Текст книги "Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань! (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Милорд – нисколько не снимая с себя ответственности за этот прискорбный случай, смею заявить, что юужань-вонги здесь лишь опосредованное отношение имеют к происшедшему. Налицо действия так называемой «пятой колонны», группировки, известной, как «Бригада мира». Руководствуясь полученной от службы безопасности «Космического Кораблестроения Куата» информацией, Патруль перехватил грузовое судно «Чёрный фелинкс», которое подозревалось в диверсии. Сейчас корабль и его экипаж находятся на базе Патруля на Федейлле, следователи проводят процедуру дознания. Уже обнаружены неопровержимые доказательства причастности «Бригады мира», по крайней мере, её куатской ячейки, возглавляемой небезызвестной смутьянкой Вики Шеш.

– Она арестована и уже даёт показания, я надеюсь? – сверкнул глазами Вейдер.

– Мы уже направили на Куат группу захвата, полностью состоящую из оперативников Восьмого отдела – ответила Исанн. – Опережая ваш вопрос о том, успеют ли оперативники добраться до Куата прежде, чем вышеупомянутая особа сумеет скрыться, поясняю, что Вики Шеш находится под постоянным наблюдением местной полиции и службы безопасности ККК, так что вряд ли ей удастся бежать. Вообще, мы собираемся провести широкомасштабную акцию против «Бригады мира». Хватит им уже свою ересь толкать по галактике! Особенно сейчас, когда идёт война! Аналогичные действия предприняты и кореллианским КорБезом по недопущению бегства из Союза Тракана Сал-Соло.

– Хорошо, будем надеяться, что ваши слова не разойдутся с вашими делами, директор Айсард. – Вейдер перевёл взор на шефа имперской контрразведки, который тут же сделался крайне серьёзным и всем своим видом показал, что он внимательно слушает главкома. – Шеф Данхаузен – почему до сих пор ваше ведомство и Убикторат не сообщили Флоту и лично Его Императорскому Величеству, где находятся основные силы юужань-вонгов? Ведь те эскадры, с которыми сражаются сейчас наши силы в Коорнахте, а также те, которые ведут активные боевые действия вблизи Пространства Хаттов, Дака и Тиона – суть малая доля их флота. Куда подевались главные силы противника? Простой вопрос, на который должен быть дан простой ответ.

– Сожалею, Лорд Вейдер, – отозвался Данхаузен, – но здесь я ничем не могу вас порадовать. Кроме вышеупомянутых сил противника, в галактике не замечено более никаких кораблей юужань-вонгов. «Звезда Смерти» нанесла упреждающий удар по их базе на четвёртой планете системы Хелска, однако базировавшийся на планете «летающий мир» пришельцев сумел всё-таки ускользнуть. На данный момент его местонахождение неизвестно, наши проботы прочёсывают все системы между Белкаданом и Бастионом.

– Плохо, Дамиан, – констатировал главком. – Не таких результатов я ожидал от вашего ведомства.

– Извините, милорд, – было похоже, что Данхаузен нисколько не смутился от таких не очень приятных слов Вейдера, – но мы делаем всё, что в наших силах. В конце концов, это не наша вина, что эти пришельцы совершенно не ощущаются в Силе. Но мы и не ожидали, что всё будет так просто.

Айсард и Тремейн переглянулись между собой, затем взглянули на шефа имперской контрразведки, после чего перевели взоры на Тёмного Лорда. Однако, вопреки их ожиданиям, Вейдер не стал устраивать разнос Данхаузену. Ситх лишь с интересом воззрился на главного контрразведчика Империи.

– Разведка, равно как и контрразведка и безопасность, всегда должны быть готовы к самому худшему, шеф Данхаузен. Однако сейчас не время для споров и препирательств. Судя по выражению вашего лица, у вас есть что-то такое, что может нивелировать ваш промах с Хелской-IV.

– Есть, милорд. – Дамиен Данхаузен самодовольно улыбнулся. – Вы ведь слышали о Найне Галфридиан, королеве Арториаса?

– Доводилось. – Вейдер прищурил глаза. – Дальше, пожалуйста.

– Её настоящее имя – Ивай Ла, она – родом из юужань-вонгского домена Ла. Примерно спустя шесть лет после Явинской битвы она покинула свой домен из-за расхождений во взглядах на будущее своей расы с лидером домена военачальником Цавонгом Ла. Подвергнув себя биоинженерному вмешательству и изменив свой внешний вид, Ивай Ла оказалась в мирах Небесной Реки. Не совсем удачно, так как на Арториасе, куда её занесло после бегства с корос-строны её родного домена «Цальдиккар'меун'дархар», она умудрилась угодить в рабство к небезызвестному дуросианскому работорговцу Даврону, однако вмешательство короля Арториаса Каледа Галфридиана, который не был в восторге от того, что его планета используется Давроном в качестве базы, привело к гибели дуроса и освобождению юужань-вонгки. Со временем, как вам всем известно, Калед Галфридиан женился на Ивай Ла, которая тогда уже носила имя Найна. Она тщательно скрывала ото всех своё истинное происхождение и даже сейчас она была готова пойти даже на открытое противостояние с нашими агентами, в чём её поддержал её супруг, мотивируя это тем, что Арториас – мирная нейтральная планета…

– Юужань-вонгам глубоко наплевать, мирная планета или не очень мирная! – вставил реплику Тагге. – Прошу прощения, господа, директор Айсард, милорд… Вырвалось…

– Терпение, гранд-мофф, – спокойно произнёс Тёмный Лорд. – Здесь не Торговая Ассамблея Тафарты… Продолжайте, шеф Данхаузен.

– Так вот – нам всё-таки удалось убедить Найну Галфридиан пойти на сотрудничество с Империей. – Шеф имперской контрразведки самодовольно хмыкнул. – Трудно возражать имперскому официальному представителю, когда над твоей планетой на орбите висят четыре Звёздных Разрушителя, чьи турболазеры нацелены на неё. Её королевское величество любезно, – Данхаузен выделил это слово особой интонацией, – согласилась поделиться всеми своими знаниями. Так что теперь у нас есть кое-какие сведения, могущие дать нам преимущество против противника.

– Зная ваши методы, Дамиен, – усмехнулась Айсард, – нисколько не сомневаюсь в искренности и правдивости слов королевы Арториаса.

Данхаузен скромно пожал плечами.

– У короля Каледа есть дети – принц Финн и принцесса Кайе. И король Калед очень их любит…

– Не совсем красиво, но по-своему эффективно. – Главком понимающе усмехнулся. – И теперь у нас есть информация, ведь так, шеф Данхаузен?

– Да, милорд. И её достаточно для того, чтобы разработать эффективные меры противодействия врагу. Сейчас данные находятся на Корусанте и их тщательно изучают как военные специалисты, так и гражданские, имеющие соответствующий допуск.

– Что ж – это действительно отличная работа, шеф Данхаузен…

– Это ещё не всё, милорд, – предупредительно поднял вверх ладонь левой руки главный контрразведчик Империи. – Есть ещё кое-что, но это уже не имеет отношения к Арториасу.

– То есть? – Вейдер вопросительно посмотрел на Данхаузена.

– Основные силы юужань-вонгов.

– Что вы этим хотите сказать? Вам что-то известно об их местонахождении?

– К сожалению, нет, но у меня есть кое-какие идеи на этот счёт. Видите ли, милорд, – рендилиец оглядел присутствующих, – мы совершенно недопустимо упустили из виду одну расу, которая является потенциальным союзником юужань-вонгов и которая однозначно враждебна Империи.

– И кто же это? – прищурился Вейдер.

– Тофы, милорд.

– Тофы. Понимаю. Они вернулись в свою галактику после того, как Траун и Пеллеон разбили силы Нусо Эсвы и с тех пор о них никто ничего не слышал. Почему вы считаете, что тофы могут снова вылезти из своих систем?

– Считайте это интуицией, милорд. В любом случае, нельзя сбрасывать со счетов этот след.

– Хорошо, шеф Данхаузен. Мы пошлём разведывательную миссию в Огненный Кулак. Ведь, помимо тофов, там есть ещё и аргаи. А эти рептилоиды куда опаснее бородатых образин. И они находятся в союзнических отношениях с тофами. Если юужань-вонги склонят эти две расы к союзу, у нас будут серьёзные проблемы. Объединившись, они…

Неожиданно в помещении раздался хорошо знакомый всем присутствующим звук – зуммер включившегося канала связи.

– Прошу прощения, господа, директор Айсард. – Кассио Тагге включил свой личный коммуникатор. Активировав режим ЗАС-связи, начальник Генштаба некоторое время внимательно вслушивался в слова своего собеседника, потом произнёс какую-то короткую фразу и отключил связь. Закрыл крышку футляра, в котором находилось коммуникационное устройство, и взглянул на Вейдера.

– Лорд Вейдер – только что получено сообщение из системы Яг'Дул, – спокойно проговорил тепасианец. – Флот юужань-вонгов вышел из гиперпространства на орбите планеты и атаковал орбитальные крепости флота обороны системы. Гивины ведут бой на парковочных орбитах Яг'Дула, но у них недостаточно сил для отражения агрессии. Также ударная группировка противника осуществила блокаду Кореллианского Торгового Маршрута в районе системы Мечис и осадила Мечис-III. И последнее – эскадра адмирала Вербенти ведёт бой с крупными силами противника у Эриаду.

– Вот, значит, как. – Ситх помассировал подбородок. – Объявились всё-таки… Гранд-мофф Тагге – от имени Его Императорского Величества я объявляю мобилизацию флота и армии. Немедленно начать переброску к Яг'Дулу, Мечису и Эриаду усиленных соединений флота. Принять меры по усилению обороны Корусанта и всех основных систем Центральных Миров. Выставить дополнительные патрули на всех основных коммерческих маршрутах. Ввести в Империи военное положение, приостановить действие всех гражданских законов. Передать командующему нашими силами в Коорнахте адмиралу Харрску – начать массированное контрнаступление на позиции йеветов и юужань-вонгов по всему фронту. Капитанам Звёздных Разрушителей передать директиву за номером семнадцать дробь четыре – применение особых боеприпасов по их собственному усмотрению. Нельзя допустить удара по столице с тыла. Гранд-адмирал Траун!

– Слушаю, Лорд Вейдер, – спокойным голосом проговорил чисс.

– Вы возглавите наши силы в системе Яг'Дул, гранд-адмирал. Действовать нужно быстро. Нельзя позволить юужань-вонгам взять инициативу в свои руки. Иначе мы рискуем получить затяжную войну.

– Слушаюсь, милорд, – поклонился Траун.

– А насчёт отправки разведмиссии в родную галактику тофов – это очень дельное предложение, шеф Данхаузен. Займитесь этим. Привлеките к этому кого-нибудь из Рук Императора. Марис Бруд в данный момент находится на Корусанте – поручите это дело ей.

– Да, Лорд Вейдер, – отозвался Данхаузен.

– Держите меня в курсе, Дамиен. – Вейдер взглянул на Исанн Айсард. – Исанн – если Вики Шеш сумеет ускользнуть с Куата, я позволю себе усомниться в вашей компетентности. Поэтому в ваших интересах самой за всем проследить.

– Д-да, милорд, – выдавила из себя директор ИСБ.

Ситх, цепким взором оглядев всех, кто находился в помещении, резко развернулся и быстро зашагал к выходу, сделав пальцами левой руки какой-то знак, повинуясь которому, гранд-адмирал Траун последовал за главкомом. Остальные остались на своих местах, анализируя и обдумывая ситуацию. И больше всех обдумывала ситуацию Айсард. Что было вовсе неудивительно в свете слов, сказанных Верховным Главнокомандующим.

Глава 12

Дикое Пространство, система Нобрель, в четырёх с половиной мегаметрах от планеты Нобрель-III, корос-строна домена Ягт – «Такан И'Мангара».

Думан Ягт с нескрываемым раздражением отодвинул от себя проекционного слизня-ро'оша и хмуро взглянул на вошедшего в его апартаменты префекта Праэторит-Вонг Да'Гару, которого сопровождали Высший жрец Харрар, мастер-формовщица Межань Кваад и капитан «Такан И'Мангара» Чуун Нимм. Бросил мимолётный взгляд на дрош-малтак, лежащий в пределах досягаемости. Если Харрар, Межань Кваад и Нимм принадлежали к числу тех юужань-вонгов, которым Думан мог доверять, то префекта Праэторит-Вонг это пока ещё не касалось. Даже несмотря на факт присутствия Да'Гары на борту корос-строны домена Ягт.

– Приветствую вас, командующий Думан, – проговорил Да'Гара, внимательным взором оглядывая пространство личных покоев предводителя домена Ягт, ненадолго задержавшись на дрош-малтаке. – Честно говоря, не ожидал удостоиться чести быть принятым вами на «Такан И'Мангара».

– Почему это? – спросил Думан.

– Ваше недовольство политикой Верховного Правителя широко известно среди народа юужань-вонгов, – Да'Гара позволил себе слабый намёк на улыбку. – И ваша позиция находит сторонников не только среди тех, кто был верен Йору Куореалу. Но в открытую мало кто отваживается вас поддержать – Виккаи-Шадд строго следит за тем, чтобы «ересь» не проникла в ряды наших доблестных воинов.

– Ересь! – фыркнул Думан. Сделал приглашающий жест рукой, однако префект Праэторит-Вонг лишь мотнул головой.

– Извините, но времени на церемонии у нас сейчас нет, командующий. Ситуация изменилась, причём, как я подозреваю, в худшую для нас сторону.

– Что вы имеете в виду, префект Да'Гара? – непонимающе взглянул на него Харрар. – То, что Шиммра решил принести в жертву «Шалвак'шиир»? Но, благодаря вашему предупреждению, префекту Ма'Шрейд удалось увести свой корабль из системы Хелска до того, как туда прибыла имперская боевая станция.

– Это всего лишь звено в длинной цепи, Харрар.

– Тогда что вы имеете в виду, Да'Гара? – прищурился Думан. – Начало полномасштабных боевых действий против Империи?

– С третью всего нашего флота? – усмехнулся Да'Гара. – Нет, командующий, я вовсе не это имел в виду.

– Тогда что же именно? – Думан Ягт недовольно нахмурился.

– Всем вам известно, что Джамаане увёл большую часть флота в неизвестном направлении. – Да'Гара оглядел своих сопровождающих. – Куда – вы не знаете. Не знаю и я. Но обратите внимание на один маленький такой фактик – практически все корабли, ушедшие вместе с доменом Верховного Правителя, принадлежат к тем доменам, которые либо полностью лояльны Шиммре, либо одобряют его политику. То есть, под турболазеры имперцев брошены флоты тех доменов, которым Верховный Правитель не очень доверяет. Атакой на Яг'Дул руководит Пензак Краал, нападение на Мечис возглавляет Цендрок Ванг, флотилиями в системе Эриаду командует Бар Тиввик. Все они не являются лоялистами, но в и открытой оппозиции к Шиммре они не находятся. Однако, заметьте, что ни один из них не идёт ни в какое сравнение ни с Шедао Шаи, ни с Коммом Каршем. Ни с вами, командующий Думан. О чём это говорит? О том, что Шиммра вам не доверяет.

– А вы доверяете, значит? – в чёрных глазах Ягта мелькнула тень угрозы. Однако префект Да'Гара на это проявление эмоций Думана никак не отреагировал.

– Полностью – нет. – На лице префекта возникла улыбка. Жутковатое, честно сказать, зрелище – улыбка юужань-вонга: будто собеседнику улыбался череп. – Но вы, по крайней мере, искренне желаете добра нашему народу… в отличие от Шиммры.

– А вы чего желаете, префект Да'Гара? – Межань Кваад в упор посмотрела на воина.

– Чего желаю я? – Да'Гара задумчиво посмотрел на ро'оша. – Ну уж не гибели всех юужань-вонгов, это точно!

Префект Праэторит-Вонг провёл рукой по покатому подбородку.

– Я позволил себе – втайне от Шиммры, разумеется – навести справки об одной очень интересной планете. Планете, которая может стать нашим вторым домом, если мы не станем её покорять, как это заведено у юужань-вонгов.

– Зонама-Секот! – благоговейным шёпотом произнесла мастер-формовщица.

– Зонама-Секот, – спокойно подтвердил префект. – Я отправил туда небольшой отряд разведчиков, которые действовали крайне осторожно и предельно корректно по отношению не только к живущим на планете ферроанцам и лангези, но и к самому планетарному разуму – Секоту. Результат этого – новые данные о Зонаме-Секот.

– И что такого узнали ваши воины, чего не знаем мы? – скептически спросил Думан Ягт.

– Командиру отряда разведчиков субалтерну Раанату Вурххо удалось получить доступ к разуму планеты – Секоту. – Да'Гара оглядел присутствующих. – Ваша догадка, Харрар, оказалась верной – Зонама-Секот есть не что иное, как семя нашей прародины, Юужань'тара, низвергнутое в Мировую Бездну многие тысячелетия назад. Вот почему Шиммра не желает, чтобы мы слишком уж активно интересовались Зонама-Секот. Разум планеты не приемлет той позиции, которой придерживается Верховный Правитель, именно поэтому первая и единственная попытка колонизировать Зонаму-Секот с треском провалилась. Но теперь у нашего владыки есть личная неверная – поганая тварь по имени Верджер…

– Стой, погоди! – Думан предупреждающе поднял правую руку ладонью по направлению к префекту. – А эта-то каваавик тут при чём?

– Если вы полагаете, что все формовщики и жрецы в полном восторге от присутствия этой… джиидай… – Да'Гара брезгливо поморщился, – то вы глубоко ошибаетесь. Ей наши верования глубоко чужды, и именно поэтому она собирается – с разрешения Шиммры, естественно – испытать на Зонама-Секот какое-то своё еретическое изобретение. Об этом мне стало известно от Высшего жреца Юнтанни, который посчитал действия Верджер слишком уж кощунственными, и который являлся моим хорошим приятелем. К несчастью, Юнтанни имел неосторожность явиться к Шиммре со своими опасениями по поводу действий джиидай. Больше его никто не видел. Полагаю, Шиммра просто-напросто казнил его, причём без лишних церемоний. Больше ничего на эту тему мне, и не только мне, неизвестно, но Юнтанни сумел перед своей смертью передать мне, что Верховный Правитель собирается отправить к Зонаме-Секот два «Суув Бан Д'Крида» в сопровождении десяти канонерок. Зачем – думайте сами.

Префект замолчал и снова оглядел всех, кто находился в этот момент в апартаментах лидера домена Ягт, скрестив на своей мощной груди руки.

– Семя Юужань'тара… – благоговейно прошептал Харрар, прижав руки к груди. Думан Ягт бросил на жреца внимательный взгляд. – Это многое объясняет… Думан, – Харрар резко повернулся к командующему, от его благоговейности и спокойствия не осталось и следа, – нужно немедленно вмешаться. Если эта тварь сможет каким-либо образом навредить Зонаме-Секот… Я даже последствия такого шага предсказать боюсь. Ведь именно гибель Юужань'тара и сделала нас тем, кем мы сейчас являемся. И если мы не хотим, чтобы имя нашего народа навеки затерялось в песках Времени, то пришла пора предпринять шаги по недопущению этого.

– Ты предлагаешь… связаться с… с неверными? – пробормотал Думан.

– Не с неверными, Думан. С теми, кто трезво оценивает положение дел и здраво смотрит на вещи, и кто не рубит головы без раздумий и рассуждений. В конце концов, Верховный Правитель просто-напросто бросил нас здесь, уведя флот невесть куда, да ещё и заварив кровавую кашу сразу в трёх системах Империи. Похоже, что Шиммра решил действовать по-своему, и это меня тревожит в первую очередь, Думан. Надо спасать юужань-вонгов… пока есть ещё кого спасать…

– Империя не станет с нами играть, что верно, то верно! – хмыкнул Чуун Нимм. – Шрилуур это ясно дал понять тем из нас, у кого ещё остались мозги. Поэтому я поддерживаю Высшего жреца, командующий. Пришло время сделать выбор.

– Что именно ты хочешь предложить, Харрар? – Ягт внимательно всмотрелся в возбуждённое лицо жреца. – Послать кого-то в Империю? Начать сепаратные переговоры за спиной Шиммры?

– Шиммра, увы, преследует свои цели, которые могут лишь осложнить положение нашего народа, но возвысить Верховного Правителя до уровня Бога-Императора. По-вашему, такой Верховный Правитель нам нужен? – Харрар поморщился, словно ему на ногу наступил сгауру. – Но речь сейчас не об этом. Я предлагаю отправить наши силы к Зонаме-Секот.

– Наши силы? – прищурилась Межань.

– Межань – пора уже признать факт того, что Верховный Правитель отвернулся от своего народа, одержимый своими собственными идеями. Или же эти идеи вложены ему в голову Верджер? Кто может это знать наверняка? Но лично я не собираюсь класть свою голову под топор палача. Я хочу, чтобы наш многострадальный народ, наконец, обрёл свой дом. И если этим домом может стать семя Юужань'тара – то пойти против Шиммры будет не таким уж и серьёзным… проступком.

Высший жрец замолк и оглядел присутствующих.

– Лично я поддерживаю Харрара, – произнесла Межань Кваад. – Путь Шиммры – это путь в никуда. Вы этого хотите?

– Мы уже так давно шли в это самое «никуда», что уже как-то и привыкли! – усмехнулся Думан Ягт. – Однако… путь куда-нибудь, где можно построить новый дом для народа юужань-вонгов, всё же лучше, чем путь в никуда. Тем более, что там темно, холодно и наверняка грязно. Мне такой вариант не по душе. Поэтому я присоединяюсь к Высшему жрецу Харрару. Префект Да'Гара?

– Кто-то может назвать меня предателем, но если результатом моего «предательства» будет сохранение нашего народа от уничтожения, то можете считать меня присоединившимся.

– А Ма'Шрейд? – спросил Думан. – Что думает другой префект Праэторит-Вонг обо всём этом?

– Об этом я спрошу её при личной аудиенции. – Лицо Да'Гары исказила зловещая гримаса. – Если же она решит идти за Верховным Правителем – что ж, космос велик и в нём может случиться всё, что угодно.

– Тогда я должен связаться с Шедао Шаи и Коммом Каршем. – Думан кивком головы дал понять, что ему нужно остаться одному. – Нужно собрать все наши силы и подготовиться к прыжку к Зонаме-Секот. Юужань'тар был некогда разрушен, разрушен нами же самими – нельзя допустить такого же исхода по отношению к его детищу. И если для этого нам потребуется помощь неверных… мм… имперцев… то я без раздумий сделаю это. А теперь идите.

Центральные Миры, сектор Куат, система Куат, планета с тем же названием, район главного города планеты – Куатис.

Сидящий перед монитором следящего комплекса забрак в штатском поправил ажурную полудугу микрофона, отходившую от закреплённой на правом ухе гарнитуры коммуникатора, и взглянул на сидящего в соседнем кресле рослого крепко сложенного человека, также, как и он, одетого в цивильный костюм. Впрочем, все, кто в настоящее время находились внутри большого антигравитационного автобуса с наглухо тонированными окнами, носили исключительно гражданскую одежду, чтобы не выделяться из общей массы снующих взад-вперёд по улицам Куатиса горожан. Однако никто из них не являлся гражданским лицом. Все шестнадцать разумных, сидящих сейчас каждый за своим компьютерным терминалом, являлись оперативниками Имперской Службы Безопасности и принадлежали к Восьмому отделу генерала Брекенриджа. И если бы кто-нибудь из местных вдруг узнал бы, что к его персоне проявляет очень пристальное внимание Восьмой отдел, он бы, самое малое, постарался бы сделаться размером меньше микроба. Хотя и микроба оперативники Брекенриджа смогли бы обнаружить и обезвредить.

– Сэр – объект собирается покинуть здание, – доложил забрак. – Мини-проботы не фиксируют ничего похожего на воздушное транспортное средство – судя по всему, объект собирается добираться до космопорта наземным путём. Её YR-38 стоит на подземной парковке. Если выехать сейчас, до наступления часа пик, то до космопорта объект доберётся за сорок-пятьдесят минут.

– Продолжать наблюдение, Каз, – распорядился человек в штатском. – Пусть проботы продолжают наблюдение.

– Слушаюсь, сэр! – по-военному чётко ответил забрак.

– Бенгел, – обратился человек к сидящему за соседним пультом наутоланину, – приготовь к запуску капсулу «Роя-100». Если Шеш решит добираться до космопорта наземным путём, нам понадобится наружное наблюдение.

– Хорошо, сэр, – кивнул Бенгел Фразз.

Капитан Кэйл Брекенридж побарабанил пальцами по подлокотнику своего кресла и окинул мониторы, расположенные перед собой, внимательным взглядом. Один из этих мониторов как раз сейчас показывал панораму холла апартаментов Шеш и саму хозяйку этих апартаментов, что стояла сейчас в глубоком раздумье перед большим шкафом, встроенном в одну из стен холла. Видимо, решившись, Шеш резким движением отодвинула в сторону дверцу и, сунув левую руку куда-то в недра шкафа, достала оттуда что-то напоминающее огромный коготь какого-то неведомого зверя длиной около двадцати сантиметров, покрытый алой чешуёй и острыми колючками, при этом Брекенридж обратил внимание на то, что Шеш старается держать свои пальцы подальше от острого навершия предмета. Дантуинец понимающе усмехнулся – как оперативник Восьмого отдела ИСБ он был знаком с секретными файлами допроса Найны Галфридиан, королевы Арториаса, которая на деле оказалась юужань-вонгской диссиденткой Ивай Ла, давным-давно покинувшая свой «летающий мир» и нашедшая приют на этой окраинной планете Внешнего Кольца. Поэтому Кэйлу не составило труда опознать тот предмет, что Шеш достала из шкафа.

– Все видят то, что Шеш только что вытащила из шкафа? – спросил Брекенридж. – Поясняю для тех, кто не в курсе – хрень эта называется «коготь раданка», оружие ближнего боя юужань-вонгов. Заметили, что Шеш старается держать свои пальчики подальше от навершия? Всё потому, что коготь раданка у основания острия имеет полость, наполненную мощным ядом природного происхождения, противоядия от которого у нас нет. Да даже если бы оно и было – это ведь надо ещё успеть его ввести. Если кто-либо оцарапается или же будет ранен этим когтем – это билет в один конец, господа. Смерть наступает через пять-семь секунд.

– Понятно, держаться от хреновины вне радиуса поражения! – отозвался заместитель Брекенриджа денонец Адни Корд. – Это не проблема. А откуда это у Шеш? Дружки с резаными харями снабдили? Уж не Ном Анор ли? Кстати, Кэйл – есть какие-нибудь новости от команды твоего отца? Нашли они эту мразь?

– С тех пор, как отец с группой чистильщиков вылетел в сектор Вацта, никаких сообщений не поступало, – сказал капитан. – С другой стороны, генерал Брекенридж никогда не отличался повышенным самопиаром, так что…

– Я прошу прощения, что прерываю вашу беседу, коллеги, – вмешался сидящий за пультом в дальнем конце салона автобуса родианец, – но обратите внимание, что Шеш кладёт в свою сумочку. Если это не DX-2, тогда я – зелтрон!

– Не прокатит даже при слабом освещении, Ган! – усмехнулся Брекенридж. – Однако, и в самом деле – это дисраптор?

Ганоди Силад, штатный специалист по оружию группы Кэйла Брекенриджа, при словах своего командира лишь издал низкий горловой звук, который у его расы означал недовольное фырканье.

– Уже за одно это её можно к стенке ставить! – Зорин Мальд недовольно сдвинул брови. – Дисраптор, коготь раданка – что ещё эта мразь при себе имеет?

– Может, дать команду снайперу? – Дорн Рохана вопросительно взглянул на Брекенриджа.

– Не стоит, Дорн, – отрицательно мотнул головой Кэйл. – У нас чёткая задача – захватить Вики Шеш и препроводить её на Корусант для публичного процесса. Народу нужно показать истинное лицо тех, кто, прикрываясь словами о его благе, на деле лишь желает с помощью врага достичь своих целей.

– Ага, то-то Сал-Соло показал своё лицо оперативникам КорБеза! – скривился Мальд. – Мерзавец был готов распылить вокруг себя содержимое капсулы с диоксисом, лишь бы избежать правосудия! Если бы лейтенант Вортин не среагировал надлежащим образом, половина Синего сектора Коронета превратилась бы в кладбище!

– Но мы сейчас не на Кореллии, Зорин, и непохоже, чтобы у Шеш была капсула с диоксисом. – Кэйл Брекенридж снова обратился к монитору. – Так, всем внимание! Птичка покидает клетку!

– Я бы от такой клетки не отказался! – хохотнул Энрик Мерриет. – Это ж надо – целый пентхауз!

– Для этого тебе надо было бы быть не оперативником ИСБ, а выходцем из семьи Шеш! – усмехнулся Рохана. – Однако, командир – дамочка-то уже в лифт вошла.

– Так, все работаем! – Брекенридж хлопнул в ладоши. – Идавен – приготовься!

– Я всегда готов, командир! – отозвался мандалорец Идавен Форр, сидевший за пультом управления автобуса.

На мониторах отчётливо было видно, как Вики Шеш выходит из лифта и направляется к своему YR-38. Про себя Брекенридж усмехнулся – YR-38 не каждому был по карману на Куате. Но, с другой стороны, не каждый на Куате являлся членом семейства Шеш.

– Сумочка – это понятно, – пробормотал Корд, внимательно следя за изображением, что транслировалось мини-проботами, которые были скрыты от возможного обнаружения камуфлирующими полями, – банковская карта, кредитки, всякие женские штучки типа косметики – но зачем она тащит с собой этот здоровенный баул на колёсиках? Она что, гардероб с собой тащит, что ли?

– Просканировать его! – тут же среагировал Брекенридж. – Не хватало ещё сюрпризов навроде диоксиса!

– Это не диоксис, командир, – отозвался Каз Дуустал. – Один из проботов просканировал баул. Гляди-ка…

Капитан Брекенридж всмотрелся в транслируемое изображение и недоумённо хмыкнул.

– Это что ещё за хреновина такая? – он переглянулся с Кордом. – Вонгская, быть может?

– Вид как у той штуки, которую обезвредил тот ваштуцар… как там его… капитан Трайм, – сказал Корд, тоже всматриваясь в монитор. – Живой генератор нулевой сингулярности. Трайму невероятно, просто фантастически, повезло. Отделаться парой сломанных рёбер, лёгким отёком мозга и выбитой ключицей – это, надо сказать, неплохо для того, кто додумался запихнуть в этот генератор плазменную гранату! Да ещё находясь внутри стазис-поля!

– У парня броня была, чего вы удивляетесь? – хмыкнул Зорин Мальд. – Но если эта дура что-нибудь заподозрит, она вполне сможет активировать этот хаттов генератор. А ведь у нас нет оборудования для стазиса!

– У нас есть бластеры! – скривился Силад. – Это получше будет…

– Тихо, всем! – Брекенридж знаком приказал всем замолчать. – Работаем тихо и аккуратно! Идавен!

– Генератор поддерживающего поля активирован, – услышали оперативники голос мандалорца. – Мне сразу трогаться с места или чуток погодить?

– Чуток только. У меня нет желания устраивать гонки по городу.

Адни Корд понимающе кивнул при этих словах дантуинца. Репульсорный автобус модели МТ-218 своими габаритами напоминал имперский средний танк 4-М и весил почти одиннадцать тонн, так что при определённых условиях машина эта могла превратиться в орудие разрушения. Принцип «цель оправдывает средства» был не из тех, что исповедовал Кэйл Брекенридж, поэтому безопасник решил дать небольшую фору Вики Шеш, но не настолько, чтобы гоняться за ней по улицам города.

Тем временем кар Вики Шеш выехал из подземного паркинга и влился в плотный поток наземного транспорта. Выждав секунд двадцать, Брекенридж отдал команду Форру начать преследование.

Миновав несколько городских кварталов, YR-38 достиг транспортной развязки, по которой можно было взобраться на эстакаду, ведущую в сторону космопорта. Мигнув указателем поворота, кар Шеш начал подниматься по одному из пандусов; автобус безопасников последовал за ней.

– Нагоним машину Шеш на эстакаде, затем как бы при попытке обгона начни перестраиваться на её полосу и прижми к отбойнику, – давал инструкции мандалорцу Кэйл. – Только сильно машину не помни, а то потом её придётся из салона доставать при помощи оборудования спасателей.