Текст книги "Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань! (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 11

Центральные Миры, сектор Куат, система Куат, орбитальные верфи «Космического Кораблестроения Куата».

Офицер-калишец в тяжёлой противоминной броне сапёра имперских инженерных войск внимательно выслушал доклад одного из своих подчинённых, после чего взял у солдата датапад. Ознакомившись с высветившимися на дисплее данными, калишец некоторое время задумчиво глядел на датапад, потом поднял лицевой щиток из сверхпрочного метастекла и огляделся, ища взглядом Ганнера Райсода.

– Есть что-нибудь, капитан? – Райсод, сидящий на подножке лёгкого бронетранспортёра на репульсорной тяге, взглянул на калишца.

– Пока ничего, что потребовало бы немедленного вмешательства. – Капитан Бентилайс Рош приблизился к мастеру-ситху. – Вы вообще уверены в своих ощущениях? Не-одарённым способности имперских рыцарей иногда бывает очень трудно понять, поэтому я и не…

– Если бы я не был уверен в своих чувствах, капитан Рош, меня бы здесь не было, – хмуро произнёс Райсод. – Но Сила редко ошибается, поэтому я и нахожусь здесь.

– Такое возмущение в Силе неспроста. – Вурт Скиддер переглянулся с Райсодом. – Вот только как возможен сам факт подобного? Это уже минус службе безопасности ККК.

– Вурт – служба безопасности ККК никак не могла предусмотреть атаку внегалактических террористов, – слегка улыбнулся Райсод, но глаза ситха при этом остались серьёзными. – И я думаю, что искать надо не что-нибудь вроде атомного взрывного устройства, а нечто совсем иное. Что-нибудь… биологического плана…

– Это как? – не понял Рош.

– Во-первых, доставить ядерное взрывное устройство на орбитальные верфи Куата практически невозможно, учитывая то, какие меры безопасности здесь приняты. Нечто подобное пытались проделать ещё во время Гражданской войны – ничем хорошим для мятежников это не обернулось. Во-вторых, вонги не пользуются никакими механическими устройствами, и если это и будет бомба или нечто в этом роде, то, по всей вероятности, это будет что-нибудь связанное с гравитационными технологиями, в которых «резаные морды» достаточно сильны. И обнаружить это куда сложнее, нежели ту же атомную или любую иную бомбу, в связи с полным отсутствием в ней каких-либо изготовленных – именно изготовленных, заметьте – деталей. Как прикажете искать биооружие?

– Вы имеете в виду боевой вирус? – поинтересовался глава СБ ККК Григгс Кобилар, стоящий подле имперских рыцарей и то и дело бросавший взгляд на дисплей своего портативного компьютера.

– Биооружие в отношении юужань-вонгов вовсе не означает то, о чём вы подумали, шеф Кобилар, – сказал Джесселад Трайм, облачённый в боевой бронекостюм ваштуцара-космодесантника. – Это может быть чем-то вроде живой бомбы, довином-тягуном, ещё какой-нибудь гадостью, созданной вонгскими формовщиками. Но в любом случае, это будет очень опасная гадость.

– Но ведь её всё равно можно обнаружить? – было видно, что слова Трайма не пришлись по вкусу уроженцу Куата. – Хотя бы по излучению… э-э… того же биополя… или что там у неё есть вместо этого. Раз штука живая, то и реагировать на неё биосканер сможет. Или я опять чего-то не понимаю?

– Знаете, вы не один в этом непонимании, шеф Кобилар, – отозвался Райсод. – Их технологии весьма необычны для нас, поэтому наши знания здесь весьма ограничены. Но мы работаем в данном направлении.

– Хм… – Григгс Кобилар явно был не в восторге от услышанного, однако он не за красивые глаза вот уже почти двадцать лет возглавлял службу безопасности «Космического Кораблестроения Куата». Читать меж строк и слышать меж сказанного куатец мог так же легко, как обычный разумный – читать газету или смотреть головизор. – Так что же всё-таки надо искать? Вы как-то уж загадками всё говорите, господа, а мне что-то не очень хочется эти загадки разгадывать. Это может быть живое? Выглядеть, как некое неизвестное существо или даже – как биомех?

– Если честно, здесь мы сами находимся в некотором затруднении, шеф Кобилар, – отозвался Райсод. – По мнению мастера Скиддера, если здесь замешаны вонги, а в этом у нас нет никаких сомнений, то, что может быть доставлено на Куат, должно выглядеть чем-то навроде довина-тягуна…

– Я, простите, ни разу в жизни не видел этого вашего довина-тягуна, поэтому я понятия не имею, как эта штука может выглядеть. И что этот довин-тягун делает?

– О, он много чего может делать! – лицевые щупальца Трайма волнообразно шевельнулись, а губы ваштуцара разошлись в ухмылке, обнажая острые зубы гуманоида. – Основное его предназначение – быть чем-то вроде двигателя для вонгских кораблей. Но он и не только это может выполнять, двигать звездолёт вонгов в пространстве, имею в виду. Довин-тягун может генерировать защитное поле, если его разместить на поверхности планеты – при условии, что он обладает достаточной мощностью – его притягивающий луч может обрушить на неё даже её спутник.

– Обрушить на планету спутник? – Кобилар с интересом взглянул на ваштуцара. – А этому довину-тягуну хватит на это энергии? Ведь чтобы сдвинуть с орбиты планетоид размером хотя бы со средний астероид, потребуется огромное количество энергии. Или я в чём-то ошибаюсь?

– Вы ошибаетесь во всём, шеф Кобилар, – усмехнулся Райсод. – Всё, что касается технологий юужань-вонгов, является пока что уравнением со многими неизвестными. Конечно, кое-какая информация до нас дошла и кое-какие образцы попали в руки разведки, но этого всё равно недостаточно. Взять того же довина-тягуна – что нам на данный момент известно об этом вонгском создании? Данный организм выполняет роль двигателя для юужань-вонгских кораблей и – по совместительству – генератора защитного поля. Однако это не всё, на что он способен. Во время кампании Трауна-Пеллеона против Нусо Эсвы были зафиксированы случаи, когда тациане использовали довины-тягуны вонгов в качестве самонаводящихся мин, отслеживающих звездолёты по их гравитационному следу. А во время боевых действий в Кластере Коорнахт были отмечены случаи, когда вонгские корабли просто снимали дефлекторные щиты с наших судов. И кто знает, что ещё подвластно этим созданиям?

– Хорошо, допустим, что каким-то образом на Куат сумел пробраться диверсант юужань-вонгов, – по голосу Григгса Кобилара было ясно, что эти слова Ганнера Райсода не очень-то его убедили в возможностях биотехнологий пришельцев, – что уже само по себе было бы крайне серьёзным провалом для службы безопасности. Допустим, что ему удалось одурачить безопасников при помощи своих биотехнологий… углитх-маскун, так, кажется, это называется? Но каким образом он сумел бы попасть на орбитальные верфи и спокойно разместить здесь мину, бомбу или что там ещё он может притащить сюда? Вы же прекрасно знаете, что на всём пространстве Кольца действует особый режим и любого подозрительного типа сразу же заметят и арестуют. К тому же, здесь действует строгая пропускная система и исключений не делается ни для кого. Разве только для Его Императорского Величества и Верховного Главнокомандующего. Даже Верховный Инквизитор Кель-Дрома и Великий Визирь Муро должны пройти полную процедуру получения допуска на орбитальные верфи.

– Есть возможность того, что это и не вонг вовсе, – пояснил Скиддер, – а кто-нибудь из наших доморощенных либералов, ступивший на путь предательства ради своих полоумных идей. Та же «Бригада мира» – кто может поручиться, что кто-нибудь из этой банды не решился пойти на сотрудничество с противником? Понять этих разумных простым нормальным жителям галактики очень и очень трудно.

– Это вы верно заметили, – брезгливо поморщился Кобилар. – Доводилось иметь дело с этими ненормальными. Их давно пора всех к ногтю прижать, но не мне давать советы директору ИСБ или самому Лорду Вейдеру. Ваша версия…

Неожиданно шеф службы безопасности замолчал и глянул куда-то за спину Скиддера. Райсод и Трайм обернулись, чтобы увидеть то, что заставило куатца прерваться.

Тяжелобронированный антигравитационный спидер с эмблемой СБ ККК на борту влетел в окно причального дока и резко затормозил прямо перед собравшимися. Открылся люк, из которого выскочил человек в форме службы безопасности, поверх которой был надет боевой полудоспех, а в набедренной кобуре виднелся тяжёлый армейский бластер Мc. 18/1.

– В чём дело, Зунгер? – Григгс Кобилар настороженно воззрился на безопасника.

– Извините, что прерываю вас, шеф, – скороговоркой произнёс прибывший безопасник, – но будет лучше, если вы сами на это взглянете…

– Взгляну на что? – не понял Кобилар.

– Вот. – Безопасник сунул под нос Кобилару свой датапад. – Это зафиксировано одним из дроидов-патрульных на Сорок Седьмом уровне Шестнадцатого Сегмента. Взгляните, шеф.

Кобилар, мельком оглядев молчавших ситхов, подсоединил свой компьютер к датападу безопасника и перекинул на его микроквантовый жёсткий диск какой-то файл с датапада. Хмыкнул при виде проявившегося на псевдохроматромном дисплее изображения и повернулся к имперским рыцарям.

– Господа одарённые, может быть, вы объясните мне, что это за хрень и какого хатта она делает там, где её обнаружил совершающий обычное профилактическое патрулирование дроид?

Шеф службы безопасности продемонстрировал Райсоду, Трайму и Скиддеру изображение на дисплее своего компьютера.

– Что это такое? – Трайм недоумённо воззрился на дисплей. – Я такого никогда ещё не видел. Это вонгская штуковина?

Ганнер Райсод удивлённо хмыкнул, рассматривая сделанный дроидом снимок. То, что обнаружил патрульный, и ему было абсолютно незнакомо. Нечто чешуйчатое и с явно острыми шипами длиной сантиметров в тридцать – тридцать пять, цвета плохо сваренной орронской земляной груанши, непонятно каким образом крепилось к абсолютно гладкой металлической вертикальной стене одного из многочисленных технических туннелей Кольца. И оно слабо светилось мертвенно-синим светом, который отходил от этого нечто концентрическими кругами.

– Странный предмет, – пробормотал Вурт Скиддер, разглядывая изображение. – Бомба? На довина-тягуна не очень похоже, хотя, быть может, это какая-то его модификация?

– От этого легче не становится. – Кобилар взглянул на безопасника. – Зунгер – немедленно блокировать Сорок Седьмой уровень Шестнадцатого Сегмента. Полностью! Эвакуировать всех, кто там находится, после чего опустить вакуум-плотные переборки! Капитан Рош – это, как я полагаю, уже ваша компетенция. Работайте.

Калишец, прищурясь, поглядел на Кобилара. Шеф СБ или нет, но приказывать имперскому офицеру куатец не имел никакого права. Однако Бентилайс Рош не был твердолобым служакой, равно как и дураком – он прекрасно понимал, что, в случае чего, плохо придётся всем. Поэтому он лишь молча кивнул Кобилару и сделал знак рукой сопровождавшему его солдату. Быстро забравшись в БТР, калишец задраил за собой внешний люк, после чего машина, включив репульсорный двигатель, развернулась на месте и рванула куда-то из дока.

– Это может нанести сколь-нибудь серьёзный ущерб Кольцу? – задал вопрос Григгс Кобилар, глядя на ситхов в упор, словно это они установили здесь непонятное нечто.

– Было бы хорошо понять ещё, что это такое и под каким соусом его подавать! – усмехнулся Скиддер. – Вы так спрашиваете, словно это мы сюда это приволокли!

– Надо это осмотреть, Вурт. – Райсод слегка подтолкнул своего спутника по направлению к спидеру. – А это лучше всего сделать на месте.

– Ну, с этим не согласиться невозможно!

Место, которое привлекло внимание имперских рыцарей и безопасников ККК, находилось не так уж и далеко от дока, по местным понятиям о расстояниях. Миновав несколько поворотов и спустившись на два уровня ниже, после чего машина поднялась на шесть уровней и влетела в узкий технический туннель, по стенам которого были протянуты многочисленные кабели в армированных защитных кожухах.

– Это недалеко уже, – безопасник, который доложил Кобилару о странном предмете в туннеле, обернулся в своём кресле. – Мы выставили там пост и заблокировали тот участок туннеля силовым полем.

– Вряд ли это поможет, если что-то пойдёт не так. – Райсод оглядел туннель. – Хотя… не знаю даже… зависит от того, что это такое.

– Сейчас увидим, – проворчал Кобилар.

Спидер подлетел к висящим в воздухе предупредительным голографическим транспарантам и замер на несколько секунд, пока пилот передавал код доступа. Что-то мигнуло перед самым носом машины, после чего в воздухе вспыхнула зелёная световая нить и в силовом поле открылся узкий проход, куда и влетел спидер.

Место, где было обнаружено нечто, они увидели почти сразу. Около десятка спидеров и куча дроидов висели в воздухе напротив правой стены туннеля, роясь вблизи небольшого участка, где и было обнаружено постороннее вкрапление.

– Очень интересно… – пробормотал Райсод, рассматривая непонятное образование. – Ни на что не похоже из того, о чём нам уже известно.

– Мне вот интересно – как оно вообще сюда попало? – задал вопрос ваштуцар. – Если допуск не только сюда, но и вообще на верфи строго регламентирован, как кто-то мог, даже будучи закамуфлированным под человека или какого-нибудь гуманоида попасть сюда?

– Шеф Кобилар – вы можете запросить у центральной диспетчерской службы список звездолётов частного регистра, совершавших посадку на Кольце за последние сутки? – Скиддер повернул голову в сторону безопасника.

– Полагаете, что это могло быть доставлено сюда на каком-нибудь грузовом корабле? – объяснять куатцу, для чего ситх озвучил такую просьбу, было незачем. – Но тогда выходит, что эта дрянь способна самостоятельно передвигаться?

– Вполне возможно. Понять бы ещё, что это такое…

– Сейчас её активно сканируют, – сказал Кобилар. – А сканирование не может вызвать негативные действия со стороны этой… штуки?

– Понятия не имею, – пожал плечами Скиддер. – Мы даже толком не представляем, что это такое.

– Но на довин-тягун это непохоже, – протянул Райсод. – Это что-то совершенно другое.

– Так вам список кораблей всё ещё нужен? – Кобилар оглядел одарённых.

– Да, сделайте одолжение, пожалуйста…

Куатец, не произнеся больше ни слова, повернулся к своему компьютеру и начал набирать на сенсоратуре ряд команд. Спустя минуту он издал некий невнятный звук и развернул компьютер так, чтобы все могли видеть дисплей.

– За прошедшие сутки таких кораблей было всего четыре, – сказал Кобилар. – «Арбалет» с Таанаба, «Родианский карстаг» с Родии, «Звёздный боец» с Алдераана и «Чёрный фелинкс» с Кореллии. Все они имели разрешения на посадку, которые были выданы их капитанам диспетчерской службой Куат-Централь.

Ганнер Райсод задумчиво вгляделся в список. Четыре частных транспортника, из них – один кореллианский. Кореллианский… Ничего против кореллианцев Райсод, уроженец Теура, не имел, однако одно имя тут же возникло в его голове при упоминании принадлежности «Чёрного фелинкса». Тракан Сал-Соло, один из лидеров «Бригады мира». И Вики Шеш, родом с Куата, принадлежавшая к одной из богатейших семей планеты, дополняла начавшую складываться в голове теурианца картину. Семья Шеш издавна конкурировала с самой влиятельной семьёй этого богатого и стратегически важного мира Империи – семьёй технократов, владеющей «Космическим Кораблестроением Куата», которую сейчас возглавлял сын Куата Куатского Редорик Дийер Куатский, причём конкуренция эта не всегда носила нормальный характер. Возможно, это и была одна из причин, по которой Вики вступила в «Бригаду мира».

– «Чёрный фелинкс». Что он привёз на Куат и как давно он здесь был?

– Минуточку… – Кобилар снова пробежал пальцами по сенсорной клавиатуре компьютера. – Так, сейчас поглядим… Вот есть! Транспортное судно «Чёрный фелинкс», класс KR-TB «Покоритель судьбы», регистрационные данные Кореллии, порт приписки – Доаба-Гуэрфел, принадлежит некоему Джарайну Корсеру, вольный торговец с Кореллии, груз – минеральная вода, двести пятьдесят тонн. Всё легально, у него есть торговый договор с ККК на одноразовую поставку…

Произнеся последние слова, Григгс Кобилар неожиданно замолчал и уставился в дисплей. Райсод, Скиддер и Трайм терпеливо ожидали дальнейших действий куатца, при этом быстро переглянувшись между собой.

– Секел – мне нужно, чтобы вы немедленно связались с Галактическим Патрулём и передали данные по торговому кораблю «Чёрный фелинкс», – произнёс Кобилар в микрофон комлинка, который отходил от закреплённой на правом ухе гарнитуры ко рту. – Все данные по судну я скину вам на датапад. Также объявите в розыск остальные три карго, что ушли с Кольца за прошедшие сутки. Работайте.

Выслушав ответ своего подчинённого, Кобилар отключил связь и невесело усмехнулся.

– Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы заподозрить, в первую очередь, именно «Фелинкса». Хотя так нагло действовать – это надо иметь за спиной мощную поддержку. Или предатели знают что-то такое, чего не знаем мы?

– Что они могут такого знать? – удивился Скиддер.

– Это не ко мне вопрос. Вам лучше знать, господа одарённые.

– Если бы вонги ощущались в Силе, было бы куда проще предсказывать их действия, – пробурчал Скиддер, недовольно сморщившись. – Но это, увы, из разряда невозможного. Они ведь не из нашей галактики.

– Хорошо, оставим эту тему, – Григгс Кобилар отложил в сторону свой «Прокси-212». – Что нам делать с этой хренотой?

Шеф СБ ККК кивнул головой в направлении обзорного блистера, туда, где прикреплённое к стене из фуршинга, находилось сферическое нечто. Возле объекта висели сразу четыре дроида с эмблемами инженерных войск, постоянно перемещаясь вдоль стены. Репульсорный БТР капитана Роша располагался чуть в стороне от дроидов, рядом с машиной службы безопасности ККК.

– Пока не знаем, – ответил за всех Райсод. Тронув сенсор активации своего комлинка, ситх вызвал капитана Роша. – Капитан Рош – чем вы сейчас заняты? Ваши дроиды ведут сканирование объекта?

– Так точно, мастер Райсод, – отозвался калишец. – Пока никаких результатов, за исключением общих показаний. Объект статичен, имеет органическую структуру, правда, клеточная сигнатура её нам неизвестна, равно как и материал, из которого объект создан. Фиксируется устойчивое излучение в микроволновом, инфракрасном и электромагнитном диапазонах. Это всё, что на данный момент удалось выяснить.

– Объект неощутим в Силе, – нахмурился Трайм. – Впрочем, это касается всех биотварей вонгов… равно как и самих хозяев этих созданий. Но мне кажется, что опасно сканировать это… эту… штуку… Неизвестно, как она может отреагировать на сканирование.

– Но иначе нам не понять, что это такое, – возразил Рош.

– Если это бомба, то какого рода? – задумчиво произнёс Скиддер, рассматривая объект. – Исходя из известного нам, это должно быть что-то вроде гравитационного, электромагнитного или ещё какого-нибудь оружия в этом стиле. Навряд ли это может быть ядерной бомбой – как может биоинженерное создание инициировать атомный распад?

– Разве это невозможно? – спросил Кобилар.

– Сразу видно, что в ядерной физике вы не разбираетесь, шеф Кобилар. Для того, чтобы инициировать процедуру атомного распада, должна иметь место последовательность единичных ядерных реакций, каждая из которых вызывается частицей, появившейся как продукт реакции на предыдущем шаге последовательности. Живое существо не может по определению инициировать данный процесс, так как внутри него не может быть тяжёлых ядер. Даже если искусственным путём внедрить их в него, такое создание априори нежизнеспособно – ведь излучение тяжёлых элементов разрушит клетки и убьёт его. Я, конечно, не знаю, каких высот в этой области достигли юужань-вонги, но я сомневаюсь в том, что здесь имеет место нечто подобное. Вот гравитационная бомба или живой генератор нулевой сингулярности…

Неожиданно Скиддер замолк и уставился остановившимся взглядом в лобовое окно спидера.

– Вурт? – насторожился Райсод.

– Какой смысл закладывать здесь гравитационную или электромагнитную бомбу? – задал вопрос Скиддер. – ЭМ-импульс может, конечно, нанести вред, но в ограниченном пространстве, так как на Кольце предприняты все мыслимые меры предосторожности против подобных случаев. Гравитационное воздействие – а что довин-тягун может сделать здесь? Притянуть к верфям одну из лун Куата? Но и Бандор, и Ронэй расположены в данный момент неудобно для подобного манёвра. Не знаю, правда, каковы реальные возможности довина-тягуна, но как-то сомнительно, что такое может иметь место. Что остаётся? Нулевая сингулярность. Активированный НС-генератор сможет вызволить огромное количество энергии, которая может разрушить Кольцо полностью. И остановить процесс невозможно.

– Это можно снять со стены и выкинуть куда-нибудь, скажем, в гиперпространство? – осведомился Кобилар.

– Не знаю. Любое действие может повлечь активацию нулевой точки. Тогда всем крышка.

– Что делает этот дроид? – неожиданно спросил Трайм, указывая рукой в лобовой блистер.

Райсод, Кобилар и Скиддер одновременно повернулись в ту сторону, как раз в тот момент, когда один из дроидов-сапёров осторожно подплыл к объекту и протянул в его сторону один из своих манипуляторов.

– Капитан Рош – немедленно отзовите дроида! – тут же среагировал Райсод. – Нельзя трогать эту штуку!

– Почему? – услышал ситх голос калишца.

– Это может привести к её активации!

– Э-э… Хорошо, мастер Райсод, если вы так полагаете, я отзову дроида.

Теурианец облегчённо вздохнул при виде того, как дроид, получив приказ, отходит от стены с объектом. Тот по-прежнему был инертен и недвижим, но у Райсода почему-то вдруг возникло стойкое ощущение, что объект чувствует всё, что происходит вокруг него.

– Вас что-то явно тревожит, мастер Райсод, – произнёс Григгс Кобилар, внимательно глядя на имперского рыцаря. – Нужно что-то предпринять?

– Знать бы – что! – усмехнулся ситх. – Одно я знаю наверняка – эту дрянь нельзя трогать. Не спрашивайте меня, откуда мне это известно. Считайте, что это интуиция.

– Тогда что же предпринять, аклай укуси вас за нос?! – разозлился Кобилар. – Не можем же мы так просто это здесь оставлять!

– Не можем, – согласился Ганнер. – Но и трогать…

– Мне кажется, что-то происходит, господа, – напряжённым голосом произнёс Трайм, глядя сквозь лобовое стекло спидера. – Либо объекту надоело слушать нас, либо кто-то дистанционно его активировал. В любом случае, надо что-то делать.

Оба ситха и куатец одновременно повернули головы к окну. Объект, до сего момента излучавший лишь слабое свечение, вдруг начал пульсировать со всё возрастающей частотой, при этом свечение изменило свой цвет с мертвенно-синего на ярко-оранжевый, а в верхней его части проявилось какое-то небольшое отверстие в виде пятилучевой звезды.

– Шеф Кобилар – немедленно эвакуируйте отсюда всех своих сотрудников! – произнёс Райсод. – Капитан Рош – вас это тоже касается.

– Да, мастер Райсод! – тут же отозвался калишец. – Но… а как же нам быть с этим объектом? Ведь если мы ничего не предпримем, последствия могут быть непредсказуемы!

– Вы знаете, что надо делать? – в ответ – лишь молчание. – Вот и я не знаю. Зато я знаю, что если мы тут останемся, то никому помочь не сможем. А так у нас есть хоть маленький, но всё же…

Внезапно комлинк на запястье Кобилара издал звук входящего вызова.

– Слушаю, – спокойным голосом проговорил Кобилар.

– Извините, шеф, что вмешиваюсь, – услышали все находящиеся в кабине спидера голос, говорящий на стандартном, – но только что вблизи Куата зафиксировано открытие окна гиперперехода.

– Кто прибыл? – спросил шеф СБ ККК.

– Никто, и вот это и есть странное. Окно остаётся открытым, но никто из него не вышел. Патрульные фрегаты отправились к зоне гиперперехода, орбитальные защитные платформы переведены в режим отражения возможного нападения противника.

– Это как-то может связано с тем, что эта дрянь ожила? – тихо спросил Трайм, обращаясь к Райсоду и Скиддеру.

– Нельзя этого исключать, но тогда выходит, что её активировали через гиперпространство. – Ганнер хмуро посмотрел в окно. – Либо же мы чего-то не понимаем.

– Наши действия? – Скиддер внимательно посмотрел на теурианца.

– Гм… Закрыть окно гиперперехода с этой стороны мы не можем, трогать эту дрянь тоже чревато неприятностями… – Райсод помассировал подбородок. – Вот же хаттова дилемма!

– А если поместить эту штуку внутрь стазис-поля? – предложил Трайм. – Это сможет хотя бы снизить урон от её действий при включении?

– В стазис-поле? – Райсод перевёл взгляд на ваштуцара. – А это может сработать. Но для этого ведь нужно выйти наружу…

– Я попытаюсь. – Трайм спокойно поглядел на ситхов. – В конце концов, я ведь тоже одарённый, мастер Райсод.

– Мне не очень хочется этого делать, но… похоже, это единственный выход. Шеф Кобилар – нужен генератор стазис-поля…

– Это можно сделать, – кивнул куатец. – Надеюсь, что времени у нас хватит.

– Вы уверены в том, что собираетесь сделать, капитан? – теурианец пристально поглядел на Трайма. – Это может быть очень опасно.

– Я – солдат, мастер Райсод, – спокойно ответил ваштуцар. – А солдат всегда должен быть готов к тому, что однажды ему придётся умереть.

– Фатализм свойственен всем ваштуцарам или только вам? – спросил Райсод.

– Никакого фатализма, мастер Райсод. Это просто долг воина. Если диверсия на Кольце Куата удастся, то Империя понесёт серьёзный урон, потеряв самую крупную космическую верфь. А этого никак нельзя допустить.

Райсод и Скиддер переглянулись.

– А стазис-поле сможет удержать внутри себя нулевую сингулярность? – спросил Вурт. – Это же всё-таки не взрыв и не выброс ядовитых веществ!

– Есть предложение получше, Вурт?

– Ну… нет.

– Тогда так и поступим.

Тем временем, местные безопасники доставили на место действия генератор стазис-поля. Джесселад Трайм опустил лицевой щиток своего бронекостюма и, кивнув ситхам, вышел из кабины спидера.

– Рисковый парень, – заметил Кобилар, провожая ваштуцара пристальным взглядом. – Если что пойдёт не так – ему мало не покажется.

– Он – солдат, шеф Кобилар, и знает, на что идёт, – отозвался Райсод. – Как, впрочем, и любой из нас.

– Ну да, ну да… Секел – какова ситуация с окном гиперперехода? Кто-нибудь оттуда вышел?

Григгс Кобилар включил внешние динамики, чтобы имперские рыцари могли тоже слышать то, что докладывал ему один из его подчинённых.

– Никак нет, шеф, – услышали они голос безопасника. – Никто так и не появляется оттуда, и это несмотря на то, что окно всё ещё открыто. Не понимаю, каким образом это возможно. У них там что, корабль-ретранслятор, что ли? Они же тратят уйму энергии на поддержание процесса! Они что, таким образом активируют ту штуку, что вы нашли в техническом туннеле? По крайней мере, гиперпеленгаторы фиксируют устойчивый субканал, по которому идёт какая-то передача. Луч очень узкий, частота неизвестна, расшифровать не получается – слишком мало плавающее значение сигнала, порядка… Стойте, что-то происходит!

– Что там у вас? – напрягся Кобилар.

В этот момент за бортом спидера появился ваштуцарский космодесантник, буксирующий к сфере генератор стазис-поля на репульсорной тяге, сам использующий антиграв своего бронекостюма.

– Э-э… извините, шеф, похоже, ложная тревога, – услышали они голос безопасника. – Всего лишь возросла мощность сигнала, передаваемого через окно гиперперехода.

– Всего лишь? – Кобилар взглянул в окно кабины спидера. Капитан Трайм как раз в эту минуту подлетел к сфере и начал возиться с генератором стазис-поля. – Это навряд ли, Секел. Если сигнал усилился, это может означать, что…

– Стазис-поле активировано, – раздался в кабине спидера спокойный голос Трайма. – Но сфера начинает как-то странно себя вести. Верхняя её часть начала более интенсивнее светиться, в связи с чем это происходит – мне то неведомо. Однако я бы рекомендовал как можно скорее покинуть опасную зону.

– Ганнер! – Скиддер схватил Райсода за рукав. – Трайм ведь внутри стазис-поля!

– Что?! – Райсод проследил за жестом Скиддера. – Вот дерьмо! Трайм – что всё это значит?!

– Извините, мастер Райсод, – услышали ситхи спокойный голос ваштуцара, – но кто-то должен проследить за тем, чтобы эта штука не причинила серьёзного вреда Кольцу.

– Но ведь это…

– Делайте, что должны делать, господа, – отозвался ваштуцар. – Здесь же обо всём я позабочусь.

Райсод переглянулся со Скиддером и Кобиларом, те лишь пожали плечами в ответ.

– Если ваш товарищ знает, что делает, то нам тогда лучше последовать его совету, – проговорил шеф СБ. – Кто может сказать, что здесь может произойти?

– Но…

– Вурт – шеф Кобилар прав. – Ганнер Райсод нахмурился. – Мне это тоже всё очень не нравится, но, в противном случае, мы рискуем потерять Кольцо Куата. Трайм!

– Да, мастер Райсод!

– Пусть Сила пребудет с тобой, друг!

– И вас она пусть не оставит! – услышали они спокойный голос ваштуцара.

Спидер рванул с места, направляясь к выходу из туннеля. И последнее, что увидели Райсод, Скиддер, Кобилар и пилот, была замершая возле генератора стазис-поля мощная фигура ваштуцарского космодесантника.

Центральные Миры, сектор Корусант, система Корусант-Прайм, планета Корусант, Империал-Сити, штаб-квартира Имперской Службы Безопасности.

Директор Имперской Службы Безопасности Исанн Айсард с опаской следила за ходившим из угла в угол Тёмным Лордом ситхов Дартом Вейдером, который, против обыкновения, был на сей раз одет в форму офицера высшего ранга Имперского Флота. Ходящие по скулам желваки и сдвинутые брови ситха явственно выдавали его настроение. И оно в данный момент было очень далеко от хорошего. И это чувствовали все, кто сейчас присутствовал в кабинете Айсард. Дамиен Данхаузен усиленно делал вид, что изучает роскошное панно из азурита, закреплённое на одной из стен кабинета директора ИСБ и изображающее какую-то боевую сцену из жизни калишцев. Лорд-приор Ордена Антиннис Тремейн задумчиво вертел в руках изящный бокал с фруктовым соком, всем своим видом показывая, что настроение Тёмного Лорда его совершенно не касается. Гранд-адмирал Траун, напротив, не сводил с Вейдера внимательного взгляда своих красных глаз. Так же, как и начальник имперского Генерального Штаба гранд-мофф Кассио Тагге.

– Кто из присутствующих здесь может мне объяснить, каким образом противнику удалось поместить в одном из технических туннелей орбитального Кольца Куата генератор нулевой сингулярности? – наконец подал голос Вейдер, останавливаясь напротив рабочего стола Айсард с заложенными за спину руками. Пронзительные голубые глаза ситха внимательно оглядели находящихся в кабинете. – Фактически, нам нанесён удар в тыл, причём в самый что ни на есть стратегический тыл. Если бы не самоотверженные действия капитана космического десанта ваштуцаров Джесселада Трайма, неизвестно, что могло бы произойти с верфями и их персоналом. Директор Айсард – что вы можете сказать в своё оправдание? Ведь это явный прокол имперской безопасности. Камешек, так сказать, в ваш огород.