Текст книги "Единственная"

Автор книги: Юрий Трифонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Кроме нее не ел мыха Василий Николаевич Каюров. Она догадалась – не хотел объедать других. Василий Николаевич был неприятно удивлен, увидев ее, и, кажется, даже хотел уйти, но Руфина вышла с ним на двор, и он вернулся, и даже спросил ее о здоровье родителей и детей.

Она и сама жалела, что пришла в эту мазанку; Руфина, конечно, обманула ее, сказав, что у нее к хозяину дело.

Ей было все равно куда идти. Приехала с дачи вместе со Стахом и в машине спросила его, правда ли, что из Полтавы пришел поезд, загруженный человеческими трупами.

– Откуда знаешь?

– Слышала, как ты кричал по телефону, что тебе некуда их девать.

– Правда, – сокрушенно вздохнул Стах. – Увидишь Иосифа, расскажи, в каких нечеловеческих условиях здесь приходится работать.

– Я его больше не увижу. Съезжу, защищу диплом и вернусь. Найди мне работу.

– Ну ладно, ладно, милые бранятся только тешатся.

Когда доели жмых и повздыхали над драконовым законом, хозяин зачитал "Манифест".

Уже где-то в середине чтения она почувствовала дурноту. Печь с неживым черным устьем вдруг стала заваливаться, расплываться. Она уцепилась пальцами за лавку.

"...Ни один самый смелый и гениальный провокатор для гибели пролетарской диктатуры, для дискредитации ленинизма не мог бы придумать ничего лучшего, чем руководство Сталина и его клики..."

Нечеловеческая боль сдавила обручем голову, желудок перехватило спазмом. Она старалась не смотреть на шатающуюся печь, уставилась в столешницу.

"...превратились в банду беспринципных, изолгавшихся и трусливых политиканов, а Сталин..."

Сердце стучало так сильно, что казалось, слышат все. Потом оно начала медленно подниматься, стало в горле, ломило скулы, болела рука и что-то страшное, очень медленно вползало под левую лопатку.

"...сплотиться под его знаменем... немедленно за работу... политикана и изменника... от товарища к товарищу... Долой!... Да здравствует ВКП(б)..."

Страшное нестерпимой болью повернулось, вошло в спину, как раскаленный бур. Она застонала.

Потом был трамвай, Руфина и Каюров поддерживали ее. Жалкая комната Руфины, топчан, ощущение, что избита жестоко, все ломит, саднит. Запах валерианы.

– Не надо так... Нехорошо, неправильно... та же ненависть и слова те же...

– Тебе нельзя разговаривать.

Когда стала сползать с топчана, нащупывать ногами туфли: "Мне пора, дома волнуются", Руфина то ли спросила, то ли приказала: "Возьмешь это", и положила в сумку, сложенные вдвое листочки папиросной бумаги. "У тебя самое надежное".

"Разговаривать нельзя, взять с собой в дом председателя гэпэу "Манифест" можно. Люди беспощадны и самые беспощадные те, кто одержим идеей. Иосиф тоже беспощаден. Зачем я туда пошла, ведь я же знаю, что для меня нет места нигде".

В комнату, неслышно ступая мягкими чувяками, вошел Иосиф. Она сделала вид, что читает учебник. Он подошел к комоду, вынул что-то и так же неслышно ушел. Весь год он почти не выходил из дома, не выступал на конференциях и пленумах, целыми днями валялся то на одном, то на другом диване. Читал, что-то писал.

Однажды, прибираясь в его кабинете, подняла с пола исписанный его крупным растянутым почерком листок. На полях похабные рисунки.

И бегство в Харьков не удалось.

На дачу вызвали врача, он предположил инфаркт. Пролежала неделю, Анна и Женя ухаживали как за ребенком. Все время было очень грустно, от любого слово, жеста на глаза наворачивались слезы.

А начиналось так хорошо. Дача действительно находилась в чудном месте: дубрава, огромный труд. После ужасных дней в Москве она словно окунулась в прохладу и чистоту юности.

Катались на лодках по пруду, вечерами играли с детьми в лото. Стах соорудил для детей, чтоб не ссорились, много качелей. До этого, кто-нибудь из них сидел, свесив ноги с доски до темноты, сторожа место.

Ни посулы, ни вопли обездоленных, ни угрозы не действовали. Особенно отличался Вася. Самый старший среди детей, он каким-то ловким маневром овладевал качелями и сидел, как сыч.

Она научилась фотографировать, и шофер Стаха проявлял и печатал карточки. Одна оказалось странной: Анна и Женя в лодке, а сбоку, среди листвы чье-то размытое лицо. Первым лицо заметил Вася, но Аня и Женя, присмотревшись, сказали, что это просто игра теней. Ей все же казалось, что – лицо.

И был еще один странный случай. Они с Руфиной засиделись допоздна над дипломами. Руфина пошла провожать к остановке трамвая.

Рабочий поселок тракторного завода. Широкая тускло освещенная улица. Первой услышала шаги Руфина. Шепнула:

– Пошли быстрее, здесь вообще-то неспокойно.

– Как же ты назад?

– Дождусь кого-нибудь на остановке. Можешь еще быстрее?

Они побежали. Человек тоже побежал. У нее хрустнул и сломался каблук. Она остановилась, обернулась. Мужчина отскочил в тень барака.

– Идем медленно. Не надо бежать.

Человек шел за ними. К остановке трамвая не вышел, растворился в сумраке улицы.

– Почему ты шла так спокойно? – спросила Руфина. – Из-за каблука?

– Нет. У меня есть вот что, – она вынула из сумочки "Вальтер", подаренный Павлом.

– Вот это да! Значит, значит... ты можешь кого-нибудь убить.

– Не знаю, смогу ли. И потом, я не умею по-настоящему стрелять.

– Надо научиться, – назидательно сказала Руфина.

После этого случая они больше не засиживались до темноты. Основные главы диплома были написаны. Теперь она помогала Руфине, потому что та пропустила консультации.

Еще в феврале она прошла чистку, а вернее не прошла, и была исключена из партии "как скрытая до конца не разоружившаяся троцкистка". Переживала исключение очень тяжело, забросила занятия, лежала на кровати, курила и читала какую-то книжку на китайском. Надежда ходила в партячейку, писала заявление, но, когда-то спасенный ею от больших неприятностей Коварский (теперь он был секретарем) сказал, что через три года Руфина может восстановиться в партии, а сейчас и разговора быть не может – слишком дерзко вела себя на комиссии. Брала бы пример принципиальности с зав промышленным отделом ЦК ВКП(б) товарища Ежова, который на чистке выступил против Шляпникова, в семье которого он воспитывался.

Надежда смотрела на топорное лицо Коварского и думала: "Зато ты проявил принципиальность", но говорить не стала. Помнила как орал Иосиф после того,как её "вычистили" в двадцать первом.

Но все равно ора не избежала. И какого ора, с швырянием сапога, ему стала изменять обычная сдержанность. Что-то гнуло его, тревожило, он много пил и много валялся на диванах. По сути это была депрессия. В конце июня ей подбросили анонимную записку.

"Лучших большевиков-ленинцев объявили контрреволюционерами. Не они, а сталинцы истинные контрреволюционеры. В стране господствует диктатор Сталин – дикий и кровожадный, каких еще не знала страна. Открыто надо признать, что ленинской партии нет, а есть сталинская".

Стало противно: значит в аудитории кто-то зорко наблюдал за ней, и когда она вышла на перемену, трусливо подложил в тетрадь записку.

Настроение было испорчено, поэтому на званые именины пришла сумрачная.

Иосиф к наркому идти не пожелал, предпочел остаться на диване. Пришла после занятий и сразу же в передней, почувствовала себя неловкой, плохо одетой, не по-праздничному усталой.

Здесь все сверкало, сияло, звенело, жирно лоснилась мебель красного дерева, мозолили глаза многочисленные вазочки и статуэтки-пастухи, маркизы, собачки, искрился хрусталь люстр. Дора, в панбархатном платье до полу, невольно взглянула на запыленные туфли гостьи.

– Я из библиотеки, – извинилась за туфли Надежда.

– Что ты, что ты! Все прекрасно. Ты всегда элегантна.

Первый тост был за Иосифа, выпили стоя, с Надеждой чокались многозначительно, глядя в глаза.

Стол напоминал клумбу в цековском санатории, все цвета: от палевого оливье и розовой лососины до черного пятна икры в большой хрустальной миске, потом пили за именинницу, за ее родителей, за железные дороги Советского Союза, потом долго молча ели.

Надежда подумала, что их застолья, благодаря Иосифу, все же интереснее, по-грузински изящнее что ли и еда хоть и не такая обильная, но вкуснее, разнообразней. Здесь все отдавало общепитовским майонезом.

"Скоро запоют, – обреченно подумала она. – Запоют, потому что разговаривать не о чем. Опасно разговаривать".

Действительно запели. Но не так проникновенно и слаженно, как часто пели Иосиф, Вячеслав Михайлович и Клим, а громко, надрывно пусто. Надежда выскользнула в прихожую, Дора тотчас за ней.

– Как уже?

– Да, да. Извини, завтра уезжаем в Зубалово, надо собрать детей.

– Я передам для них сладкое.

Хотя с Грановского пешком минут пятнадцать, вместо огромных кусков, покрытых пеной взбитых сливок, украшенных вишнями, притащила какое-то розовое мессиво.

Но дети обрадовались, набросились с небывалой жадностью. Она следила, чтоб не переедали сладкого, и вдруг такое пиршество.

"Каким будет приговор? И что будет со мной? Не надо было уезжать в Харьков. Но ведь сил уже не было жить рядом. Надо было спасать их любовь. Любовь умирала. Он сказал ужасные слова, когда они вернулись от Молотовых".

Каролина Васильевна сказала, что хозяин ужинает у Молотовых, и она, оставив мурлычащих, стонущих, хрюкающих от удовольствия детей пошла к соседям. Иосиф уважал Полину, считался с ее мнением, и очень любил ее украинские борщи с пампушками. Молотовы были "свои", не то что люди оставшиеся в доме на Грановского.

Иосиф обрадовался, когда она вошла, похлопал ладонью по стулу, стоящему рядом. И прибор ждал ее – Полина, кроме всех своих достоинств, была еще и хорошей подругой.

Говорили о том, как правильно поступил Иосиф, отменил несколько месяцев тому назад партмаксимум.

– Да я только что видела результаты. Стол ломился, дамы, наконец, вынули бриллианты, ощущение, что побывала в нэпманской компании, а не у наркома.

– Ну, наверное, уже пора отбросить спартанские ограничения, – мягко сказала Полина. Это был сигнал, призыв остановиться, но она чувствовала привкус майонеза, помнила взгляд на туфли и огромную черную кляксу икры посреди стола.

– Меня это все не касается, я ношу шубу времен Туруханска, и вполне доволен.

– Ошибаешься, очень даже касается.

– Как это? Ты будешь покупать бриллианты? Ха-за. Денег не хватит, – он тоже не хотел поворота темы. – Разве, что с Нового года начнешь зарабатывать.

– Я имела ввиду другое: теперь всякая нечисть полезет в партию. Раньше партийный получал меньше беспартийного, неважно, кем он был, пусть даже директором. Теперь наступает власть бюрократии.

– Надя, ведь НЭП был властью капиталистических элементов, надо от них избавляться. Но не для того, чтобы придти к уравниловке, – это Вячеслав Михайлович тихо и проникновенно.

– Давайте назовем такие идеи по-другому. Например – идеей социального равенства.

– Или, что будет еще правильней, левацким бузотерством и мелкобуржуазным загибом.-добавил Иосиф.

– Или, – подхватила Полина, – обыкновенной человеческой завистью к положению других. Я, конечно, имею ввиду не вас, Надя.

– Почему нет? Может, ей хочется бриллиантов.

Она ненавидела эту манеру называть ее в третьем лице, ненавидела, ненавидела, потому что знала – специально, чтоб обидеть, унизить. Надо было прекращать этот разговор или уйти. Но она и так боится нечаянно вызвать взрыв и вечно молча сидит где-нибудь в сторонке.

– Объясните мне, зачем закрывают концессии?

– Затем, что капиталистические элементы нам не нужны, – вежливо пояснил Молотов.

– А по-моему это бюрократия хочет распоряжаться всем без помех. Распределять.

–Ты думаешь, рабочим нравятся кулаки и мелкая буржуазия?

–Это... это... хорошо, оставим этот разговор. Я только хотела сказать, что борьба против равенства – вот, что объединяет бюрократов и нэпманов.

Молчание.

– Светланочка удивительная девочка. Я не знала, что она уже умеет писать, наша тоже выводит какие-то каракули. Иосиф, съешьте еще пампушку, ну пожалуйста, вам же хочется, я вижу.

– Хочется, очень хочется, но... вы их чесноком натираете.

– Конечно. Это положено.

"Там майонез, здесь чеснок".

– Что в теоретики подалась? Может, в школу к своему Бухарчику запишешься? У тебя в башке мякина, плохо – плохо, хорошо – тоже плохо. Так НЭП это хорошо или плохо?

– Ты хочешь говорить серьезно?

– Очень серьезно. Для меня важно мнение рядового члена партии.

– НЭП это не хорошо и не плохо. Это ошибка Ленина, которой ты воспользовался, но уравниловка это тоже откат.

– Ничего не понимаю. Объясни мне неразумному, как это воспользовался ошибкой.

– Ты почувствовал тягу бюрократии к хорошей жизни.

– Что же тут плохого. Бюрократы тоже люди.

– Бюрократы – воры. Они и мелкая буржуазия конкурируют за власть. Ты ставишь на бюрократию. На маленьких незаметных людей, которые всем будут обязаны тебе. Теперь они будут всем распоряжаться, и они обглодают страну.

– Интересная мысль. Теперь скажи, зачем мне это нужно?

– Я же сказала – они всем обязаны тебе. Ты их покупаешь, в благодарность они позволят тебе все.

– Значит, я такой дьявол, злодей, соблазняю праведных большевиков, ведь они же все большевики, с этим ты согласна?

– Большевик, отрекшийся от идеи социального равенства, купленный привилегиями, готов к выполнению самых жестоких и несправедливых приказов.

– Приказы буду отдавать конечно я?

– Ты очень хорошо понимаешь людей, чувствуешь их сильные и слабые стороны.

– Это мы уже слышали. Отвечай по существу.

– Я по существу. Ты умеешь играть на плохих, низменных качествах людей.

– Знаешь, что самое печальное? Я знаю наперед все твои доводы. Если скажу, что рабочим не нравится власть кулака и мелкой буржуазии, ты ответишь, что это трюк, подлизывание к рабочим, потому что самому не справится, ты это почти сказала у Молотовых, если я скажу, что момент в стране сейчас очень серьезный, ты возразишь, что я чувствую шаткость своего положения и поэтому не выступаю ни на конференциях, ни на пленумах. Попросту говоря – боюсь...

Впервые она не решалась взглянуть на него, потому что то, что он говорил, было правдой.

– Ты – враг, Надя... Ты мне как ядро на ноге каторжника...

– Какой же выход?

– Выход у тебя есть. Уйди, не мешай.

Если бы одинокий прохожий оказался на Моховой глубокой, темной октябрьской ночью и над черными стенами Кремля увидел два узких освещенных окна, он наверняка бы подумал: "Это Сталин не спит". Но прохожие в такой час по Моховой не ходили – некуда здесь было ходить ночью.

Она не могла уснуть. Иосиф тоже не спал, она слышала, как он из кабинета ходил на кухню. Иногда он любил ночью поесть, и Каролина Васильевна оставляла для него на столе бутерброды и накрытую теплым стеганым "немецким" колпаком кастрюльку любимой гречневой каши с жареным луком. Совсем рядом, через коридор, не спал человек, делавший ее и безмерно счастливой, и безмерно несчастной. Человек, от которого зависела судьба "преступников" числом двадцать один. Придуманная им дата рождения. Никогда не спрашивала, зачем изменил год и дату, хотя могла. Неважно. А сейчас не может совершить самого насущного: пройти несколько шагов по коридору и спросить, что будет с ними, что будет с ней? Что означало "уйди", уйти от него или... вообще? Но ведь он прервал отдых в Сочи, сам приехал за ней, отвез в Москву. Она убеждена – позвонил Стах. Позвонил, когда она уже чувствовала себя здоровой. Почему?

Ведь сначала твердил, что никуда ее не отпустит, что целебный воздух дубравы – лучшее лекарство, рядом Нюра, правда, она очень балует детей. Но они зато они и любят ее сильно. Ничего не хотелось: только сидеть в кресле на веранде и дремать. Все тащили ей что-то. Дети – жуков и бабочек, Нюра и Женя – пенки варенья и ягоды. Потом Стах перестал приезжать ночевать на дачу, она деликатно спросила у Нюры, не слишком ли утомили его многочисленные родственники. Нюра замахала на нее руками:

– Нет, нет, ты же знаешь, для Стаха дети – радость, праздник, он сам становится с ними ребенком, – и вдруг, приникнув, зашептала: – В городе обнаружена какая-то организация. Идут аресты. Какое-то обращение к членами партии. Стах почти не спит. Ужас!

Через несколько дней приехал Стах, осунувшийся, бледный. Спросил, каким-то прокурорским голосом, как себя чувствует.

– Хорошо.

– Вот отлично. Звонил Иосиф, он заедет за тобой.

– Но мне здесь хорошо. И потом... Я хочу заранее договориться о работе.

– Успеешь, успеешь. Не искушай судьбу.

Последние слова – какой-то жесткой скороговоркой. Повернулся и ушел. Поиграл с детьми, пообедал и отбыл.

– Что это с ним? – спросила Женя, войдя на террасу.

– Занят, устал.

– Неет. Что-то другое. Что он тебе сказал?

– Что Иосиф за мной приезжает.

– Тоже не то. Иосиф – это приятное, а он чем-то сильно и неприятно взволнован.

Стах действительно изменился. За день до приезда Иосифа решила съездить в город повидаться с Руфиной. Но Стах на ее заурядный вопрос, в котором часу утром он отправится, ответил, что, к сожалению, "прихватить" ее не может, и вообще возражает против визитов дам в Харьков.

"Там сейчас обстановка не очень подходящая для прогулок".

Говорил спокойно, с мягким польским "в" вместо "л" – "прогувок", но серые глаза, жестко выцвели.

– Это уже серьезно, – сказала Женя, когда женщины остались одни.

– Незачем, незачем туда ездить. Тиф, чесотка – Бог знает, чего понавезли эти летуны и спекулянты, а ты, сестричка, еще слабая, к тебе все может прилипнуть, – Нюра всегда и во всем придерживалась мнения мужа.

В Академии Руфины не было, дома тоже. На двери комнатки висел хилый замочек. Но однажды окликнула ее вечером возле библиотеки. Пошли в сквер и состоялся дикий, бредовый разговор. Руфина была как в горячке, дергала все время за рукав пальто.

– Арестованы все, даже человек из Ростова. Это провал. Кто-то выдал, донес. Кто-то из очень близких к делу. Донос был в Цека, потом рассматривали на Пленуме и Президиуме Цекака, Ярославский был ужасен, одновременно заседало Политбюро, ты не знаешь, что там было?

– Нет.

– А кто выдал, не знаешь?

– Нет.

– Определенно не знаешь?

Вдруг догадалась, что подозревали ее, и сразу жар, сердце замерло, как будто взлетела на качелях.

– Ты подозреваешь меня?

– А нет?

– Руфина, тебе надо отдохнуть, успокоиться, идем я провожу тебя домой.

– Я хожу туда, только чтоб покормить кота. Значит, не ты?

Не было ни обиды, ни возмущения: она имеет право так спрашивать, ведь все обернулось страшно. Страх гнул, расплющивая Руфину.

– Да, да, верю, иначе мы бы здесь не разговаривали. Ты не могла, кто-то другой, как быстро все провалилось, мы опоздали, у них огромная сила, огромный репрессивный аппарат мобилизован полностью, но ты, ты можешь все изменить, повернуть судьбу страны, судьбу мира...

"Она сходит с ума".

– ... Надя, у тебя есть оружие, убей его, я же вижу – ты несчастна.

– Замолчи! Ты говоришь ужасные вещи, он мой муж, отец моих детей.

– А это забудь! Забудь!

Она придвинула лицо близко, от нее пахло голодом и бездомностью.

– ... Ты несчастна, все несчастны, тебя никто не выдал, это настоящие люди, сделай ради них, история тебя оправдает, потому что польза будет огромная, ничем не измерить... Дай мне твой револьвер, – протянула руку к сумке.

Надежда отшатнулась, но Руфина успела схватить ручку портфеля.

– Там его нет.

Руфина очень сильно схватила ее за плечи.

– Ну сделай хоть что-нибудь. Все решает твой муж, все погибло, Мика погиб, погибла жизнь...

Хлынул ледяной ливень, капли падали на стекла ее очков, она не замечала.

– Иди домой, – Надежда обняла ее, сняла очки, вытерла стекла носовым платком. – Идем, ты отдохнешь, поговорим завтра. Идем, идем.

Обогнули Университет Шанявского.

– Не ходи со мной, – вдруг твердо сказала Руфина. – Завтра, так завтра.

Она оглянулась.

– Тогда в Харькове за нами следили, помнишь, мы шли к трамваю. Ты отдашь мне завтра свой револьвер.

– Нет. Это подарок брата.

– Я все равно найду. Так не дамся. Прощай, до завтра.

Но назавтра в институте ее не было. На двери в комнату замка не было. Надежда постучала, тишина. Открыла дверь. В крошечной комнате все было перевернуто, клочки ваты торчали из вспоротого матраса, книги, веера валялись на полу, там же сплющенные шары, свинченные со спинок кровати, возле печи – гора золы и пепла.

– Чего вам здесь надо? – спросил хриплый женский голос.

Надежда обернулась, огромная баба в подпоясанной ремнем байковой кофте в красный горошек вызывающе загораживала проход в коридор.

– Комната опечатана, какое право имели вы скрывать, я сейчас милиционера вызову.

Только теперь Надежда заметила на двери болтающуюся на шпагате сургучную печать.

– Я не увидела в темноте. Если хотите, вызывайте милицию, я подожду. Надежда сняла со стула разодранный тюфячок села. "Арсений!"

– Ты что ненормальная? – удивилась баба. – Давай иди быстро отсюдова, я печать прилажу.

– Где кот?

– Нашла о ком спрашивать. Иди, иди, не рассиживайся.

Надежда бродила среди поленниц, звала Арсения. Он не появился.

"Когда это было? Сегодня воскресенье, значит три дня назад". Она была у Авеля и встретила Ирину. Ирина, глянув на нее, тот час же вышла из комнаты. Как только прозвучало имя Рютина, Авель вскочил: "Нет! Нет! Нет! Не путай меня!"

– Но речь идет о моей подруге.

– Подруге!? Ты что с ума сошла! Я не слышал, ты не говорила. Зачем ты в это дело лезешь? Тебе за тридцать, а ты, как ребенок. Иди, иди, мне надо работать. Не слышал, не говорила, не слышал, не говорила, все. Иди и Ирину забирай.

Весь день все валилось из рук. Вечером, знала, придет Сергей Миронович, сумеет ли он как-нибудь понять, взглядом намекнуть об исходе дела?

В доме были посторонние, рабочие на кухне устанавливали электрическую плиту. Ощущение бездомности, неуюта. Решила сама отвести Светлану на ритмику, там рядом живет Ирина, можно зайти к ней проведать ее дочку существо, похожее на дьячка. Родилась в феврале, смешная с длинными волосами на затылке. Ирина с ней одна, брак не удался. Под ворчание Мяки "Зачем раздавать детское, может, еще пригодится" собрала Светочкины младенческие платьица, рубашечки, носочки.

Ирина сидела одна, переводила для заработка, Танечку забрала на воскресенье Иринина тетушка. Надежде показалось, что Ирина не очень обрадовалась ее неожиданному приходу. "Кажется, это последнее место, где мне всегда были рады".

– Ирина, что происходит с Авелем?

– То же, что и со всеми. Боится. Давай выпьем вина, и я тебе погадаю, я сегодня в ударе.

– Не хочу. А ты боишься?

– Боюсь.

– Чего?

– За Танечку боюсь, что одна останется. Выпей, вино хорошее, мягкое.

От бессонной ночи знобило. Прилегла на диван, Ирина укрыла пледом. Снилось, что Иосиф рвется в комнату, а она из последних сил держит дверь, и вдруг ноги ее начинают проваливаться в глину.

Проснулась от ужаса, что проспала, не забрала во время Светлану.

– Который час?

– Ты спала всего пятнадцать минут.

Ирина раскладывала пасьянс. Бутылка на столе пуста.

– Не волнуйся, я не спиваюсь. Просто это хорошее лекарство от всяких ненужных мыслей.

Они уже были в кабинете Иосифа. Зашла поздороваться и ничего не поняла, ни взгляда особого, и голос ровный, спокойный.

Пепельница полна окурков. Она взяла, унесла на кухню в ведро.

Возвращалась очень медленно, потому что дверь в кабинет была открыта, и Иосиф говорил:

– Я понимаю, Серго, он склонен к бандитским выходкам, как в феврале, когда выступил против Вышинского, и этот говнюк Каганович туда же – хотели опорочить практическую линию ЦК, – она замерла в коридоре, – не понимают, что этот ленивый народ может заставить работать только страх, но ты...

Сзади раздалось страшное рычание, и кто-то ударил ее по плечу. Она обернулась, еле сдержав крик. Вася, накрывшись шкурой белого медведя, раскачивался перед ней.

– Глупые шутки. Откуда шкура?

– Сергей Миронович подарил.

Иосиф протянул через порог руку, взял пепельницу и закрыл перед ней дверь.

Пришли Павел с Женей. Иосиф, как всегда, с Женей был нежен, а Павла почему-то называл генералом. Когда Иосиф повел их на кухню показывать, как работает новая плита, Сергей Миронович очень спокойно сказал:

– Иосиф требовал расстрела, я, Серго и Валериан голосовали против, воздержались Молотов и Лазарь. Жизнь ему сохранена. Дальше его судьбу будет решать коллегия ОГПУ. Думаю – десять лет одиночки. Мне кажется, вам лучше сейчас побыть одной.

Ушла в спальню, взяла с кресла шаль и стояла с ней посреди комнаты.

– Надюша, – окликнула Женя, – Каролина Васильевна боится подогревать пирожки в духовке, еще не привыкла к этому агрегату. Я думаю, что и так съедим.

– Съедим? Что съедим?

– Да все съедим! Пошли.

Каждое утро просыпалась с мыслью "Мне некуда пойти". В институт идти незачем, – диплом написан, защита назначена на второе декабря, остальное неинтересно, потому что обесцвечивается, заслоняется вопросом "Как они там?". "Там" представлялось тем выжженным бесконечным полем с виселицей посередине, по которому они шли когда-то в ортачальскую тюрьму. И по полю рядом с ними идут и идут молчаливые люди.

Пыталась заниматься детьми, но они были слишком шумными, упрямыми, эгоистичными, они отвыкли от ее пристального внимания, капризничали, лукавили.

Со Светланой можно было договориться и, в конце концов, она выполняла задания, но Вася повергал в отчаяние: он просто не хотел ничему учиться и думал только об одном – поскорее уехать в манеж к лошадям. Готовить уроки было мукой, она испробовала все: сидела рядом, запирала одного в комнате он упорно и умело выжимал из нее желаемое, выжидал взрыва, когда она в гневе "выдавала" решение задачки или сама пересказывала содержание раздела в учебнике.

Иосиф с ней не разговаривал, смотрел мимо, Авель избегал встреч, один раз заметила, как завидев ее в Кремлевском коридоре, шмыгнул в первую попавшуюся дверь.

Все остальные были заняты своими жизнями, а самый близкий, самый родной – отец, отдыхал в "Зензиновке".

Пожалуй, единственной, кому она была интересна, оказалась Александра Юлиановна Канель.

Когда боли в животе стали невыносимы, пошла к ней (вот тогда-то крестный и спрятался от нее в какой-то комнате). Александра Юлиановна дала обезболивающее (кофеин уже не помогал, хотя ела таблетки безостановочно), приказала лежать и назначила консилиум на "послепраздников". Была очень обеспокоена, намекнула на возможность операции. "Будем советоваться с Львом Григорьевичем". Попросила приходить пока ежедневно.

До праздников оставалось несколько дней томила тоска, предчувствие чего-то страшного и однажды, когда отчаяние и одиночество стали невыносимы, спросила Иосифа.

– Ты сегодня вернешься поздно?

– А что? Хочешь п... ся?

– Я хотела поговорить...

– Нет, только не это! Мы уже поговорили.

– С Васей неладно, он...

– Слушай, – когда злился проступал грузинский акцент, сказал "слюшай", – отвяжись ты от меня, а?

– Хорошо. Но мне, по-видимому, предстоит операция, детьми должен кто-то заниматься, нельзя, чтобы только Наталья Константиновна и Мяка, они ведь не сироты.

– Что ты меня разжалобливаешь, что ты разнылась, надо было раньше думать.

Все-таки пошла к Авелю, потому что невыносимость. Пусть злится, бегает по кабинету, но скажет хоть что-нибудь, где Руфина, можно ли ей передать посылку, ведь у нее диабет, нужно принимать хотя бы соду.

В приемной была Ирина, сразу схватила за руку: "Выйдем на минуту".

– Ты к Авелю?

– Да.

– Не ходи.

– Почему?

– Не ходи, послушай моего совета, сегодня не ходи. Лучше после праздников, – и зашептала: – Десять лет одиночки в Верхнеуральском политизоляторе. Идем ко мне.

– А другие?

– Кого как. Концлагерь, высылка, аресты в Иркутске, Новосибирске, Ленинграде нельзя, даже упоминать, а кто читал и не сообщил – укрыватели врагов партии...

Шла оглушенная услышанным и вдруг увидела, что навстречу из-за поворота появилась Александра Юлиановна.

"Нет, нет, только не сейчас! Сейчас она не справится с тобой".

Схватила Ирину за руку, затащила в какую-то нишу, но Канель, не доходя до них, постучала в чей-то кабинет.

– Ты что так испугалась? Это же главврачиха.

– Она мне велела лежать, у меня приступы аппендицита.

– Да ты что?! Почему же...

– Никакой это не аппендицит... неважно, все неважно... все надоело, все опостылело, ничто не радует.

Она повернулась лицом к стене. Узор трещин на краске напоминал свернувшегося в утробе младенца.

– Надя, что с тобой, а дети?

– Все. И дети. Для меня нет места нигде. Пойдем со мной. Все равно скоро обед, я тебя покормлю.

– Не могу, Надюша. Давай повидаемся после праздников или на праздники, сегодня у меня назначена... ну в общем что-то вроде свиданки.

Женя уговорила перед банкетом по случаю пятнадцатилетия Октября подстричься и сделать модную прическу. Она согласилась, потому что было все равно, и в пустоту можно бросать что угодно. Как тогда почти в эти же дни, пятнадцать лет назад, когда Иосиф исчез, она остригла косы. Теперь он исчезает навсегда, нужно только терпение и силы, чтобы через месяц защитить диплом и уехать в Харьков.

Там она сможет распоряжаться своей судьбой и поступками, как захочет, а здесь она никому не нужна и от всех зависит.

И еще один выход, тот, о котором в горячечном бреду говорила ночью, на Миусском сквере Руфина в их последнюю встречу.

Настоящий конец мукам, ведь он не только ее замучил, он всех замучил, он народ замучил. Стоял на трибуне самодовольный, переминаясь с ноги на ногу как всегда, просиял, когда сомкнутыми рядами прошли отряду ОГПУ. А самому, наверное,холодно без шарфа, когда напомнила, рыкнул злобно, теперь долго будет кашлять, у курильщиков бронхит протекает тяжело.

Вот уже начинается: засмеялся и закашлял. На нее не смотрит. Екатерина Давидовна, добрая душа, все старается сделать вид, будто она тоже участвует в разговоре. "Правда, Надя? Вы согласны, Надя?", а она не участвует, сидит молча в этом новом крепдешиновом платье, с ненужной розой в волосах, Женина идея.

"А кто читал и не сообщил в ЦК и ЦКК, считаются укрывателями врагов партии и рабочего класса". Она читала и не сообщила, потому что никакие они не враги. Враг – вот он, сидит напротив, набивает трубку, миллионы желают ему гибели, и гибель лежит в ее спальне, в тумбочке возле постели. Но она, она ведь знает, как он одинок...

– Эй!

Она подняла голову, он скатывал из табака шарик:

– Эй ты! Чего сидишь, как на похоронах. Давай пей! – стрельнул шариком, попал в глаз.

– Не смей мне "эйкать"! Я тебе не "Эй", – хотела встать и уйти, но Полина под скатертью положила руку на колено.

– А кто ты мне?

– Она ваша жена, Иосиф Виссарионович, – в наступившей тишине негромко сказала Екатерина Давидовна.

– Нет, пусть скажет сама.

Рука Полины дрожала.

– Оставь свои азиатские шутки.

– Ответила все-таки. Значит, блядь, а не жена, – он встал, пошел к телефону. – Леля, закажи машину, через полчаса выедем.

Вернулся на место к Екатерине Давидовне.