Текст книги "Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань! (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Я, знаешь ли, не викуэй, чтобы каждого из вашей братии знать! – проворчал убриккианец. – Хотя про Рэна я, конечно, слышал, пусть и не видел ни разу воочию.

Дилак Рэн, один из самых известных викуэйских охотников за головами, был известен далеко за пределами Шрилуура. Ходили даже слухи, что он был на подхвате у Имперской Службы Безопасности, выполняя особо грязную работу, за которую ИСБ не хотело браться, чтобы не подмочить свою репутацию, но которую кто-то должен был всё же выполнять. И хоук тут явно просчитался, выбрав Рэна в качестве жертвы. С охотником за головами такие номера явно не проходили.

– Мы тут с парнями подумали и решили, что такая красотка, как эта цыпочка, для такого козла, как ты, слишком уж неподходящая пара будет, – прогудел хоук на стандартном, при этом икнув от переизбытка меланжевого пива. – Так что можешь отвалить в сторону, тогда мы тебя не тронем.

При этих словах хоука сидящие за столиками кантины викуэи – коих тут было куда больше, чем хоуков и представителей других рас – тут же вскочили на ноги, схватившись за оружие, но властный жест Рэна их остановил на полпути.

– Ты от рождения такой тупой или после поглупел? – викуэй, казалось, был донельзя удивлён тупостью хоука, осмелившегося наехать на него. – Ты хоть понял, на кого ты пасть свою разинул?

– На кого, на кого… На банту в пальто! – нагло расхохотался хоук прямо в лицо Рэну.

– Твою мать! – выдохнул Вандатта. – Ральф – готовься к шухеру!

Убриккианец кивнул в ответ на слова своего босса и потянул из кобуры бластер. Убивать Клегг никого не собирался, но ведь бластером можно и припугнуть, чтобы охладить пыл задиры. Правда, в случае с хоуками такой номер мог и не прокатить.

– Ривия – прошу прощения… – Дилак Рэн аккуратно отодвинул в сторону тви'леку и совершенно неожиданно для хоука нанёс тому сильный удар прямой левой в нижнюю челюсть. Викуэй был на целую голову ниже и гораздо тщедушнее своего визави, однако, в отличие от хоука, он владел приёмами терас-каси. Хоук от неожиданного удара отшатнулся в сторону и, не удержав равновесия, грохнулся за соседний столик, за которым сидели трое гранов, тут же метнувшихся в разные стороны, не желая участвовать в сваре.

– Бей их! – раздалось в зале. Секунду спустя в помещении началась всеобщая свалка.

Викуэев в кантине было гораздо больше хоуков, но последним за счёт их недюжинной физической силы удалось отбросить от себя первую волну нападавших и даже ранить двоих, но затем в ход пошли стулья и всякие разные подручные предметы; в руках у некоторых викуэев возникли традиционные викуэйские кинжалы-томорраны. За свои клинки схватились и хоуки и потасовка в любой момент могла перерасти в банальную поножовщину.

Клегг и Вандатта, справедливо решив, что на этом «празднике жизни» они явно лишние, стали протискиваться к выходу. Убриккианец обратил внимание, что владелец кантины – сакианин Рип Руггс – лихорадочно барабанит пальцами по сенсоратуре коммуникатора, вызывая наряд полиции, но пока стражи правопорядка доберутся до кантины, заведение могли успеть разгромить не один раз, учитывая тот настрой, с которым обе стороны кинулись в драку.

На пути убриккианца и викуэя возник здоровенный хоук, держа над головой выдранный с корнем стол (столы в заведении Руггса крепились к полу посредством анкерных болтов, но не каждый такой стол сможет устоять против разъярённого хоука) с явным намерением обрушить его на голову Вандатты. Тот уже выхватил из кобуры импульсник, намереваясь открыть огонь на поражение, но Клегг не стал ждать, когда его босс пристрелит хоука и тем самым ещё больше подольёт масла в огонь. Убриккианец бросился хоуку под ноги, словно мяч для игры в ховербол, и сбил его с ног, попутно ещё и заехав рукоятью своего «Смертельного молота» тому по башке.

Над головой Клегга просвистел брошенный каким-то викуэем стул – увидев, как человек храбро бросился на защиту его сородича, викуэй счёл своим долгом оказать помощь инопланетянину. Стул угодил точно в голову несущегося к месту стычки хоуку и, хотя из строя его не вывел, но остановить – остановил. Правда, не надолго. Тряхнув головой, гуманоид выдал матерную тираду на хаттском и уже изготовился броситься на Клегга, как вдруг некий посторонний звук вторгся в помещение кантины.

Дерущиеся хоуки и викуэи не обратили на этот звук никакого внимания, однако Вандатта и Клегг, которых происходящее заботило лишь с точки зрения благополучной эвакуации себя из кантины, сразу сообразили, что означает этот звук. И кинувшийся было на убриккианца хоук тоже замер на месте, недоумённо вертя своей головой по сторонам, пытаясь сообразить, что это такое происходит в округе.

– Босс! – Клегг округлившимися от удивления глазами взглянул на Вандатту. Викуэй, вслушивающийся в звук, при этом оклике выпал из короткого ступора и, развернувшись в сторону потасовки, поднял к потолку импульсный пистолет и несколько раз пальнул вверх, привлекая внимание драчунов.

– Эй вы, придурки! – зычный голос Вандатты, раздавшийся вслед за выстрелами, заставил дерущихся прекратить своё увлекательное занятие. – Вы что, мать вашу, совсем оглохли?! Это же сигнал воздушной тревоги!!!

– Какая ещё воздушная… – начал было один их хоуков, державший за шиворот какого-то викуэя, явно собираясь запулить того в одно из окон кантины, но тут и до него донёсся вой сирены. – А?

– Что происходит?! – Дилак Рэн, отбросив от себя противника, недоумевающе огляделся по сторонам. – Это что – воздушный налёт?!

– Если так – то чей? – раздался недоумевающий голос какого-то клатуинца, вылезшего из-под барной стойки, под которой он прятался от драки.

– А на улицу слабо выйти и посмотреть? – зло процедил Рип Руггс, сжимая в своих руках родианский тяжёлый бластерный карабин модели 9118.

Клегг, переглянувшись с Вандаттой и тем хоуком, который буквально полминуты назад был готов смести убриккианца со своего пути, метнулся к дверям кантины. Вандатта, промедлив лишь секунду, бросился вслед за своим помощником.

Улица вблизи кантины была заполнена народом и все озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Над всем Дналвеком стоял душераздирающий вой сирены воздушной тревоги, но пока никаких летательных аппаратов, которые несли бы угрозу городу и его обитателям, видно не было. Клегг взглянул в направлении имперской военной базы, до которой отсюда было километров двадцать, но ничего подозрительного не заметил. Однако сирена не умолкала.

– Смотрите! – вдруг услышал он чей-то крик. Осмотрелся по сторонам и заметил какого-то викуэя, который, вытянув руку в восточном направлении, указывал на что-то, что приближалось к Дналвеку.

Проследив за его взглядом, Клегг озадаченно приподнял брови при виде того, что предстало его взгляду.

К городу на большой скорости со стороны Минарской пустыни приближался целый рой странного вида летательных аппаратов, внешний вид которых был убриккианцу незнаком. Необычного вида треугольные аппараты с расположенными в хвостовой части пилотскими кокпитами и торчащими из передних «обтекателей» явно орудийными стволами, двигались внешне беспорядочно, идя со скоростью стандартного имперского СИД-истребителя.

– Это что ещё за хренота?! – услышал Клегг у себя под ухом недоумённый голос Вандатты.

Ответить своему боссу убриккианец не успел. Из носовых орудий аппаратов в направлении строений Дналвека устремились сгустки чего-то очень похожие на плазму.

– Ложись! – заорал Вандатта, сильным тычком в спину валя Клегга на пыльную грунтовую поверхность улицы.

Огненные сгустки ударили по городским строениям, породив многочисленные очаги возгорания. Со всех сторон раздались крики и вопли раненых, улицу, на которой располагалась кантина Руггса, заволокло едким дымом.

– Кто это такие?! – проорал Клегг в самое ухо лежащему рядом с ним Вандатте. Викуэй лишь дёрнул плечами в ответ, давая понять, что он не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит в данную минуту. Шрилуур явно был атакован – но только кем и с какой целью? Это явно были не истребители Консорциума – на вооружении флота хаттов состояли модернизированные Z-95 «Охотник за головами» модели AF-4, НН-87 «Стархоппер» и некоторое количество тяжёлых истребителей M12-L «Кимоджила» мандалорского производства. На тионские Т-65 и «астрон-7» они тоже не походили.

– Я откуда знаю?! – в ответ проорал Вандатта, помогая Клеггу подняться на ноги. – Одно я знаю точно – валить надо отсюда нахрен!

– Куда валить-то?!

– В космос!

– Ты думаешь, что… – начал было Клегг, но тут его взгляд заметил какое-то движение высоко в атмосфере. – Великая Сила!

Этот возглас вырвался у убриккианца при виде стремительно падающих на Дналвек… чего? Космических кораблей? Да полноте – разве ЭТО могло быть космическим кораблём? Больше всего это походило на несущихся на огромной скорости к поверхности Шрилуура существ, внешний вид которых напомнил Клеггу рыбу-прилипалу с его родной планеты, длиной примерно метров сорок, с длинной хвостообразной кормовой частью.

– Ральф… – Вандатта при виде падающих на город непонятных объектов сжал рукоять своего импульсного пистолета.

– Да, босс? – Клегг подобрался, как перед прыжком в холодную воду.

Издалека послышались выстрелы лазерных орудий и оба торговца повернули головы в том направлении. Поднявшиеся с имперской базы СИДы атаковали чужаков и в небе над городом вспыхнуло воздушное сражение.

– Чем бы это не было, – Вандатта кивнул в сторону снижающихся объектов, – но нам лучше подготовиться.

– К чему? – не понял стоявший слева от викуэя какой-то клатуинец.

– Если это не высадка десанта – тогда можете считать меня бантой! – резко выпалил Вандатта. – Народ – слушай меня, и очень внимательно! Все, кто с оружием – сюда! Надо перегородить улицу, пока противник не начал высадку десанта!

– Какого десанта? – недоумённо спросил викуэй с лазерным ружьём в руках, одетый в полувоенную форму местного ополчения.

– Такого! – Вандатта ткнул рукой с импульсником в сторону странных кораблей.

– Надо баррикаду соорудить! – возле Вандатты и Клегга нарисовался Дилак Рэн с салластианским тяжёлым бластером «Кайлан-5». – Шевелись, народ, пока ещё время есть!

Охотник за головами кивнул Вандатте, словно давая понять, что принимает главенство торговца. Ну, торговец – торговцем, но воинственность у каждого викуэя в крови, так что Торш Вандатта вполне подходил на роль командира.

Никого упрашивать дважды не пришлось. В кратчайшее время улицу перегородила импровизированная баррикада из мотоспидеров, ёмкостей для питьевой воды и двух тяжёлых колёсных грузовиков, водители которых, развернув свои машины, покинули их и, вооружившись бластерами, заняли места рядом с остальными. Викуэи, хоуки, люди, клатуинцы, пара риилебиан, даже невесть откуда взявшийся на Шрилууре чисс, вооружённый традиционным оружием его расы – чарриком, разместились в укрытии, ожидая высадки десанта неведомого противника.

Неизвестные десантолёты, снизившись над Дналвеком до высоты пятиэтажного дома, резко затормозили и выпустили из себя некое подобие штурмовых тросов, только вот десантники противника спустились на землю не по ним, а внутри них – по всей вероятности, эти «тросы» были внутри полыми.

Позади раздались звуки стартующих из подоспевших к месту высадки десанта боевых спидеров сил самообороны Шрилуура НУРСов, плотным потоком устремившихся к высаживающим десант кораблям. Однако нападавшие тоже были не лыком шиты – десантолёты оказались окружены довольно сильными дефлекторными щитами, которые без труда отразили ракетный залп. Три корабля, завершив высадку солдат – высокорослых гуманоидов в странно выглядевшей иссиня-чёрной броне с какими-то шипами и наростами, вооружённых чем-то наподобие боевых посохов и какими-то ружьями – сорвались с места и стремительно переместились к спидерам викуэев. То, что последовало вслед за этим, заставило всех, кто находился на баррикаде, крепче сжать разномастное оружие и выругаться на нескольких языках одновременно.

Десантные корабли выпустили из себя те же самые тросы, только на сей раз по ним никто спускаться не стал. Вместо этого «тросы», проявив удивительную сноровку, метнулись в сторону мотоспидеров и… принялись расшвыривать в разные стороны как их самих, так и викуэйских ополченцев.

– Что за хрень?! – изумился при виде сей картины какой-то хоук из числа той самой компании, что затеяла бучу в кантине. – Это как ещё понимать?!

– Всем внимание! – Вандатта двумя руками перехватил рукоять импульсного пистолета и нацелил его на приближающихся гуманоидов, которые короткими перебежками приближались к баррикаде. – Противник на подходе!

Баррикада вмиг ощетинилась стволами бластеров, лазерных винтовок и ЭМ-автоматов, готовая к отражению вражеского натиска. На продолжающийся над Дналвеком воздушный бой никто не обращал никакого внимания.

Приближающиеся гуманоиды неожиданно остановились и спешно заняли укрытия, не торопясь приближаться к баррикаде. Обороняющиеся начали недоумённо переглядываться между собой, не понимая, что происходит, но спустя несколько секунд всё встало на свои места, ибо из-за близлежащего здания, похожего на длинный барак, выскочила толпа каких-то рептилоидных существ невысокого роста, в боевой полуброне серого цвета, вооружённых длинными пиками и короткими клинками, устремившаяся прямо к баррикаде.

– Не стрелять! – выкрикнул Вандатта, беря приближающихся существ на прицел. – Подпустить поближе!

Ральф Клегг, поудобнее примостив свой «четыреста тридцать четвёртый» на седле мотоспидера, пристально глядел на приближающуюся ораву рептилоидов. Ничего похожего до сего момента убриккианцу видеть ещё не приходилось и Клегг по какому-то наитию пришёл к выводу, что эти рептилоиды являются для высоких гуманоидов чем-то вроде «пушечного мяса». Он даже и не подозревал, насколько близко к истине была эта его догадка.

Атакующие приблизились на дистанцию прицельного огня и их уже можно было рассмотреть во всех подробностях. Но сейчас это мало кого интересовало.

– Огонь! – выкрикнул Вандатта, посылая в сторону несущихся к баррикаде рептилоидов импульсные заряды.

Вмиг баррикада ощетинилась энерголучами и очередями выпущенных масс-драйверным оружием пуль. Передовую линию атакующих смело, будто исполинской метлой, но рептилоидов было слишком много…

– Гранатами – огонь! – раздалось вдруг над ухом Клегга.

Убриккианец скосил глаза и увидел рядом с собой рослого викуэя в форме сил самообороны Шрилуура, вооружённого длинноствольным лазерным ружьём местного производства, на левой стороне куртки которого виднелись офицерские шевроны. Уцелевшие после атаки десантолётов противника солдаты успели добраться до баррикады и сейчас спешно готовили к метанию гранаты.

Ряды атакующих секунду спустя накрыл шквал разрывов и атака рептилоидов захлебнулась. Вслед за гранатами загрохотали бластерные и автоматные выстрелы, поражая уцелевших солдат противника.

Судя по всему, гуманоиды неким образом контролировали действия атакующих, поскольку рептилоиды, понеся довольно ощутимый урон, в спешном порядке – вернее сказать, беспорядке – начали отступление. Обороняющиеся издали дружный рёв, празднуя одержанную ими победу. Однако это было только начало.

Отозвав первую волну, гуманоиды сами ринулись к баррикаде, на бегу ведя огонь из своих странных ружей, по принципу действия схожих со стоукеровскими фугасными ружьями, так как они стреляли какими-то взрывающимися снарядами. Рядом с Клеггом упал, обливаясь кровью, солдат-викуэй, выпустив из враз ослабевших рук бластерную винтовку. Ещё одного защитника баррикады – рослого хоука – что-то ударило точно в голову, снеся тому полчерепа. Кровь и ошмётки головного мозга забрызгали тех, кто находился рядом с ним.

– Вашу мать! – один из сородичей убитого – тот самый хоук, что затеял потасовку в кантине Руггса – поднялся во весь свой двух-с-половиной метровый рост, поудобнее перехватывая бластер и выхватывая левой рукой хоукский боевой нож-харрн. – Мы так и будем тут сидеть, как трусливые шааки?! В атаку, вперёд!

Его соплеменники вмиг подхватили боевой клич своего сородича и толпа хоуков ринулась навстречу атакующим, ведя стрельбу из бластеров. Несколько секунд спустя они врезались в ряды чужаков подобно живому тарану. Завязалась жестокая рукопашная схватка.

– Босс? – Клегг вопросительно взглянул на Вандатту.

Викуэй вполголоса выдал какую-то явно не высокого слога тираду и поднялся на ноги, выхватывая из ножен на поясе томорран. Хмуро оглядел защитников баррикады.

– За мной, вперёд! – проорал он, перепрыгивая в следующий миг через ёмкость для воды и бросаясь в атаку. Секунда – и через баррикаду хлынул разномастный поток, потрясая оружием и явно стремящийся близко познакомить пришельцев с этим самым оружием.

Глава 7

Центральные Миры, сектор Корусант, система Корусант-Прайм, планета Корусант, Империал-Сити, Дворцовый Район, Императорский Дворец.

Челночный корабль класса «Тета-3» с опознавательными знаками Имперского Космического Флота, пройдя процедуру сканирования и миновав силовые ворота главного ангара Императорского Дворца, который располагался на высоте полутора километров от основания этого исполинского здания, мягко опустился на металлическое покрытие посадочной площадки, спружинив амортизаторами. Вниз опустилась посадочная аппарель, по которой неспешно спустились двое пассажиров шаттла – закованный в чёрную броню со свисающим с плеч плащом высокий человек, известный едва ли не каждому гражданину Галактической Империи, и ниже его на целую голову средних лет мужчина со спокойным суровым лицом, во взгляде которого читались недюжинный ум и жёсткость, в одетой поверх плотной коричневой туники с длинными рукавами и плотных серых брюк ситхской полуброне, на поясном ремне которого в метамагнитном зажиме висел световой меч. При их появлении несущие охранную службу на палубе штурмовики вытянулись по стойке «смирно», а обслуживающий персонал, находящийся в этот момент в ангаре, с нескрываемым интересом проводил прибывших любопытными взглядами.

У дверей лифтового холла прилетевших встретил рослый человек в гражданской одежде, под курткой которого, однако, явственно угадывался бластер скрытого ношения, и посредством сканирования в Силе легко можно было установить модель этого оружия – кореллианский лёгкий бластер HL-27, модель 2. Окинув прибывших во Дворец внимательным цепким взглядом, он коротко поклонился, выражая тем самым своё уважение к стоявшим перед ним разумным.

– Генерал Брекенридж. – Тёмный Лорд ситхов Дарт Вейдер ответил дантуинцу лёгким поклоном и протянул тому руку, которую Сол Брекенридж осторожно пожал. – Рад видеть вас в добром здравии.

– Взаимно, милорд. – Брекенридж улыбнулся. – И вас, лорд Каллидус, я тоже рад видеть.

– Я полагаю, что все уже собрались? – спросил Люк, глядя на руководителя Восьмого отдела ИСБ.

– Так точно, – по-военному отозвался дантуинец. – Ждут только вас.

– Ведите, Сол. – Вейдер кивнул в сторону дверей лифтовых шахт.

Кабина антигравитационного пронизывающего лифта доставила всех троих на самый верх Башни Императора, после чего Вейдер и Каллидус, выйдя из лифта в сопровождении Сола Брекенриджа, двинулись по направлению к тронному залу. Миновав неподвижно замерших у входа гвардейцев, все трое вошли в помещение прямоугольной формы, в центре которого располагалась невысокая – десяти метров в высоту – изящная башенка, на самой вершине которой находился трон Императора, окружённый дефлекторным полем. Сферический потолок тронного зала представлял собой сложную конфигурацию из вращающихся окон с призмами, которые фокусировались на троне, освещая Императора особым способом. Расположенные по углам зала акустические проекторы создавали хитроумный звуковой эффект – как бы далеко от тронной башенки не находились посетители зала, они прекрасно слышали всё, что говорил Император, даже если слова были произнесены вполголоса; в свою очередь, и Император отлично слышал всех, кто находился в тронном зале. У подножия башенки, замерев, будто изваяния из нейраниума, стояли шесть Императорских Гвардейцев в алой броне, держа в руках гвардейские бластерные винтовки LDV-9.

Вейдер и Каллидус, на мгновенье замерев на пороге, быстрыми взглядами окинули зал. Присутствующих было немного, но зато все они принадлежали к высшей элите Галактической Империи. Великий Визирь Дрексел Муро, гранд-мофф Тиаан Джерджеррод, глава Совета Моффов, руководитель Убиктората Торин Джориак, директор ИСБ Исанн Айсард, Верховная Пророчица Единой Силы Сарисс, шеф имперской контрразведки Дамиен Данхаузен, гранд-мофф Кассио Тагге, сменивший командный пост на «Звезде Смерти» (теперь боевой станцией командовал гранд-адмирал Скаара Таурендил, уроженец Дуро) на кресло начальника Генерального Штаба, лорд Кронал, после своего ухода с должности директора Убиктората возглавивший созданный Шивом Палпатином секретный научно-исследовательский институт по изучению аспектов, связанных с Великой Силой, Слай Мур из императорской PR-службы, командующий Галактическим Патрулём Келан Палпатин и Верховный Инквизитор Седрисс Кель-Дрома.

– Господа – прошу вас, проходите, – услышали оба ситха голос Императора.

Тайрис Палпатин сидел на троне, что находился на самом верху тронной башенки, и глядел на вошедших внимательным взглядом. От его местоположения до входа в зал было не менее двадцати метров, однако и Вейдер, и Каллидус прекрасно слышали Императора благодаря акустической системе тронного зала.

– Ваше Императорское Величество. – Вейдер и Каллидус, сдержанно поклонившись, прошествовали к рядам скамей, что правильным полукругом располагались внутри зала, и заняли отведённые им согласно дворцовому протоколу места.

– Итак, дамы и господа – раз все теперь в сборе, начнём. – Император что-то проделал с расположенным сбоку от себя пультом и в воздухе перед присутствующими развернулось трёхмерное изображение галактики, в котором нетрудно было узнать Небесную Реку. – Гранд-мофф Тагге – прошу вас.

Тепасианец неторопливо поднялся со своего места и степенно прошествовал к голограмме. В правой руке гранд-моффа возникла лазерная указка.

– С тех пор, как были получены неоспоримые доказательства существования внегалактической цивилизации юужань-вонгов, являющейся, судя по всему, крайне враждебной и имеющей на нашу галактику свои планы, не сулящие ничего хорошего всем населяющим её народам, мы стали готовиться к грядущему вторжению. – Тагге оглядел собравшихся в тронном зале. – Проблема заключалась в том, что нам было неизвестно, откуда именно последует удар, поскольку юужань-вонги не являлись уроженцами ни Огненного Кулака, ни Лабиринта Риши, ни пяти других карликовых галактик-спутников Главной Галактики. Распылять свои силы в данной ситуации мы не могли, так как противник запросто мог этим воспользоваться и нанести удар по любой из стратегических планет, даже по самому Корусанту, поэтому было принято решение ждать развития событий. Нанести превентивный удар также не представлялось возможным в силу того, что мы не знали, откуда именно в Небесную Реку придёт флот вторжения. Локальные стычки с их передовыми отрядами во время кампании Трауна-Пеллеона не в счёт. Однако несколько дней назад ситуация резко изменилась.

Тагге включил указку и вырвавшийся из её торца узкий зелёный лазерный луч вонзился в то место на карте, которое обозначало некую точку в пространстве практически на границе Ядра.

– Кластер Коорнахт, в глубинах которого расположена планета Н'зот – родина гуманоидной расы, известной нам, как йеветы. До недавнего времени все наши знания об этой расе были весьма скудны, поскольку йеветы много лет находились в изоляции от остального галактического сообщества. Честно говоря, лучше бы они так и оставались в своём мире, но что случилось – то случилось.

Начальник Генштаба чуть-чуть переместил луч, высветив крохотную точку на карте – крохотную по сравнению с остальной галактикой.

– Примерно семь месяцев назад от агентов Убиктората, действовавших в этом районе, начали приходить тревожные вести. Йеветы совершенно неожиданно начали наращивать свою военную мощь и в короткие сроки создали довольно приличный военный флот, после чего их лидер Нил Спаар заявил, что кластер Коорнахт является исконно йеветской территорией. Результат – флот Дасканской Лиги, государства, созданного йеветами около тридцати лет назад, начал планомерно уничтожать поселения инопланетных колонистов, основанных в Коорнахте. Первые нападения были внезапны и никто не успел послать никакого сигнала, но в системе Доорник-319 йеветам не удалось сходу проломить оборону колонистов-кубазов. Губернатор планеты Гонога Дорхийин сумел пробиться сквозь создаваемые РЭБ-кораблями Лиги помехи и сообщить о происходящем. Соединение адмирала Харрска получило приказ отправиться в кластер и помочь кубазам. Итог – в данный момент мы находимся в состоянии полномасштабной войны с Дасканской Лигой. Претор Спаар во всеуслышание заявил, что Империя хочет захватить исконные территории йеветов, что, разумеется, не имеет никакого логического обоснования. Кластер Коорнахт беден ресурсами и не представляет для нас никакого интереса, но всё дело заключается в том, что йеветы не сами пошли на эту авантюру. Наши агенты, те из них, которые сумели избежать разоблачения йеветами, выяснили, что главным советником Спаара являлся не кто иной, как всем хорошо известный господин по имени Ном Анор. Единственный на сегодняшний момент известный лазутчик юужань-вонгов, которого мы, несмотря на все наши усилия, так и не смогли изловить.

– Мерзавец оказался слишком умён и изворотлив! – со злостью в голосе произнесла Исанн Айсард. – Мы три раза были близки к тому, чтобы его схватить, но Анор непостижимым образом сумел выскользнуть из наших сетей.

– По крайней мере, вы старались, директор Айсард, – услышали все голос Императора. – Однако, продолжим.

– Да, Ваше Величество, – Тагге слегка поклонился. – Итак, адмирал Блитцер Харрск благополучно прибыл в кластер Коорнахт и приступил к спасению колонистов с Доорника-319. И здесь выяснилось, что вместе с кораблями Дасканской Лиги в систему Доорник-319 прибыли и корабли юужань-вонгов. Более того – один из йеветских транспортных кораблей доставил на Доорник-319 существо, которое известно нам в качестве военного координатора юужань-вонгов. Это… что-то вроде живого Искусственного Интеллекта, посредством которого пришельцы осуществляют руководство своими войсками. Судя по всему, юужань-вонги планировали использовать Доорник-319 в качестве своей базы, или плацдарма, но вмешательство группы одарённых, – тут начальник Генштаба кинул быстрый взгляд на лорда Каллидуса, но тот сделал вид, что не заметил этого, – привело к тому, что военный координатор оказался уничтожен. Но это был, судя по всему, акт самоликвидации, так как по имеющейся информации, подрыв установленного на борту транспортного корабля термоядерного взрывного устройства был инициирован самим юужань-вонгским… э-э… созданием. Полагаю, на этот шаг военный координатор пошёл, дабы избежать захвата.

– Вы хотите сказать, что эти военные координаторы обладают разумом? – осведомился Кель-Дрома.

– Это Искусственный Интеллект, пусть и имеющий не механическое, а бионическое происхождение. Степень его разумности нам пока ещё не удалось установить, но факт наличия у этих организмов интеллектуальных способностей не подлежит сомнению. Но мы несколько отвлеклись.

Зелёный луч переместился к правой части голокарты, уткнувшись в точку, расположенную севернее обширного участка космоса, который был известен звездолётчикам, военным и астрографам под названием Пространство Хаттов.

– Однако кластер Коорнахт не является, судя по всему, основным направлением удара пришельцев. – Кассио Тагге оглядел присутствующих в зале и поглядел вверх, туда, где располагался Император. – Судя по сообщением, поступающим со Шрилуура, там объявились основные силы юужань-вонгов. По крайней мере, ситуация там весьма непростая. Планета атакована, высажены наземные силы. Связи со Шрилууром практически нет, разрозненные сообщения поступают от немногочисленных звездолётов, что сумели вырваться из блокады, которую установили юужань-вонги вокруг планеты. Есть данные, что гарнизон нашей военной базы всё ещё продолжает сражаться, вместе с силами самообороны викуэев и стихийно возникшими отрядами ополченцев. Юужань-вонги полностью контролируют пространство системы Шрилуур, достигнув, таким образом, локального успеха на данном направлении.

– Какова реакция хаттов? – осведомился Джерджеррод.

– Объявили мобилизацию и собирают флот. Глава Совета каджидиков Борга Бесадии Диори объявила, что военные силы Консорциума закрывают космические коммерческие линии Шаг Пабол, Сисарский маршрут и северную часть Пабол Хатта. Нал Хатта, Нар Шаддаа, Илезия и Слейхерон готовятся к обороне, на всех важных мирах Консорциума введено военное положение. Но флот хаттов не слишком силён, хотя и довольно многочислен. Из более-менее серьёзных боевых кораблей у них в наличии есть только двадцать два старых Звёздных Разрушителя класса «Победа», которые хатты купили у Корпоративного Сектора. Поэтому здесь сложно что-либо спрогнозировать, учитывая тот факт, что боевые возможности юужань-вонгов всё же недостаточно хорошо изучены. Во всяком случае, вблизи скопления Си'Клаату уже были боестолкновения между пришельцами и силами Консорциума. У Сеспе войска Консорциума сумели остановить продвижение юужань-вонгов к Нимбану, но в сражении при Кесе противник прорвал оборону хаттов и вторгся в скопление Си'Клаату. Сейчас пять линейных флотов хаттов заняли позиции вблизи Вонтора и следят за продвижением армады юужань-вонгов через сеть гиперпространственных маяков.

– Меня тревожит одно обстоятельство, – не спеша произнёс командующий Галактическим Патрулём Келан Палпатин. – Юужань-вонги на данный момент действуют по трём направлениям. Это кластер Коорнахт, Пространство Хаттов и Тион. Но если второе и третье направления находятся довольно далеко от центральных миров Империи, то от Коорнахта до Корусанта не так уж и далеко. И лишь то обстоятельство, что йеветам неведомы маршруты, ведущие в Глубинное Ядро, запирает для вонгов путь к Тайтону, Пракиту и Биссу. Не стоит ли нам сосредоточить некоторые силы на Метеллоском маршруте? Если пришельцы используют для передвижения своих сил наши космические коммерческие гиперлинии, то не было бы логичным их попросту перекрыть?

– И как ты себе это представляешь? – осведомился Император, обращаясь к командующему Патрулём на «ты», что, впрочем, было неудивительно, так как Келан Палпатин приходился братом властителю Империи.