Текст книги "Первый среди равных. Книга XIII (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Я иду с ним, отец, – внезапно произнёс Арсен и Кречет одобрительно кивнул, а все дружинники Гюрзы начали подтягивать снаряжение. Будто показывая, что они остаются в рейде. – За мной долг.

– Тогда мне нужно четыре бронетранспортёра! – понимая, что с таким аргументом князь спорить не станет, улыбнулся я. – И десять килограммов серого кристалида.

– А вот это уже деловой разговор! – довольно усмехнулся князь Подолян. Назначенная мною цена его вообще не смутила. Несмотря на потерю практически всего владения и чудовищные убытки, глава рода уверенно смотрел в завтрашний день. Наверняка у Подолянов было много активов за пределами первого круга обороны и финансовых резервов именно на такой случай. В отличие от моего рода, предки Арсена накапливали резервы много поколений. Однако, глава одного из самых влиятельных родов Юга Российской Империи всё же не сумел сдержать любопытства и с интересом посмотрел на меня. – А зачем вам кристалид, ваша светлость? В аномалии?

– Никогда не знаешь, что может пригодиться в текущих условиях, – широко улыбнувшись, ответил я.

Глава 19

Оставляя за собой длинный шлейф пыли, четыре бронетранспортера неслись к границе Краснодарской аномальной зоны. Впереди ехала машина с бойцами рода Подолянов. Только сам княжич решил присоединиться к моей командной группе. Связь работала исправно и, получив конкретную задачу, Кречет вёл нас максимально быстрым и безопасным путём к нашей цели.

На данный момент все обитатели аномалии, кто не попал под влияние жуков и если таковые вообще остались, попрятались так глубоко, что даже следов их заметить не получалось. Если территория рода Подолянов была похожа на свежее поле боя, ближе к границе зоны природа осталась почти нетронутой. Звери слишком быстро миновали этот участок и основные бои развернулись уже в центральных областях первого круга обороны.

– Через десять минут будем у границы, Сокол, – коснувшись на мгновение переговорника в ухе, сообщил Гюрза. Отряд княжича за то время, что мы ждали доставку серого кристалида, времени не терял. Бойцы полностью сменили снаряжение. Оказалось, что запасливый князь притащил с собой полные комплекты для своей гвардии. Теперь южане не сильно отличались от моих Витязей и гвардейцев. – Есть вероятность, что зона агрессивно отреагирует на людей. Вроде бы у военных после этого вторжения тварей начались проблемы с разведкой.

– Вот и проверим, – невозмутимо ответил я.

Княжич оказался прав. Краснодарской аномалии было плохо и становилось хуже с каждой минутой. Когда мы оказались на месте, по защитному полю зоны пробегали алый сполохи. Будто спазмы по телу. У меня тут же родилось в голове ощущение, будто аномалия пыталась от чего-то избавиться, но возможности такой у неё не было. Потому что все её верные инструменты для избавления от инородных тел были захвачены посторонней силой.

– Мне понадобится некоторое время, – выйдя из машины, произнёс я. – Ждите.

– Сокол… – шагнул следом за мной Гюрза, но его тут же остановил Бернхард.

– Не надо, княжич, – как-то удивительно спокойно и миролюбиво произнёс мой генерал. – Он знает, что делает. Давай лучше обеспечением безопасности займёмся. А то мало ли что…

Не обращая внимания на разговоры за спиной, я шагал к барьеру, по пути выстраивая в разуме необходимую магическую структуру. Теперь это давалось значительно проще. Я тут же невольно вспомнил, как ещё в начале лета с трудом держал крупные линзы аспекта воды. Сейчас это даже за нагрузку нельзя было считать. Но возможностей Источника всё равно не хватало на всё.

Ладони легли на невидимую плёнку, и я тут же ощутил прерывистый пульс. Будто энергия, которая была основой этой громадной магической конструкции, поступала рывками и с перебоями. Как бьёт струя крови из проколотой артерии.

Учитывая размеры барьера, даже пытаться его починить или заполнить силой не было никакого смысла. На это хватило бы энергии даже у Вершителя. Как бы не были сильны в прошлом мои братья, они были всего ли крохотными паразитами на теле огромного мира. Но всё же, как и любые паразиты когда из количество слишком велико, могли этот мир погубить.

– Покажи мне, – активируя заранее подготовленное заклинание, одними губами прошептал я и закрыл глаза.

Моя связь с Краснодарской аномальной зоной ощущалась, как зыбкая нить, которая иногда ещё и отрывалась от ядра. Но я всё же был ближе этому месту, что любые рождённые здесь чудовища. И тем более прибывшие откуда-то чужаки.

Зона откликнулась и потащила мой разум за собой. По тонким нитям разных аспектов, через подёргивающиеся в судорогах сплетения, к той самой проблеме, которая могла стать причиной серьёзной катастрофы.

– Спасибо, – так же тихо добавил я и быстро направился к основному отряду.

– А ты переживал, Гюрза! – посмотрел на княжича Бернхард. – Князя ещё никто не сумел остановить.

– На всякого зверя есть своей рожон, – упрямо покачал головой Арсен. – И последнее дело подставляться под него по глупости или недосмотру.

– Верная мысль, Гюрза, – одобрительно произнёс я. – Очень верная. А их всех не слушай. Это они так уверенно говорят только до тех пор, пока меня по частям в лагерь не притащат. Вот тогда-то ты и увидишь настоящую панику.

– Не увидишь, – весело возразил генерал. – Потому что мы всё уже дохлые будем.

– По машинам! – громко приказал я. – Двадцать три километра в Южном направлении. Потом забираем западнее.

Небольшая колонна, оставляя в воздухе вонь выхлопных газов и пыли, двинулась дальше. Теперь уже все бойцы сводного отряда ехали на броне, чтобы максимально быстро отреагировать на внезапное нападение. Местные, зная специфику своей территории, больше смотрели в небо, чем под ноги. Вероятно, в Краснодарской зоне гораздо чаще встречались летающие монстры.

Момент перехода границы остался почти незамеченным. Будто слегка пульсирующий барьер сделал над собой чудовищное усилие и стабилизировал небольшой участок себя. Я тоже сидел на броне с остальными и видел, как в этот момент задумчиво посмотрел на меня Арсен.

В современной магической науке хватало белых пятен и фраз «это невозможно», но некоторые вещи слишком далеко выходили за грани человеческих возможностей. Я поймал взгляд княжича и открыто улыбнулся ему. Арсен пару мгновений смотрел на меня, а потом кивнул в ответ.

– А что будет через двадцать три километра, Сокол? – перекрывая шум ветра, громко спросил у меня Змей. – Нам сразу к бою готовиться или как?

– Или как, – рассеянно ответил я. В ближайших окрестностях границы не было ничего живого, но говорить об этом я не стал. Это однозначно вызовет множество вопросов, на которые я просто не смогу честно и полностью ответить. – В момент смены маршрута всем переместиться с бронетранспортеров внутрь. Нужно освободить броню. Связь с водителями машин ещё работает?

– Есть общий канал, – передавая мне рацию, ответил княжич. – Но он уже сбоит.

– Значит обойдёмся своими силами, – жестом отказавшись от устройства, ответил я. – Антип, Григорий, Аларак – мы остаёмся на свежем воздухе. Нужно защитить машины. Можете действовать на своё усмотрение. Каждому достаётся по одному бронетранспортёру. После смены курса, мой пойдёт ведущим.

– Насколько сильная должна быть защита, господин? – только уточнил Антип, а остальные вопросительно посмотрели на меня, поддержав вопрос оборотня.

– Чтобы в течение минуты могла выдержать вообще что угодно, – не видя смысла ограничивать подчинённых, ответил я.

Григорий тут же передал водителям машин мои приказы напрямую в сознание. Колонна, не снижая скорости, пролетела по пустынной равнине двадцать километров и начала перестраиваться. В это же время бойцы начали залезать внутрь машин, а маги занимали места у стрелковых башенок. Всего за пару минут броневики окутала многослойная защита, а мой транспорт, рявкнув двигателями, вырвался вперёд.

Водитель вёл машину ровно по намеченной мной траектории. Бетюжин, как и всегда, оказался идеально точен. Где-то минут через десять пути мы увидели впереди крупное пылевое облако.

– Приготовились! – приказал я всем. – Григорий, сканируй местность впереди.

Пылевое облако впереди стремительно разбивалось на отдельные части. Стали различимы детали, а ветер донёс первые отзвуки далёкого рёва. Последний километр остался позади и четыре окутанные разноцветными щитами бронемашины с ходу врубились в волнующуюся орду аномальных тварей.

Каждый из моих подчинённых был мастером своего аспекта и на все сто процентов использовал доступные ему силы. Интересно, что после моего приказа никто не стал ограничиваться только защитой. Каждый бронетранспортёр имел активные атакующие модули.

Антип создал впереди и по обеим сторонам своей машины настоящие плазменные плуги, оставляющие после себя только жирный пепел. За транспортом Аларака виднелся след серой, мёртвой земли. Мы с Григорием работали более «грязно», оставляя после себя горы разорванных и изувеченных трупов аномальных зверей.

Атака сзади оказалась для тварей полной неожиданностью и мы с ходу прорвали первый круг орды. В воздух гремели отзвуки заклинаний и треск автоматных очередей. Вспышки взрывов чётко показывали правильное направление движения и нам оставалось только немного снизить скорость, чтобы выполнить свою задачу.

– Эвакуация! Эвакуация!!! – разнёсся над полем боя стократно усиленный голос Белого Волка. – Живо, парни! А, то останемся в этой мясорубке до вечера!

Григорий отработал просто отлично. К моменту нашего появления егеря сумели расчистить достаточно большую площадку для остановки транспорта и подчинённые Бестужева только ждали команды своего командира. Каждый знал, что ему нужно делать, будто они отрабатывали этот манёвр сотню раз.

Интересно, что сам Белый Волк в итоге оказался на одном борту с Алараком. Я видел, как командир егерей подошёл к африканцу, хлопнул его по плечу и что-то сказал. В ответ получил пару фраз и оба довольно рассмеялись.

Колонна рванулась дальше и мне стало не до наблюдений. Под колёсами хрустели останки чудовищ, а вокруг стоял рёв и грохот. Егеря продолжали стрелять, уничтожая всё новых и новых тварей. Где-то в этом месиве прятался командир орды, но искать его у меня не было ни возможности, ни желания. Время стремительно утекало, как песок сквозь пальцы.

– Меняем структуру защиты, – дотянувшись воздушными каналами до своих магов, приказал я. – Нужно создать купола для изоляции машин от воздействия аномальной зоны. Антип, покажи, что надо делать и как.

Архимаг Огня тут же начал действовать. Схожую конструкцию он использовал для защиты самолёта во время нашей высадки, но тут задача была несколько сложнее. Бронетранспортёры постоянно касались земли и изолировать их полностью было достаточно сложно. Но оборотень нашёл выход в виде движущегося поля.

Мы повторили все манипуляции архимага Огня, но каждый со своими особенностями. Наверняка сейчас Гюрза тихо матерился сидя в десантном отсеке бронетранспортёра. По общепринятому мнению, техника в аномальной зоне не работала или работала с такими перебоями, что использовать её нормально было попросту невозможно. И наши действия сейчас ничего не меняли.

Если проводить аналогии, то мы сейчас выковыривали скрепки ковшом экскаватора. Архимаг вполне мог обеспечить безопасность пары машин в зоне и их работоспособность, но энергии это потребует столько, что проще пробить просеку к ядру, уничтожая всё на своём пути. Но у меня было в распоряжении целых три архимага и совершенно не было времени, чтобы доставить обычных бойцов к месту назначения каким-то другим путём.

– Разгоняемся! – когда защита стабилизировалась, приказал я. Учитывая объём вкачанной в защиту маны, сила сопротивления уже какого-то особого значения не имела. Врагов до окрестностей ядра можно было не опасаться. А если и вылезет кто-то навстречу, тот от него останется только размазанное на несколько километров пятно.

Краснодарская аномальная зона была значительно больше Тверской. Не зря Бестужев столько времени проводил здесь в глубоких рейдах. Но сейчас местность вокруг больше напоминала пустую и сильно выгоревшую лесостепь в полдень. Когда настолько жарко, что даже дышать получается с трудом.

Верно это всё было ровно до того момента, как мы не добрались до глубинных областей. Вернее, сначала мы увидели пульсирующий на много километров в обе стороны пузырь. Он дрожал, но оставался стабильным, то припадая к земле, то вздуваясь до предела.

– Не снижать скорость! – приказал я. – Идём на прорыв.

Несколько крупных тварей, которые попытались преградить нам путь, мы даже не заметили. Измученная недостатком энергии защита центральных областей не смогла своевременно отреагировать на наш рывок, но я на это и рассчитывал. Почти сотню метров за нами тянулся шлейф красной энергии внешнего барьера, а потом он лопнул, оставшись позади.

– А куда мы так торопимся? – прозвучал от люка в десантный отсек голос Бернхарда. Оказалось, что генерал уже какое-то время торчит там, облокотившись одной рукой о крышу. Мой старый соратник с интересом смотрел вокруг, наслаждаясь скоростной прогулкой.

– Туда! – указав на упиравшийся в красную плёнку над нами луч света, ответил я. – К сожалению, ты пропустил мою встречу с Олимпием. Он много наворотил с аномальными зонами и сумел организовать их в единую систему. Однако, теперь я знаю, что сохранить свои тайны громила не сумел.

– Жаль, что я не видел его физиономию, когда он тебя узнал, господин, – вздохнул Берхард.

– Поверь, это не то, о чём стоит сожалеть, – рассмеялся я. – Передай бойцам, чтобы готовились к бою. Мы почти на месте.

Впереди действительно показалась энергетическая сфера практически идеально правильной формы. Естественная защита аномальных зон имела два уровня. Внешний служил для идентификации чужаков и своевременного предупреждения разных угроз. Внутренний мог остановить продвижение противника или выход сильных аномальных тварей в основные области. Оба этих периметра нужны были для регуляции экосистемы аномальных зон и потребляли просто чудовищное количество энергии мира. Но мы сейчас видели третий – искусственную защиту вокруг точной копии созданного Олимпием артефактного колодца. И этот барьер сейчас штурмовали все оставшиеся в подчинении жуков чудовища.

– Что они делают, господин? – всматриваясь в странную суету чуть в стороне от гибнущих сотнями тварей, озадаченно спросил Бернхард.

– А что обычно делают воры, когда сталкиваются со сложным замком? – вместо ответа, задал встречный вопрос я. – Подними снизу ящики, которые нам князь Подолян передал.

Бернхард исчез во внутренностях бронетранспортёра, а я ещё раз окинул взглядом суетящихся жуков. Здесь зона воздействия на обитателей зоны была в сотни раз меньше и с контролем справлялась отдельная группа жуков. Все остальные трудились над строительством странной конструкции, к которой периодически уходили колонных зверей от основной орды.

Покрытые золотыми рунами жуки использовали своих подопечных для получения дармовой энергии. Выбитый их лапами в твёрдой земле рисунок был заполнен густой кровью, а всё вокруг завалено полуразложившимися телами. Однако, работников это не смущало и они продолжали деловито рыть новые витки сложнейшего аркана и выбивать руны древнего языка Вершителей.

На бортах боевых машин уже сидели дружинники и гвардейцы. Чтобы не тратить время на инструктаж, я сформировал пакет данных и отправил его Григорию. Дальше уже менталист довёл до всех мои приказы и люди вокруг начали готовиться к бою.

В какой-то момент жуки ощутили наше приближение и синхронно повернули морды в нашу сторону. Тут же треть орды оставила штурм колышущегося барьера, ринувшись в нашу сторону. Это был привычный враг, с которым мы уже много раз имели дело. Витязи вскинули автоматы, готовясь открыть огонь, а я просто добавил энергии в лобовой щит нашего транспорта.

Главной угрозой для нас были не зомбированные обитатели зоны или их командиры. Я узнал заклинание, которое рисовали на земле жуки и очень надеялся, что они не успеют его активировать.

Командиры армии монстров правильно оценили новую угрозу. Большая их часть покинула стройку, а оставшиеся начали двигаться в десять раз быстрее. Основная масса армии противника качнулась в сторону почти законченного высшего аркана и у меня внутри всё замерло. Жертвоприношение такого масштаба могло не просто дать прорву энергии, а начисто разорвать ткань реальности.

– Нужно уничтожить строителей, – едва слышно произнёс я, но меня услышали.

Грохочущие выстрелами боевые машины чуть скорректировали маршрут и мы врубились в рычащее и шипящее море тварей. И в этот же миг я увидел впереди возникшей над землёй чёрный разлом.

– Это безумие! – не выдержал Бернхард. Генерал держал в руках два ящика с кристалидом и неотрывно смотрел на разлом. – Они же не завершили структуру! Тут всё засосёт нахрен!

– Им плевать, – криво усмехнулся я. – Но одного они не учли.

– Чего? – не отрываясь от ширящегося пролома в реальности, спросил Бернхард.

– Они подпустили нас слишком близко, – забирая у генерала оба ящика, просто ответил я.

Глава 20

У ядра Краснодарской аномальной зоны.

Это было слишком странно, чтобы быть правдой. Отец всегда учил Арсена и его братьев одной главной истине – трезво оценивать свои силы и возможности. Род Подолянов добился своего статуса и влияния именно благодаря грамотному подходу к оценке рисков. Не было хуже заблуждения, чем возомнить себя всесильным. И не было хуже ошибки, чем отступить усомнившись в своих возможностях.

Несмотря на необычно тёплый приём отца, глава рода не забыл дать ряд инструкций и наставлений своем младшему сыну. Саркис Подолян, побывав в столице, совершенно иначе воспринимал ту гору сплетен и слухов, что крутилась вокруг таинственного князя Разумовского. Этот мальчишка уже был на короткой ноге со светлейшими князьями и чуть ли не в любой момент мог завалиться в кабинет к самому Императору. А личный слуга главы рода Романовых не раз и не два ездил с особыми поручениями во владения Разумовских. Как обычный курьер…

Много подобного слышал и сам Арсен, хотя он из владений своего рода даже в Краснодар редко выбирался. Это какой же шум должен был стоять в самой Москве, что даже в их дальнем углу стало известно о молодом герое Российской Империи?

– Напрасно не рискуй, сын, – сказал тогда глава рода. – Если хотя бы часть того, что мне сказал губернатор Твери, правда, то этот Разумовский сам со всеми проблемами разберётся. Мы ему должны и я не хочу, чтобы этот долг стал ещё больше. Ещё раз предлагаю тебе поехать с нами, Арсен. Кречет вполне справится с представлением сил нашего рода в этой операции.

Разумеется, Гюрза отказался. После нескольких часов в отряде Сокола, он уже не понимал, как вообще сможет вернуться к себе в имение и спокойно продолжать служить на благо своего рода. Казалось, князь работал на совершенно другом уровне. Жил в другом измерении. Где всё было возможно и любой вопрос имел простое и понятное решение. Стоило только захотеть…

Бах!

И проблема, над которой бились учёные рода Подолянов пол столетия, решена между делом за десять минут. Даже не для того, чтобы помочь, а просто чтоб убить свободное время!

Бах!

И техника работает в пределах аномальной зоны! Работает! Пусть с такими затратами энергии, что всех резервов одного из сильнейших южных родов не хватит даже на половину одного бронетранспортёра. Но ведь работает!

Бах!!!

И вторжения тварей, которое практически уничтожило всю оборону Краснодарской аномальной зоны, остановлено! Монстры трусливо побежали назад, хотя князь Разумовский только высадился со своим невероятным отрядом. Каждый боец Сокола был достоин своего командира и это лишний раз говорило о том, что Арсен всё сделал правильно. А маги⁈ Нельзя было уходить. Нельзя!

Каждое мгновение рядом с этим странным человеком добавляло княжичу уверенности в том, что они всё это время жил в половину своих возможностей. А может вообще только в десятую часть… Чего только стоили ближайшие спутники князя. Их слепое повиновение вообще выходило за рамки разумного. Как можно было заставить себе служить архимага Ментала? Как вообще его можно было вынудить подчиняться? Всё, что было известно о высших одарённых этого аспекта – они никогда и никому не служили. Даже правители стран обращались к менталистам подобной силы только за услугой или одолжением. Но тут был совсем другой расклад. Как и с остальными.

– Гюрза! Кристалид! – прозвучал откуда-то сверху голос одного из ближайших соратников князя Разумовского. Крупный мужчина был ровесником Арсена, но вел себя так, будто лет разменял больше, чем его отец. И самое интересное, что в некоторые моменты в это очень хорошо верилось. Будто проглядывало что-то в глазах барона. – Княжич! Ящики давай! Живее!

Арсен тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли и усилием воли возвращая себя к реальности. За металлическими стенками десантного отсека вовсю шёл бой. Гремела магия, ревели монстры и рвались артефактные гранаты. Арсена оставили под защитой потому что на броне просто не осталось места для ещё одного стрелка. Да и за ценным грузом надо было кому-то присматривать. Шутка ли? Двадцать кило серого кристалида! Да Арсен вообще не знал, что у них столько есть этого драгоценного минерала!

Гюрза схватил стоявшие у его ног ящики с родовым гербом и быстро передал их барону. Тот швырнул их вверх, как никчёмный мусор и у Арсена от возмущения дрогнуло сердце. Эту плату его род передал князю, но нельзя же так с бесценным минералом!

Ожегов, удивительно изящно и ловко для такой массивной фигуры, исчез в люке и княжич рванул следом. Больше ему не нужно было торчать под защитой, пока все остальные сражались. А как только Арсен оказался снаружи, то разом осознал, что отряд ведёт свой последний бой.

Это было настолько же очевидно, как восход солнца на востоке. Колышущийся океан аномальных тварей окружал сияющие сферы бронетранспортёров со всех сторон. Вырваться из этой ловушки было попросту невозможно. Даже запредельных сил князи и его магов не хватит. Твари от первого до четвёртого рангов лезли на борта боевых машин и умирали десятками. Прямо по курсу чудовища умирали вообще без всякой видимой причины и там чернела в воздухе длинная трещина, куда со свистом уходил воздух и куда затягивало десятки визжащих чудовищ.

– Я пошёл, – внезапно прозвучал слева спокойный голос Сокола. Это было до такой степени странно, что походило на насмешку. Кто-то из бойцов князя швырнул в пасть особо крупного монстра гранату и всех обдало ошметками внутренностей. – Держитесь.

Разумовский подхватил ящики с бесценным кристалидом и… улетел… Послышался громкий хлопок и только выработанная многолетними тренировками реакция позволила Гюрзе определить направление рывка. Разумовский летел на диком ускорении уже в сотне метров от гибнущих бронетранспортёров с блестящими ящиками в обеих руках. Потерь пока не было, но это был только вопрос времени. Барон тут же подхватил защитный контур и включился в бой. Твари вокруг будто обезумели, разрывая своих сородичей в попытке добраться до людей. Увеличилась трещина и дальний вездеход, который защищал маг Смерти, ощутимо сдвинулся к дыре.

– Держаться!!! – оглушительно взревел Ожегов и это будто придало сил дружинникам Разумовского. Парни с жутковатыми татуировками на лицах только действовать стали активнее из-за наплыва чудовищ. Ни паники, ни тревоги, ни ошибок… Будто для них такое вообще было нормой. – Князь ушёл по делам, парни! Велел дождаться его возвращения. Не облажайтесь!!!

– Всё это похоже на дурной сон, – покачал головой Арсен и тут же сам включился в сражение. Опыта княжичу было не занимать и чувствовал он себя в бою отлично. Правда, вскоре стало понятно, что выполнить приказ князя будет не так просто.

Обезумевшие чудовища уже не считались с потерями. Они буквально заваливали людей телами, чтобы добраться до врага. Появились первые потери. Ожегов окутал бронетранспортёр трёхслойным огненным щитом и каждый выстрел друженников дополнительно наносил огненный урон.

– Держаться!!! – в этот раз уже прилетел крик с той боевой машины, где сражались маги Смерти и егеря. У них положение было хуже остальных, но сотканные из серого праха когти надёжно удерживали транспорт на месте. Мимо пролетали визжащие чудовища, а пара магов непоколебимо стояла в полный рост. – За род и князя! За Империю!

– Безумцы, – всаживая одну за другой три пули в подобравшегося в плотную монстра, прошипел Арсен. – Фанатики!

– Держаться, – ещё через бесчисленное множество убитых чудовищ прошелестел в голове Гюрзы голос менталиста. Его не остановили ни имулеты, ни родовая защита, установленная на броне. Он просто проник напрямую в разум каждого из сражающихся людей, чтобы передать им весть и показать образ. – Помощь близко.

В сознании Арсена развернулась странная картинка бьющего из земли фонтана энергии и зависшего над ним князя. За спиной Разумовского развернулись сразу пять полотнищ энергии разных цветов и два воздушных крыла. Сокол безразлично смотрел на летящие в поток энергии блестящие ящики с кристалидом, а потом рядом с ним возникли из пустоты две зеленоглазые девочки.

– Детей? Он решил привести нам на помощь детей⁈ – не веря своим глазам, прошептал Арсен. А в следующий миг над полем боя открылось неровное пространственное окно и княжича оглушил звериный ликующий рёв Витязей, который перекрыл даже голоса сотен гибнущих тварей вокруг. Дружинники Разумовского, будто не понимая, что происходит вокруг, в едином порыве ринулись в атаку.

* * *

– Ищите жуков. Вам помогут, – наблюдая за ходом сражения через портал, произнёс я и, найдя взглядом одного из строителей дыры в пространстве, указал на него рукой. – Вот таких. Прикажи Би и Бо, чтобы выкидывали этих тварей в разлом. Убивать их слишком хлопотно и долго, а времени у нас немного. Мне и так тяжело держать эту дыру в изнанку. Катя, как ты?

– Нормально, – тихо и не очень уверенно ответила новая хранительница Тверской аномальной зоны. Именно благодаря этой девочке-оборотню у меня получилось вернуться так быстро. В том, что россожи учуют мою приманку, я не сомневался, но оказалось, что Нюша и вся её стая уже ждали меня у колодца. Другого, но сейчас разницы особой не было. – Голова немного кружится. Но Перо сказал, что так обычно и бывает.

– Всё верно, – ободряюще коснувшись плеча хранительницы, ответил я. Откуда практически новорожденный семикрылый сокол знал такие нюансы я уточнять не стал. У этого существа с аномалией были свои отношения, которые посторонним не понять. Главное, что пятиранговый зверь правильно истолковал поставленную перед ним задачу и всеми силами старался обучить Катю премудростям хранителя. – Просто энергетические потоки нового источника сейчас сливаются с тем, что находятся под твои контролем и это даёт о себе знать. Как после душного помещения оказаться в чистом лесу. Скоро пройдёт.

Сам я чувствовал себя куда хуже. Меня мутило и слегка пошатывало. Я мельком взглянул на чуть изогнутый поток энергии, бьющий из артефактнного колодца и только покрепче сжал зубы. Каждый сантиметр отклонения стоил мне больше, чем защита бронетранспортёра по пути к ядру. Но иначе удержать разрыв было невозможно.

Природа не терпит пустоты и всегда борется за свою целостность. Там, где исчезает один вид, его сменяет другой. Круговорот жизни жесток, неотвратим, но всегда справедлив. Эта высшая справедливость не имеет отношения к правде одного человека или другого разумного существа. Она выше. Все умрут, но мир будет жить.

А та пустота, что тянула в себя воздух и визжащих монстров, не относилась к нашему миру. Она могла поглотить всё без остатка и не дать ничего взамен. Пространство, из которого пришёл Тёмный Эфир и куда мог скатиться весь наш мир, если бы я не остановил когда-то своих братьев и сестёр.

Григорий своевременно отправил Витязей в атаку. Бойцы под руководством Змея имели всего одну задачу – найти как можно больше жуков-командиров и показать их местоположение. Когда стало понятно, что непрерывная подпитка громадного магического рисунка не даёт энергии мира закрыть разлом, я дал команду Нюше начинать.

Пока тройки Витязей и гвардейцев прорывались к отдельным жукам, вдоль границы магической фигуры пронёсся смертельный вихрь из Тьмы и Огня. Буля и Огонёк тоже были аномальными чудовищами, какие встречались в орде, но было одно серьёзное отличие – у питомцев моей сестры был доступ к коллективному разуму стаи и возможностям других её участников.

Пятиранговый паукообразный монстр буквально запустил вперёд огненного волка. Волна пламени выжгла громадную просеку в рядах противника, а следом освободившееся пространство затопила Тьма. Какие-то из чудовищ пытались пустить в ход собственные способности, но из-за влияния жуков-командиров это получалось неважно. Видимо, искусственные жуки опасались потерять контроль над своим войском.

Спустя ещё несколько секунд и три атаки, питомцы Нюши просто отсекли море чудовищ от поглощавшего их жизни рисунка в земле. В небо взвились сигнальные ракеты от добравшихся до своих целей мобильных отрядов. По полю боя прокатилась череда оранжевых вспышек и в небе начался настоящий фейрверк.

Россожи не особенно заморачивались с аккуратной доставкой порученного им груза и запускали жуков на максимальном ускорении. Оставляя за собой следы золотистой пыли, твари с диким стрёкотом исчезали в тёмном разломе. И чем больше гибло жуков, тем менее активной становилась их армия.

Зажатые с двух сторон аномальные звери попали в форменный котёл. Многие из них уже потеряли всякий интерес к сражению и просто пытались выбраться из этого безумия. К моменту, когда Би и Бо добрались до строителей магического рисунка, от громадной орды осталось несколько десятков перепуганных, разбегающихся в разные стороны чудовищ. Летучие отряды Витязей, гвардейцев и егерей добивали особо опасных, а люди Гюрзы стерегли три уцелевших бронетранспортёра.

Как только выстроенная жуками структура лишилась мощного непрерывного потока жертвенной энергии, рисунок начал схлопываться. Разлом в небе задрожал и я, когда в нём исчез последний жук, с большим облегчением позволил себе отпустить поток глубинной энергии. Сила мира сделала своё дело и накрепко запечатала место прорыва, оставив уродливый разноцветный рубец на ткани реальности.

– Улитка, забирай своих, – приказал я. Сзади и сбоку неожиданно появилось что-то тёплое и мягкое. Меня с двух сторон подпёрли россожи и я с облегчением опёрся о мощные спины питомцев моей сестры. Сама княжна сделала вид, что ничего не заметила, а Катя вообще была занята тем, что рисовала мелом своё имя на копии артефактного колодца, созданного Олимпием.