Текст книги "Тайны богов и религий"

Автор книги: Юрий Мизун

Соавторы: Юлия Мизун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 44 страниц)

Нельзя исповедовать учение Христа частично, немножко, в некоей удобной форме. Оно есть истина и жизнь. А ту и другую делить нельзя. Или да, или нет!

Не должно быть самообмана, что посещение храма и выполнение других формальностей может заменить истинное исполнение того, что следует из учения Христа. Поэтому Христос столь категорично заявляет: «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает. Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам» (Матф. 12.30–31). Истина, суть Мира, содержащаяся в информационном поле, в Духе, – одна и не может быть исполнения части ее. Она неделима. Эта истина и есть в учении Христа. Он так и говорил: «Я есмь путь, истина и жизнь».

АПОСТОЛЫ И ЦЕРКОВЬ

Оставшись одни, апостолы продолжили трудное дело распространения учения Христа. Двенадцать своих апостолов избрал сам Христос. Кстати, и само название «апостол», что означает посланник, вестник, дал своим ученикам сам Христос. Апостолами были Андрей, Петр (называемый также Симоном), Иаков и Иоанн, Филипп, Варфоломей (или Нафаил), Фома, Матвей (Левий), Иаков (младший), Иуда (Фаддей), Симон (по прозванию Зилот) и Иуда Искариотский (тот, что предал Христа). Андрей и Петр – братья, Иаков (старший) и Иоанн также были братьями. Иисус особо выделял Иоанна. Он был самым младшим и самым любимым Христом. Он его называл Возлюбленным. Иоанн написал Четвертое евангелие, Апокалипсис и два Послания. Вместо Иуды Искариота (Искариотского) по жребию был избран апостолом Матфей, еще один апостол Матфей.

Кроме двенадцати апостолов у Христа были еще 70 учеников, которые были миссионерами. К несению своей нелегкой службы они были подготовлены Христом. Он не только дал им напутствия, о которых мы писали, но и научил их врачеванию и многому другому, что позволило бы им оказывать помощь людям в тех странах, где они пребывали. Эти неутомимые ученики практически всегда находились в пути. Их маршруты часто пролегали через весьма отдаленные страны. Они сеяли там семена добра, любви к ближнему, терпимости и смирения. Христос непрерывно заботился о духовном совершенстве своих учеников. Христианская церковь также не забыла их – Праздник семидесяти апостолов установлен именно в их честь.

Незадолго до распятия Христос неоднократно предупреждал своих учеников, что они скоро останутся без пастыря. Он говорил им, что без Него им будет труднее, но в то же время они, неизбежно, более глубоко поймут смысл Его учения. Он уверял их, что им в этом будет помогать Дух Божий.

Читая евангелия, мы видим апостолов наивными и неискушенными ученостью людьми, которым были свойственны все людские слабости. Они шли и оступались, падали и поднимались, но вера в правильность учения Христа не покидала их. Она придавала им силы вынести то тяжкое бремя, которое легло на их плечи. Сбылись слова Христа: «И поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства пред ними и язычниками» (Матф. 10.18). Но апостолы оказались достойными их миссии.

После возвращения из Галилеи, где им являлся Христос, они жили в Иерусалиме тесным кружком.

Они проповедовали учение Христа. «Все же верующие были вместе и имели все общее: и продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого; и каждый день единодушно пребывали в храме и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца, хваля Бога и находясь в любви всего народа. Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2.44–47). В другом месте Деяний добавлено: «У многих же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа, и великая благодать была на всех их. Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деян. 4.32–35).

Пастыри в таких общинах вели себя в соответствии с учением Христа. Апостол Петр поддерживал эти принципы. Он писал: «Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божье стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду; и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1 Петр 5.1–4).

Когда ученики Христа ушли из Галилеи, там христианство очень быстро потухло. Галилея, давшая миру Иисуса Христа, стала исповедовать прежний иудаизм и в последующие столетия стала его центром, страной Талмуда.

В Иерусалиме сторонников учения Христа было около ста двадцати человек. Главным местом их пребывания был храм. В общине (секте) практически была демократия, в ней часто применялось избрание посредством жребия. Собственно, это была первобытная церковь. Только по прошествии значительного времени власть в церкви перешла в руки клира и демократии не стало.

Церковь даже во времена апостолов Петра и Павла пользовалась огромной властью. Она была вне законов государства. Ренан утверждает, что «от голоса Петра многие преступившие законы общины падали бездыханными». Описывается, что когда супруги Сапфира и Анания скрыли часть денег от проданной ими своей собственной земли, то их тут же умертвили, как только об этом стало известно общине. Первые христиане были из иудеев, а там по религиозным мотивам забить до смерти человека камнями ничего не стоило. Свою власть Петр делил с апостолом Иоанном, но всегда оставался первым и непререкаемым. После распятия Христос явился к своему брату Иакову. Тот поверил в воскресение Христа и примкнул к Иерусалимской общине.

Собрания в общине не имели в себе ничего литургического. Члены общины проводили время в молитве и чтении посланий. Священников, как таковых, еще не было. Старший общины, просвитер, не обладал какой-либо властью. Требование для вступавших в общину (секту) было одно – крещение. Крестили так же, как крестил Иоанн, но только во имя Иисуса Христа. Таинство дополнялось дарованием даров Святого Духа – апостолы возлагали руки над головой неофита и произносили установленные молитвы. Так же возлагал руки и Иисус. Это порождало внутреннее просветление. Это было духовным крещением. Таким образом, крещение во имя Отца и Сына Христа дополнялось еще и крещением во имя Святого Духа. Напомним, что Иисус говорил: «Иоанн крестил вас водой, а вы будете крестить Духом Святым».

Со временем к апостолам присоединились новые активные, преданные последователи учения Христа. Одним из таковых был Варнава (сын пророчества, как его называли апостолы). Истинное его имя было Иосиф Галлеви или Левит. Он продал свою землю и полученные деньги отдал апостолам. Варнава был одаренным проповедником, обладавшим даром пророчества. Он сыграл очень важную, и даже главную роль во многих миссионерских делах. Его считают вторым по своей активной деятельности после апостола Павла миссионером первого столетия. Известен и некий Мнасон, который был родом из Кипра, как и Варнава. Он поступил точно так же со своим имением и стал активным деятелем христианства. Оба они были евреями. Включился в дело общины и племянник Варнавы Марк (возможно, автор одного из евангелий). Мать Марка Мария также отдала свое состояние апостолам и принимала самое активное участие во всех делах общины. Ее дом был родным домом для Петра. Петр и Варнава совершали апостольские странствия. Сопровождал их Марк. Он сопровождал и апостола Павла.

Новое учение распространялось как пожар. Его проповедовали люди очень деятельные и самоотверженные. Среди них особо выделяют Стефана и две супружеские пары Андроника и Юлию и Аквиллу и Ирисциллу. Они считались образцом апостольской супружеской четы. Практически все они были иудеи, но разного происхождения. Одни были евреями из Палестины, другие евреями-эллинистами. Последние не владели еврейским языком и читали Библию на греческом. Кроме них в общине были и другие люди не израильского происхождения. Они жили в различных кварталах Иерусалима, но происходили из Сирии, Малой Азии, Египта и Киринеи. Через несколько лет греческий язык стал преобладающим в общине, хотя на первых порах (как и при Христе) основным языком был арамейский, на котором говорил Иисус. Этот переход от арамейского к греческому в общине был, несомненно, прогрессивным. Ведь в то время на греческом языке разговаривали жители всего восточного средиземноморского побережья. На этом языке говорили практически все иудеи, рассеянные по Римской империи.

Очень быстро «эллинисты» стали преобладать в общине. Ранние христиане были преимущественно бедными. В общине назревал конфликт, связанный с делением ее на евреев и неевреев, а также с управлением общиной. Распоряжались средствами общины апостолы. Их укоряли в том, что нееврейские вдовы остаются обделенными. Апостолы передали свои полномочия выборным семи членам общины. Ими оказались преимущественно эллинисты. Апостолы возложили на них руки согласно посвященному обычаю и назвали их по-гречески «диаконы». Так произошел диаконат как стариннейшее церковное установление. Диаконы появились и в других общинах подобно иерусалимской. Этот вроде бы чисто организационный шаг привел к очень важному изменению в жизни общины: новое руководство наравне с религиозными требованиями поставило перед собой задачу – заботу о бедных. Утверждают, что диаконы того времени были проповедниками христианства. Так первенство в общине (в общинах) перешло от апостолов к диаконам, и это дало свои положительные результаты. Эти люди были евангелистами, экономами, они общались с бедными и больными. От их взора не ускользало ничего. Апостолы оставались на своих почетных местах в Иерусалиме. Но основное дело, главную битву за христианство вели диаконы. Диаконами стали выбирать и женщин. Их называли сестрами. Все эти люди (диаконы) были проникнуты всеобъемлющим чувством – милосердием. Они проявляли это милосердие без каких-либо обрядов. Действовали по зову души. Эти люди соревновались друг с другом в облегчении человеческого горя. Как прекрасно, что все это было в начале распространения учения Христа. Эти два-три года были самыми святыми, самыми искренними, самыми плодотворными в истории христианства. Исключительно важную роль во всем этом деле играли женщины. По учению Христа, женщина ставилась вровень с мужчиной. Она становилась свободной, переставала быть собственностью мужа. По Христу, «Бог – это любовь». Нравственная свобода женщины началась с того дня, когда церковь дала ей в лице Христа руководителя и учителя. Благодаря монашеской жизни женщина могла вырваться из оков деспота-мужа. Духовное лицо для нее было намного важнее, чем отец и супруг. Это чрезвычайно важно для всей истории христианства.

То, что мы описывали, относится к первобытной церкви; всех ее членов объединяли общие упования и общая вера. В последующие столетия и тысячелетия такая атмосфера сохранялась только в монастырях. Уже по прошествии трех лет в Иерусалимской общине было несколько тысяч верующих. Они были из Кипра, Антиохии, Кирены и практически из всех мест восточного побережья Средиземного моря. Во всех этих странах имелись иудейские колонии.

Но в Иерусалимской общине не все было благополучно. Те, кто распял Христа, не упускали из виду общину. Они сажали в тюрьму Петра, Иоанна и других главных членов апостольской коллегии. Но результат оказался обратным – рвение апостолов только увеличилось. Когда их бичевали, они только радовались, что имеют возможность послужить Иисусу Христу. В «Деяниях» приводятся такие слова в защиту христианства, с которыми выступил знаменитейший иудейский ученый того времени раввин Гамалиил: «Если это дело от человека, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его, потому что вы окажетесь богопротивниками». Предложение Гамалиила не было принято.

Истинное мученичество христиан началось с диакона Стефана. Он был очень талантливым проповедником, очень страстным. К нему подослали людей, которые должны были выступить против него свидетелями. В ответ на обвинение Стефан сам обвинил членов синедриона в убийстве Христа: «Жестоковыйные! – воскликнул он, – люди с необрезанным сердцем и душами! Вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, которого предателями и убийцами сделались ныне вы!» В состоянии экзальтации он воззрел на небо и воскликнул: «Я вижу небеса отверстыя и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога!» Стефана увели за город и побили до смерти камнями. Особенно усердствовал в этом молодой фанатик Савл, в будущем апостол Павел.

Заметим очень важный момент – христиан преследовали не только римляне, но прежде всего иудеи. Хотя смертная казнь за религиозные проступки должна была санкционироваться римлянами, иудеи часто пользовались моментом, чтобы лишить жизни своих противников, которые морально были намного выше их и представляли угрозу обеспеченной, доходной жизни их религиозных вождей.

Смерть Стефана произошла между 36 и 38 годами. Открылась эра христианских мучеников. Иерусалимская община вынуждена была рассеяться. Идеальная коммуна распалась. Апостолы оставались в Иерусалиме. Члены же иерусалимской общины рассеялись по Иудее и Самарии. Везде они проповедовали учение Христа. Диаконы, лишившиеся своих должностных обязанностей, стали превосходными евангелистами. Они были молодыми и деятельными. Так, диакон Филипп проповедовал в Самарии. Он имел большой успех. Самаряне, к которым Христос относился так же благосклонно, как и ко всем другим, образовали общину. Диакон Филипп крестил, но не имел права передавать дары Святого Духа. С этой целью в Самарию прибыли апостолы Петр и Иоанн. Это было привилегией только апостолов.

Когда церковная община там утвердилась, Петр и Иоанн вернулись в Иерусалим. По пути они проповедовали учение Христа среди самарян. Сам же диакон Филипп отправился на юг в страну филимистлян. Успешно создав там христианские общины, Филипп направился в Азот, а оттуда в Газу. Это была южная граница первых евангельских проповедей. Везде он создавал общины. Далее Филипп отправился на север, прошел по всему побережью вплоть до Цезареи. Везде по пути он организовывал церкви христиан. В Цезарее он образовал обширную церковную общину. Цезарея, претендовавшая на то, чтобы стать главным городом всей Иудеи, стала гаванью христианства.

Подобные дела совершали и другие диаконы и последователи учения Христа. Особое место среди них занимает Павел, который участвовал в казни Стефана. Павел, несомненно, является вторым лицом после Христа. Протестанты считают, что христианство распространилось именно благодаря Павлу. Возьмите в руки Новый завет Библии, и вы увидите много посланий Павла. К счастью, Павел оставил свои мысли в письменном виде, и мы можем судить о них из первых рук. Слова же Христа мы слышим только из уст евангелистов и его учеников. Жаль, что Христос не оставил нам ничего из своего учения в письменном виде.

Павел (Савл) родился в Киликии, в Тарсе, около 10 или 12 года нашей эры. Павел – это латинизированное имя Савла. Происхождение Павла чисто иудейское. Отец его был римским гражданином. Семья Павла принадлежала к партии фарисеев. Он получил прекрасное образование. Говорил по-гречески, без труда писал и диктовал на этом языке. Павел занимался ткачеством ковров и тканей, изготовлял палатки.

В Иерусалиме Павел поступил в школу самого образованного человека старшего Гамалиила. Он стал возглавлять партию строгих и экзальтированных молодых фарисеев, которые в своей приверженности к национальному прошлому доходили до крайности. Лично Христа Павел не видел. Но он принял участие в убиении Стефана. Он имел официальное разрешение на расправы с христианами. Он бросал в темницу христиан, предавал их бичеванию. Проведя такую работу в Иерусалиме, он с полномочиями направлялся в Дамаск. Приведем отрывок из Деяний:

«Савл же, еще дыша угрозами и убийством на учеников Господа, пришел к первосвященнику и выпросил у него письма в Дамаск к синагогам, чтобы, кого найдет последующих сему учению, и мужчин, и женщин, связав приводить в Иерусалим. Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба; он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: „Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?“ Он сказал: „Кто Ты, Господи?“ Господь же сказал: „Я Иисус, которого ты гонишь; трудно тебе идти против рожна“. Он в трепете и ужасе сказал: „Господи! Что повелишь мне делать?“ И Господь сказал ему: „Встань и иди в город, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать“. Люди же, шедшие с ним, стояли в оцепенении, слыша голос, а никого не видя. Савл встал с земли и с открытыми глазами никого не видел; и повели его за руку и привели в Дамаск; и три дня он не видел, и не ел и не пил» (Деян. 9.1–9). С этого момента началась новая жизнь Савла-Павла, самого результативного поборника христианства. Павел не ниже Моисея и Авраама. Он, несомненно, входит в первую десятку человечества.

В чем же состояла задача, с которой справился Павел? Насколько она была трудной? Иудаизм был настолько силен, что развивать в его рамках какие-то новые взгляды было практически невозможно. Он базировался на очень прочном фундаменте – Ветхом завете, оспаривать который или даже ставить под малейшее сомнение значило рисковать жизнью. И часто это демонстрировалось. Убиение камнями действовало очень эффективно: оно нагоняло смертельный (в прямом смысле) ужас на одних и распаляло других. Вспомним, что после убиения камнями Стефана иерусалимская община распалась тут же. Только через определенное время она возродилась, но стала уже не той – практически каждый член общины оглядывался на запреты иудаизма. Маскироваться им было не сложно – ведь все члены общины перво-наперво исповедовали то же, что и иудаизм – Ветхий завет, закон Моисея и пророков. На это замахиваться они не могли. Вспомним, что сам Христос, автор Нового завета, очень решительный реформатор, заверял неоднократно публично в синагогах: «Не нарушить закон и пророков я пришел, но исполнить». Так что новое учение твердо основывалось на старом. Поэтому иерусалимская община была чем-то вроде безобидной для иудаизма сектой. Занимаются помощью бедным – пусть занимаются, это не противоречит закону Моисея. Но если кто «высовывался», как Стефан, с ним расправлялись очень лихо. Собственно, все это хорошо понимал Христос. Несмотря на то, что Он не покушался на Ветхий завет, а только хотел исполнить закон Моисея, Ему были перекрыты все пути. Когда Он это понял окончательно, то пришел к заключению, что Его учение можно спасти только на пути, который проходил через Голгофу. Необходимо было совершить что-то очень неординарное (пострадать за веру, за всех людей), чтобы учение приобрело резонанс и смогло пробить броню иудаизма. Не вызывает никакого сомнения, что Христос пошел на крест сознательно, четко понимая, что это воля Божия, воля необходимости, поскольку иной возможности спасти учение не было.

Христос пострадал. После Него была создана иерусалимская община, своего рода первобытная церковь, во главе которой были апостолы. Означало ли это, что учение Христа вырвалось из брони иудаизма на свободный простор? Отнюдь нет. Что такое сто двадцать или даже пятьсот членов общины на весь Иерусалим, на всю Иудею, на весь мир! Ровным счетом ничего. Апостолы и вообще сторонники учения Христа не могли проповедовать учение народу открыто, на площадях городов и в синагогах. Это позволял себе только Христос. Они же в лучшем случае вели агитационную работу один на один, и то с оглядками. Иногда их собеседниками оказывались влиятельные, умные и богатые люди. Если они вступали в общину, то это было не только моральное, духовное, но и материальное приобретение. Как бы там ни было, это была не более чем простая подпитка, чтобы окончательно не рассеяться, как рассеялись весьма прогрессивные учения, которые зародились еще до Христа. Они не смогли пробить броню иудаизма, который их и погубил. Иерусалимских последователей Христа за редкими исключениями воспринимали как исправных иудеев, которые практически выполняли те же требования, что и иудеи. Новым у них было только то, что Мессия, которого предсказывали пророки Ветхого завета, уже явился и им был Иисус Христос, которого иудеи распяли. В остальном они были иудеями, и закон Моисея был для них непоколебим, хотя Христос неоднократно демонстрировал, что его положения устарели. Христос говорил и другое – что Он был послан к избранному народу, который Его не принял, поэтому Его учение – это учение для всех, в том числе и для язычников. Но члены иерусалимской общины и апостолы в том числе следовали формальным предписаниям закона Моисея, в частности обряду обрезания. В их же общине стали появляться неевреи, но они слепо настаивали на том, что крещение можно проводить только обрезанным.

Такова была ситуация, когда на сцену вышел Павел. Ему предстояло не только проповедовать учение Христа, и, прежде всего, у язычников, но и освободиться от пут иерусалимских пастырей, цеплявшихся за иудаизм. Павел был выше всех сторонников учения Христа и их пастырей того времени (а может, и всех времен) как по уровню интеллекта, образованию, силе духа, активности, решительности и, главное, по вере. Он получил задание непосредственно от самого Христа и выполнял его до конца своей жизни, никогда не оступался, не отрекался от этого учения в трудные жизненные минуты. Павел понимал, что он может прорвать круговую оборону только самостоятельно. Пастыри из Иерусалима не могли быть ему помощниками. Павел рассчитывал на себя и, естественно, на Господа. Поэтому он целых три года вел эту борьбу, проповедуя в разных языческих странах, неоднократно подвергаясь риску смерти, образуя общины христиан и напутствуя их. В своих письменных посланиях (которые занимают по объему треть всего Нового завета) он не только ясно излагал учения Христа, но и развивал это учение. Читая эти послания, вы обязательно вспомните Гегеля, Канта, Фейербаха и других философов. Наиболее мощным, глубоким, всеохватывающим философом был Павел, которому надо было не только философски обосновать новое учение Христа, но и проводить это учение в жизнь под непрекращающимся огнем очень сильного и коварного противника. Одновременно этот человек еще и изготовлял палатки, чтобы прокормить себя. Мы так и не знаем, каким недугом страдал этот гигант духа, но он часто говорил об этом. Правда, в одном месте он очень хорошо сказал: «Чем немощнее тело, тем сильнее дух». Его пример это подтверждает.

Варнава очень во многом помогал Павлу, особенно в организационных вопросах, когда надо было охладить пыл пастырей Иерусалимской общины, которые требовали непременного обрезания каждого крестившегося.

Павел проповедовал учение Христа в Дамаске и других городах и государствах три года. По истечении этого срока у него появилось желание увидеться с Петром. У апостола Петра были неприятности в общине из-за того, что крестил во время своего странствия необрезанного центуриона Корнелия. Но Петр (хотя и непоследовательно) и Филипп считали, что следует крестить и необрезанных язычников.

В своем Послании галатам Павел так пишет о своем посещении Иерусалима:

«Возвещаю вам, братья, что евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое; ибо я принял его и научился не от человека, но через откровение Иисуса Христа. Вы слышали о моем прежнем образе жизни в Иерусалиме, что я жестоко гнал Церковь Божию и опустошал ее. И преуспевал в иудействе более многих сверстников в роде моем, будучи неумеренным ревнителем отеческих моих преданий. Когда же Бог, избравший меня от утробы матери моей и призвавший благодатью Своею, благоволил открыть во мне Сына Своего, чтобы я благовествовал Его язычникам, – и я не стал тогда же советоваться с плотью и кровью, и не пошел в Иерусалим к предшествовавшим мне апостолам, а пошел в Аравию и опять возвратился в Дамаск. Потом, спустя три года, ходил я в Иерусалим видеться с Петром и пробыл у него дней пятнадцать. Другого же из апостолов я не видел никого, кроме Иакова, брата Господня. А в том, что пишу вам, пред Богом не лгу. После сего отошел я в страны Сирии и Киликии. Церквам Христовым в Иудее лично я не был известен. А только слышали они, что гнавший их некогда ныне благовествует веру, которую прежде истреблял, и прославляли за меня Бога»

(Гал. 1.11–24).

В этом же Послании Павел пишет:

«Мне вверено благовествие для необрезанных, как Петру для обрезанных, – ибо Содействовавший Петру в апостольстве у обрезанных содействовал и мне у язычников, – и узнавши о благодати, данной мне, Иаков и Петр и Иоанн, почитаемые столпами, подали мне и Варнаве руку общения, чтобы нам идти к язычникам, а им к обрезанным»

(Гал. 2.7–9).

Результатом деятельности Павла стало создание христианской общины (церкви) в Антиохии. Это был город с полумиллионным населением, столица Востока. Находился он в северной Сирии. Город был покрыт сеткой ровных длинных улиц и перекрестков, украшенных колоннами и статуями. В нем были не только великолепные общественные здания, но и шедевры греческого искусства. Здесь были святыни Аполлона и нимф. Город был границей между Грецией и Азией.

Населяли Антиохию не только греки, но и сирийцы и различные туземцы, которые говорили на сирийском языке. Они жили в предместьях и окрестных селениях. Здесь не было запрета на смешанные браки и вообще не существовало национального вопроса. По закону любой чужеземец, поселившийся в городе, становился его гражданином. Поэтому все люди жили мирно. Надо бы напомнить этот опыт двухтысячной давности современным узколобым националистам, так берегущим чистоту своего гражданства и нации и одновременно называющим себя цивилизованными. Собственно, Антиохия была одним из мировых центров, населенных самыми смешанными расами. Была здесь и колония иудеев, которые по этому закону были такими же гражданами, как и все другие жители.

Когда, после убиения Стефана, иерусалимская община была рассеяна, значительная часть ее активных членов перенесла свою деятельность не только в Иудею, Самарию, Галилею, Дамаск, но и в Палестину. Христианскую общину в Антиохии образовали несколько верующих, которые прибыли из Кирены и Кипра. Но они обращались к иудеям. Иудеи во все времена во всех городах мира выделялись среди других граждан. Они в своих обрядах и внешнем виде (включая знаменитые пейсы) застыли во времени, подобно термитам, которые миллионы лет остаются неизменными. Но здесь, где все и вся было перемешано, пришлось иудеям отказаться от религиозного аристократизма, которым они кичились в Иерусалиме. Миссионеры, прибывшие из Кипра и Кирены, изменили тактику и проповедовали всем желающим слушать, как иудеям, так и язычникам. Правда, в то время между иудеями и другими гражданами города были натянутые отношения. Но после сильного землетрясения, которое произошло 23 марта 37 года и повредило город, эти распри поутихли и все сосредоточились на сверхъестественных причинах землетрясения. В такой атмосфере проповеди новых миссионеров имели огромный успех. За очень короткое время здесь была основана многонациональная община последователей учения Христа. Эта община (церковь) ввиду ее состава и общей ситуации в городе оказалась очень живучей, обновляющейся, развивающейся. Эта церковь находилась за пределами иудейского бронированного кольца, которое окружало иерусалимскую общину. Здесь и возникла вторая, а по важности первая, колыбель христианства. Именно с этой общиной (церковью) и связано становление Павла. С Антиохией, как колыбелью христианства, не могут сравниться ни Константинополь, ни Рим, ни Александрия. Собственно, название «христиане» впервые возникло именно в Антиохии. Практически во всех общинах, в том числе и в Иерусалиме, не было полного единства, целостности. В Антиохии община христиан была единым целым. Так, через десять лет после распятия Христа христианство пробило иудейскую блокаду, организовалось в среде, о которой так мечтал Христос. Эта среда представляла собой религиозное слияние рас, о котором мечтал не только Христос, но и пророки Ветхого завета.

Пастыри Иерусалимской церкви остались недовольны этим смешением. Они продолжали жить идеалами иудаизма и постоянно обсуждали проблему обрезания. Они, за исключением Петра и Варнавы, были заняты мелочными мыслями и проблемами. Варнава был ими послан в Антиохию в качестве инспектора и дал самое положительное заключение о деятельности здешней общины. Сам Варнава остался в Антиохии, и они вместе с Павлом работали в общине целый год и сделали очень много.

В результате христианская церковь в Антиохии оказалась на недосягаемой высоте. Антиохия была одним из мировых центров с непрерывным, самым оживленным движением больших масс народа. В таких центрах решались главные религиозные и социальные вопросы во времена римского владычества.

Через десять лет после распятия Христа христианская церковь в Антиохии окончательно отделилась от иудаизма, нерешительность первых учеников Христа была преодолена благодаря Павлу и Варнаве. Иерусалимская церковь отошла на второй план, она барахталась в сетях иудаизма.

Члены и пастыри общины в Антиохии не ограничивались своей общиной. Они жаждали доносить учение Христа и до других. Возник план великих миссий в Малой Азии с тем, чтобы обратить язычников в христианство. Это требовало средств, но в общине такие средства были. Она организовала свою работу не так, как это было сделано в общине в Иерусалиме. В иерусалимской общине был коммунизм, и все средства уходили на бедных и нищих. В Антиохии община обладала существенными средствами потому, что ее членами были состоятельные люди. Община христиан (там их называли «назореями») в Иерусалиме все больше походила на группу благочестивых мечтателей. Дела вершились в Антиохии. Но отношения между общинами поддерживались нормальные. Так, когда в 44 году в Иерусалиме наступил голод, угрожавший и общине, собратья из Антиохии помогли ей материально. Но христианская церковь в Антиохии становилась самостоятельной, независимой от церкви в Иерусалиме. Уже не требовалось приглашать из Иерусалима апостолов возлагать руки на головы и даровать дары Святого Духа. Все это теперь делалось руководством церкви в Антиохии. Прошло немного времени, и христианская церковь в Иерусалиме пала. Ученые комментируют этот факт так: «Особенность основанных на коммунизме учреждений та, что первый момент их существования полон блеска, так как коммунизм всегда предполагает сильную экзальтацию, но они скоро распадаются, так как коммунизм противен человеческой природе. Абсолютное бескорыстие создает зло, гораздо большее того зла, которого хотят избегнуть путем уничтожения собственности». Эти слова заслуживают внимания, независимо от обстоятельств, по поводу которых они сказаны.