Текст книги "Блуждающие огни"

Автор книги: Збигнев Домино

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Но как?

– Да, ничего не поделаешь. Он говорил тебе что-нибудь?

– Кто, Рымша?

Маркос кивнул головой.

– Вначале держался, а потом… Должно быть, у него начались сильные боли. Ксендза просил позвать. Умолял спасти.

– Черт побери, а тут, как назло, такая погода! Дождь кончился… Приход отсюда недалеко, если до вечера продержится, то приведем ему ксендза.

– И мать надо было бы привести, обязательно. Вот уж будет убиваться.

– Что поделаешь. Такая наша доля.

Из бункера донеслись тихие стоны. Братья влезли в темную нору.

…Вечером, невзирая на опасность, Рейтан привел в бункер ксендза Патера. Рымша лежал без сознания. Пошептав молитву и совершив соборование, ксендз хотел поскорее уйти, но они не отпустили его. Может быть, Рымша еще придет в сознание. Пусть убедится, что братья выполнили его просьбу. Добитко хорошо знали, что ксендз Патер был знаком и с Рейтаром, и с Молотом. Через надежного связного он несколько раз присылал Молоту сигареты и даже габардин на брюки. Волей-неволей перепуганному ксендзу пришлось сидеть в затхлом бункере, бормотать молитву и ждать. Рейтан же постоянно менял раненому компрессы. Он остался один, так как Маркос, после того как Рейтан привел ксендза, отправился в Чешанец за матерью.

Костел опустел. Церковный сторож давно погасил последние свечи. Только старая женщина продолжала стоять на коленях на каменном полу. Каждый день, ранним утром и поздним вечером, она проводила здесь долгие часы. Спешить ей было некуда, да и не к кому – в доме никого, целые сутки в полном одиночестве, в окружении лишь глухих стен, не с кем даже словом обмолвиться.

Ноги женщины от долгого стояния на коленях на холодном полу онемели. Опираясь на палку, она с трудом встает и в последний раз крестится. Идет по уснувшему городку; даже бродячие собаки, привыкшие к ее ночным и предутренним хождениям, уже не лают на нее. Входит в дом. Жадно выпивает кружку тепловатой воды, крестится перед образами и тяжело опускается на лавку. Лампу не зажигает, довольствуясь только лунным светом, проникающим через маленькое окошко. Вдруг она вздрогнула. Кто-то тихонько постучал, но так, чтобы можно было услышать, потом еще и еще раз. Так стучали только ее сыновья, когда изредка кто-то из них отваживался прокрасться к дому. Чаще всего приходил младший, самый несносный, но и самый любимый, самый ловкий. Она приоткрыла окошко, но на этот раз узнала голос старшего сына:

– Мама, выйдите огородами в поле. Я буду ждать вас у ивы.

– Хорошо, сынок, хорошо. Бегу.

Она еще слышала шелест растущей под окном смородины, а потом как можно тише затворила окно. Быстренько вынула из шкафчика заранее приготовленные кусок соленого сала, круг сухой колбасы, несколько кусков сахара, завернула все это в тряпицу и вышла из дома. Постояла немного в тени стены, огляделась, прислушалась и, не заметив никого поблизости, крадучись направилась через огород к указанному сыном месту встречи. Этой осторожности она научилась давно: сыновья ее учили, да и сама она знала, что так надо, чтобы люди Элиашевича не выследили их.

К старой Добитко заходили иногда милиционеры и даже люди из органов безопасности. Придут, поговорят о том о сем, но обязательно в начале или в конце разговора поинтересуются: где сыновья, почему она не уговорит их явиться с повинной.

Раза два заявлялись к ней неожиданно солдаты, устраивали обыск, перетряхивали все вокруг, искали сыновей, оружие. Однажды даже сам Элиашевич нагрянул к ней.

Она что-то делала в палисаднике. Помнится, пионы тогда еще цвели. Вдруг перед домом останавливается машина, из нее вылезает Элиашевич, открывает калитку и входит в палисадник. Она оторвалась от грядки, выпрямилась, вытерла руки о подол, смахнула пот со лба, смотрит и ждет. Она ведь знает Элиашевича еще с детства. Его отец кузнецу Добитко доводился кумом. Элиашевич подходит, здоровается:

– Добрый день, мать!

– Да какой там добрый. Ну, здравствуй, коли не шутишь.

– Поговорить приехал, мать. Есть немного времени?

– Говори, я привыкла слушать, но о сыновьях можешь не расспрашивать – знать ничего не знаю.

Элиашевич уселся на завалинке и не спеша закурил.

– Говорите, ничего не знаете. Ну что ж, может быть, и так. Тогда я вам кое-что расскажу о них. Притом не очень-то приятное.

На лице женщины отразилась тревога. Элиашевич продолжал:

– Так вот, мы располагаем сведениями, что ваши сыновья снова спутались с Рейтаром, а это не сулит им ничего хорошего. Вы ведь ходите в костел, на похороны и поэтому сами знаете, что этот Рейтар вокруг вытворяет. Сколько из-за него слез пролито, сколько он горя людям причинил, сколько человек погибло от его рук…

– А моего горя никто не видит? Не обманывай меня, Элиашевич, я слишком стара для этого. Не знаю, где мои сыновья и с кем они там спутались, только в одном я уверена – на их руках нет человеческой крови, нет! Я воспитала их по-христиански.

– Может, пока еще и нет, я ведь тоже на сто процентов не уверен, но то, что их поведение не доведет до добра, так это вы и без меня знаете.

– Так что же мне делать? Чего ты хочешь от меня?

– Я хочу, чтобы, пока не поздно, вы убедили их явиться с повинной, отнестись с доверием к новой власти.

– А ты посадишь их в тюрьму или отправишь на виселицу.

– Не я им судья. Как суд решит, так и будет. Но думаю, что, если они явятся добровольно, суд это учтет.

– Не знаю, Элиашевич, где они… Ничего не знаю.

Она начала вытирать передником набежавшие на глаза слезы.

– Ну что ж, мать, тогда я пойду. Я вам все сказал, и дело ваше, как вы решите. Я желаю вам только добра. Пока, может быть, есть еще время, но когда польется кровь, тогда будет поздно.

Старая Добитко, опустив голову, молчала. Элиашевич сел в машину, хлопнул дверцей и уехал, поднимая за собой облако пыли.

Июньская ночь как гость, который спешит: не успел прийти, как уже убегает. Сегодняшняя ночь была к тому же лунной и теплой. Ксендз Патер очнулся от сна, когда в бункер начал проникать слабый свет утренней зари. Маркоса все еще не было, и Рейтан уже забеспокоился, не попал ли тот в засаду. Утро как будто бы придало раненому сил. Он пришел в сознание.

– Пить. Это ты, Лешек?

Обрадованный Рейтан склонился над братом:

– Тебе получше? Ну вот видишь, сейчас дам тебе воды, но только немножко, чтобы не стало хуже.

Он выжал из влажной тряпки на спекшиеся губы брата несколько капель воды. Тот жадно облизал их.

– Дай еще, не жалей.

– Нельзя, Эдек, тебе будет хуже.

– Хуже мне уже не будет. Воды! Еще немного… – Рымша успокоился. Ксендз Патер придвинулся к нему. – Кто это?

– Ты просил позвать ксендза, вот он и пришел. Это ксендз Патер, узнаешь его?

Рымша показал глазами, что узнал, а через минуту попросил:

– Воды! Дайте мне воды, не жалейте.

– Нельзя, сынок. Хуже будет.

– Я и так умру. Мне уже ничто не поможет. Иначе зачем вы привели сюда ксендза? Воды! Хоть каплю воды!

Рейтан уступил его просьбе и поднес к его губам фляжку с водой. Сделав несколько глотков, Рымша как будто бы успокоился и спросил:

– А где Маркос?

– Пошел за мамой. Они вот-вот должны прийти.

Рымша закрыл глаза и отвернулся к стене. Глухо промолвил:

– Одни только слезы будут… Лучше бы не приходила. Ксендза тоже не надо было звать. Зачем мне ксендз?

– Вчера ты хотел, вот я и подумал…

– Исповедайся, сынок, перед богом, чем ты нагрешил на земной юдоли. И когда предстанешь перед ликом всевышнего, тебе будет легче, если избавишься сейчас от этого бремени. Поэтому поведай мне, сынок, о своих грехах, а я данным мне, капеллану, правом отпущу их тебе.

– Грехи, грехи! Вы же отлично знаете, какие у меня грехи. Ну, стрелял в людей… Приказывали, вот и стрелял… В меня ведь тоже стреляли… Боже мой! Скажите мне, неужели я действительно должен умереть? Я не хочу умирать! Прошу вас, я не хочу умирать. Не дайте мне умереть! Нет, нет, нет!

Раненый обессиленной рукой пытался схватить ксендза за сутану, но это ему не удавалось. Ксендз бормотал себе под нос молитвы и, осенив умирающего крестом, благословил его. В темном сыром бункере повеяло приближающейся смертью. Отчетливо слышны были произносимые духовником слова:

– Я отпускаю твои прегрешения во имя отца и сына и святого духа…

Раненый, смирившись, умолк. Из приоткрытых глаз его текли слезы. Спустя какое-то время он спросил:

– Наверное, уже рассвело?

– Да, – ответил брат.

– А дождь идет?

– Нет. День обещает быть хорошим, солнце светит.

– Вынеси меня на воздух. Здесь темно как в могиле. Мне страшно. Вынеси меня отсюда, Рейтан!

– Тебе будет больно.

– Вынеси. Я не хочу умирать в этой норе.

Рейтан с ксендзом положили раненого на валявшуюся в бункере лошадиную попону и вытащили его наружу. Положили на пригорке под молодой березкой. Широко открытыми глазами Рымша смотрел на крону дерева, в которой свежий утренний ветерок шелестел сочными листьями.

Ксендз отозвал Рейтана в сторону:

– Ну, я пойду. А то скоро станет светло как днем, люди в поле на работу выйдут, могут меня увидеть. Ему я уже ничем помочь не смогу.

– Значит, он умрет?

– Ни один врач ему уже не поможет. Так пусть господь примет его дух с миром.

– Тогда убирайтесь отсюда! Какой от вас прок? – разозлился Рейтан. – Только не вздумайте пикнуть о нас хотя бы словечко Рейтару – убьем и все ваше подворье спалим. Нам теперь уже все равно, если малыш умрет…

У Рейтана навернулись на глаза слезы. Ксендз привычным жестом торопливо осенил его крестом:

– Что ты, сын мой! Не богохульствуй. Какое мне дело до вас и до Рейтара? Меня волнуют ваши души, а не ваша плоть.

Не задумываясь над тем, что произнесенные им слова прозвучали зловеще и двусмысленно, ксендз Патер поспешно удалился.

Рейтан стоял в нескольких шагах от лежавшего под деревом умирающего брата, смотрел на него и не узнавал – настолько тот изменился за одну ночь. Рымша лежал спокойно, по-прежнему уставившись на зеленые, умытые вчерашним ливнем, трепещущие на ветру березовые листья. Лицо его осунулось, щеки подернулись синевой, глаза ввалились, искусанные от боли губы потрескались, живот распух, вытянутые по бокам руки мягко поглаживали хвою.

Рейтан подошел и присел на корточки возле умирающего. Тот сказал тихо, но вполне осознанно:

– Листья трепещут… Смотри, как живые.

Рейтан посмотрел вверх. От дрожавшей зелени заслезились глаза.

– А помнишь, Лешек, как мы на березе у берега Нужеца сорок ловили?

– Помню, Эдек, конечно, помню.

– Та была выше. Ветка обломилась…

– Тебе нельзя много говорить. Сейчас мать придет.

– Лешек, а ты… на меня не сердишься?

– Что ты, Эдек? За что?

– Ведь это… все из-за меня – и лес, и перестрелка с Молотом… Попроси за меня прощения у Маркоса, у мамы…

– Они вот-вот появятся.

Раненый умолк. Тем временем лучи восходящего солнца золотыми нитями прошили зеленые листья, тепло и нежно коснулись лица умирающего. Тот как будто бы улыбнулся.

– Солнце… Когда смотришь вверх, то кажется, что деревья… падают на тебя. Весь лес кружится… И солнце как будто бы падает… на меня…

Последнюю фразу он произнес едва слышно. Рейтан склонился над ним.

Рымша уже не дышал.

Охваченный страхом, Рейтан беспомощно огляделся вокруг. И увидел спешившую мать. Старая женщина бежала босиком, растрепанная, со сползшей на плечи косынкой, в переднике, одетая так, как привыкла выходить каждое утро во двор по хозяйству. Бежала, прихрамывая, спотыкаясь о корни и путаясь в зарослях вереска, бежала молча, с усталым, искаженным гримасой отчаяния лицом. И лишь когда она бросилась на тело сына, разразилась горестным, неудержимым плачем.

5

После возвращения с операции в окрестностях Рудского леса прошло уже несколько дней, а отряд Корпуса внутренней безопасности во главе с подпоручником Боровцом по-прежнему сидел без дела в Ляске. Бойцы отдыхали, занимались своими обычными повседневными делами – писали письма, ждали известий из дома, тосковали по девушкам.

Из Острова Велькопольского, расположенного где-то далеко в Познанском воеводстве, вернулась делегация во главе с капралом Канюком. Она участвовала в похоронах погибшего под Чапле-Блото рядового Юзвицкого. Парень был родом с этого хутора. Кроме стариков родителей у него были младшие брат и сестра. Его похоронили, поставили на могиле крест, поплакали.

Вскоре из батальона пришло пополнение. Койку Юзвицкого занял старший рядовой Фельчак – проводник служебной собаки.

…Подпоручник Боровец глубоко переживал происшедшее у Рудского леса. Правда, он храбрился, не хотел, чтобы все видели его подавленное состояние, и особенно бойцы отряда. Однако это ему не очень-то удавалось. Гибель Юзвицкого его угнетала. Мысленно он то и дело возвращался к этому случаю. Если бы солдаты не были тогда такими измотанными, возможно, у Юзвицкого была бы более быстрая реакция. К тому же, если бы была собака, она взяла бы след бандитов, предостерегла бы бойцов… Но собаку им выделили только теперь, к сожалению, уже после смерти Юзвицкого. Поскольку отряд Боровца оказался вдруг в центре внимания и командование батальона намеревалось еще не раз использовать его в операциях против бандитов, было решено взять собаку из другого отряда. Пепельного цвета немецкая овчарка по кличке Быстрый неотступно держалась левой ноги своего проводника старшего рядового Фельчака. Этот неприметный на вид, худощавый паренек, пользовался репутацией отличного солдата и неутомимого, физически крепкого следопыта. Впрочем, случай испытать проводника и его собаку в деле вскоре представился.

В округе наступило затишье. Бандиты затаились и не давали о себе знать. Поэтому отдельные отряды Корпуса внутренней безопасности осуществляли обычное патрулирование выделенных им районов. При получении тревожных сигналов от своей разведки устраивали на всякий случай засады, прочесывали места, где могли находиться бандитские логова, но безуспешно. Из отряда подпоручника Боровца выделили для этих целей усиленное отделение. Особое внимание уделялось патрулированию Буга, поскольку остатки банды Молота могли перейти реку и вступить на территорию Варшавского воеводства, где у него с давних пор имелось немало схронов и пособников.

Боровцу был выделен для охраны участок, простирающийся от Дрогичина до местечка Гранне. После операции под Чапле-Блото прошла, уже почти неделя, и Боровец считал маловероятным, чтобы банда не добралась к этому времени до своих схронов, но приказ есть приказ. Поэтому отчасти, чтобы избавиться от терзавших его мыслей о смерти Юзвицкого, а отчасти, чтобы убедиться в достоинствах собаки и натаскать ее перед предстоящими операциями, подпоручник Боровец решил сам принять участие в очередном патрулировании.

Получив согласие командира батальона и передав командование отрядом старшему сержанту Покшиве, Боровец вместе с отделением капрала Канюка и собакой двинулся по указанному маршруту. Ехали на автомашине, чтобы успеть засветло пройти весь маршрут, ввести в заблуждение возможных пособников банды, спешиться и, скрытно подойдя к намеченному месту, устроить там ночную засаду. По пути Боровец решил заехать в Чешанец в милицейский участок и узнать, есть ли у них какие-нибудь новости.

Был жаркий, безветренный день. Начальник милицейского участка Ставиньский, беспрестанно вытирая пот с лица, усердно выстукивал одним пальцем на пишущей машинке какое-то донесение. Обрадовавшись появлению Боровца, что давало ему повод хотя бы на минуту оторваться от своей нудной работы, он достал из ведра с водой две бутылки пива и протянул одну Боровцу. Подпоручник с удовольствием пил холодный, горьковато-хмельной напиток.

– Ну что слышно, начальник?

– Да с тех пор пока тихо. На удивление тихо. Боюсь, как бы это не было, как говорится, затишьем перед бурей.

– А что люди говорят?

– Люди? Хо-хо! Чего только не говорят! Вокруг аж гудит от разных слухов, домыслов, комментариев и сплетен. Последних, как всегда, больше всего. Одни говорят, что Рейтара убили, другие – что погибло по меньшей мере тридцать бандитов и Рейтар готовится отомстить. Ходят слухи, что убитый, которого показывали в Ляске, вовсе не Молот, а какой-то другой человек, труп которого подложили вместо Молота. – Ставиньский отхлебнул пива. – Но, несмотря ни на что, люди все еще боятся. Народ здесь, подпоручник, крайне запуган, причем с давних пор. Боится и часто от страха помогает бандам.

– Только ли от страха? В бандах в основном шляхта, в хуторах тоже, вот и помогают друг другу. Классовая солидарность. Что им народная власть? – бросил Боровец.

Ставиньский встал, надел мундир, как будто бы ему вдруг стало холодно.

– Все это не так-то просто, подпоручник. Я, например, тоже из шляхты. Если понадобится, то и родовой герб могу отыскать, но это еще ни о чем не говорит. Элиашевич, кстати, тоже выходец из шляхты – татарской, времен Ягелло, старой шляхты со своим гербом. В Элиашках одни Элиашевичи, в Ставище – Ставиньские, в Корабях – Корабяки. Нет, это еще ни о чем не говорит.

– Я же не вас имел в виду. Что слышал, то и говорю, а если честно, то я у вас здесь со всеми этими крестьянами и шляхтичами никак не могу разобраться. Внешне вроде бы никакой разницы: мужик как мужик, здесь нищета и там нищета, но этот шляхтич, а тот почему-то крестьянин.

Ставиньский рассмеялся:

– Так оно и есть. Внешне никакой разницы не заметишь. Более того, часто крестьяне живут даже богаче и хозяйствуют получше, чем шляхтичи, но те шляхтичи, и все тут! Традиция, подпоручник, традиция!

– Да бросьте вы наконец свои традиции, ведь сейчас уже середина двадцатого века! В школе о шляхте на уроках истории рассказывали, но мне и в голову не могло прийти, что увижу живого шляхтича, к тому же еще начальника отделения госбезопасности. А где, ясновельможный пан шляхтич, ваша сабля?

– Если понадобится – найдем. Да, мы живем в двадцатом веке, но традиции остаются традициями, товарищ подпоручник, и ничего уж тут не поделаешь… Хотя действительно шляхетские традиции – сеять в народе смуту и раздор – играют на руку реакции. Взять, к примеру, Рейтара. Он ведь тоже шляхтич. И они считают его своим, поэтому укрывают его, снабжают продуктами, помогают.

– Рейтар шляхтич?

– Да, из местных, родом из Вальковой Гурки. Его отец до войны был старостой. Хозяин на всю округу, к графу Потоцкому на обеды ездил. Умер уже.

– А родственники у него есть?

– Из дальних – много, из близких – только мать да младшая сестра.

– Здесь живут?

– Здесь.

– А почему же не установят за ними наблюдение? Неужели он не навещает родную мать?

Ставиньский допил пиво, пожал плечами:

– Это дело не милиции – мы только иногда, во время обысков, помогаем, а вообще этим занимаются органы госбезопасности… Но, видимо, хитрая бестия этот Рейтар…

– До поры до времени…

– Конечно. Только неизвестно, сколько еще за это время крови прольется. Рейтар добровольно не сдастся.

– Это точно. А что с малышами Годзялко, вы не знаете, старший сержант?

– Родственники их к себе забрали. А хозяйство так и стоит, пока кто-нибудь из них не подрастет.

– Да. Сиротам всегда больше всех достается… Ну что же, начальник, спасибо за пиво, надо собираться.

– Не завидую вам, товарищ подпоручник, уж больно жарко сегодня.

Ставиньский выглянул в окно. В тени акации курили бойцы, беседуя с двумя милиционерами. Быстрый жадно лакал воду из миски, затем, высунув длинный розовый язык, уселся на задние лапы.

– Собакой, вижу, обзавелись?

– Да, хочу проверить ее в деле. Никто у вас здесь кур не крал случайно, а то бы пустили ее? – пошутил Боровец.

– Красивый пес. Шаль, что в Рудском лесу у нас такого не было. А курами сейчас заниматься некогда. В какую сторону направляетесь, если не секрет?

– Начну с Дрогичина, похожу вдоль Буга, поищу.

– Ну, если будет по пути, загляните в Следзянице, а там под каким-нибудь предлогом, ну, скажем, заехали воды напиться, поговорите с Полецким. Это мой шурин. Легче всего его застать дома после обеда. Он работает почтальоном, все время на колесах, везде бывает, поэтому может где-то что-то увидеть или услышать. Сошлитесь на меня.

– Тоже шляхтич? – с улыбкой спросил Боровец.

– Нет, потомственный крестьянин.

– А как же объяснить, товарищ шляхтич, что вы женились на крестьянке? Это же мезальянс!

– А вот и нет! Кровь шляхтича всегда возьмет верх. Наши обычаи позволяют шляхтичу брать в жены крестьянку, но упаси бог наоборот.

– Э, да у вас сам черт в этом не разберется. Во всяком случае, я, мужик из мужиков, должен остерегаться, чтобы не влюбиться в какую-нибудь шляхтянку, а то ведь, по вашим правилам, получу отказ.

– И получите.

– Ну пока, и еще раз спасибо, товарищ начальник.

– Успеха вам, товарищ подпоручник. Не забывайте нас, заглядывайте, когда будете в наших местах.

– Благодарю…

Отряд во главе с Боровцом двинулся в направлении Ящолт, потом свернул направо, на Острожаны, и через Сеневице въехал в сонные, опустевшие в жару улочки Дрогичина. Разыскали милицейский участок и остановились возле него. Начальник местной милиции и гминный референт госбезопасности тоже мало что могли рассказать Боровцу. Говорили, что действительно, крутятся разные подозрительные типы по окрестностям, да и в самом Дрогичине появилось несколько посторонних лиц, но при проверке оказалось, что это обыкновенные туристы. Летом, во время отпусков, их здесь бывает довольно много, как и во всей Польше. Выяснить, не переправлялся ли кто-нибудь через Буг? Мост и паромы днем и ночью надежно охраняются. Но на плоскодонках или вброд вполне возможно: река здесь мелкая, местами по шею. Но нельзя же по всему берегу расставить посты. Да, банда Молота, а если в ней был Заря, вполне могла попытаться таким способом уйти за Буг. Там у них полно схронов, да и с местными бандитами, такими, например, как Глухарь, Ласточка или Акула, они в хороших отношениях, а Заря считается даже их приятелем. Переходит ли кто-нибудь из них на эту сторону Буга? Вроде бы таких случаев не было. Ведь это район Рейтара, а его они боятся больше, чем солдат. Говорили, что он выносил смертные приговоры людям из других банд и даже расстреливал их по собственному усмотрению. Поэтому бандиты из-за Буга, как правило, сюда не суются. Только иногда зимой, когда река замерзает, а вьюга тут же заметает следы, врываются сюда, словно волчья стая, чтобы пограбить. В самом Дрогичине? Сейчас вроде бы спокойно, но и здесь бывало по-всякому. Впрочем, несколько местных до сих пор еще скрываются в лесу.

– Красивый городишко.

– А вы здесь впервые?

– Да как-то не доводилось бывать раньше.

– Тогда надо его осмотреть.

– Сейчас не время для экскурсий.

– Полчаса всегда можно выкроить, а с замка на Буг стоит взглянуть. Открывается великолепный вид.

– На Буг можно. Сколько сейчас времени? Три часа? Ну, до вечера еще действительно уйма времени. Далеко это отсюда?

– Да несколько сот шагов.

Референт госбезопасности, симпатичный, невысокого роста чернявый паренек, выразил готовность сопровождать Боровца. Отдав соответствующие распоряжения Канюку, подпоручник вместе с референтом направились в сторону Буга. По дороге они заглянули в трактирчик, расположенный неподалеку от огромного старинного собора. Трактирщик угодливо поклонился референту и принес две кружки пива. Боровец сдул высокую шапку белой пены и, томимый жаждой, залпом выпил всю кружку. В трактире почти никого не было, только за двумя столиками сидели несколько мужчин в фуражках-мацеювках и, невзирая на жару, хлестали водку. Похоже, местные, поскольку они не привлекли внимания референта, хотя некоторые из них и бросали на пришедших неприязненные взгляды.

Выйдя из трактира, подпоручник с референтом по узкой, едва протоптанной тропинке начали взбираться на высокую гору. Пот лил с них ручьем.

Боровец пожаловался:

– Ну и ну, если бы знал, что предстоит такой тяжелый подъем, никогда бы не согласился.

– Не отчаивайтесь. Еще несколько шагов – и увидите такую красоту!

– Красоту, красоту… Я уже еле дышу.

Наконец они у цели! Боровец, окинув взглядом окрестности, поразился красоте, открывшейся перед ним. Они стояли на крутом берегу Буга. Река голубовато-зеленоватой лентой извивалась у их ног. На другом берегу раскинулась бескрайняя равнина с лугами, на которых возвышались стога сена, с полями ржи, небольшими деревушками и рощицами. Буг медленно нес свои воды, зажатый поросшими ракитником берегами, теряясь из виду в широкой излучине.

– Нравится? – спросил референт.

– Прямо-таки Неаполь!

– Ну так любуйтесь, только не умирайте от восторга. И приезжайте сюда еще.

– Постараюсь.

Оба рассмеялись. Очень симпатичным был этот референт. Боровец чувствовал себя с ним как со старым приятелем. Они уселись. Боровец снял портупею и ремень с пистолетом, референт – пиджак и висевший через плечо в специальной кобуре пистолет. Здесь, на горе, гулял ветерок и, несмотря на то что солнце по-прежнему припекало, было немного прохладнее.

– А знаете, я чувствую себя сейчас как школьник на экскурсии, – признался Боровец.

– Были времена. А вы откуда родом?

– Из Жешувского воеводства.

– Да, далековато. Красиво там у вас?

– Холмов побольше. Бещады.

– А как там теперь, спокойно?

– Бывают отдельные случаи, но в целом спокойно. Не могу понять, что у вас здесь происходит.

– Побудете здесь еще немного, тогда поймете.

– А вы откуда?

– Я здешний, из Ляска.

– Тяжело приходится?

– По-разному.

– Бывали уже в перестрелках с бандитами?

– Скорее, они в меня стреляли. Еду однажды по лесу – и вдруг как жахнет бандюга из винтовки. Пуля рядом со мной пролетела… А в другой раз во время операции. На раненого наткнулся, а тот в меня очередью из автомата, к счастью мимо. А я не могу добить гада, у меня аж руки затряслись.

– От страха?

– Да нет, от злости!

Какое-то время они стояли молча, подставив лицо солнцу. Вдруг Боровец что-то вспомнил.

– Не знаете, Следзянице – большая деревня? – спросил он.

– Да так себе. А почему это вас интересует?

– Может, знаете там некоего Полецкого?

– Почтальона, шурина начальника милицейского участка в Чешанце? Знаю, наш человек.

– Ставиньский советовал мне поговорить с ним. Не знаете, где он живет?

– Найти его очень легко. Как въедете со стороны Дрогичина – первый дом слева, с крышей из красной черепицы. Там и живет Полецкий.

– Может, он что-нибудь знает?

– Сомневаюсь. Послушайте, старина, как вас все-таки зовут?

– Анджей, Боровец.

– Тадек, Влодарский. А то мы болтаем, болтаем, а еще не познакомились. Слушайте, Анджей, я вот тут все прикидываю, как бы вам помочь. Собака у вас есть, и надо воспользоваться этим. Подождите-ка… Говорите, что сначала едете в Следзянице, а потом до самого Гранне, да?

– Да. Маршрут у меня такой.

– Ну тогда договоримся так. Проедете, весь маршрут, а потом встретимся здесь еще раз. А я к тому времени постараюсь кое-что разузнать. Вечером я должен увидеться с одним человеком.

– Так во сколько встретимся?

– Теперь дни длинные. Ну, предположим, в восемь часов вечера. Устраивает?

– Вполне. Боже мой, а сейчас который час? Мне уже пора.

– Делать нечего, пойдем. А неплохо было бы полежать, позагорать. Вид у вас как у мельника.

– А у вас как у пекаря.

Обмениваясь шутками, они привели себя в порядок и начали спускаться вниз, но уже не по круче, а по окольной, более пологой тропинке. Почти у самого подножия горы они встретили двух поднимавшихся наверх девушек. Они выглядели как сестры-близнецы. Обе в одинаковых легких голубых платьях. Шли, по-видимому, загорать, поскольку одна из них, повыше ростом, стройная блондинка, несла под мышкой шерстяной клетчатый плед. Боровец толкнул в бок шедшего впереди Влодарского:

– Ничего себе газели, а?

Влодарский не успел ответить: девушки были уже совсем рядом. Чтобы разойтись на узкой тропинке, кто-то должен был уступить дорогу. Девушки было посторонились, однако Тадек опередил их, галантно предложив:

– Проходите, пожалуйста.

– Спасибо, – поблагодарила блондинка.

Голос у нее был мягкий, мелодичный. Ее подружка, брюнетка, прошла первой. Блондинка двинулась за ней, но плед, зацепившись за куст боярышника, выскользнул у нее из-под руки.

– Небольшая авария, – рассмеялся Тадек и хотел было помочь, но Боровец опередил его. Подняв плед, подпоручник посмотрел на девушку. Загорелая шея, волевой, чуть выдающийся вперед подбородок, розовые некрашеные губы, большие голубые глаза…

Смущенная девушка стала торопливо подниматься в гору, обогнав свою подружку, которая разговаривала с Влодарский. Остановилась только тогда, когда та ее окликнула:

– Бася, подожди, куда ты так мчишься?

Блондинка обернулась и посмотрела вниз, прикрыв ладонью глаза, но подпоручник не был уверен, на кого она посмотрела, поскольку их разделяло несколько десятков шагов. Девушки о чем-то пошептались и, громко рассмеявшись, двинулись по тропинке, быстро исчезнув за поворотом. Боровец снял пилотку, расстегнул ворот мундира.

– Ну что? Высший класс! – Влодарский хлопнул его по плечу.

Боровец молча начал спускаться вниз. Тадек поделился имевшейся у него информацией:

– Обе нездешние. Черненькая такая болтушка, будь здоров. Рассказала, что приехала сюда из Ляска к родственникам на субботу и воскресенье. Придется проверить… А она ничего, а?

Боровец не ответил. Он все еще видел перед собой голубые глаза девушки, слышал ее голос, смех… Бася! Он даже не мог поверить, что девушка, которую он видел всего несколько минут, стала вдруг такой близкой, как будто бы они давно знали друг друга.

Быстрый привел бойцов к ручью, покрутился вокруг старой ивы, спустился несколько раз к воде, заскулил от волнения и собачьей ярости, но никак не мог найти оборвавшийся вдруг след. Старший рядовой Фельчак в оправдание своего подопечного заметил:

– Либо они перебрались на тот берег, либо пошли по воде.

– Так чего же мы ждем, надо переходить на ту сторону!

Фельчак не раздумывая первым вошел с собакой в воду, за ним капрал Канюк и еще двое солдат. Боровец с Влодарским и остальными бойцами остались на этой стороне. На другом берегу повторилось то же самое: собака металась как бешеная, но взять след так и не смогла. Пройдя метров двести в одну и другую сторону, бойцы вернулись.

– Видно, пошли по воде, – сделал вывод Фельчак.

Капрал Канюк, выливая воду из сапога, добавил:

– Дно не илистое, вода по пояс. Могли пойти и по воде.

– Могли. Только черт их знает – в какую сторону?

– А если подумать логически?

– По логике, они должны пойти в сторону Буга, иначе зачем им было запутывать след и возвращаться обратно в лес?

Боровец явно нервничал. Этот ручей не был обозначен на карте, и, исколесив не один десяток километров, подпоручник точно не знал, где они теперь находятся. Поэтому он обратился к Влодарскому:

– Ты, случайно, не знаешь, где мы застряли?

– По-моему, где-то между Арбасами и Следзянице.

– Опять эта Следзянице, черт ее побери! Кружим, как Швейк по дороге в Будеёвице.