Текст книги "Десант в Зазеркалье (СИ)"

Автор книги: Юрий Литвиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Выслушав всех, я рассказал, что удалось узнать нам, и какие мысли пришли мне в голову после наших сегодняшних опытов с пеленгатором. Все слушали молча, забыв про еду.

– Давайте сначала пообедаем, а потом вместе обсудим, как будем действовать дальше, – вернул я товарищей к действительности.

Минут через пятнадцать, когда дошла очередь до кофе, я продолжил:

– Теперь вопрос, как в случае встречи к нам отнесутся эти старожилы. Поэтому, думаю, нужно первыми найти их и, до того как вступить в контакт, попытаться собрать как можно больше информации, посмотреть на них со стороны. Физически наши беспилотники на такое расстояние летать могут, и даже намного дальше, но только на автомате, управление по радиоканалу и передача картинки в реальном времени не больше ста пятидесяти километров, а ни GPS, ни GLONASS, чтобы запускать на большую дальность, в этом мире пока нет. Поэтому, думаю, действовать будем в два этапа. Сейчас Артемий гоняет своих «птичек» в направлении сигнала и снимает как можно более широкую полосу. После того, как закончим строить охранный периметр базы, организуем экспедицию на катере вверх по притоку. До, так сказать, края карты, которую получим по результатам аэрофотосъемки, идем без остановок, это сто пятьдесят – сто семьдесят километров. Дальше двигаемся мелкими шагами – запускаем Geoscan, у него дальность радиоканала двадцать пять километров, осматриваем путь впереди, продвигаемся еще на шаг, и так до тех пор, пока не обнаружим признаков человеческого поселения. После этого приближаемся на максимально безопасное расстояние и стараемся всеми доступными способами собрать максимальное количество информации. После этого будем решать, что делать дальше. Сидеть здесь в лагере и ждать, пока на нас не натолкнутся, я думаю, не самый лучший вариант. Поэтому, даже в ущерб строительству базы, мы должны первыми обнаружить наших соседей и, при благоприятном раскладе, первыми выйти с ними на контакт. Поселения, скорее всего, находятся на берегах притока, поэтому вероятность, что нас обнаружат первыми, если мы будем сидеть на попе ровно, очень велика. А это даст им преимущество как психологически, так и стратегически, а это нам не надо. Вот такие у меня мысли, теперь высказывайтесь, кто что думает по этому поводу. Ценно мнение каждого.

– Все верно, – поддержал Кузнецов, – сначала узнать как можно больше, постараться оценить все со стороны, а потом решать, что дальше делать. И вступать в контакт первыми, это самое верное решение. А предварительная разведка позволит в какой-то мере прикинуть, как это сделать, как себя вести при встрече, в общем, выработать какую-то тактику. Наш катер на какое расстояние без дозаправки дойдет?

– На старом двигателе на Земле тридцать четыре часа, то есть при скорости двадцать семь километров в час это около девятисот тридцати километров. То есть четыреста шестьдесят в один конец. На новом движке должен подальше, он и экономичнее, и оборотов поболее. Ну, а если учесть, что Артемий обещает в этих условиях еще большую экономию, то и на пятьсот рискнуть можно.

– Рисковать не стоит, лучше еще с полтонны топлива в пластиковых бочках в трюм поставить. Кого планируешь в этот разведрейд, и когда?

– Решим поближе к выходу, но предварительно – я сам, со мной Саня Большой, он с катером управляться умеет, да и работать на стройке со своей раной еще нормально не сможет, и ниндзя наша, Маруся. Она самая молодая, боец хороший, и вообще, работа как раз для нее, плюс лучше всех языки знает, английский отлично, и на французском при необходимости внятно объясниться может. А когда, я уже сказал, как закончим ограждение базы и установку сигнализации, ориентировочно дней через десять – двенадцать. И к этому времени надо еще сделать причал для катера, он, конечно, может и носом к берегу пристать, с его полуметровой осадкой, но даже бочки с топливом будет загрузить проблематично.

– Вообще-то тебе, как начальнику лучше здесь остаться, а отправить меня, – возразил Жора.

– Не лучше, здесь уже все запущено, настроено, работа без меня нормально пойдет. Андрей строительством руководит, Артемий наукой. А вот на тебе безопасность экспедиции, и в первую очередь лагеря. Поэтому, здесь ты нужнее. Значит, иду я, это однозначно. Сашку тоже не заменишь, он единственный из ребят с катерами управляться умеет. Про Машу я уже сказал. Вот и получается такой экипаж. Троих вполне хватит. У кого еще какие мысли?

– Мне бы тоже надо было в этот поход, все-таки новые земли, а я исследователь, если помните, – заговорил Артемий.

– Тема, извини, не в этот раз. Основной нашей задачей будет определиться, кто наши соседи, и попытаться установить контакт. То есть миссия типа дипломатическая. Больше ничего в этот выход планировать не будем. Вот если все нормально сложится, то я для тебя потом специально буду экспедиции устраивать. Кстати, если не сидится на месте, и все окрестности объездил, то можешь с кем-нибудь из ребят на «Тактике» в озеро сходить, там осмотреться. Заодно и катер прогнать, проверить. Но лучше отложить это до нашего возвращения. Не думаю, что мы дольше пяти – шести суток ходить будем. Еще кто что сказать хочет?

Все промолчали.

– Ну и ладно, после обеда все продолжают заниматься по плану. Мы с Жорой подключаемся к строительству периметра – растягиваем и крепим колючку.

6. Лагерь строится. 21.07.02(воскресенье). Лагерь у ворот

Все получилось не так быстро, как хотелось, вместо десяти запланированных дней оборудование периметра лагеря делали две недели. Закончили только вчера поздно вечером, зато теперь база была полностью огорожена забором из колючей проволоки, по верху шла спираль Бруно, снаружи по земле тоже были растянуты ее кольца, а дальше, на три метра МЗП*, еще дальше шло два метра вспаханной земли. На все четыре стороны были сделаны надежные ворота, весь периметр поставлен под сигнализацию, видеокамеры давали круговой обзор всей прилегающей территории. Теперь незаметно подобраться к лагерю не сможет ни зверь, ни человек.

Еще за эти две недели был построен небольшой причал для нашего КС-104, и на завтра намечен спуск катера на воду, его испытание на ходу и подготовка к походу. Выход наметили на вторник, состав экипажа тот же, что я планировал раньше. Последние дни сигнализацией и установкой видеокамер занимались мы с Георгием, а остальные мужики, сделав причал, построили площадку под пилораму и станки, установили их и даже опробовали. Заложили, так сказать, основу будущей деревообрабатывающей мастерской, и с завтрашнего дня начнут готовить пиломатериал. С понедельника же запланировали возобновить заготовку леса, его нужно будет еще немало.

Артемий все это время занимался своей основной работой, распределил ее так, что полдня запускал беспилотники, делая аэрофотосъемку, вторую половину занимался другими исследованиями. Поскольку натура у него была беспокойная, и он уже просто не мог постоянно находиться в лагере, я приставил к нему для охраны Марусю, благо недостатка дежурных пока не было, оба Сашки с их травмами не могли заниматься строительством со всеми, поэтому делили дежурства на двоих. Выделил Теме с Машей «Тигра», и теперь они носились по всем окрестностям. За рулем наш ученый сидел сам, а безопасность обеспечивала Маша. Никакого плана исследований у Артемия не было, были только рекомендации руководства, что желательно изучить. Поэтому у него была полная свобода творчества, он то делал снимки звездного неба, то изучал спектр солнца, потом брался проверять состав почв в различных местах исследованного пространства, то вместе с Леной проводил какие-то исследования растений и животных. В общем, работал с утра до вечера и, судя по тому, что он взял в привычку рассказывать за ужином о том, что узнал за день, успехи были немалые.

Диких животных видели мало, и то на большом расстоянии, поэтому Артемию для их изучения приходилось уезжать подальше, где он их наблюдал, а Маша отстреливала по его указанию. Зато он предложил пару видов, годных нам в пищу, и теперь мы постоянно имели свежее мясо не хуже земного. Использовать в пищу местные растения опасались, да и не было пока никаких плодов, а пробовать на вкус травы ни у кого желания не возникало. Да и не страдали мы без свежей зелени, огород, посаженный в первые дни нашего пребывания в Зазеркалье, уже принес свои плоды – на столе постоянно были свежий лук, укроп, появилась первая редиска, остальное все тоже бурно всходило и росло. Видимо, местный климат и грунт пришлись по душе земным растениям.

Сегодня заканчивается третья неделя нашего перехода в этот мир и, как я установил с самого начала – воскресенье для отдыха. С вечера замочили мясо, решив шашлыками отметить окончание строительства периметра. Утром спали, кто сколько хотел, потом стали готовиться к праздничному обеду – резать салаты, разжигать мангал, нанизывать мясо на шампуры. Участвовали все, кроме Маруси, которая сидела на вышке, обозревая окрестности. За стол сели чуть позже, ждали, пока приготовится шашлык. Рядом крутились собаки. Открыли вино, коньяк, небольшой запас которых мы брали с собой. Позвали Машу, но она, спустившись и набрав еды, ушла обратно на пост. Алкоголь она не употребляла вообще и не очень любила застолья. Когда все собрались к столу, я встал с поднятой рюмкой:

– Ну вот, вчера мы закончили большое и очень важное дело – оборудовали охранный периметр нашей базы, и теперь она стала намного безопаснее. Давайте выпьем за это, – звякнули рюмки, все выпили и дружно набросились на сочные ароматные шашлыки.

Когда утолили первый голод и налили по второй, я снова поднялся:

– Вот уже три недели, как мы живем в этом мире. Сделали очень много, а предстоит еще намного больше. Но нам пора уже двигаться дальше, расширять знания об этом мире, надо исследовать новые территории. С завтрашнего дня начинаем готовить экспедицию к тому месту, откуда идут радиосигналы. После обеда спускаем катер, проверяем его, испытываем на ходу, загружаем припасами, составляем план похода, и через пару дней в путь. А пока сегодня отдыхаем. Желающие даже могут позволить себе выпить побольше, завтра дам еще отдохнуть до обеда, а то уж очень здесь сутки короткие. Простите за пространную речь, давайте за начало нового этапа в освоении этого мира.

7. Новый этап. 22.07.02(понедельник). Лагерь у ворот

Вчерашний праздник удался. Просидели до самой ночи, Сашка Большой играл на гитаре, впервые с перехода в этот мир. Было весело, Маруся к вечеру все-таки спустилась, ее место занял Саня Маленький, как самый малопьющий из мужиков. К полуночи, кто хотел, ушли спать, а остальные, собрав остатки с праздничного стола, ушли в домик Моисея, к нему уже окончательно приклеилось это название. И еще долго оттуда раздавался смех и гитарные переборы. Под них и уснули.

Поднялся в восемь часов, женщины уже суетились на кухне. Маруся сидела на вышке. Следом встали Андрей и Георгий с Артемием, остальные отсыпались в домике. Позавтракали кофе со свежими лепешками и холодным вареным мясом.

– Ну что, пока мужики отсыпаются, давайте посидим, посмотрим результаты аэрофотосъемки притока, насколько получилось его заснять, – предложил я, – и начнем прикидывать, что брать с собой.

– Я за, – согласился Жора, – все равно пока делать нечего.

– И я с вами посижу, – согласился Андрей, – может, тоже чего умного подскажу.

– А я пойду до обеда еще «птичек» позапускаю, – решил Артемий, – надо расширять область аэрофотосъемки.

– Тогда мы пошли в вагончик, там компьютер с большим монитором, лучше видно будет, – а ты, Тема, не забудь на обед прийти.

За просмотром карт и составлением плана экспедиции просидели до обеда, как раз стали выбираться мужики из домика Моисея. Слегка помятые, но на вид вполне работоспособные, выхлебав по пакету яблочного сока и ополоснувшись, приобрели свой нормальный вид.

– Ну, все, бросаем бумажную работу, после обеда спускаем катер, – объявил я. – Пошли к столу, вон уже девчата тарелки раздают.

Пообедали кислыми щами, для мужиков они были в самый раз, и жареным мясом. А крепкий кофе с коньяком, бутылку которого я выделил, всех окончательно вернул к жизни. После, перекурив, занялись катером. Гоша завел гусеничный трактор, к нему подцепили прицеп с катером и спустили его к реке. Здесь мы убрали крепеж и, немного покрутившись, Архипыч стал медленно спихивать его в воду, дно было пологим, трактор зашел в воду до средины гусениц, когда катер наконец-то дернулся, и мы его спихнули дальше в воду, предварительно привязав носовой конец к одной из причальных тумб. Прицеп утянули обратно в лагерь, а мы, руками подтянув катер, привязали его к нашему пирсу.

– Ну вот, первое дело сделано. До вечера еще далеко, сейчас, Большой, занимаешься нашим броненосцем. Проверь масло, воду, топливо, зарядку аккумуляторов. Если все нормально, попробуй завести, погоняй двигатель на месте, проверь управление и все остальное. В общем, работай.

Оставив Сашку заниматься катером, я поднялся в лагерь. Мужиков отправил дальше заниматься постройкой дома, а мы с Жорой опять засели за планы.

8. Перед походом. 23.07.02(вторник). Лагерь у ворот

С утра, позавтракав, мы с братцем пошли на катер. Вчера он его проверил, никаких недостатков не нашел. И мы решили первым делом пройти по реке, проверить судно на ходу. Отойдя от пирса, прошли вверх по реке, потом вниз, погоняли катер на разных режимах часа полтора, проверили все, что можно. Я остался доволен, двигатель работал как часы, по моим прикидкам, скорость доходила до тридцати километров в час, а то и выше. Управляемость тоже была прекрасная. Отведя душу, давно уже не становился к штурвалу, я аккуратно пришвартовался к причалу. Можно было бункероваться – загружать все, необходимое в походе.

Заскочив на кухню, мы попросили Люду сделать кофе, а сами, позвав Машу и Георгия, стали готовить имущество, которое возьмем с собой. Получилось немало, пайки на десять дней, пару фотоаппаратов, видеокамеру, ноутбук, два беспилотника – средний и маленький, на всякий случай резиновую лодку, бензопилу. Кроме личного оружия с ящиком патронов на каждый автомат, еще один «Корд», только на сошках, «Печенег», «Взломщик», на все по тройному боекомплекту. Еще РПГ-7 с тремя ящиками разных выстрелов, два цинка ВОГов для подствольников и по десятку других гранат – светозвуковых, дымовых, сигнальных, осветительных, на каждого ПНВ и бинокль, плюс один с дальномером.

– Готовитесь? – подошла Лена и оперлась мне на плечо.

– Готовимся – после обеда будем загружаться.

– Я бы тоже с вами пошла. Надоело уже на одном месте сидеть, почти месяц здесь, а кроме лагеря и пейзажа вокруг больше ничего не видели.

– Лен, я Тёму не беру с собой, это же не просто прогулка. Вот вернемся и организуем для вас экспедицию вверх по реке. И не одну. Мужиков подучим, и будем менять рулевых, а то всем уже надоело на одном месте сидеть. Так что потерпи.

– Ладно, буду пока Артемовы материалы разбирать.

Позвав мужиков, прицепили маленькую телегу к трактору, загрузили ее приготовленными припасами. Шесть пластиковых столитровых бочек пришлось закатывать по доскам. На причале было проще, кран-балка легко перенесла их в трюм. Остальное перенесли руками, разложили по местам. Еще раз проверили по списку, подумали, не забыли ли что, и перекусив пораньше отправились спать, выйти планировали с рассветом, так что времени на отдых оставалось немного.

9. Вверх по притоку. 24.07.02(среда). Лагерь у ворот – Приток

Светило еще только поднималось из-за леса, а мы уже, позавтракав, были на катере. Большинство еще спали, провожать вышли только Жора, Лена и Людмила, которая кормила нас и готовила завтрак.

– Ну ладно, долго прощаться не будем. Я рассчитываю обернуться не дольше, чем за пять дней. Как со связью будет, неизвестно, так что если что, не теряйте. Хотя мы же их слышим, должны и между собой связываться. По ТТХ наши радиостанции должны работать на дальности до трехсот пятидесяти километров, вот и посмотрим. Все, мы пошли.

Георгий отвязал концы, и мы, отвалив от причала, плавно развернулись и пошли в сторону притока. У штурвала стоял Сашка, я сидел рядом с ним, Маруська, взяв бинокль, расположилась на крыше рубки. Река раскинулась больше, чем на километр. Вода серебрилась в лучах утреннего светила, яркие зайчики наперегонки бежали рядом с катером. Тишина нарушалась только негромким шумом работающего двигателя. Через полчаса братец плавно повернул штурвал, и мы вошли в приток, по ширине он уступал руслу большой реки, около четырехсот метров. Я взял бинокль с дальномером и прикинул расстояние до берегов, действительно, получалось триста восемьдесят метров. Берега были похожи один на другой, невысокая растительность у воды чем дальше, тем поднималась все выше и выше. Так мы прошли около четырех часов, природа по берегам начала меняться, слева пошли низкие кустарники и, похоже, местность была болотистая, справа невысокие холмы, покрытые травой, и где-то далеко, в нескольких десятках километров виднелись горы. Каждый час выходили на связь с лагерем, пока разговаривали без проблем. Спустившись вниз, я сварил кофе, достал припасы, приготовленные Людмилой нам в дорогу, и свистнул Машку. Перекусив, сменил Александра у штурвала и дальше повел катер сам, а братец, позавтракав, завалился отдохнуть. Маша опять засела на рубке, правда, на этот раз прихватила с собой матрац. Еще через пару часов местность по левому берегу стала подниматься, растительность тоже становилась все выше и выше, справа все так же шла холмистая степь. Вышел сонный Саня:

– Ну что, никого пока не видно?

– Если бы увидели, уже к берегу бы встали. Природа меняется, но пока никаких признаков людей. По моим прикидкам, мы прошли около ста пятидесяти километров, скоро кончится карта, снятая Артемием, после этого будем продвигаться медленнее, сначала беспилотником путь осматриваем, потом переходим к следующей точке. Если что замечаем, осторожно приближаемся, как можно ближе, и пристаем к берегу.

– К какому?

– К тому, на котором что-то увидим. Не будешь же ты вплавь речку переплывать?

В это время в рубку спустилась Маруся. Отнесла матрац в каюту и пристроилась на комингсе, опираясь на свой «Винторез».

– Ты там не сгорела наверху? – поинтересовался я.

– Не, сегодня не жарко, облака, да и я панаму не снимала, так что все нормально.

Впереди, километрах в десяти, река поворачивала вправо.

– Смотрим внимательнее, – предостерег я, – до конца отснятой области километров десять – пятнадцать, это как раз на повороте реки, а до места, откуда был запеленгован ближайший радиосигнал, около пятидесяти. К тому же какое-нибудь поселение может располагаться и ближе, просто в то время, когда работали с пеленгаторами, радиостанция там не работала. Так что смотрим внимательно, впереди поворот, и что за ним неизвестно.

Саня спустился в каюту и принес большой пятидесятикратный бинокль. Попробовал смотреть с рук, но даже легкое дрожание рук сбивало картинку, выход он нашел быстро, подтянул стул и сел, опершись руками на рамку открытого переднего иллюминатора. Маша просто осматривала берега простым двадцатипятикратником. Через полчаса мы дошли до поворота, русло реки плавно изгибалось вправо и разделялось на два рукава, или здесь было место слияния двух рек.

– Ну что, куда пойдем? Влево или вправо? – спросил я спутников.

– Ты командир, тебе и решать, – отмахнулся мой братец, оглядывая берега.

– Не, не угадал. У нас, как у спецназовцев, каждый имеет право голоса.

– А что голосить? Берега почти одинаковые, единственное – по левому лес, а по правому и на острове трава. Хотя стой, братан, по левому берегу километрах в десяти, кажется, что-то есть.

– Дай гляну, – я взял у него бинокль и, так же опершись, стал смотреть вперед. Действительно, впереди прямо по курсу немного в стороне от берега стояло что-то похожее на дом, во всяком случае, это было искусственное сооружение. Взяв бинокль с дальномером, я определил, что до него около восьми километров.

– Сейчас прижимаемся к левому берегу, проходим еще километров четыре-пять, и швартуемся. До темноты еще далеко, запускаем малый беспилотник, у него радиус до двадцати километров, сегодня осматриваемся и решаем, как поступим дальше. Если все нормально, то завтра я и Маша идем пешком, а ты остаешься караулить катер. Если что, отваливаешь, и спустившись на несколько километров ниже, становишься на якорь. Наши ходи-болтайки работают до пятнадцати километров, так что связь будет, но выходить в эфир только в крайнем случае.

Подойдя ближе к берегу, я сбросил обороты и минут через пятнадцать увидел ручей или небольшую речушку, шириной метров десять. Перейдя на самый малый ход, я повернул в нее и, зайдя немного вглубь, так чтобы нас нельзя было увидеть с реки, прижался к берегу.

– Маш, готовь нормальный обед, а то весь день на кофе и бутербродах, а мы пока нашу «стрекозу» запустим.

– Нашли повара, – пробурчала Маруся, но как исполнительный солдат пошла вниз на камбуз.

А мы с Сашкой, взяв чемоданчик с аппаратом Supercam ×6, пошли на ют. Достать вертолет и запустить его дело пяти минут. Практически бесшумно он поднялся над лесом и, плавно набирая скорость, пошел в сторону замеченного строения. Высоту я удерживал в полкилометра, увидеть беспилотник на такой высоте можно было только случайно, да и то если знать, куда смотреть, а услышать вообще невозможно. Видеокамера высокого разрешения давала хорошую картинку, а фотоаппарат снимал все, над чем пролетал. При необходимости можно было подключить еще и тепловизор, но пока он нам был не нужен.

Через пару минут лес на экране сменился полем. Ровные ряды каких-то растений фиолетового цвета проплывали под объективом камеры, еще метров через пятьсот поле закончилось, и я остановил беспилотник над большим домом, огороженным высоким частоколом. К дому примыкали хозяйственные постройки, во дворе под навесом стоял трактор, рядом различная навеска для него, чуть в стороне большой пикап защитного цвета. Людей заметно не было, и я рискнул опустить вертолет ниже, чтобы получше рассмотреть двор. Покружив минут пятнадцать, я вернул аппарат обратно.

– Ну что, – подытожил я результаты наших наблюдений, после того, как мы свернули аппарат и, спустившись в каюту, сели к столу, – похоже, это обычная ферма, каких немало в сельской местности хоть в Америке, хоть у нас в России. Правда, если убрать технику, то вид у нее будет как в девятнадцатом – начале двадцатого века. Никакой опасности незаметно, поэтому, думаю, можно завтра попытаться познакомиться, только сначала еще с воздуха понаблюдаем. Другие предложения будут?

– А что еще придумаешь? – согласился Сашка, – знакомиться все равно надо. Если это простые фермеры, а это вроде так и есть, то проблем не должно быть.

– А ты, Марусь, что скажешь?

– Согласна, будем решать проблемы по мере поступления. А сейчас проблема одна, если еще минут десять проболтаем, то жрать макароны по-флотски будете холодными. Или сами разогревайте.

– Да, про ужин-то и забыли. Маша почти подвиг совершила – у плиты стояла, не оценим, убьет ведь, – изобразил я испуг, – А вообще действительно, скоро стемнеет. Едим, делим вахты, и отдыхаем до рассвета.

10. Первая встреча в Зазеркалье. 25.07.02(четверг). Ферма Говардов

Утром мы еще дважды запустили «стрекозу». Первый раз ничего нового не увидели, покружившись над фермой, пока не подошел к концу заряд аккумулятора, а он невелик, всего тридцать пять минут, вертолет вернули обратно. Подождав полчаса и сменив батарею, я поднял его еще на один круг. На этот раз было поинтереснее, во двор вышли, наверное, все жители фермы, шестеро взрослых и четверо детей. Все подошли к пикапу, что-то погрузили, постояли несколько минут, и четверо фермеров помоложе сели в машину и уехали вдоль реки в противоположную от нас сторону. После чего женщина увела детей в дом, а мужчина, сев в трактор с навешанным на него окучником, выехал в поле.

– Ну, Маруся, наш выход, пошли собираться, – позвал я, спускаясь в каюту. Надел разгрузку, она была уже укомплектована: восемь магазинов, пистолет, десять гранат к подствольнику, две РГН, две РГО, нож, рация. Не сказать что совсем легко, но терпимо. Все распределено так, что не перевешивает, не гремит. Маша взяла свой «Винторез», десяток магазинов, остальное, как и я, за исключением гранат к подствольнику.

– Я готова, – доложила Маруся, повязывая бандану.

– Тогда вперед. Пойдем вдоль берега, чтобы не плутать. Как дойдем до края леса, то сначала наблюдаем, потом я выхожу, а ты остаешься на всякий случай, прикрываешь. Английский я, конечно, хуже знаю, но объясниться смогу. И не вздумай высовываться, пока я не позову.

– Ясно, пошли.

Дав Сашке последние инструкции, я спрыгнул за борт, до берега было с полметра, поэтому даже ног не замочил, поймал прыгнувшую следом Машу, и мы двинулись вдоль берега. Шли по песку, у самых кустов, через какое-то время я услышал впереди шум работающего двигателя. Пошли осторожнее, держась как можно ближе к деревьям и кустам, вскоре в просвете между ветками мы увидели поле, на котором метрах в ста от нас колесный трактор окучивал картофель. Двигался он в нашу сторону, и поле кончалось почти у самой кромки леса. Осмотрелись по сторонам, кроме тракториста других людей видно не было.

– Остаешься здесь. Рацию на прием, ничего не предпринимаешь, пока я не скажу. Если что-то начнется, действуй по обстановке. Махну рукой, можешь идти ко мне. Понятно?

– Да.

– Тогда я пошел.

Выйдя из леса, я демонстративно забросил автомат на плечо и, перепрыгнув через изгородь, встал напротив движущегося навстречу трактора. Руки специально держал на виду. Остановившись метрах в десяти, тракторист спустился на землю, вытащив следом автомат, и тоже закинув его на плечо, я успел заметить, что это далеко не новая М-14*, подошел ко мне. Остановившись передо мной, он молча смотрел на меня, а я в свою очередь рассматривал его. Лет шестидесяти, ниже меня, коренастый, с окладистой бородой, но поменьше, чем у Моисея. В простых полотняных штанах, высоких сапогах, клетчатой рубашке и широкополой ковбойской шляпе. Помолчав с минуту, я первый поприветствовал его:

(далее разговор на аглицкой мове, но я буду сразу писать по-русски, и впредь буду делать так же, не оговаривая заранее)

– Добрый день.

– Здравствуйте.

– Меня зовут Егор Левченко. Я пришел с низовий этой реки и хотел бы узнать, кто здесь живет. Я недавно в этом мире и почти ничего о нем не знаю. Не просветите ли меня, пожалуйста.

– Я Стэнли Говард, фермер, здесь уже пятый год. Живу с семьей, но сегодня сыновья с невестками уехали в город. А мы с женой и внуками на хозяйстве. Вы не американец?

– Нет, русский. А здесь и город есть?

– Да, Линкольн, небольшой, около двух тысяч человек живут, и десяток ферм вокруг. Еще база, через которую мы сюда пришли. В горах что-то добывают, но там все больше заключенные работают. Вот и все. А я и не знал, что здесь русские есть. Никто об этом не говорил.

– Уже есть, но мы здесь недавно. А управляет кто? Как тут у вас устроено?

– Губернатор Дэвис. Хороший мужик. У него несколько советников. За порядком смотрит шериф со своими помощниками, есть судья, банк, на базе военные, на рудниках тоже. Да что мы, мистер, здесь стоим, пойдемте в дом, там поговорим.

– Я не один, – предупредил я, Стэн немного напрягся, – со мной спутница, если вы не против, я ее позову.

– Зовите, чего уж там.

– Саша, пока все нормально, мы немножко задержимся, а ты не расслабляйся, – сказал я в рацию, потом махнул рукой, – Маша подойди.

– Принял, – ответил голос братца, следом из кустов вышла Маруся.

Перепрыгнув через изгородь, она подошла, поздоровалась, и встала рядом со мной.

– Стэнли, Мари, – представил я их друг другу.

– Добрый день, – поприветствовал хозяин фермы, – на тракторе мы все не доедем, так что придется идти пешком.

– Не беспокойтесь, – успокоил я, – вы езжайте, а мы потихоньку пешком дойдем.

– Вы же гости, как-то неудобно.

– Все нормально, заодно предупредите своих, чтобы не пугались.

– Как скажете, мистер, тогда идите прямо через поле, вот дорога посредине, а я вас у ворот встречу.

Забравшись обратно в трактор Стэн поднял культиватор и, развернувшись, поехал к стоящему в полукилометре дому, окруженному частоколом. Мы двинулись следом. Глядя вокруг, я лишний раз подумал, за то время, что мы здесь, уже начинает забываться, что мы находимся на другой планете, отличая от Земли незначительны – немного другое солнце, воздух свежее, легче двигаться при пониженной силе тяжести. А растения такие могли бы быть в других уголках Земли. К примеру, картошка, по полю которой мы шли, имела здесь фиолетовые листья, видимо, за несколько лет в ней произошли какие-то изменения. Надо будет расспросить у хозяина, как здесь растут земные культуры. За столько лет у него уже должны быть свои наблюдения.

Через десять минут мы подошли к ферме, ворота были открыты, в них стоял хозяин, у крыльца его жена в длинной темной юбке и цветной кофте, с соломенной шляпой на голове. В дальнем конце двора под навесом играли четверо детишек лет от трех до восьми.

– Проходите, – пригласил нас Стэн, – моя жена Кэрол, а там внуки.

– Ого, аж четверо, – удивился я.

– Да, по паре у каждого сына. Двое уже здесь родились. А что, на этой земле жить можно, я в основном картошку сажу, так за год по три урожая снимаем, и себе хватает, и продаем много. Тут каждая ферма на чем-то своем специализируется, мы еще свиней выращиваем, так что хватает. Да что мы здесь стоим, пойдемте в дом, там поговорим.

Мы вслед за хозяином поднялись на крыльцо и через веранду вошли в большую комнату. Стены без отделки, просто выбеленные бревна, хотя снаружи дом обшит чем-то вроде вагонки. Посредине комнаты длинный стол, с двух сторон лавки, у одной стены большая печь, сложенная из камня, у другой самодельные шкафы и полки. У входа на крючках разная рабочая одежда. Обычный дом, ничем не отличающийся от таких же в старые времена в России. Все сделано немного грубовато, но основательно, на долгие годы.

Мы сели к столу, хозяин напротив. Минут через пять зашла хозяйка с дымящимся кофейником в руках, поставила на стол, достала глиняные кружки, блюдо с кукурузными лепешками, еще одно с ветчиной. После этого присела рядом с мужем и разлила кофе.

– Угощайтесь, мы здесь просто живем, почти все со своей фермы.

– А как вы сюда попали? – поинтересовался я.

– Как и большинство, кто здесь живет. В Америке последнее время совсем тяжело стало, вырастить вырастишь на ферме все, а продавать, так цены такие, что только и хватало кредиты заплатить, а то и новые брать, чтобы по старым расплачиваться. В конце дошло до того, что уже продавать все собрались. А тут приезжает такой солидный джентльмен, представляется агентом Синдиката и предлагает решить наши проблемы. Сначала мы ему не поверили, но он так все красиво объяснил, показал документы, рекламные буклеты, ну, мы подумали и согласились. По условиям они выкупили все наши кредиты, выдали даже помощь на переселение, дали небольшую компенсацию за ферму и землю. Нам осталось все наше имущество. Главным условием было, что мы переезжаем на новые неосвоенные земли, и начинаем все с нуля. Ну а то, что новое место будет не на Земле, никто не сказал, узнали об этом только после перехода. Но мы об этом не жалеем. Трактор, грузовик и пикап у нас были свои, все необходимое тоже, дом построили в первый год, земли бери, сколько угодно. Налогов для фермеров нет никаких, во всяком случае, пока. Единственное, часть продукции продавать на базу нужно по их ценам, но они не сильно от рынка отличаются. С оружием тоже проблем никаких, что-то свое было, плюс на базе купили потяжелее, без него здесь никак, живность очень неприятная попадается, а последнее время еще и бандиты появились. Но с этим мы справляемся. Вот так и живем.