Текст книги "Нулевой переход (СИ)"
Автор книги: Юрий Лог
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Зак широко улыбался. Дэла хмурилась. Взгляд Бурума торжествовал, а Бан пытался мимикрировать под кресло. Он пил чай, уставившись в пустую тарелку и делая вид, что его здесь нет.
– Понятно, – разрезал тишину Умник. И взгляд его мне не понравился. Так смотрит исследователь на новый вид фиталы в Запретном лесу. Я поёжился, а Зак улыбнулся еще шире.
Сгущались сумерки. Слуги выставили по кругу поляны артефактные фонари на длинных палках. Оригинально. Мы оказались в кругу огня.
– А когда ты собирался поделиться способом копирования новых плетений, Бан, – задал провокационный вопрос Зак.
Маги вскинулись, а Бан сделал вид, что не понимает, о чём речь. Зак попросил обновить чай. Дэла же решила попробовать тортик. Она махнула рукой и огонь погас. После этого положила кусок в рот и назидательно глядя на меня разжевала. Ой, дурак… какой же я дурак!
– Они трёхмерные, – спокойно заявил Бурум.
– Как это? – вскинулась Дэла.
– Ярый, ты не мог бы продемонстрировать для госпожи Дэлы? – обратился ко мне Бурум.
Я вопросительно уставился на него. Бурум подал знак и Барий принёс мне магические очки. Передал их с поклоном и удалился. Я прищурился, глядя ему в спину. Зак протянул мне небольшой плоский артефакт. Я повертел его в руках. Предмет ничем визуально не отличался от обычного камня. Но он был горячим и мерно вибрировал. Я надел магические очки и выпал в осадок.
Если на артефакте глаза у Кая было три слоя, а тут… я уже второй раз сбился со счёта.
– Можно карандаш и листок бумаги? – попросил я. И передо мной возник толстый альбом для рисования, а стол освободили от посуды.
Я разглядел несколько блоков, внутри которых были многослойные плетения. Хорошо хоть блоки отличались по цветам, хотя у меня были подозрения, что маги цвета линий не различают. Почему иначе Кай всё время плёл в оранжевом цвете.
В результате я выделил четыре разных блока. Один блок состоял всего из одного плетения, но очень сложного. Я быстро набросал его в двухмерной проекции на листе бумаги. И пометил лист цифрой один.
Другой блок был попроще, всего два заклинания соединялись между собой. Я перерисовал оба плетения и отметил цифрой два.
Третий блок включал в себя знакомый глаз с небольшим отличием, и дополнительным слоем. Ну а последний был самым сложным. Заклинания были вложены друг в друга, как если бы в одном блоке размещалось еще два маленьких. Разложив все листы на столе, я решил начать с уже знакомого глаза.
Сверяясь с листком я вытянул тонкую нить огня и с помощью неё привычно нарисовал двухмерное изображение первого слоя. Покрутил его, потянул за верхнюю линию, и картинка приобрела объём.
Дэла ахнула, а Зак смачно выругался. Я повторил те же манипуляции с другими слоями, а потом соединил их в узловых точках, превращая первый блок в кубик. Подвесил его в стороне и принялся за следующий блок. Больше всего я мучился с единым блоком. Мне пришлось разворачивать объём постепенно. Уж слишком сложно были накручены линии. Наконец, передо мной повисли все четыре кубика, а я опять обратился к артефакту. Нашёл соединительные узлы. Склеил сначала два кубика. Третий пристроился над ними, а четвёртый немного сбоку.
Времени прошла уйма, но все по-прежнему сидели за столом. Я снял магические очки и попросил ещё чаю, в горле пересохло. Могущественные маги изучали сложное объёмное заклинание. Умник бросил на него подпитку, чтобы оно не распадалось.
– Вот это заклинание «глаз», похожее делает Кай, – Бан ткнул в кубик. И маги согласно закивали. Они стали перебирать варианты, что же это за артефакт и каково его назначение.
Я держал в руках камешек, который приятно грел руку. Глаз… Точно, это же артефакт, который изготовил мой заказчик! Я новым взглядом посмотрел на подвешенные над столом блоки. Он владеет магией такого уровня?! У меня нет ни единого шанса против него…
Пустота внутри заворочалась, а камешек в руке стал вибрировать. Зачесалось в груди и стало очень неуютно, нарастала тревожность.
– Валите его! Да что вы сидите? – сквозь густую пелену прорезался истерический голос Дэлы.
Кто-то опрокинул меня на землю. Земля приятно холодила спину. А потом и расстегнули рубашку, стало совсем хорошо, теперь можно почесать.
– Надо поставить магический купол, – это похоже был бас Бурума.
– Да не хватит нам мощности, не хватит! – в отчаянии кричала Дэла, ей голос становился глуше.
– Так давайте не купол, а трубу. Еще и расширим её к верху, чтобы давление на стенки уменьшить, – флегматично предложил холодный голос.
– Делай, Умник, делай! – зарычал Зак. Да, помню, он так же на Рыка орал.
На тёмном небе такие красивые звёзды… там миры… Я протянул вверх руку, чтобы передать привет. Из ладони вверх вылетел столб пламени. Он весело устремился вверх, всё выше и выше. О, уже не столб, а змея, большая и жирная, которая стремится вырваться на свободу. Она обернулась и раскрыла пасть, потом махнула хвостом и скрылась в бескрайнем космосе. Хо-ро-шо. Я улыбнулся и закрыл глаза.
Глава 18
Проснулся я в шикарной мягкой постели. Белоснежные простыни, пуховая подушка и одеяло. Потянувшись и оглядевшись, я увидел Малика. Улыбнулся парню, и тот заметно расслабился.
Мы находились в большой роскошной палатке. Рядом с лежанкой в мягком кресле утопал мальчик. Отличная идея – круглое бесформенное кресло-мешок, которое подстраивается под тело. И ведь это немагическая технология. Я зауважал Зака еще больше, раз он видит потенциал в простых вещах.
Около ложа на небольшом раскладном столике стоял кувшин с капельками воды. Холодненький. Малик перехвалит мой жадный взгляд и налил воды.
– Рассказывай с самого начала, – попросил я. – Как Зак вышел на тебя?
Шпионской сетью Зака оказались торговцы. Они видели всех и вся. Именно они рассказали хозяину города, что Малик ошивался на берегу, где появился подозрительный эльф.
Зак затащил парня в таверну «Золотой гость». Усадил его рядом с собой и принялся угощать. Накормил, напоил, завалил сладостями. И пока ребёнок ел, торговец болтал, не умолкая. Он, то говорил ни о чём, то резко менял тему разговора, перескакивал с темы на тему. И, не дожидаясь ответа мальчика, переходил к следующему вопросу.
Что спрашивал? Да вроде ничего такого. Как ему живется с ребятами в его городе, с кем он дружит, почему гномы такие жадные, где лучше клюёт рыба? Сетовал на цены, на нашествие животных, глупых трактирщиков, которые не понимают банальных вещей. Хвастался, какие у него в городе талантливые менестрели, всё поют и поют, придумывают новые песни. И теперь именно из его города новые песни расходятся в разные стороны. Малик молчал. Но Зак считывал его, как открытую книгу, и приходил к верным выводам.
Потом пригласил парня покататься по реке. Ну как пригласил? Варианта отказаться не было. Хотя пацану очень понравилось скоростное перемещение по воде. Он видел Ярого с девушками на корабле, с дочерью Зака и её подругой гномихой. Зак тогда ничего не сказал. Он вообще молчал всю дорогу до причала у города Артефакторов. Когда они высадились, Зак сделал огненный диск, встал на него и подсадил Малика. Они быстро долетели до города Артефакторов.
В городе Малик всё время был с Заком. Тот покормил его в таверне «Вкусно и мягко». И пока они сидели, к торговцу подходили люди, которым он отдавал разные распоряжения. По поводу организации пиршества на берегу и размещения палаток, меню для трапезы. Другие люди рассказывали ему последние новости про пожар и обвал, странного парня, гостившего у Дэлы.
Незадолго до них в город прибыли гномы. Они разместились здесь же и осаждали Дэлу, но похоже безрезультатно. Зак злорадно улыбался, когда речь заходила о гномах.
Потом к ним за столик присела сама госпожа Дэла. Она попыталась отослать Малика, но Зак сказал, что это важный свидетель, и мальчик остался.
Артефакторша хотела выяснить, зачем Зак приехал, и почему к ней не пошёл. А Зак улыбался, не отвечал, а спрашивал сам. Как давно она знает Ярого, кто он, откуда, почему он должен к ней вернуться, что их связывает. Потом спрашивал про Запретный лес, что случилось, почему звери не стали тушить лесной пожар. А в конце беседы он сообщил, что Ярый прибудет завтра, и он, Зак, будет его встречать у причала.
К утру всё было готово: палатки, стол, слуги и повара. Появилась вооружённая группа во главе с Дэлой, потом гномы со своими бойцами. Корабль прибыл, вышли пассажиры, которые добирались до города Артефакторов. Маги ждали, но Ярый не выходил, и корабль не отплывал. Малик слышал, как ругался капитан, а потом приказал отдать швартовые. Зак быстро перескочил на корабль и угрозами заставил капитана остаться на месте. Он подозвал к себе Малика, чтобы тот всё время был рядом. Гномы и Дэла тоже поднялись на борт.
Они видели, как Керн перегородил вход в каюту. В руках он держал обнажённый меч и был готов сражаться насмерть. Капитан плюнул и согласился, чтобы Керн и дальше оставался на борту, пусть только доплатит.
Что происходило в каюте, и почему туда нельзя входить никто не говорил и даже не спрашивал. По разговорам между гномами Малик понял, что там Марфа, Алый и сам Ярый. Ученик Ярого был чем-то болен, и возможно Ярый занимался лечением.
Они ждали несколько часов, а ситуация не менялась. Потом из каюты выбежала молодая красивая женщина и бросилась к капитану. Бан первым догадался, что это Марфа. Они хорошо помнили сгорбленную ворчливую женщину, продававшую шкуры из Запретного леса. Помолодевшая и похорошевшая Марфа уговаривала капитана быстро отвезти их в деревню Медведково. Обещала две сотни золотых. И капитан сдался, при условии, что они еще оплатят компенсацию пассажирам.
Рассерженных пассажиров стали высаживаться на берег, а потом появился я. Когда Зак повёл меня за стол, Малик спрятался за деревьями, где затаились бойцы.
Мальчишка весело рассмеялся, рассказывая, какие были у магов лица, когда Ярый ел торт, объятый пламенем. Да, здесь, я сглупил.
Глаза парня азартно блестели, когда он говорил про красивого огненного змея. Он так ярко смотрелся на фоне звездного неба, а потом улетел прочь. Люди заворожённо смотрели ему вслед.
Когда змей появился из руки Ярого, во все стороны пыхнуло таким жаром, что у тех, кто стоял близко обгорели волосы и одежда. Господин Ипполит ставил защиту, но она не полностью прикрыла собравшихся на поляне. Его идеальный костюм пострадал и он отправил слуг за новым. А вот одежда на Дэле оказалась огнеупорной, она вообще не пострадала.
Сейчас за полдень, Бан уехал в город Артефакторов договариваться о производстве обогащенного маной самогона и пива. А его внук Скал держится неподалёку, кажется он боится древнего мага. Оставшиеся гномы ночевали вокруг костра.
Я в сожалением встал с мягкой кровати. Хотелось есть, а одними рассказами сыт не будешь. Порылся в своих вещах. Достал одежду, подаренную Дэлой. Отличное всё-таки качество. Оружие брать не стал. Я помню кресла, коварно подготовленные хозяином Ярмарки.
Вышел из палатки и натолкнулся на скучающего Зака. Тот сидел в бесформенном шаре перед входом и радушно улыбался.
– Не хорошо подслушивать, – укорил я торговца.
– Кому-то может и нехорошо, а мне очень даже, – отмахнулся от меня радушный хозяин. – Проголодался? Рыбки? – он подмигнул.
Зак приобнял меня за плечи и повёл к вчерашнему столу. Бурум двигался в том же направлении, и перехватив мой взгляд, приветственно кивнул. Ипполит с Дэлой уже сидели и обсуждали висевшие перед ними кубики.
Взгляд натолкнулся на чёрное пятно выжженной земли. Меня передёрнуло.
Уселись в том же порядке, только один стул остался свободным. Среди расставленных блюд стояли корзиночки с икрой. Я с изумлением посмотрел на Зака, его улыбка растянулась шире, и тот пожал плечами, мол как-то так.
– Умник, убери со стола кубики, потом поиграешь, – попросил хозяин застолья.
– Ипполит, а ты знаешь, кто изготовил артефакт с этими заклинаниями? Гномы во время нашего путешествия говорили, что плетение «глаз» изобрёл великий шаман, – спросил я. Собравшиеся монстры должны знать заказчика. Это их уровень.
– Оххи Дат? – Умник задумался и повертел кубик. – Ярый, прежде, чем определить автора, хорошо бы понимать, что этот артефакт делает. А мы этого не знаем.
Я ошарашенно оглядел собравшихся. Не верю. И видимо моё неверие и скептицизм явственно прочитали маги.
– Ну, раз там есть глаз, значит он считывает и передаёт данные, – выдал я очевидное.
Умник и Дэла снисходительно закивали.
– Я скажу тебе больше, Ярый, – Умник повертел кубиками и показал пальцем в одну из нитей. – Здесь есть что-то вроде определения того, кого глаз видит. А это наводит на очень нехорошую мысль.
Ипполит остановился. За него продолжил Бурум.
– Кто-то следит за всеми и записывает всё, что мы делаем.
– Зачем? – вырвалось у меня.
Зак хмыкнул. Мне никто не ответил.
– А вибрация для чего? Это способ взаимодействия с держателем камня? Какое-то магическое излучение? – зацепился я за проскользнувшую мысль.
– Через магоочки ничего не видно, – вставил гном. И добавил со значением в голосе. – Как и в твоих револьверах.
– Револьверах? – Дэла почуяла новый артефакт. И повернулась ко мне всем телом.
– Потом, – отмахнулся я от девушки. – А можно посмотреть, где тот камень, который ты мне вчера дал? – Обратился я к Заку.
Зак протянул мне камень. Другой. Я вопросительно посмотрел на него.
– Тот ты спалил вчера.
Я тщательно изучил новый камень. Сравнил с кубиками, одно и тоже. Я зажал камень в руке и он завибрировал, а потом перестал.
– Он больше не вибрирует, – я обвинительно посмотрел на Зака. Подсунул мне хтонь.
– Да, Ярый, – флегматично ответил Умник. – Когда ты первый раз берёшь артефакт, тот долго вибрирует, а когда второй и третий и дальше – только короткая вибрация.
Считывает информацию и заносит в базу данных, догадался я. Я попросил магоочки. И когда одел, то попробовал зацепить плетение из артефакта, но у меня ничего не получилось, бесполезно. Я с надежной посмотрел на Дэлу.
– А ты можешь развернуть хоть один кубик прямо в этом камне? Чтобы мы увидели плетения во время вибрации? – уверен, что такая функция существует для отлаживания работы артефакта.
Дэла полезла в сумочку у себя на поясе и достала тонкое металлическое перо с красным кончиком. Взяв у меня камень и магоочки, она начала копаться в артефакте. Я отпил остывшего взвара и положил корзиночку с икрой в рот. Остальные тоже лениво пережёвывали. Кроме девушки, конечно же.
Около часа ушло у Дэлы, но она развернула кубики над артефактом. И вложены они была гораздо изящней, чем слепил я. Слуги по сигналу женщины выдали всем магоочки. Дэла сжала камень в руке, и мы увидели, как сначала активировался блок «глаз», потом сигнал перешёл на следующий блок, а затем всё затихло.
Артефакт взял в руку Умник. Активация камня прошла точно так же.
– Есть кто-нибудь из магов, кто не трогал подобный камень? – громко спросил Ипполит.
Вперёд вышел Барий. Ну кто же ещё. Он аккуратно взял артефакт, и мы увидели, что подключился еще и третий блок, а за ним четвёртый. Камень использовал всю цепь, за исключением небольшого куска. Бурум указал на эту часть и заявил.
– Блок управления.
Зачем нужно делать перепись населения? Снимать полные данные о человеке? Чтобы кого-то найти? Стоп!
– Так вот же, – обратился я к Умнику. – Артефакт снимает полные данные с человека и отправляет их изготовителю. Вы же знаете, что делает камень?
– Нет дорогой, – мягко возразила Дэла. – Видишь вот эту схему? – и она ткнула в тот самый крайне запутанный блок. – Мы не знаем, что это.
– Ну и что! – заупрямился я. – Всё равно можно определить изготовителя. Методом исключения! Что в мире много настолько могущественных магов?
– Молодец, малец, – похвалил меня Зак. – Мыслишь в правильном направлении.
– А еще, если эта технология настолько запутана, то это может быть не один человек, а группа магов, – подкинул я магам новую идейку.
– Хейрунар, – предположил Бурум. – В городе Истар у него отличная исследовательская группа. И он никогда не делился, чем занимается. Да и следить за другими – типичное эльфийское поведение.
– А великий шаман? Он способен на это? —я решил уточнить. Исключить его из подозреваемых, или рано?
Зак широко улыбнулся, и мне это не понравилось. Он что-то знает, но молчит. Торговец примирительно поднял руки.
– Никто не знает наверняка, что творится в голове у этого безумца, – выдал отговорку Зак. – Но, есть еще один кандидат на роль изготовителя.
Все вопросительно посмотрели на хозяина города Ярмарка. А тот выразительно ткнул в меня пальцем.
– Я?!
– А почему нет? – Зак широко развёл руками. – Ты же ничего не помнишь. Потеря памяти. Почему не ты? Ты же так ловко управляешься с плетениями. Да! Не понимаешь, но только потому, что не помнишь.
Все уставились на меня. А моё нутро ворочалось и протестовало. Ловко меня Зак просчитал. И как догадался про потерю памяти. Я хмуро посмотрел на него. Ой мутит, не нравится мне всё это.
– Мы что, знакомы? – в лоб спросил я. И торговец хищно улыбнулся. Меня аж передёрнуло.
– Еще как знакомы, дарагой, – порадовал меня Зак. Он же сейчас мне такое сочинит, я ж не верю ему от слова вообще.
Я недоверчиво изучал торговца, а тот продолжал недобро улыбаться. И куда только делась его показная доброжелательность.
– Да ты не злись, все уже знают про потерю памяти. Умнику по секрету рассказала Дэла, а Бурум сам догадался, – примирительно сообщил Зак.
Дэла виновато отвела взгляд, а Бурум заявил, что одной из его версий была потеря памяти у древнего мага. Это объясняло моё столь странное поведение. Я требовательно уставился на Зака. Пусть докажет!
– Мы с Алексом дружили, – начал было Зак.
– Ты не узнал меня на плоту! – обвинил я его во лжи.
– Узнал, дарагой, яй, не надо, – торговец нехорошо поцокал языком. – У Алекса была паранойя по поводу афиширования своей личности.
– Откуда я родом? Что ты знаешь про меня? – спросил я. Не уверен, что Зак скажет правду, и еще более не верю, что я сам рассказывал ему истину.
– С твоих слов ты родился в маленькой деревушке Рыбак на берегу океана в восточных землях. Отец погиб в море во время шторма, мать после этого быстро сдала и умерла в нищете. Тебе было лет семь, когда ты начал жить на улице, – лицо Зака было непривычно серьёзным. – Ты ушёл из деревни и отправился в ближайший крупный город Стадник. Там прожил недолго, ухаживая за лошадьми и другими животными.
Я непонимающе посмотрел на Зака.
– Они там много кого разводят, – отмахнулся торговец. – Ты перебрался в эльфийскую деревушку Тано, где тебя приютил мастер кузнец. Он обучал тебя воинскому искусству и кузнечному делу. Ну и ходить на охоту, как не без этого. Но когда тебе было тринадцать, старика загрыз на охоте медведь, и ты перебрался в небольшую деревушку гномов Гун. Помогал на раскопках древних. Через год у тебя пробудилась магия, и ты отправился пешком через весь материк в город Магов. От эльфа тебе осталось немного монет, хватило заплатить за полгода обучения в Академии.
Я чуял, что Зак говорил правду. И мы были хорошими друзьями, раз я рассказал ему о себе. История объясняет почти все мои умения. Рисовать я мог научиться у эльфов. А вот инженерное дело? Мои знания и знания гномов – сильно отличаются. Да и магия. Не было у меня этих странных магических навыков, которые я якобы забыл.
– Нам с Ярым надо срочно в город, – прервала мои размышления Дэла. – Срочное дело.
– Дорогая, какое бы дело ты не затеяла, твой полигон не справится, – невозмутимо возразил Умник.
Девушка обиженно засопела и отпила из чашки.
– Твой полигон еще меньше, – попыталась она уязвить хозяина города Читальня.
– Да я и не предлагаю свой, – меланхолично заявил Ипполит. А когда девушка вопросительно воззрилась на него, то кивнул на пустое кресло.
Зак весело рассмеялся, а Бурум непонимающе нахмурился. Торговец подмигнул мне и указал за спину. Все повернулись.
Около чёрного пятна крутился пожилой мужчина. Аккуратный походный костюм, шёлковая сорочка, вместительная сумка с многочисленными кармашками. Он присел на корточки и трогал выжженную землю, потом взял кусок грунта и лизнул, пошамкал губами, положил в рот и съел. Порылся в сумке и извлёк какую-то палку с набалдашником. Воткнул её в землю. Шар сверху замигал всеми цветами радуги, и взорвался. Мужчина шлёпнулся задницей на землю и невозмутимо принялся рыться в поисках других артефактов. Я развернулся к Заку.
– А еще кто-то будет? – спросил я.
– Наверняка, – покивал он. – Просто Поликарпий живёт ближе всех. Следующим придёт Хейрунар. Оххи Дар тоже припрётся сунуть свой нос. Остальные далековато, но рано или поздно доберутся и они. Не каждый день в небе летает огненный змей.
– А Затворник? – вспомнил я третьего подозреваемого на роль заказчика.
– Неее, ему плевать, – отмахнулся Зак и развёл руками, мол как-то так.
– Если переключить питание всех полигонов на главный, то мощности должно хватить. Но для гарантии я бы оставил купол открытым, чтобы стравливать энергию, – флегматично продолжил Ипполит.
Дэла задумчиво рассматривала новое действующее лицо. Перевела на меня взгляд и незаметно качнула головой. Типа не доверяй ему? Зак не упустил переглядывания.
– Прежде чем куда-то ехать, нужно исследовать металл. А лаборатория в городе, – возразила хозяйка города Артефакторов.
– У меня всё с собой, – сообщил Бурум. – Моя переносная лаборатория к твоим услугам. И меч древнего.
– Всё равно надо съездить… – она осеклась, посмотрев на меня. – Или не надо…
Похоже, она опасается оставлять меня наедине с этими монстрами. Она вздохнула, встала и позвала Мартина. Отошла с ним в сторону и стала выдавать указания. Вскоре Мартин куда-то убежал, а Дэла неохотно вернулась за стол.
– Дорогой, – Дэла положила руку поверх моей, и Умник многозначительно хмыкнул. – Нам надо поговорить наедине, отойдём?
– Да вы не стесняйтесь, – махнул рукой Зак. – Как бы далеко вы не отошли, все всё услышат. Говорите здесь.
Женщина вздохнула и решилась.
– Книги. Их там не было, – она замялась. – Вернее они там были, считывался необычных магический фон. Но их там не было.
Она еще немного поёрзала, видимо думала, как сказать так, чтобы никто ничего не понял.
– В общем я думаю, что произошла привязка к тебе, и забрать их можешь только ты, – выдала она одним махом. – Поэтому тебе нужно туда ехать самому. Ярый, дорогой, пожалуйста, мне очень нужны эти книги.
– Что за книги? – нарочито равнодушным тоном поинтересовался хозяин города Читальни.
Дэла бросила на него неодобрительный взгляд.
– Сначала ритуал, – возразил я. И девушка обречённо кивнула. – Где будем исследовать металл? Здесь? – я обвёл рукой поляну.
Никто не стал возражать, Бурум подозвал Бария и приказал ему разворачивать походную артефактную лабораторию. Вскоре на краю поляны засуетились гномы. Зак дал сигнал своим людям, и те бросились помогать.
На свободный стул плюхнулся Поликарпий.
