Текст книги "Зодчий. Книга IX (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Зодчий. Книга IX

Глава 1

город Сергиев Посад.

Ресторан «The CapBa»

Кофе был отменного качества. Потому что импортный, а значит – правильный. Никодим Павлович Беленький потянул носом бодрящий запах, отметив едва уловимую нотку корицы. О, прекрасно. После этого привычного ритуала мужчина взял кусочек хрустящего багета, макнул в клубничное варенье и осторожно направил себе в рот.

Собеседник Беленького ощутимо нервничал, поглядывая по сторонам с таким видом, словно ждал появление охранки. У него были причины переживать.

– Успокойтесь, граф, – сказал ему Никодим Павлович, сыто наблюдая за «соратником». – Вы можете говорить совершенно открыто. Здесь территория свободы. Ближайший Конструкт в десяти километрах. Так что наслаждайтесь чаем.

– Знаете, Никодим Павлович, многие были также расслаблены, когда кровавые лапы тирана дотянулись до них, – не выдержал тот. Слова из него выходили старательно правильные, но Беленький знал истинную причину почему граф здесь, а не у себя дома. – Я ведь был знаком с некоторыми из них: благородные люди, ратующие за будущее страны. Кто не успел сбежать, тот мёртв! Вы же не думаете, что это всё совпадение?

– Несомненно, граф, это всё не совпадение. Истории про сердечные приступы и внезапную лихорадку Сидорова – разговоры для бедных, – Беленький глотнул кофе, посмотрев сквозь витрину на занесённую снегом улицу. Машины превратились в сугробы. Зима наполняла душу Никодима Павловича надеждой. Скоро жизнь в Империи станет другой. Появится гораздо больше возможностей. А он, наконец-то, сможет уехать туда, где тепло.

На его лице появилась мечтательная улыбка.

– Зачем вы хотели меня видеть? – граф снова оглянулся и застыл, когда рядом оказался официант. Пристально наблюдая за тем, как из носика серебряного чайника льётся ароматный напиток в дорогую фаянсовую чашку, он важно насупился. Беленький окатил халдея подозрительным взглядом и жестом попросил поспешить.

– Простите, господа, – ещё ниже поклонился тот. Новенький. Никодим Павлович раньше не видел его здесь. Одна капля упала на белоснежную скатерть. Беленький застыл, стиснув зубы и испепеляя официанта взглядом. Новичок замер, будто бы весь мир содрогнулся от этой капли. Пятно расплылось по поверхности.

– Простите, ради бога, ваше сиятельство. Я сейчас всё уберу… – с оттенком досады проговорил тупица.

– Пошёл вон. И позови управляющего. Быстро, – сквозь зубы проговорил Беленький. Официант на миг задержался, а затем отступил с поклоном. Граф с отвращением уставился на пятно. Но, к чести заведения, уже через две минуты всё было исправлено, и пожилой управляющий, низко кланяясь, предложил комплимент от заведения. Выглядел он испуганным до полусмерти, по вискам стекали капли пота. Хорошо. Значит, уважает!

Новый официант был гораздо расторопнее предыдущего. Теперь чай был разлит так, как надо. Граф осторожно пригубил напиток и поёжился, снова покосившись в сторону двери.

– Так что вы хотели? – тихо спросил он. Беленький подался вперёд, глядя тому в глаза. Важность момента заставила собеседника вернуть чашку на место. При этом от внимания Никодима Павловича не укрылась задрожавшая рука заговорщика.

– Он скоро будет здесь, – почти шёпотом ответил Беленький. – Время пришло.

Собеседник застыл, на лице появилось недоверчивое выражение, смешанное со страхом.

– Да-да, – покачал головой Беленький. – Тот момент, которого мы все ждали, вот-вот наступит. Мы должны действовать. Сейчас тиран занят Скверной, и у него, пока, нет никаких успехов. Скорее даже наоборот. Несколько городов уже потеряны, а он по-прежнему делает вид, что всё под контролем! Прекрасно!

– Вы думаете, это уместно сейчас? Я слышал, там большие потери, – засомневался граф.

Никодим Павлович сдвинул брови:

– Вы разочаровались в наших идеях?

– Нет-нет, что вы. Просто… Война, понимаете? Страна в беде. В такие моменты нельзя…

– Наоборот, граф. Лучшего момента и представить невозможно. Подарок судьбы! – Беленький снова коснулся напитка, а затем взял следующий кругляшок багета. – Потери действительно огромные. Попытка замолчать их только на руку. Завтра в Екатеринодаре начнётся вспышка эпидемии, которую тоже попытаются замять, но несколько известных людей обязательно обратят на это внимание.

Мужчина, сидящий напротив, тяжело вздохнул и опустил взгляд на свою чашку. Снаружи проехала снегоуборочная машина, находящийся за рулём человек в парадной униформе ловко управлял могучей техникой, расчищая дорогу. По тротуару прошла парочка стройных дев в пышных шубах.

– Людское терпение не безгранично, – продолжил Беленький, про себя облизнувшись и раздев обеих. – Социальный взрыв давно напрашивается. Мы должны лишь немножко его подтолкнуть. В нужных местах. Вы же помните, что мы от вас ждём?

Граф тоскливо кивнул и почти одними губами проговорил:

– Вывести из строя тепловые магистрали и поднять шум о несостоятельности жизненно важных коммуникаций. Упирать на то, что власти всё равно на горе людей. Требовать открытости, требовать немедленной реакции самого Государя.

– Необязательно было проговаривать, но здесь можно. Хорошо, – кивнул Беленький. – Приступайте к этому, как только доберётесь до дома. Важно сделать всё уже завтра. Ваши люди готовы?

– А что, если… Жандармерия? Если я буду слишком сильно возмущаться трагедии, они ведь схватят меня и посадят. Вы же знаете, как они поступают с недовольными. Даже с теми, кто действует по зову сердца.

– Возможно, схватят, граф. Возможно, посадят. Но ведь он уже едет, – поморщился Никодим Павлович. – Даже если вам заткнут рот, то, когда власть изменится, вы ведь выйдете на свободу героем. А изменится она очень скоро. У нас большие возможности. Даже с учётом потерь людей из круга Гедеоновой – большие. Про вас не забудут, дорогой мой граф.

Беленький с намёком покачал головой, видя, что слова не слишком помогают. Но в его регионе всё должно отработать как часы. Страх людей надо подпитать. Добавить новых. Разогнать недовольство. Попытки замести любые проблемы под ковёр лишь сыграют на руку.

А что в Империи умели делать, так это делать вид, словно ничего не происходит.

– Новое общество будет обладать гораздо большими возможностями, – продолжил он. – И именно вы, граф, войдёте в него не представителем старой власти, а человеком, пошедшим против системы. Вы ведь помните? Три гектара земли с видом на Мачу-Пикчу и шикарная вилла с обеспечением до конца ваших дней.

Граф покивал, снова взялся за чашку. Рука дрожала ещё больше, чем прежде. Трус. Надо запомнить это. Такой союзник много проблем может устроить в будущем. Так что от него надо будет избавиться сразу после выполненной работы. Средства для этого были. Беленький подхватил очередной кусочек багета, окунул в джем и положил себе в рот, не сводя взгляда с собеседника. Ладно, лишь бы сделал задуманное. Лишь бы все они сделали задуманное. Особенно генерал Шимухин, направляющийся сейчас в Брест во главе целого армейского корпуса. Вот у кого была основная роль в плане. Биоманты, готовящие эпидемию в Екатеринодаре, лишь цветочки. Массированная информационная кампания о балах в Петербурге – тоже. Большие ставки делались на будущее заявление Митрополита Викентия, о пророчестве про появление спасителя. Ну и компания «Свобода» уже заготовила пару тысяч кажущихся живыми аккаунтов в сетях, которые будут распространять информацию о чудовищных потерях и перегибах, рассказывая о выдуманных родных и друзьях, оказавшихся жертвами системы. Хотя, надо отметить, здесь власть и сама прекрасно справлялась. За что ей большое человеческое спасибо. В общем, каждый из участников должен был вложить несколько нот в общей симфонии человеческого негодования. Главное, правильно дать аккорд. А дальше будет играть уже народ.

Беленький улыбнулся своим мыслям, пережёвывая вкусный хлеб. Ольгин должен прибыть во Владивосток в ближайшие дни. Никто не знал на каком корабле, когда именно и даже в качестве кого границу Российской Империи пересечёт новый вождь. Но он совершенно точно приближался. Страну ждало лучшее время. Прекрасное время. Хотя пару месяцев, а может быть, и лет, Никодим Павлович собирался переждать на Карибских островах. Пока не устаканится.

Он глотнул вкуснейшего кофе.

– Скоро мы все будем пить перуанское и чилийское, – подмигнул он сомневающемуся спутнику, а затем выдержал паузу. – Вы ведь сделаете обещанное, граф? Мне же не придётся публиковать некоторую информацию, которую вы не хотели бы придавать огласке? Ваши интересы относительно той юной барышни… Сколько ей, кстати?

Тот вздрогнул и побледнел:

– Нет-нет, Никодим Павлович, я всё сделаю. И ради революции, а не… Ну…

– Хорошо. Мне тоже совсем не хотелось это делать. Любви все возрасты покорны, поэтому не осуждаю. Что же… Рад был вас видеть, граф. А теперь вам пора.

Собеседник снова вздохнул, а затем выпучил глаза. Закашлялся. Голова мужчины мотнулась, а из его шеи ударила тоненькая струя крови, пульсируя в такт сердцу. Граф попытался заткнуть рану рукой, после чего грохнулся на стол, срывая белоснежную скатерть. Дорогие чашки посыпались на пол, раскалываясь на сотни частей. Беленький вскочил на ноги и тут же почувствовал прикосновение к шее холодной стали.

– Было очень интересно. Я бы хотел всё подробно записать, – произнёс голос оказавшегося за спиной человека. Господи, это что, официант? – Вы показались мне личностью весьма сведущей в вопросах социальных экспериментов.

Беленький обратился в камень, развернувшись и нанеся удар бугристой рукой. Вот только противника на месте не оказалось, и кулак, вместо того чтобы снести незнакомца, по инерции врезался в стекло, которое рассы́палось на мелкие осколки. С улицы потянуло холодом. Никодим Павлович заорал:

– Охрана! Охрана!

Официант, до этого проливший чай на скатерть, исчез. Питая себя аспектом, Беленький озирался по сторонам. Машина с охранниками стояла напротив ресторана. Двигатель работал, но двери оставались закрытыми. Уволит остолопов к чертям собачьим. Всех до единого уволит!

Долго поддерживать броню Никодим Павлович не мог, поэтому бросился через оконный проём на улицу, а затем побежал по вычищенной от снега дорожке к машине.

– Чёрт! – взвизгнул он, заглянув в окно. Стёкла были опущены, и все три бойцы охраны сидели с опущенными головами. Дорогие костюмы залиты кровью. Как же так⁈ Кто это такой⁈ Коленька, что на пассажирском месте спереди, был арканистом!

Беленький бросился наутёк, задыхаясь от зимнего холода. Он бежал и постоянно оборачивался, в страхе увидеть преследователя. Однако улицы были пусты. Через несколько кварталов Никодим Павлович заскочил в помещение банка, мокрый от пота.

– Вызовите полицию! – задыхаясь просипел он охране. – Срочно! Меня хотят…

В глазах потемнело, голова резко закружилась, а мир словно дёрнулся, отчего шея даже хрустнула. В следующий миг он оказался лежащим лицом в снегу, далеко за пределами банка. Тошнота подкатила к горлу, и Беленький согнулся в позорном спазме. Хрономант⁈ Точно хрономант. Но никто в Империи не обладал такими талантами! Это невозможно!

Мысль колотилась в висках, пока Никодим Павлович корчился на снегу.

– Набегались, Никодим Павлович? – поинтересовался знакомый голос совсем рядом.

– Кто ты такой⁈ – проскулил Беленький, пытаясь повернуться к обидчику. Руки были стянуты за спиной, но с помощью аспекта можно было вырваться из пут. Вот только поможет ли… Этот человек убил троих одарённых в машине, каждый из которых прежде сражался в нескольких военных конфликтах. И никто из них не сумел даже почувствовать угрозу. Архонт-хрономант?

– Пёс государев, – скучающе сообщил лже-официант. – Которому не очень понравилось вас обслуживать, но которому очень интересно, что ещё вы такое задумали с графом Аторяном. Рассказывайте, Никодим Павлович, прошу. Или хотите ещё немножко поиграть-побегать? Я-то с большим удовольствием, ю ноу.

Беленький стиснул зубы:

– Я ничего тебе не скажу, сатрап.

– Отлично, – обрадовался тот и хлопнул в ладоши. – Значит, по-плохому!

Глава 2

– Михаил Иванович, с вами всё в порядке? – окликнул меня Гудков. Я едва не вздрогнул от неожиданности. Перевёл взгляд на старосту Комаровки. Он был в чёрно-белой пятнистой охотничьей куртке, на лицо была опущена утеплённая балаклава.

– Да, всё в порядке.

Первый автобус с работниками тронулся с места, отправляясь в городок под Малориту. Второй стоял на дороге неподалёку, хлопья снега падали на лобовое стекло, и автомобильные дворники с нехорошим щелчком стряхивали их на землю. Проверить бы механизм, конечно. Но все мысли были о секрете, вскрытом мной совсем недавно. Люди этого мира прекрасно разбирались в дарах природы, конечно. Особенно в тех, что сокрыты под землёй.

– Ваше сиятельство, мне кажется, что-то случилось, – нахмурился Гудков. С басовитым сигналом клаксона с территории завода выехал грузовик, гружёный партией переработанного неодима. Руда оказалась чище, чем ожидалось, поэтому процесс очистки завершился чуть раньше, хоть и весьма своевременно.

– Всё в порядке, Руслан. Проконтролируйте, пожалуйста, чтобы специалисты все добрались без затруднений. Что с грузом делать знаете?

– Обижаете. Маршрут построен, процентные доли рассчитаны. Развезём в лучшем виде! – бодро отчитался Гудков. – Приборово и Томашковка по тридцать пять, Богданы, Злобек, Островье по десять. Мой помощник лично всё проконтролирует.

– Хорошо.

– Мне всё-таки, кажется, что-то случилось, ваше сиятельство, – не унимался Руслан. – Вас совершенно точно что-то беспокоит! Может быть, я могу как-то помочь?

– Ты что-нибудь знаешь о гадолинии и его взаимодействии с фосфорорганическими соединениями? Чтобы минимизировать необходимость делать эти чудовищные бутерброды в композитной броне? – поинтересовался я. – Мне ближе путь гальванизации, но может надо какой-то вид напыления выбрать? С учетом того что это именно гадолиний, понимаешь?

Гудков вытаращил глаза:

– Гавдо… Гавн… Простите, боюсь, я не расслышал?

– Гадолиний, – повторил я и сразу добавил. – Или гальванизация. Что тебя интересовало?

– И то и другое очень интересно, Михаил Иванович, – он перекрестился. – Я, пожалуй, пойду?

– Конечно. Спасибо, Руслан. Это всё как нельзя кстати, – улыбнулся я помощнику, кивнув на удаляющуюся машину с неодимом.

– О, здесь моей заслуги нет, – расслабился Гудков, посмотрел на часы. – Так, простите, ваше сиятельство, должен бежать.

Я кивнул в ответ, оставшись наедине со своими мыслями. Гадолиний в том виде, что нашёлся в броне, это как забитый кувалдой микроскоп. Рабочая схема, которую в здравом уме никто бы и не попытался провернуть.

Однако работает. У меня руки чесались проверить возможности металла, но не в том виде, который предпочла военная машина Империи. От предполагаемых путей использования голова кружилась. Однако для тестирования необходима ещё одна технологическая цепочка, желательно со своим производством самого гадолиния. А его делать не так-то просто. И не быстро!

Но в целом, если решить проблему концентрации и проникания атомов, а не запечатывать любую технику в конус непробиваемой брони, то… Господи, какие же перспективы открываются! Вот только сейчас у меня нет возможности развивать открытие дальше. Пока не разберусь с Рабумом.

– Ваше сиятельство! Доброго вам денёчка, – послышался знакомый голос, снова возвращая меня в реальность. Мимо ехала группа охотников, и одним из них был рыжебородый Назаров. На его пластикоровом шлеме красовался хвост лисы. Я поднял руку, поприветствовав знакомого. Тот же подмигнул, как приятелю, и понукнул коня, догоняя товарищей.

В боях на границе огневик проявил себя достойно и даже вытащил тяжелораненного соратника. Да и в рядах лихих бойцов быстро завоевал уважение. Правда, Вепрь немного волновался об излишней смелости и вспыльчивости рыжего. Охота, по мнению лидера Вольных, требует осторожности, которой Назарову недоставало. Однако, кажется, бывший слуга криминальной империи нашёл себя в новой сфере деятельности и в суровом быту борцов с чудовищами.

– Господа, в течение часа каждый из вас получит материалы для возведения стены, – сказал я в общий канал. – Сканеры показывают приближения Скверны с северо-запада. Приоритет наивысший. Все активности необходимо прекратить. Схема находится в прямом доступе и вы, надеюсь, успели ознакомиться с требованиями.

– Есть, Михаил Иванович! – ответил Фредов.

– Поняла! – почти одновременно с ним отчиталась Карелина.

– Сделаю, ваше сиятельство! Уже готов, – а это Драконов.

Я выслушал остальных, а затем вернулся к машине. Меня ждал Конструкт в Приборово, где дочь адмирала Карелина даже не догадывалась о том, что именно её участок оказался на острие атаки разумной Скверны.

Сигналы о приближении Рабума приходили каждые полчаса. Доклады Тринадцатого Отдела как по моей границе, так и севернее. Мерзавцев передавал информацию из армейских источников, которые вели наблюдение за двигающейся к моим землям ордой. Ну и Люций. Лысый любитель брюквы вернулся после задания с явным головокружением от собственного успеха. С радио «Скверна» он ещё не до конца разобрался, но уже пытался вслушиваться. И из этих попыток я знал, что Рабум контролировал продвижение своих войск, не прекращая командовать ордой на севере. И дела в районе Ямбурга и Ивангорода шли не так радужно, как мне казалось. Монстры разделились, но всё равно не сдавались под натиском имперских войск, в некоторых местах нанося ощутимые потери людям. А ещё под атакой оказался Выборг.

Гадолиний мог изменить расстановку сил! Но не в том виде, в котором его использовали «Ёжики».

– Миша, может быть, имеет смысл отправить меня к ним навстречу? – сказал вдруг стоящий рядом Люций. Он смотрел на северо-запад, откуда приближался Рабум.

– Ты мне так и не сказал, сколько ты будешь восстанавливаться, если тебя сожрут и переварят, – напомнил я.

– Не проверим не узнаем, – пожал плечами Люций. – Один раз меня разорвало снарядом. Было больно, но через три дня всё прошло. Съедать не съедали.

– Идём, Люций. Мне пора, – сказал я ему и двинулся к машине. Вечный пошёл следом. Капелюш, увидев нас, снова нырнул на водительское сидение.

– Я ведь могу и сам пойти, Миша, – произнёс Люций, сев рядом со мной. В салоне было тепло и приятно пахло цветочным ароматом. Водник купил автомобильные духи и, честно говоря, я одобрял такое решение. Сразу становится уютно.

А ведь я в «Метеоре» провожу очень много времени. Значит, уют – важен.

– Можешь и пойти, – согласился я с Люцием, – а зачем?

– Знаешь, Миша, что такое интерес? – повернулся ко мне вечный. Смотрел он чуточку отстранённо, но с живым огоньком. И, по-моему, морщинок вокруг его глаз стало поменьше. После нападения на Панову бессмертный сильно изменился.

– Догадываюсь, Люций. Но, прошу, расскажи.

Я проверил отчёты Черномора, нахмурился, увидев информацию об инциденте под Брестом. Какое-то столкновение армейцев с жандармерией. Пока всё складывалось из обрывков вызовов спецслужб, звонков очевидцев, анализа доступных камер и аналитики искина. Люций, не обращая на меня внимания, заговорил:

– Думаю, ты знаешь. Но это не тот интерес. Я про Интерес, возникающий спустя столетия пустоты, наполненной лишь необходимостью притворяться таким же, как все человеком. Весь смысл существования – спрятаться. От себя, от других. Менять лица, менять профессию, менять города, менять страны. И всё время бояться, Миша. Делать это не из интереса, а из опасений быть найденным. Впрочем, думаю, ты не поймёшь.

Он перевёл взгляд на дорогу. Машина двинулась с места. Я ж с любопытством ждал продолжения. То не заставило себя ждать:

– Интерес – это двигатель всего. Это топливо души. Интерес и любовь, – Люций вдруг улыбнулся. – А если ты ничего не чувствуешь или боишься чувствовать из страха потерять – то ты ведь всё теряешь. Абсолютно всё. Вместе со смыслом твоего бесконечного существования.

Капелюш посмотрел на меня в зеркало заднего ви́денья с недоумением. Машину тряхнуло, и водник переключился на дорогу. Да, вероятно, то, что мой телохранитель сейчас слышит – способно удивить.

– А когда у тебя есть любовь и есть интерес, то незачем переживать, что будет в будущем. Надо наслаждаться тем, что есть сейчас, – продолжил бессмертный.

Кажется, он пытался самого себя убедить в этих словах. И, возможно, успешно.

– Я могу принести пользу, – Люций смотрел на облепленные снегом остовы деревьев, пролетающих за окном автомобиля. – Я хочу принести пользу. Я хочу заткнуть их ядовитые голоса, Миша. Навсегда. Чтобы больше никто и никогда не страдал так, как страдала Саша.

– Понимаю. Но сначала Рабум.

– Думаю, я единственный, кто сможет добраться до него, – совершенно серьёзно сказал Люций. – Позволь мне попробовать.

Автомобиль свернул на дорогу, проложенную к Приборово. Слева и справа от неё возвышались недавно отстроенные турели, уже покрываемые снегом. Между ними находились защищённые укрепления. Возле одного из них курили двое гвардейцев.

– Не сейчас, друг мой, – отвлёкся я от наблюдений. – Но в будущем, и весьма недалёком, твой талант сопротивляться Скверне и твоё желание убивать – мне понадобятся однозначно.

Капелюш вцепился в руль и уставился на дорогу с максимальной собранностью, понимая, что стал свидетелем разговора, о котором нельзя рассказывать. И я был уверен – он так и поступит.

– Сейчас мне нужно, чтобы ты был рядом и сообщал всё, что услышишь, – добавил я. – Иногда самый важный вклад вносит не меч, а слово.

– Ты как Сашенька, – вздохнул Люций. – Вы переживаете за вещи, которые мне уже давно непонятны. Почему не хотите попробовать? Ведь максимум, что случится – я умру. Тоже мне проблема.

– Она звонила сегодня, спрашивала о тебе, – сказал я. Вечный подобрался, на лице появилась мечтательная улыбка:

– Правда⁈

– Да.

Конечно, Панова завуалировала свой вопрос под несколько других, но в них совершенно чётко прослеживался искренний и ненавязчивый (по мнению девушки) интерес к бессмертному.

– И что ты сказал? – Люций сделал вид, будто ответ его не очень волнует. Однако при этом отёр широкие мигом вспотевшие ладони о штаны.

– Сказал, что ты хорошо поел и твой нос влажный и холодный, – задумчиво пошутил я. – А значит – ты здоров.

– Фу, Миша.

– А Саше понравилось, – пожал я плечами. – Замечу, она попросила тебя не слишком гонять.

– Ну вот о чём я и говорю, – вздохнул Люций. – Не понимаю, почему вы меня так бережёте. Я пережил такое, чего вы и представить себе не можете.

Несмотря на серьёзные речи, он выглядел как кот, унюхавший сметану. Внимание Саши его воодушевляло. И я должен отметить, что наш разговор с Пановой меня порадовал. Он внушил надежду, что рыженькая красавица сменила приоритеты дел любовных и больше не обводила сердечками моё имя.

Забавно, конечно. Вокруг людей разваливался привычный мир, где Скверна могла уничтожить устоявшийся быт, а они всё ещё думали о каких-то отношениях. Мечтали о ком-то, строили планы.

– Всему своё время, – поставил я точку в нашем разговоре. Дальше ехали молча.

Карелина не спорила с моим решением отправить её в Томашовку, в подчинение Драконова. Так что уже к ночи я стал единственным Зодчим, стоя́щим на острие удара разумной Скверны. Манок Тёмного Призывателя, выручивший в Злобеке, теперь был прикопан на простреливаемом холме в окружении пяти огненных башен, как раз по пути орды. И пока что моя западня могла похвастаться лишь парочкой низкоранговых монстров, убитых патрулём гвардии. Воля чужого артефакта тащила последних уцелевших чудовищ из заснеженной Изнанки.

Ставок на него я особых не делал. Приближающаяся орда находится под контролем Генерала Скверны, и удержать её от безумного самоубийства на холме тот сумеет. Однако не попробовать было просто нельзя. Мои основные подразделения ждали удара в укреплениях, из Злобека прибыла помощь в виде бронированных «Ёжиков» и полка одарённых. Ещё несколько подразделений направили из Кобрина. Плюс к северу становилось всё многолюднее.

Стены с использованием порченого неодима росли по периметру границы, напитываемые ресурсами и сферами. Каждый склад имел запас для постройки, однако с востока тянулись колонны армейских грузовиков, и все были под завязку наполнены драгоценным материалом.

В районе Бреста происходило что-то непонятное. Поток информации оттуда резко прекратился. Черномор сказал, что общественное новостное пространство закрыто для доступа, однако по некоторым источникам несколько колонн с военными развернулись, не доходя до Бреста, и двинулись на север. Попросив виртуального помощника следить за происходящим, так как события развивались совсем рядом с моими землями, я продолжил подготовку к прибытию Рабума.

Орда приближалась быстро и организованно. Видеопоток с «Гордого» показывал чёрное пятно, ползущее с северо-запада. На фоне снега наблюдать за ним было проще простого. Генерал Скверны не спешил, наступая с разведкой и отрядами авангарда. Эти чёрные кляксы перемещались слева, справа и впереди лавины монстров. Один из них вышел на окраины Богдан, но уткнулся в недавно возведённую стену.

Я наблюдал за тем, как латышский велосипедист шипит на появившуюся преграду, испытывая ужас перед ней. На моих устах появилась улыбка. То ли ещё будет, господа обращённые.

– Михаил Иванович, вам нужна помощь? – вышел на связь Уваров.

– Всё под контролем, Николай Борисович, – ответил я.

– Но… – засомневался он, но справился с собой и умолк.

– Но стена на вашем участке не готова… – сказала Делина. Ну да, с ней мы пока ещё не выстроили доверительные отношения.

Я кивнул.

– Чёрт… – выдохнул Драконов. – Михаил Иванович? Я смогу приехать через десять минут! Только скажите, если…

– Всё под контролем, – сказал я и связался с Мерзавцевым. Командующий имперскими войсками ответил сразу же.

– Господин полковник, что происходит под Брестом? – не стал я ходить вокруг для около. Там совершенно точно глушили любую связь. А в докладе Черномора просочилась новость, что корпус Шимухина был предательски атакован подразделениями жандармерии и полиции прямо на марше. Сотни погибших одарённых с обеих сторон, павших из-за идиотского приказа безумного Императора. Боевой генерал объявил освободительный поход против продажной власти и призвал всех любящих свою страну встать на сторону тех, кто жаждал справедливости, равенства и свободы. Источником информации было новостное издание «Независимая Россия», с редакцией располагающейся в Бразилии.

– Я… – замялся Мерзавцев. – Мне… Знаете ли, ваше сиятельство. Мерзавцев умеет строить, умеет командовать, умеет драться. Но здесь мне сказать вам просто нечего. Там какая-то ерундистика творится, честное слово.

Даже в момент, когда решается судьба существования человечества, люди в этом мире грызлись друг с другом по совершенно непонятным поводам. И при этом, они умудрились найти ответы, которые не сумел отыскать мой мир. Ну хоть с редкоземельными металлами всё хорошо у них.

Авангард Рабума вошёл на мои земли. Подразделения охотников и гвардейцев терпеливо ждали сигнала, не вступая в бой. Пока расстояние позволяло наблюдать и оставаться незамеченными. Несколько десятков скоростных монстров цепью бежали по свежевыпавшему снегу. До холма с манком оставалось чуть больше пяти сотен метров, однако чудовищ он почти не интересовал. Только один из монстров чуть отклонился от курса, но вскоре вернулся к стае.

Рабум вёл свою армию прямиком на новый Конструкт у Злобека, и разведка шла именно туда. Им там мёдом намазано, что ли?

– Ваше сиятельство, пора? – вышел на связь Туров. – Мы наблюдаем их. Ещё несколько минут и они будут уже на дороге.

– Как выйдут за неё – атакуйте.

Разведчики Рабума обходили безмолвные холодные башни, двигаясь в глубину моих земель. Сам Генерал медлил. Орда приближалась к границе, но движение её затормозилось. Осторожничает? Тебе не надо осторожничать! Я посмотрел на разложенные вокруг сферы. Метод Фредова мне очень понравился, хотелось опробовать на практике.

Но пока рано.

Авангард монстров попал в засаду сразу после того, как пересёк трассу из Константина в Приборово. Ещё сегодня я ехал по ней вместе с Люцием, а теперь на её покрытии гвардейцы Турова перебили чудовищ, обрушив на них всю магическую мощь десятков одарённых. Одному из монстров удалось уйти, и тот бросился наутёк, однако его нагнали конные охотники и уничтожили. Весь бой длился меньше пяти минут. Я затаил дыхание, наблюдая за застывшей чёрной лавиной.

– Давай уже! – вырвалось у меня.

Рабум медлил ещё одну минуту, а затем бросил вперёд всё своё войско. Чёрное пятно Скверны вползло на мои земли. Тысячи монстров, сбитых в одно многоногое, многорукое, многокрылое создание, оказались в зоне действия Конструкта.

И тогда я начал строить.