Текст книги "Первый среди равных. Книга XIII (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Сейчас по всей стране шли бои в окрестностях аномалий. Люди пытались адаптироваться к новым реалиям и не понимали чего ждать от зон, которые десятилетиями оставались в одних и тех же границах. Изменённые магией звери пытались найти привычные условия обитания и готовы были за ними идти в человеческие земли. Растения и природа сходили с ума и над всем этим плыли волны тревоги. Все понимали, что как раньше уже не будет, но как изменится жизнь во всей стране никто не знал.

Рода-защитники могли потерять не только свой статус, но сам источник дохода, на котором был завязан целый перерабатывающий кластер. Месяц-два простоя больно ударят по экономики, но это можно вынести. Просто никто не мог гарантировать, что дальше ситуация вернётся к обычному своему состоянию. А учитывая громадные потери всех родов в первых кругах обороны, баланс сил в стране кардинально покачнулся. Те, кто недавно был элитой, могли пойти по миру.

– О чём ты так задумался, что даже воздух вокруг потемнел, Яр? – внезапно прозвучал у меня за спиной голос Нюши. Обернувшись, увидел, как девочка трогает воздух рядом со мной, выискивая в нём что-то невидимое. – Как бы цветы рядом с тобой не завяли…

– Много всего происходит сейчас, Аня, – улыбнулся в ответ я. – Пытаюсь понять, как действовать дальше, чтобы ничего не упустить.

– Это невозможно, – уверенно ответила девочка. – Даже ты не можешь уследить за всем. И твои старые друзья тебе не помогут.

– Ты про барона Ожегова? – понятливо спросил я.

– Про всех стариков, что ты собираешь возле себя, – фыркнула в ответ Нюша. – Антип ведь тоже старый. И Григорий Антонович старый.

– А они мне друзья? – поинтересовался я и на лице Нюши появилось забавное и одновременно очень серьёзное задумчивое выражение.

– Нет, – наконец произнесла она. – Не друзья, но сделают всё, что ты им прикажешь и никогда не оставят. Но я всё же считаю, что лучше в таких сложных ситуациях полагаться не на друзей, а на семью. Например, как я на Би, Бо и остальных.

– У меня только вы с Настей, – не смог сдержать улыбку я. – А я далеко не всегда хочу вас втягивать в какие-то свои проблемы.

– Почему только мы? – удивлённо посмотрела на меня Нюша. – Тут ты совсем не прав, Яр. Мне вот дедушка сегодня снился.

– Что? – моментально напрягся я.

– У него там случилось что-то, – вообще не обратив внимания на мою реакцию, продолжила Аня. – В замке. И он просил тебя помочь. По-родственному. Как Вершитель Вершителю.

Глава 5

Я невольно завис, пытаясь осознать слова младшей сестры. В голове поднялся такой вихрь мыслей, что мне сложно было сосредоточиться на чём-то одном. Дедушка… Лебедев? Как он сумел пробиться в сознание Нюши? Почему вообще решился на подобное, после всего, что он сделал?

– Название-то какое глупое, – тем временем проворчала Нюша. – Что ещё за Вершители? Они вершат что-то? Или совершают? Тогда были бы Совершители…

– А что за замок, Нюша? – возвращаясь к беседе с младшей сестрой, уточнил я. – Ты его сможешь опознать если увидишь?

– Да это же во сне было, Яр! – удивлённо посмотрела на меня девочка. – И замок сказочный совсем был. Там и крыши горели синим огнём, и окна плёнками разноцветными затянуты. А за одним окошком свет горел. Там, наверное дедушка и застрял. А ещё дракон во дворе замка сидел! Красивущий! С радужными перепонками на крыльях!

– С радужными перепонками на крыльях… – эхом повторил я и рассеянно погладил младшую сестру по голове. – Ты иди в дом, Аня. Я ещё немного прогуляюсь и вернусь за стол.

– Хорошо, – улыбнулась в ответ Нюша и убежала в сторону крыльца.

Я проводил сестру взглядом и, когда она скрылась за дверью, с силой потёр ладонями лицо. Ну почему всё так сложно и запутано? Как же всё было просто и понятно во время моей войны против Вершителей! Был я и мои последователи, которые сражались за сохранение мира без Вершителей. И были все остальные. А сейчас что?

В далёком прошлом не было изменённых магией существ вроде семикрылого и земляных лент. В пространстве просто не было столько свободной маны, чтобы она могла изменить целое живое существо. Все мутации были результатом направленных воздействий моих собратьев или их особо доверенных прислужников. Химерами никто особо не увлекался, потому что все понимали, что они слишком сложны в создании и малоэффективны. Но я не знал ни одного Вершителя, который бы не попробовал работать в этом направлении хотя бы раз. Потому что это было банально интересно.

И лучший результат был, разумеется, у Локхара. Обманщик виртуозно умел работать со сложными задачами и подбирать единственно возможные варианты решения из тысяч. Главным достижением Локхара было создание настоящего дракона. Громадной ящерицы из страшных легенд диких племён запада. Правда, с некоторыми особенностями, без которых Обманщик просто не мог завершить ни одно своё дело.

Вместо огненного дыхания – звуковые удары. Вместо грозной внешности и грубой чешуи – разноцветная шелуха, похожая на цветные стекляшки в реке. Вместо крыльев – полотнища эфирной энергии.

В остальном химера получилась практически настоящим драконом. Неубиваемая, почти вечная и очень умная зверюга. Правда, разум у неё был довольно своеобразным – хитрым, изворотливым и довольно подлым. Собственно, при таком создателе, в этом не было ничего удивительного.

Проблема была в том, что даже по общим чертам Нюша описала логово Великого Обманщика. Его замок можно было узнать среди сотен других. Такой же обманчиво красивый и беззащитный, как яркая ядовитая змея. Каждый из моих братьев знал наверняка, что защита этого места могла запросто уничтожить даже сильнейшего из наших слуг. А страж обители Локхара мог некоторое время противостоять даже Вершителю.

Тот, кто сумел дотянуться до Нюши, всего несколькими образами сумел передать самые важные элементы обители Великого Обманщика. Я был в гостях у Локхара всего дважды, но узнал это место со слов сестры мгновенно.

– Ярослав Константинович, – отвлёк меня от размышлений Бернхард. Генерал вышел на улицу вместе с Настей и они оба с некоторой тревогой смотрели в мою сторону.

– У вас что-то случилось? – тут же спросил я.

– У нас нет, – особо выделив голосом второе слово, ответила Настя. – Мы плотно покушали и барон принял решение ехать в Тверь. Чтобы не стеснять нас в имении.

– У меня масса дел накопилась, Анастасия Константиновна, – улыбнулся моей сестре Бернхард. – От родового особняка осталось одно пожарище, да и на семейной складской площадке дел немало. Не всё же заместителям и охранникам лямку тянуть. Да и поздно уже.

– Всё правильно говорит Роман Викторович, – кивнул я. И вроде бы я пытался участвовать в общем разговоре, но мысли мои были настолько далеко, что скрыть это не получалось. – Я провожу барона до машины и организую ему сопровождение до Твери, чтобы по пути ничего не случилось.

– Это было бы замечательно, ваша светлость, – кивнула Настя. – А то после недавних событий в столице вообще неизвестно, чего можно ждать на трассе.

– Что случилось, господин? – пока мы шли к казарме охраны, спросил Бернхард. – На вас лица нет.

– Нюше приснился сон, – сосредоточенно ответил я.

– Детям… – начал было генерал, но поймав мой бешеный взгляд резко осёкся на полуслове. – Всё настолько серьёзно?

– Когда Насте в прошлый раз долго снились сны, она вступила в симбиоз с аномальным зверем четвёртого ранга, – сообщил я. – Но мы сумели с этим справиться и даже не сильно пострадали.

– Что тогда увидела ваша младшая сестра, господин? – негромко спросил мой старый соратник.

– Замок с горящей крышей, – криво усмехнулся я. – И с радужным драконом во дворе.

– Не может быть!!! – как вкопанный остановился Бернхард. – Все твердыни Вершителей были уничтожены после того, как они утратили силу. Я потерял немало хороших парней, чтобы убедиться в этой информации. Это происходило по всему миру и никто не сумел избежать этой участи.

– Никто? – сухо уточнил я. – Ты так в этом уверен, мой старый друг? Даже Олимпий, которого я нашёл в ядре Тверской аномальной зоны? Может ты лично видел труп Локхара или развалины его обители?

– Развалины обители Обманщика ничего бы не доказали, – покачал головой Бернхард. – Даже если бы я лично превратил его замок в руины, то не был бы до конца уверен, что это не обман разума. Самого Локхара после окончания войны тоже никто не видел. Насколько мне известно, все Вершители разлетелись по своим гнёздам в попытке спасти остатки былого могущества. У кого-то получилось, а у кого-то нет. В любом случае, та зона разряженной магии, где находилось ранее убежище Обманщика, перестала существовать. Повреждения ткани реальности были настолько велики, что там даже аномальные зоны так и не появились.

– Зато там появилась Австрийская империя, – хмуро произнёс я. – И, судя по тому, как действует сейчас её правитель, решения принимает кто-то другой.

В казарме нашёл Змея и приказал ему доставить барона Ожегова в Тверь. Для сопровождения выделил десяток человек. Если случится что-то мелкое по пути, то этого должно хватить. А на серьёзное нападение, как я уже теперь понимал, и целой армии будет мало.

– Мне нужно ещё что-то знать по поводу сна вашей сестры, господин? – перед тем, как сесть в машину, уточнил Бернхард.

– Она сказала, что в замке Локхара застрял её дедушка, – ответил я. – И ему нужна помощь. Как Вершителю от Вершителя…

Последние слова вырвались у меня с невольным сарказмом, и генерал понимающе кивнул в ответ. Никто из моих братьев никогда бы не обратился к другому за помощью. Тем более после того, как фактически пытался убить. И это окончательно убедило меня в том, что я имею дело с высокоранговым прислужником кого-то из моих братьев, который сумел получить доступ к наследию Великого Обманщика.

Дело было даже не в самой просьбе или поведении хозяина Тёмного Эфира, а в том, что Вершители мыслили и воспринимали реальность совершенно иначе. Даже ближайшие из наших соратников не всегда могли понять логику наших действий. Просто потому, что мы опирались на иные факторы в момент принятия решений.

После разговора с Нюшей заняли свои места некоторые детали головоломки. Правда, картина всё ещё имела больше дыр, чем целых фрагментов. Однако, какие-то выводы я уже мог сделать. Всё наследие Обманщика работало только на своего создателя. Ни один артефакт Локхара нельзя было использовать в чужих целях. Мы в прошлом даже подарки от него не принимали. Слишком уж это было опасно и непредсказуемо.

До этого я думал, что мне придётся долго и мучительно искать следы угасшего рода Лебедевых, но «дедушка» сам сумел найти путь со мной связаться. Пусть пока эта связь и была очень зыбкой, больше напоминая намёк или тень.

Работа с тёмным Эфиром требовала колоссальных знаний и возможностей тела. Я не зря сомневался в том, что обычный человек сумеет справиться с подобной задачей. Одним из вариантов для одарённого было использование усилителей или конденсаторов силы. Вероятно, что-то подобное нашёл глава рода Лебедевых в обители Локхара. Если допустить, что обычный человек вообще туда сумел попасть.

Но если это действительно так, то участие странных наёмников из Австрийской Империи, пытавшихся вытащить из небытия Олимпия, обретало смысл. Владелец тёмного Эфира не хотел сидеть бесконечно вдали от родины и решил предпринять ряд действий, которые могли в перспективе сделать его хозяином всех аномальных зон Российской Империи. Олимпий к этому времени уже слишком сильно деградировал, чтобы просчитать настолько дальние последствия своих действий. Но для того Локхара, что я когда-то знал, это всё было слишком мелко. И просто.

Искать дополнительные смыслы в происходящем не хотелось. Это наверняка меня приведёт к блужданию по кругу. Поэтому решил отправиться спать. На свежую голову думалось лучше. Вполне возможно, что сейчас я просто уже не сумею заметить что-то важное.

Но перед сном решил немного подстраховаться и вызвал к себе Григория. Архимаг Ментала прибыл в течение десятка минут, будто всё это время только и ждал моего сигнала.

– Нужно проследить за сном всех членов моей семьи, Григорий, – произнёс я. – Нюша видела направленное сновидение, которое может повториться. Если она будет закрыта, то есть вероятность, что попытаются связаться с кем-то другим. Мне нужно, чтобы ты определил источник этого воздействия и отследил направление.

– Ответный удар? – деловито уточнил Бетюжин.

– Пока только наблюдение, – покачал головой я. Нюша обязана была передать мне это сообщение. Но как я на него отреагирую противник не знал. Учитывая возраст младшей княжны, я мог и проигнорировать её сны. А значит нужно было что-то более существенное. Чтобы наверняка зацепить сильно занятого князя.

Выдав все указания, лёг на кровать и принялся готовить разум к возможному путешествию. Григорий покинул комнату, а я погрузился в медитацию. Расстояние для полноценной связи было очень большое. Если я прав, и глава уничтоженного рода действует из логова Локхара, то ему всё равно требуются проводники и концентраторы, чтобы точно навестись на цель и дотянуть до моего имения свою волю. А ещё нужно было сделать так, чтобы родовая сеть не отреагировала на чужое ментальное присутствие. Условий было слишком много и соблюдение всех требовало просто невероятного мастерства. Или тщательной подготовки, во что я верил охотнее.

Сознание медленно скользнуло в темноту. Тело отреагировало однозначно, будто я мгновенно уснул. Все реакции замедлились, а сотканная из магии копия моего разума затаилась в тёмном углу черепа, держа под жёстким контролем все процессы родовой сети и собственного организма.

Это не мешало мне отдыхать. На текущем уровне владения собственным телом и Источником, я вполне мог проводить в таком режиме две ночи из трёх. Вот только в дальней перспективе это всё равно сказывалось и замедляло развитие. После работы с грязным Эфиром и погружения в глубинное сплетение, мне удалось миновать часть обязательных препятствий на пути возвышения. Но объёмы энергии, необходимой для следующего шага, выросли в несколько раз. И собирать придётся как раз те аспекты, которые накопить в каких-то носителях было сложнее всего.

Часы незаметно протекали мимо. Родовая сеть находилась в полном покое. Я чувствовал перетекающие по сложной магической структуре объёмы энергии. Ничего лишнего, ничего постороннего. Каждую сферу маны я мог отследить и проверить. Возможно, я немного переоценил намерения «родственника».

Как только сформировалась эта мысль, начались изменения. Со стороны это выглядело так, будто по родовой сети пробежал мгновенный спазм. Целая россыпь узлов сжалась вокруг Нюши на долю мгновения и после этого всё вернулось на круги своя. Если бы я не отслеживал всю сеть целиком, то ни за что не сумел бы обнаружить воздействие. Одновременно с непонятным спазмом начал действовать Бетюжин.

Архимаг Ментала ощутил развитие в сознании Нюши внушённого сна и пошёл по следу. Вот только след этот растворялся в родовой сети, куда у оборотня доступа не было. Я обозначил для Григория своё присутствие, чтобы он не отвлекался от основной задачи и зафиксировал все нюансы сна, а сам начал собирать по фрагментам изменения родовой сети, предшествовавшие внушению.

Закончил я только к утру, обнаружив все до единого источники генерации сигнала. Спрятаны они были поистине виртуозно. Рассыпанная по всей территории рода Разумовских отдельные артефакты запускали кусочки сигнала в родовую сеть. И всё это устремлялось к своей цели, собираясь вместе только в сознании Нюши.

«Родственник» отлично знал, как устроена наша родовая сеть и пользовался этим довольно эффективно. До сегодняшнего дня. Открыв глаза, я отдал сигнал уничтожить все обнаруженные ретрансляторы. Это был ещё один шаг, который обеспечивал независимость моему роду. Функции найденных артефактов были скорее наблюдательными, потому что любой другой вариант я бы ощутил раньше. Ретрансляторы спали до определённого момента. Но тот, кто их установил, сделал это очень давно. Ещё до падения Разумовских и казни прежнего главы рода.

– Нашёл, – удовлетворённо произнёс я и рывком поднялся с кровати. Торопиться было особо некуда. Теперь я точно знал, что надо делать и решил начало дня посвятить другим делам.

После ледяного душа надел новенький камуфляж и нацепил на шею накопитель. Мечи стояли у выхода из комнаты и их оставалось только захватить с собой. Когда спустился в гостиную, в одном из кресел обнаружил Настю. Сестра окинула меня взглядом и вопросительно изогнула бровь.

– Я думала, ты отдыхать приехал домой, – произнесла она. – А ты опять в аномалию собрался?

– Вообще-то, я собрался в Себыкино, – ответил я. – И в Сумань хотел ещё заехать.

– Тогда почему с оружием? – подозрительно прищурилась Настя, а потом вдруг расслабилась и улыбнулась. – А собственно, это вообще не моё дело. Будь осторожен, Яр.

– Обязательно, – кивнул я. – Нюша уже встала?

– Пока не спускалась, – сделав глоток кофе из большой прозрачной чашки, ответила Настя. – Там Григорий с ней что-то обсуждает. Он всю ночь у дверей в детскую дежурил.

– Это мой приказ, – возвращаясь к лестнице, произнёс я. – Нюше сны плохие начали сниться.

– Ничего удивительного. После всего, что она пережила, ещё и не такое может быть, – пожала плечами Настя и, проницательно посмотрев на меня, добавила. – Но ты же не думаешь, что я поверю в такие сны, с которыми не сумел справиться менталист её уровня?

– Кто-то из родственников объявился, – хмуро ответил я и лицо сестры моментально изменилось.

– Мама? – сорвалось у Насти.

– Не хотелось бы, – угрюмо ответил я. – Пока что этот родственник дважды пытался меня убить и воздействовал на Нюшу. Если это бывшая княгиня Разумовская, та наше воссоединение может быть совсем не таким, как ты его видела.

– Я не верю в это, – покачала головой моя старшая сестра.

– И я не верю, – улыбнулся я в ответ. – Но нужно разобраться в этом вопросе.

– Я могу чем-то помочь? – тут же спросила Настя.

– Мы сами разберёмся, – с улыбкой ответил я и, переведя взгляд на верх лестницы, где появилась Аня, добавил. – Правда, сестрёнка?

Глава 6

– Да! – предельно серьёзно кивнула Нюша. Девочка выглядела немного бледной и не выспавшейся, но очень решительной. Вероятно, наведённый сон оказался не очень приятным.

– Вы, как обычно, уже всё решили без меня, – вздохнула Настя. – И абсолютно уверены, что никаких проблем в процессе не возникнет.

– Проблемы однозначно будут, – даже не подумал отрицать очевидное я. – Просто на территории Тверской аномальной зоны мы с Аней можем со многими проблемами справиться без особого труда.

– Когда отправляемся? – посмотрела на меня младшая сестра и принялась неспешно спускаться по лестнице. Следом за девочкой шагал Бетюжин и лицо оборотня показалось мне очень напряжённым.

– Сразу после завтрака, – ответил я и вопросительно взглянул на своего личного секретаря.

– На пару слов, ваша светлость, – кивнув на выход из особняка, ответил на мой молчаливый вопрос юрист. В столовой уже вовсю накрывала на стол Евгения, а из дальних комнат появился Антип. Древний слуга моего рода будто почувствовал напряжение и решил присоединиться к нам на крыльце.

– Что удалось узнать? – когда мы вышли на улицу и Антип плотно прикрыл за нами дверь, первым делом спросил я.

– Что создатель сна очень сильно беспокоился за сохранение своей тайны личности, – ответил Бетюжин. – Ни в одном из блоков сновидения я не сумел обнаружить даже следа или тени изначальной силы. Всё несколько раз изменено и отфильтровано до полной стерильности, если так можно выразиться.

– Суть послания? – не особенно удивившись, задал следующий вопрос я.

– Запрос помощи, – коротко ответил бывший юрист. – Судя по реакциям Анны Константиновны, она уже видела этот сон, но в этот раз все детали были более чёткими, а сцены продолжительнее. У меня создалось впечатление, что вашей сестре пытались показать варианты обхода наиболее опасных участков сказочного замка и самые серьёзные ловушки.

– Покажи мне, – попросил я. Григорий молча кивнул и у меня в сознании развернулась картинка чужого сновидения. Архимагу Ментала не нужно было касаться меня или делать какие-то жесты, чтобы передать мне собранные образы.

Некоторое время я следил за развитием событий, а потом вдруг поймал себя на мысли, что всё слишком соответствует моим ожиданиям. Слишком похоже на тот образ замка Локхара, который я запомнил в свой последний визит. А Великий Обманщик славился тем, что никогда не повторялся.

К окончанию завтрака успел договориться с Настей о ряде важных моментов по текущим делам рода. Старшая сестра делала вид, что всё в порядке, но я буквально чувствовал её напряжение. Оба оборотня не отходили от меня ни на шаг, что не добавляло спокойствия.

– Если вы не против, то я сообщу остальным о вашем решении, Ярослав Константинович, – уже по пути к машине, произнёс Григорий. – Пётр сумеет оперативно доставить во владения рода Разумовских подкрепление…

– Не нужно, – покачал головой я. – Мы просто прогуляемся с моей сестрой по аномальной зоне и вернёмся домой. Речи о каких-то серьёзных столкновениях не идёт. Природа зоны пока не восстановилась достаточно после всех потрясений, чтобы её опасаться, как раньше.

– Не волнуйся так, дядя Гриша, – улыбнулась Нюша. – Мы будем не одни.

Девочка провела рукой по воздуху, будто гладила что-то невидимое и я увидел едва заметные оранжевые искры. Воздействия подобного уровня могли позволить себе только магистры аспекта Пространства, да и то не все, это ближе к уровням архимага всё же, которых на территории Российской Империи не наблюдалось уже несколько десятков лет. Под контролем Улитки, россожи вышли на совершенно новый уровень работы с энергией. Ни один зверь на моей памяти не был способен на что-то подобное.

– Если вы позволите, то мы с Антипом хотели бы отправиться с вами, господин, – прямо посмотрел мне в глаза менталист.

– Хорошо, – усаживаясь на заднее сиденье вездехода, спокойно ответил я. Можно было оставить сопровождение дома, но тогда я лишался части преимуществ. Нюша были сильным менталистом, но до Григория ей было далеко. – Где твоя стая, Улитка?

– Будет ждать нас в Сумани, – ответила девочка. – Заодно проверим ферму. Лена сказала, что часть поголовья земляных буйволов заболела.

– Это из-за всплесков свободной маны, – ответил я. – Скоро придут в себя. Но я могу ошибаться. На месте посмотрим. Но сначала к Олегу Дмитриевичу надо заехать.

В Себыкино царило какое-то нездоровое оживление. Народа суетился возле центральной площади посёлка. При появлении нашего автомобиля жители, будто испугавшись, разбежались в разные стороны. Я озадаченно посмотрел на Бетюжина, но тот только усмехнулся и взмахнул рукой, показывая, что ничего страшного не происходит. Нюша при этом вдруг заволновалась и пару раз стрельнула глазами в мою сторону.

– Вот как… – едва слышно пробормотала девочка. – А я и забыла совсем…

– Что такое? – поинтересовался я.

– Да ничего, Яр, – натянуто улыбнулась Улитка. – Просто вспомнила, что у меня одно дело есть незаконченное. Надо будет заняться им, когда вернёмся.

– Григорий, я не могу найти Большакова, – коснувшись родовой сети и не обнаружив главного артефактора, произнёс я. – Можешь проверить где сейчас Илья Петрович?

– Приношу свои глубочайшие извинения, ваша светлость, – тут же виновато произнёс мой личный секретарь. – Илья Петрович предупреждал меня, что ему нужно отлучиться в столицу. Он собирался вам лично позвонить, но вы свой телефон передали президенту Американской Конфедерации, и господин Большаков сумел дозвониться до меня.

– Целой Конфедерации⁈ – мгновенно округлила глаза Нюша и в этот момент стала до боли похожа на ту девочку, что не давала покоя никому в особняке баронессы Ключицыной и первое время в нашем родном имении. – Ты никогда не говорил, что знаком с целым президентом! А какой он? Красивый?

– Это не самая важная характеристика для правителя страны, – рассмеялся я.

– Нет, ну это всё понятно, – отмахнулась Нюша. – Например про нашего Императора даже смысле нет спрашивать. Он же архимаг аспекта Жизни и сам себе может красоту навести. А этому президенту кто-то должен синяки от недосыпа убирать. Ну или как это делается? Он же не спит, наверное, никогда. О будущем думает…

Я задумчиво посмотрел на сестру, но отвечать ничего не стал. Иногда ход мыслей Нюши ускользал даже от меня, но при этом младшая сестра всегда была потрясающе точна в своих формулировках и предположениях. Даже сейчас, буквально пальцем в небо, она с идеальной точностью описала обычно состояние Гарфакса, когда мир начинал стремительно меняться.

После напоминания решил связаться с провидцем и узнать, нет ли каких-то новостей. Иногда командир Чёрной Сотни давал очень своевременные прогнозы. Сейчас бы мне такой точно не помешал.

– Что сказал Большаков? – вернулся я к начатому разговору с архимагом Ментала, хотя примерно представлял себе ситуацию – граф Калинин прямо мне сообщил, что такой поворот возможен в ближайшее время. Оставалось только понять, насколько артефактор оказался верен данному слову.

– Илья Петрович поехал навестить матушку в столицу, – ответил Бетюжин. – И встретиться со светлейшим князем Воронцовым, который стал инициатором выезда господина Большакова за пределы владений рода Разумовских. Я дал Илье Петровичу ряд советов, но уверен, что они ему не понадобятся. Этот человек очень хорошо знает своего бывшего начальника и не сомневается, что тот попытается его прочитать. Однако, в отношении слуг рода Разумовских, это может быть воспринято, как акт прямой агрессии. Соответствующими инструментами фиксации ментального воздействия Илья Петрович озаботился заранее.

– Вот и славно, – кивнул я.

Воронцов всячески показывал, что он мой партнёр, товарищ и брат, но я прекрасно понимал, что это далеко не так. Как и в случае с Пожарским, интересы рода были всегда выше личных связей. А учитывая масштабы деятельности артефактного дома, Пётр Сергеевич мог даже в чём-то против короны пойти, чтобы сохранить своё детище.

– Тогда передайте Илье Петровичу, чтобы он со мной связался, как вернётся из поездки.

– Обязательно, ваша светлость, – кивнул в ответ Бетюжин. – Я держу с ним связь непрерывно.

– Доброе утро, Ярослав Константинович! – как только мы вышли из машины, произнёс дожидавшийся нас Пескарёв. Глава Себыкино и, по совместительству, главный хозяйственник родовой корпорации Разумовских, тщательно вытирал руки от краски. Её следы я обнаружил на одежде и даже в волосах Олега Дмитриевича. Учитывая ранний час, я невольно заинтересовался этим фактом.

– Доброе утро, Олег Дмитриевич, – пожимая руку Пескарёву, улыбнулся я. – Что за аврал у вас такой, что даже вы валик и кисточку в руки взяли.

– Готовимся, ваша светлость, – моментально ответил Олег. – Тёплых дней не так много осталось, а работы непочатый край. Вот и делаем всё, что можно.

– Понятно, – хмыкнул я. Олега я считал предельно честным и открытым человеком, но сейчас он откровенно не хотел прямо отвечать на мой вопрос. Впрочем, у меня и так дел было по горло, чтобы ещё разбираться в причудах жителей Себыкино. – Александр здесь?

– Сашок? – тут же натянуто улыбнулся Пескарёв. – Нет его в посёлке, ваша светлость. Его Илья Петрович в аномалию отправил. За ингредиентами важными. Ещё ночью ушёл, чтобы в нужно время собрать всё.

– Да ладно, Яр, – неожиданно вмешалась в разговор Нюша. – Давай сами посмотрим, что ты тут хотел и в Сумань поедем. А то время идёт, а мы на месте топчемся…

– Действительно… – протянул я и увидел благодарный взгляд Пескарёва, направленный на мою сестру. Благодаря связи с ядром аномалии, родовая сеть распространилась уже достаточно далеко в зону и я быстро обнаружил Берёзу и ещё десяток парней, которые действительно что-то активно выкапывали в пяти километрах от границы. – Около полусотни Витязей охраняли собирателей. Среди дозорных я обнаружил Змея и Кота, что намекало на важность миссии Александра. – Тогда давайте о насущных делах, Олег Дмитриевич. Как ситуация в Себыкино? Что с загрузкой сортировочного цеха?

За следующие тридцать минут мы обсудили с Пескарёвым множество мелких вопросов и даже прогулялись по посёлку. Меня не оставляло странное ощущение общего волнения и постоянно казалось, что все вокруг слегка взбудоражены.

– Что происходит? – когда мы попрощались с главой посёлка и сели в машину, спросил я у Григория.

– Вы приказываете мне ответить, ваша светлость? – деловито уточнил оборотень. Антип, который за всё время нашего визита так и не вышел из машины, только слегка усмехнулся.

– Нет, – немного подумав, ответил я. Прямой угрозы в происходящем я не ощущал, а значит и беспокоиться не стоило. – Но раздражает немного.

– И меня тоже, – охотно поддакнула мне Нюша. – Все носятся и что-то делают, а ты вообще не понимаешь зачем и почему. Ты, кстати, так и не ответил мне, где познакомился с президентом.

– В Москве, – улыбнулся я в ответ и Аня состроила недовольную мордашку.

– Потом не удивляйся, когда тебе тоже так отвечать начнут, – проворчала девочка. – Я о серьёзных вещах вообще-то спрашиваю.

– Князю и главе рода не положено отвечать подобным образом, юная госпожа, – наставительно произнёс Антип, а Бетюжин поддержал его кивком. – Родичам не пристало судить дела и поступки Ярослава Константиновича.

– Ой, ну только вы не начинайте! – всплеснула руками девочка. – Яр, если нам больше не надо ни перед кем появляться, то может дальше проколами?

– Давай, – кивнул я и под каждым из нас распахнулись окна пространственных переходов.

– Здравствуйте, госпожа, – прозвучал справа знакомый голос. Я повернулся и увидел Скопу. Лена была одета в простое льняное платье и поэтому я даже не сразу её узнал. Настолько привык видеть её в камуфляже и с винтовкой наперевес, что новый образ отказывался укладываться в сознании. – Доброе утро, ваша светлость.

– Всё готово? – сразу направившись к выходу из просторной комнаты, спросила Нюша.

– Да, мы перевели зверей с нижних уровней, – пристроившись следом за юной владычицей Сумани, сообщила Лена. – Некоторым стало легче, но молодняк страдает. А ещё одну из смотрительниц ранил взбесившийся огнелис.

– Кого? – тут же остановилась и обернулась Улитка.

– Катю, – опустила взгляд Скопа. – Мы уже оказали ей первую помощь. Целительница из Себыкино посмотрела её и сказала, что задето ядро тела. Если отвезти в Москву, то ещё можно спасти, но девяносто девять процентов, что она останется в коме на многие годы.

– Почему сразу не мне не сообщила? – резко спросила младшая княжна и детском голосе прорезались металлические нотки.