Текст книги "Нулевой переход (СИ)"

Автор книги: Юрий Лог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– У него что? Был ученик? – искренне удивился Чайран.

– Ни разу никого не видел и не слышал об этом, – ответил Оххи Дат.

– А он точно жил один? – спросил Зак, ему в голову пришла догадка. – Может ученик был на других этажах, и ты с ним не пересекался?

– Он с кем-то разговаривал, – кивнул великий шаман.

Я расстроился. Оххи Дат толком ничего не знает. Кроме того, заказчик еще более могущественный маг, чем я предполагал. Хотя, если вспомнить о книгах, это действительно магия совсем иного уровня, чем плащ, глаз или вибрирующие камни.

– А зачем он следит за всеми? – спросил я.

– С чего ты взял? – удивил меня своим ответом орк.

– Артефакт «глаз» разбросан по всей территории материка, снимает показания и передает на магическую карту. Вибрирующий камень тоже снимает данные с магов и отправляет в какую-то общую информационную базу. Этого мало, чтобы прийти к такому выводу? – усмехнулся я.

– Пожалуй… – орк затянулся трубкой и задумался. – Он учёный-исследователь, наверное. И потом, он же затворник, как иначе ему познавать мир?

– Затворничество вынужденное? – Зак подметил ценную оговорку.

Оххи Дат кивнул и развёл в сторону руками, мол не могу сказать большего.

– Клятва… – он тяжело вздохнул.

– А если он не может покидать свою башню, зачем ему вторая башня в городе Магов? – спросил Чайран.

Орк молча пожал плечами и задымил

– Для ученика? – предположил Зак.

А что если заказчиком является не Затворник, а его ученик?

– Вдруг он и сейчас там? – озвучил общую мысль Чайран.

До башни добрались за полчаса. Вороны нигде не было. То, что она как-то связана с Затворником я уже не сомневался. Защитила шамана, так как тот дружил с её хозяином. А вот почему исправила ошибку Дэлы перед ритуалом? Наверное моя гибель не в том месте и не от того клинка, не в интересах заказчика.

– Что будем делать? – спросил Зак, а я достал кристалл и передал его Чайрану.

Тёмный эльф подержал, выписал рукой жест и возбужденно зашептал:

– Это он! Ауры совпадают! Это он тебя заказал!

Зак поднял с земли камешек и бросил через забор. На зелёном газоне что-то бумкнуло. Я осмотрел калитку и нажал на звонок. Дверь отворилась, и я шагнул на тропинку, ведущую к дому. Через пару метров остановился. Товарищи остались снаружи.

– Защита не пропускает, – встревоженно сказал Чайран. – Не ходи в дом.

– Угрозы не чувствую, – я махнул рукой и дошёл до двери башни.

При моём приближении дверь ушла в сторону, приглашая шагнуть в мрак.

– Не ходи, – присоединился к предостережениям Зак.

Я перешагнул через порог. В башне зажёгся свет. Дверь затворилась.

– Приветствую, хозяин, – обратился ко мне металлический голос.

Я попятился к двери, которая при моём приближении снова отползла в сторону, выпуская меня на улицу. Свет в доме погас. Я вернулся к товарищам.

– В доме безопасно. Я иду обследовать помещение, не ждите, башня большая.

Они пытались что-то возразить, но я уже развернулся к дому.

– Добро пожаловать, хозяин, – поприветствовал меня тот же механический голос, когда я зашёл внутрь.

– Почему ты называешь меня хозяином? – решил уточнить я.

– Потому что вы мой хозяин.

– Здесь есть кто-то еще? – спросил я, вспомнив про ученика.

– В доме находится только один человек.

– Кто он и где? – я ощутимо напрягся.

– Хозяин стоит около двери, – прозвучал механический ответ.

Хтонь! Наверное это система «умный дом».

– Сколько этажей в башне, где и что находится?

– Первый этаж – холл, гостиная, кухня, хранилище. В подвале лаборатории. На втором этаже гостевые покои. Третий этаж – хозяйская спальня. Четвёртый – библиотека, пятый – кабинет, на крыше – обзорная площадка.

В холле царил идеальный порядок, пыль отсутствовала, как вид, даже запах был свежий.

– Покажи вход в подвал, – приказал я. Есть подозрения, что иначе я буду искать его тьма знает сколько лет.

Стеллаж с книгами отъехал в сторону, открывая спуск в подвал. Стоило мне шагнуть на лестницу, как зажёгся свет. Внизу в небольшом круглом холле обнаружилось три двери.

– Что здесь? – спросил я, указав на двери. – И у тебя есть имя?

– Слева алхимическая лаборатория, справа артефактная мастерская, по центру ритуальный зал, – ответил бесстрастный металлический голос. – Меня зовут Лонь.

– Так ты женщина! – улыбнулся я.

– Хозяин заблуждается, я не отношусь к биологическому виду хуман, – возразил голос.

– Но твоё имя женское, – возразил я, толкая центральную дверь.

Умный дом мне ничего не ответил, завис наверное. А может не и заложены у него такие алгоритмы.

Я попал в большой зал. Странно, но башня казалась меньше, видимо подвал больше основных помещений.

Слева виднелись какие-то столы, экраны. На белой гладкой стене были выведены ряды числ. Они сопровождались комментариями, какие-то зачеркивались, другие исправлялись. Даааа, сюда бы Дэлу. Эта бы схема помогла ей разобраться с назначением ритуального клинка. Хотя не факт, что эти числа предназначались для кинжала.

На длинном столе под числовой стеной лежали листки, исписанные числовыми формулами. Черновики, понял я. Слишком сложно, чтобы разбираться, зацепиться не за что.

На соседнюю белую стену был нанесён круг с делениями. Он был разделён на двенадцать секторов. И книг в лесу было двенадцать… В секторах виднелись пометки и исправления. Какие-то части были помечены одинаковым цветом. Чем это заказчик тут занимался, если он конечно тут был.

– А что это? – я указал на круг. Вдруг умный дом что-то знает.

– Цикл перерождения, – безэмоционально прозвучал голос.

– Кого?

– Вопрос не понят.

– Откуда ты знаешь, что это цикл перерождения? – попробовал зайти с другой стороны.

– Эта информация находится в свободном доступе.

Что еще за свободный доступ? То, что умный дом слышал и видел? Наверное так называл круг сам Затворник.

На столе под кругом тоже были наброски. Вариантов кругов было бесчисленное множество. Ну если он интересовался мироустройством, то это его тема.

Я обернулся к центру лаборатории и только сейчас заметил, что там что-то лежит. Или кто-то? Потому что при ближайшем рассмотрении это была засушенная мумия. С длинными эльфийскими ушами и бледно-фиолетовой кожей.

– Кто это?

– Это труп.

Да, тьма её побери!

Глава 25

– Лонь, что это за раса, ты можешь сказать? – обратился я к умному дому.

– Это закрытая информация, хозяин, – прозвучал механический ответ.

– Слушай, меня реально достал твой голос! Сделай хоть что-нибудь с ним!

– Я могу подключить матрицу живого общения, хозяин, – заявление прозвучало сухо, но звук стал мягче. – Укажите настройки личности.

Ну раз это женщина-экономка… я задумался.

– Спокойная хозяйственная женщина, добрая и участливая, домашняя. Средний тембр, мелодичный, тёплый. Простое обращение, дружеское. Умеренное проявление инициативы. Любознательность и стремление к новым знаниям и умениям.

Я продолжил изучение трупа. Тело высушено, поэтому установить время смерти затруднительно. Кожа фиолетового оттенка, белые длинные волосы, удлинённые уши. Я аккуратно приподнял веко. Радужка темно-фиолетовая. Очень интересно, что это за раса. И понятно, почему он не показывался людям. Его внешность вызвала бы кучу вопросов. Любопытно, какие природные условия способствовали формированию этого оттенка кожи. Это точно представитель иного мира, далёкого мира. Отчего же он умер?

Раны на теле отсутствуют, нет и других признаков внешнего воздействия. Значит магия. На что как бы и намекает ритуальный круг, внутри которого расположено тело.

– Лонь, когда наступила смерть? – попробовал я спросить экономку.

– В 13 часов 8 минуты, 28-го числа, пятого месяца, 758 года от заселения мира, – доброжелательно пояснил приятный женский голос. – Через полчаса подходите на ужин в гостиную, господин.

Я застыл. Что за хтонь?

– Заселения мира кем? – кажется, Умник говорил, что порталы открывались пять веков назад, а никак не семь.

– Животным и растительным миром, господин. Полный список находится в кабинете на пятой полке, в книге «Энциклопедия животного многообразия альтернативных миров Земного типа».

Я завис, в горле пересохло. Да кто такой, тьма его забери, этот Затворник и чей это труп? Я обшарил карманы, но ничего не нашёл.

Вернулся в гостиную. Надо переварить информацию, и заодно подкрепиться.

На большом столе, застеленным белоснежной скатертью с золотистым узором, было сервировано одно место. Я сел.

– Суп желаете? Грибной, овощной, борщ, бульон с яйцом и зеленью… – начала перечисление заботливая экономка.

– Стой-стой! Мясной, наваристый с гренками, – заказал я. И передо мной тотчас возникла глубокая тарелка с густым ароматом.

Интересная технология. Что-то подобное было у Дэлы. Когда я опустошил супницу, и она исчезла.

– Что предпочитаете на второе? Мясо или рыбу? – голос улыбался, окутывая заботой. – Анализ вашего состояния выявил перенапряжение в правом полушарии мозга, я бы рекомендовала красную рыбу под кислым соусом с травами из Запретного леса, стимулирующие кровоснабжение капиллярной сети обоих полушарий.

– Давай, – согласился я. – И сладкого на десерт.

После обеда я нацелился на кабинет. Там обязана быть информация. Второй этаж ничем не зацепил, кроме раздвижных дверей в гостевых покоях. Нравилось мне, когда при моём приближении двери сами отворялись. Вежливый дом. Для гостей выделялось три комнаты. Вообще не понимаю, зачем при его затворническом образе жизни нужны дополнительные спальни.

Хозяйская комната вызывала здоровое чувство зависти. Интересно я тут реальный хозяин? Огромная кровать, свежий воздух, продуманная ванная, как назвала помещение Лонь. Вместо привычного бассейна по центру стояла небольшая чугунная купель, в углу располагалось место для душа, и два унитаза. Один почему-то с ручкой. Отличная спальня! Да и размер просторный, во весь этаж. Хо-ро-шо!

Библиотечный этаж был оборудован выдвижными стеллажами в несколько рядов. Первый шкаф отодвигался, а за ним обнаруживался второй, и всё механизировано. Полки еще как-то перемещались сверху вниз, облегчая доступ к верхним.

Я взял первый попавшийся том. Этикет при дворе императора Аратан. Пролистал, скучная. На каком языке не знаю, но я его понимаю. Отошёл в другой конец комнаты и взял другой том, не глядя. Теория возникновения чёрных дыр Анык Сашир. Открыл, нудная хтонь, но язык мне снова известен. Любопытно. Я приписывал знания языков продуманному Честному убийце, но этих языков он знать не мог.

В задумчивости поднялся на последний этаж. Кабинет привычно занял всю площадь этажа. Несколько широких окон впускали в помещение свет. По круглому периметру помещения стояли книжные шкафы и стеллажи с какими-то сосудами, статуэтками и несомненно дорогими безделушками. Одна полка привлекла моё внимание, поскольку там явно что-то отсутствовало.

– Лонь, что здесь стояло? – спросил я экономку.

– Книги, господин, – ответил умиротворяющий голос.

– Не дури! Я и сам понимаю, что на книжной полке стояли книги. Огласи перечень!

– Ответы, Красота и здоровье, Как догнать свою мысль, Истоки, Вкус жизни, Контурное написание замысла, Ментальные зеркала, Грань, Угол развёрстки пространственного мышления, Управление персоналом и менеджмент, Разум и его ограничители, Эволюция смысла.

– Кто автор?

– Михаэль Рыбак.

У меня дёрнулся глаз. В голову начали вкрадываться нехорошие подозрения. Оххи Дат назвал меня Михаэлем. Родился я в деревне Рыбак. Ноги стали подкашиваться, и я направился к столу. Столешница была из матово чёрной древесины. Очень красиво, я любовно провёл рукой. Дерево откликнулось теплотой. Обошёл стол, чтобы плюхнуться на сиденье и замер. Кресло не стояло на ножках, оно висело в воздухе. Высокая спинка необычной формы, подголовник… Мысли судорожно забились в голове. Я ошарашенно сел и тупо уставился перед собой.

Кристалл на столе замерцал голубым светом, а передо мной возникла иллюзия того фиолетового мужчины, труп которого я обнаружил внизу. То, что это была именно иллюзия, стало очевидно, поскольку в комнате появился точно такой же стол и кресло, за которым сидел я.

Седовласый старик помахал мне рукой, улыбнулся и произнёс:

– Если ты меня видишь, значит у меня всё получилось. Давай я тебе расскажу, как всё было, чтобы снять несущественные вопросы и перейти к главному.

Старик еще не начал говорить, а он уже мне не нравился. Его поза, голос, манера держаться… Всё это отдавало… Хтонь, голова не соображает.

– Я нанял светлого эльфа Имагриила, чтобы он пырнул кинжалом некого молодого человека, который придёт к нему в хижину в Запретном лесу. Эльф был слабым магом, а Алекс – Честным убийцей. При равных условиях Имагриилу бы и приблизиться к наёмнику не получилось. Поэтому я выдал эльфу артефакт обнаружения цели и плащ скрыта. Ему достаточно было ранить вот этим ритуальным клинком свою жертву.

Числовой кинжал показался в руках старика. Он загадочно улыбнулся, от чего меня передёрнуло.

– После нанесения удара эльф должен был вернуться в хижину. Была велика вероятность, что он не дойдёт, поскольку Алекс сильный воин. Я подстраховался и наложил на клинок дополнительное заклинание. Если травник умрёт, не доходя до хижины, то встанет как зомби, доберётся до хижины и ляжет в кровать.

Хтонь! У меня задёргался глаз. Я вспомнил странный ожог на руке травника, несовпадение времени смерти, а так же как вдруг перестала капать кровь.

– Алекс должен был добраться до хижины, потому что там его ждали книги, – он заговорщицки подмигнул мне. – Я не просто выбрал наёмника, я его растил, участвовал в его судьбе, лепил личность. И у меня неплохо получилось?

Понятия не имею, что у тебя получилось, старик.

– Ах, да, ты же не помнишь, – он улыбнулся еще шире. Еще и издевается? – Алекс, не случайно стал сиротой. Для личного роста ему нужно было уйти из деревни Рыбак. Чего бы он там добился? А когда он стал сиротой, ему пришлось добиваться всего самому. Он рос, набирался опыта, поучился у эльфа не только воинскому искусству, но и хитрости. В том числи и это привело его к мысли о создании сети трактирщиков.

Неприятный старик замолчал, казалось разглядывая меня. Или он меня видит?

– В лес Алекс пошёл в отличной физической форме, сформировавшейся личностью наёмного убийцы, лишённого сантиментов и сохранивший при этом высокую мораль и кодекс чести. Не было в нём гнили. Правда магический потенциал слабоват, но это исправил ягодный пирог. Пропитанный алхимическими ингредиентами пирог был телепортирован в избу. Он должен был раскрыть твой магический потенциал. Я дооолго готовился…

Мерзкий старик умолк и погрузился в раздумья. Циничная сволочь! С какой чудовищной легкостью он распоряжается чужими судьбами.

– Ты не представляешь, как долго я готовился. Я нашёл эту планету около тысячи лет назад. Уродливые следы после орбитальной бомбардировки, одичавшие племена и огромный магический потенциал. Я помог местным жителям вернуть признаки цивилизации, заселил материк растениями и животными и дал им время. Когда биологическое равновесие установилось я был готов открыть порталы в подходящие миры. Нужны были амбициозные народы, которые только начали постигать азы магии, находящиеся приблизительно на одном уровне развития, – старик хищно оскалился. – Очень предсказуемо прибывшие исследователи начали осваивать новый мир. И когда населения стало достаточно, а гниль власти еще не просочилась, я отключил переходы.

Я глядел на него исподлобья. Вроде он и не сделал ничего плохого. Умник говорил, что они не видели зла, только развитие. Но та лёгкость, с которой он ворочал судьбами целых миров ужасала. И зачем?

– Я сформировал идеальную среду для развития нового сверхмага. Полная свобода! Общее стремление к развитию! Ресурсы! – старик раскинул руки в стороны. – Этот мир прекрасен! Невинен и любопытен, как малый ребёнок. Он не испорчен цивилизацией.

Старик наклонил голову вперёд и уставился на меня.

– Зачем? – выдавил я из себя.

– Я прожил множество жизней, перерождался больше сотни раз, постигал магию и технологию в разных мирах и вариантах, и… – он сделал театральную паузу. – Я ожидаемо упёрся в потолок. И тогда я решил рискнуть всем. Переписать себя заново, сохранив нажитый багаж, но обнулив личность, – старик постучал себя по лбу. – Все ограничители в голове. И я убрал их.

Фиолетовый представитель неизвестной расы довольно скалился, откинувшись на спинку кресла.

– Я подготовил площадку для переселения. И раз ты тут, у меня все получилось. Добро пожаловать в мир Альфа, новый Я!

Как же хорошо, что я обнулил себя. Убил эту поганую сволочь. Не получается у меня думать о нем, как о себе, и замечательно.

– Как тебя зовут?

– Михаэль Рыбак, как и тебя, – улыбнулся хитрый тип.

– Я – Ярый! Как получается, что ты отвечаешь на мои вопросы? Ты же запись? – я подозрительно посмотрел на иллюзию.

– Мальчик мой, – он снисходительно покачал головой, – ты меня плохо слушал. Это умная запись, какие-то твои вопросы я предугадал и заранее записал на них ответы. Так что спрашивай!

– Что дальше? Что ты хочешь от меня?

– Закон нулевого перехода запрещает мне что-либо хотеть или требовать от тебя. Я лишь предоставляю возможности, которыми ты волен воспользоваться или отвергнуть, – улыбнулся старик. – Я подготовил 12 книг, чтобы стимулировать развитие магии. Они способны подтолкнуть твой чистый разум к новым открытиям. А так, ты свободен и волен поступать, как тебе нравится. Живи, развивайся, путешествуй. Только от тебя зависит, каким ты станешь. Ты наверное заметил, что у тебя вдруг всплывают некоторые знания, которых у тебя не должно быть?

Я мрачно кивнул. Манипулятор, тьма его забери.

– Внутри тебя в спящем режиме лежат все мои накопленные знания и умения. Когда возникает ситуация, в которой они требуются, то блок снимается. Твои поступки и новый опыт делают уклон развития в ту или иную сторону.

– Ты будешь следить за мной? – подозрения не отпускали.

– Как бы я мог? Если я – это ты?

Ой хитрит…

– А что это за ворона, которая меня преследует? – попытался я подловить его.

– Это мой виртуальный помощник, а теперь твой. Она знает много, но закон нулевого перехода ограничивает её в поступках. Многого от неё не жди. Насколько я вижу, ты сейчас в малой башне. А есть еще большая, на краю Пустошей и Запретного леса. Она будет полезна для магического роста. Сейчас ты действуешь на инстинктах, а в башне сможешь перейти к осознанной магии. Хтонь! – старик дёрнулся. – Тьма их забери, эти законы мироздания. Выбор за тобой, Михаэль.

– Что такое нулевой переход и цикл перерождения?

Старик пару раз молча открывал и закрывал рот.

– Это лишняя информация. Безопасные сведения я оставил в книгах, – меня аж передёрнуло от этих слов. Книги, которые стреляют водой и бьют током – безвредные? И числа? А старик продолжил: – Живи подольше, возьми максимум из этого мира.

– В смысле? – я опешил. – Из этого мира? А дальше что?

Старик опять заёрзал на кресле.

– Чем дольше живёшь, тем больше достигаешь, разве нет? – выкрутился он.

– А как я найду башню? – может и правда сходить, эта малая башня мне понравилась, комфортно, удобно… книги, еда, заботливая экономка. А в невидимой башне ко мне вообще никто приставать не сможет.

– О, на этот счет не волнуйся! – он махнул рукой. – Как придёшь в Пустоши, она сама тебя найдёт. Да ты не волнуйся, кристалл на столе никуда не денется, успеешь еще спросить. В большой башне я оставил такую же запись.

Иллюзия погасла.

– Хозяин, – раздался робкий голос Лонь, – около дверей стоит девушка. Сначала пыталась войти, потом звонила в дверь, сейчас просто ждёт.

Кто бы это мог быть? В ответ на мои мысли в кабинете возникла иллюзия Радены, которая стояла, переминаясь с ноги на ногу. На ней было воздушное белое платье с какими-то цветочками, привычно глубокое декольте, и открытые ножки.

– Я могу пускать гостей? – спросил я. – Хотя нет, я сам к ней выйду.

Радена сильно обрадовалась и застенчиво улыбнулась.

– Ярый, мы можем где-нибудь поговорить? – робко попросила она.

– Конечно! Тут есть трактир?

– Здесь недалеко есть таверна «Избушка», там хорошо блины готовят и квас разных сортов есть. Говорят, ты любишь квас, – девушка скромно потупилась.

В таверне меня конечно же узнали. Только на этот раз это не была грудастая подавальщица. Обслуживали посетителей милые бабульки в платочках и красных сарафанах. Записку на Альфаина положат? Я же никак не отреагировал на заказ, ни отменил и ни подтвердил. Злость на фиолетового типа поднялась с новой силой. Как он легко играл чужими судьбами!

Девушка вела себя сдержанно. Она пожаловалась, что Дэла не хочет брать её с собой в экспедицию в Запретный лес. А для Радены важно пойти. Посмотреть, что случилось с лесом, ближе познакомиться с хозяевами городов, ведь когда еще предоставится такой шанс. Она просила меня повлиять на решение Дэлы. И пообещала отблагодарить. Как-то так плавно мы перешли к части благодарения.

Оказывается у Радены был небольшой домик здесь в городе. Она повела меня туда, и на этот раз захватила с собой побольше еды. Ну хоть чему-то учится, девочка.

Одноэтажный дом выглядел нежилым. Видимо девушка предпочитала жить в Академии. Там-то апартаменты роскошные, ректор знает, чем удержать ценных специалистов. Радена – опытная охотница. Здесь же у неё и вещей почти нет.

Девушка успела отблагодарить меня несколько раз за ночь. Кормила и благодарила, опять кормила и снова благодарила. Заснули уже под утро. А потом я очнулся от тупой боли в груди.

Глаза открылись с трудом, но тело не могло пошевелиться. Верхом на мне сидела обнаженная Радена и хищно скалилась, а с ножа в руке капала кровь. Моя кровь.

– Ты не представляешь, каких трудов мне стоило отравить тебя так, чтобы ты не заметил, – заявила тварь.

Если бы мои брови могли шевелиться, то они бы поползли вверх.

– Многосоставной яд, зверская дозировка, – охотно поделилась со мной Радена. – Зачем?

Ну да, хотелось бы знать, тьма её подери, зачем она режет меня заживо.

– Ну как же дорогой, – вкрадчиво зашептала девушка и сделала еще один глубокий разрез на моей груди, добавила магию и кости затрещали. Сломала сука! – Запретный лес сгорел, как теперь расти в силе? Раньше было проще, идёшь на охоту, убиваешь мощную тварь и съедаешь её сердце. А где я теперь найду сильного магически изменённого зверя?

Судя по треску сломанных костей, гадина доломала рёбра.

– И знаешь что? Я нашла могущественного мага, съев сердце которого, я заберу его силу, – тварь мечтательно закатила глаза, извлекла сердце и начала жрать. Аккуратно ножичком отрезая кусочки, даже поперчила, сука.

Огонь внутри меня не отзывался. Заблокировала чем-то стервозина. Но огонь есть не только во мне, он повсюду. И я позвал. Комнату затопило всепоглощающее пламя. Уха-ха! Радена завизжала, заорала, тщетно пыталась потушить огонь. Рыжие волосы вспыхнули, кожа потрескалась, тело бестии рухнуло на пол. Сдохни в мучениях тварь! Я мысленно возликовал. Сгорит ли еще и город? Я горько расхохотался. Ха-ха! Поживи подольше, говорил самоуверенный хрыч! Так тебе и надо, вершитель судеб! Уха-ха! А потом наступила тьма, и в голову проникла чужая механическая мысль:

«Загрузка второго этапа, ожидайте…»