Текст книги "Первый среди равных. Книга XIII (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Несмотря на внешнюю странность процесса, девочка делала всё абсолютно правильно. Просто ей требовался для работы физический процесс. Простой и понятный. Что-то вроде высшей ритуалистики, когда разум делает совсем другую работу, пока тело поёт песни или выводит узоры на коже.

– Может ты с нами? – когда я немного пришёл в себя, спросила Нюша.

– У нас ещё работы много, – устало улыбнулся я. – Но на днях точно домой загляну.

– Что Насте передать? – когда рядом с Улиткой возникли Буля и Огонёк, задала следующий вопрос девочка. Моя младшая сестра всё это время сидела верхом на Шустрике, которая меланхолично жевала найденный где-то куст. Из пасти аномальной улитки торчал здоровенный корень, но выглядела она полностью счастливой и довольной жизнью.

– Что у нас всё отлично, – пожал плечами я. – Приняли нас в Краснодаре хорошо. Вон ребят видишь? Это местные дружинники одного из самых сильных родов. Они нас встретили и проводили до места. Бестужева, опять же, повидали.

– Я поняла, – кивнула Нюша и толкнула пятками своего ездового зверя, разворачивая его в сторону колодца. Катя к этому времени уже закончила «украшать» колодец и я увидел, как рядом с ним проступили туманные очертания того домика, который я недавно сделал для хранительницы. На заборчике сидел нахохлившийся семикрылый, нетерпеливо дожидавшийся свою хозяйку.

– Заходи к Кате почаще, – напоследок сказал я. – Рад был тебя увидеть, сестрёнка.

Обе девочки исчезли, а я направился к плотной стенке магического барьера, окружающего ядро аномальной зоны. На другой стороне меня уже ждали члены моего отряда, оборотни и княжич Подолян со своими людьми. Последний неотрывно смотрел на меня и вид у него был такой, будто Гюрза постоянно хотел протереть глаза, но не решался.

– Евдокимов! – найдя взглядом командира гвардейцев, произнёс я. – Здесь мы закончили. Что там у нас дальше по списку?

Глава 21

– Вариантов несколько, ваша светлость, – моментально ответил гвардеец. – У нас есть возможность немедленно вылететь к любой аномальной зоне на территории Российской Империи.

– Любая не подойдёт, – прислушавшись к собственным ощущениям, ответил я.

Моя связь с ядром Тверской аномальной зоны будто стала вдвое прочнее. Тень колодца, которую Катя подключила к реальному артефакту Олимпия, позволяла использовать ресурсы Краснодарского глубинного сплетения. Много энергии терялось в процессе передачи, но на идеальную работу рассчитывать было глупо. Выстроенная Олимпием сложнейшая система артефактов продолжала работать и это…удивляло…

Олимпий никогда не отличался любовью к сложным расчётам или долгосрочному прогнозированию. А сложность созданной им конструкции была поистине запредельной. Даже я на пике своей силы не взялся бы за подобную работу. Может Калисса могла сконструировать что-то подобное, но она вообще была помешана на цифрах. Как-то даже сказала, что у неё есть полностью просчитанный план на случай конца света. Что она просто уйдёт в спячку и проснётся когда это будет необходимо. Правда, Хранительница Знаний вряд ли предполагала, что полностью лишится магической силы. Но тут сказать что-то конкретное было крайне сложно.

Сейчас я должен был восстановить баланс системы и привести в порядок все аномальные зоны Российской Империи. Проблема была в том, что система артефактов Олимпия обладала пределом дальности работы. Расстояние не имело значения для телепортации только отчасти. На всё требовалась энергии, и даже транспортировка маны имела ограничения. Шагнуть сразу на Дальний Восток я просто не мог.

Сейчас, при условии подключения к системе колодцев двух аномальных зон, предельным значением было расстояние в две с половиной тысячи километров. Для обычных людей – просто чудовищное расстояние. Современная магическая наука могла предложить адекватные средства переноса энергии на десяток километров. Дальше мана просто рассеивалась или её удержание требовало больше энергии, чем содержалось в канале передачи.

Отчасти дело было в том, что аномальные зоны использовали энергию мира, что позволяло колодцам игнорировать некоторые фундаментальные законы передачи маны. Именно изящество и тонкость найденного решения вызывали у меня сомнения по поводу участия Олимпия. На лицо был настолько филигранный расчёт, что он вызывал восхищение чужой работой. А Олимпий никогда не вызывал восхищения. Только стыд и, иногда, жалость.

– Тогда стоит исходить из ваших потребностей и возможностей, Ярослав Константинович, – пожал плечами Евдокимов. – От себя могу сказать, что в Мурманске относительно нормально всё. Силы рода Пожарских сдержали основной натиск тварей, а такого выхода чудовищ, как в Краснодаре, на севере не было. Там вообще аномальная зона не очень большая, поэтому таких грандиозных потерь удалось избежать. На Дальнем всё удивительно спокойно. Очень тяжёлая обстановка в Хабаровске.

– Что там? – тут же вспомнив, как торопливо покидал столицу светлейший князь Муравьёв, уточнил я. А ведь в первом круге обороны Хабаровской зоны ещё был рода Абасовых, которые недавно потеряли своего главу. Вернее, чей глава пожертвовал собой, став частью сонма золотых голосов.

– Большие потери, – ответил вместо капитана Бестужев. – Основная часть моего корпуса сейчас там. Считай в окопах сидят, как обычные солдаты. Первый и второй круги обороны уже эвакуированы. Внешний контур едва держится. Одним словом – день-два и хлынут чудовища дальше.

– Контролируемый или направленный выход монстров был? – задал, наверное, наиболее важный на данный момент вопрос я.

– Если не считать удивительно равномерного давления сразу на весь периметр обороны, то не было, – покачал головой командир егерского корпуса. – Но звери действуют достаточно слаженно, чтобы говорить о наличии там таких же жуков.

– Тогда сначала Мурманск, – вынужден был сделать сложный выбор я. Хотелось сорваться в Хабаровск и с ходу врубиться в полчища чудовищ. Это могло спасти множество жизней, но не решало главную задачу – оттуда я просто не дотянусь до Твери или Краснодара. Нужны были дополнительные мощности, но даже так я не был уверен, что этого хватит. – А что с Казанью?

– Местные, как всегда, пытаются всё решить своими силами, – неодобрительно ответил Егор Алексеевич. – Даже армейские части выставили третьим кольцом. Пока ещё держат второй круг обороны. Но там семейные узы между ханами такие плотные, что уже всё дворянство сползлось к аномальной зоне. Боюсь, в Казани вообще благородных не останется скоро, если они дальше от помощи отказываться будут.

– Я понял, – прикидывая план дальнейших действий и рисуя в голове карту страны, ответил я. – С ханами всегда сложно договориться.

– Я могу помочь, ваша светлость, – неожиданно подал голос княжич Подолян. Арсен выглядел так, будто сам удивился своим словам. Однако, увидев, что на него обратили внимание, живо продолжил. – Мой род в тесном родстве с верховным ханом Казани, Ярослав Константинович. Дочь брата моего отца стала третьей женой губернатора. Мы дружим семьями и я могу помочь вам встретиться с ним. Не всегда официальные пути могут всё решить.

– Он прав, – произнёс молчавший всё это время Григорий. – Особенности восточных родов таковы, что вам окажут всевозможные почести и даже выслушают, господин. Потом закатят пир и будут спрашивать советы, но никто не станет к ним прислушиваться. В итоге, мы потеряем пару дней и неизвестно сколько жизней, но доступа к Казанской аномальной зоне не получим.

– Тогда ты отправляешься с нами, княжич, – сразу приняв решение, посмотрел я на Гюрзу. – Отряд можешь брать на своё усмотрение. Но ты обязан согласовать эти действия с главой рода. Если твой отец будет против, скажи, что князь Разумовский просил род Подолян о помощи.

– Я свяжусь с отцом, как только мы выйдем из аномалии, ваша светлость, – явно удивившись скорости моего решения, слегка поклонился Арсен.

По сути, я ничего не терял. Если парень мог помочь мне сэкономить время, то этим обязательно надо было воспользоваться. Больше всего я опасался, что наши «друзья» из империи Восходящего Солнца сделают очередной свой ход или запустят следующую партию уникальных артефактов, которые окончательно разрушат баланс сил внутри страны. Тут поневоле станешь хвататься за любую возможность ускориться.

После стабилизации ядра Краснодарской аномальной зоны, магические поля начали стремительно возвращаться к привычному состоянию. В двадцати километрах от границы плотность магического поля упала до таких значений, что мы смогли запустить двигатели бронетранспортёров.

Дальше уже ехали на тяге боевых машин. Броневик Арсена ненадолго покинул строй на границе и присоединился к нам уже в пригороде Краснодара. Аэропорт гудел, как растревоженный улей. В аэровокзале было неимоверное количество людей. Но туда мы заходить не стали. Бестужев провёл нас к отдельным воротами и мы, прямо на бронетранспортёрах, проехали до выделенной полосы, где стоял самолёт егерей.

Едва за нашими спинами поднялась погрузочная рампа, пилот запустил двигатели и самолёт покатился к взлётной полосе, а через двадцать минут мы были уже на пути к Мурманску.

У этой аномальной зоны были свои особенности. Наверное, это было единственное место в мире, где зона так близко подходила к океану. Несмотря на небольшие размеры, береговую линию шириной в пять сотен метров охраняло не меньше сил чем в Твери или Краснодаре. Потому что те твари, что могли попасть в океан из Мурманской аномальной зоны, способны были перевернуть всю экосистему планеты.

Перелёт занял всего несколько часов, но погода изменилась кардинально. Вместо удушливой влажной жары южного лета, нас встретил прохладный мелкий дождь и по-осеннему пронизывающий ветер.

– Хотя бы дышать нормально можно, – с удовольствием подставляя лицо дождю, произнёс Бернхард. Генерал, как и я, никогда не любил жару. Она заставляла сходить с ума и искать способ содрать с себя кожу, чтобы стало хоть немного прохладнее.

– Добрый день, Ярослав Константинович, – произнёс стоявший у снаружи княжич Пожарский. Наследник рода светлейших князей и уполномоченный представитель Евгения Александровича Пожарского встретил нас прямо на аэродроме. И даже зонт держал сам, а не воспользовался услугами своих сопровождающих. – Как добрались?

– Хорошо добрался, Кирилл Евгеньевич, – слегка улыбнулся я и пожал протянутую княжичем руку. Кирилл пробежался взглядом по выходящим следом за мной людям и кивнул каким-то своим мыслям. Снаряжение Витязей и гвардейцев носило следы недавнего боя. Мы не планировали ничего скрывать, но скорость нашего перемещения по стране была даже быстрее новостей. О нашем участие в стабилизации ситуации у Краснодара, данных пока нигде не было. Но сын губернатора Твери умел анализировать ситуацию. – У вас как обстановка?

– Всё под контролем, ваша светлость, – парень едва ли не вытянулся передо мной в струнку, будто докладывал своему непосредственному командиру. Вспомнив нашу первую встречу во время моего Пробуждения, я невольно улыбнулся. Казалось, что наша детская перепалка случилась вообще в другой жизни. А между тем даже три месяца ещё не прошло. Княжич явно подумал о том же самом, но у него воспоминания были другого плана. Кирилл едва заметно покраснел и продолжил с некоторым усилием. – Отец приказал мне обеспечить вам всестороннюю поддержку и выполнять любые приказы. Силы рода Пожарских в вашем распоряжении, Ярослав Константинович.

– Благодарю, княжич, – кивнул я и осмотрелся в поисках предназначенных для нас машин. – Мы справимся своими силами.

Лицо Кирилла моментально изменилось. В любой другой ситуации это могло быть воспринято, как оскорбление. Когда светлейшие князья предлагали свою помощь, отказываться было очень недальновидно. И тем более, если это происходило, фактически, на их территории. Стоявшие позади меня люди отличались громадным опытом, но сотня человек не могла сравниться с силами целого княжеского рода. Княжич сумел совладать со своими эмоциями, но голос всё же выдал его.

– Вы в своём праве, ваша светлость, – тяжело ответил Кирилл. – Евгений Александрович предупреждал, что такой вариант возможен. Тогда просто скажите, чем я могу быть вам полезен в вашей миссии?

– Нам нужен транспорт, Кирилл Евгеньевич, – ответил я. Княжич только что значительно вырос в моих глазах. Он не привык считаться с кем-то за пределами своего рода, свысока общаясь с другими аристократами. Но времена менялись и необходимо было меняться вместе с ними. Или умереть. – И проводник до границы аномальной зоны. Желательно зайти с вашей территории, где нам гарантированно никто не будет мешать.

– Это не проблема, – кивнул молодой человек. – Дима!

На имя откликнулся чуть полноватый мужчина, который, вероятно, исполнял обязанности личного помощника княжича Пожарского. Дмитрий быстро отбил кому-то сообщение на своём мобильнике и спустя минуту к нам подъехала колонна из полутора десятков новеньких вездеходов. Род Пожарских всегда заботился об оснащении своих людей и транспорт не был исключением. Судя по реакции Бестужева, машинки были хорошими.

– Если вы не против, я поеду с вами в по пути введу вас в курс дел, ваша светлость, – предложил Кирилл.

– Отличная идея, княжич, – улыбнулся я. – Сам хотел предложить.

Оказалось, что Мурманск был готов к гону лучше других территорий. Отчасти потому, что недавно была очередная миграция плавающих монстров. Такие вещи происходили в самой северной аномалии страны каждый год. Как раз в середине лета чудовища предпринимали попытку покинуть зону и выбраться на открытую воду.

Возможно, сказывались инстинкты изначальных животных или что-то ещё, но малый гон носил в Мурманске ежегодный характер. Поэтому этим летом ничего удивительного для местных не произошло. Малый размер зоны просто не дал создать нужно количество зверей, чтобы разрушить периметр и нанести непоправимые потери. Но период нестабильности затянулся. Светлейший князь Пожарский рассчитывал, что я со своей командой смогу стабилизировать ситуацию полностью.

– Особенно после тех новостей, что пришли из Краснодара, – когда мы уже миновали границу территории рода Пожарских, закончил свой рассказ Кирилл. – Отец ведь мою сестру туда отправил. Хорошо ещё, что она на внешней границе второго круга обороны была во время атаки. Иначе бы не успела спастись.

Мы некоторое время ехали вдоль океанского побережья. Роду Пожарских досталась наиболее тяжёлая зона ответственности. Пять сотен прибрежной полосы дружинники превратили в настоящую крепость, в которой оставались только узкие песчаные дорожки для транспорта.

– Зона диаметром в сорок километров, Ярослав Константинович, – когда мы высадились, сообщил Кирилл. – Но магическое поле очень насыщенное и транспорт глохнет уже через пару километров.

– Это не критично, Кирилл Евгеньевич, – невозмутимо ответил я. – Двадцать километров не такое уж большое расстояние. Если вас не затруднит, оставьте машины здесь, чтобы нам не пришлось вас тревожить, когда нам нужно будет вернуться в город.

– Я буду ждать здесь до окончания вашей операции, ваша светлость, – ответил княжич. – Таков приказ главы рода.

– Тоже вариант, – не стал спорить я и жестом приказал своему отряду двигаться в путь.

Двадцать километров мы преодолели без малейших проблем или задержек. По сравнению с безумием Краснодара, здесь действительно было удивительно спокойно. Я бы сказал, что больше проблем нам доставлял пронизывающий холодный ветер, чем местная живность.

Зона вела и чувствовала себя именно так, как должна была после гона. Зверей было исчезающе мало, а магический фон немного взбудоражен после мощного выплеска. Мы встретили по пути всего десяток монстров, но ни один из них не рискнул на нас напасть.

– Кажется, что впереди какая-то ловушка, – когда до ядра Мурманской аномалии оставалось чуть больше пары километров, проворчал Бернхард. – Слишком уж тихо и спокойно всё…

Отряд двигался к условному центру изменённого пространства и мы уже какое-то время назад миновали внутренний барьер. Здесь он был значительно мощнее. Наверное, в обычное время пройти его обычные существа не могли. Отсюда и появился ежегодный исход чудовищ. Когда внутренняя область небольшой аномалии переполнялась и она выбрасывала из себя монстров.

Я чувствовал, что основные процессы в этом месте на сто процентов повторяют Краснодар и Тверь, но были и отличия. Из-за размеров, всё проходило значительно быстрее и насыщеннее. Например, звери третьего ранга больше походили на четвёрок из других зон.

– Тоже удивляюсь, – согласился я. – Вроде и хорошо, но тревожно как-то. А ещё я не понимаю, почему Мурманская зона так плохо изучена при таких размерах.

И это было правдой. Хорошо подготовленный отряд сильных магов мог пройти двадцать километров до ядра без особых проблем. Пусть в обычное время здесь было в разы больше монстров на единицу площади, но с ними можно было справиться. Проблему представлял плотный барьер внутренней территории, но я не верил, что тот же Пожарский со всеми возможностями его рода, не мог найти способ пройти дальше.

– Тут всё просто, Сокол, – ответил Бестужев. – Мы не раз пробовали добраться до центра аномалии, но твари воспринимали это, как полноценную войну. Крупными силами заходить в зону бессмысленно.

– Почему? – уточнил я.

– Тут что-то странное с магией творится, – честно ответил Белый Волк. – Какой-то защитный механизм. Если зона считает, что ядру что-то угрожает, то она просто убирает магическое поле. Совсем. Заклинания перестают работать, артефакты отключаются или разваливаются. Одним словом, ты остаёшься один на один с местными тварями без малейшего шанса выжить.

– Не обязательно брать ядро штурмом, – возразил княжич Подолян. – Можно ведь было просто исследователей отправить. На осмотр и сбор данных.

– Княжич прав. Мне вот тоже непонятно, почему ядро этой аномалии не изучено подробно, – согласился я. В этот момент мы поднялись на пологий холм и отряду открылось сердце северной аномальной зоны. Пару мгновений я всматривался в открывшуюся картину, а потом озадаченно х хмыкнул. – А… Так вот почему…

Глава 22

В центре практически идеальной окружности, спрятанной от посторонних взглядов за чередой холмов, лежал толстенный блин из хитина. На первый взгляд даже сказать было сложно, сколько весила эта штуковина. Диаметром в два десятка метров, она наглухо блокировала не только любые всплески магии ядра, но и малейшие магические возмущения в пределах низины. Вот только тем существам, что населяли это место, подобное нисколько не мешало.

В густой шелковистой траве на первый взгляд ничего не было. Магическое чутьё отказывало, а глаза упрямо твердили, что это просто ветер. Однако, я не мог поверить, что ветер мог действовать настолько одинаково. Воздух всегда хаотичен. В отличие от живых созданий, ограниченных своими возможностями.

– Никому не двигаться, – приказал я и увидел, как Кречет замер с поднятой для следующего шага ногой. Ратай понимал важность приказов и после событий в Краснодарской зоне безоговорочно признал мой авторитет. – Три шага назад. Кот, Волк, барон – идём пошепчемся.

Антипа и Григория звать с собой не пришлось. За бортом совещания магов остался только Арсен, но он и помочь ничем не мог в сложившейся ситуации. К чести Гюрзы, навязываться он не стал, оставшись с обычными бойцами.

– У нас проблема, господа, – когда мы отошли на некоторое расстояние от основных сил отряда, сообщил я. – Страж не пустит нас к ядру. Нужно его выманить с поста.

– Страж? – озадаченно посмотрел на меня Бернхард. – Тот хитиновый блин? В нём же нет ни крошки жизни!

– Будто в тех жуках под Краснодаром была жизнь, – фыркнул Аларак. – Кот думает, что можно пустить в ложбину тлен. Будет неприятно некоторое время, но врагов не останется.

– Возле ядра не работает магия, – ответил я. – Нужен другой способ.

– Магия работает везде, князь, – недоверчиво посмотрел на меня африканец. – Просто нужно больше… усилий…

– На такой случай у стража есть малышня, – вступил в разговор Григорий. – Магией этого не определить, но там вся земля покрыта…

– Крабами, – когда менталист запнулся, подбирая слова, произнёс я. – Там всё кишит мелкими крабами. Они, как галька, покрывают всю землю. И поглощают свободную ману. Как и их старший сородич.

– То есть, этот блин в центре – задница гигантского краба, который пожирает свободную ману? – уточнил Бестужев. – И нам нужно его вытащить из норы, чтобы…

– Пройти к ядру, – кивну я. – Без магии это сделать невозможно, а пока страж на месте – доступ к складке пространства наглухо заблокирован. Мы просто не сможем открыть проход даже при помощи архимага Пространства.

– Тогда у меня есть отличное решение, Сокол, – немного подумав, произнёс командир егерей. – Но будет шумно.

– Мне подойдёт любой вариант, – спокойно ответил я. – Но страж будет в ярости, а мне потребуется время, чтобы пройти к ядру. Этот вид аномальных зверей глушит магию, пули, наверняка, на этих крабов действовать будут слабо.

– Что-нибудь придумаем, – уверенно ответил Белый Волк. – Сколько времени вам нужно.

– Минут десять, – ответил я.

– Тогда выбирай позицию на противоположной стороне ложбины, – кивнул Бестужев. – Как грохнет и большой краб вылезет, стартуй.

– Понял, – улыбнулся я. Уверенность командира егерей в успехе операции с приманкой меня очень порадовала. Егор Алексеевич повидал столько разных тварей за время своей службы, что точно понимал, о чём говорит. – Барон, Витязи и гвардейцы на тебе. Григорий – общая координация. Постарайтесь определить радиус подавления главного краба. Метров пятьдесят точно, но он может меняться из-за передвижения стаи.

Мы разошлись в разные стороны. Я пробежался по вершинам холмов, по пути всё больше убеждаясь в своей правоте. В тех местах, где разноцветная «галька» аномальных крабов подходила ближе к холмам, количество свободной маны резко падало.

Антип, оставшийся на вершине холма, дал сигнал основным силам нашего отряда о том, что я на месте. Ждать пришлось совсем недолго. Буквально через пару минут воздух над холмами разрезал резкий свист и в центр хитинового блина ударил снаряд из самого обычного миномёта.

Примитивные механизм практически невозможно было заблокировать. Химическая реакция слегка модернизированной взрывчатки отработала на отлично и в центре ложбины между холмами грянул мощный взрыв. В тот же миг вся масса крабов пришла в движение и твари хлынули в сторону позиций миномётчиков. Новый свист приближающейся мины сопровождался мощным шелестом тысяч ног обитателей ядра Мурманской аномальной зоны. А после второго взрыва наконец шевельнулся страж.

Хитиновый блин пришёл в движение и разложился на пять пар мощных лап. После двух точных попаданий на шкуре этого чудовища осталось только несколько чёрных подпален. Судя по злобному рёву, тварь особо не пострадала, но точно разозлилась.

«Дистанция подавления семьдесят шесть метров, господин», – мысленно сообщил мне Бетюжин. – «Начинайте движение, как только вожак стаи покинет низменность. Мы отходим».

Отвечать необходимости у меня не было. Менталист и так знал, что я его услышал и всё понял. Здоровенная, покрытая толстой бронёй тварь, выбралась из земли, и я тут же ощутил, что полностью лишился доступа к магии. Источник будто уснул. В активном состоянии зверь давил магию значительно сильнее, чем во время своей спячки.

Я продолжил неподвижно лежать на вершине холма даже когда монстр уставился на меня всеми своими глазами. Их на морде краба было десятка два и почему-то мне казалось, что они все отлично видят, обеспечивая чудовищу круговой обзор. Краб будто не хотел покидать свой пост, но очередная мина прилетела из-за холма и ударила монстра прямо в голову.

С басовитым гулом, как здоровенный механизм, краб развернулся в сторону укрытий моего отряда и, постепенно ускоряясь, двинулся к склону холма. Волна его младших сородичей уже была на той стороне. Вроде бы я видел вспышки взрывов. Гремели выстрелы. Вот только это вряд ли могло как-то повлиять даже на мелких крабов. Потому что природа аномальной зоны в очередной раз сумела доказать, что умеет удивительно хорошо адаптироваться.

Скорее всего, этот вид монстров обладал слабой защитой от магии. Проблема была в том, что на расстоянии в сотню метров рядом с ними никакая магия просто не работала. Поэтому природа одарила крабов удивительной способностью. Эти существа пускали всю поглощённую ману на усиление собственной физической брони. Миномётная мина даже царапин на хитине оставила. Бойцы моего сводного отряда могли только бежать, а значит мне стоило поторапливаться.

Я дождался пока краб-вожак скроется за холмом и сорвался с места. Несколько воздушных ступеней помогли быстро миновать расстояние до центра низины, и я оказался в яме. По стенам лежбища стража ядра пузырились вереницы крупных шаров и я не сразу понял, что это была икра. Фон магии был значительно ниже обычного, но мне хватило на то, чтобы нащупать проход в карман реальности, где находилась очередная тень артефактного колодца.

В этот раз всё прошло значительно легче. Будто грандиозный артефакт окончательно убедился, в моей надёжности. Будто у него было подобие своей воли, которая влияла на успешность некоторых событий. А может дело было в том, что верхние два кольца колодца уже работали в определённом режиме и я чётко ощущал, что эти звенья связаны с Краснодаром и Тверью.

Открыть переход в родную аномалию получилось практически сразу. Катя дожидалась меня на другой стороне и тут же подключилась к общей работе. Совместными усилиями, у нас получилось создать канал связи между главным артефактом и его копией, а дальше дело уже было за юной хранительницей.

– Спасибо, ваша светлость, – улыбнулась мне Катя. – Дальше я сама. Тут не сложно. Только крабика верните. А то я не смогу завершить настройку без него.

– Крабика, – неодобрительно покачал головой я. Общение с Нюшей плохо сказывалось на девочке-оборотне. Она ещё и имя этому чудовищу скорее всего придумает. – Крабика вернём. Как закончишь, свяжись с Улиткой, Катя. Если будешь в силах, то сегодня ещё будет еще работа для тебя. Пусть сестра мне сообщит о твоём состоянии.

– Хорошо, господин, – весело ответила девочка и взяла в руки мел, усаживаясь возле артефактного колодца. Третье кольцо, до этого двигавшееся в противоположную первым двум сторону, начало замедляться, а потом остановилось вовсе.

Я выждал ещё пару мгновений, контролируя каждый грамм маны в пределах ядра, а потом третье кольцо сменило направление, присоединившись к общему движению. Радиус передачи энергии комплекса артефактов разом увеличился вдвое, но этого было всё ещё недостаточно.

– Ну вот и хорошо, – кивнул я и активировал выход из складки пространства. За моей спиной раскручивался грандиозный древний артефакт и мои дела в этой части Российской Империи были завершены. Практически завершены.

Позади меня полыхнул столбом света артефактный колодец и вся доступная этой артефактной структуре энергия на мгновение исчезла, будто активируя какой-то процесс невообразимо далеко от Мурманска и вообще от моей страны.

Российская Империя

Москва

Индия. Огромная страна, полная ресурсов. Шесть крупных аномалий, три из которых расположены так близко, что власти с трудом удерживали их от слияния. Мумбайский треугольник постоянно создавал напряженность на территории страны и каждый новый гон только добавлял неопределенности и опасности для всего народа Индии. Ведь, получив одну грандиозную аномалию диаметром в тысячу километров на своей территории – это означало конец современной Индии.

Асур Первого Ранга, Верховный Держатель Западного Предела, Кровь Иния, Наследный Исполнитель Закона Хищных Земель, Перворожденный из Племени Девяти Камней, Главный копьеносец Реестра Монструозных Сущностей и Старший Командир Очистительных Походов.

Именно такую подпись Мхатха Идхани поставил под законченным письмом, которое он писал почти два часа. Это несмотря на то, что сам текст письма занимал едва ли целую страницу. Зато рядом стояла переполненная мусорка, из которой вываливались на паркетный пол смятые комки дорогущей гербовой бумаги.

Мхатха еще раз перечитал написанное и отложил письмо в сторону, дабы немного поразмыслить.

Ему позвонил сам король Индии, Солнцеликий Икшаваку из Солнечной Династии. Позвонил лично, что указывало на чрезвычайное доверие, а также – неимоверную важность.

В Индийском королевстве начался внеплановый и довольно странный гон. Во всех аномалиях одновременно. Асуры – лучшие одаренные индийского короля и главные борцы с аномальными монстрами уже вступили в бой. Регулярная армия выходит на позиции, защищая внешние границы Треугольника, тогда как Асуры взяли на себя самую опасную часть – они держали коридоры, или, как их называли сами индусы – Грани, узкие участки, внутри Треугольника, которые находились между аномалиями, пока еще не давая им соединиться. А в условиях гона, когда обороняться приходилось на два фронта, когда и тыл и фронт были одинаково небезопасны – это было натуральной игрой со смертью.

И всё складывалось очень и очень плохо! В одной из Граней – на Змеином Хребте, что являлся коридором между зонами Махишмати к Варанаси, оборонительные порядки Асуров рассекли надвое. Две аномалии уже соединились, и индийские воины сейчас сражались почти что в полном окружении.

А это значило, что его место, как Асура Первого Ранга сейчас именно там. В Индийском королевстве было не так много архимагов, поэтому Мхатха был обязан вернуться. Время дипломатии закончилось, пришло время воевать.

Вот только, раздав распоряжение своей делегации грузиться в самолет, сам Мхатха задержался в своем номере и вот уже третий час составлял письмо. Чрезвычайно важное для его страны и народа письмо. Асур первого ранга чувствовал, что если он справится, то у его родины сразу же появится преимущество. Ведь он писал письмо князю Разумовскому!

После всего того, что Мхатха видел собственными глазами в Тверской аномальной зоне, индиец в полной мере не отошел до сих пор. Да, он дал слово Разумовскому, что некоторые моменты не подлежат разглашению, а также чувствовал, что странный архимаг Ментала, который не отходил от молодого князя ни на шаг, «прочистил» ему мозги. Доказательств не было, были только ощущения. Но, Мхатха был не в обиде, ведь всё увиденное и пережитое того стоило.

Сам господин Идхани разглядел в плетениях князя кое-что интересное для себя лично. А когда в один из привалов на пути в ядро аномальной зоны, молодой Разумовский без всяких условий и требований поделился сложнейшим воздушным плетением, о котором сам Мхатха никогда не слышал, то благодарности индуса не было границ. Причем было понятно, что сил у самого Разумовского для этого заклинания пока не хватает, его воздушный аспект не был пока настолько прокачан. Тогда откуда у него это знание? Ведь он показал и объяснил так точно и легко, как мог сделать только человек, неоднократно применявшийся это заклинание лично!