Текст книги "Игрушки для куклы (СИ)"

Автор книги: Юрий Деревянко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Твердая Надежда. Книга 3. Игрушки для куклы.

Глава 1

– Надя, спасибо! Это так классно! – повисает на шее соседка по общежитию, протолкавшись сквозь строй сразу после команды «разойдись». Только что окончился праздничный парад – и впереди ещё целый день праздника.

– Понравилось?

– Надя, классно! Ты не говорила, что это так классно!

– Ну, наверно – я не была в таком восторге.

– А вон мои приехали! – подпрыгивает Нина, размахивая над головой растопыренной ладошкой. – Пошли!

Она тянет за руку. Давно рыженькая соседка не казалась такой смешной девчонкой. Не удержалась от улыбки, волочась за ней. Она дотаскивает до ожидающей на обочине рыжей семьи. Папа в парадной форме капитана-танкиста, на которой блестит короткий рядок медалей, мама одета по-граждански, но и на её жакете поблёскивает скромный значок "отличник здравоохранения". Рядом подскакивают от нетерпения двое мальчишек-школьников.

– Моя мама – старший лейтенант! – гордо сообщает Нина.

– Ого! А ты почти ничего о родителях не рассказывала, – с улыбкой укорила соседку.

– Я и про тебя почти не рассказывала, – смущается Нина и подмигивает.

– Я про тебя только усвоил, что ты – староста группы и невыносимо прикольная, – расплывается в белозубой улыбке старший Лопатин.

– Господа офицеры, позвольте похитить у вас моё сокровище, – обнаруживает себя неожиданно появившийся из за плеча Серёжа. Поправив "гангстерскую" шляпу, он элегантным движением ловит под руку и не предполагающим возражений тоном объявляет:

– Идём танцевать.

– Куда? – поинтересовалась на всякий случай.

– Куда угодно, – пожимает плечами Серёжа. Нина хватает Серёжу за руку и зовёт свою семью:

– Пошли за ними! Они так классно танцуют!

* * *

Не первый раз обнимала соседку по общежитию – и уже привыкла к её твёрдому телу. Под её мягкой кожей можно нащупать твёрдый корпус кибера. Поэтому, когда Надя объявила о предстоящей свадьбе – сразу заподозрила в этом подвох. А настоящая ли это свадьба? Или... Но что тогда? Повод, чтобы переселиться из общежития? Слишком сложно. Не может быть, чтобы боевой кибер не был уже на службе. Или по крайней мере – не имел государственной поддержки. Но зачем тогда ей постоянно вязать и шить на заказ? Необходимость или просто увлечение? Может быть – это помогает ей отвлечься от мыслей о собственном искусственном теле. Может быть – и свадьба ей нужна, как доказательство собственной натуральности? Проверила её парня на ощупь – и убедилась, что он совершенно нормальный. С живыми тёплыми руками. Мелькнувшую мысль о том, что Надя специально разыгрывает, отвергла сразу – не стоит считать себя настолько важной персоной, чтобы заслуживать настолько сложного и длинного спектакля. И явно – это не спектакль для преподавателей, ведь они, в отличие от студентов, знают секрет красавицы и отличницы Нади Куровой. Но всё равно – трудно поверить, что за предстоящей свадьбой боевой машины и живого человека не кроется какого-то секрета.

* * *

К очередному коварному предложению была уже готова. Поэтому, не отрываясь от шитья, ответила:

– Нет! Точно нет!

– Думаешь – тебя снова затащат участвовать в рыцарском турнире?

– Ну а вдруг? Они и в прошлом году меня уговаривали продолжить. Вот только ещё мечей и доспехов мне не хватало.

– А если я пообещаю не пускать тебя в турнир? – ещё более коварно шепчет на ухо Серёжа.

– Всё равно не пойду.

– А как же самореклама? – продолжает искушать жених.

– Не пойду – и всё. Хватит с меня прошлогодних шуточек. К тому же – там будут девочки в платьях моей работы, так что реклама будет. А мне идти просто не в чем.

– У тебя есть платье, в котором ты была в прошлом году.

Пришлось оторваться от шитья и пояснить очевидное:

– Вот именно. В нём я там уже была. Тем более – если идти ради рекламы себя, как швеи – платье должно быть другое. И намного более интересное. А себе пошить я уже не успею.

– Ну, блин... – неопределённо разводит руками Серёжа. Вернулась к шитью.

– У меня заказов пока хватает. Хочешь – иди сам. Нина там будет, Игорь, да наверняка – и Катя снова притащится за сенсациями. А я не хочу опять влипнуть в историю.

– И что – так и будем теперь дома сидеть? – недовольно ворчит Серёжа, опираясь руками на спинку стула. Прервала шитьё и обернулась. Стараясь сделать свой голос милым и извиняющимся, утешила:

– Ну немножечко ещё посидим – а потом как... У меня ещё несколько заказов. Я же для нас стараюсь, для свадебного путешествия. И потом – на днях начинаются занятия по вождению лодки. Представляешь – когда-нибудь обзаведёмся лодкой и поедем на рыбалку. Здорово ведь?

– Ну да... – неохотно соглашается Серёжа. Сев в кресло, он включает игровую приставку и запускает любимую игру. Возвращаясь к шитью подумала о том, что пока бросать заказы рановато. Хотя бы – нужно заработать милому на приличную приставку с виртуальной реальностью, а не этот прошлый век.

* * *

Нечасто девушка готовится самостоятельно управлять моторной лодкой. За всё время работы инструктором таких видел единицы. И с первого взгляда новая ученица показалась адекватной, не смотря на довольно юный возраст – на вид красотке не больше двадцати. Одета в камуфляжную форму, под ней видна тельняшка. На голове – голубой берет. В другой обстановке закос девушки под десантника показался бы странным, но не здесь. Когда люди собираются на рыбалку – можно увидеть и не такое. К тому же – вместо ожидаемых с этой формой берцев у неё на ногах простые старенькие кроссовки, а руки она предусмотрительно защитила рабочими перчатками с обрезанными кончиками пальцев.

– Готова?

– Да.

– Плавать умеешь?

– Да.

– Не боишься?

– Нет.

– На лодке за рулём каталась раньше?

– Вообще на лодке не плавала.

Это становится сюрпризом. Ни разу не бывала на воде – и сразу кинулась сдавать на права? Что-то здесь явно не так. Поэтому понял – учить её придётся с самых азов и контролировать каждое движение. Но теорию она явно читала. Во всяком случае – первым делом на берегу подобрала себе спасательный жилет.

– Ладно – грузимся. Вон та – наша.

Открытая лодка стоит бортом у плавучего причала, слегка покачивающегося на воде. И девушка идёт осторожно, чуть расставив руки для равновесия.

– Главное – не бойся. И всё получится.

– А я и не боюсь, – отвечает она, обернувшись. – Прыгать с самолёта гораздо страшнее.

Остановился и ещё раз оглядел её с ног до головы. Спортсменка? Тогда с ней будет проще. В лодку она прыгнула первой. Небольшая открытая лодка с мотором чуть качнулась и девушка, не хватаясь ни за что, поймала равновесие. Мысленно похвалил её и шагнул в лодку сам.

– Вижу – с прыжком в лодку у тебя тоже всё получается. Так ты парашютистка?

– Да, прыгала пару раз.

– Страшно?

– Первый раз – страшно, потом весело, – пожимает она плечами и садится на поперечную банку спиной вперёд.

Сел к подвесному мотору и предложил:

– Ну раз села туда – начнём с вёсел. Вставляй.

Ученица замирает на несколько секунд, глядя на пару вёсел, лежащих вдоль бортов. Хотел уже начать ей объяснять простые вещи – но она ловко ухватила их по одному и вставила штырями в подуключины.

– Теперь отвязывай лодку.

Она снова замирает, повернувшись в сторону носа – будто что-то вспоминает. А потом ловко разматывает швартов с утки и выхлёстывает из рыма на причале. Тут же смотала конец – и аккуратно уложила на носовой банке.

Оттолкнув лодку от причала, поднял мотор – чтобы не мешал ходу на вёслах. И обнаружил, что девушка, занеся вёсла для гребка, замерла неподвижно. Лодку начинает сносить течением и разворачивать. Но она сидит замершая, будто изваяние.

– Ты чего?

– И раз, – тихо отвечает она и делает гребок. Гребок не очень уверенный, да и вёсла опустила слишком глубоко в воду. Но тут же, кинув быстрый взгляд на вёсла, повторяет:

– И раз, – вёсла опускаются в воду как надо, и лодка ощутимо дёргается вперёд. Начал понимать странные зависания курсантки. У неё совсем нет практики и видимо – во время этих пауз она вспоминает, как действовать. Наверняка готовилась по различным учебным видео о плавании на лодке.

– И раз... И раз... – повторяет она сама для себя. И уже после нескольких гребков начинает казаться, что гребёт не девчонка, впервые севшая на вёсла, а опытный матрос. Ощущение усиливает её тельняшка – не синяя, а словно выцветшая до голубого. Лодка быстро пересекла фарватер и бодро идёт против течения, делая ощутимый рывок на каждом гребке.

– Так быстро устанешь. Не старайся так уж – мы не в гонке.

– Я выносливая, – отвечает ученица. Понял, что она действительно спортсменка. Привыкшая всегда выкладываться на полную. И пока не слышно шумного дыхания, которое было бы у любого при таком темпе. Лодка идёт довольно ровно, не приближаясь к берегу и не удаляясь. Изредка девушка поглядывает через плечо – проверяет, чисто ли по курсу. Кажется – она уже вполне освоилась с вёслами, но решил дать ей возможность оценить собственный запас сил. Когда-то же она устанет при таком темпе? Но курсантка продолжает работать вёслами, как заведённая. А потом вдруг замирает – уставившись во что-то за кормой. Лодка ещё идёт по инерции, журча волной, с вёсел срываются капли. Но девушка открыла рот и глядит на что-то остановившимся взглядом широко раскрытых глаз. Обернулся назад и улыбнулся, поняв – на что она так уставилась.

* * *

Когда начала изучать лодочное дело – обнаружила, что это целый мир со своим особым языком. Множество слов пришлось заучивать, поскольку никогда раньше не только не слышала их, но и не видела того, что они означают. Шпангоуты и палубы, румпели и бакены. Всё это постепенно укладывалось в голове, уже привыкшей постоянно учиться новому. Прежде, чем первый раз оказаться в лодке – пересмотрела гору видео про посадку и высадку, начало и конец движения. Многое сохраняла – чтобы пересмотреть при необходимости. Впервые взявшись за вёсла – нашла и пересмотрела учебное видео о том, как правильно грести. Поэтому дело быстро пошло на лад. Только непривычно управлять лодкой, сидя спиной вперёд. Инструктор молчит, значит – впереди лодки препятствий не видно. Но для собственной уверенности – изредка повернуть голову до упора и бросить взгляд через плечо. А короткие взгляды в сторону берега, скрытого ещё низким камышом, позволяют держаться на нужном расстоянии. Потом, вспомнив о навигаторе – включила и его в режиме спутникового снимка. Пусть такая карта и не показывает глубины – но стрелочка медленно ползёт по синему полю, позволяя не прозевать поворот берега. Вода журчит у бортов лодки, поскрипывают уключины. Негромко доносится шорох камышей и шум далёкой дороги на противоположном берегу. Небольшие попутные волны обгоняют, и временами кажется, что лодка движется чуть ли не назад. Но проплывающий по воде мелкий мусор и проходящий мимо берег говорят об обратном. Глядя назад, увидела сперва появившийся над камышами белый треугольник. А потом из-за камышей выплыла и сама лодка. Она неторопливо приближалась. "Парусная яхта" – подсказала дополненная реальность. Впрочем – уже и сама поняла это по картинке, виденной в учебнике. Чем ближе яхта подходила, тем казалась выше. Уже были видны люди, сидящие на её корме. Засмотревшись на яхту, перестала грести. Замерла, глядя, как яхта – бесшумная, как призрак, заслоняет всё больший кусок неба своими белыми парусами. Кто-то из сидящих на яхте встал и помахал рукой. И тут поняла, что это девушка. Она махала с яхты десантнику, замершему в лодке. Лодка почти остановилась, но теперь донесся шум волны под носом яхты.

– Красиво? – произнёс инструктор. И тут словно проснулась. От мощного гребка, в который вложила и всю мощность приводов, и свой вес, лодка прыгнула вперёд. Не отрывая взгляда от проплывающих мимо огромных белых парусов, попыталась держаться рядом с обгоняющей белой сказкой. Но яхта уходила вперёд. И тут услышала сперва негромкий стук, а потом инструктор завёл мотор. Быстро убрала вёсла вдоль бортов. Гудя мотором, заглушающим все звуки вокруг, лодка приподняла нос, догнала яхту и пошла параллельным курсом. Глаза-камеры впились в белое чудо, снимая каждую маленькую деталь.

– Нравится? – спросил инструктор, перекрикивая мотор.

Быстро закивала, не отрывая взгляда от яхты. Вопрос цели свадебного путешествия начал обретать конкретные черты.

* * *

– Надя, ты угорела? Какие яхты? – развёл руками Серёжа, – Я что тебе – сын миллионера?

– Но ты ведь обещал. И я уже всё разузнала.

– У тебя голова или чугунок? Я предупреждал сразу!

– Но мы это сможем! Я уже подсчитала!

Серёжа усаживается на диван и, сердито сложив руки на груди, позволяет:

– Ладно, транжира. Выкладывай – что ты там выяснила.

Села напротив в кресло и поёрзала, собираясь с мыслями.

– Значит – так. Хорошие яхтенные школы есть в Греции, но ни на самолёт, ни даже к лоукостерам на дирижабль меня не пустят. В международных авиарейсах требуют, чтобы все электронные устройства перед посадкой на борт были отключены. То же касается и крупных бионических протезов. Но если полностью отключить меня – я просто умру.

– И что ты предлагаешь?

– Севастополь! – объявила гордо.

– Туда в дирижабль пустят?

– Не уверена, но туда можно добраться своим ходом или на поезде.

– Так. А дальше?

– А дальше всё просто. Там тоже есть парусная школа. Теорию я подготовлю сама, а практика и сдача экзамена – это всего-то неделя на яхте.

– А я что буду делать? Ждать тебя на берегу, как жена моряка?

– Ну... Ты можешь тоже быть со мной на яхте. Тоже сдашь на права.

– А просто быть при тебе я могу?

Забралась на сайт парусной школы и быстро нашла ответ.

– Да, это тоже будет стоить денег, но дешевле, чем обучение.

Услышав цену, Серёжа мягко откинулся на диване и, закинув руки за голову, вытянул ноги.

– А что... Дороговато, конечно. Но это будет красиво... – произнёс он, мечтательно глядя в потолок.

* * *

Катя глядит в сторону с хитрым видом и загадочно произносит:

– Это же историческое событие, Надька. Я бы вообще телевидение позвала.

– Ты про что?

– Про твою свадьбу. Впервые в мире девушка-кибер выходит замуж.

– Ты дура? Чтобы все узнали? Хотя я сама дура. Никому не надо было говорить.

– Ты думаешь – такое возможно скрыть от всех? А что знают двое – то знает свинья.

– В группе же пока не знают... Но мне главное – чтобы мама не узнала.

– Ты до сих пор от неё скрываешь?

– Конечно.

– Ну когда-нибудь всё равно узнает.

Подпёрла щёку кулаком.

– И на бракосочетание её нельзя не позвать.

– А в ресторане как будешь маскироваться? Или про твою диету она знает?

– Катя, ну какой ресторан? У нас денег нет – так шиковать.

Катя ставит чашку с кофе на столик.

– Надька, а про свадебные подарки ты подумала? Ну обычно же народ деньгами дарит, – напоминает креативная подруга. В ответ пожала плечами.

– Я дарила детскую кроватку.

– А ты кому-нибудь говорила, что беременна?

Поглядела на подругу, как на сумасшедшую.

– Кать, ты не с дуба рухнула? Я вообще-то кибер. У меня в том месте только моторчики.

– Но зачем-то же ты посреди учёбы замуж выходишь? Кто как, а лично я бы это и подумала.

– Нууу...

– Ладно, проехали. Раз такого не говорила – кроватку точно не подарят. Так что – собираешь?

– Ну если... Только самых близких...

– И сколько бы ты позвала?

– Ну... Маму конечно...

Сперва начала загибать пальцы, но потом сообразила – и составила в телефоне нормальный список. Близких друзей не набралось и десятка. Переслала список подруге. Та, глядя в экран своего телефона, почесала носик.

– И всё? Да это не ресторан, а угол в кафешке.

– Ну наверно – ещё кто-нибудь от Серёжи... – пожала плечами. Погоняв короткий список по экрану, Катерина решительно заявила:

– Ладно, я тебе что-нибудь подберу. Только не филонь. Такое раз в жизни бывает. Лучше свадебное сама себе пошей – тоже экономия.

– Да уже раскроила. Такое – простенькое, на двадцатые.

– А давай тебе тематическую свадьбу сделаем? А? – загорается подруга.

* * *

– Курсант третьего курса Курова для прохождения курсовой практики прибыла!

Скептически оглядел стоящую посреди скромного кабинета девицу, одетую в повседневную брючную форму с погонами курсанта и одинокой наградной планкой. Протянул руку за документами. Всё как обычно. Каждый год кого-нибудь, да приходится занимать делом. И ладно – когда присылают парня. С ним хотя бы понятно – что делать. А такую вот бравую красавицу с фигурой? Нет – приятно, но куда её девать, кроме как помогать секретарше? Которая положена по штату, но обычно большую часть дня изображает занятость за раскладыванием пасьянса. Пошелестел в руках путёвку на прохождение практики и заметил мелкую пометку карандашом. "Гонять с пользой". Такую пометку видел только однажды – и тогда курсант оказался действительно расторопным и толковым. Удивлённо хмыкнул и снова оглядел курсантку. Молоденькая, с кукольной мордашкой, но уже фигуристая. Такую бы в какие-нибудь артистки, а она за романтикой в отделение припёрлась. И чтобы такую куколку надо было гонять, как сидорову козу? Если бы в институте хотели, чтобы она училась и дальше – наоборот, поберегли бы. Не иначе – родители хотят, чтобы добровольно бросила. Вот и подговорили декана.

– Курсант, поступаете в распоряжение... Хм... Тебе знаком термин главктокудапошлёт?

– Так точно, – ответила прибывшая и по её мрачному тону сразу стало ясно – это её специализация. После чего окончательно понял – можно не стесняться.

– Тогда задание для начала – обеспечить всех кофе, отвезти вещдоки на экспертизу и вернуться. Время на всё... Два часа. Разберёшься сама.

– Разрешите выполнять?

– Ты ещё здесь?

– Уже нет! – раздалось из за закрывающейся двери. Удовлетворённо хмыкнул. Девица рванула, как на сдаче норматива по бегу. Кажется – она даже была готова к такому повороту. Не надевала, как многие её предшественницы, ни туфли на высоком каблуке, ни короткую соблазнительную юбочку. Всё максимально по-рабочему и деловому. Но пока девчонка найдёт всё нужное, пока разберётся с профессиональной кофемашиной – уйдёт куча времени. К тому же – она пока не в штате и допуск к служебной машине ей не положен, а значит – вернётся наверняка только к вечеру, так что можно будет устроить ей разнос.

* * *

На бегу похвалила себя за проявленную лень. Вместо того, чтобы толкаться в утреннем автобусе – воспользовалась помощью Динозаврика. А значит – времени на дорогу уйдёт не много. А уж приготовить кофе – задача для бывшей официантки и вовсе тривиальная. Чтобы не терять времени на поиски нужной комнаты – заглянула в первую попавшуюся.

– Мальчики, выручите практиканточку. Где тут у вас кухня?

Как и ожидала – форменный китель и кукольная мордашка сработали. Великовозрастные мальчики, сидевшие в кабинете, отвлеклись от своих дел и выдали всю нужную информацию. А уж когда скороговоркой осведомилась – какой кофе они любят – и вовсе расплылись в улыбках.

* * *

Кофе практикантка заварила на удивление быстро и грамотно. Попробовав – мысленно признал, что хоть этому учить её не придётся. Откинулся на спинку кресла, медленно прихлёбывая из чашки. День определённо начинался неплохо. Конечно – жаль отсылать такую милаху через пол города с мелкой коробочкой. С таким заданием прекрасно справился бы робот-курьер из службы доставки, но увы – старая и никем не отменённая инструкция запрещает их использовать для пересылки вещдоков и оригиналов более-менее важных документов. А значит – приходится каждый раз посылать кого-нибудь из сотрудников. Как же вовремя подвернулась эта милаха с припиской "гонять"... С наслаждением отхлебнул ещё кофе и вернулся к чтению отчёта.

* * *

Вернулась к отделению, поставила Динозаврика на подножку, присела боком, вытянула ноги. Однажды в детстве выслушала от папы очень подробное объяснение значения фразы "инициатива наказуема". Поэтому прежде – чем войти в двери отделения, к которому прикомандировали для прохождения практики – позволила себе просто посидеть и полюбоваться лепниной на старинном фасаде. Рассчитала время. В отделение вошла быстрым шагом, постучала суматошно, резко открыла дверь и, собрав в кулачок все свои скромные актёрские способности, выпалила:

– Тащ капитан, задание выполнено!

Капитан удивлённо поглядел на часы, ощупал взглядом – явно удивлённый, снова поглядел на часы. От этого взгляда почувствовала себя дурой – он явно не ожидал, что задание будет выполнено вовремя. Хотела ведь по дороге зайти в магазин тканей...

* * *

Глава 2

– Подруливай на волне заранее. Учись чувствовать волну спиной.

Девушка в тельняшке кивает, но наука даётся ей не сразу. Нужно почувствовать лодку, чтобы подправлять рулём ещё до того – как волна собьёт с курса. Даже просто пересев с одной лодки на другую – нужно небольшое время, чтобы прирулиться. Но десантница старается и заметно – теорию она подготовила как следует. Даже обидно становится. Многим парням приходится объяснять элементарные вещи из учебника. А девчонка, кажется, выучила учебник для рулевых наизусть. Даже вспомнилась учёба в школе. Тогда ещё удивлялся, когда одноклассницы выучивали учебник целыми параграфами. За это с приятелями называли их зубрилками. И были среди зубрилок такие, что получали за устные ответы пятёрки, но задачку, чуть отличающуюся от примера, решить сами не могли. Но кажется – десантница не из таких. Ей даже почти не приходится подсказывать. Достаточно давать задания – а дальше она неплохо справляется сама.

– Зайди в ту протоку и пристань к берегу.

Надя оглядывается – убедиться в отсутствии приближающегося судна. Мотолодка пересекает фарватер, входит в протоку. Девушка сбрасывает газ и смотрит в сторону берега. Найдя уютный пляжик – поворачивает к берегу, глушит мотор и нажимает кнопку подъёма, оберегая мощный мотор от удара винтом. Лодка по инерции утыкается носом в песок. Ученица тут же выскакивает на пляж с якорем. Встал, опираясь обеими руками о верхний край ветрового стекла. Проследил, как она вдавливает лапы якоря в песок, крепит якорный конец на носовой утке.

– Надя, давно хочу тебя спросить. Зачем ты на первом занятии сказала, что на лодке первый раз?

Она стоит на песке у носа лодки и удивлённо поднимает брови.

– А что я должна была сказать?

– Могла бы ответить честно. Я бы всё равно с тобой занимался, как положено.

– Но я правда раньше на лодке не бывала. У нас в посёлке и лодок не было. Речка слишком маленькая.

– А откуда ты всё это знаешь?

– Готовилась, – пожимает она плечами, присев на край палубы. – Учебник читала, видео смотрела.

– И всё? А руль? Ты же сразу за него взялась, будто постоянно...

– У меня старенький автомобиль без автопилота, – перебивает она. – Я уже больше года постоянно за рулём езжу.

– Когда ты успела? – невольно вырывается вопрос. – И ещё и учишься?

– Ну... Я и в институте отличница, – пожимает она плечом, глядя на идущее по реке грузовое судно.

– Юный гений? – спросил с усмешкой. Но ответ девушки удивил:

– Нет. Просто однажды сильно получила по башке и поняла, что надо браться за ум.

– Сильно получила?

– Сильно. Чудом жива осталась.

Помолчал, оглядывая красотку в камуфляже. Подумал о том, что многим такая волшебная затрещина в жизни не помешала бы. Может и у самого жизнь иначе сложилась бы... Но время занятия идёт и предаваться философии некогда. Поэтому только хмыкнул и покачал головой.

– Отдохнула?

– А я и не устала.

– Тогда отпихивай.

Девчонка разувается, закатывает до колен свои камуфляжные штаны. Убрав якорь – упёрлась обеими руками, спихнула довольно тяжелую лодку, легко запрыгнула на палубу. С первого занятия понял, что она спортсменка. Быстро перебралась к рулю, кнопками опустила и завела мотор. Коротко взглянул на часы и махнул рукой в сторону начала протоки – до конца занятия время ещё есть, так что можно подняться по реке дальше.

* * *

До назначенной свадьбы ещё несколько недель, но она уже всё больше кажется простой формальностью. Надя уже практически переехала, и каждый вечер в комнате стрекочет швейная машинка. А утром, выходя вместе с Надей на работу, поглядел на неё – садящуюся на мотоцикл – и предположил:

– А круто бы ты смотрелась на нём в свадебном.

– Круто, – соглашается она. Но, подумав, качает головой:

– До первой случайной лужи. И тогда же надо, чтобы ты ехал рядом.

– А если сяду за тобой?

– И помнёшь мне платье? Вот уж спасибо. Я хочу на свадьбе быть красивой, – недовольно замечает Надя, уже севшая в седло своего Динозаврика.

– Не так уж далеко нам ехать.

– Серёжа, не придумывай. У нас есть Дядюшка. В него ещё и наши родители сядут.

– Ты же свою маму позвала?

– Само собой. Только не вздумай при ней что-нибудь ляпнуть про моё тело. Я не хочу, чтобы она узнала.

Это удивило не на шутку.

– Так... Ты до сих пор ей не сказала?

– Разумеется. И постараюсь, чтобы всей правды про меня она не узнала никогда. Хватит тех мелких подробностей, о которых я уже проболталась.

– Понятно. Значит – буду молчать.

Наклонился, чтобы чмокнуть Надю в губы, и поправил на ней мотоциклетные очки.

– До вечера, шпионка.

* * *

– Курсант Курова прибыла!

Поглядел на неё, поджав губу. Уже не хватает фантазии – придумывать для неё сложные задания. Кажется – эта курносая куколка способна загонять хоть зайца в поле. Подмывает послать её словами из старой сказки – "исхитрись ка мне добыть то, чаво не может быть". Хотя после того, как эта выдра за пару часов отремонтировала старый принтер при помощи кухонного ножа, пилочки для ногтей и кусочка пластикового стакана... Не отпускает ощущение, что с тем, "чего не может быть", практикантка вернётся уже к обеду. А в ответ на тяжелый взгляд она стоит, не шевелясь, и с серьёзным видом ждёт приказа.

– Приготовь кофе и поступаешь в распоряжение следователя Пыжова. Всё.

– Есть.

Поглядел мрачным взглядом ей в спину, стараясь не глядеть на то, что соблазнительно покачивается чуть ниже. Пыжов только что передал дело на рассмотрение в суд, так что в ближайшее время помогать она будет – кому делать нечего. Зато Пётр Сергеевич – местный чемпион по шахматам и в свободное время обожает этим блеснуть. Пускай поучит.

* * *

– Вам снова мат, Пётр Сергеевич.

Следователь Пыжов вскакивает, долго глядит на доску, хмыкает и принимается расставлять фигуры. Никогда не считала себя шахматисткой – весь прошлый опыт ограничивался тем, что папа немножко научил играть – чтобы было с кем сыграть зимним вечером. Хотя чаще он играл в шахматы по вечерам во дворе с дядей Славой из дома напротив. Поэтому первые несколько партий честно проиграла. Так и проигрывала бы, но тут произошла та самая ошибка следователя Пыжова. После его фразы "что взять с девчонки" упрямо нахмурилась, загрузила шахматную программу и выставила режим "максимальной сложности". После этого даже почувствовала, как новенький процессорный блок стал греться от вычислений. Так что во время его раздумий старалась даже не шевелиться, экономя заряд батареи. Для соперника это выглядело, как напряжённое размышление над следующим ходом. Зато первую же партию ему "врезала", как говорил в таких случаях папа.

* * *

Никогда не считал свою работу следователя лёгкой. Особенно – если относиться к ней ответственно. Но и в ней бывают дни, когда можно ненадолго расслабиться. А чтобы не расхолаживаться – вспомнил о школьном увлечении шахматами. Всегда можно сыграть либо с компьютером, либо найти соперника на сайте. Со временем принёс на работу и настоящую шахматную доску. Всё таки это приятнее, чем просто двигать фигуры на экране. К тому же – имея доску можно вызвать на соревнование кого-нибудь из сослуживцев. Правда – до сих пор никто то ли не смог, то ли не пытался показать интересной игры. Так и пришедшая на практику девчонка поначалу делала вид, что почти не умеет играть. А потом на своё счастье сболтнул обидное. И тут понял – она не просто умеет, она играет как минимум на уровне мастера спорта. Ей просто было лень думать. Впервые со школы оказался за одной доской не просто с серьёзным соперником – а с превосходящим на голову. Хорошенькая практиканточка громила самые сложные стратегии, не давая ни единого шанса. К вечеру начало казаться, что сел играть не с человеком, а с мощной шахматной программой. Из тех, которые человек обыграть в принципе не может.

* * *

Поначалу обрадовалась возможности целый день сидеть и ничего не делать, только изображать глубокое раздумье. Да и Пётр Сергеевич стал задумываться над ходами всё дольше. Но ближе к вечеру стало скучно. Ни кино посмотреть, ни книжку почитать толком не получалось. Даже подумала о том, что надо бы взять с собой хотя бы вязание – чтобы понапрасну не терять драгоценное время. Ведь и до свадьбы и до свадебного путешествия остаётся всё меньше дней. А значит – надо успеть получить деньги за очередной заказ. Но если вязать на работе... Тут же сообразила, что можно и к мальчикам в гости заскочить.

* * *

– Ну и кто это сделал? – сердито присела перед старшеньким Дмитриевичем.

– Не я! – тут же уверенно заявил малыш.

– А кто?

– Ваня! – ткнул он пальцем в сторону младшего. Младший услышал своё имя и оторвался от своего содержательного занятия – сидя на полу, молотить одним кубиком по кучке других.

– У Ванечки есть алиби – он маленький и не достанет. Значит кто это сделал?

– Не я! – так же уверенно повторил свою версию Стёпик.

– Что, Надь, играете в следователя? – заглянул в комнату дед.

– Вроде того, – подтвердила, едва обернувшись. И тут же снова повторила вопрос:

– Стёпа, так кто это сделал?

– Деда! – изменил юный подследственный показания.

– Деда не станет такого делать. Деда уже взрослый. Подследственный, не увиливайте от ответственности.

Малыш раскрыл рот, словно пытаясь поймать ускользающий смысл сложных слов.

– Тётя Надя из полиции – её не обманешь, – усмехнулся за спиной дед. Стёпа повесил нос, надул губки и недовольно засопел.

– Так кто это сделал?

– Я... – нехотя признался малыш.

– Что теперь надо сделать?

– Инините... – выговорил он.

– Одними извинениями не отделаешься. Надо вытирать.

– Я иумею.

– Сумел напачкать – учись вытирать.

* * *

Курсанточка снова внимательна и сосредоточена. Вот только от её сосредоточенности легко почувствовать себя мальчишкой, которому мудрая бабушка даёт первые уроки игры в шахматы. Потому, что сосредоточена она не на доске, а на быстро мелькающих в её руках вязальных спицах. Только бросает короткий взгляд на сделанный ход, заканчивает очередной ряд – делает ответный ход и снова погружается в вязание. И каждая партия быстро и неминуемо оканчивается её победой. Проиграв третий раз за день, перевернул доску и принялся тщательно укладывать в неё фигуры.

– Больше не играем, Пётр Сергеевич? – спокойно интересуется Надежда.

– С тобой не интересно. Слишком разный уровень.

– Ну – как хотите, – пожимает она плечом и возвращается к вязанию. Уложив фигуры, закрыл и убрал доску, откинулся на спинку. С виду практиканточка – просто хорошенькая девушка лет двадцати, от которой никак не ожидаешь высокого интеллекта. Скорее она кажется этакой куколкой, у которой на уме в лучшем случае – наряды и развлечения. От этого собственная самооценка, как шахматиста, падает куда-то на уровень городской канализации. Следом проваливается мнение о собственном умении оценивать людей по внешности. А девчонка просто сидит и продолжает вязать. Сосредоточенно, будто от этого зависит её жизнь. А ещё заметил за Надеждой странную и очень редкую особенность. За полтора дня она ни разу не доставала мобильник. Даже не понятно – носит ли она его с собой.