Текст книги "К тебе сквозь "до" и "после" (СИ)"

Автор книги: Юлия Журавлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Кажется, их отношения с Джес стали еще ближе. Но Нику я об этом не расскажу.

Как и о многом другом.

– Эмма, все будет хорошо, – Джес тепло накрыла мою ладонь своей. – Не о чем переживать.

Я кивнула, выдавив из себя улыбку.

– Тони, скажи ей, что мы тоже все пересчитали, никаких взрывов сегодня на портале не ожидается. Погода отличная, море спокойное, – пошутила Джес.

– Ты об этом волнуешься? – удивился парень. – Да, мы все рассчитывали и пересчитывали. Ты же сама знаешь мощность генератора и кристаллов – защита выстоит, что бы ни случилось.

– А случиться ничего не должно. Да, Питер? – обратилась к нему куратор.

– А? Что? – Питер, фанат порталов, сегодня витал в облаках.

– Приятного аппетита, – с улыбкой пожелала Джес.

– Спасибо, – серьезно отозвался мой одногруппник.

Джес и Энтони как сотрудники ушли на станцию. Нас с Питером там раньше десяти утра не ждали, но я предупредила парня, что немного задержусь, пусть идет один. Питер отстраненно кивнул. Надеюсь, он меня услышал и понял.

А я вернулась в номер, не зная, куда себя деть.

Может, еще попытаться убедить всех уехать? Хотя бы друзей?..

Питер не поедет. Он грезил порталом, целенаправленно занимался в их клубе, потом готовился, выбирал тему диплома.

Мне кажется, даже если он поверит, то никуда не поедет.

Джес и Энтони тоже ясно дали понять, что уверены в безопасности на станции.

И если я попробую их переубедить, то в лучшем случае они покрутят у виска, а в худшем – сдадут целителям или стражам.

Я не имею права так рисковать. В будущем у меня появятся Ник и дети, я должна выжить ради них!

Вещи были собраны заранее. Я уезжала налегке, чтобы брат с сестрой не заподозрили неладного. Небольшой рюкзак, в котором деньги (спасибо Зайрону) и вещи на первое время.

Мы справимся. Выкарабкаемся. Главное, чтобы с Норой и ребенком все было хорошо, ей нельзя сильно нервничать…

Без пятнадцати одиннадцать – пора.

Я последний раз взглянула на портал, чувствуя, как кровоточит разрастающаяся рана в сердце.

Может, обойдется? Хоть бы…

Накинула рюкзак на плечи, вышла из номера, не забыв его зачем-то закрыть, и покинула гостиницу.

В голове стучал пульс, ладони вспотели. От волнения мутило и кружилась голова.

Я бросала всех. Я не смогла. Провалилась.

Зря Браумер в меня поверил, возможно, стоило найти кого-то получше…

За территорией гостиницы у портала собиралась толпа.

Туристы в удобной одежде с объемными рюкзаками, начавшие стягиваться с самого утра. Пресса, не получившая аккредитации непосредственно на станцию. И просто люди, шедшие на грандиозное по меркам Гайма, да и не только, событие – открытие третьего портала в стране и в мире.

– Не крутись! Сиди спокойно! – велит папа маленькой девочке с огромными бантами, устроившейся у него на плечах.

– Так! Вы в чистых брюках! Не драться! – призывает мама двух близнецов. – Лучше вставайте спиной к порталу, сделаем приличный кадр!

– Мама, папа! Вы обещали сахарную вату! – дергает родителей за руки мальчуган лет пяти.

– А мы сможем зайти внутрь? – интересуется у родителей серьезная девочка в очках.

Все красивые, счастливые, нарядные, целыми семьями. Многие дети держат в руках воздушные шары, кто-то бодро машет небольшими флажками.

Вокруг восторженный смех, счастье и надежды на нечто невероятное.

И каждый шаг дается мне все тяжелее. Ноги наливаются свинцом.

– Эмма! – голос сестры разрывает пространство и выдергивает меня из оцепенения. – Быстрее, ты чего застыла?

До их моба шагов десять, которые я прохожу неимоверным, титаническим усилием.

– Давай, садись! – поторапливает сестра через опущенное стекло.

– Нора, извини, пожалуйста, но я не поеду, – слова звучат будто со стороны.

– Как это? Что случилось? – сестра, ставшая неповоротливой, медленно вылезает из моба. – Ты передумала ехать?

– Меня не отпускают, – я легко и привычно вру и виновато улыбаюсь. – Но вам нужно поехать! Там уже все оплачено заранее! Пожалуйста, ладно? А то я так ничего папе в подарок и не купила, надеялась на эту картину.

– И будет картина только с нами? – удивляется Нора.

– А я свою потом отдельно сделаю! Нора, пожалуйста! Я так мечтала и планировала, если совсем не получится – я просто ужасно расстроюсь!

Сестра привычно закатывает глаза.

– У тебя вечно все через одно место! Даже подарок папе оставила на последний момент! – укоряет она.

– Да, плохо получилось! Поэтому не подведи меня, пожалуйста! Ты же такая ответственная!

– Ладно, не подлизывайся, – Нора морщится. – Поедем, раз обещали. Но ты будешь должна!

– Конечно! – я стягиваю рюкзак и достаю пачку денег. – Держи!

– Это еще что? – Нора смотрит на пухлую пачку купюр. – Ты же говорила, что все оплачено?

– На всякий случай пусть будут у тебя. А то на портале такая суматоха, еще потеряю.

Но деньги сестра брать не спешит.

– Нора, мало ли какая случится неожиданность! Бери, в ресторане отдашь, – я всучила ей всю пачку.

Тут из моба выходит и Крис, до этого увлеченно болтавший с Максом.

– Что случилось? – он сверху вниз хмуро смотрит на нас с Норой.

Я так и не узнаю, каким он станет…

– Крис, вы едете без меня. Меня не отпустили, сказали, что присутствие практикантов на запуске обязательно! – тараторю я. – Так что сделаете магвид с Норой.

– Как-то это странно…

– Вот и я говорю, – подхватывает сестра.

Да что ж такое!

– Вы хотите запороть мой подарок папе на юбилей? – я начинаю неподдельно заводиться. – Один раз попросила о серьезной помощи – и сразу столько возмущения! Вы мне семья или как?

– Ой, ну все! – Нора закатывает глаза. – Говори уже, куда ехать.

– Там центральная площадь с фонтаном, фиолетовая вывеска «Магателье».

– Что-то не припомню такую…

– Они совсем недавно открылись. Давайте уже выдвигайтесь, чтобы не опоздать!

– Только ради папы, – ворчит Нора, забираясь обратно в моб, а я с любовью смотрю ей вслед.

– Крис, – я кладу руки на плечи брата. – Слушайся Нору, ладно?

– В магателье? – удивляется он.

– Да, в нем. И в дороге. И вообще, – и не удержавшись, бросаюсь ему на шею. – Пока.

И сразу отстраняюсь, отступаю, наблюдая, как он, то и дело оглядываясь, садится в салон и моб медленно трогается, чтобы ни на кого не наехать – люди все прибывают, идя даже по проезжей части.

Только убедившись, что они скрылись из вида в нужном направлении, я побежала назад. На станцию.

***

Это какое-то проклятие! Не знаю, есть ли этому научное объяснение, и знать не хочу! Но вокруг меня опять толпа людей, через которую не пробиться!

– Девушка, куда вы лезете?

– Тут дети, осторожнее!

– Да куда тебя несет!

Я по кругу обежала забор, облепленный зеваками в несколько рядов, – ни одной лазейки! А у входа самый большой пласт людей – все надеются, что им дадут зайти на станцию и посмотреть портал. Кажется, что-то такое действительно обещали…

– Пропустите! – я пыталась втиснуться, но какой там!

– Надо было раньше приходить!

– Я сотрудник портала!

– Да здесь каждый второй сотрудник, – хохотнул усатый мужчина.

– У меня есть удостоверение! – и похолодела. Точно же есть?

К счастью, я сунула его в рюкзак, не иначе как на память.

Но оно мало кого интересовало. Да и расступаться в такой давке особенно некуда.

Тогда я рванула к заднему входу, а он под новой иллюзией! Не найти!

Так, Эмма, соберись! Вон деревья, под которыми я пряталась в тени, значит напротив них дверь…

Но глаза видели исключительно глухой забор.

К счастью, и зевак в этом месте было немного.

Я ощупывала металлические листы в поисках двери, потом просто начала стучать по ним в отчаянии.

– Ты чего хулиганишь? – выглянул из-за двери охранник, показательно достав парализатор.

– Фух! – я подлетела к мужчине в синей форме. – Пропустите, пожалуйста! Я практикантка, выходила с территории встретиться с родственниками, а теперь никак не могу попасть внутрь!

– Ну ты нашла время с родственниками встречаться, – усмехнулся охранник, внимательно изучая мое удостоверение. – Вообще нам здесь пускать никого не велено…

– Так на территорию же! На станцию через обычный вход зайду! Ну пожалуйста! Я не могу пропустить запуск!

– Никому не говори, – тихо попросил охранник, приоткрывая дверь, в которую я прошмыгнула.

– Спасибо! – крикнула ему и понеслась дальше.

Большие часы на фасаде станции показывали без двадцати полдень! Столько времени потеряла!

Еще досмотр, а у меня, как назло, целый рюкзак вещей! Я бы его оставила, но охранники не собирались рисковать в такой день.

– Проходите, – разрешили мне.

Я бежала по коридорам, судорожно придумывая план.

Хотя какой план – чистое безумие!

Кроме обычных кодов к закрытым помещениям Браумер дал мне один универсальный мастер-код. Единственный минус – его легко отследить, потому что ввод данного кода означал сброс всех настроек замка. Нужен для экстренных случаев, если дверь заклинит, например. Введу его и открою дверь в портальный зал. Сорву запуск.

А потом…

Потом что-нибудь придумаю. Может, мне даже поверят, все-таки не просто так у меня был мастер-код? А если и нет – то я готова к любым последствиям.

Потому что не могла уйти и всех бросить. Просто не могла.

Практиканты, журналисты и гости собрались в зале ожидания, чтобы не мешаться под ногами.

Сотрудники на местах или в аппаратной. Из портального зала все уже ушли, в нем подготовка была закончена еще вчера. Во время первого полноценного запуска с включением в общую сеть высвобождается слишком много энергии, так что находиться там небезопасно.

– Эмма, ты куда? – спросил один из практикантов – так и не запомнила его имя.

– В туалет. Подержи рюкзак, пожалуйста, – и передала ему вещи.

В коридорах стояла охрана, поэтому удостоверение я держала наготове и предъявляла на каждом шагу.

К счастью, все были сосредоточены на гостях и журналистах, так и норовивших сунуть свой длинный нос куда не надо, поэтому на примелькавшуюся за месяц меня внимания не обращали.

Портальный зал был предсказуемо закрыт.

И сейчас я совершала самый отчаянный поступок в жизни. Или он был раньше? Когда я зашла в арку временного портала? Или еще раньше? В стеклянное здание «Мэджишен Энерджи»?

Мастер-код, писк и разблокировавшийся замок. В портальный зал я шагнула, как в пропасть.

И сразу застыла, словно громом пораженная.

– Питер?

Вот кого я не ожидала увидеть – так это одногруппника в герметичном защитном костюме. Рядом какое-то оборудование, кристаллическая решетка с черными мега-емкими кристаллами.

По коже пробежали мурашки.

– Что ты здесь делаешь?

– Вообще я хотел спросить у тебя то же самое, – отозвался парень.

– Что ты сделал? – я побежала к порталу, замечая внесенные в наши решетки изменения. – Питер! Какой темноматерии!

– Это мой эксперимент, я давно его готовил, – принялся объяснять он, обстоятельно, как и всегда.

– Ты его согласовал?

– Нет, – нехотя признался Питер. – Ты же понимаешь, что мне бы не разрешили.

– Ты внес изменения… подключил мега-кристаллы…

На меня накатывало осознание. Мега-кристаллы были в разы, а то и в десятки раз мощнее высокоемких, и настолько же нестабильнее. Их создали… да вот примерно сейчас! Но в оборот они так и не пошли, несмотря на мнимое удобство, – слишком много с ними было инцидентов.

– Откуда они у тебя? – я ткнула пальцем в решетку, присоединенную к порталу.

Он успел ее подключить!

– Это разработка моего отца, – пожал плечами парень. – Ладно, идем, здесь скоро станет слишком опасно.

– А сюда ты как попал?

Я все еще не могла поверить в увиденное.

– Так мой дядя – один из непосредственных инженеров портала. Такой лысый и крупный, ты его видела, – немного смущенно пояснил Питер.

– Но он давал клятву!

– О неразглашении. А мне он просто открыл дверь кодом. И я же не посторонний, а считай, временный сотрудник.

Я взвыла и вцепилась в свои волосы.

Месяц! Я месяц искала и не спала ночами! А этот… эта…

– Сволочь! – выдохнула я, кидаясь к решетке и дергая толстенный проводник, тянущийся к арке.

Не поддается! На совесть прикрепил!

– Ты что творишь?! – бросился на меня парень. – Эмма! Перестань! Перестань, слышишь!

– Да пошел ты!

Тихоня и заучка Питер! Самый безобидный из парней!

– Ты нарушил все, что только мог! – я продолжала отбиваться и тянуть проводник.

– Это ради науки! У меня диплом! Эмма, да приди в себя! Да, я несанкционированно подключил еще одну решетку, но это не несет серьезных изменений!

Питер был щуплый и невысокий, но все равно сильнее. И как-то сумел вырвать у меня проводник, а меня, брыкающуюся и извивающуюся, оттащить в сторону. Защитный костюм тоже играл ему на руку: не пробьешь и не прокусишь!

– Ты уничтожил целый город! – выкрикнула я.

– Эмма, это просто одна кристаллическая решетка! Пустая! Кристаллы не заполнены! Но во время запуска будет высвобождено много энергии, ее кристаллы и впитают, чтобы не ушла и не растворилась в окружающей среде. Я математически рассчитал и доказал, что фактически для портала требуется намного меньше энергии, чем подается. Сильный первый толчок – а дальше «Путеводная нить» не нуждается в подпитке. Все остальное – чистые потери, которые я сокращу!

Говоря все это, он тащил меня к двери.

– Здесь все взорвется!

– Нет, Эмма, успокойся, – с натугой проговорил он, борясь со мной.

Штатное освещение зала погасло, сменившись красным.

– Минута до запуска! Давай же! Ты даже без костюма! – поторопил парень.

Минута!

И, не раздумывая больше, я направила пучок энергии в кристаллы.

– Эмма, нет! – успел крикнуть Питер, разворачивая меня и заслоняя собой от брызнувших осколков.

Следом за ними громыхнул взрыв, оглушая и швыряя нас обоих в стену. А потом меня поглотила темнота.

18. Больница

Я очнулась, хотя осознала это далеко не сразу.

– Эммочка! Девочка моя! – донеслись как сквозь вату рыдания мамы. – Ну скажи что-нибудь!

– Успокойтесь, она приходит в себя. – Незнакомый голос.

А потом мои веки бесцеремонно подняли и по очереди посветили в глаза. Я попыталась увернуться, но тело почти не слушалось.

– Зрачки реагируют на свет, все в порядке, – заключил целитель. – Эмма, вы нас слышите?

Я что-то простонала в ответ.

– Эмма! – Мамин вскрик.

А следом мне в горло начали вливать какую-то горькую вязкую жижу, которой я едва не захлебнулась.

– Глотайте, – приказали мне и подкрепили приказ магией.

Мышцы сжались в нужной последовательности и отправили жижу в пищевод, откуда она медленно потекла в желудок, вызывая рвотные позывы.

– Минуту – и станет легче.

Что-то не верилось.

Но зрение действительно начало проясняться, а ощущения, в том числе собственного тела, – возвращаться.

Я была в больнице, где же еще? Безликая белая палата, койка, капельница, тянувшаяся к моей вене, какое-то целительское оборудование.

А вокруг вся моя семья. Мама в выходном платье, с остатками пышной прически и размазанным по лицу макияжем. Папа в костюме, бледный в тон стенам. Брата и сестру я видела утром, пусть и не отметила, что они оба принарядились. Хотя Нора всегда отлично выглядела. Но сейчас мне было страшно на нее смотреть, потому что в ее ответном взгляде не читалось ничего хорошего.

– Эмма, – мама, не зная, как ко мне подступиться, чтобы ничего не нарушить, принялась меня аккуратно ощупывать. – Девочка моя! Как же ты нас напугала! Мы узнали о взрыве на портале из новостей, представляешь? Включили трансляцию с открытия, а там такое!

Мама всхлипнула и вытерла покатившиеся слезы.

– Все хорошо, – прошептала я, сжимая ее ладонь.

А у самой не получалось это осознать. Неужели?..

Потом подумаю о портале.

– Пациентке для восстановления необходим полный покой, – строго объявил целитель. – Как видите, она пришла в себя, ее жизни ничто не угрожает.

– С Эммой правда же все будет хорошо? – мама старалась держаться, но голос подводил ее на каждом слове.

– Конечно, воздействие такого количества энергии не проходит бесследно, но организм молодой, восстановится, – заверил всех целитель, красноречиво распахивая дверь.

– Мы завтра придем, доченька, – мама прижалась губами к моему лбу. – Поправляйся скорее.

Она с видимым усилием поднялась и пошла на выход, то и дело оглядывась через плечо.

– Эмма, – папа покачал головой, тоже подходя поцеловать. – Вот ты поздравила отца! Видимо, не судьба нам отметить мой юбилей в ресторане. Умеешь же добиваться своего!

– Аарон, ну о чем ты! – воскликнула мама.

– Да шучу я, шучу. Поправляйся скорее – отметим юбилей дома, зато всем составом, – папа ласково погладил по волосам и тоже поцеловал в лоб.

– Поправляйся давай, – брат похлопал меня по руке, но я видела плескавшееся в его глазах беспокойство.

– Девушка? – целитель повернулся к Норе. – Вам бы самой отдохнуть не мешало, целый день в палате.

Тут-то я догадалась посмотреть в окно, за которым была непроглядная темнота.

Целый день! Впрочем, повезло, что вообще жива.

– Нам надо несколько минут поговорить с сестрой, – медленно произнесла она. – У нас свои секретики.

Начинается…

– Подождите, пожалуйста, в коридоре, – попросила Нора, плотно закрывая дверь изнутри.

Замок щелкнул и сестра подошла к койке, опускаясь на стул, где до этого сидела мама, и скрещивая руки на груди.

– Я жду объяснений, Эмма.

– Каких? – а я думала: стоит ли изобразить обморок или это может слишком напугать сестру?

– Каких… – эхом повторила Нора. – Знаешь, как неимоверно злит, что все вокруг считают меня дурой?

– Нора…

– Молчи! Всю свою сознательную жизнь я только и слышу: «А Эмма у нас городские математические состязания выиграла! Стала лучшей ученицей школы! Победила на конкурсе энергетического моделирования! Она у нас такая умная! Сама поступила в столичную Академию энергетики и техномагии!» – последние пять лет мама только тобой и хвастается!

– Нора…

– А я красивая! И ни на что не способная! Просто кукла, которая только и умеет, что танцевать и наряжаться! А ты молодец, умница, талант, гордость семьи! Вон еще и на практику престижную попала!

– Нора! Хватит!

– Что хватит, Эмма? Вот что? Да, я не выигрывала математические соревнования и конкурсы! И поступать в академии даже не пыталась! Но это не значит, что я тупая! Понимаешь?

Сестра судорожно выдохнула.

– Тебе нельзя нервничать…

– Что же ты об этом только сейчас вспомнила, а? – едко спросила она. – Мы приехали в Винтар, а там – представляешь! – никакого магателье нет и никогда не было! Двадцать раз весь центр обошли, всех местных расспросили! Я думала, что прибью тебя в ресторане! Приезжаем – а там еще веселее! Гостей нет, столы убирают, ведущий, сворачивающий свой реквизит, говорит, что дочь юбиляра попала в больницу, потому что на портале произошла какая-то авария. И ты будешь утверждать, что это совпадение и случайность?! Еще и деньги отдала!

Нора рывком открыла сумку – молния разъехалась, ткань треснула – вытащила пачку денег и швырнула на койку.

– Не считай меня тупой! Ты не просто так не хотела отмечать в ресторане! И нас с Крисом специально отправила подальше.

Сестра сморгнула слезы и встала со стула, но я успела из последних сил схватить ее за руку.

– Ты права. Все так. Прости, пожалуйста! Я подозревала, что оставаться в городе небезопасно, но у меня не было ни единого реального факта, чтобы это доказать! – в моем голосе звучало отчаяние, пережитое за последние дни.

Нора села обратно и осуждающе посмотрела на меня.

– Если ты знала, что нам угрожала опасность, ты могла просто сказать.

– И ты бы поверила?

– Конечно! – без колебаний ответила она. – Я ведь несу ответственность не только за свою жизнь, так что не стала бы рисковать. И брата бы взяла. И с родителями бы поговорила, убедила их отмечать хоть на даче, хоть в том же Винтаре. Сослалась бы на капризы беременной, предчувствия, плохие приметы – да на что угодно! Никуда б они тогда не делись – поехали бы как миленькие.

А я во все глаза смотрела на нее, чувствуя себя распоследней дурой.

Рядом сидел человек, у которого я бы никогда и не подумала просить помощи. А он, оказывается, был готов поверить так. Безо всяких математических выкладок, доводов и фактов, а просто потому, что я попросила.

– Надо было всего лишь сказать, – подтвердила мои мысли Нора. – Я-то в тебе никогда не сомневалась.

– Прости, – повторила я, держа ее руку, боясь, что стоит отпустить – как она встанет и уйдет.

По щекам покатились слезы, а сил стереть их не было.

Нора вздохнула, достала платочек и вытерла мне щеки.

– Ладно, отдыхай. Надеюсь, ты все-таки тоже научишься мне доверять и во что-то ставить. Пусть я и не гений, в отличие от некоторых.

– Я взяла твои духи и не вернула! – выпалила на одном дыхании.

Не знаю – зачем. Просто так мучила совесть, что не смогла промолчать.

– Оставь себе, – усмехнулась сестра. – Как и тени, карандаши, румяна и что ты там еще брала. Только голубое платье верни, пожалуйста, оно мне очень нравится. Надеюсь, влезу в него после родов.

– Ты знала?!

– Конечно, дурашка! Я специально их на столе оставляла, в надежде сделать из тебя девушку. Рада, что ты все-таки начала следить за своей внешностью, – ехидно заметила она. – А то сколько раз тебе намекала – все мимо. Одна математика и энергетика в голове.

– Да у тебя такие намеки были! Что я выгляжу, как чучундра!

– Правдивые и честные, – усмехнулась Нора, погладила мою руку и поднялась. – Все, мне правда пора, а то Макс, наверное, весь извелся. И тебе нужно отдыхать. Поправляйся, бестолочь!

И щелкнула меня по носу.

– Спасибо. – Я не стала ни спорить, ни обижаться.

Нора была абсолютно права, а еще, как выяснилось, она намного мудрее меня. И ум здесь совершенно ни при чем.

***

Утро началось с осмотра целителем, смуглым и невысоким – типичным южанином, констатировавшим, что я быстро иду на поправку.

– Вам удивительно повезло. Такое количество энергии разом могло и убить, – признал он, сканируя меня заклинанием. – Возможно, дело в том, что вы уже по учебе часто сталкивались с малым энергетическим воздействием и ваш организм выработал некую устойчивость.

– Как иммунитет к ядам?

– Вроде того. Понятно, что воздействие энергии на живые организмы очень разрушительно, но, как говорят, человек привыкает ко всему, – усмехнулся целитель. – Недельку отдохнете у нас – и выпишем. Дальше будете самостоятельно принимать лекарства следующие полгода.

– Спасибо! – Я растеклась по койке от облегчения.

Все-таки то, что здоровье стоит беречь смолоду, я к тридцати пяти усвоила.

А дальше началось самое интересное.

Стоило целителю уйти, как в палату зашли двое стражей, а с ними Дэвид Зайрон, Эртон Фальц и Джессика.

Я немного настороженно встретила новых посетителей. Расслабляться мне определенно рано.

– Эмма! – Джес сразу же без лишних церемоний уселась прямо ко мне на койку. – Ты как?

– Нормально, – я пожала плечами и скривилась – тело ломило. – Говорят: жить буду, восстановлюсь полностью.

– Вот тебе повезло, конечно! – Джес замахнулась, чтобы хлопнуть меня по плечу, но быстро передумала и просто положила руку рядом, воинственно взглянув на стражей.

– А что, собственно, происходит? – осторожно поинтересовалась я, поглядывая больше на главного инженера и главного энергетика станции.

– Это вы нам сейчас расскажете, – ответил за них один из стражей. – Капитан Скорс, расследование магических преступлений.

– Меня в чем-то обвиняют?

Вот и последствия…

– Все зависит от вас.

– Так, прекратите запугивать девушку! – остановил их Зайрон. – Нет, Эмма, вас ни в чем не обвиняют, но хотелось бы услышать вашу версию событий.

– А как Питер? – спохватилась я.

Несмотря ни на что, смерти одногруппнику я не желала.

– Он жив, его спас защитный костюм. Как и вас, – успокоил меня инженер, и я выдохнула.

– Я пришла на станцию с опозданием, до этого встречалась с братом и сестрой. У нашего папы был юбилей вчера, мы договорились все вместе поехать ему за подарком, но я в итоге решила все-таки присутствовать на запуске и отправила брата и сестру вдвоем.

Со стражами главное – не врать.

– Я пришла на станцию, отдала вещи кому-то из академии, а сама заглянула в уборную. Потом решила дойти до портального зала, я знала, что там никого нет, просто было интересно, – говорила медленно, максимально восстанавливая события. – Но дверь оказалась открыта.

– Открыта? – переспросил Зайрон, а стражи подались ко мне.

– Да, кодовая панель горела зеленым, – подтвердила я. – Тогда я заглянула внутрь, и увидела там Питера в защитном костюме.

– Вы сразу его узнали? – спросил страж.

– Да, он стоял лицом ко мне и собирал инструменты.

– Какие именно?

– Там был большой набор, ключи, зажимы – все для работы с проводниками. У меня диплом по ним, поэтому я сразу выхватила взглядом основное. Но, скорее всего, было еще что-то, – я нахмурилась, честно пытаясь вспомнить.

Мелкие факты важны для большей убедительности.

– Что делал Питер Треван у портала?

– Он установил дополнительную кристаллическую решетку с черными мега-кристаллами, – с готовностью ответила я. Тут точно ничего скрывать не собиралась.

Смерти Питеру я не желала, но понести заслуженное наказание он должен.

– Как вы поняли, что это за кристаллы?

– Я их увидела.

– И сразу догадались, что именно перед вами?

– Конечно, они же черные. Все остальные виды кристаллов других цветов, так что это несложно.

Эртон Фальц одобрительно кивнул.

– Что вы сделали дальше?

– Я потребовала, чтобы Питер все отсоединил. Он категорически отказался, тогда я попыталась выдрать проводник, но не смогла – Питер начал мешать и оттаскивать меня от арок портала. А когда свет стал гаснуть, то поняла, что портал не должен быть запущен с подобными изменениями. Другого решения, кроме как вывести из строя кристаллы энергетическим импульсом, я не нашла, времени не было. Если решение оказалось ошибочным – я готова понести наказание.

Стражи переглянулись. Капитан открыл блокнот, пролистал и задумчиво остановился на какой-то записи.

– В целом, госпожа Дейрон, ваши слова сходятся с показаниями Питера Тревана за исключением одной детали: он утверждает, что дверь в портальный зал была заблокирована изнутри, а вы ввели код для входа.

– Я ввела код? – удивилась я.

– Именно.

– Но я его не знаю, у меня нет доступа.

– Вот здесь и загвоздка: у вас действительно нет доступа, – страж пристально смотрел на меня в ожидании объяснений.

Которых у меня не находилось.

Рассказывать сейчас про мастер-код было совершенно не нужно. Пока меня ни в чем конкретном не обвиняют, не стоит давать повод. Вот если начнут…

Тогда я пущу в ход любые аргументы.

– Я могу повторить, что дверь не была заперта, она была полностью разблокирована, только створка прикрыта, – я сама судорожно думала и морщила лоб.

– Послушайте, – влезла Джес. – У Эммы серьезная травма. Она приняла на себя огромный энергетический удар и спасла всех нас. Страшно подумать, что случилось бы при запуске с учетом подключения не прошедших все испытания кристаллов.

– Я поддерживаю Джессику, – подошел к нам главный инженер. – Пока что мега-кристаллы показывают исключительно низкую стабильность и высокую взрывоопасность. Учитывая их огромную емкость и мощность первого запуска – от здания станции не осталось бы камня на камне. Эмма предотвратила настоящую катастрофу, за что мы ей бесконечно благодарны.

– И до этого Эмма проявляла себя как блестящая ученица и сотрудница, – не остался в стороне Эртон Фальц. – Она все объяснила, у нас нет повода сомневаться в ее словах.

– А какой резон Тревану врать? – задал всем нам встречный вопрос страж. – Он рассказал все то же самое, за исключением единственного момента с дверью.

– Этого полудурка знатно приложило взрывом, – зло отозвалась Джес. – Видимо, что-то в башке перемкнуло.

– Джессика, – Зайрон с осуждением посмотрел на подчиненную.

– А что не так? – взвилась девушка. – Чуть не угробил нас всех вместе со своим любимым порталом. И этот жирный боров! Помог племянничку, называется!

– Да, Тобир, конечно, разочаровал, – вздохнул главный инженер.

– Что с ними будет? С Питером и с его дядей, который открыл ему дверь?

– Ничего хорошего, – бросила Джес.

– Подтверждаем, – кивнул страж, закрывая свой блокнот. – Даже деньги и влияние их семьи не помогут: дело слишком серьезное, почти политическое. Наказание будет соответствующее.

Эх, Питер-Питер…

– Если еще вспомните какие-то детали – сообщите, пожалуйста, – мне протянули визитку. – Всего доброго, поправляйтесь, – пожелали стражи и удалились.

Дышать сразу стало легче.

– Да, Эмма, вы в очередной раз нас удивили, – улыбнулся Зайрон.

– В портальном зале сильно все пострадало? – виновато спросила я.

– Сильнее тебя не пострадало ничего! – недовольно отозвалась Джес. – Питер тот еще придурок, но догадался закрыть тебя собой. А его спас костюм – хоть в этом подстраховался.

– На самом деле повреждения не такие серьезные, как показалось вначале, – подтвердил главный инженер. – Ты ударила в одну из кристаллических решеток, к счастью, слабо заряженную, резервную. И направление взрыва пошло обратным импульсом в вас, а не в аппаратуру, лично для меня – к сожалению. Вам с Питером исключительно повезло, особенно тебе без защитного костюма.

Зайрон нервным жестом ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу.

– Самое смешное, что серьезнее всего пострадала именно дверь, – хмыкнул Эртон Фальц. – Видимо, энергетический импульс попал в кодовую панель, поэтому все настройки сбросились.

Ох, как он замечательно объяснил применение мною мастер-кода!

– Да, все так, – улыбнулся главный инженер. – Мы, конечно, на следующей неделе еще раз проверим и перепроверим, но вроде все обошлось. Так что, если поправишься, приглашаем тебя на повторное открытие портала в субботу. В второй раз будешь смотреть его из аппаратной, а не из портального зала, – пошутил Зайрон.

– Спасибо! Я обязательно буду!

Чтобы убедиться, что все пройдет как надо!

– Теперь отдыхай, – приказал мой непосредственный начальник. – Твои родители в коридоре уже извелись, наверное.

Мужчины ушли, а Джес осталась.

– Не зря ты переживала, – усмехнулась она. – Я слышала про людей с обостренным восприятием, видимо, ты из них.

– Если бы, – поморщилась я. – Иначе бы сразу Питера раскусила.

– Не напоминай! Убила бы, честное слово!

Тут в палату вошли папа, мама и брат.

– Добрый день! Я уже ухожу, – Джес спрыгнула с моей койки. – Тебе что-то принести из вещей? Мне Адамс твой рюкзак отдал, если что.

– Можешь его принести? Рюкзак, в смысле?

– Да поняла, что не Адамса, – рассмеялась она. – Принесу.

И, махнув всем, сразу вышла.

– Мой куратор практики, – пояснила я родителям.

– Своеобразная девушка, – прокомментировала мама.

И я только теперь поняла, что Джес была в одной из своих футболок с провокационными надписями, что-то там про пешее эротическое.

За месяц так к ней привыкла, что на подобные мелочи внимания уже не обращала.

– Как себя чувствуешь? – мама подсела ко мне, внимательно приглядываясь.