Текст книги "Десант в Зазеркалье (СИ)"

Автор книги: Юрий Литвиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Интересно. А что это за Синдикат? Кто всем этим переселением занимается?

– Не знаю, да и не к чему это. Помогли и хорошо, мы им благодарны.

– А как же развлечения какие-нибудь? Здесь же ничего нет.

– Нам с женой и не надо, телевизор есть с проигрывателем, дисков много, если надо, то еще купить можно. А молодые иногда выбираются в город отдохнуть. Еще радио недавно запустили. Так что все нормально.

– Значит, говорите, правители здесь нормальные. А связь с ними у вас есть?

– А как же. Радиостанция есть. Если что случится, всегда можно с Шерифом связаться или с базой.

– Не могли бы Вы связаться с губернатором, и сообщить о нас, я хотел бы с ним встретиться.

– Могу, но как вы добираться будете? На нашей машине дети в город уехали. А здесь больше тридцати миль по дороге.

– Мы вообще-то на катере, он ниже по реке стоит.

– Тогда ладно, сейчас свяжусь. Вы с ним сами говорить будете?

– Да, если можно.

Я прошел за Стэнли в соседнюю комнату, где на столе в углу стояла радиостанция. Он включил ее, настроил и связался с городом. Через некоторое время его соединили с губернатором. После того, как тот вник в суть вопроса, то замолчал на некоторое время, похоже, был очень ошарашен новостью. Заговорив, он сам попросил пригласить меня к рации. Я взял трубку:

– Добрый день, мистер Дэвис. Это Егор Левченко, представитель российской базы в этом мире.

– Здравствуйте, мистер Левченко. Как вы здесь появились?

– Наверное, так же как и вы, через портал, только другой, с территории России. Не могли бы мы встретиться, что бы поговорить?

– Да, конечно, могу прислать за вами машину.

– Не стоит, у нас свой транспорт. Я, как вы понимаете, сейчас в гостях у мистера Говарда, и через два-три часа мог бы быть у вас. Я на катере, и если бы вы могли меня встретить, я был бы очень благодарен.

– Отлично, через два часа мой 'Хамви"* будет ждать вас у пирса. До встречи!

– До встречи.

– Ну вот, договорились, – отдал я трубку Стэнли, – будем прощаться. Ваш губернатор меня ждет. Благодарим за гостеприимство.

– Да что там, мы гостям рады, не часто они у нас бывают. Я провожу вас до берега.

– Благодарю, – я по рации вызвал катер и сказал подойти к берегу напротив фермы.

– Есть, сэр, – весело отозвался Сашка.

До берега было метров триста, мы спокойно дошли туда, на песке лежали две лодки, одна дюралевая, а вторая обычная деревянная. Пока подошел катер, мы успели покурить, Стэн тоже курил трубку.

– Табак местный, или Земли привозят? – поинтересовался я.

– Сам ращу, правда, здесь он другого вкуса стал, но как по мне, так еще лучше. А вообще здесь пара ферм на нем неплохо зарабатывают. Говорят, на Земле очень хорошо продается, как новый элитный сорт. Вот на базе его и скупают с удовольствием.

В это время братец спустил с носа трап. Мы с Говардом пожали друг другу руки.

– До свиданья, мистер. Заезжайте еще.

– До свидания, – попрощались мы с Машей, поднимаясь на борт.

– Ну, как разведка? – поинтересовался Саня.

– Было очень вкусно, – ответил я, – кофе с кукурузными лепешками и ветчиной, а если серьезно, то очень интересно. Этот фермер с семьей уже пять лет здесь живет. А когда вообще здесь американцы появились, он не знает. Но их здесь уже около двух тысяч только в городе. А сколько вообще, попробуем узнать у губернатора, мы сейчас к нему на прием отправляемся. Так что давай, отваливай от берега, и дальше вверх по речке, тут километров пятьдесят.

11. Почти официальная встреча. 25.07.02(четверг). г. Линкольн

Катер отработал назад и повернув, пошел вдоль левого берега. Я сел в рубке и рассказывал Сашке о нашей встрече, первой в этом мире, с другими людьми. Маша опять с биноклем забралась на рубку, осматривая берега. Через час по левому борту оставили еще одну ферму, а вскоре вдалеке показался и город. Чем ближе мы подходили, тем больше подробностей становилось заметно. Городок стоял на небольшой возвышенности, огороженный капитальным забором. От КПП к берегу шла накатанная дорога, упирающаяся в длинный причал с двумя пришвартованными к нему катерами. Возле пирса стоял открытый «Хамви» песочного цвета с закрепленным на дуге пулеметом, насколько я разбираюсь в американском оружии, М-60*. Рядом, опершись спиной на капот с сигарой в зубах, стояло живое воплощение фильмов о Диком Западе. В бежевой рубашке и брюках, высоких сапогах, ковбойской шляпе, с двумя револьверами на широком поясе, звездой шерифа на груди и в больших темных очках стоял худощавый мужчина лет пятидесяти с пышными свисающими усами.

Наш катер ткнулся в прибрежный песок и, спустив трап, мы с Машей сошли на берег. Решив не выглядеть очень воинственно, мы не стали брать автоматы и разгрузки, ограничившись пистолетами. Местный представитель закона оторвался от машины и двинулся навстречу. Подойдя к нам, представился:

– Шериф Брэндон Барнс.

– Егор Левченко, представитель российской базы. Моя помощница Мари, – пожал я протянутую руку.

– Губернатор Дэвис ждет вас, прошу в машину, – шериф сделал приглашающий жест рукой, я сел впереди, Маша забралась на заднее сидение, и «Хамви» плавно тронулся в сторону города.

Ворота на КПП были открыты, и мы сразу въехали на широкую улицу, усыпанную щебнем. С двух сторон проплывали домики, в основном рубленные, но встречались и щитовые. Через пару минут мы оказались на обширной площади со сквером посредине, окруженной административными зданиями, магазинами, кафе. Шериф плавно остановил машину возле двухэтажного рубленого дома, на крыльце стоял молодой человек в военной форме без знаков различия с М-16* на плече и кобурой на поясе. Поприветствовав, он открыл перед нами массивную деревянную дверь. Пройдя вслед за Барнсом, мы вошли в кабинет губернатора. Красиво отделанное помещение с длинным столом посредине, американским флагом в углу и портретом президента США за креслом хозяина кабинета. Навстречу нам поднялся из-за стола высокий худощавый мужчина в строгом костюме с галстуком, лицо украшала бородка под Авраама Линкольна*. Пожав руку мне, и церемонно поцеловав Маше, он пригласил нас к столу. Мы сели с одной стороны, а губернатор с шерифом демократично опустились на стулья напротив.

– Рад приветствовать вас в этом скромном кабинете, – начал Дэвис, – хотя не скрою, ваше появление было очень неожиданно. До последнего времени я, да и все считали, что никого кроме нас, американцев, в этом мире нет. Поэтому я не совсем готов обсуждать вопросы нашего взаимодействия на этой планете. Решать какие-то кардинальные вопросы без консультаций с руководством нашего Синдиката я не могу. А до этого имею возможность только просто пообщаться с вами, обменяться информацией, порешать какие-то вопросы на уровне физических лиц, ну или самое большое руководителей территорий.

– Я на большее пока и не рассчитывал. Хотелось бы просто познакомиться, так сказать, с соседями. На решение каких-то кардинальных вопросов я также не уполномочен без согласования с руководством. Так что для начала можно пообщаться просто по товарищески. Мы друг другу не мешаем, даже для того, чтобы мы просто узнали о существовании здесь друг друга, понадобилось очень немало времени, да и произошло это почти случайно. В общем, не думаю, что в ближайшие годы наши интересы где-то пересекутся.

– Согласен с вами, мистер Левченко, нам лучше дружить и взаимодействовать, от этого будет взаимная польза. Поэтому для начала предлагаю обменяться информацией, передача которой не требует разрешения наших шефов. Начну первым, нашему поселению уже больше восьми лет, на настоящий момент его население насчитывает больше трех тысяч человек, это включая фермы, базу, где находится переход и рудники. Но мы постоянно развиваемся. Кроме наших ворот есть и другие, но о них я пока говорить не буду. Мы прочно здесь обосновались, и впереди видятся большие перспективы.

– Понятно, не могу похвастаться такими достижениями, мы всего второй год в этом мире и только начинаем его осваивать, людей у нас пока немного, производства еще никакого нет, но мы тоже серьезно настроены развиваться, ищем другие пути в этот мир. Думаю, было бы неплохо наладить постоянную радиосвязь между нашими поселениями, возможно, кому-то понадобится помощь, а нас здесь не так много, чтобы отказываться от добрососедских отношений. Ну и, конечно, необходимо будет связаться после консультаций со своими руководствами.

– Да, конечно, о связи договоритесь с мистером Барнсом, если что-то необходимо, говорите, постараемся помочь. И еще, хотелось бы знать, хотя бы примерно, где вы находитесь, чтобы в случае если нам понадобится помощь в том районе, была возможность обратиться к вам.

– Без проблем, наше поселение в устье этого притока, где он впадает в большую реку. Это примерно в двухстах километрах. Если ваши люди будут в том районе, дайте им частоты, которые мы обговорим с шерифом. А насчет помощи, так нам ничего не нужно, мы всем обеспечены с запасом.

– Ну, тогда вроде пока обо всем поговорили. Сейчас давайте вместе пообедаем в соседнем ресторане, и шериф проводит вас в гостиницу, до темноты времени не так много остается, и не стоит в ночь выходить. Здесь на реке обстановку пока еще никто не выставляет.

– Не беспокойтесь, мы с удовольствием с вами пообедаем, но после этого выйдем в обратный путь, как стемнеет, причалим к берегу, и заночуем, у нас на катере отличные условия.

– Как знаете. Тогда идем обедать. Но перед этим позвольте вам в знак дружбы передать эти брошюры, – Дэвис достал из стола две красочных книжки журнального формата, на одной из которых большими буквами было написано «Флора Нового Мира», на другой «Фауна», – мы их выдаем всем новопоселенцам. В них нет научных данных, просто суммирован опыт, полученный здесь, разъясняется, какие животные и растения пригодны в пищу, какие ядовиты, для чего и как можно использовать того или иного представителя местных флоры и фауны.

– Благодарю вас, эти брошюры нам очень пригодятся.

Мы поднялись из-за стола и, выйдя из здания мэрии, перешли в ресторан, расположившийся по соседству. Губернатора и шерифа здесь, конечно, знали, и метрдотель сразу провел нас в отдельный кабинет. Очень быстро на столе появились закуски, бутылка виски, пиво в запотевших бутылках. Дэвис налил бокалы и поднял тост:

– За наше знакомство и дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Все выпили, закусили овощным салатом, мясной нарезкой, когда утолили первый голод, официантка принесла дымящиеся хорошо прожаренные стейки. Я поднялся с бокалом в руках:

– Предлагаю выпить за то, чтобы все наши встречи были такими же дружескими как эта, и я был бы рад видеть вас в гостях у нас в лагере.

Мы опять выпили, и отдали должное искусству повара, стейки действительно были великолепны. Как только покончили с ними, на столе появились чашки с крепким ароматным кофе. Сделав глоток, губернатор откинулся в кресле и, извинившись перед Машей, закурил сигару, я поддержал его, достал трубку, раскурил и с удовольствием затянулся, вспомнив, что не курил уже несколько часов, с того момента, как мы стояли на берегу с фермером Говардом в ожидании катера. Выпустив облако ароматного дыма губернатор обратился ко мне:

– Мистер Левченко, я еще хотел бы вас предупредить. Наш синдикат заселяет этот мир не только законопослушными гражданами, а еще выкупает заключенных в частных тюрьмах, отправляет сюда, берет обязательство, что они в обмен на свободу будут вести полезный обществу образ жизни. Но не всем это нравится. Некоторые, приезжая сюда, получают деньги на первое время, покупают оружие, отдыхают после заключения, поначалу даже работают, а потом берутся за старое, разбойничают, грабят. В городе это не проходит, а на дорогах, на фермах, бывает, шалят. Мы их, разумеется, отлавливаем, кого-то отстреливаем, но всех конечно не удается. Поэтому будьте осторожнее. На реке на вас вряд ли нападут, а вот во время стоянок все может быть. Сразу скажу, при нападении можете не церемониться, бить на поражение, мы будем только благодарны. И не только на словах, за каждого убитого или пойманного бандита выплачивается премия, и немалая. Ну и все, что было у него, переходит в собственность того, кто его уничтожил. Так что, если что, не стесняйтесь.

– Благодарю за информацию. Теперь будем знать. А еще хотелось бы узнать, когда вы сможете связаться с вашим руководством?

– Ну, если через наш портал, то не скоро, почти через год. Через другие базы можно быстрее, но мне не хотелось бы сильно распространяться о вашем присутствии здесь, пока сам не переговорю с боссами.

– Понятно. Мы тоже сможем связаться с нашими шефами только через год. Так что пока будем строить отношения просто по-соседски. И еще хотелось бы узнать, где еще поблизости есть ваши поселения, чтобы не было неожиданностью, когда на них наткнемся.

– Столкнуться можете только на побережье, там город, около пятнадцати тысяч человек, а считая другие поселения и фермы, население в том районе больше тридцати пяти тысяч. Туда вы можете попасть, если спуститесь по большой реке, на которой находится ваш лагерь. Но это не близко. По суше у нас дорога около восьмисот километров, так что по воде будет не намного меньше. И еще, чтобы не было неожиданностью, бандиты есть и там, причем побольше, чем в этих местах.

– Полезная информация. Ну что ж, дело к вечеру, пора прощаться, хотелось бы до темноты пройти как можно больше.

До катера нас довез шериф Барнс, мы дружески попрощались, и я, встав к штурвалу, направил катер домой. До темноты прошли еще два часа, оставив по правому борту ферму Говардов, и километрах в двадцати ниже нее уткнулись в левый берег, посчитав, что здесь меньше вероятность встречи с бандитами, так как все поселения были на другом берегу, и здесь сухопутным джентльменам удачи делать нечего. Маша уже давно спала, умаявшись за этот короткий, но насыщенный событиями день, Сашку я тоже отправил спать, рассчитывая с утра поставить его за штурвал, а самому отдохнуть. Ночь стояла тихая, летающих кровопийц здесь не наблюдалось, поэтому я с удовольствием просидел три часа на палубе, положив под себя матрац и попыхивая трубкой. После этого поднял Марусю:

– Карауль до рассвета, потом будишь Саню, готовишь кофе, и поднимаешь меня. После завтрака можешь отдыхать, пока не выспишься.

– Есть, сэр! – Маша шутливо бросила ладонь ко лбу.

12. Домой. 26.07.02(пятница). Линкольн – Лагерь у ворот

Разбудила меня не Марья, а запах свежесваренного кофе, аромат которого подействовал не хуже будильника, я открыл глаза и, наведя в них резкость, поднялся с кровати. Катер двигался вниз по течению, с каждой минутой приближаясь к нашему лагерю. Я во сне даже не услышал, как Сашка запустил двигатель и отвалил от берега. Смыв под умывальником остатки сна с лица, я взял большую чашку кофе, поданную мне Марусей и, выйдя на палубу, раскурил трубку. Первая затяжка с глотком ароматного кофе, это настоящее блаженство. По сторонам неторопливо проплывали берега, покрытые сине-зеленой растительностью, свежий ветерок приятно обдувал лицо, светило, скрытое сегодня за густыми голубоватыми облаками не жарило как обычно. Полная идиллия.

В голове уже привычно крутились мысли о том, что сделано, что делается и что необходимо сделать в будущем. Теперь к ним прибавились мысли, возникшие после встречи с американскими земляками. Переваривая полученную информацию, оценивал свое поведение, не сболтнул ли чего лишнего. Получалось, что все сделал правильно. Себя обозначили, конкретный объем нашего присутствия не раскрыли, зато немного узнали о размерах американской колонии, их законах и направлениях развития. В общем, путешествие можно считать плодотворным.

Допив уже остывший кофе и выкурив еще одну трубку, я спустился в каюту, вымыл чашку и посмотрел на мирно сопящую Марусю. Поднялся в рубку, Саня, легонько шевеля штурвал, правил по центру реки.

– Ну как тебе поездка? – спросил я.

– А я что? Я все время с катера не сходил, это вы с потенциальным противником весь день общались.

– Ну, пока они нам не противники, губернатор даже не захотел информацию о нас через другие базы передавать, а через свои ворота он сможет связаться не раньше, чем мы со своими шефами пообщаемся. Так что пока все нормально, – и я, еще раз набив трубку, рассказал о встрече с губернатором и шерифом Линкольна. – В другой раз постараюсь, чтобы ты не сидел все время на катере, но сейчас по-другому не получилось.

– Да ладно, просто прокатиться по речке, да еще за штурвалом катера – уже классно, после почти месяца строительных работ с утра до вечера.

– И это правильно. Но теперь будем чаще выходить в такие разведрейды. Надо осмотреться хотя бы на пару сотен километров вверх и вниз по реке, да и озеро осмотреть надо. Так что будет поинтереснее. Тебя сменить?

– Нет, я нормально выспался. А управлять этим катером одно удовольствие. Иди лучше сам отдохни, ты и трех часов не поспал.

– Ну, тогда поднимешь как к дому подходить будем.

Спустившись в каюту, я вытянулся на кровати и, несмотря на выпитый кофе, почти сразу отключился. Проспал без сновидений до тех пор, пока Маша не разбудила меня, тряся за плечо:

– Егор, подъем, мы уже в большую реку вошли, минут через пятнадцать дома будем. Я тебе кофе сварила.

– Благодарю, – ответил я, тряся головой. Полностью проснуться пока не получалось. Полусонный, я добрался до умывальника и пару минут полоскал лицо, сгоняя сон. Но совсем глаза открылись только тогда, когда засунул голову под холодную воду, – фу-у-у, теперь можно и кофе.

Поднявшись в рубку, я пристроился на откидной банке и в несколько глотков выпил кофе. Вдалеке виднелся наш причал, я отдал опустевшую чашку выглянувшей Марусе, а через пять минут Сашка уже плавно пристал к нашему пирсу. Видимо, он заранее сообщил о нашем возвращении, нас уже встречали Георгий, Андрей и Лена с Людмилой. Хотя мы и не были дома всего чуть больше двух суток, все равно было приятно вновь увидеть знакомые лица.

– Ну, как поездка? – Жора пожал мне руку.

– Нормально. Пообщались с американцами, а подробнее расскажу, когда все соберемся, что бы по несколько раз одно и то же не пересказывать. Все же услышать захотят, так что пошли в лагерь, обед уже скоро, там и поговорим. Тем более, мы сегодня, кроме кофе, ничего не пили и не ели.

– Согласен, тем более у нас тоже есть для тебя одна очень интересная новость. Не менее значимая чем твое общение с амерами.

– И что за новость? – заинтересовался я.

– Сам сказал, обо всем за обедом поговорим, – ехидно улыбнулся Жора, – Вот там и узнаешь.

13. Новые обстоятельства. 26.07.02(суббота). Лагерь у ворот

За столом уже традиционно собрались все. Утолив голод борщом и отбивными с пшеничной кашей, добрались до кофе и чая с оладьями.

– Ну вот, – начал я рассказ о нашей поездке, – теперь мы точно не одни в этом мире. Американцев здесь уже немало, мы узнали о примерно сорока тысячах жителей, но их здесь больше, губернатор рассказал не обо всех, а только о тех, с кем мы можем сами столкнуться в ближайшее время. Так что надо постараться в следующем году привести сюда как можно больше поселенцев. И еще, раз у янки есть несколько порталов, то и у нас должны быть другие. Надо думать, как их обнаруживать. На Земле, я думаю, этим плотно занимаются, но и нам надо подумать, как их искать, так что включайте головы, и если будут какие идеи, то обсудим.

Дальше я довольно подробно рассказал о походе, о том, насколько развита американская колония. Потом поотвечал на вопросы коллег, и движимый любопытством, обратился с вопросом к Георгию:

– Так что у вас такого произошло, что это не менее важно, чем встреча с янки?

– Смотри, – Жора достал из принесенного мешка большой обломок доски с гвоздями, следами смолы по краям, и остатками краски, похоже, это кусок разбитой лодки, – вот, Влад вчера вечером рыбачил на пирсе и выловил у берега. Поскольку американцы в другой стороне, это кто-то третий, и находится он выше по большой реке. Вот так-то. Радиостанций в той стороне мы не пеленговали, так что, возможно, это люди, попавшие сюда намного раньше, либо находятся очень далеко, и мы их просто не слышим. Думаю, стоит попытаться подняться вверх и поискать, кто еще здесь живет.

– Да, интересная информация, об американцах мы хотя бы знали, что они есть, а здесь кто-то совершенно новый. Надо готовить экспедицию. Несколько дней на подготовку, и отправляемся вверх по реке. На этот раз со мной пойдут Георгий, Артемий и Елена. Старшим останется, естественно, Андрей. Сколько продлится экспедиция, я не знаю, параллельно с поиском еще одних обитателей этого мира займемся обследованием берегов, к противоположному вплотную подходят горы, надо хоть приблизительно, прикинуть чем они богаты. Ну и, естественно, продолжим аэрофотосъемку земель к северу от нашего лагеря. Так что время похода заранее загадывать не будем. После возвращения займемся обследованием окрестностей – озеро, противоположный берег реки. Хотя… что тянуть, с послезавтрашнего дня начнем изучение местности на той стороне протоки, соединяющей реку с озером, там километрах в пятнадцати начинаются горы. Завтра выходной, а с понедельника Артемий с Андреем берут «Ансырь», Саша Маленький за водителя, и до нашего отхода вверх по реке, исследуют ту сторону протоки. Надо поискать камень для печей и глину, теми буржуйками, что мы привезли сделать нормальное отопление базы будет сложно. Ну и, как всегда, все снимать, записывать, брать образцы. Вот пока у меня такие планы. Сейчас пошли работать, Саня готовить броневик на завтра, остальные продолжают стройкой заниматься. А мы с Жорой и Темой обсудим подготовку к следующему походу.

14. И снова в поход. 33.07.02(пятница). Лагерь у ворот – Большая река

Дни после первого похода пролетели как один. Каждый день после завтрака «Ансырь» отправлялся на другую сторону протоки и Андрей с Артемием, взяв с собой еще и Людмилу, из-за чего все кухонные заботы легли на Лену, до вечера лазили по горам, находящимся в двадцати километрах, соединяющих дальний берег озера с рекой. Их поездки оказались очень продуктивными, нашли каменные осыпи, где можно было набрать камня для печей, Тема навозил несколько мешков образцов пород, взятых в разных местах горной гряды, по его словам, эти горы были сущим кладом, но надо проводить дополнительные изыскания, проверять привезенные образцы. Хотя даже на первый взгляд породы очень богаты разными металлами, а в одном месте в ручье он нашел даже несколько небольших золотых самородков. Так что со временем наше перемещение в этот мир себя полностью оправдает и даже принесет немалые прибыли, главное найти способ более устойчивой связи между мирами и возможность перемещать большие массы.

А сегодня утром, плотно перекусив и попрощавшись с остальными, вчетвером отправились на нашем КС, уже любовно прозванном «Ксаверием», или просто «Савой», вверх по реке. Запасов взяли из расчета на месяц, и двадцать пятидесятилитровых пластиковых канистр топлива, чего должно было хватить минимум на три тысячи километров, то есть полторы тысячи в одну сторону. Через полчаса взгорок с нашей базой скрылся за плавным поворотом реки, и вокруг, насколько хватало глаз, простирались дикие берега, чем-то похожие на нижний Амур. Слева шли скалы, переходящие дальше от берега в высокие горы, редкие мыски, поросшие хилыми деревцами. По правому борту сначала шли луга, а примерно через час к берегу подошли высокие скалы, которые Артемий исследовал последние три дня. Но гряда была неширокой и вскоре она сменилась подходящим к самому берегу красивым лесом, потом гладкой как стол равниной, покрытой густыми травами. Поднявшись на крышу рубки, я с биноклем стал осматривать проплывающие мимо берега. Если бы не цветовая гамма, можно было бы подумать, что мы действительно поднимаемся по Амуру в его нижнем течении.

При планировании этого похода решили не спешить, и прежде чем двигаться, проводить предварительную съемку предстоящего маршрута. Дальность управляемого полета «Орлана» около ста пятидесяти километров, вот такими участками и будем двигаться – с утра переход до места, где кончается карта, выбор площадки для установки катапульты беспилотника, его запуск и изучение следующего участка. Следующий день по такому же сценарию. Если находим что-то интересное, то задерживаемся подольше. В общем, расстояние дневного перехода около ста пятидесяти километров.

– Ну что, – повернулся я к Артемию, сидящему рядом со мной и так же в бинокль осматривающему берега, – вот и дождался ты дальнего похода, теперь наберешь материала.

– Еще бы, сколько можно было вокруг лагеря крутиться. Все уже до того примелькалось, что выть хотелось, хотя последняя неделя была поинтереснее. Сам же знаешь, как всегда хочется заглянуть за горизонт, какое счастье исследовать новые места, где еще не бывал человек. А тут еще и с таким комфортом. Это ж не катер, а дом на воде. И целый мир перед нами.

– О, тебя как всегда на философию потянуло. А вообще, какие мысли по поводу этого мира, где он находится, что такое порталы, которые открываются строго по расписанию, они явление природы, или плод разума?

– Думал, конечно, про это. Но никаких выводов, даже приблизительных, сейчас сделать невозможно. Зазеркалье может быть как параллельным миром, так и планетой в другой части галактики, или вообще в другой вселенной. Я не могу даже нарисовать схему звездной системы, где эта планета находится, здесь нужны годы, десятилетия наблюдений с применением точных приборов, и чтобы исследованиями занимались специалисты. Я кто? – геолог-геофизик-картограф, в меньшей степени физик-химик, ну еще в какой-то мере биолог, а здесь нужны ученые десятков различных специальностей, вагоны аппаратуры, да и много еще чего. Здесь надо ставить хотя бы нормальный научный центр, который исследовал бы разные стороны Зазеркалья. А я что? Ну, нахватаю по верхушкам, там чуть-чуть, там чуть-чуть. Но хотя бы мои исследования подтолкнут наших шефов к разворачиванию здесь большей научной деятельности. Вот я и хочу заснять как можно большую территорию, собрать побольше образцов, в общем, провести этот год с максимальной отдачей.

– Ну и ладно. Работай, от тебя в большей степени, чем от всех нас зависит, что предпримут наши шефы в следующие годы, кого, что, и с какими целями будут сюда отправлять. Ведь, как я понимаю, основная задача у нас, как и у первой группы – выжить, а уже вторая – заложить базу для расширения присутствия в будущие годы, и по возможности исследовать все, что можно. Насколько я знаю, у тебя даже конкретного плана работ нет?

– Нет. Есть два десятка строк пожеланий, которые планом никак не назовешь, так, основные направления. А в остальном полная свобода действий. Вот и делаю в основном то, что самому интересно, ну, поглядывая конечно иногда в «список пожеланий ». Для себя наметил, главное подстегнуть желание наших шефов расширять здешнюю колонию и максимально форсировать изучение. А для этого надо показать насколько эта планета богата, найти полезные ископаемые, драгметаллы, показать полезность местных форм флоры и фауны, в общем, заинтересовать наше начальство.

В это время и дверей рубки выглянула Лена:

– Вы есть собираетесь? Уже восьмой час, пора бы нормально позавтракать.

– Идем, – поднялся я, и уже Артемию: – пошли, перекусим, да я Жору поменяю, а то он уже четвертый час за штурвалом.

К десяти часам подошли к границе области, исследованной с воздуха. По правому борту местность была ровной, открытой, огромное море цветущих трава. Мы пристали к берегу в месте впадения небольшой, не шире ста метров, реки, здесь на небольшом холме метрах в ста от берега мы и выбрали площадку, на которой установили катапульту для запуска «Орлана».

– Тём, настраивай птичку на невысокое разрешение съемки, нам главное осмотреть путь впереди, подробную съемку будем делать в другой раз. Сейчас сделай несколько кругов, осмотрим берега на максимальную глубину.

– Хорошо, я так и собирался.

Запустив «птичку», мы разобрали катапульту и вернулись на катер. До вечера наблюдали за изображением, передаваемым с камеры беспилотника. Ничего особо интересного в этот день не увидели, По правому берегу шли неизменные горы, по левому за устьем речки еще километров семьдесят шли луга, затем начались леса, поднимающиеся все выше и выше, похожие на те, которые были рядом с нашим лагерем.

Часа за полтора до темноты мы занесли на катер вернувшийся беспилотник и, отойдя метров на сто от берега, встали на якорь. Посчитали, что ночевать на воде безопаснее, крупных животных в реке до сих пор не замечали, а на суше легко можно стать приманкой для ночных хищников.

15. Вверх по реке. 34.07–35.07.02(воскресенье). Большая река

Наше плавание вверх по большой реке получилось неожиданно однообразным. Вчерашний день был похож на предыдущий, с утра прошли около ста пятидесяти километров, нашли место стоянки, правда, это было не так просто, как в первый день. По обоим берегам поднималась сплошная тайга. Горы, до этого неизменно возвышавшиеся по левому борту, отодвигались все дальше и дальше в сторону, уступая место огромным вековым деревьям. Справа тоже через три часа после выхода степь сменилась густым лесом, и пришлось некоторое время поискать свободную от деревьев поляну, достаточную для запуска беспилотника. Осмотрев, как и раньше, будущий путь на сто пятьдесят километров, мы встали на якорь недалеко от берега.

Сегодня с утра прошли опять полторы сотни километров, берега опять поменялись, по обоим бортам тайга сменилась ровной степью, изредка нарушаемой невысокими холмами и отдельно стоящими деревьями. В двенадцатом часу мы подошли к берегу и запустили беспилотник. Уже на первом проходе увидели, что русло раздваивается на два одинаковых рукава, или в этом месте две реки сливаются в одну. Это было примерно в пятидесяти километрах от места, где наш катер пристал к берегу. Посовещавшись, решили перейти к месту слияния двух потоков, и уже оттуда продолжить осмотр и съемку реки, по результатам которых потом определить, по какому из рукавов продолжать движение.

Через пару часов мы ткнулись носом в песчаный берег, в этом месте сходились вместе два широких потока. Развернув катапульту, отправили «Орлана» наматывать круги, показывая предстоящий путь и заодно снимая все фотоаппаратом для составления в будущем нормальной карты. Уже после первого круга стало понятно, что перед нами остров. Правда, был он очень длинным, около ста километров длиной, зато максимальная ширина была всего семь. Больше половины острова с южной стороны покрывали луга, затем километров двадцать шли леса, за ними резко поднимались горы, правильнее, наверно, сказать, что это одна гора, было такое ощущение, что какой-то гигант пальцем выдавил из-под земли эту неправильную пирамиду. Имея основание примерно семь на пятнадцать километров, максимальная высота этого пика достигала трех с лишним. В нескольких местах в горе виднелись черные провалы пещер. Северная оконечность острова была, как и южная, покрыта лугами, с тем только отличием, что на ней было разбросано множество огромных валунов, а некоторые из них лежали и на берегу, и в воде. Довольно-таки интересный остров. Его вид вызывал ощущение какой-то искусственности.