.

  – А какие? Расскажи! – заинтересовалась Арония. – Батька Фома говорил: чтобы врага одолеть, надо сначала всё про него вызнать.

  – Так ить я подзабыл уже – какие, – почесал в макушке домовой. – Надоть с одним старинушкой встретиться. Он уж на покое живёт – в лесной избушке с лешим вместе поселился. Я вот завтрева сбегаю к нему, погуторю. Опосля и тебе расскажу, как вернусь.

  – Ну, хорошо, Михалап, – согласилась Арония. – Сходи на разведку к Старинушке.

  Глава 4

  Звонок

  На другой день Арония всё ж добралась до института. И, слава богу, без приключений.

  К её удивлению перевод на заочное отделение ей удалось оформить очень быстро. Хотя это и не удивительно. Ведь она училась на бюджете и на её место быстренько нашлись желающие. Вернее – нашли. Жаль было лишь с подругами, Аней и Таней, расставаться. Конечно же, они грозили не забывать Аронию, часто созваниваться, делиться новостями и приезжать к ней в гости. Арония была не против. Приедут – будет рада. Только вот какие у этих подружек теперь могут быть интересные новости? Так, ерунда всякая. Их жизнь, по сравнению с её нынешней – тишь да гладь. Зачёты, экзамены, обновки да поклонники – рутина. И ведь своими не поделишься – не поверят. Да и не поймут. Скажут – совсем ку-ку у неё с головой. У Аронии теперь подружки – домовые да чародеи. Её зачёты и экзамены – ведьмаков да оборотней одолевать. А если уж она ещё согласится и в антитеррористической группе работать, то её жизнь, и подавно, превратится в некий сплошной боевик. Или триллер. Не для девичьих нежных ушей. Да и до их ли сердечных тайн при такой жизни Аронии будет?

  В общем, сдала Арония постельное бельё кастелянше, забрала из комнаты свои вещички, да и отправилась из общаги в новую жизнь.

  ***

  И тут у Аронии зазвонил телефон. Она посмотрела – номер незнакомый – и решила, что это Щеглов.

  – Да.

  – Арония Викторовна? – услышала она молодой голос и, как ей показалось, незнакомый.

  – Она самая. Кто это?

  – Не узнали? Это Владислав. То есть – капитан Чунильский. Есть минутка?

  – Да хоть сто, Владислав. Я только что перевелась на заочное отделение и в ближайшие четыре года совершенно спокойно могу болтать по телефону, не опасаясь помешать какому-нибудь профессору математики. Периодически, конечно, отвлекаясь на сессии. Тогда уж, извините, буду занята. – Кажется, Аронию от ощущения свободы несло. – А что вы хотели, Владислав?

  – Рад за вас, – растерянно сказал Чунильский. – А в чём причина? Надеюсь это не из-за вашей вчерашней неявки в институт. Каюсь – я слегка замотался и забыл сообщить к вам в деканат. Просто в канцелярии лежит благодарственное письмо вам – за помощь в пресечении террористических действий, которое после подписи начальника Мережкова туда направят. Этого им будет достаточно?

  – Нет, дело не в пропуске, не волнуйтесь. И письмо им ваше уже не к чему – я ведь не учусь уже на очном. Просто... – она задумалась о том, говорить ли ему о предложении Щеглова.

  – А, я понял, – воскликнула трубка, – Вас берут к нам на работу? Щеглов сосватал?

  – Я пока ещё думаю. Ну, да, он предложил такой вариант. Но у меня ещё и свои мотивы. Так что вы хотели?

  – Надо дополнительно подписать некоторые бумаги в деле. А вообще я хотел пригласить вас на свидание, Арония Викторовна! – вдруг ляпнул капитан.

  Арония, которая шла по аллее от общаги, резко остановилась и, шагнув в сторону, села на лавочку.

  – О, это очень неожиданно! – заявила она. Хотя внутренне себя призналась, что ждала этих слов с начала своего знакомства с героическим капитаном. – Давайте я подъеду в отделение. А там мы уже решим этот вопрос. И давайте без отчества, хорошо?

  – Согласен. Жду! – ответил Чунильский и отключился.

  Арония ошеломлённо осмотрелась. Как, на небе нет радуг, а люди вокруг не обнимаются от счастья? Владислав зовёт её на свидание! Ну, хорошо, сделаем скидку на зимнее время года и на то, что студенты где-то ещё немножко не люди, а их проект. Зато как весело порхают вокруг снежинки.

  И, оказывается, она села в маленький сугроб на скамейке.

  Глава 5

  Встреча

  Поначалу Владислав отнёсся к этой девице – Аронии Саниной – с раздражением, недоверием и изрядной долей скептицизма.

  Капитан Чунильский был уверен, что она подняла из-за этой сумки ложную панику. И даже немного злорадствовал – мол, вкатим этой милашке штраф по полной, когда выявится, что этот вызов оказался пустышкой. И чего она хотела этим авралом добиться? Вон сколько людей и технике подняли по тревоге! В новости попасть? Привлечь к себе внимание? Да ей – длинноногой красавице с волосами до пояса и синими чарующими очами – этого внимания, небось, и так хватает. Может, ей просто плохо спалось после очередной клубной вечеринки? Вот и чудятся покушения. Да и присутствие прессы полиция на своих операциях не жалует. Поэтому скептицизм водителя маршрутки по отношению к поднявшей всю эту бучу девице капитан поначалу воспринял с пониманием. Действительно – обычная красотка. Что она может понимать во взрывных делах и террористах. Кина насмотрелась?

  Но все оперативные действия, на автоматизме, капитан Чунильский, многое прошедший в боевых условиях, провёл быстро и грамотно. Пассажиров маршрутки вывезли, сумку с предосторожностями вынесли. Да и собака-розыскник повела себя странно – будто в ней и правда бомба. Бывает, что и собаки ошибаются. Но лучше перестраховаться. Ничего, пусть ребята ещё раз попрактикуются работать в условиях форс-мажора. Чунильский даже немного рисовался перед этой симпатичной девушкой – Саниной – пусть видит, какую толпу людей отвлекла от более важных дел. И ребята не подкачали. Всё сделали зачётно. Он им в конце даже большой палец показал. И уже готовился везти эту мнительную Санину в отделение. И устроить ей там показательное внушение. Ну и, если повезёт, взять у неё телефончик. Нет, конечно же, он его в обязательном порядке внесёт в протокол, но так будет лучше и честнее – лично для себя попросить. И он даже может походатайствовать, чтобы штраф ей впаяли минимальный. Если телефончик даст...

  И тут шокирующая новость! Оказывается в сумке той женщины – которую, как казалось капитану, Санина ударила необоснованно – действительно оказалась бомба. Для него это было как удар грома среди ясного неба.

  А когда ещё оказалось, что Санина знает имя террористки, капитану стало ясно, что они с ней просто подельницы. У которых, очевидно, что-то не заладилось в отношениях. Хотя ему было очень жаль расставаться с идеей взять у неё телефончик и назначить свидание. Ничего не поделаешь – служба. И он обязан всех нарушителей закона препроводить за решётку. А не приглашать на свидание. Во все эти чудесные басни – про отца-пластуна, знающего чеченский, про особые способности этой несостоявшейся фотомодели – капитан Чунильский, конечно, не поверил. Но, как требует порядок дознания, он пригласил свидетеля – бабушку этой Саниной. Которая – как это не удивительно – всё подтвердила. И рассказала те же басни, что и её внучка. К величайшему облегчению Владислава, кстати. Да ещё станцевала перед ними, порхая по помещению, как пташка. Удивительная старушка.

  Дальше оставалось только выпросить у девушки телефончик. Чего он, кстати, так и не решился сделать. К тому же ему помешал полковник Щеглов, прервав его эксперимент по превращению Аронии в невидимку. Щеглов просто рвался пообщаться с Саниной лично. Да и кто б не рвался? Девушка, владеющая пластунскими техниками и одной левой одолевающая террористов – просто находка для служб. Тут и к бабке ходить не надо – понятно, о чём Щеглов с ней говорил.

  Арония, конечно, оказалась крута. И это счастье, что он, не веря в её правоту, успешно провёл операцию «Маршрутка» и обезвредил с ребятами бомбу. Много людей спасли. Теперь, возможно, капитану даже новую звёздочку на погоны дадут. Щеглов никогда не обижал тех, кто знает службу и неплохо проявил себя.

  Но как такое возможно? Как верно сказал водитель маршрутки: «Кремень-девка! А с виду – обычная красотка. И где таких растят?» Вот именно – где? Обыкновенная сирота, которую вырастила бабушка и вдруг – тайные пластунские техники, умение тихо обезвреживать противника, телепатия. Да такому суперских ребят учат годами и то у них не всегда получается...

  А, впрочем, всё это неважно. Важно то, что с момента их знакомства, происшедшего в столь трагических обстоятельствах, капитан Чунильский думал только об Аронии. Что для его опасной службы весьма нежелательно. А его рука постоянно тянулась к собственному телефону, в который он уже забил и её номер телефона, и фото Аронии – из материалов дела – на главный экран. Поэтому когда «пришлось» дописать ещё пару листков в дело о теракте, «требующих» подписи Аронии, этот телефон будто сам прыгнул Владиславу в руки. А глупая фраза: «А вообще я хотел пригласить вас на свидание, Арония Викторовна» – сама соскочила с его языка.

  Что значит – вообще? И почему – хотел? Если уже пригласил?

  Но когда Арония радостно вбежала в отделение, взглянув на капитана сияющими синими глазами, все эти досадные мелочи забылись.

  Они заговорили так, будто были знакомы уже лет сто. Каким-то образом, между делом, девушка подписала именно нужные листки, а не какие-нибудь левые. Хотя Владислав в этот момент весьма плохо контролировал происходящее. И даже забыл о присутствии в кабинете лейтенанта Тимошина. Тот только радостно усмехался, наблюдая за этой явно влюблённой парочкой. И когда успели? Познакомились ведь только вчера во время допроса. Который он, Тимошин, слово в слово записал. И о любви там – ни звука.

  Каким-то образом капитан Чунильский – сам того не заметив – отпросился у своего начальства. И, взявшись за руки, Арония и Владислав вышли из отделения. Как Ассоль и Грэй, ступив с набережной в корабль с алыми парусами.

  – Никаких звонков мне сегодня! – бросил капитан Чунильский лейтенанту на ходу.

  Кто б сомневался, что он сегодня не доступен всему миру! Даже если тот рухнет, он и не заметит. Лишь бы в его крепкой руке была её нежная рука.

  Кажется, они потом гуляли в парке. И ели мороженое. Это зимой-то. Потом, чтобы согреться, сидели в каком-то кафе. Что-то ели и пили. И говорили, говорили. Будто навёрстывая те годы, которые провели врозь.

  И вскоре, казалось, ни у одного не осталось воспоминания, которым-бы он не поделился. Правда, у каждого из них была некая запретная зона, граница, дальше которой ходить было нельзя. У Владислава это было время, когда он был контрактником. Жесткое время. У Аронии – всё, что касалось... ну, в общем, экстрасенсорики. Но эти темы не всплывали на поверхность сами – как затонувшие брёвна, сопровождавшие их совместный корабль и идущие по дну..

  Глава 6

  Ратобор

  Владислав довёз Аронию до дома. И они ещё долго обнимались и целовались в машине. Но Арония, наконец, неохотно заявила:

  – Пора, наверное, по домам, Владислав! А то ты завтра на работу проспишь. И спасибо тебе за такой хороший вечер!

  – Как – домой. Мне и тут хорошо. И вообще – я теперь вовсе не усну! – воскликнул капитан. – И, мне кажется – я уже никогда спать не буду! Из меня теперь энергия так и прёт – как будто ко мне батарейку подключили. Ты ж моя батареечка! – ласково сказал он, снова притягивая девушку к себе.

  – Впервые слышу такой комплимент! – рассмеялась Арония. И, поцеловав его в щеку, открыла дверцу. – Правда, пора, Владислав. Уже третий час ночи. И бабушка, хоть я её и предупредила, уверена – ещё не спит и ждёт моего возвращения.

  – Жаль расставаться. А когда я смогу снова тебя увидеть? – задержал её руку капитан. – Завтра можно? То есть – сегодня?

  – Может, скажешь, чтобы я к тебе уже и жить перебралась? – усмехнулась девушка. – Мы и так с тобой взяли слишком быстрые темпы, а ведь только второй, нет – третий, день нашего знакомства.

  – А что? Это идея! Я был бы счастлив, если б ты ко мне переехала. И, честно – я говорю такое девушке впервые. Мне кажется, что я и минуты без тебя не смогу прожить. Ты это я. А я это ты.

  – Ты мой Ромео, а я твоя Джульетта, – кивнула Арония. – Очень похоже. Никак расстаться не можем. Балкона только не хватает.

  – Найдём! У меня, например, в квартире есть балкон. Предлагаю перебраться туда. Ты будешь стоять на балконе – на пятом этаже – и кидать мне вниз розы. А я внизу – петь серенады и признаваться в любви. Розы! – вспомнил он. – Вот они! Можешь бросать, – И протянул ей букет алых роз.

  – Как? Бросать? Я их сама ещё в руках не держала! Цветы весь вечер пролежали в машине? А ты о них даже и не вспомнил? – рассмеялась Арония. – Почему? Как ты мог о них забыть?

  – Ну, я купил их сразу после того, как позвонил тебе и пригласил в отделение. Но там было бы неудобно их тебе дарить – там полно народу. А потом я забыл. Я был так счастлив тебя увидеть!

  – Жаль! – вздохнула Арония, вдыхая аромат роз.

  – Виноват. Извини, Арония! Ну что ты хочешь от солдафона! – склонил голову капитан. – Наказывай меня! Всё стерплю!

  – Вот тебе моё наказание, Владислав! Езжай немедленно домой и не звони мне сегодня до самого обеда! – грозно нахмурилась Арония.

  – О! Жестокая! – сделал плаксивое лицо капитан. – Я не доживу до обеда!

  – Ты солдат и сможешь всё! Ну, правда, – вздохнула Арония. – очень хочу отоспаться. Впервые мне не надо никуда спешить среди недели.

  – Ну, хорошо, постараюсь выжить, – вздохнул Владислав. – Как только проснёшься, набери меня. Пообещай! Решим, что будем делать вечером.

  Арония кивнула и, ещё раз чмокнув его в щеку – чтобы снова не увлечься обнимашками – с трудом выбралась из машины со своим огромным букетом роз и направилась к калитке. Ауди Владислава, посигналив, отъехала.

  Арония, помахав ему рукой, шагнула во двор и... замерла.

  Интуиция пластуна Проши просигналила – что-то было не так.

  Чуть прикрыв глаза, Арония увидела некую маячившую в тени дома фигуру, излучавшую тепло. Но вот от этой тени отделилась другая тень и направилась к ней, с каждым шагом обретая всё более реальные очертания.

  Ратобор! Его тёмная аура!

  И это действительно был Ратобор. К слову сказать, он не выглядел на триста или пятьсот лет, на которые намекал домовой Михалап. Это был довольно молодой и интересный мужчина лет... тридцати пяти. Очень харизматичный брюнет.

  – Ну, здравствуй, Арина! – доброжелательно сказал он.

  – Я не Арина, я Арония, – настороженно возразила девушка.

  – Знаю. Ну что тебе, жалко побыть немного ею? Тем более, вы так с ней похожи.

  – Что тебе нужно, Ратобор?

  – Я пока и сам не знаю, – ответил чародей.

  И вдруг Арония и Ратобор оказались на неком субтропическом пространстве.

  Поодаль шумело синее море, набегая на белый ракушечный песок. Высоченные пальмы размахивали над головой огромными веерами листьев. Поодаль стоял плетёный столик и пара шезлонгов. На нём стояли глиняный кувшин с напитком, фрукты и фужеры. Роз в руках Аронии уже не было.

  – Вот так надо проводить свидание! – заявил Ратобор. На нём, вместо тёмной одежды, был уже надет белый костюм и соломенная шляпа. Ратобор указал ей на место напротив: – Прошу, Арония, присаживайтесь!

  Глава 7

  Предложение

  – Какое ещё свидание? – не двигаясь с места, возмущённо спросила девушка. – Я вам его не назначала!

  И только теперь она заметила, что и на ней – вместо куртки, сапог и джинсов – теперь было надето белое платье и сандалии.

   «Как он посмел? – подумала она. – Почему он распоряжается мною?»

  – Я вам его назначил, – возразил Ратобор. – Очень хотелось с вами, Арония, встретиться. Давайте будем считать, что этого смешного капитана в вашей жизни не было. И начнём всё сначала. Что будете пить, Арония? Это Шабли 1899 года. Подойдёт?

  – Я не понимаю, что вы такое затеяли! И ничего я не буду считать! Немедленно верните меня обратно!

  – В этот-то мороз? Фи, Арония! И вы даже не хотите полюбоваться на это море? – указал он рукой на набегающие шипучие волны. – Это Мальдивы, мировой курорт, кстати. Когда вы ещё сюда попадёте, Арония, и попадёте ли вообще? – приподнял красивую бровь Ратобор. – И мы даже не поговорим?

  – Нет, давайте поговорим! – приходя в себя, заявила Арония и решительно уселась в шезлонг напротив. – Только пить с вами я не буду! Даже вино пятисотого года!

  – Пятисотого? Можно сделать и пятисотого. Только оно вам не понравится, Арония. Оно больше похоже на желе или мармелад. И вырубает с первого глотка. А когда же говорить?

  – Не морочьте мне голову! – отмахнулась Арония. – Давайте о деле! Зачем вы похитили у Фаины ведьму Евдокию и ведьмака Силантия?

  – Фи! Вы об этих? – наливая в оба бокала вина, сказал Ратобор. – Стоило ли выбираться на Мальдивы ради того, чтобы болтать об этих скучных и ужасных персонах? А я-то думал, что у нас тут сегодня зародится великая дружба, и даже смел надеяться – что любовь.

  – Дружба не начинается с похищения врагов, которые мечтают свести со мной счёты, – отмахнулась Арония. – А место в моём сердце уже занято!

  – Как? Уже занято? Уж не этим ли капитанишкой? Вы с ним знакомы всего-то два дня!

  – Три!

  – Ах, пардон, дорогая Арония, это меняет дело! – насмешливо глянул на неё Ратобор.

  – Именно! Но вы мне не ответили на вопрос о похищении.

   – Ах, это, – пожал плечами Ратобор. – Там всё пошло не так, – прихлёбывая вино, проговорил он. – Я вообще-то поначалу хотел тебя... Ну, неважно. Сила Аринина, которая в тебе лишь недавно проявилась, очень лакомая штука. А защиты никакой. И если б ты не была на неё так похожа... Но... Когда-то Арина мне нравилась. Не подумай – ничего личного или лишнего. У нас были деловые отношения. Жаль, что она увлеклась этим. Как его... Виктором – простым человеком. Нам с ней неплохо работалось.

  – Но если вы мамин друг, то зачем помогали Евдокии, которая хотела меня убить? – возмутилась Арония.

  Лицо Ратобора стало жёстким. И он, посерев лицом, проскрипел:

  – Она меня – меня, представляешь?! – обманула! И не сказала, что ты дочь Арины.

  – Она с вами говорила обо мне?

  – Ну, да. Я оказался тут проездом по одному дельцу. Свой старый клад – кстати, припрятанный мною вместе с твоей матерью – откапывал. Бизнес требует вливаний. И встретил Евдокию – как я думал – случайно. Она мне и похвалилась – мол, есть на примете одна наивная девчонка. Она даже и не знает о своём даре, но в руки почему-то не даётся. Не хочешь ли подхарчиться? Если, мол, у меня в этот раз не выйдет – хотя один домовой и обещал подсобить – то давай входи в долю. Вместе мы её легко одолеем, а силу пополам поделим. Этой ночью, мол, всё у неё решится.

  – Подхарчиться? А меня куда потом? Домовому Евдокия сказала, что ей только капля моей крови нужна, – усмехнулась девушка.

  – И ты этому поверила? – приподнял бровь Ратобор. – Действительно – наивная. Зачем ей оставлять свидетеля этого чёрного дела? Тут прямое нарушение Покона. Вдруг найдутся дознатели? Жертву найдут? Нет уж. Такие дела делаются быстро и без пыли. И – тем более – без крови. Врачи б сказали – сердце не выдержало. Да и у кого выдержит, если... Ну, неважно. Страшная картинка, в общем, бывает. Особенно для новичков.

  – И ты мог так поступить с дочерью твоей бывшей подруги Арины?

  – Да, вот в этом-то и загвоздка! – скривился Ратобор. Сама понимаешь – наутро Евдокия на связь не вышла. Я и пошёл искать её след. Чего ж пропадать бесхозной силе? А наткнулся на тебя – точную копию Арины. Представь мой шок! И злость. В первую очередь – на Евдокию, которая меня обманула.

  – А, может, она не знала об этом?

  Ратобор зло скривился:

  – Шутишь? Да они знакомы были не одну сотню лет! Обе родом из Тмутаракани. Эта змея Евдокия всегда завидовала Арине. И ко мне неравнодушна была. Всегда очень хотела работать со мной в паре.

  – Значит – мама и вы были... – растерянно проговорила Арония. – Не думала я, что она была такой...

  – Какой? – прищурился Ратобор. – Обыкновенной ведьмой она была. Деньги любила. Богатство. Славу. Шикарную жизнь. Только это всё не просто так даётся. Драться за это надо, – покачал головой он, подливая себе ещё вина.

  – С кем?

  – Со всеми. А особенно с теми, кто на этих деньгах сидит. Так отдавать не хотят.

  – Какие деньги?

  – Большие, Арония! Мы с Ариной специализировались на поиске хранителей кладов. А это – нежить, гномы, лепреконы, павшие души. Ну и с теми, конечно, кто у нас это добро потом пытался отнять. А это – другие ведьмы, оборотни, чародеи, колдуны. И даже люди, имеющие способности эти клады находить.

  – То есть – вы всё это у них тоже отбирали?

  – Не без того, – усмехнулся Ратобор. – Всё решал честный поединок.

  – Честный?

  – Ну да – по нашим понятиям. Или – как уж выйдет, – усмехнулся чародей. – А пусть слабаки не лезут на территорию, где им не свячено. И где побеждает сильнейший. Клады, Арония, это всегда кровь. И чьи-то смерти и страдания. Как говорится – не умеешь, не берись.

  – Понятно, – вздохнула Арония. – Я всегда с опаской относилась к кладам.

  – Правильно делаешь.

  – Ну и где же теперь Евдокия? – перевела Арония разговор на интересующую её тему. – Вы её... уничтожили за этот обман?

  – Стоило бы, – вздохнул Ратобор. – Но нет, я... сентиментален. Слишком мало нас, древних, осталось. Думаю пока вот – как с ней быть.

  Арония смотрела на него с недоумением. Вот ведь как дело повернул – вроде он ещё и обиженная сторона. Благородство изображает. А по сути – он пират и разбойник с большой дороги. Присваивает себе всё, что плохо лежит. А если хорошо, так ещё и голову снесёт тем, кто не дозволяет ему пиратствовать.

  – А Силантий тогда причём? Зачем вы и его утащили? – спросила Арония. – Пусть бы урок свой получил.

  – На всякий случай. Да и смешно это – Евдокию взять, а его оставить на растерзание.

  – Не на растерзание, а на исправление.

  – По мне так именно что на растерзание. Я ведь и сам мог быть на его месте. А, может, и буду когда-нибудь. Пусть он лучше у меня пока в ломбарде в охране постоит. Он ворьё за полкилометра чует. Хотя, скажу я тебе – фрукт малость неукротимый оказался.

  И Арония даже, вроде, увидела этого Силантия в некоем шикарном помещении – в спецодежде, с бейджиком. И даже с новым ажурным ошейником – в виде плетеного амулета. Видно без него он, действительно, слегка буен. Вон ведь даже в Фаинином ошейнике на дыбы вставал. Не позавидуешь этим ворам.

  – А мама мне сказала, что лучше уж здесь заработать прощение, чем когда туда придёшь, – заметила она.

  Лоб Ратобора нахмурился, а глаза, сузившись, будто заглянули куда-то далеко.

  – Может, и я когда-нибудь к такой мысли приду, – хмуро сказал он. – А пока мне и тут неплохо. Вы мне, Арония Викторовна, лучше вот что скажите: зачем вам этот капитанишка? – вновь заискрились смехом его глаза. – Взгляните-ка, лучше, на меня! Собой я всегда был пригож был и, думается, века мне только на пользу пошли. Как этому вину, – покрутил он в руке бокал. – Капиталы я имею богатейшие и просто неисчерпаемые. Даже свой бизнес в Москве имею – антиквариат, нумизматика, ломбарды. Чем я вам, Арония Викторовна, не жених? К тому же, учтите – всем необузданным ведьмам и ведьмакам легко укорот дам. И вас защищу.

  – Вот так сразу – и в женихи? – рассмеялась Арония.

  Что-то сегодня у неё на женихов урожайный день выпал.

  – А что? Арину я знал целых... Ну неважно – давно знал. И очень её ценил. Думаю что вы, Арония, да ещё обладая навыками пластуна, будете для меня незаменимым спутником жизни. Предлагаю вам союз! – встал он, отставив на край стола бокал. – Можно – поначалу деловой. Мы с вами такого наворочаем! Кроме того – я вас люблю, – буднично заключил Ратобор, садясь. – Так сказать – любовь с первого взгляда. Но эту тему мы отложим на потом.

  – Чего-о?

  Глава 8

  Проделки Ратобора

  Утром, вернее – днём, Арония проснулась около двенадцати.

  Как она оказалась дома?

  Вчера, вернее – сегодня ночью она, помнится, была на Мальдивах. Или, может, это ей приснилось? Но вот оно подтверждение – стоит на столе букет неких экзотических цветов. И именно в той вычурной вазе, в которой был на столике во время её разговора на Мальдивах с Ратобором. Возможно, это орхидеи?

  А где те же алые розы, которые ей подарил Владислав?

  Арония вскочила с дивана и, накинув на плечи лёгкий халатик, выбежала из дома – замёрзшие розы ледышками лежали в снегу посреди дворе. Девушка бережно подняла их и, отряхнув снег, внесла букет в дом. Там, набрав воду в ванную, она погрузила его туда целиком.

  И тут к ней заглянула Полина Степановна и воскликнула:

  – Что ты делаешь? Откуда эти цветы?

  – Они немного замёрзли, бабуля. Мне их вчера подарил капитан Чунильский, – расстроенно пояснила Арония.

  – Капитан? Зачем? Ты становишься ветреной, Аронеюшка! Тебе мало тех, что подарил Ратобор? И они гораздо красивее этих мёрзлых роз, – сердито заявила Полина Степановна.

  – Как? Ты знаешь Ратобора? – растерялась девушка.

  – Ты меня пугаешь, Аронеюшка, – прищурилась на неё Полина Степановна. – Сама же привела его вчера к нам в дом и познакомила нас. Очень милый молодой человек, – улыбнулась старушка. – И, по всему видать – из обеспеченных. Одет с иголочки, воспитан, цветы тебе вон какие подарил. Жаль забыла, как они называются, – мечтательно протянула Полина Степановна. – Как-то – глориоза...

  Конечно же – про цветы она могла бы говорить часами. А теперь вот, наверное, и про Ратобора.

  – Молодой? – перебила её Арония. – Да ты знаешь, сколько ему лет?

  – Ну, от силы – тридцать пять, – улыбнулась Полина Степановна. – Самый подходящий возраст для того, чтобы создавать семью. Не упусти свой шанс. Твой Чунильский, если честно, ещё молод для этого. Да и в чинах небольших. Он не идёт ни в какое сравнение с Ратобором. Эх, если б мне вернуть мою молодость...

  – Да ты хоть знаешь, кто такой этот Ратобор? – воскликнула Арония. – Он ра...– И спохватилась – зачем нервировать бабулю.

  – Кто он такой? Бизнесмен? – с интересом спросила та.

  – Он прожжённый торгаш! – отрезала Арония. – Торговец раритетами, неизвестно где и как добытыми. Да, он не беден – у него в Москве есть магазины, торгующие антиквариатом. И ты думаешь, я ему пара, бабуля? Владислав мне больше подходит. К тому же ему скоро должны майора присвоить.

  – Почему это ты Ратобору не пара? – не слушая её, воинственно заявила Полина Степановна. – Ты у меня – умница, красавица, в университете учишься. Ты украсишь любое общество.

  – Больно мне надо его украшать! Общество Ратибора – это такие ж, как он... наглые дельцы, – возразила Арония. Конечно, заменив слово, которое опять лезло ей на язык – разбойники. – Ты же, бабуля, сама говорила – главное, чтобы избранник был по сердцу. А мне по сердцу Владислав, – заявила Арония и достала из воды розы.

  Они заблагоухали. И выглядели так, будто были только что сорваны в оранжерее. Девушка, отодвинув бабулю, вышла и, достав свою любимую вазу, поставила розы в своей комнате. А безымянные тропические цветы Ратобора или как их там – напыщенные глориозы, вынесла в кухню. Бабуле они нравятся, вот пусть она ими и любуется.

  Но как же получилось, что Арония даже не помнит, как и когда привела в свой дом Ратобора?

  Будь она в своём уме – ни за что бы этого не сделала. Видно она совсем уж засыпала на ходу и ничего не соображала? Что ему, ведьмаку, тут надо? Она вообще не хочет иметь с ним никаких дел. Похитил её, задурил голову.

  И как она могла пройти, не заметив замерзающих роз Владислава?

  Хотя движущие мотивы Ратобора вполне понятны. Захотел обаять – или, скорее, приворожить – старушку. Чтобы она потом капала ей на мозги и склоняя к участию в предложенном им союзе. Ведь раньше бабуля никогда в её сердечные дела не вмешивалась. И с какой стати Ратибор считает себя соперником Владислава? Она не давала ему для этого никаких оснований. Или, хотя бы, надежды. Или давала?

  Арония вздохнула – кто знает, чего она натворила и наговорила за то время, которое выпало из её памяти? Ведь все её воспоминания закончились в тот миг, когда Ратобор признался ей в любви и предложил сотрудничество. Какая там любовь, если она видела-то его один раз? И какое ещё сотрудничество? Чужие клады отжимать? Как её мать...