Текст книги "Узники смерти"

Автор книги: Юрий Мокшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

5

Давно Зотов не ел таких вкусных домашних пирогов. Катя умела их печь просто великолепно, как, пожалуй, и все, за что брались ее хозяйские руки, вкладывая в свое творчество женское очарование, заботу и ласку. Майор разомлел, находясь в атмосфере любви и взаимопонимания этой дружной семьи, и даже позавидовал своему другу. Он подумал о Лене: где она сейчас, чем занимается, грустит ли, одиноко смотря в окошко, или что-то придумала, чтобы хоть как-то скоротать время. Скоро ли он увидит свою любимую и увидит ли вообще?

После ужина мужчины прошли в кабинет хозяина.

Корнеев коллекционировал старинное холодное оружие и не мог удержаться, чтобы не похвастаться перед другом своим новым пополнением. По большому счету коллекция Корнеева была Зотову безразлична, так как сам майор увлекался совсем другим. Но он никогда не позволил бы показать это своему другу, так как понимал и уважал его, как понимает любой коллекционер своего собрата. После того, как Зотов с видом знатока по достоинству оценил два кинжала, саблю и меч, которые он еще не видел прежде, его внимание привлекла лежащая на столе папка. Валентин Семенович перехватил взгляд друга и, поясняя, произнес:

– Соседа моего стукнули. Следователь знакомым оказался и принес почитать заключение перед закрытием дела.

– Нашли убийцу?

– Да его и не искали. Прочти, если хочешь.

Зотов взял папку и уселся в кресло. Дело, действительно, оказалось простым. Каширин – сосед Корнеева, как обычно, ехал утром на работу в своем "москвиче" и был сбит МАЗом, выполнявшим перевозки из Ессентуков в Москву минеральной воды. Заключение ГАИ было однозначным: отказ тормозов, машину вынесло на перекресток, раздавив многотонным рефрижератором "москвич" Каширина. Шофер МАЗа, некий Сабиров, также скончался на месте происшествия, но от сердечного приступа – не выдержали нервы.

– Действительно, банально, – согласился Зотов, кладя папку на место. – И печально, лишний раз показывая, что от случайностей никто не застрахован.

– Ты веришь в случайность?

Дмитрий Николаевич крякнул, внимательно посмотрев на друга. В мозгу пронеслись воспоминания о недавней "головной боли", и он понял, что Корнеев неспроста начал этот разговор.

– Я тебя слушаю, – ответил Зотов.

Валентин Семенович некоторое время молчал, видимо еще раз прокручивая цепочку подозрительных вопросов и возможных ответов и затем начал медленно излагать свое заключение:

– Шорин – это следователь РУВД по делу моего соседа – сказал мне по дружбе, что начальство довольно прямо намекнуло ему побыстрее закончить дело и не раздувать его.

– Я был в похожей ситуации, – усмехнулся Зотов.

– Тем более. Ну, а меня подобные вещи вообще всегда настораживают. И я решил кое-что выяснить по своим каналам. Оказывается, Сабиров год назад вышел из мест заключения. Само по себе это ничего не значит, если б не одно обстоятельство. Сабиров сидел пять лет в колонии строгого режима, но последний год пробыл в некоем отряде 545-С. Все мои попытки узнать, что это за отряд, закончились неудачей. Я натолкнулся на сверхсекретность, доступ к которой имеет крайне ограниченный круг людей из старших офицеров.

– А что говорит Орлов?

– Чтобы я не лез не в свое дело.

Зотов снисходительно ухмыльнулся, понимающе покачав головой:

– Пожалуй, я кое-чем смогу тебе помочь, но услышанное сейчас не должно быть повторено никогда.

– Обижаешь, – Корнеев встал и тщательно закрыл дверь в комнату. – Подслушивающих устройств здесь тоже нет.

Зотов улыбнулся:

– Короче, в 545-ю команду входят специально отобранные и подготовленные головорезы, прошедшие психотронную обработку и запрограммированные на "особые" задания. Твой Сабиров оказался одним из них, что, кстати, и объясняет его "сердечный приступ". Он самоликвидировался, добросовестно выполнив свое задание.

Корнеев задумчиво кивал головою, уставившись в одну точку. Потом спросил:

– Как ты думаешь, он был один?

Зотов пожал плечами:

– Обычно это одиночки, но не исключено, что его подстраховывали или наводили по времени. Ведь в деле сказано, что рефрижератор не петлял по городу и не шел за "москвичом", а это значит, что за Кашириным ехал наводчик, связанный по рации с МАЗом. Неплохо бы снова допросить свидетелей.

Валентин Семенович щелкнул языком:

– Слушай, старик, а ты еще ничего, соображаешь. Я думаю, мы сработаемся.

Они хлопнули друг друга по плечам.

– Но я еще не закончил, – Корнеев поднял к небу указательный палец. – Меня насторожили не только торопливость следствия и странная лагерная команда, но и еще одна вещь. Ты только не смейся и постарайся меня понять.

Майор сделал паузу, а Зотов успокаивающе кивнул.

– Дело в том, – продолжал Корнеев, – что за месяц до убийства Каширин заглянул ко мне и рассказал про странные вещи, которым я тогда не придал особого значения. У него была собака – натасканная овчарка, просто умница. Жену Наташку пес любил не меньше, чем хозяина, вплоть до июня месяца. В мае же Наташа съездила под Ялту в санаторий. Так вот, после ее возвращения собака словно взбесилась. Она стала рычать на женщину, не подпускать ее близко к Каширину, в общем, сам понимаешь… семейная жизнь пошла наперекосяк. Славка даже версию выдвинул, что жена изменила ему на Юге, а собаки очень хорошо чувствуют измену, и теперь верный пес мстит за хозяина. По его просьбе я навел справки в санатории, но Наташа оказалась верной женой, несмотря на ухлестывания местных кавалеров. Усыпить овчарку у Каширина рука не поднималась, но в начале июня пес исчез. Жена ни при чем – я проверял. Ну, а через две недели. – этот "несчастный случай". Теперь с долей уверенности можно сказать, что его убили, я имею в виду хозяина. Но вот зачем? Он простой инженер, никакой секретной информацией не располагает. Может быть, случайно о чем-то узнал? Есть тут у меня кое-какие мысли, но пока слишком все туманно.

– Поделись. Две такие головы, как наши, что-нибудь придумают, – Зотов вспомнил свои сомнения и терзания месяц назад и понял, как необходимы сейчас его другу помощь и моральная поддержка.

Корнеев улыбнулся:

– Не сомневаюсь. В общем, ничего определенного сказать не могу, но чувствую всем своим нутром, что дело тут не в Славке, а в его жене. И смотри, что получается: Наташка – неплохая баба, и я всегда к ней очень хорошо относился. Разумом я понимаю, что она не способна на плохое, но вот что-то подсказывает, что здесь нечисто, что ее втянули в какие-то игры и она сама об этом не догадывается. А тут еще покушение на Андропова…

Зотов удивленно уставился на друга, не понимая, какая тут может быть связь и о каком покушении тот говорит. Корнеев пояснил:

– На последнем совещании Орлов дал понять, что до Комитета дошли слухи о готовящемся заговоре против Андропова. Может быть, это лишний повод для репрессий, но с другой стороны, у Генсека действительно очень много врагов из числа сильных мира сего. Наташа же работает в Кремле на телефонной станции. Соображаешь?

– Ты мне сейчас напоминаешь меня самого месяц назад, – улыбнулся майор. – Она отдыхала в комитетовском санатории или в санатории ЦК?

– Ни то, ни другое – в санатории Министерства Обороны. Она особо ничем не страдала и путевка была общеоздоровительной.

– Понятно. Могу подкинуть версию. В санатории Каширину запрограммировали. Подтверждением, хотя и косвенным, является овчарка. Мы в свое время проводили опыты и выяснили, что некоторые виды животных, в том числе и собаки, в 80-ти процентах очень хорошо чувствуют Зомби, относясь к ним либо враждебно, либо настороженно и с опаской. Вполне естественно, что после Юга за Кашириной было установлено наблюдение, ну, а когда твои люди начали рыться в санатории, то опасной стала не только собака, почуявшая неладное, но и ее хозяин. Проверяя верность жены, Каширин подписал себе смертный приговор, и ты, как ни печально, приложил к этому руку. Но в этом нет твоей вины.

Корнеев молчал, переваривая информацию. Подобная версия ему и не снилась, и теперь его мозг, как бешеный, пульсировал в голове, сопоставляя факты и принимая решение. Сейчас уже было достаточно материала, чтобы заинтересовать Орлова и получить допуск к секретной информации.

Наконец он произнес:

– Ты должен был ехать в Среднюю Азию, но теперь полетишь в Ялту. Азия никуда не денется.

– Ты хочешь, чтобы я перевернул весь санаторий

Минобороны в поисках спецаппаратуры для кодирования зомби?

– Попал в самую точку.

– Но ты учти, что для некоторых видов кодирования аппаратура вообще не нужна: достаточно наркотика и гипнотизера.

– А это мы узнаем у Наташи, если, конечно, из ее памяти не стерли сам процесс.

– Это невозможно. По данным современной психологии из человеческой памяти вообще ничего не стирается. То, что человек забывает, просто уходит в подсознание и хранится до самой смерти. "Стереть" можно только хирургической операцией типа лоботомии, но тогда радикально меняется психика. Кроме того, Наташа может и не знать сам процесс кодирования, а вот программу из нее извлечь можно. Что же касается используемой аппаратуры, то достаточно просмотреть медицинскую карту профилактического лечения Кашириной. Тогда будет примерно ясно, где и как нужно искать. Если, конечно, медкарту не подменили.

– Да-а, – протянул Корнеев. – Ты во всем этом разбираешься лучше меня.

– Прешел хорошую школу на Зоне.

– Завтра же напишу рапорт генералу. Думаю, он разрешит нам инкогнито продолжить дело Каширина после его официального закрытия и провести тайное зондирование Наташи. Есть у меня один знакомый психотерапевт, или, как сейчас модно, – экстрасенс.

– Твой экстрасенс нам поможет только в том случае, если Каширину кодировали обычным способом. Если же применили метод профессора Мизина, то без Зоны не обойтись.

– Крутой профессор?

– В общем, да. Между прочим, перед моим отъездом он дал мне адрес одного московского медиума – некий Аристарх Иванович Суздальский. Слышал о таком?

Корнеев покачал головой:

– Имя и фамилия запоминающиеся, но я их слышу в таком сочетании впервые. Адрес в центре?

– Да, но Мизин предупредил, что Суздальский чрезвычайно скрытен и принимает исключительно по

– рекомендациям.

– Не удивительно. Надеюсь, у тебя есть рекомендательное письмо?

– Устный пароль, – улыбнулся Зотов.

– И что ты хочешь узнать у него?

– Где Куданова.

– А-а, – протянул Корнеев. – Я читал твой рапорт. В общем, то, что она жива, – вопрос спорный, но я верю в твою интуицию.

– А как насчет Саблина?

– Пасут мои люди.

– Не переусердствуют?

Корнеев пожал плечами:

– Все мы ошибаемся.

– Слушай, – спросил вдруг Зотов. – Я так понимаю, что в Ялту я полечу с частным визитом в качестве отдыхающего?

– Конечно, ты же в отпуске. Считай, что путевка в санаторий у тебя в кармане.

– Это лучше Средней Азии.

– Как знать, как знать…

6

Собаки нервно рычали, тяжело дыша и высунув пересохшие языки.

Егеря еле их сдерживали, ожидая сообщений от загонщиков. Чуть поодаль от своры стояли генерал Быков и секретарь ЦК Летянин. Они негромко переговаривались, держа наготове великолепной ручной работы ружья.

Генерал был среднего роста, эдакий розовощекий добродушный крепыш. Некоторые смельчаки из соседних управлений называли его "мартышкиной жопой".

В отличие от своего собеседника, Летянин был худ, бледен, с нездоровыми мешками под глазами и вечно скривленным (только при подчиненных) недовольным ртом.

– Эх, помню год назад в это же время! – ностальгически протянул Быков, обведя окрестности пронзительным взглядом, явно не соответствующим его простодушной на вид физиономии. – Мельчает Россия. Размах уж не тот…

– Размах-то как раз тот, только не в ту сторону, – перебил Летянин. – Новый Генсек предпочитает охоту на людей. Соратники по партии для него самый изысканный деликатес.

– Ничего, скоре этот гурман подавится, и мы ему в этом поможем.

– Да, но пока что давимся мы, – Летянин холодно посмотрел на генерала. – Грубо работаете, хуже дилетантов. Не успели оправиться от Белоруссии, как ты нам еще подарочек подготовил. Потеря "Ковчега-2" и "Ковчега-4" и так чуть не стоила нам всем головы, а тут вдобавок провал лаборатории.

– Белоруссия меня не касается. Я еще год назад предупреждал Папу, что Киселев не справится. Это моя заслуга, что он вовремя решил отправится к праотцам, и ваша вина, что мы потеряли в этом регионе почти всех своих людей.

– Не хами. Папа знает, что ты был прав, но ему вряд ли понравится, если ты будешь напоминать об этом. Креме того, Белоруссия касается нас всех, и если Андропов решит дальше раскручивать ниточки, то полетят все.

Генерал пожал плечами:

– Пока не решит, потому что полетят действительно очень многие. Он же не идиот. Для начала надо разделаться с оппозицией, а затем уже начинать чистку среди своих. Но не раньше, чем твердо закрепить свои позиции и полностью овладеть ситуацией.

– К сожалению он делает это слишком быстро. С такими успехами мы все очень скоро окажемся на Колыме.

Генерал усмехнулся и как-то странно посмотрел на Летянина.

– А вы думаете, мы тут в игрушки играем? – спросил он, сверля взглядом единомышленника. – Эта партия стоит свеч.

– Вот именно, – Летянин не выдержал взгляда и повернулся боком. – Поэтому в деле с лабораторией надо обрубить все концы. Вы и так зашли слишком далеко: в ЦК уже появились слухи, что по Москве гуляют неучтенные зомби. В следственном отделе твоего департамента создана спецгруппа.

– Я знаю, и это моя головная боль.

– Как бы она не стала общей.

– Сейчас тем более нельзя никого трогать, чтобы не вызывать лишних вопросов.

– Тем не менее, Папа требует, чтобы ты нейтрализовал своего зама. Он ведь метит на твое место…

Генерал понял намек.

– Даже если это не так – он будет на него метить. Если этого хочет Папа.

– Вот это уже мужской разговор, – скривился в улыбке Летянин. – Смотри не опоздай.

– Разве в Таджикистане или Белоруссии я опаздывал?

– Поэтому тебя и ценят.

7

Получив разрешение на доследование каширинского дела, Корнеев и Зотов допрашивали свидетелей дорожно-транспортного происшествия, разъезжая по домам очевидцев. Двое из них показали, что сразу после столкновения какой-то парень залез в кабину «МАЗа», но увидев, что шофер мертвый, испугался, выскочил обратно и исчез на своих «жигулях». Это никого не удивило. Номер машины и внешность парня никто не вспомнил, кроме того, что он был одет в джинсовый костюм.

Офицеры решили, что этим парнем является наводчик, который должен был убедиться в самоликвидации Сабирова и забрать рацию.

Во второй половине дня Корнеев получил добре на зондирование Кашириной. Он решил не пользоваться комитетскими экстрасенсами во избежание утечки информации, а прибегнуть к помощи знакомого психотерапевта со стороны.

Сеанс гипноза назначили на вечер следующего дня. Предварительно были приняты меры по безопасности и секретности данного мероприятия. Корнеев оказался прав: Наташа находилась под наблюдением. Поэтому действовать нужно было крайне осторожно.

Хотя Корнеев и рисковал, но он все-таки переговорил с женщиной, которая действительно ни о чем не подозревала. Они договорились, что Наташа пойдет домой через проходную парадную, но на противоположную сторону дома уже выйдет не Каширина, а ее двойник. Сама же Наташа должна была сесть через некоторое время в ожидавшую во дворе машину и спокойно проехать на квартиру экстрасенса.

Все прошло удачно: "хвост" не заметил подмены и довел объект наблюдения до дома. Каширина же в это время уже подъезжала к месту встречи.

Кроме Наташи и экстрасенса, на сеансе гипноза присутствовали Корнеев и Зотов. Встреча записывалась на видео. Сеанс длился около двух часов, но результаты оказались плачевными, хотя и подтверждали наличие программы. Вконец измученный психотерапевт сказал, что одному ему не справиться: нужен помощник. Программа слишком хитро запрятана, постоянно ускользает, переходя с одного уровня на другой, и, чтобы ее вытащить не имея ключа, нужна жесткая блокировка.

Сеанс решили перенести на следующий вечер.

Как и в предыдущий день перед тем, как Каширина поехала на зондирование, была проделана та же операция с "подставной куклой".

На этот раз экстрасенс был с помощником, и после часовой напряженной работы Наташа наконец-то заговорила.

– Вы все вспомнили?

– Да, – медленно, но четко и уверенно отвечала Каширина.

– Какой условный сигнал вы должны получить, где и когда?

– Когда не знаю. Мне должны позвонить на станцию и спросить: "Как дела на любовном фронте?" Ответ: "Спасибо, как всегда". Затем должны сказать: "А мне не повезло – в Ялте пасмурная погода. Пришлось уехать 25 августа." На это я должна соединить абонента с тем, с кем он захочет поговорить.

– Значит, это не ее знакомый, а кто-то из аппарата Кремля, – шепнул Зотов на ухо Корнееву.

Тот молча кивнул.

– Что вы должны делать после получения сигнала? – задал вопрос экстрасенс.

– Я должна сделать аварийную ситуацию на линии Андропова и вызвать механика.

– Кого именно?

– Не знаю. Того, кто будет на смене.

– Какой сигнал вы должны получить, чтобы "забыть" программу?

– Мне должны позвонить и сообщить, что свидание отменяется, так как милый друг занят на работе.

– Ну, прямо по Мопассану, – прошептал Зотов.

– У вас есть любовник? – осведомился экстрасенс.

– Нет.

– Должны ли вы сказать определенный сигнал механику?

– Да.

– Какой?

– Я должна передать ему, что звонил Алексей Васильевич и просил передать, что будет ждать его вечером на старом месте.

– Вы знаете, кто такой Алексей Васильевич?

– Нет.

Экстрасенс повернулся к офицерам, спрашивая, какие еще у них будут вопросы.

Корнеев пожал плечами:

– Будите ее, – а затем, обращаясь к Зотову, сказал: – Надо срочно получить разрешение на просмотр записей телефонных звонков. Ближе к 25-му августа придется каждый день там наводить шмон.

– Можно спугнуть.

Валентин Семенович развел руками. Тем временем экстрасенс наклонился к Кашириной.

– Слушайте меня внимательно. Эта программа у вас остается, и вы ее выполните. Но, вызвав механика, вы тут же сообщите об этом генералу Орлову, майору Корнееву или Зотову соответствующим паролем.

– Вот и отпали лишние проблемы, – шепнул Зотов. – Теперь не надо будет лишний раз светиться на телефонной станции.

Экстрасенс назвал пароль.

– Вы меня хорошо поняли?

– Да, – ответила женщина.

– Тогда на счет "три" вы проснетесь.

Она слегка дернулась, и ее взгляд стал осмысленным.

– Ну как? – тихо спросила Наташа. – Вы узнали, что хотели?

– Все хорошо, – успокоил ее Корнеев, ласково тронув за плечо. – Ты нам здорово помогла. Сейчас мы отвезем тебя на квартиру Зотова.

Утром Кашириной предстояло снова поменяться с двойником и вернуться к прежней жизни.

В двенадцать часов дня, после того, как операция с подменой прошла успешно, офицеры решили посидеть в небольшом кафе.

– Вчера прямо от тебя поехал к генералу, – доложил Корнеев присаживаясь за столик. – Старик доволен. Так что родина тебя не забудет.

– Родина – может быть, но за всех остальных не уверен.

– Ты пессимист. Лучше скажи, что ты обо всем этом думаешь?

Зотов пожал плечами:

– Почти всю ночь не спал.

– Не ты единственный. И что?

– Да ничего. Во всяком случае до двадцать пятого августа у нас еще есть время, – Дмитрий Николаевич положил в кофе два кусочка сахара и осмотрел пустой кафетерий. Рабочий класс в это время уже готовился к обеду, а интеллигенция еще только просыпалась. – Ты прав – мне надо ехать в Ялту.

– Но ты не только это хотел мне сказать, – Корнеев достаточно хорошо знал своего друга.

– Конечно. Тебе надо ознакомиться с папкой с грифом "Совершенно секретно. Допуск 001 " за 1983 год под номером 4832-В. У Орлова должен быть допуск к информации. Я думаю, теперь он не откажет, сославшись на то, что ты лезешь не в свои дела.

– Надеюсь. Что в папке?

– Материалы об опытах с новым химическим элементом "Фантом", как его между собой называли создатели и как он затем вошел в официальные бумаги. Опыты прошли успешно, и элемент был предложен для использования в телефонных аппаратах, переговорных устройствах и спецаппаратуре как весьма эффективное и главное невидимое оружие для подавления живой силы противника, не оставляющее после себя никаких следов.

– Расскажи вкратце.

– Из чисто технических вопросов я мало что знаю. Полтора года назад в первом блоке проходил испытание химический состав, который предполагалось распылять на пластину телефонного динамика особым способом. Обнаружить этот состав можно было только с помощью сложного химического анализа, и то если знать механизм его действия. При телефонном разговоре и соответственно возбуждении электрическим током пластины, химический состав начинал действовать, медленно но верно убивая человека. Чем больше телефонных звонков – тем быстрее отдашь концы.

– Железная логика! – усмехнулся Корнеев.

– Снимая трубку и слушая гудки или речь абонента, человек одновременно впитывает своим мозгом специально подобранные частоты, не воспринимаемые человеческим ухом, но зато разрушительно действующие на нервную систему. А через неделю попробуй определи, почему вдруг здорового парня разбил паралич или еще какая зараза.

– Вот теперь я понял, зачем им нужно испортить телефонную линию и вызвать монтера. Скорее всего, монтер тоже запрограммирован, но мы его вычислим. Я думаю подобную операцию с "Фантомом" они постараются провернуть не только в Кремле.

– Если уже не провернули. Неплохо бы проверить, кто и какие подарки дарил Юрию Владимировичу за последний год, ведь даже на "Звезду Героя" можно нанести особый "мертвый" слой, специально подобранный в соответствии с особенностями организма. Кто знает, может быть, на Андропова уже давно направлены невидимые лучи генераторов смерти? Может быть, уже давно во все его телефоны вставлены микрофоны-фантомы? В наше время совсем не обязательно стрелять из-за угла или втыкать нож в спину. Человек умрет сам в нужное время и в нужном месте. Надо лишь заранее побеспокоиться об этом и тогда концов вообще не найдешь. Хотя нет – ниточка всегда найдется, нужно лишь умело ее выдернуть.

– Вот это нам и предстоит сделать. Несмотря на то, что у Генсека целый штат специалистов по "аномальным воздействиям", я думаю, твои слова очень близки к истине. Орлов приказал нам временно оставить Афганистан и заняться расследованием заговора. Сейчас это важнее.

– Андропов знает?

– Надеюсь, что Орлов уже доложил.

– В этом деле меня смущает один момент, – задумчиво произнес Зотов, допивая уже остывший кофе. – Ведь люди, занимающиеся технической стороной заговора, должны быть крупными специалистами, и Куданова тому подтверждение. Но несмотря на это, с той же Кашириной была допущена грубейшая ошибка, которую я – не специалист – и то обнаружил.

– Ты имеешь в виду собаку?

– И ее тоже. Смотри, что получается: из всех работников телефонного узла выбирают Наташу, у которой прекрасно обученная овчарка да к тому же муж, являющийся соседом и приятелем майора КГБ Корнеева, занимающегося спецзаданиями Андропова.

– То, чем я занимаюсь, они могли и не знать до того момента, пока я не стал рыться в санатории. А Каширину выбрали благодаря ее чисто психологическим способностям. Может быть, она слишком восприимчива к гипнозу?

– Соображаешь, – резонно заметил Зотов.

– Но если ты прав, получается, что Каширину и тебя как нелегального специалиста в психиатрии мне подставили. Но с какой целью? Подкинуть новое направление для расследования или наоборот – отвлечь от основного?

– А может, скомпрометировать тебя, а пока разбираются, в чем суть, провернуть свои штучки. Видно, ты наступаешь им на пятки.

Корнеев повел бровями и задумчиво произнес:

– И все-таки мне кажется, что они допустили промах, а затем попытались его исправить, убив овчарку и Каширина, хотя… такими методами ошибки не исправляют. Кто-то упорно пытается навести нас на след. -

– Во всех случаях в Ялту лететь надо.

– Это однозначно.

Так же, как и его друг, майор Корнеев не верил в случайности. Опыт оперативной работы неоднократно доказывал, что случайность есть проявление закономерности.

Корнеев знал своего друга. Несмотря на все свои положительные качества, Зотов не отличался быстротой мышления, абстрактным видением ситуации и возможностью предсказывать действия противника на несколько ходов вперед. Дмитрий Николаевич был отличным работником, но это редкое качество являлось обязательным, но недостаточна условием для того, чтобы с кабинетной работы в почтовом ящике перейти на оперативную, да еще в спецподразделение. В связи с этим Корнеев мог предположить, что размышления его друга о своем участии в расследовании не лишены здравого смысла. Но тогда какую роль ему отводят? Кто за этим стоит: Орлов или ему это навязали сверху, и генерал вынужден был кинуть Зотова в группу Валентина Семеновича?

Нет, конечно же, Корнеев был оказаться с Зотовым в одной упряжке. Он верил майору и знал, что в критической ситуации тот не подведет, а надежные тылы никогда не помешают.

Другое дело, если Зотова пытаются использовать в качестве "слепого агента".

Корнеев пока не стал делиться с Дмитрием Николаевичем своими размышлениями, решив, что если они подтвердятся, то Зотов сам об этом догадается и первым начнет разговор. Пока же не следует расстраивать своего друга, а вот наблюдать за ним и, если нужно, оберегать его – вот это первостепенная задача Валентина Семеновича.

Выйдя из кафе, офицеры отправились на Садовое кольцо, где жил Аристарх Иванович Суздальский.

Поднявшись на третий этаж, они подошли к мощным деревянным дверям и позвонили. Открыли не сразу. Дверь, оказавшаяся, как потом выяснилось, внутри стальной, слегка приоткрылась, обнажив металлическую цепочку. В проеме показалась женщина преклонного возраста. Она спросила:

– Вам кого, молодые люди?

– Мы к Аристарху Ивановичу, – мягко улыбаясь, ответил Зотов.

– А его нет дома. Он уехал на симпозиум.

– Куда, если не секрет?

– А вы, собственно говоря, кто будете?

Майор слегка замялся, решая, доставать удостоверение или нет, а затем произнес:

– Мы от Сергея Ивановича Мизина. Мне срочно надо-встретиться с вашим мужем.

– Ах, вы от Сереженьки. Сразу бы так и сказали, – лицо женщины прояснилось и растянулось в улыбке, как у всех старушек, вспоминающих дни былой молодости. Еще и сейчас она выглядела весьма привлекательно. Тем не менее дверь не открыла. – Как у него дела?

– Все хорошо, большой ученый.

– Да-да, Сереженька всегда был самым способным учеником Аристарха Ивановича.

"И вашим, кажется, тоже", – подумал Зотов.

– А профессор сейчас в Женеве. Но вы не расстраивайтесь, он должен вернуться в середине августа.

– Ну что ж, тогда если вы не возражаете, мы к вам еще заглянем.

– Сережины друзья – наши друзья, – улыбнулась женщина и закрыла дверь.

– Что-то не везет мне на свидания последнее время, – проворчал Зотов, взглянув на друга. – Но мне кажется, что Куданова от меня никуда не денется.

– У меня тоже такое предчувствие.