Текст книги "«Нас не догонишь…» (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]

– Ну, ты и здоров жрать! – Рол сытно рыгнул – Ладно я, во мне трое тебя уместится, но ешь-то ты наравне со мной! Уважаю!

– Что там, в таверне творится? – спросил я его, пока мы отдыхали после плотного обеда.

– Пьянка, что ещё! – пожав плечами, ответил он – правда, ребятня сказала, что пока мы с тобой гуляем, турнир на шестах устраивали и что барон приехал. Оказывается я, когда забегал барон, со всеми вместе вино пил. Кстати, его капитан тоже в поединках участвовал, но всех обыграл… – Рол сделал эффектную паузу…

А я спокойно сказал:

– Хэрн, кто ещё может?!

– Точно, а ты откуда узнал? Догадался?

– Хэрн мастер работать с копьём и багером. Скажу по секрету, его даже гвардейцы первой тысячи Императора победить не смогли. У одного он выиграл, а с другим ничья была.

– Да ну?! – не поверил Рол.

– Захочешь, нет, но если увидишь, что на поединок выходит Хэрн со своим копьём, можешь смело на него все деньги ставить, не прогадаешь!

– Ого!

Побродили еще, наверное, с часок по рынку, где за это время я заказал по паре мешков муки, разных круп, не поскупился и прикупил сахара мешок, а вот соли купил сразу шесть. Оплату пообещал провести непосредственно в таверне после проверки качества товара, которую, по предложению Рола, должен был провести хозяин нашей таверны. В одной из лавок прикупили семян местных ягод и овощей. Рол посоветовал купить и саженцы.

–…Поверь, я местный, из близлежащей деревни приехал жить в город и всю подноготную здешней жизни знаю. Не всякое растение растёт на побережье, а раз вы туда собираетесь, то и саженцы купить лучше здесь. Там возможностей купить не будет, а за то, что будут предлагать, поверь, цены такие запросят, что за голову схватишься.

Короче, пока Хэрн бухал и решал стратегические вопросы, мне пришлось заняться техническим и материальным обеспечением нашего предприятия, на основании ранее выработанной, совместно с Хэрном, тактики дальнейших действий.

–…Если ты собрался завести на время хозяйство и есть деньги, то есть смысл скотину прикупить тут в городе или пригороде. На месте будет намного дороже, и таких экземпляров не найдёшь. Наш город славится своим скотом. Есть и привозные экземпляры, но стоят они… хотя, сколько ты заплатил за книги, то и хорошую скотину значит, купить можешь.

– А что, есть, что предложить?

– Почему нет, есть, конечно! У макров, я знаю, коровы не приживаются. Север всё-таки. Больше держат коз и овец. Но это не правильно. Есть у нас два животновода, опытные работники и скот у них особенный есть, завезённый с того материка. "Печальные ребята", говорят, когда-то заказ выполнили. Быки просто горы, такие здоровенные, а коровы столько молока дают, и жирное, главное. Им у нас новорожденных отпаивают. Лечебное молоко очень и стоит немало.

– А с чего ты взял, что их нам продадут?

– А почему не продать, когда другие не покупают? Всё дело в стоимости. Но дело верное, окупится, поверь. И сыр из молока стоит неимоверные деньги. Его отсюда к столу Императора и другим аристократам поставляют!

– Ничего себе!

–Вот тебе и ничего себе! С овцами и козами сложнее. Тут надо по-другому взяться. – похоже Рол сам мечтает завести своё хозяйство, от того и познания в этом вопросе такие впечатляющие, а главное, продуманные под северную местность и, в частности, побережье. – Самих коз и овечек надо бы тебе прикупить тут. Не надо брать взрослых, их перевозить трудно, ведь у вас только одна телега, хоть и большая. Взять ягнят и козочек штуки по четыре.

– А перевозить как? Их ведь в дороге и кормить надо и убирать за ними!

– У нас сосед по улице клетки из проволоки делает. Очень крепкие и под заказ можно сделать любого размера. У вас на крыше места – валом и крепкий у вас фургон. Выдержит. Сам подумай, покупать у макров дорого, в разы дороже, чем здесь. Макры животноводством не живут, главный доход у них, – Рол понизил голос до шёпота, огляделся и тихо произнёс – грабёж! – потом многозначительно посмотрел на меня и, как ни в чем ни бывало, продолжил развивать свою мысль о налаживании работы в сельском хозяйстве отдельно взятой ячейки общества – Вот в клетке их и перевезти. Вам-то осталось ехать всего ничего. Выживут. Породы тут отличные есть, но – Рол заговорщически подмигнул, взяв эффектную паузу, видя, как я его внимательно слушаю – вся фишка в том, что от овец и коз главный доход в наших местах даёт не молоко с мясом а…? – он вопросительно уставился на меня, предлагая самому закончить его мысль, угадав правильный ответ.

Я пожал плечами в сомнении и предположил

– В шерсти, наверное?! – а что, тут север, холодно и ничего удивительного, что именно шерсть и является главной ценностью в этом регионе.

– Браво! – Рол радостно заливисто рассмеялся. – Правильно!

– Но я не понял, а почему мы должны приобрести здесь только девочек?

– Вот мы подошли к самому главному! – Рол неожиданно стал очень серьёзный. – Что ты знаешь о тех местах, куда вы направляетесь?

– Ну, север и там живут макры. Вроде как побережье и океан с морями. А что?

Рол посмотрел на меня, как на ненормального.

– Вы в своём уме?! Ничего не знать о том месте, куда направляетесь!

– Что случилось-то?! – прямо спросил я Рола.

– Там по побережью лихие земли. По-другому их называют проклятыми, но это не так!

Я стоял, от удивления раскрыв рот.

– Удивлён? Ничего, привыкнешь! Но, как говорят, страшного там ничего нет, во всяком случае, где живут макры. Побережье для них в этом месте закрыто. С одной стороны плохо, ни рыбалки, ни морских путешествий, но с другой стороны и пираты не досаждают. Тонкости я не знаю, но полоса отчуждения тянется на сотни лиг в обе стороны, полоса шириной вглубь континента небольшая, лиги три-пять, не больше, но, что там творится, точно сказать не может никто. – Рол посмотрел на меня, и, как давеча мастер Жэрар поднимал указательный палец в небо, так и Рол повторил его движение точь-в-точь и повторив в довесок и следующую фразу – но…

Я во все глаза смотрел на своего нового друга. Рол представлялся мне теперь, как умный и хитрый парняга. Чувствовалась продуманность во всех его словах, а главное, чёткий взвешенный расчёт.

– Ты спрашиваешь, почему мы покупаем здесь только девочек, так я тебе отвечу. В тех местах именно тех, что являются проклятыми, водится и живность. Наряду с опасными тварями обитают в тех местах и бараны, и местные козлы. Я не имею ввиду разумных! – пошутил парнишка – Так вот, если скрестить их барана с нашей овцой и их козла с нашей козочкой получается порода под названием лузанцы. Шерсть у них великолепная и покупают её все с превеликим удовольствием.

– Не понял, а что просто лузанца купить тут не судьба?

– Их нету! Были раньше да вывели. Местные разводчики скота постарались. Без ввода свежей крови диких предков порода не живет, а рисковать и соваться в те места дураков не много. На поколение хватает запаса свойств крови, а потом начинается вырождение. Гибнет молодняк. Практически весь…, что не делали, ничего не помогает! Даже маги бессильны, а эльфы в наши края не заходят.

– Ты обо всём так всё точно знаешь! Собирался разводить скот? – прямо задал я интересующий меня вопрос.

– Да, но денег нет, скоплю, займусь обязательно, притягивает меня к себе такая работа.

– Понятно. Но что нам сейчас делать, как, кстати, выглядят дикие козы и бараны?

– Я думаю, продолжим обход и потом по приглашениям пройдёмся. К мастеру Фердинанду и местного портного навестим, куда тебе посоветовал наведаться дядя Жэрар. А насчёт баранов, слушай…

Мы, бросив в конце концов шляться по базару, направились на выход с базарной площади, но дослушать рассказ Рола о местных козлах и баранах, как и выйти с площади нам не дали… местные бараны и козлы!

– И куда направились, не заплатив взнос? – раздался рядом с нами уверенный, наглый голос.

Я огляделся вокруг. М-да! А нас, оказывается, вели. Три рожи хмырёвских. Наглые и уверенные в своей силе и праве распоряжаться, как хозяева жизни, встали на пути у нас, прямо на выходе с площади. Народ проходит мимо, прижимаясь к стенам зданий, боясь зацепить эту наглую троицу. Вон только какие-то наёмники с интересом рассматривают нас, видно ожидая разворачивания сюжета. Смотрят с интересом и немного снисходительно, что ли, а тем временем главный у деловых высокий, спортивного телосложения парень, одетый в приличный прикид, вновь повторил свой вопрос:

– Взнос платить будем? Идёте с покупками и, к тому же, дорогими, а дорогая покупка ещё и до дома должна добраться! – усмехнувшись, промолвил он.

Чувствует гад, что ни я, ни мой сопровождающий для них не противники. И поглумиться и подзаработать на нас проще простого. Но не сегодня…

Я скосил взгляд в сторону наблюдающих за нами наёмников. А что, вариант!

Распальцовка как в своё время учил меня Шер. Есть, внимание привлёк "Приветствием", а теперь следом " Внимание" и "Опасность" и просьба помочь! Удивление и изумление на лицах наёмников, но думать ребята долго не умеют, они люди действия. Пара мгновений и троица, преградившая нам путь, повалилась в грязь.

– Приветствую малой! Какой клан?

– Свободный! – приподнял я воротник куртки и показал прикреплённую под ним серебряную брошку.

– Неплохо, для твоего возраста. А что сопровождающий стоял как вкопанный?

– Он не боец. Просто дорогу показывает. Гид! А сам, как вы, я не умею. Меня наставник только убивать научил.

Ребята рассмеялись.

– Ну, в некоторых случаях, это лучший вариант. – он посмотрел на зашевелившегося громилу, что командовал этой троицей грабителей.

– Нехорошо, мил человек, маленьких обижать. С тебя золотой за непотребство или с собой вас потянем…

Так, похоже развод на бабки пошёл, и нам тут, как я понял, уже делать не чего.

– Рол – обратился я к исполняющему истукана парню – давай, сперва к портному, а потом в конце и к гному заскочим.

… Похоже, о нашем прибытии портной по имени Лань был предупреждён заранее. Ни тебе криков, которые я ожидал услышать, ни ругани, одна учтивость и любезное обхождение. Предложили чашечку чая, и под хрустящие булочки и ароматный напиток велась светская беседа с экскурсами в историю и обсуждением местной моды.

– … Я понимаю ваше желание уважаемый Гури иметь небольшой гардероб, но жизнь имеет разные стороны, как граненый алмаз. И в разные моменты жизни приходить в одном и том же, не только неприлично, но и самому вам неприятно.

– Ну, значит, надо избегать некоторых, как вы выразились, моментов и больше самому планировать, куда нести своё тело. – усмехнулся я.

– Всё так! Но, к чему я всё это говорю! – мастер улыбнулся мне в ответ – вы, я вижу, наемник, хотя и молодой и это меня, как мага, заставляет задуматься. Не удивляйтесь! Я стараюсь, впрочем, как и вы, сохранить в тайне свои особенности. Чревато, знаете ли. Но к чему я, – он внимательно посмотрел на меня и вдруг выложил на столик перед собой кубик-артефакт, и через мгновение нас накрыл полог тишины. – Браво, молодец, не удивляешься. Твой наставник хорошо постарался, готовя тебя к жизни. Считать твоё сознание я не смог, а это результат, поверь. Но, вернёмся к главному. Существует ткань, которая способна при определённых условиях запоминать параметры человеческого тела. Человек растёт и костюм, сделанный для этого человека, также увеличивает свой размер. Сшил один раз костюм понравившегося фасона и носи его всю жизнь тем более, он самовосстанавливающийся. Порвал где-нибудь, или дырку сделали тебе, но если ты всё-таки остался жив, то на следующий день он снова как новый. Удивлён?! Понимаю твоё состояние! К сожалению, местная знать перестала заказывать себе одежду из этой ткани. Дорого очень, а за те же деньги можно каждый день новые наряды надевать. Но, кому негде хранить всё это барахло, такой костюм очень кстати, особенно удачливым наёмникам и любителям приключений, которые не сидят на месте.

Я задумался. Заманчиво. Сапожки и костюм, очень шикарно выглядеть буду. Хотя, сапожки со временем и выскочат из размера, но костюм-то останется! Заманчиво.

– И во сколько обойдётся костюм, скажем на меня, по моим эскизам?

Мастер оглядел меня цепким профессиональным взглядом:

– В золоте, не больше сотни…

Я про себя молча ахнул. Он мне уже показывал и камзолы модные в Империи, и рубахи, сделанные из шёлка, и много чего другого, но ни одна вещь не стоила больше золотого, а тут сотня!

– Рубашки тоже можно сделать из такого материала? – "гулять так, гулять" решил я для себя!

– В наличии на сегодняшний день ткань белого, чёрного и зелёного цветов. И по тонкости выделки они между собой различаются. Белая ткань самая тонкая и лёгкая. Черная изящная и прочная, а вот зелёная грубая и плотная очень хороша для верхней одежды.

Я хмыкнул про себя. Ну, маскхалат мне ни к чему, а вот костюм для гуляния по лесу в самый раз.

– По времени, сколько займёт изготовление одежды, ведь если я вас правильно понял, готового белья у вас из этого материала нет.

– Всё будет зависеть от того, что вы собираетесь заказать и сколько?

Я задумался. А чего экономить на себе любимом, когда есть деньги?!

– Хотел бы заказать всё от носков до пальто. Купить верхнюю одежду для зимы для себя и своего наставника.

– Смело! – мастер задумался. – Если вы оставите предоплату и принесёте эскизы, чего бы вы хотели, то…

– Я предлагаю эскизы изготовить прямо сейчас, если вы не возражаете, а пока давайте ещё раз пройдёмся по тем экземплярам, что у вас есть готового, может, что и понравится и пойдёт в качестве образца.

Пару часов, не меньше, портной мучил меня, вначале разбирая подходящие варианты, начиная с белья и заканчивая зимней одеждой, а потом ещё с час снимал мерки. В общей сложности, в качестве предоплаты за одежду, выбранную для себя и Хэрна, я потратил двадцать тысяч золотых. Деньги разлетались, как облака. Как пыль, но экономить на себе любимом я не собирался. Меня и так уже за наше путешествие достал вид грязных, вонючих носков и несвежих воротничков рубах. А тут, какая красота получается. Заснул в грязных носках, просыпаешься, а они уже чистые – класс. Мечта лентяя, и всего за каких-то, ага каких-то – деньги бешенные!

Итак, что у меня вышло? Носки белые и чёрные по три пары каждому. Белые майки по две штуки, сорочки по две белых и чёрных, камзол чёрный стоечкой, пальто с подкладкой, брюки навыпуск и брюки галифе в сапоги, плащ, и под комплект мастер меня убедил насчёт местного сомбреро с полями.

–…Ваш выбор исключительный. Говорит о вашем вкусе и утончённости. Вы выбрали почти полностью набор одежды монахов Ордена святого Марика. Распространенный Орден, как в Империи, так и в мире вообще. Проповедует любовь к ближнему и свободу личности в общем, но между тем, его представители являются ярыми приверженцами рабства. И как только в них уживаются такие разные принципы? – мастер рассмеялся – но главное, их одежда в мире очень распространена и в ходу, особенно в Ергонии, где вообще предпочитают чёрные цвета в одежде, а насчёт ваших предложений по одежде для леса, готов сказать следующее…

И снова споры и снова просмотр образцов и рисунков. Но, как раз для леса я попросил комплект, один в один похожий на тот, что сшил мне в своё время Хэрн из кожи монстрика по моим эскизам. Добавились ещё шорты, футболки и безрукавка.

Из зимней одежды для себя я брать ничего не стал, у меня всё было, а Хэрн заказывал для себя еще у Дора в селе. Единственно, безрукавку на меху я себе заказал и рукавицы, на этом наш заказ закончился. Выходили мы от портного все измочаленные спорами и примерками и мысль о том, что необходимо посетить ещё и гнома, вызывала в душе ужас, но оставлять недоделанные дела на завтра я не хотел. Мы с Ролом направились на улицу оружейников, а мастер Лань, вместе со своим сыном-помощником пошёл в таверну снимать с Хэрна мерки.

Вечер, еще светло, но на улицах ни души.

– Вот до чего распоясавшиеся деловые довели людей. Видишь, никого нет, все боятся, даже детей не выпускают, хотя на улице ещё светло – Рол исходил ядом от того, что творили бандиты и на безразличие к их выходкам местных властей – Барон только налог за защиту собирает, но сам ничего не дела…

Оп-па! А вот, похоже, и люди появились навстречу, не все, к сожалению, по домам, оказывается, прячутся, хотя, как раз вот эти, лучше сидели бы дома и людей не трогали…

– Ну, привет! – физиономия знакомого главного бандита показалась из-за угла. Нехороший оскал на лице у парня, рассерженный очень. И, похоже, теперь с нами разговаривать никто не собирается. У второго громилы в руках блеснул нож. Назад бежать не получится, там ещё двое нам шанс на отступление перекрыли.

Разговаривать бесполезно, надо действовать! Рол, как обычно в таких случаях, словил столбняка, а я, (чего терять?) со всей дури влепил воздушным кулаком по бросившемуся на нас громиле с ножом.

Тело со стуком влепилось в большущую поленницу дров, засыпав несчастного ворохом огромных чурок. Один есть. Щит Вала назад. Вовремя, в него тут же ударился брошенный худым хмырём нож.

Ну, получи в ответ!

Плетение "Огненная Стрела" формировалось у меня в последнее время очень быстро, но не было столь эффективно, как фаербол, зато и манны уходило на него на порядок меньше, не говоря уже о силе. Почти одновременно, в стоящих у нас с Ролом за спинами бандитов, ударили "Огненные стрелы".

Класс! Конечно, живых бегающих факелов не получилось, как после применения фаерболов, но два обугленных, завывающих чуда, очень эстетично извивались на земле. Так и есть, защитных артефактов у них не оказалось. Теперь, займёмся старшим.

– Куда?! – вырвалось у меня восклицание, при виде рванувшего от нас главаря. Плетение "Паралич" школы Святого порога и посреди дороги, между дворами, появилась статуя, изображающая спортсмена, занимающегося бегом, правда, выражение лица у него не очень радостное от такого занятия спортом.

– И чего тебе не хватало, уважаемый? – Подойдя вплотную к громиле, спросил я. Достал ножик из ножен и приставил его к шее бандита, уж очень он удобно нагнулся, собираясь убегать. – А как же поговорить? – с издёвкой спросил я. – Значит так, это – показал я ему срезанный у него с пояса кошелёк – ваш штраф. Пока беру только деньгами! Ещё раз попадёшься, возьму жизнью и поверь, твоя смерть лёгкой не будет. Моргни, если понял. – в ответ частое, испуганное моргание. – И ещё, я тут пробуду дня три, и если приключится опять похожая ситуация, как произошла на базаре, то я тебя найду, и найду со своим наставником, а он вашего брата не жалует. И мне всё равно, твои люди докопаются до меня или нет, понял? – и снова еще более частое моргание в ответ. – А теперь я тебя отпускаю, но прежде чем побежишь, снимаешь с себя весь свой прикид, включая колечки, кулон и чоботы. Если нет, то получаешь такой же подарок, как и они! – я небрежно кивнул за спину. – Начали!

Я отошёл от главаря шага на три, мало ли ему в голову взбредёт и снял с него останавливающее заклинание.

… Рол сперва не хотел переодеваться в шмотки бандита.

– Да ты посмотри, какой пояс, а колечки! Куртка классная, бери не выпендривайся! – что значит выпендривайся Рол, конечно, не понял, но по моей интонации до него дошло, что упрашивать я его не собираюсь и вот-вот уже от меня он снова ощутит на своей заднице, что такое воздушный кулак.

В сторонке, голый главарь доставал из завала дров, кричащее, переломанное тело громилы, а подкопчённые помощники уже успели убраться куда-то за угол, с глаз моих долой.

… Нам не хотели открывать двери.

– Кого там Долы несут? – раздался за мощной дверью густой бас.

Однако, нас так вежливо ещё нигде не встречали. И мужичок, сам себя шире, что появился на пороге за распахнувшийся дверью, внушал уважение. Вот это мускулатура! Хоть невысок и приземист, но мощи в нём, слов нет! Бугай сразу упёр взгляд в Рола, внимательно рассмотрел его новый наряд и, найдя несоответствие в одежде и выражении лица, решил видно, последнее подкорректировать и, наверное, прибил бы моего гида, если бы вовремя не вмешался я.

– Добрый вечер, уважаемый господин Фердинанд! – поднятая для удара рука гнома, замерла практически на подлёте к лицу, находящегося в ступоре парня. – Нам вас рекомендовали, как лучшего мастера, оружейника и кузнеца!

– Неужто?! – гном быстро убрал от Рола руку и принялся рассматривать меня в упор. – А ты-то сам кто?

Поняв, что от получения звездюлей меня отделяет один неправильный ответ или заминка с ним больше секунды, тут же проговорил:

– Мы, свободные наёмники, проездом в вашем городе. Мой наставник, нет, не он – я указал на Рола – это мой гид по вашему городу! Мой господин сейчас занят, беседует с вашим бароном в таверне у Сёргуна. – а что, я имел право так говорить, ведь однозначно барон молчать не будет, а уж Хэрн… – нас интересуют некоторые товары, которые, может быть, можно было бы заказать у вас. И ещё, – я посмотрел в это испещренное морщинами крупное лицо и глаза, полные разгорающегося любопытства и ума. – Мне сказали, что у вас есть музыкальный инструме…

…Но договорить я не успел, меня подняли за шкирку, впрочем, как и Рола и втащили в дом.

– … Я уже и проклинал себя и своё доброе сердце, когда мои знакомые не вернулись из похода. – хозяин мастерской угощал нас чаем с булочками – Я спонсировал их поход, а они очень надеялись на добычу. Они были моими товарищами по отряду. Многие в этом городе бывшие наёмники и теперь открывшие своё дело здесь. Барон по сравнению с другими городами, налоги небольшие дерёт, на жизнь хватает. Местную шелупонь гоняем по праздникам, когда вместе собираемся, а так, в основном, работа. Меня, конечно, подкосил тот случай. Сильно подкосил. Поверьте, чуть руки на себя не наложил. И вот эта деревяшка – Фердинанд снова поднял над столом, за которым мы сидели маленькую мандолину, рассчитанную на восемь струн. – Никто не покупал её. Удалось только струны продать и то по-дешевке. Думал уже выкинуть ее, но рука не поднялась.

– Посмотреть можно? – спросил я.

Нас втащили в дом, как котят и усадили за этот стол. Я думал, что гном буйный и нам придёт кирдык, но оказалось, что хозяин дома просто очень обрадовался долгожданным покупателям, и чтобы они, не дай боги, не сбежали вот таким макаром и пригласил нас в дом. А насчёт кирдыка, думаю, если не купим инструмент, он точно наступит!

Классическая мандолина, вот только струн многовато. Я примерился к ней. Отлично и по длине рук и по объему подходит. Что интересно, но даже царапин и пыли на корпусе инструмента нет. Но ведь гном сам говорил, что она у него, где только не валялась. Я и указал ему не это несоответствие.

Он в ответ рассмеялся.

– А это не одна её особенность, потому и цена у неё такая, двадцать тысяч золотом!

Я даже поперхнулся чаем, а у Рола видно кусок булки не в то горло попал от неожиданности, и он сильно закашлялся.

– Сколько-сколько?! – не поверил я своим ушам

– Я сказал двадцать тысяч! – вскричал гном, вскакивая на ноги выхватывая у меня из рук мандолину, и со всего размаха, схватив её за гриф, треснул ею о стоящий рядом со мной табурет.

Я уже думал, всё! Щит, всё равно не поможет и сейчас моя голова разлетится, как гнилой орех, но слава богам удар пришёлся мимо, а я в изумлении смотрел на целую мандолину в руках гнома.

Чудеса, да и только! Но ведь она целая!

– Ну-ка, дай посмотрю! – в моём голосе и капли прежнего заискивания нет, но гном не обиделся и, присаживаясь, передал мне инструмент.

– Сколько раз я так её лупасил в бешенстве от того, что не могу вернуть деньги. Не перечесть! Это сейчас я почти успокоился. Выкарабкался из долговой нужды, но сил потратил на это очень много. Смотри, смотри. И следочка даже нет от удара, не то что царапины. Ею, наверное, даже в качестве оружия пользоваться можно, при случае.

Дела. А ведь, и правда, даже отметинки нет. Вот так вещь, ничего не скажешь. Но двадцать тысяч!

…Заказ разместил я у гнома знатный. Фердинанд в шоке от того, что я согласился заплатить бешеные деньги за инструмент, предложил мне взамен скидку в половину заказа. Пятьдесят процентов от всей суммы, не считая мандолины и тут я, конечно развернулся!

– … Нет не такие! – я рисовал на листке бумаги формы лопаты, вил, граблей, тяпок и другого инвентаря. – Да, но вы говорите, что у вас есть запас лёгкого метала, прочного, как сталь древних, и нержавеющая, как льдистая сталь. Уважаемый Фердинанд, я вас за язык не тянул. Весь заказ надо выполнить в этом металле, кроме кувалд, молотков и другого инструмента, необходимого мне для оборудования собственной мастерской и кузни.– а что, Хэрн у меня кузнец, каких поискать, а чем будет заниматься, когда удастся спрятаться? Вот кузница, как раз прекрасное место проведения досуга и для хозяйства необходимая! – Это нет! Это плита верхняя металлическая на печку, да её можно сделать из чугуна. Вот этот рисунок, ну ведь просто всё, уважаемый мастер, это плуг. Да, металлический, а что удивительного? Нет, его надо делать из оружейной стали и обязательно, чтобы она не ржавела. Размеры, да с ваш локоть. А это бороны. Нет, они должны быть разборные, как и плуг. А как вы представляете, мы его повезем? И прошу вас, наковальню большую не делать. Да, чтобы люди могли поднять. Вот этот рисунок надо смотреть так. Запомнили? Это – бур. Да, его нужно делать из лёгкой стали. Расстояние такое, а это – такое! – сложно объяснять непонятные мастеру вещи, но на то он и мастер, что врубается с полуслова в технические определения, даже первый раз их видя. Единственно чего не мог понять гном, зачем мне вёдра из металла, причём из самого дорогого и лёгкого, но он сам меня на эту мысль натолкнул, хвастаясь тем, какие у него доспехи лёгкие и тонкие получаются, причем, невероятной прочности. Прочность нам, конечно, в вёдрах особо ни к чему, а вот их лёгкость…

– Ты понимаешь, малыш, сколько они будут стоить?! Одно ведро золотых двадцать!

– Не двадцать, а десять-двенадцать. – поправил я мастера.

– Пускай, но это ведь простое ведро! – никак не мог успокоиться гном.

Ничего, он с нас на мандолине денег поимел и мы теперь его, словом, воспользуемся и по полной. Я даже гвоздей заказал каленых, причём, разных размеров, для мастерской разный инструмент, баки огромные, для приготовления хавки скотине. Много чего другого. Мы и так Дора в своё время раскрутили и Ферро тоже нашу коллекцию пополнял, но сегодня я разошёлся не на шутку, одна проблема меня волновала – выдержит ли такую нагрузку наша телега и смогут ли её гружённую сдвинуть с места наши кони.

Срок выполнения заказа я установил на послезавтра и предупредил, что качество будет проверять мой наставник, кузнец в пятом поколении, но в данный момент, простой свободный наёмник.

Как будет выполнять заказ гном мне всё равно, кого будет привлекать в помощь, но если не успеет, или качество товара нас не устроит, то и деньги он вернёт с процентами, причём и за мандолину тоже. Понимал это я, но и понимал это и гном. После подсчёта и оплаты заказа мы, довольные друг другом, расстались. Я с Ролом и мандолиной под мышкой, почти бежал на базар, в надежде застать эльфа у себя в лавке, а Фердинанд с кипой моих рисунков и озадаченным видом на лице, побрёл себе в кузню мараковать, как же выполнить доставшийся ему непростой заказ.

Нам повезло, маг оказался на месте, и я сходу попросил его продать мне струны с магической начинкой и артефакт с самоучителем.

– Но, позвольте вас спросить, зачем тебе, Гури, самоучитель?! – маг на меня подозрительно посмотрел.

– Вдруг хозяин захочет на ней научиться играть, а тут я с самоучителем, а артефакт для меня.

Похоже, объяснения его устроили, во всяком случае, больше он вопросов мне не задавал и, расставшись с шестью тысячами золотых, я, как на крыльях, понёсся в сторону таверны.

– Малыш, а нас сопровождают. – дёрнув меня за рукав куртки, сказал идущий рядом со мной Рол.

– Кто? – не понял я.

– Похоже, деловые сопровождение поставили, чтобы никто с тобой не соприкасался. Испугался, видно, их главный. Макры с наёмниками изредка эту шелупонь прореживают, но в последнее время, вроде как, в покое оставили. Но сегодняшний день показал, что наёмники по-прежнему могут влезать в разборки, если их хорошо попросить и, кстати, а как ты их заставил вмешаться?

– Никого я не заставлял! – спокойно сказал я, осматриваясь. Ага, вон пацаны постарше меня. От самой лавки мага нас сопровождают, но Рол говорит, что ведут нас от дома гнома. Ладно, посмотрим, что будет дальше!

А дальше была таверна, полная народа, и мысленный посыл Хэрна с нотками лёгкой истерики.

– Малыш, ответь, малыш-ш!!!

– И чего орёшь? Давно начал?

– Да нет, только что, решил тебя позвать. А то ты, как утром ушел, так и пропал с концами.

– Позвал бы, я ведь из города не уходил.

– Да, спал я после поединков. Мы тут на шестах соревнования устроили. Барон местный сопли пузырями раздувал, мол, у него бойцы самые сильные и ловкие. Вот на шестах и сошлись. Всех по очереди положил. Все в шоке, а барон место в своей дружине предложил, но я, естественно отказался, сказав, что обязательства есть у меня.

–Как наши успехи на поприще получения места в караване?

– Всё решено! Как и ожидалось, соколы предложили к ним перейти. Но я всё-таки боюсь опять через половину Империи идти. Можем и не спрятаться мы, и так тут засветились сильно. Такой след оставляем. Но будем надеяться на лучшее. А если удастся обосноваться у макров, то никто с претензиями не посмеет приставать. В общем, поздравляю, через три дня убываем. Купчина здесь притупиться решил и пораспродать своё по возможности, а нам-то что, погуляем еще пару деньков, а потом за сборы возьмемся.

– Ладно, об этом потом поговорим, ты мне лучше скажи, портной приходил мерку с тебя снимать?

– Эльф не эльф с очень скверным характером и острым языком?

– Ну, вроде…

– Так он ещё и не уходил… – Хэрн от удовольствия крякнул, видно стопарик пропустил – Бывший наёмник, тут много таких. Как раз устроили соревнование, кто лучше ножи метает, я даже в пятёрку лучших не вошёл, вот тут, как раз портной и зашёл на мою голову. Мерку снял и поспорил с победителем, что уделает его. Поспорили…

– И чё? – поинтересовался я результатом.

– Двадцать золотых! Все ставки выиграл, гад. Но, мастер…

– Да он же маг, может мухленул? – сделал предположение я.

– Вряд ли, такие люди за честь держатся.

– Ладно, я сразу в комнату. Новости есть, но обо всём завтра. Хочешь, гуляй до утра, но чтобы завтра был, как огурчик. Дел много наметилось.

– Каких ещё дел? – удивился Хэрн.

– Я же сказал, подробности завтра. Сейчас в комнату мне ужин и не скромничай. Вина тоже захвати. Меня не беспокоить, и подстрахуй, я уже почти к таверне подхожу, не хочу, чтобы ко мне опять цепляться начали. Давай! – и уже махнув своему провожатому рукой, сказал: