Текст книги "Нулевой переход (СИ)"
Автор книги: Юрий Лог
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 19
Поликарпий по-отечески улыбнулся собравшимся хозяевам городов. На мне его взгляд не задержался. Слуга сервировал перед магом стол и налил чай. Присутствующие молча попивали горячий напиток. Зак незаметно подмигнул мне.
– Что-нибудь интересное есть? – первым не выдержал Ипполит. – Или опять торговаться будешь?
– Непременно! Вы же иначе мне ничего не расскажите, – кивнул ректор, положил в рот большой кусок рыбы и зажмурился. – На высоте, как всегда на высоте, Зак!
Маги продолжали отмалчиваться, церемонно пить чай и вежливо поглядывать друг на друга.
– Кстати, Ярый, мы провели несколько экспериментов с огнедувкой, – Дэла откусила пирожное. – Она отлично взрывается. И мощность легко меняется. Спасибо за идею!
К чему это она сейчас? Хочет перевести на меня стрелки?
– Тогда я сам расскажу, что здесь произошло, – Поликарпий проигнорировал Дэлу.
Ректор изложил красивую теорию, где артефакторша Дэла, учёный-теоретик Ипполит, учёный-практик Бурум и снабженец Зак организовали исследовательскую группу. Мне он выделил роль подопытного. Я чуть не заржал, насколько близко он попал в роль ритуальной жертвы, назначенной мне заказчиком.
Группа магов решила увеличить свой магический потенциал и перейти на новый уровень овладения стихией Огня.
Первый опыт прошёл в Запретном лесу и окончился неудачно. Выбор места по понятным причинам был из-за повышенного магического фона естественного происхождения. При этом Поликарпий посетовал, что намного безопаснее было отправиться в Пустоши. Там манофон высокий, но гореть особо нечему. А теперь в результате наших безответственных действий произошла природная катастрофа. Но он готов признать частичный успех эксперимента. Когда начался пожар, его ученики зафиксировали мощный выброс энергии, который по своей силе превосходит суммарную силу присутствующих магов.
Конечно, ошибок можно было избежать, если сразу привлечь ректора Академии Магии для своих изысканий.
Второй опыт проводился здесь на берегу реки. И группе магов удалось превзойти себя. Мощность выброса была запредельная, если в лесу было зафиксировано сто тридцать мановат, то сегодня замер превысил шкалу в пять тысяч делений, и это всего лишь остаточное излучение. Мощность самого выброса была невообразимая, к тому же она сопровождалась спецэффектами в виде огненного змея. Я мысленно хмыкнул.
– Что вы хотите за метод повышения мощности? – прямо спросил Поликарпий, с прищуром оглядывая магов.
Никто не отреагировал на слова ректора. Все продолжали пить чай. Конспираторы. Разве что по моему любопытному взгляду он прочитал ложность собственных предположений и скрипнул зубами от досады.
– А что у тебя за кубики с вложенными заклинаниями, мальчик мой? – Поликарпий присмотрелся, его глаза расширились. Он быстро достал из сумки артефакт и направил на огненные нити, которыми я рисовал блоки. – Эманации совпадают! Это… это… это…
Он открывал и закрывал рот. Ошарашенно глядя на невозмутимых собеседников.
– Вы уже так продвинулись, что смогли плести тончайшие нити из новой формы огня? – в его голове звучала обида с примесью восхищения и азарта.
Оказывается не только ради изучения заклинаний, Ипполит всё это время подпитывал созданные мной кубики. У него в руках ценный образец нового огня. Хитрец! Хотя кто тут не хитрец? Они все стоят друг друга.
– Меняю возможность посмотреть кубики на отсканированные данные выжженного пятна. Согласен? – он протянул руку Умнику.
– При условии, что ты поделишься своими мыслями, – благосклонно согласился Ипполит и пожал протянутую ладонь.
– Какой оригинальный способ визуализации заклинаний, – забормотал ректор.
Он сходу определил плетение «глаз», и сказал, что это другая модификация. Обычный глаз, который они находили, действует по площадям, а этот – строго направленный. Артефакт находит и сканирует живые объекты, зверей тоже. Когда артефактный камень находит уникальный экземпляр, который ему ранее не встречался, то отправляет пакет данных. По его мнению сложное плетение – это информация, которой он делится с обнаруженным объектом.
– Ты уверен? – переспросил Умник. – Никто не замечает никаких изменений, после взаимодействия с артефактом.
– Данные загружаются на глубинный слой личности, – пояснил Поликарпий.
– Чтобы модифицировать объект, – озвучил общую мысль Бурум.
– Хтонь! – вырвалось у меня. А над столом повисло гнетущее молчание. Мы все уже потрогали камешек. Процесс изменений начался.
Мы просидели молча минут тридцать.
– В Академии Магии есть полные слепки и сканирующие платформы. Надо сравнить до и после, – предложил Умник выход из ситуации.
– Да, давайте отправимся в гости к Поликарпию. Мы же сможем воспользоваться твоим полигоном? – предложил Зак.
– Я могу провести экспресс анализ, на ком-нибудь из учеников, – предложил Поликарпий. – Ваши слепки слишком сложны.
На поляну вышел Барий, поклонился и сообщил, что артефактный стол готов.
– Вот, кстати, Барий только недавно активировал камень, – меланхолично сообщил Ипполит.
Ректор направил на гнома какой-то сложный прибор, огоньки замигали и погасли.
– Свойства огня сильно отличаются, – он задумался и направил на Бария тот же артефакт, которым измерял мои огненные нити. – У него новый огонь. Но как?!
Неужели? Я не насыщал гнома огнём, как животных. Поправил его магоканалы. Хотя, я же сделал насыщенной маной шар, который под давлением пропустил по его энергосистеме. Тьма его забери! Я недобро покосился на сына Бурума, и тот поёжился под моим взглядом.
Значит ли это, что и Марфа станет…, а кем она станет, если она не была магом, а магически изменённой тварью? А Кувалда? Я вливал в него огонь прямо в ядро! Я даже расстроился. Великий гибень Мир сказал бы, что я опять нарушил баланс. Выдал силу только одним. И кому? Гостеприимным гномам! Я горько хохотнул. Все, за исключением Поликарпия, опасливо покосились в мою сторону. Зак сканировал меня изучающим взглядом.
Хозяин города Магов бормоча суетился вокруг Бария. Вынимал из сумки новые артефакты и проводил сканирования.
– Сломался, – констатировал Зак. – Могли же подсунуть ему другого ученика. Не жалко старика?
Дэла и Умник отрицательно замотали головами, а Бурум пожал плечами. Поликарпий поставил подопытного в центр круга из артефактов и затеял очередное сканирование.
Потом попросил гнома сделать огнешар. Ого! Отличный размерчик. Гном сильно подрос в силе. Я указал на шар пальцем и мысленно выстрелил. Шар лопнул, обдав восторженного ректора столпом искр. Барий опустил голову и сгорбился. Он не сказал мне простого спасибо за то, что я вытащил его с того света. Гостеприимные и благодарные гномы.
– Дэла, ты не могла бы проверить артефактный стол, пока ректор занят? – предложил Зак.
– Ярый, дорогой, принеси кинжал, – тихо попросила девушка.
Я сходил в палатку и, порывшись в походном мешке, отыскал кинжал. Не стал цеплять его на пояс. Зато надел перевязь с двумя мечами и кобуру с револьверами. Раз Дэла опасается ректора, надо обезопасить себя.
Я подошёл к тестировочному столу, вокруг которого все уже собрались. По центру лежал меч древнего, который привёз Бурум. Рядом соседствовал нож, которым я пытался прирезать повара. Я положил кинжал, покрытый вязью чисел.
– А это что? – она показала на рукоять меча, выглядывавшего из-за моей спины.
Я извлёк меч и положил его на стол.
– Ножны тоже интересные, – сообщил Бурум. – Бан рассказывал, – он в извинении развёл руками. Сам не брал мои вещи, всё Бан виноват.
Я снял перевязь и положил ножны рядом с мечом.
– Больше ничего? – она с интересом рассматривала кобуру.
Выложил на стол револьвер. Дэла проворно заграбастала его, опередив Зака на долю мгновения. Я достал второй револьвер и протянул торговцу. Тот благодарно похлопал меня по плечу.
За спиной Поликарпий выпытывал у Бария, что тот использовал, чтобы расширить магические каналы. Барий отвечал, что не знает, как добиться такого результата. Ректор считывал правдивость ответа, недоумевал, но не сдавался.
Я решил, что проще продемонстрировать действие оружия.
– Барий! – позвал я гнома. Тот моментально оказался рядом. – Сделай нам во что пострелять, и чтобы направление было на реку, как в прошлый раз.
Барий умчался раздавать команды. Вскоре на берегу выставили два бочонка, один на другой, и набили камнями для устойчивости. Мы подошли на расстояние десяти шагов, и я протянул револьвер Барию. Любопытно, на сколько его хватит после роста в силе. В прошлый раз маны хватило на десять выстрелов.
Барий прицелился, выстрелил раз двадцать и не устал. Правда попал всего три или четыре раза. Поликарпий измерил приборчиком выходное отверстие.
Зак палил быстро и азартно комментировал свои промахи.
– Может уже дашь возможность и другим развлечься? – холодно перебил его Умник. И пока они менялись местами, Поликарпий производил замеры.
Умник стрелял отлично. В духе его педантичной натуры – быть совершенным во всём. Все его выстрелы попали в бочку, а потом стали ложиться кучнее.
Бурум тоже не испытал проблем с маной. Похоже здесь собрались самые мощные маги континента. С меткостью у него было хуже, не ожидал. А вот Дэла оказалась отличным стрелком. Поликарпий попадал исключительно мимо. Плюнул и встал впритык. Снял и свои данные.
Я уже убрал револьверы в кобуру, когда раздался вкрадчивый голос Поликарпия.
– А что же это вы, молодой человек, не хотите пострелять, – добродушно спросил дедушка-ректор. Дэла стала подавать мне знаки, чтобы я этого не делал. Зак предвкушающе улыбнулся, Бурум напрягся, а Умник опасно прищурился. Чуйка предложила пострелять.
Я с удовольствием взял оба револьвера в руки и пустил по ним пламя. Огненные пули на бешеной скорости проскочили через бочку и ушли в реку. Как же приятно. Я ловко крутанул револьверы на пальцах и вставил оружие в кобуру.
Поликарпий тут же навёл артефакт и победоносно закричал.
– Ага! – ректор тыкал в меня пальцем. – Ага!
Он приблизился и стал кружить вокруг меня коршуном, показывая пальцем и обвиняя присутствующих взглядом. Со словами пока были проблемы.
– Ай, дарагой, почему не сказал, что оружие надо поджигать, как нехорошо, – возмутился Зак. – Ну-ка дай сюда! – потребовал он.
Я протянул ему револьвер. Торговец пустил по стволу огонь, ойкнул и выронил оружие. Поднял и поджёг снова. Какое-то время морщился, но потом его лицо разгладилось и приняло сосредоточенный вид. Он развернулся в сторону бочек и открыл скоростную стрельбу. Бледный, но счастливый вернул револьвер.
Стрельба возобновилась, теперь все поджигали ствол. Второй револьвер я не выдал, понял, что за реакция была у Зака. Это он так контактировал с остатками моего огня в стволе. А вот после стрельбы Бария, реакции на его остаточный след не было. Гном тоже поджёг ствол, но быстро выдохся. И конечно Поликарпий встал впритык и расстрелял бочку. Довольный вернул оружие.
– Надо бы всем отдохнуть и выпить магического вина, – предложил я. Слуги быстро обновили стол, выставили вино, сыр и небольшие мясные и рыбные закуски.
– Что хочешь за револьверы? – прямо спросил Зак.
– Не продаются, – отрезал я.
Зак повёл рукой в сторону Умника.
– Как ты там говорил? Всё можно купить, но не всё за монеты? Предлагай! – бросил он пас хозяину города Читальня.
Тот задумался, изучающе поглядывая то на меня, то на Дэлу.
– Что если я помогу тебе? – он помахал рукой, подыскивая слова. – С тем, с чем Дэла не справится.
Девушка фыркнула, а я громко расхохотался. Отличная попытка развести на информацию. Я поднял большой палец вверх.
– Я помогу с тем, с чем не справится Дэла и не получится у Умника, и один револьвер мой. По рукам? – Зак протянул мне ладонь, но я с улыбкой покачал головой.
– А что если я увеличу шансы Дэлы на успех, и помогу ей? – раздался добродушный голос ректора. – Я могу рассчитывать на револьвер?
Я вопросительно посмотрел на Дэлу. Нужна ей помощь?
– Давайте для начала изучим клинки, – предложила девушка. И мы переместились к столу артефакторов.
Бурум пустил меч древнего по кругу. Необычный клинок. Форма обычная, обоюдоострый, отличный баланс, хорошая заточка. Меч давно не использовался. Я щелкнул по нему пальцем. Тонкий звук разнесся далеко над водной гладью. Я стукнул еще раз, и ещё. Провёл пальцем по всей длине клинка и остановился в нижней трети. Слабое место. В этом месте от щелчка звук изменился, стал низким и коротким. Этот меч ковали, а потом изменяли магически.
Бурум расположил меч по центру стола и запустил диагностику. Надпись гласила – состав металла не определён. Я спросил Бурума, если меч выковать из привычных металлов, а потом изменить его структуру с помощью магии, то как он будет определяться. Гном согласился, что в этом случае он будет определяться, как неизвестный. Мне захотелось исправить дефект клинка, но может они его ценят именно таким, неправильным.
Вторым на экспертизу положили числовой кинжал. Маги оживились, увидев вязь чисел. Клинок пошёл по рукам. Главным экспертом был Бурум. Гном его лизнул, погнул, посмотрел на свет, потом запустил диагностику.
Учёный-практик задумчиво сказал, что клинок ковали в сто сорок четыре слоя, и глядя на вязь чисел он полагает, что количество слоёв не случайно. Возможно даже, что перед каждой следующей ковкой на клинок наносили вязь чисел. Что же касается металла, то в нём много органики, и сами числа замазаны многоступенчатой органикой.
В общем это не только новая магия, но сильно продвинутая, поэтому он считает, что клинок не из нашего мира. Клинок долго ковали, и он не выглядит старым, а значит не наследие древних. Что касается назначения клинка, то скорее всего это хранилище души, но сейчас он пуст. Дэла согласно закивала, мол она тоже считает, что клинок создан для работы с душами. Зак изучал кинжал дольше всех, но ничего не сказал. Поликарпий задумчиво вертел ножны, водя по числам кончиками пальцев.
– А могла команда Хейрунара сотворить эту вязь чисел? – спросил я Умника.
Ипполит пожал плечами, а Поликарпий бросил в меня кинжальный взгляд. Что не так я сказал?
Следующим Бурум обследовал нож, который я сделал для убийства повара, и пришёл в полный восторг. Идеальный во всём. А когда перешёл к моему мечу, чуть ли не закатил глаза от морального экстаза. Похожим образом Кай прижимал к груди мой лук. Теперь уже его лук, он его заслужил.
– Работа того же мастера, что и нож, он посмотрел на меня. Но отличие в уровне мастерства. Меч – более продвинутая версия, – Бурум тяжело вздохнул и посмотрел прямо мне в глаза. – Я думал, что если технология изготовления меча древнего будет похожа на твой меч, это станет доказательством, что ты и есть древний маг из легенд. Но твои изделия гораздо выше по уровню владения магией.
– Это не может служить ни доказательством, ни его опровержением, – меланхолично заметил Ипполит. – Меч древнего создавался сколько? Пять веков назад? Искусство мастера за это время могло подрасти.
Бурум задумался. Зря Умник множит сомнения гнома, я укоризненно посмотрел на него.
– Давайте проведём ритуал, и закроем вопросы, – озвучил мои мысли хозяин города Читальня.
Я вопросительно уставился на Дэлу. Каково её окончательное заключение? Она вздохнула и взяла ритуальный кинжал в руки, а потом прицепила себе на пояс.
– Хорошо, я готова, – она посмотрела в сторону деревьев. Ей навстречу вышел Мартин и передал сумку. – Ты же пустишь нас на свой полигон? – обратилась она к Поликарпию.
– Конечно, дорогая моя, я в твоём полном распоряжении, даже помогу с ритуалом. Что за ритуал, кстати? – как-то слишком благожелательно спросил ректор.
– Возвращение памяти через магический откат, очищение в обратном порядке, – объявила о своих намерениях артефакторша. Зак поморщился, Умника перекосило, Бурум кажется вовсе не понял, о чём речь.
– А как ты собираешься перебить силу огненного змея? – полюбопытствовал ректор. Видимо он понял гораздо больше, чем демонстрировал окружающим.
– Ну мы можем объединить силы, – с сомнением произнесла Дэла, глядя на меня. – Или научить Ярого, пусть сам проводит ритуал.
Маги изучающе уставились на меня. Поликарпий навёл на меня новый приборчик из своей сумки и опять завис. Зак заглянул ему через плечо и присвистнул. Умник тоже не удержался и подсмотрел, после чего впал в крайнюю задумчивость.
– Без шансов, приятель, без шансов, – Зак дружески похлопал меня по плечу. – Бездонный источник нам не переплюнуть.
– У Мира бездонный источник, – предложил я выход.
– А кто это? – спросил Умник.
– Великий гибень Мир. Когда я загружал в него огонь, он высосал меня полностью. А если туда добавить Красного, то получится мощная сила.
– А Красный – это красный тигр? – проявил осведомлённость Бурум, и я согласно кивнул.
– Зови! – Зак хищно оскалился.
Зови? А как? Я осмотрелся по сторонам, и мой взгляд натолкнулся на Ворона. Конь стоял на краю поляны рядом с огненной красавицей кармель. К его неудовольствию та не обращала на него никакого внимания. Я подошёл и похлопал его по шее.
– Не огорчайся парень. У тебя будет возможность покрасоваться. А сейчас мне нужна твоя помощь. Ты знаешь Мира? Великого гибня?
Конь согласно заржал. Я снял с него седло, подумал и просветил его огнем. Это был обычный конь. Я пустил огонь в руку и стал поглаживать Ворона по шее, по спине. Он косился на огонь, а потом успокоился и даже как-то расслабился.
– Найди Мира и попроси прийти ко мне. Мне нужна его помощь, – похлопал я коня и тот поскакал в сторону реки, бросился в воду, чтобы перебраться на другой берег.
Я растеряно огляделся по сторонам. Нужен еще один зверь, где ж его взять? Отправь я к вожаку хищников еще одну лошадку, так он её съест и скажет спасибо за подарок. Хитрая морда.
А что если? Я вспомнил, как создавал огненных волков. Я могу сделать огненного кошака и отправить его к Красному.
Я сел на траву, и создал перед собой костёр. Стал смотреть на него, представляя перед собой небольшого тигрёнка, чуть больше Алого. Из костра выглянула забавная мордочка, она посмотрела на меня, я приглашающе улыбнулся. На траву несмело шагнула огненная лапа. Тигрёнок повёл мордой, принюхался и остановил своё взгляд на мне. Вылез, потряхиваясь, обернулся и всосал в себя остатки костра.
– Привет, – я погладил его. Необычное ощущение, тигрёнок из огня и рука проходит внутрь. Кошак чихнул. – Я буду звать тебя Рыжик.
Рыжик радостно подпрыгнул и лизнул меня в лицо. Сзади подошёл Поликарпий и направил на тигрёнка измерительный артефакт. Рыжик зарычал и вцепился в руку ректора.
– Отпусти! – строго приказал я. Безумный учёный счастливо рассматривал ожёг и мерил его приборами.
– Мне нужна твоя помощь. Найди Красного тигра, – я представил, как он выглядит, и, кажется, Рыжик увидел образ, – и приведи ко мне. Мне нужна его помощь.
Тигрёнок сделал прощальный круг вокруг меня, и отправился на север. Прикольный зверёк получился. Я встал и меня немного повело. Зак подхватил меня за плечи и отвел к столу. Дэла наполнила бокал вина.
– Это же огненный элементаль, – потрясённо прошептал Бурум.
– Он самый, – флегматично согласился Ипполит.
– А мне никто не верил! – обвинительно воскликнул ректор. – Не существует мол их.
– Коллега, смею заметить, что мы наблюдали искусственно созданное существо, – холодно возразил Умник. – А в природе их не существует.
– А как же огненный змей? – возразил Поликарпий.
– А-а! Хорошая попытка! – зааплодировал Зак. – Пытался подловить и выяснить природу появления огненного змея?
Ректор развёл руки в стороны.
Я с тоской посмотрел на чернеющее небо. Сегодня уже не получится провести ритуал.
– Ярый, приятель, ты же хочешь побыстрее провести ритуал возвращения памяти? – спросил Зак, и мне не понравился его хитрый прищур.
Я расстроено кивнул.
– А в город Магов ещё ехать и ехать, – печально вздохнул торговец. – Ты же хочешь побыстрей добраться? – А ведь это всё, – он обвёл рукой вокруг, – затянется. Пока соберемся, пока прибудет корабль. Еще один день пропадёт в пустую.
Зак тяжело вздохнул и сочувственно похлопал меня по плечу. Не понимаю, к чему он клонит.
– Но ты можешь ускорить дело, – резко обнадёжил меня хозяин Ярмарки. – Нужен корабль, быстроходный корабль, чтобы вместить нас всех, он показал рукой на магов, и за пару часов домчать до города Магов. Корабль, Ярый, нужен корабль.
Зак смотрел мне в глаза неотрывно, его голос приобретал твёрдость и размеренность.
– Большой, вместительный и очень быстрый корабль. Бац и ты на месте. Корабль, Ярый, твой корабль, – голос торговца становился глуше и глуше.
Вскрикнула Дэла. Гном грязно выругался. Умник быстро двинулся к реке, а за ним побежал Поликарпий. Зак счастливо улыбался и смотрел куда-то мне за спину.
Я же проваливался в темноту. Тьма тебя забери, Зак!
