Текст книги "Можете нас поздравить!"

Автор книги: Юрий Ермолаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Дурак я или нет?

В назначенное время к Дому культуры не пришли только двое: Юрик Беляков и Димка Астахов.

– У Юрика репетиция. Драмкружок ко Дню Советской Армии пьесу готовит, – сказал Командировочный Витька и похвастался: – Я им буду помогать декорацию делать.

– А Димка небось мороза испугался. Сидит дома в тепле и придумывает, как бы ему завтра выкрутиться, – потирая варежкой красную щёку, засмеялся Борька-Кочевник.

Мороз в самом деле был крепкий. Мы не стали ждать Димку и вошли в коридор между входными дверьми и фойе.

У дверей фойе стояла молоденькая контролёрша. Принц и его свита, должно быть, ещё не пришли. В фойе их не было видно.

– Ребята, вы в кино? – спросила нас контролёрша. – Тогда проходите.

– Не знаем ещё, идти или нет, – неопределённо протянул Павлик, – картина, говорят, плохая.

– Картина очень весёлая, – сказала контролёрша, – советую посмотреть.

Я хотел спросить у неё, не проходил ли Федька. Вдруг он уже сидит в буфете и пьёт фруктовую воду за чужой счёт? Но тут открылась входная дверь, и в морозном облаке появилась Федькина свита. За ней вошёл Принц-Федька, а за ним ещё три незнакомых мальчика. Самый последний, круглощёкий, в лыжном берете, наверное, и был профессорский сынок. Федька добродушно подмигнул нам и подошёл к контролёрше.

– Вот, наш взвод в полном составе, – отрапортовал он.

– Проходите, директор разрешил, – сказала контролёрша. – Только марш на балкон. Там свободные места будут.

Ребята мгновенно прошмыгнули в фойе. Всё произошло так быстро, что мы опомнились только тогда, когда Принц, его свита и незнакомые мальчишки скрылись из виду. Должно быть, побежали в буфет пить фруктовую воду.

– Упустили момент! – зашипел Павлик. – Надо было пристыдить Федьку при контролёрше. Пусть бы она узнала, что у него за «взвод».

– Чего ж ты не пристыдил? – спросил я.

– Небось они уже в буфете шипучку пьют, – облизнулся Борька-Кочевник.

Все посмотрели на меня, и Павлик сказал:

– Принимай решение, командир!

Легко сказать – «принимай решение». А какое?

Можно пристыдить ребят в буфете, но у нас не было денег на билеты. Неожиданно контролёрша вызвала из фойе Батова и сказала:

– Ну-ка, привыкай к обязанностям юного дежурного. Постой немного в дверях. – С этими словами она повязала на руку Федьки красную повязку и ушла.

Федька сразу надулся и заважничал, как синьор Помидор из сказки про Чиполлино. К нему подошли зрители. Федька пропустил их не сразу. Сначала посмотрел на число и время сеанса на обратной стороне билетов и только после этого оторвал контроль. Зрители прошли в фойе, а Принц перевёл свой взгляд на люстру и заважничал ещё больше. Я подошёл к нему и спросил:

– Вкусная вода-то?

– Какая вода? – не понял меня Федька.

– Фруктовая, которую ты на чужие денежки пил, – подскочил к нам Павлик.

– А тебе что? Завидно? – зло зашипел на него Федька.

Тут наш разговор прервался, потому что к Принцу подошли новые зрители. Он аккуратно оторвал у всех билетов корешки и бросил их в урну. Пожилой гражданин в шляпе даже похлопал Принца по плечу.

– Посмотрите, какой сегодня дежурит контролёр, – сказал он своим знакомым. – Молодец, мальчик!

Когда взрослые прошли, Федька посмотрел на нас и, хотя мы стояли в стороне, грубо сказал:

– А ну, не толпитесь в дверях. Чего зря проход заслоняете? – И вдруг закричал, точно его резали: – Вера Ивановна, помогите, ребята без билетов проскочить норовят. Целая шайка!

Услышав это, Павлик, Витька и Борька опрометью бросились на улицу. Я не знал, что делать, и потому остался стоять на месте. К Федьке подошла контролёрша.

– Где хулиганы? – строго спросила она.

– Убежали. Вас испугались, – не моргнув глазом, выпалил Федька.

– А этот мальчик чей? – посмотрев на меня, спросила контролёрша.

– Наш звеньевой, самый активный в школе, – сказал Федька и попросил: – Вера Ивановна, пропустите и его. Он пригодится. Мы, в случае чего, на ступеньках посидим.

Контролёрша кивнула головой и ушла.

– Проходи, – предложил мне Принц-Федька и широким жестом указал на дверь, – мировая картина! Обхохочешься!

– Спасибо, я уже насмотрелся, – ответил я и пошёл не в фойе, а к выходу.

– Дурак! – зло крикнул мне вслед Федька.

– А ты феодал! Дань собираешь, – сказал я и выскочил на улицу под хохот Федькиной свиты, которая подошла к нему.

«Как всё нескладно получилось…» – подумал я и остановился на ступеньках большой каменной лестницы Дома культуры. Ребят нигде не было видно. Но только я хотел пойти к трамвайной остановке, из-за колонны показался Павлик.

– Чего вы убежали? – накинулся я на него.

– А тебе что, в милицию охота? – спросил он, оглядываясь.

– За что? – удивился я.

Павлик только рукой махнул. Наверное, опять решил, что я чего-то недопонимаю.

– А где Кочевник с Командировочным? – спросил я.

Павлик усмехнулся:

– Они так припустили, что, наверное, уже дома чай пьют.

– Поедем за стендом для стенгазеты, – помолчав, предложил я.

Павлик аккуратно застегнул шубу на все пуговицы, поправил шапку-ушанку и неторопливой походкой зашагал к трамвайной остановке. В трамвае Павлик спросил меня:

– Что ты так долго не выходил?

– Пришла контролёрша, и Федька попросил, чтобы она пропустила меня смотреть кино, – ответил я.

– А она что?

– Разрешила.

– Чего ж ты не пошёл! – удивлённо воскликнул Павлик.

Мне показалось, что Павлик хоть и старше меня на год, а сказал чепуху. Как же я мог смотреть кино? После этого вся наша затея провалилась бы. А сейчас я всё-таки досадил Принцу. Не зря же он разозлился и обозвал меня дураком. Павлик, должно быть, тоже считает меня дураком. Ведь я отказался от бесплатного кино. Только если я и дурак, то всё-таки не настоящий. Останься я смотреть кино, был бы настоящим дураком, а так нет. Вот о чём я думал, пока трамвай вёз нас к музею.

Новые неприятности

В музей мы ехали зря. Он был уже закрыт. За обледеневшей по краям стекла дверью, точно кит в аквариуме, дремал в тулупе сторож. Мы долго стучали в дверь, но он даже не пошевелился.

– Может, это не сторож, а мумия, – предположил я, – вроде манекена в магазине. Посадили для видимости.

– Сейчас проверим, – сказал Павлик и застучал в дверь ногой.

Манекен открыл заспанные глаза и посмотрел на Павлика таким взглядом, каким Принц-Федька смотрит на доску, когда решает задачку. Я снова постучал по стеклу, прямо над его ухом. Сторож, не поворачивая головы, скосил глаза в мою сторону. А потом открыл рот и что-то сказал. Мы ничего не услышали и засмеялись. Сторож рассердился и ткнул рукавицей в табличку, которая висела на двери. Там было написано: «Музей открыт ежедневно с 10 до 17 часов, кроме понедельника». Сегодня был четверг, но часы на трамвайной остановке показывали уже 35 минут шестого. Нам ничего не оставалось, как ехать домой.

На следующее утро, только мы с Павликом вошли в школу, к нам подскочил Димка Астахов и, моргая ресницами, затараторил:

– Не мог я вчера прийти. Соседка задержала. Я бумажного голубя сделал и в кухне пускал. А он соседке в суп попал. Я спрятался от неё в платяной шкаф, вот и не мог вовремя вылезти…

– У вас соседки-то нет, – перебил я Димку, – вы же в отдельную квартиру переехали.

– То есть не соседка, а наша родственница тётя Клава, – поправился Димка, – она компот варила и…

– Так она ж ещё с Северного полюса не вернулась, – сострил Павлик.

Мы засмеялись и, не дослушав Димку, побежали в раздевалку. А после уроков нам самим пришлось оправдываться. Около пионерской комнаты я увидел Лиду и сказал ей:

– Мы вчера ездили в музей, но он был уже закрыт. Такая неприятность!

Я думал, Лида скажет: «Ну, тогда поезжайте сегодня», а она как зашумит:

– Мало того, что вы не выполнили пионерского поручения, вы ещё смеётесь надо мной. Этого я не допущу!

Мы с Павликом так и отскочили от неё.

– Почему смеёмся? Ты что? – сказал ей Павлик с другой стороны коридора. – Разве так не может случиться?

– Не может! – сердито сверкнула своими зелёными глазами Лида и неожиданно отчеканила: – Я ещё вашим родителям сообщу, как вы в Дом культуры без билетов прорываетесь.

Слышать такое было совсем обидно. Мы с Павликом растерялись и ничего не ответили Лиде. Будто в самом деле прорывались в ДК без билетов.

– Неужели ей Принц на нас наговорил? – предположил Павлик, когда Лида ушла.

– Что ты, Федька с ней ни о чём не говорит, – решительно возразил я, – это его свита нафискалила. Они вчера в фойе гоготали.

Тут по коридору прошёл Батов, посмотрел на нас и усмехнулся.

– Ты что? – спросил его Павлик подозрительно.

– Попались, голубчики, – засмеялся он.

– Трепач ты! – крикнул я. Мне стало обидно, что я зря защищал Федьку.

– Почему трепач? – спокойно спросил Федька.

– Зачем Лидке сказал, будто мы в ДК без билетов прошли? – подскочил к нему Павлик.

– Я? – Федька удивлённо ткнул себя пальцем в грудь и затряс головой. – И не думал.

– Откуда ж она знает? – спросил Павлик.

Принц пожал плечами.

– Это покрыто мраком неизвестности, – высказался он и добавил: – А я думал, Лидка вас на удочку поймала: лозунг писать заставила.

– Какой лозунг? – спросил я.

– Цитату какую-то, – сказал Федька. – Она меня уговаривала, но я не поддался. Мне своих дел хватает.

– Гривенники собирать, – поддел его Павлик.

Федька уставился на него немигающим взглядом, как удав на кролика. Но, вместо того чтобы стукнуть Павлика, вдруг захохотал:

– А крепкого вы вчера стрекача дали.

Я вспомнил, как Павлик, Борька-Кочевник и Командировочный Витька бросились из клуба, и мне тоже стало смешно. Но я сдержал себя: всё-таки неудобно смеяться над друзьями.

– Сматывайтесь скорее, а то будете лозунг писать. Сегодня ведь у вас важных дел нет, – сказал Принц-Федька и зашагал по коридору, насвистывая песенку: «Ни мороз мне не страшен, ни жара».

Я посмотрел ему вслед и подумал: «Совсем неплохой парень, даже предупредил нас о грозящей опасности».

– Пойдём домой, пока Лидка нас не застукала, – дёрнул меня за рукав Павлик.

– Может, напишем лозунг, всё равно делать нечего, – предложил я Павлику.

Он недовольно запыхтел, точно паровоз с большим числом вагонов, а потом сказал:

– Ладно, пиши, я тебе помогу.

Я не ожидал, что Павлик останется со мной. Ведь когда он сердится, ему всё не так. И пока Павлик не передумал, я потянул его в пионерскую комнату. Лиды там не было. На столе лежала красная материя, а на ней бумажка с цитатой из «Мойдодыра» – «Надо, надо умываться по утрам и вечерам».

– Здо́рово! – сказал Павлик. – Этот лозунг для октябрят, а ведь наш класс шефствует над ними.

– Разве мы шефствуем над октябрятами? – удивился я.

– Здрасте! – развёл руками Павлик. – Мы же в начале года у них в классе были и обещали во всём помогать. Звеньевой, а не помнишь. Не забудь сказать Геньке, что мы лозунг писали.

– Зачем?

– Пусть на совете дружины об этом доложит.

– Зачем же докладывать? – возразил я. – Ведь мы шефы, мы всё равно должны что-то делать для октябрят.

– Всё равно, да не одно, – сказал Павлик и покачал головой. Наверное, решил, что я опять чего-то недопонял.

– Сделаем Лидке сюрприз напоследок, ведь она нас покидает, – предложил я Павлику.

– Какой сюрприз? – спросил он.

– Напишем лозунг тайно!

Павлик замотал головой, но вдруг согласился:

– Давай. Лидка может подумать, что лозунг писал Принц, и станет благодарить его. Вот потеха будет!

Мы взяли материю, записку с текстом и побежали в наш класс. В классе никого не было, потому что уроки уже кончились.

– Писать будем на учительском столе, – распорядился Павлик.

Мы расстелили материю.

– А краски где возьмём? – спросил я.

– Пошли к завхозу.

На лестничной площадке с нами столкнулась Лида. Она была встревожена.

– Просто ни на кого положиться нельзя! – сердито сказала она и окликнула нас: – Мальчики, помогите мне найти материю. Её только что кто-то унёс из пионерской комнаты! Безобразие! Совсем шутить не умеют. – И хоть Лида была очень расстроена, но всё равно прищурила свои зелёные глаза и тряхнула головой, чтоб распушить волосы, А то как же: ведь она направлялась к старшеклассникам. Решила, что это они подшутили над ней.

Мне стало смешно, и я сказал:

– Пойдём к нам. Это мы взяли материю.

– Вы? – опешила Лида. – Зачем?

– Хотели тебе сюрприз сделать, лозунг написать, – объяснил Павлик, – только у нас красок нет.

– Мы идём за ними к завхозу, – добавил я.

– Краски я вам дам, – смягчилась Лида и вдруг испугалась: – А где же материя? Куда вы её дели?

Мне стало жалко Лиду. Чего она всё так переживает?

– Не волнуйся, – успокоил я, – материя у нас в классе.

Лида дала нам краски, кнопки и пошла с нами в класс, чтобы объяснить, как надо писать плакат. Но пошла она, конечно, не из-за этого. Как писать плакат, мы и сами знали. Лида всё ещё не верила, что материя у нас. Она думала, что мы её разыгрываем, как старшеклассники. Вот чудная! Сейчас сама убедится, что была неправа. И в другой раз не будет такой подозрительной. Хотя нам теперь всё равно. Сегодня Ираида Кондратьевна сказала, что скоро к нам придёт новый вожатый. Парень из 8-го «А». При этом Ираида Кондратьевна улыбнулась. Наверное, она была рада, что Лида ушла от нас. Я тоже был рад. И сейчас, на прощание, мне захотелось сделать Лиде что-нибудь приятное. Перед нашим классом я нарочно немножко помедлил, а потом широко распахнул дверь: пожалуйста, любуйся своей материей и зря не переживай!

Открыл дверь да так и замер от изумления. На учительском столе ничего не лежало.

– Где же материя? – дрогнувшим голосом спросила Лида.

Мы с Павликом молча хлопали глазами. Сами не знали, куда она вдруг исчезла. Лида возмутилась невероятно. В своём гневе она даже не заметила, что мы тоже ужасно удивлены.

– Я вам не первоклассница! – закричала Лида. – Я не позволю смеяться над собой! Я член совета дружины и старше вас! Вы ещё ответите за это! – И она выскочила из класса, так сильно хлопнув дверью, что висевший над ней портрет Пушкина даже вздрогнул.

– Это Принц взял материю, – помолчав, сказал Павлик, – больше некому. Ещё хорошо, если Федька только спрятал материю, а не унёс. Где мы тогда её возьмём?

Я совсем приуныл. Сел за парту и уставился на чернильное пятно, которое посадил ещё во второй четверти. Ничего не хотелось делать. Ну и коварный этот Принц!

В класс вошла нянечка тётя Дуся.

– Что вы дверь-то не жалеете? – заворчала она. – Хлопаете, чисто неучёные.

Тётя Дуся принялась оглядывать стену: не отлетела ли от неё штукатурка. Теперь тётя Дуся не убирала наш класс, как раньше, а только осматривала, хорошо ли прибрали его дежурные, и потом в тетради дежурств ставила за уборку отметку. Такой журнал мы завели в начале учебного года, когда стали соревноваться на лучший пионерский отряд.

– Тётя Дуся, вы у нас в классе не были ещё? – с надеждой спросил я.

– Как – не была, – ответила нянечка, – а кто ж тогда материю прибрал? Оставили и убежали. Непорядок это!

– Где она?

– Куда вы её убрали? – обрадовались мы с Павликом.

Тётя Дуся достала материю из шкафа с наглядными пособиями. Я взял её и, вздохнув, сказал Павлику:

– Мне что-то расхотелось писать лозунг.

– И мне расхотелось, – поддержал меня Павлик.

В пионерской комнате Лиды не было. Мы не стали её ждать. Положили материю на старое место, откуда взяли, и пошли домой.

Доро́гой Павлик сказал:

– Всё-таки хорошо, что Принц не взял материю, а то бы мы её так быстро не нашли. – И совсем неожиданно он принялся насвистывать: «Ни мороз мне не страшен, ни жара».

«Странно всё-таки Павлик рассуждает, – решил я. – Хорошо не то, что мы быстро нашли материю, а то, что Федька даже не собирался её брать. Это в самом деле замечательно! Кто знает, может, с новым вожатым мы сумеем отредактировать его, – размечтался я и подумал: – Интересно, какой он, наш новый вожатый?»

Первое знакомство

За ночь потеплело и выпало столько снегу, что мы с Павликом по дороге в школу чуть в сугробах не увязли. Из одного большого сугроба Павлик еле выкарабкался. Уж он отряхивался, отряхивался – мы едва на урок успели. В школе у нас отменили два последних урока. Все вышли в сад наводить порядок. Нашему четвёртому «А» велели утеплить снегом молодые яблоньки. Засыпать их стволы до самых веток. Ожидались большие морозы. Председатель Генька, я и Борька-Кочевник побежали за лопатами. Завхоз куда-то уехал, и вместо него выдавал лопаты девятиклассник Олег Новиков. Мы приуныли: Новиков ужасный жадина.

– Завхоз знал, кого вместо себя поставить, – ловко подметил Борька-Кочевник.

Ну и лопаты выдал нам Олег! Точно им двести лет было. Ручки еле держались, а прибитые к ним куски фанеры все обломались и торчали, точно зубья у вил. Корзин Новиков нам тоже не дал. Вместо них выкинул большой лист фанеры. Но фанере мы обрадовались. Ею очень весело сгребать снег. А вот лопаты попросили обменять. В ответ Олег только прорычал:

– Отойди, мелюзга! Всё равно ничего не наработаете!

Пришлось взять эти. Командировочный Витька выбрал из всех лопат самую лучшую и сразу убежал в конец школьного сада к деревцам, которые наш класс сажал осенью. Витьке нравилось трудиться. Он и на уроках труда забирал всегда свой материал и пристраивался где-нибудь в уголке мастерской один. Не любит, когда ему мешают. Листом фанеры завладел Принц-Федька с дружками. Сначала Антон с Гришкой катали на фанере своего повелителя, а потом бросили фанеру и стали о чём-то шептаться. Я насторожился. Неужели опять что-нибудь затевают? И что за человек этот Батов? Дня спокойно прожить не может. Жаль, я не Геркулес. Треснул бы его как следует, сразу бы одумался. Но переживал я зря. Никакого безобразия на этот раз Федька не устроил. Он просто удрал. Пошёл вдоль забора до калитки с таким видом, точно что-то искал на снегу, а потом как метнётся в сторону – и был таков. За ним сбежали и его дружки.

А работы было ещё непочатый край. Я хотел побежать за Федькой и вернуть его, но тут меня остановил высокий, худой старшеклассник в шапке-ушанке с торчащими вверх наушниками и в очках. Он спросил:

– Ты из четвёртого «А»? Кто у вас председатель?

Я указал на Геньку Шубина. Генька вышел вперёд и сразу стал важным.

– Будем знакомы, – сказал старшеклассник, – я ваш новый вожатый. Зовут меня Игорь Цаплин.

Борька-Кочевник не выдержал и прыснул. А Юрик Беляков, который копался в снегу за спиной Игоря, встал на одну ногу и замахал руками в варежках, точно крыльями, изображая цаплю в болоте. Я показал ему кулак и еле-еле сдержал улыбку. Игорю в самом деле очень подходила фамилия. У него и нос был, точно клюв у цапли: длинный и острый. Ребята услышали, что пришёл новый вожатый, побросали лопаты и подбежали к нам.

– Здравствуйте, – сказал Игорь, – у кого найдётся лишняя лопата?

Аня Полозова подала Игорю свою лопату. Игорь взял лопату и стал молча подкидывать снег к самой большой яблоне. Ребята нехотя разошлись по своим местам.

– Вот так познакомились, – проворчал себе под нос председатель Генька, – даже мою фамилию не спросил.

Борька-Кочевник на что человек безразличный и тот нахмурил свои рыжие брови. Огорчился и я. Конечно, Лида была плохой вожатой, никакой работы с нами не вела. Но первую встречу с ней мы хорошо помним. Лида пришла к нам в класс со старшим вожатым Андреем и, пока Андрей представлял её, весело щурила свои зелёные глаза и улыбалась нам, как давно знакомым ребятам. Мы тоже ей улыбались. А как только Андрей ушёл, Лида села за учительский стол и неожиданно спросила:

– Кто знает, как называется самая главная часть вращающего механизма из трёх букв?

– Ось! – сказал Павлик.

– Вал! – поспешно выкрикнул Генька. Наверное, побоялся, что его могут опередить.

– Правильно, молодец! – похвалила его Лида.

Генька засиял, как медный таз на солнце. Лида тем временем достала из своей красивой папки журнал «Вожатый» и сказала нам:

– Подсаживайтесь ближе, будем кроссворд разгадывать.

Кроссворд оказался трудным, но Лида разгадывала его, что орехи щёлкала. Мы только успевали удивляться.

– Вот это да!

– Как соображает!

Один Принц-Федька фыркнул:

– Небось всё заранее разгадала… – и ушёл домой.

Но на его слова тогда никто не обратил внимания. Всем было весело и интересно. А потом с Лидой стало скучно. Она совсем не занималась с нами. Даже перестала кроссворды разгадывать. А только упрекала нас, что мы малоактивные. После этого я убедился, что первое впечатление может быть обманчиво. Я посмотрел на нового вожатого и очень захотел, чтоб так оно и было. Игорь почувствовал, что я смотрю на него, и обернулся.

– Устали? – спросил он меня и Павлика. – Или ещё поработаем?

– Такими лопатами разве что сделаешь, – опередив нас, с укором сказал председатель Генька и швырнул свою лопату в снег.

Игорь поднял её, осмотрел и усмехнулся:

– Верно. Таким ухватом работать – только зря уставать.

– У меня лопата ещё хуже. Не лопата, а палка с решетом, – тотчас высказался Борька-Кочевник и потряс своим дырявым обломком.

– Зачем же вы взяли такие? – удивился Игорь.

– А что делать? – зашумели мы. – Новиков хорошие не дал.

– Жадный он, как купец, – заявила Светка Конторович только для того, чтобы Игорь обратил внимание на её новую беличью шубку. Ну как не пофасонить перед старшеклассником!

– Завхоз знал, кого вместо себя оставлять, – сказал Павлик, вспомнив, как сострил Борька-Кочевник.

Игорь вонзил лопату в снежную кучу и быстро пошёл к сараю. Я заволновался: «Разве Новикова убедишь? Вернётся Игорь с пустыми руками, совсем авторитет потеряет. Как хорошо, что Принц ушёл!»

– Пошли вместе с Игорем, – предложил я ребятам, – загалдим все, Новиков и уступит. Вот увидите!

Но только мы побежали галдеть, из сарая вышел Игорь вместе с Новиковым. Они зашагали к нам. Мы остановились. Игорь подошёл к тоненькой яблоньке и сказал:

– Ребята, Олег Новиков покажет нам, как надо делать вокруг яблони снеговую подушку. Смотрите внимательно. Председатель, дай-ка Олегу свою лопату.

Геня хотел сказать, что его лопата никуда не годится, но вовремя смекнул, что затевает Игорь, и подал лопату Новикову.

– Смотри, молодёжь, учись! – самодовольно улыбнулся Олег и, поплевав на ладони, с силой взмахнул Генькиной лопатой.

Лопата чуть ли не вся ушла в сугроб. Олег хотел поднять большой ком снега, а вырвал из сугроба одну рукоятку да чуть себе в лоб ею не ударил. Фанера так и осталась в снегу.

Мы засмеялись.

– У нас пятнадцать лопат, и все такие, – сказал Игорь, – бери половину в обмен.

– Ты что! – взревел Новиков. – Буду я хороший инвентарь мелюзге давать!

Но Игорь, а за ним Генька, Борька-Кочевник и я уже собрали восемь лопат и понесли их к сараю. Новиков побежал за нами.

– Нет у меня хороших лопат, понял, не-ту! – доказывал он Игорю на бегу.

– А где же новые? – спокойно спросил Игорь. – Завхоз вчера новые привёз.

– Ты в уме! – схватился за шапку-ушанку Олег. – Он мне за новые голову снесёт.

– А мы за старые, – сказал Игорь, – выбирай, что лучше.

Тут мы подошли к сараю. Новиков понял, что мы не сдадимся, и нарочно громко засмеялся:

– Ладно, дам я твоим клопам новые лопаты. Пусть ломают, тебе же достанется, – и скрылся в сарае.

Мы радостно переглянулись, но тут же отскочили в сторону. Из сарая одна за другой вылетели шесть новых лопат. Лёгкие, гладенькие, широкие.

– Ты сколько принял? – напомнил Игорь Новикову.

В ответ на его слова из сарая одна за другой вылетели ещё две лопаты.

Мы подобрали их и что есть силы побежали к своим.

– Ура-а-а! Победа! – встретили нас ребята дружным воплем.

Все вместе мы порадовались новым лопатам и принялись за работу. Я стал утеплять снегом яблоньку рядом с Игорем. Брошу лопату снега и украдкой посмотрю на нового вожатого. Странное дело! Теперь Игорь казался мне совсем другим. Сильным (вон какие комья снега он бросает к яблоне!) и ловким (как легко и красиво он кидает эти снежные глыбы! Они так и ложатся у яблони, точно огромные белые кирпичи). И совсем неважно, что он молчит, решил я: когда работают, говорить не положено. А как смело он Новикова осадил: «Завхоз, – говорит, – за новые лопаты голову снесёт, а мы за старые». Я тихонько засмеялся. В это время Игорь подошёл к Павлику и показал ему, как удобнее держать лопату с длинной, не по росту, ручкой. Павлик взял лопату, как советовал Игорь, и сразу смог подбросить к яблоне большой ком. Потом Игорь обратился ко мне:

– Ты слышал, что сказал Новиков, когда дал нам эти лопаты?

– А как же, – ответил я, – сказал, что мы их поломаем.

Ребята недовольно зашумели.

– Ишь какой?!

– Как будто сам ничего не ломал!

– Мы такие лопаты даже сделать можем, не то что сломать, – заявил Командировочный Витька.

– А хотите доказать Новикову, что вы в самом деле хорошие мастера? – спросил Игорь.

– Хотим! – закричали мы во весь голос.

– А как? – спросил председатель Генька.

– Собирайте старые лопаты, – приказал вожатый, – отнесём их в школьную мастерскую и починим!

– Починим! Починим! – ликовал я, очень довольный тем, что мы ещё раз досадим Новикову.

А Юрик-Артист принялся от радости жонглировать лопатой. Но у него ничего не получилось. Чуть шишку себе не набил.

– Сделаем так, – распорядился Игорь, – девочки останутся утеплять яблоньки, а мы заберём старые лопаты и подновим их. Возражений нет?

– Нет! – дружно подтвердили все.

Мы собрали семь старых лопат и понесли их в школу ремонтировать. На дырки в лопатах мы наложили ровные фанерные заплатки и прибили их к рукояткам так крепко, что нарочно не оторвёшь. А обломанные концы аккуратно подровняли ножовкой.

Полюбовавшись своей работой, мы вышли в школьный сад. У сарая Новиков уже принимал выданный ребятам инвентарь.

Мы нарочно подняли лопаты высоко над головами и с песней «Всегда найдётся дело для умелых рук» понесли их к сараю так, как несут на демонстрации транспаранты. К нам подошёл старший вожатый Андрей.

– Ну как, познакомились? – спросил он не то нас, не то Игоря.

– Познакомились! – ответили вместе Игорь и Генька, и от этого оба рассмеялись.

Потом Игорь сказал старшему вожатому, что мы, оказывается, настоящие мастера, и Генька стал хвалиться отремонтированной им лопатой. Я свою лопату старшему вожатому не показал, хотя сделал её не хуже Геньки. Мне было не до этого. Я сердился на себя за то, что не вернул Принца-Федьку, и он не видел, как ловко Игорь разыграл Новикова.