Текст книги "Сен-Жермен: Человек, не желавший умирать. Том 2. Власть незримого"

Автор книги: Жеральд Мессадье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

22. ВАМ ПРЕДНАЗНАЧЕНА ВЕЛИКАЯ СУДЬБА,
ОНА СУЛИТ ВАМ БОЛЕЕ ДОЛГУЮ ЖИЗНЬ

За два дня до отъезда, около десяти часов вечера, когда Себастьян уже готовился лечь в постель, прозвенел колокольчик входных ворот. Кто-то дергал за веревочку. Себастьян выглянул в окно, пытаясь разглядеть позднего посетителя. Их оказалось двое, и в уличном сумраке опознать визитеров не представлялось возможным. Франц пришел спросить у хозяина, что ему надлежит предпринять.

– Пойди посмотри, – велел ему Себастьян, натягивая халат.

Граф последовал за слугой, который держал канделябр.

– Что вам угодно? – спросил Франц через окошечко в воротах.

– Видеть графа де Сен-Жермена.

Как только дверь оказалась открыта, перед хозяином и слугой предстала странная пара. Люди казались изможденными и бледными. Женщина явно была больна. Она с трудом стояла, опираясь на ворота.

– Что вы хотите от графа? – спросил Франц.

– Мое имя Вильгельм Кристиан Мюллер, ваша милость, – ответил ночной гость, обращаясь к хозяину, которого он заметил за спиной слуги. – Это вопрос жизни и смерти.

– В чем дело? – спросил Себастьян со ступеней лестницы.

– Я прошу христианского милосердия. Мы пришли из Стокерау.

Это в десяти лье к северу от Вены. Неужели они явились так поздно, потому что шли пешком?

– Что вы от меня хотите?

– Ваша милость, мы слышали, что вы весьма сведущи в медицине. Вы наша последняя надежда.

Бесполезно было спрашивать, где эти несчастные слышали подобное утверждение, или же пытаться его опровергнуть: они жили иллюзией. Казалось, женщина вот-вот потеряет сознание.

– Входите, – пригласил Себастьян.

Сен-Жермен спустился на несколько ступенек и внимательно посмотрел на женщину: она была худа и бледна как смерть. Себастьян сделал знак Францу, и тот открыл небольшую гостиную справа, ту самую, где когда-то Сен-Жермен принимал Данаю и впервые увидел своего сына. Франц зажег канделябр на шесть свечей. Себастьян предложил посетителям сесть.

– Чем больна ваша супруга? – спросил он позднего гостя.

Мужчина повернулся к жене. Женщина распахнула полы своего пальто, затем обнажила одну грудь, посиневшую, деформированную. Опухоль. Женщина поддерживала грудь рукой и неотрывно смотрела на Себастьяна. Граф наклонился, чтобы рассмотреть больной орган. Что бы сделал хирург? Он бы удалил грудь. Операция столь же жестокая, сколь и бессмысленная, зачастую не дающая никакого результата. Какое-то время Себастьян молчал.

– Вам нужен волшебник или святой целитель, – покачал он головой.

– Вы и есть волшебник, ваша милость, нам так сказали…

– Я отнюдь не волшебник. Всякий, кто утверждает, будто он волшебник, на самом деле просто шарлатан.

Посетители смотрели на него с нескрываемой мольбой.

– Подождите здесь, – поднимаясь, сказал Себастьян.

Ему было известно единственное средство. Огонь иоахимштальской земли разрушает ткани, следовательно, уничтожает и опухоли. Себастьян поднялся в свой кабинет, взял в руки ларчик, обитый свинцом, и квадратную пластинку асбеста. Затем спустился и попросил Франца принести из кухни большую деревянную ложку, салфетку, пустой кувшин и масло. Все это Сен-Жермен разложил на столе. Под неотрывными взглядами супружеской пары и удивленного Франца, который еще не подозревал о медицинских талантах своего хозяина, Себастьян согнул салфетку вдоль, чтобы сделать основу для припарки, и открыл ларец. Он взял оттуда несколько ложек земли и разложил на салфетке ровным слоем, как масло на куске хлеба. Затем вылил струйкой масло, разведя лекарство до консистенции теста, постоянно помешивая его деревянным черенком ложки. Во время приготовления мази Себастьян тщательно избегал всякого соприкосновения с массой. Закончив, он свернул салфетку и засунул ее в кувшин.

Посетители завороженно следили за его манипуляциями.

– Это самое действенное снадобье, какое мне известно, – произнес наконец Себастьян. – Каждый понедельник, среду и пятницу ваша супруга должна будет прикладывать салфетку к груди и держать в течение получаса. Затем ей нужно свернуть салфетку и вновь положить ее в кувшин с землей, как я только что сделал. Потом она тщательно промоет грудь чистой водой с мылом. Делать это придется в течение пяти недель.

– Ту же самую примочку? – переспросила женщина.

– Да. Ее силы хватит навечно. Она всех нас переживет. Если упадет хотя бы кусочек массы, тотчас же соберите его ложкой и вновь положите на примочку. А если паста засохнет, разведите ее опять до тестообразного состояния при помощи масла, как это сделал я. После каждой процедуры убирайте кувшин в самое темное и прохладное место в вашем доме.

– Что это за масло? – спросил мужчина.

– Подойдет любое растительное. Лучше всего использовать льняное.

И, повернувшись к женщине:

– Во время периода лечения, мадам, ваша кожа будет иссушена и останется сухой еще несколько недель после процедур. Такую цену нужно заплатить за то, чтобы излечиться от вашей болезни. Сообщайте мне о вашем состоянии, ведь вы знаете мой адрес.

Женщина кивнула.

Мюллер и его жена помолчали.

– Сколько я вам должен, монсеньор? – спросил мужчина.

– Ничего, – улыбнулся Себастьян. – Это невозможно оплатить. Не я делал эту землю. Ее создал Господь.

– Ваша милость, – растерянно пробормотал Мюллер, – я не могу…

– Настаивая на оплате, вы оскорбляете меня, сударь. Я не намерен торговать силами природы.

Себастьян поднялся. Мюллер схватил его руку, собираясь поцеловать. Себастьян отнял ее и покачал головой.

– Нет, идите. Не говорите никому об этом. Исцеление вашей супруги, если оно произойдет, будет мне наградой.

Сделав остановки в Кёльне и Экс-ла-Шапеле, Себастьян прибыл наконец в Брюссель. Перемены во внешности сделали его неузнаваемым: он отрастил бороду, она спускалась почти до середины груди.

Похоже, в доме барона Боэма, великого магистра Брюссельской ложи тамплиеров «Строгого устава», царило невероятное оживление. Когда там появился Себастьян, слуга даже не успел объявить о его прибытии. Из-за двери доносились громкие голоса. Внезапно обе ее створки распахнулись, и из гостиной вышли трое разгневанных мужчин. Их весьма удивил вид бородатого типа, который опирался на палку с золотым наконечником, выполненным в виде головы дракона с рубиновыми глазами. На их манеры, далекие от правил учтивости, визитер взирал с видимым неодобрением. Некоторое время мужчины молча стояли лицом к лицу с незнакомцем, не зная, что сказать. Другие люди, находящиеся в гостиной, наблюдали эту сцену на расстоянии.

– Господа, – наконец произнес незнакомец. – Предполагается, что вы обязаны нести в мир отблеск духовной гармонии, вы же навязываете ему зрелище земных страстей во всем их смятении и хаосе. Не соблаговолите ли вернуться в гостиную?

На мгновение мужчины застыли в растерянности, с одной стороны, отдавая должное природной властности своего собеседника, с другой – задавая себе вопрос, почему они обязаны слушаться этого незнакомца.

– Позвольте узнать, сударь, кто вы такой? – спросил один из них.

– Вы попросили моего содействия, барон. Я граф Вельдон.

Барон Боэм сразу понял, что имеет дело с Сен-Жерменом, но никак не показал, что знаком с посетителем.

– Я принц де Мерод. Вы наш верховный магистр? – поинтересовался один из тамплиеров, человек очень тучный, высокомерного вида, который, похоже, отличался весьма желчным нравом.

Себастьян сделал вывод, что заседание не являлось официальным, поскольку никто из присутствующих не был одет подобающим образом.

– Наш «верховный магистр» – это дух гармонии, – ответил Сен-Жермен. – Он повсюду, и среди нас тоже, если мы захотим его принять. Я всего лишь великий магистр высшего круга Общества друзей, частью которого является и присутствующий здесь орден, значит, я тамплиер.

Это заявление произвело надлежащий эффект.

Барон Боэм попросил собратьев продолжить дебаты. Успокоившиеся или, напротив, приведенные в замешательство появлением незнакомца, тамплиеры потянулись обратно в салон. Когда все вновь расселись вокруг большого стола, Боэм объяснил специально для графа Вельдона, что разногласие, послужившее причиной спора, касалось целей ордена. По мнению некоторых членов, эта цель – поддержка и защита друг друга. Другие полагают, что их организация предназначена для того, чтобы помочь избавиться от гнетущей опеки церкви, пусть даже и реформированной. Наконец, некоторые члены раздражены тем, что приходится выносить немецкий диктат, поскольку основы такой строжайшей зависимости были заложены еще в Мюнстере, и все обеспокоены полицейскими придирками, с которыми сталкиваются все чаще, возможно, из-за доносов церковников.

Боэм попросил графа Вельдона высказать свое мнение.

– Наши общества, – ответил Себастьян, – задуманы, чтобы проявить благородство духа, а не благородство крови. Когда происходит единение того и другого, что ж, можно себя с этим только поздравить. Но само по себе рождение не гарантирует возвышения духа. Чтобы убедиться в этом, достаточно посмотреть вокруг.

Граф почти физически ощутил взрыв эмоций, которые вызвало его заявление у присутствующих здесь аристократов. Наверняка каждый из них искренне считал себя центром вселенной.

– Что вы хотите этим сказать? – высокомерно осведомился принц де Мерод.

– Что материальная власть сбивает с толку умы, сударь. Разумеется, речь идет об умах слабых и неразвитых. Грекам было прекрасно известно это помутнение разума, причиной которого становилась власть, и происходит это из-за разрыва с реальностью. Они называли это hubris. Никто так не уязвим, как человек, которому кажется, будто ему улыбнулась фортуна. Так, сделавшись русским царем, герцог Петр Гольштейн-Готторпский стал вести себя словно буйнопомешанный и в результате не продержался на престоле и шести месяцев.

– Нетрудно критиковать монархов, с которыми лично не знаком, – иронично заметил герцог.

– Я провел некоторое время в Ораниенбаумском замке по приглашению этого императора, и каждое утро по его просьбе мы беседовали о методах его правления, – сухо заметил Вельдон.

Спорщики прикусили языки. Барон Боэм покраснел.

– Каковы были его ошибки? – спросил один из рыцарей.

– Отрыв от реальности и непомерное тщеславие. Впрочем, эти два качества неразрывно связаны, – продолжал Себастьян. – Он не знал страны, которой собирался управлять, и, следовательно, ненавидел ее. Он недооценил силы, которым бросил вызов, – дворянство, армию, духовенство, предпринимал меры преждевременные, жесткие, безрассудные. Как всякая жестокость, его тирания была лишь признаком слабости.

– Этот человек слишком рано получил власть, – возразил один из тамплиеров. – Ему просто не хватило опыта. Вы можете привести еще какой-нибудь пример?

– Людовик Пятнадцатый, – ответил Вельдон.

– Вы и с ним были знакомы? – усмехнулся собеседник.

– Да, собрат. Я гостил у него в замке Шамбор.

– Там гостили многие.

– Причины моего пребывания в Шамборе и Версале были иными, – ответил Вельдон, нисколько не раздражаясь на подобную дерзость. – Король доверил мне секретную дипломатическую миссию огромной важности.

– Но кто же вы, сударь? – удивленно спросил спорщик.

– Тот, кто знает, о чем он говорит.

Принц Мерод несколько мгновений молча рассматривал Вельдона.

– Только один человек способен на такие доблести: граф де Сен-Жермен.

Вельдон мысленно усмехнулся.

– Любой просвещенный человек неизбежно распространяет свет своих познаний, даже монархи не являются исключением, – ответил он.

– Так что же вы ставите в вину Людовику Пятнадцатому? – не унимался спорщик.

– То, что ему как раз не хватило властности, собрат, и он не сумел подчинить своей воле министров, прежде всего Шуазеля.

– Почему вы полагаете, что ему не хватило властности?

– Потому что, будучи христианином, он позволил себя запугать священникам, которые упрекали короля в том, что он имеет любовниц. Людовик так боялся попасть в ад, что первая же встречная сутана вызывала у него тревогу.

Собеседник собирался было что-то ответить, но тут вмешался Боэм:

– Довольно, собрат, вы же видите сами, граф Вельдон человек опытный и хочет быть нам полезным.

– Все, что я хотел вам сказать, – вновь заговорил Себастьян, – то, что благородство по крови всего лишь некоторое преимущество, но никак не привилегия. Если вы по-прежнему будете рассматривать орден тамплиеров «Строгого устава» как кружок аристократов, вы обречете его на поражение. Ибо особенность дворянства – истреблять друг друга во имя славы и чести, и пройдет немного времени, как половина из вас погибнет на кровавых дуэлях. Вам же предназначена великая судьба, она сулит вам более долгую жизнь.

Эти слова прозвучали торжественно, как пророчество. Кто-то недоверчиво покачал головой, кто-то был смущен или растерян, кто-то усмотрел в этом некую логическую ошибку.

– Именно по этой причине вы и восстаете против Мюнстерской ложи? – поинтересовался Себастьян.

– Какого черта мы должны подчиняться немецкому диктату? – возмутился принц де Мерод.

– Это отнюдь не немецкий диктат, это диктат разума. Братство просвещенных умов универсально. Оно содействует гармонии и миру, – возразил Вельдон.

– Но у нас теперь постоянные трения с полицией, которая считает нас иностранными шпионами! – возмутился тамплиер.

– Этому есть объяснения, – вмешался Боэм. – Правила нашего отделения ложи предписывают соблюдение строжайшей тайны. А многие из нас это правило нарушили и обратили на себя внимание недоброжелателей. Разумеется, полиция встревожена. Я требую, чтобы отныне никто открыто не интересовался, принадлежит ли человек к нашему ордену. Я прошу также, чтобы никто больше не хвастался и не кичился своей принадлежностью к нему.

– Почему нас так ненавидят иезуиты? – спросил один из рыцарей.

– Потому что они мнят себя чем-то вроде Ватиканской полиции, а нас подозревают в том, что мы преследуем разрушительные цели, что мы желаем ослабить влияние Рима на верующих, – объяснил Вельдон. – Они убеждены, что только у них есть право на истину, а изучение природы – такая же суровая ошибка, как та, которую совершил Адам, когда вкусил плод от древа познания. Это противоречит нашей философии. Для всех представляется очевидным, что принадлежность к христианству не помешала монархам развязывать войны, которых дипломаты сумели бы избежать. Во имя веры пролились реки крови.

– Вы вообще отрицаете право на жестокость? – высокомерно спросил принц де Мерод.

– Только когда не осталось других средств и есть абсолютная уверенность в успехе.

– Вы можете привести пример?

– Разумеется. Устранение российского царя Петра Третьего, который намеревался перед самым своим концом объявить войну Дании, чтобы завладеть Шлезвигом, полученным этой страной на законных основаниях. Русский царь не должен воевать ради интересов Гольштейн-Готторпов. Но это лишь одна из причин его устранения.

– Реформатская церковь нам подходит больше? – поинтересовался другой тамплиер.

– Похоже, она отличается большей веротерпимостью, но давайте не будем обманываться. Согласиться на чье-то влияние, кроме своего собственного, она не готова, так же как и Римская церковь. Вообще-то всякая власть в этом мире желает считаться абсолютной и не колеблясь согласится на все, лишь бы восстановить или упрочить свое влияние. Вот почему нам так необходимы дисциплина и осторожность.

– Но разве вы не враждебны всякой религии?

– Вовсе нет. Очень многие религиозные деятели разделяют наши идеалы. Я приведу в пример мэтра Экхарта, который прилагал все силы, чтобы донести божественный свет до человеческого сердца, проповедуя, что человек существует лишь при условии, что путем самоотречения стремится к божественному.

Последовало молчание.

– Именно познание лежит в основе истинной алхимии, – продолжил Вельдон. – Это движущая сила всякого превращения.

– Но вы, должно быть, сам граф Сен-Жермен! – воскликнул принц де Мерод. – Только он мог бы вести дискуссию, в которой объединились бы алхимия и вера.

– Мое имя не имеет значения, – ответил Вельдон. – Важно, чтобы вы не подвергали религию гонениям. Дружба с духовным лицом вам может оказаться полезнее, чем протекция какого-нибудь принца. Попытайтесь поддерживать такую дружбу.

– Насколько мне помнится, – подвел черту Боэм, – каждый из присутствующих здесь рыцарей давал клятву способствовать влиянию этого ордена. Я прошу, чтобы нынешние дебаты не стали достоянием гласности.

Он повернулся к Вельдону.

– Наша цель – просвещение, господа тамплиеры, – объявил Себастьян.

Рыцари склонили головы в знак согласия, и собрание было завершено.

Боэм горячо поблагодарил Вельдона, все члены, включая рьяных спорщиков, пожали ему руку и разошлись.

Пробило полночь.

Всем показалась, что ночь какая-то особенно темная.

Эти аристократы походили скорее на неугомонных подростков или офицеров на пирушке, чем на ответственных взрослых людей.

23. ТРЕВОГИ ГОСПОДИНА КАЗАНОВЫ ДЕ СЕНГАЛЯ

Неприкрытая враждебность Шуазеля положила конец французским прожектам относительно развития красильной мануфактуры, и маршал де Бель-Иль только подтвердил это Себастьяну: несмотря на милость короля Людовика XV, появление в Версале Сен-Жермена вызвало бы замешательство.

Какая изощреннейшая месть: устроить эту мануфактуру прямо на французской границе! Не желая брать средства у рыцарей-иоаннитов, что поставило бы его в зависимое положение, Себастьян решил нанести визит австрийскому послу в Брюсселе, графу Кобенцлю, о котором ходили слухи, будто он очень богат.

Дипломат принял Себастьяна со всей положенной учтивостью, но во время первой их беседы с его лица не сходило выражение величайшего изумления, как будто он видел перед собой человека, упавшего с луны.[20]20
  Кобенцль в подробностях поведал об этой встрече и деловых переговорах с Сен-Жерменом в длинном письме австрийскому канцлеру Кауницу, датированном апрелем 1763 г. Предприятие уже было основано, и Кобенцль, очевидно, ожидал от него значительной прибыли, о чем он и писал Кауницу (Арнет Альфред фон. Граф Филипп Кобенцль и его Мемуары. Вена, 1885). (Прим. автора.)


[Закрыть] Сен-Жермен продемонстрировал послу образчики шелковых и шерстяных тканей, окрашенных по его методу, однако же секрета выдавать не спешил; Себастьян даже рассказал австрийцу о своих опытах окрашивания дерева и оставил пробные экземпляры, дабы тот мог изучить их на досуге, предполагая, что посол непременно с кем-нибудь посоветуется. Впрочем, Кобенцль и не стал скрывать этого, а через неделю спросил у Себастьяна, какую прибыль тот ожидает получить от своего предприятия.

– Все в пределах разумного, граф, мне так это представляется. Я прошу треть от всех доходов, полученных красильной мануфактурой.

Кобенцль принял эти условия. Неделю спустя они оба отправились в Турне, город, знаменитый своей текстильной индустрией, где можно было без труда отыскать квалифицированных рабочих. Они купили в Турне ателье, связались с двумя торговцами, Неттином и Валкьером, набрали персонал и начали одновременно и производство, и продажу товаров посредникам.

Самым любопытным оказалось то, что большинство торговцев были французами и что товару, произведенному Сен-Жерменом, предстояло продаваться именно во Франции, нравилось это Шуазелю или нет. В нотариально удостоверенных документах имя Сен-Жермена не фигурировало, поскольку Себастьян на этот раз выбрал имя Зурмон. Получалось, что Себастьян одним ударом убил двух зайцев: отомстил министру Людовика XV и основал предприятие, которое по всем признакам обещало стать весьма прибыльным.

Перед тем как на несколько недель обосноваться в Турне, Себастьян снял там трехэтажный дом, обустройством которого стал заниматься Франц с помощью служанки из местных.

Однажды утром Франц сообщил, что какой-то хорошо одетый человек просит аудиенции, невзирая на строжайшее предписание, данное Себастьяном слуге: не принимать никого. Тогда посетитель обратился к Сен-Жермену в письменном виде. И несколько часов спустя слуга положил перед Себастьяном послание, написанное по-французски:

«Сударь!

Мне стало известно, что вы находитесь в Турне, и я был бы счастлив увидеться с вами.

Граф Жан-Жак Казанова де Сенгаль».

Что нужно этому неисправимому ловеласу и аферисту? К тому же как этот Казанова узнал, что господин де Зурмон – это и есть граф де Сен-Жермен? И что Сенгаль делал в Турне? Народная молва, которая распространялась так же быстро, как и газеты, смаковала последние злоключения Казановы в лапах святой инквизиции и упивалась рассказом из зловещей тюрьмы Пьомбо в Венеции. Еще очень много судачили о его непорядочном поведении. Подобный тип за пригоршню дукатов без единой минуты колебания подсыплет яду тому, кого считает своим врагом. Это была разновидность Иуды – Иуда-«фалломан». Себастьян, решив проявить разумную осторожность, написал следующий ответ:

«Сударь!

В ответ на вашу просьбу я согласен вас принять при выполнении вами двух условий. Первое: вы нанесете мне визит со всей скромностью, не ставя никого в известность, и второе: вы не станете мне предлагать разделить с вами трапезу.

Граф де Сен-Жермен».

Отдав письмо Францу, Себастьян спросил себя, не замешан ли Казанова, ко всему прочему, в истории с неудачной попыткой продажи камней, которые Сен-Жермен когда-то купил в Индии и которые оказались не бриллиантами, но белыми сапфирами. Ювелир, которому Себастьян их продемонстрировал, довольно высокомерно поведал, что некий итальянский дворянин, который находился в городе проездом и зашел посмотреть камни, заявил, будто они фальшивые.[21]21
  Юмор этой истории заключается в том, что Казанова и в самом деле попросил о встрече с Сен-Жерменом, после того как заявил, что камни, которые граф намеревался продать, являются фальшивыми. (Прим. автора.)


[Закрыть]

Как бы там ни было, визит этого Казановы, на сей раз присвоившего себе титул графа де Сенгаля, был отнюдь не радостным событием.

Собираясь принять назойливого посетителя, Себастьян выбрал необычную одежду и по реакции гостя без труда догадался, что тот потрясен. Длинный халат из верблюжьей шерсти, когда-то давно купленный на Каспии, и борода отшельника ни в коей мере не соответствовали тому образу, который Казанова наверняка нарисовал себе заранее. Себастьян представил себе, как этот проходимец впоследствии станет его описывать.

Итальянец спросил у Себастьяна, что привело его в Турне.

– Я строю здесь красильную фабрику. Собираюсь окрашивать ткани из разных материалов для графа Кобенцля.

Пока ничего таинственного или подозрительного. Из ответа Себастьяна невозможно сделать вывод, что тот затевает заговор в пользу или против какой бы то ни было страны. Однако Казанова смотрел на графа не отрываясь. Неужели он пришел просто из любопытства? Или собрался что-то вынюхивать? В таком случае кому он служит? Хозяин дома с каждой минутой демонстрировал все большую холодность, а молчание становилось столь тягостным, что, казалось, еще немного – и придется гостю откланяться.

– Сударь, – произнес наконец Казанова, – я нахожусь в Турне, чтобы тоже устроить здесь мануфактуру – по производству набивного шелка. Вы знаете, в чем состоит принцип набивки узора на ткани? Объясню вкратце: вместо того чтобы ткать узоры, достаточно их пропечатывать, как это происходит с эстампами. Может быть, нам имеет смысл работать вместе?

«Нам так же подойдет быть компаньонами, как трубочистами», – подумал Себастьян. Мысль о совместной работе с Казановой сразу же вызвала у него отвращение.

– Я интересуюсь окрашиванием, сударь, а не набивкой, – сухо ответил Сен-Жермен.

– Я слышу отовсюду, что цвета, которыми вы пропитываете свои ткани, необыкновенно яркие. Я уверен, что сочетание наших двух методов принесет плоды.

– Я подумаю об этом, – ответил Себастьян.

И добавил после хорошо выдержанной паузы:

– Похоже, вы весьма сведущи в текстильной индустрии. Как и в экспертизе драгоценных камней.

Казанова был застигнут врасплох.

– Разве вы не тот самый проезжий итальянец, которому показали мои камни и который заявил, что они фальшивые?

– Это правда, – смутился Казанова, – мне показали бриллианты, и я решил, что они не настоящие…

– И вы поспешили опорочить продавца камней. Господин Ван дер Берхейв, знаменитый антверпенский ювелир, определил, что это белые сапфиры. Хотя белые сапфиры обладают куда меньшей ценностью, чем бриллианты, это тем не менее отнюдь не фальшивые камни.

– Я весьма сожалею, что причинил вам неприятности, сударь, – пробормотал Казанова, пойманный с поличным. – Продавец уверял, что это камни с французской короны, и…

– А вы, разумеется, прекрасно разбираетесь в камнях французской короны, – раздраженно перебил Себастьян. – Это просто измышления торговца, который, зная, что в других случаях я прибывал с поручениями от короля Франции, счел, что может сделать вывод о происхождении алмазов.[22]22
  Версия этого происшествия, изложенного Казановой в свою пользу, тем более подозрительна, что он после этого стал просить встречи с Сен-Жерменом. Можно сомневаться по поводу познаний Казановы в ювелирном деле и тем более в том факте, что он якобы давал советы амстердамским ювелирам. К тому же в столь деликатном деле Сен-Жермену можно доверять: если бы он испытывал нужду в деньгах, он продал бы собственные алмазы, внушительное количество которых имелось у него и десять лет спустя, а не стал бы пытаться сбыть фальшивые камни, заявляя, что это камни из французской короны. См. Послесловие. (Прим. автора.)


[Закрыть]

Внезапно Сен-Жермен решил, что имеет дело с глупцом, склонным к подлым поступкам, и что он уже достаточно его унизил. Казанова выглядел удрученным. Гость вновь стал рассыпаться в извинениях. Этого было довольно.

– Вы знакомы с французскими масонами? – спросил вдруг Казанова.

Решительно в мыслях этого дурака не было ни логики, ни последовательности. Но почему он упомянул о французских масонах? Себастьян помедлил, прежде чем ответить.

– Да. Но я полагаю, отнюдь не в их обычаях обнаруживать себя перед людьми, которых они не знают, или спрашивать брата, не принадлежит ли он к их числу.

– Я вовсе не это имел в виду, сударь. Мой вопрос достаточно прост: враждебны ли они к розенкрейцерам?

– Они никак не могут быть им враждебны, сударь. Названия объединений просвещенных людей отличаются в зависимости от страны или конкретного города, но все эти ветви – наши сестры, поскольку являются дочерьми Общества друзей. Могу я поинтересоваться, чем вызван ваш вопрос?

– Могу я сделать вывод, что вы являетесь членом общества розенкрейцеров?

– У меня есть друзья в этом обществе, но сам я к нему не принадлежу.

Похоже, Казанова был обескуражен.

– Масоны – члены Общества друзей?

– Разумеется, сударь.

– И розенкрейцеры тоже? – допытывался Сенгаль.

– Здесь все несколько сложнее, но в целом могу ответить, что да.

– А вы сами являетесь членом Общества друзей?

Себастьян собирался уже было выразить свою досаду, когда Казанова воскликнул:

– Я масон, сударь. Разве мы посторонние?

Но какой идиот принял этого негодяя в масоны?

– Нет, сударь.

– Слава богу. Я собирался предложить вам присоединиться к нам.

Себастьян, который во время этого обмена репликами стоял неподвижно, сделал несколько шагов сперва в одну, затем в другую сторону.

– Сударь, я великий магистр «Капитула Гроба Господня», Иерусалимского ордена тамплиеров, ордена Милосердия рыцарей Святого Города, ордена рыцарей святого Иоанна Евангелиста и множества других, о которых я сейчас не стану упоминать. Все они подчинятся Обществу друзей, верховным магистром которого я являюсь. Вот ответ на ваш вопрос. Вы удовлетворены? Мы и в самом деле братья.

Казанова поднялся и приблизился к Себастьяну. Тот принял объятия довольно благожелательно, но не без удивления.

– Вы пришли, чтобы задать именно этот вопрос? – спросил Сен-Жермен.

– Я пришел, чтобы спросить, возможно ли, чтобы вы были одним из нас.

– Как вы видите, это так. Но почему вам понадобилась моя поддержка?

– Франция в опасности, а Европа обескровлена. Но ее военный пыл не ослабевает.

– Увы, это так, – ответил Себастьян, помолчав. – Но чтобы исправить положение, необходимо, чтобы нас было больше и чтобы мы были сильнее. Несколько возвышенных умов то там, то тут не могут противостоять влиянию страстей, тщеславия и корысти.

– Над миром дует ветер мятежа! – заявил Казанова.

«Мятежа против кого? И откуда это известно?» – подумал Себастьян. Похоже, Казанова был занят лишь своими собственными делами и преуспевал благодаря людскому легковерию.

– Надо усмирить его и предупредить его последствия, – заявил Себастьян.

– Но как?

– Успокаивая встревоженных и доказывая заблудшим, что этим миром правят законы, так же как и небесные светила. В конечном итоге преступления и злодейства будут наказаны в каждой стране, а за добродетель и благодеяния точно так же воздастся вознаграждение. Напоминать об этом – долг масонов.

Огорченный Казанова внимательно слушал. Может быть, хоть теперь какая-нибудь светлая искорка осветила разум этого человека, вся жизнь которого, похоже, была посвящена удовольствиям, интригам и обогащению. Но Себастьян счел, что визит длился достаточно и дальше последует одна лишь болтовня. Своим натянутым молчанием он дал понять посетителю, что аудиенция окончена.

Итальянец вполне соответствовал тому, что о нем говорили: тип, способный на все, злобный, как хорек, готовый ради выгоды продать собственных отца и мать. Однако в одном он, несомненно, был прав: Общество друзей следовало укрепить.[23]23
  Кроме орденов, названных Сен-Жерменом, более или менее связанных с масонством, в ту пору существовало множество других, таких как никосийское духовенство на Кипре, овернское духовенство, рыцари Провидения, азиатские братья, рыцари Света, африканские братья, магистры которых неизвестны, и можно только предположить, что некоторые из них были основаны Сен-Жерменом или же он содействовал их организации. Более того, эти ордена иногда под давлением обстоятельств вынуждены были менять названия: так, орден тамплиеров, типично масонская организация, становится по просьбе графа де Сен-Мартена и господина Виллермоца, двух знаменитых членов так называемого мистического клана, и, без сомнения, под давлением полиции и духовенства орденом Милосердия рыцарей Святого Города. Масонские ложи или примкнувшие к масонству создавались в то время стихийно, без продуманной политики, и зачастую развивались независимо одна от другой. Так, орден розенкрейцеров отделился от масонства и в конце концов вступил в соперничество с египетской франкмасонской ложей, основанной Калиостро в Страсбурге. См. Послесловие. (Прим. автора.)


[Закрыть]