Текст книги "Кому верить? (СИ)"

Автор книги: Юлия Меллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4.

Глава, в которой всё сходится к единому.

Ксения закончила учёбу блестяще. Получила несколько предложений на работу, правда не совсем по профессии. Она мечтала сама быть организатором, режиссёром, художественным руководителем, а звали сыграть несколько маленьких ролей в комедиях Мольера, считая её внешность очень подходящей. Предлагали петь по вечерам в новой группе, где репертуар состоял в основном из баллад разных веков. Интересным стало попробовать себя на работе в салоне картин, где требовалось самой подбирать работы для выставок. Ну и конечно, оставались детские театральные кружки, дома культуры в пригородах, но это хотелось бы освоить с возрастом, а сейчас душа требовала праздника, фейерверка, красок, ярких впечатлений. Не зная, как утихомирить в себе бунт Ксюша купила билет в Александринский театр на балет. Быть может искусство поможет ей понять, что выбрать для себя.

Билетов в театр практически не было, как в старые добрые времена и всё же, через два дня она сидела в бельэтаже в красивом платье, с прической, легким макияжем, ловя на себе восхищенные взгляды окружающих. Как всегда, её внешность не оставила равнодушными многих. Ею любовались и женщины, и мужчины. Ещё бы сверстники так же тепло воспринимали бы её, девушки не злословили бы, что ей из-за внешности всё легко даётся, а молодые люди не считали бы её тип красоты бабушкиным. Но, наверное, это пройдет со временем, успокаивала она себя, вновь думая не о будущем, а о не сложившемся прошлом.

После балета захотелось прогуляться по красиво украшенному Невскому проспекту, а там дойдя до метро можно и самостоятельно доехать домой. Хотелось небольшого неопасного приключения. Может с кем-нибудь познакомиться, чем черт не шутит, вдруг удастся завязать какие-то отношения и забыть предыдущую неудачу в личной жизни.

**************************************************************************

Примерно в то же время, когда Ксения наслаждалась балетом, маркиза Орис вновь осчастливила своим визитом видящую Кассандру. Поскольку минувших договорённостей хозяйка салона не помнила, то леди любезно разбередила прошлые неудачные видения, касающиеся проектов её сына, и не постеснялась заново рассказать о своих планах по поводу ослепления и отрезания языка. Добившись от Кассандры желаемого сотрудничества, подготовившаяся маркиза терпеливо сидела и пялилась в шар, просматривая девушек, подходящих по звёздам её мальчику. Впечатления от девиц были ужасными. Короткие волосы, явно указующие на их преступную деятельность. Развратные облегающие одежды, у некоторых с дырками на видных местах. Такую нищету не перевоспитаешь, думала маркиза.

Были девушки, которые удовлетворили требованиям в одежде, в длине волос, но полное, рыхлое тело никак не могло её устроить. Ей нужна была порода. Девчонки одна за другой мелькали у неё перед глазами. Одна черноглазенькая приглянулась маркизе, но она вовремя заметила, что та ведьма. Сидела запершись у себя в конуре и выдыхала дым! Леди Орис даже бросило в жар, от того какую оплошность она чуть не совершила.

Может и правы были служители, когда отказались от технического пути, запрещая большинство изобретений, а то ведь с ума можно сойти, глядя на современную Землю. Даже демократичности и либеральности взглядов маркизы не хватало, чтобы оправдать увиденное.

И вот когда она уже совсем отчаялась, из дворца вместе со всеми вышел подходящий по параметрам объект. Очень жаль, что она пошла пешком, значит не так знатна, к тому же без сопровождающего, но это только облегчало задуманное леди Орис. Она немного понаблюдала за девушкой. Отметила, что многие на неё оглядываются и поняла, что такие как она не ходят пешком, что это что-то вроде демарша, значит всё-таки из знатных. Что ж, достаточно взглянуть на её внешность, чтобы сомнения отпали.

–Госпожа Кассандра, не выпускайте из поля зрения эту девушку и прочтите пожалуйста, что здесь написано, а то я плохо вижу.

–Да, миледи, здесь написано...

–Просто вслух, слово в слово.

–Грань миров сотрись, дверь у ног выбранной появись... считалочка какая-то ваше сиятельство, – видящая вскинув глаза, моментально отметила появившийся светящийся камень силы, чрезвычайно довольный вид маркизы, которая в шар видела, как пространство перед девушкой исказилось, и она шагнула туда, куда надо зеймлянке.

–Кассандра, посмотри на меня, – вкрадчиво произнесла леди, доставая кулон – посмотри...

**************************************************************************

Ксения шла, наслаждаясь тёплым летним вечером. Идти надо было всё время прямо, никуда не сворачивая. Красивые здания, роскошные витрины магазинов напротив, радующая глаз перспектива Невского и вдруг, впереди дороги не было, как будто она случайно закрутилась и пошла вбок. Удивившись, Ксения свернула в сторону, недоумевая, как она умудрилась сбиться с прямого пути. Прохожие, наблюдавшие за девушкой чисто из эстетических чувств, тоже удивились. Нарядно одетая девушка всё время шла прямо, шла и вдруг свернула прямо в стену дома и исчезла в ней... в нём...да вообще просто исчезла, а они даже заснять на мобильник не успели, так всё быстро произошло.

А Ксения, совершив переход из одного мира в другой, всё продолжала идти прогуливающимся шагом и терялась в догадках, как она попала на незнакомую улицу в старо-европейском стиле и откуда улочка вообще здесь взялась.

Окружающих было немного, но они с почтением уступали дорогу прелестной аристократке, которая словно из прошлых благополучных веков снизошла до них. Прогулка девушки длилась недолго, пока её не затянул в карету кучер. Видимо посланный семьёй, чтобы юница не гуляла одна. У них конечно безопасно, но такая красота без присмотра оставаться не должна.

Осип, а подхватившем и впихнувшим в карету землянку был он, сразу, как только захлопнул дверь, сел на своё место и не спеша двинулся в загородное поместье маркизы. Девушка испугавшись попыталась открыть карету и выскочить, но спокойный голос иностранки остановил её.

–Вам очень повезло, что я проезжала мимо и увидела, как вы выходите из ниоткуда. Если бы вас увидели служители, то больше вас никто не увидел бы живой, впрочем, как и мёртвой.

Речь женщины звучала странно, немного неправильно и как будто она учила язык по старинным книгам. Но в основном было понятно всё.

–Кто вы? О чём вы? Зачем это похищение? – напуганная Ксения сама не знала, что хотела спросить, ей важно было лишь оказаться снова на Невском проспекте.

Видя состояние девушки маркиза, не торопилась и плавно повторяя вопросы, так же медленно отвечала, пытаясь привыкнуть к новому звучанию языка бабушки.

–Вас интересует кто я? Я леди Орис. Вы удовлетворены?

Ксения хлопала глазами и была очаровательна в своей беззащитности.

–Я не знаю. Вы леди? Почему леди? Что происходит? – продолжала жалобно спрашивать Ксюша.

–Леди потому что у меня титул маркизы, – терпеливо объясняла женщина, подбирая простые слова, – а вы я вижу не готовы слушать о важном, раз задаёте вопросы, о которых можно и после поговорить.

–А что важно? Отпустите меня, – попросила девушка.

–Милая, да разве я вас держу? Я вас спасаю! Вы ручку дёргаете не в ту сторону, нажмите её не вниз, а вверх и дверца откроется, только я вас ждать не буду, – обижено закончила маркиза.

Ксения тут же воспользовалась советом леди, и дверца приоткрылась. Перед глазами замелькала мостовая, но скорость была не большой, можно было и спрыгнуть.

–Сказать Осипу, чтобы остановился? – совсем уж неприветливо спросила сидящая напротив женщина.

–Да, – сразу кивнула Ксения.

–Что ж, я думала иномирянки умнее животных, – досадливо и презрительно бросила леди, тут же дернув колокольчик.

–Осип, остановись. Леди сойдёт здесь. Мы на какой улице сейчас? – спросила леди кучера на языке девушки, зная, что тот в юности бегал у леди Атис на побегушках и выучил её родной язык. К тому же заранее был обговорен с ним некий сценарий поведения.

–Не самый благополучный квартал миледи, тем более уже вечереет, – пробубнил недовольный задержкой кучер, зорко поглядывая по сторонам держа кнут наготове.

–Ну что ж дорогая, сходите быстрее пока я из-за вас не влипла в неприятности. Думаю, здесь вы работу себе найдете сегодня же, – не удержавшись съязвила маркиза, всем своим видом давая понять какого рода будет работа.

Ксению бросило в жар при словах "иномирянка" и "животное", теперь же наоборот, кровь отхлынула от головы, и мертвенная бледность расплылась по лицу.

–Можно мне остаться? – робко спросила она, совсем растерявшись.

–Осип, едем дальше, – громко сказала маркиза кучеру и добавила для девушки – ручку дёрните вниз до щелчка, чтобы снаружи к нам никто из ушлых не заскочил.

Ксюша сделала как попросила женщина и молча уставилась на сварливую женщину.

–Что же, я вижу вы готовы слушать ответы на свои вопросы. Итак, повторю, я леди Орис. Вы вышедшая из ниоткуда приличная молодая девушка. У нас такое редко, но случается. Вас называют иномирянами. Пока всё понятно?

–Не знаю. Вы хотите сказать, что я перешла из одного мира в другой?

–Абсолютно верно.

–Но как?

–Сложно сказать, как вы ходите. Просто появляетесь, – пожав плечами искренне врала маркиза, надеясь когда-нибудь заслужить прощение.

–Значит я в другом мире?

–А вы из какого? – решила, что не лишне будет задавать вопросы девушке, чтобы она включалась в мыслительный процесс, а то слишком шокированная она.

–Я с Земли.

–О, сейчас вы на Зеймле. Если у вас магический мир, то вам ничего не грозит, и моя помощь не нужна.

–Нет, у нас нет магии, – всё ещё борясь с реакцией тела на события, произнесла Ксюша. Она теперь ужасно потела и дрожала.

–Значит технический мир, – задумчиво произнесла маркиза, – всё очень плохо. Мир катящийся в пропасть, как только кто из ваших появляется, так сразу исчезает в подвалах служителей. Надеюсь никакая видящая вас не зафиксировала.

Девушка даже не заметив, подтянула коленки к себе и сжавшись в комочек забилась в угол, скрываемый темнотой.

–Не стоит хоронить себя раньше времени, – бодренько отреагировала женщина, – я к вашему сведению влиятельная особа и не собираюсь сдавать вас служителям, если только вы сами будете осторожны. Поживёте у меня, мир у нас интересный, освоитесь и решите, как дальше жить.

–А вернуться назад я смогу? – спросила девушка.

–Видите ли, шанс есть, – не стала разочаровывать леди иномирянку, – но как только вы скажете куда вам надо, так сразу вас отправят в застенки. Можете, конечно, положить жизнь на алтарь науки и прорваться в магический мир или устроить охоту на магов, но где гарантия, что там вы не станете рабой, и вам захотят помочь?

–Значит шанс есть? – всё-таки уточнила землянка.

–Есть, – улыбнулась женщина, – вас там ждут? Семья, дети, смертельно больные родственники?

–Ой, нет, что вы. Я не замужем, уже побыла и хватит. Родители и брат будут беспокоиться, а так никого.

–Ну что ж, сейчас вы все равно ничего не можете изменить, если только по-глупому сгинуть. А вы знаете, мои предки тоже были с Земли, – улыбаясь, поделилась информацией маркиза, пытаясь подбодрить девушку.

–Правда? Но как? – оживилась попаданка.

–Не знаю, просто "раз" и перешли из одного мира в другой. Оставили неизгладимый след в истории, были незаурядными женщинами.

–И что же, им удавалось скрывать, что они с Земли?

–Тогда ещё не было запрета. Вот когда земляне начали придумывать всё больше и больше технических новинок, тогда наши видящие спрогнозировали крах вашей Земле. Нашим служителям стало страшно и с тех пор вето на ваш мир и табу на изобретения в техническом плане у нас узаконено.

–Но как же вы тогда развиваетесь? – с искренним сочувствием спросила девушка.

–Да уж развиваемся, живём не хуже вас, а может даже лучше, – не удержалась от замечания маркиза, успевшая увидеть кусочки бытовой жизни, пока разглядывала подходящих девчонок.

Карета мерно покачивалась, везя своих пассажирок к уютному маленькому поместью. По уму Ксении надо бы было расспрашивать рядом сидящую даму о новом мире, о том, что её ждёт, но на смену волнениям пришло опустошение. Переход в новый мир она не осознала, а вот то, что её подхватили и запихали в чужой транспорт, это её напугало сильно и сейчас потихоньку отпускало.

Маркизе хотелось бы поскорее обучить, ввести в новую жизнь свою невестку, ведь без элементарных знаний той грозило разоблачение, но она так же ясно видела, что девушка не боец, как её незабвенная бабуля, а создание нежное, возможно глуповатое, поэтому нужно осторожненько, по чуть-чуть вливать в её голову необходимое для безопасной жизни.

Так они в молчании и приехали в загородный дом. Устроились там на ночь и встретились только с утра за завтраком.

Глава 5.

Знакомство с окружающей действительностью.

Ксения думала, что не уснет, но чистенькая комната, от которой веяло спокойствием и скукой оказалось тем, что нужно было в данный момент землянке. Утром она проснулась отдохнувшей, с хорошим настроением. Воспользовалась приготовленным кувшином с водой для приведения себя в порядок. Улыбнулась дачным удобствам и решила, что может вчера ей показалось, что она в другом мире. А что с ней произошло? Да чтобы не произошло, никто её не неволит, значит выкрутится.

Не встретив никого в доме, девушка вышла на террасу и увидела там маркизу, сидящую в кресле и читающую новости.

–А, вы уже проснулись, присаживайтесь, позавтракайте, – жестом руки женщина указала на небольшой стол, прикрытый легкой тканью.

Ксения аккуратно сложила легкую салфетку со стола и с удовольствием разглядывала, что ей предлагалось на завтрак. Корзинка с булочками, чайник с чашечкой, лимоны, мед, сухофрукты, орешки, вафельки. Получался сладкий завтрак. В принципе её устраивало, но чаще она предпочитала мясные бутерброды, чем сладкие булочки.

–Вы не присоединитесь ко мне? – спросила девушка скорее из вежливости, так как чашка была всё же одна.

–Нет, благодарю, я уже позавтракала.

Наслаждаясь тишиной, летающими птичками, спокойствием, Ксюша поела и не знала, как поступить дальше. Вроде надо бы всё прибрать за собой, но куда? Приметив её замешательство, маркиза предложила:

–Прогуляемся, дадим возможность Матильде прибрать здесь и заняться обедом.

Не имея ничего против, девушка кивнула и обе дамы удалились. На взгляд Ксении они смотрелись глупо. Обе в красивых дорогих лёгких платьях прогуливались они по садовым дорожкам словно по Елисеевским полям. Девушке просто нечего было одеть, маркиза же зачем так вырядилась было не понятно.

Стоит отметить, что мода на Зеймле была очень простой. Если сравнивать с Землёй, то в зависимости от провинции можно было увидеть одежду конца 19 века и начало 20 века. Никаких корсетов, которые даже не прижились в этом мире, никакого обилия нижних юбок. Впрочем, это и понятно. Бабушка Софи определила, что Метрополис занимает территорию европейских государств на Земле, а владения семьи Атис, как и Орис расположены на землях под названием Италья или как-то похоже. У них жарко, им предпочтительны в одежде легкие ткани. Даже в самые суровые времена на их земле женщины не носили платье длиной в пол. Сейчас же длина установилась от "чуть выше щиколотки" до "на ладонь ниже колена". Девушки из простых слоёв носили блузы с глубокими вырезами, что не умаляло их чести, аристократки ценили свой цвет кожи и закрывались по шею, а то и воротник стоечкой предпочитали. Шляпы всегда были широкополы. Менялся материал, разнилось украшение поверх полей, но форма оставалась неизменна. В солнечную пору без шляпы невозможно было встретить ни единого жителя южной части Метрополиса.

Для женщин, работающих, особенно в возрасте предпочтительнее были легкие штаны и удлиненная блуза. Опять же, это было связано с жарой, полнотой, и решало проблему в виде натирания внутренней поверхности бёдер друг о друга. Аристократки в области ношения штанов были обделены. Они больше одевали не то, что удобно, а то, что красиво и подчеркивает их изысканность. И в последнее время, чем крупнее рождалась девица, тем больше родственники пытались её закутать, чтобы никто точно не спутал её стати с крестьянскими.

Ксения пока ничего о моде не знала и не увидев на маркизе платья старинного покроя с утягивающим талию корсетом, почему-то совсем засомневалась в том, что находится в другом мире. Немного растерянная, она решила предоставить инициативу в общении гостеприимной леди, чем та и воспользовалась.

–Дорогая, вы мне не назвали своего имени, – начала с главного хозяйка дома.

Девушка хотела соврать, ведь не всем стоит называть своё имя, она об этом читала, но надо было подумать заранее, чтобы быть убедительной, и она всё же рискнула.

–Ксения Эдуардовна Кантемир.

–О, прелестно. Моё имя Софи Орис, урожденная Атис. Какой у вас титул? – стараясь не спугнуть, мягко и дружелюбно продолжила общение леди.

–У нас в стране нет титулов. Их сто лет назад упразднили.

–О, как же вы живете? Кто кому подчиняется, кто хозяйничает? – неподдельно удивилась маркиза.

–Всё зависит от способностей, желания и умений. Государство дало равные возможности всем учиться, а дальше уже все сами себе выбирают путь.

Маркиза задумалась.

–Очень интересно. У вас нашлись бы последователи среди молодёжи, но опыт прожитых лет подсказывает мне, что не может быть всё так радужно и справедливо.

–Ну, конечно, – помялась девушка – везде случаются некрасивости. У кого есть обеспеченные родители, тому легче.

–Ксения Эдуардовна, могу я вас попросить, нигде, ни при каких обстоятельствах не говорить о том, что вы с Земли и соответственно не рассказывать о ней. Это будет смертельно опасно для вас и окончится неприятностями для меня.

–Э, да конечно. Можете обращаться ко мне просто Ксения, это будет менее официально.

–Дорогая, тогда я для вас просто леди Софи. Расскажите немного о себе, чтобы я смогла вам помочь.

–Леди Софи, может сначала вы мне расскажите, где я? – вежливо попросила землянка.

–О, вы уже готовы воспринимать информацию? Это замечательно. Наш мир похож на ваш во всём. Был раньше во всяком случае похож, когда одна из землянок попала к нам и поведала о своём. Иногда делятся знаниями и маги, которые часто путешествуют повсюду. Они тоже довольно много общего находили в наших мирах. Схожая территория, одинаковая растительность, животные, люди. Но развиваемся мы по-разному. Я слышала, что на территории равной нашему Метрополису и на его же месте у вас десятки королевств располагаются. Рассказывают, что верят у вас, кто во что горазд, из-за чего часто воюете. У нас же войны случаются намного реже.

–Но бывают? – уловив паузу в плавно текущей речи женщины, уточнила девушка.

–Бывают. Сейчас северяне расширяют свои владения за счет соседей. Я слышала, что у них несколько лет суровые зимы были, лёд даже летом не отпустил воду, и они голодали. Просили помощи, но толи помощь запоздала, толи было её слишком мало, они пошли войной. Сначала захватывали, вымещали свои обиды, а после стали больше посулами брать, силой намерения свои лишь подкрепляли. В общем, строят свою Империю. Но это далеко, к нам касательства не имеет. Вы потом обо всём сможете почитать в книгах, когда выучите язык.

–А какой у вас язык? – тут же поинтересовалась девушка.

–Всеобщий или на нашем universalis.

–Универсальный? Мне знакомо это слово! Ну надо же! А почему всеобщий? У вас нет других языков или он признан международным?

–Международный? Да, пожалуй, – улыбнулась маркиза. – Надеюсь вам не составит труда выучить его.

Ксения кивнула. Двумя языками она владела на уровне разговорного, благодаря школе и универу и никаких особых проблем в их изучении у неё не возникало, кроме собственной лени. Леди Орис решила ещё раз обратить внимание собеседницы на необходимость проявлять осторожность.

–Ксения, я и несколько моих людей знакомы с вашим языком, но никто не должен знать, что вы говорите на нём. Ни случайно, ни в порыве злости, ни в бреду, – женщина с тревогой всматривалась в лицо девушки. – Я повторю вам, ни при каких обстоятельствах не признавайтесь, что вы с Земли. Даже если вам будет угрожать смертельная опасность, не признавайтесь. Умереть можно по-разному. Король мог бы вас пощадить, оговорить какие-то условия, но со служителями вы общий язык не найдёте. Никому, никогда не доверяйте свою тайну. Вы не знаете реалий нашего мира и не сможете даже понять, почему ваш друг, которому вы доверились, вдруг бежит донести на вас и будет чувствовать себя при этом честным человеком.

Девушка во все глаза смотрела на нахмурившуюся маркизу и кажется на этот раз действительно поняла серьёзность своей тайны. А женщина за предоставленное время общения собиралась ещё не один раз подчеркнуть опасность, до тех пор, пока запрет не будет сниться землянке. Выдержав небольшую паузу она продолжила общение.

–Ну что вам рассказать, даже не знаю. Спрашивайте, я отвечу.

–Как мне вернуться на Землю? Если спрашивать об этом нельзя, как найти литературу?

–Милая, для этого придётся поначалу обжиться у нас. Вы согласны?

Девушка кивнула.

–Выучить язык, письмо, предъявить обществу себя как леди и только тогда у вас появится разрешение посещать библиотеку. Так что давайте думать... маленькими шажками. Язык будете учить здесь, общаясь со мной. Я вас буду скрывать, до тех пор, пока вы не сможете сносно говорить. Так что многое будет зависеть от вас.

–Нельзя ли меня выдать за иностранку?

–Нет никаких гарантий, что ваши поклонники не захотят отправиться в дальний путь за разрешением на брак к вымышленным родителям.

–Какие поклонники?

–Вы очень привлекательны для нас. Я вам после расскажу о трагедии постигшей наше королевство, и вы поймете, почему ваша внешность высоко оценивается у нас. Да к тому же я не представляю, к какой народности вас причислить. Северяне в большей части своей светловолосы. Русины тоже светлые и тип лица у них другой. Вы похожи на наших северных аристократок. У них можно встретить такой коричневый цвет волос, коричневые глаза. Простите, не помню, как на вашем языке сказать точнее.

–Скажите что-нибудь на родном языке?

–Vivĕre est cogitāre.

–Теперь я уверена, что наши миры перекликались. Слова похожи на итальянский или...латынь! Это латынь. А как переводится то, что вы сказали?

–Жить – значит мыслить. Давайте начнем с вами простых слов. Например, с приветствия.

Леди Орис начала обучение своей предполагаемой невестки. Она с удовольствием осталась бы жить в загородном доме, но конспирация не позволяла ей подвергать опасности свой секрет. Поэтому загрузив девушку детскими книжками, чистыми свитками для записей и заданиями от себя, она приезжала лишь на пару часов пообщаться. Через неделю супруг маркизы заподозрил её в грандиозной афере и не выпускал из поля своего зрения. Не смотря на теплейшие отношения со своим мужем, невестку "сдавать" она не собиралась. Андрэ был замечательным, но иногда из него можно было вытащить некую тайну сумев обвести "вокруг пальца". Ради задуманного будущего пришлось врать, ведь по легенде Ксения должна была предстать дальней родственницей со стороны жены, но пока девушка не выучит язык, будет слишком много не нужных вопросов.

–Софи, ты готова? Я сегодня еду с тобой. Я соскучился и если ты не сидишь дома, то твоими делами мы займёмся вместе.

–Красавчик, ну какие дела? Портнихи, ремонт загородного дома... всё скучные мелочи, – попыталась отмахнуться супруга, придавая голосу унылую утомлённость.

Маркиз ухмыльнулся. Раз Софи назвала его "красавчиком", значит точно надо ехать.

–Милая, мне с тобой никогда не скучно. К тому же мне тоже можно кое-что заказать у портного. Рубашки теперь шьют по новой моде, как у северян. Ты знала, что низ рубахи они не заправляют как мы, а носят навыпуск? Не хотелось бы упустить новшество. Да и за городом я давно не был, надо посмотреть, может имеет смысл старый дом вообще перестроить?

Женщина вздохнула. Андрэ не выпустит её из поля зрения. Когда он хотел тайно получать информацию о её затеях, тогда она с удовольствием водила его за нос, но когда муж изображая ленивость прицеплялся к ней как пиявка, то поделать было ничего уже нельзя. Столько лет вместе, многое пережили, немало сорились, Андрэ был всегда на её стороне. Всегда. Маркиза представляла своего супруга в виде огромной скалы, он же её в виде ветра. Ей муж казался тугодумом, тяжелым на подъем, слишком основательным и любящим постоянство. Ему жена представлялась чересчур увлекающейся особой, переменчивой, не вникающей в самую суть проблем. Он не умалял достоинства своей жены. Считал её умной, образованной, но немного мудрости ей не повредило бы, делать выводы из своих ошибок его жена не успевала, так как увлекалась новыми проектами, делами, проблемами. И всё же, пара их была гармонична. Софи давно научилась чувствовать, когда мужу лучше уступить, согласиться с ним. Поэтому сейчас, она состроив сострадательно-жалостливое вкупе с милосердием выражение лица, приступила к рассказу о несчастной девочке.

–Ох, такая история! Такая печаль! – горестно воскликнула она. И в течении следующего получаса маркиз Орис выслушивал путанную родословную своей супруги, где фигурировали так же воспитанницы и незаконнорожденные, но позже признанные члены семьи, только для того, чтобы понять, что неучтённая в нынешнем реестре родственница могла появиться вполне. Да что там, целый табун сородичей мог неожиданно выплыть.

–Софи, я только одного не понял, почему бедную девочку не привезти сюда, раз ты взялась её курировать?

–Видишь ли, Ксения так долго жила одна, что немного пугается общества. Ты же знаешь, как у нас многолюдно, как теряются приезжие и позорятся идиотским выражением лица. Я не хочу, чтобы над моей родственницей посмеивались и злословили, поэтому не выпускаю девочку.

–Солнышко, но в тиши и уединении она тем более не привыкнет к ритму нашего города, – совершенно справедливо возразил маркиз. – Быть может общение со мной ей пойдёт на пользу?

Леди Орис в ответ очень хотелось закатить скандал, обвинить мужа в чём-либо. Можно было бы начать с невнимания к ней и закончить мужской тиранией, но тогда либо он запрёт её в доме, либо наоборот привяжется, демонстрируя своё участие в её личной жизни. Поэтому маркиза продолжала мягко отбиваться, вызывая всё большее подозрение.

–Любимый, незачем девушке испытывать такое потрясение в виде общения с совершенной мужской красотой, – возражала супруга.

–Привыкнет к идеалу, и не будет смущаться при общении с другими, – уже отложив дела, и натягивал красивый камзол супруг.

–А если она в тебя влюбится? – угрожающе вопрошала маркиза.

–Не волнуйся дорогая, я сумею перевести эту любовь в отеческое русло, – усмехался, глядя на нервничающую жену, лорд Орис.

–С годами ты становишься бесчувственным! Каково будет мне наблюдать твои махинации по обольщению?! – всё-таки решила свести дело к ругани леди.

Мгновенно растеряв всю апатичность супруг скользнул к ней и прижал её к стенке, не оставляя никакого простора. Далее, зная, как она не любит, когда её трогают за лицо, он всё же приподнял рукой ей голову, держа за подбородок, поглаживая большим пальцем овал лица и не повышая голоса приказал:

–Рассказывай немедленно, что затеяла.

Маркиза, не ожидавшая столь быстрой перемены в настроении супруга, растерялась и тоже пошла напролом. Глаза её наполнились слезами, она всхлипнула и моргнула, давая возможность выкатиться слезинке.

–Софи, – требовательно и угрожающе чуть ли не прорычал супруг.

"Ах так!" с каким-то безрассудным отчаянием подумала маркиза. "Она тут старается из кожи вон лезет ради будущих внуков, а на неё рычат! Всю жизнь он ей крылья подрезает! Всю жизнь не даёт развернуться. Капает на мозги, бубнит, опасается, учит, ворчит, предостерегает!" И она разрыдалась. Сначала поток слёз хлынул из глаз, как только ей дали чуть свободы, она подключила платок и подвывая, словно раненный зверёк горько и от души ревела.

Не ожидая такого, супруг после нескольких неудачных попыток всё-таки обнял женщину и вырвав из её рук платок, вытирая ей слёзы вздыхая спрашивал.

–Сонечка, расскажи мне, что ты затеяла? Ты случаем ни в кого не влюбилась?

Софи на мгновение прекратив трогательно вздрагивать бросила полный укора и негодования взгляд на мужа и продолжила ещё сильнее выть белугой.

–Лапочка моя, пообещай, что ничего противозаконного ты не делаешь, – продолжал прощупывать почву маркиз.

Леди только на секунду задумалась о том, насколько противозаконным можно считать её поступок, и с чьей точки зрения он будет таковым, ведь лично она не считает... В общем заминки хватило, чтобы маркиз возмущенно взревел.

–Софи!

Весь день в результате был посвящен выяснениям отношений. Леди Орис вертелась как уж на горячей сковородке, пытаясь скрыть правду. Пришлось покаяться, что она подобрала невесту сыну и валить всё на звёзды, позоря себя наивной доверчивостью к гороскопам. В конце концов лорд Орис подослав человечка в загородный дом убедился, что там действительно гостит молодая привлекательная девушка, более-менее успокоился и принял решение, что несмотря ни на какие гороскопы не будет настаивать на браке сына с непонравившейся ему девицей, как бы Софи не истерила.

Леди Орис получив некоторую свободу от мужа, с энтузиазмом продолжила и усилила обучение Ксении. Чем больше и дольше она общалась с девушкой, тем больше уважала её. Конечно Ксения по меркам маркизы была немного доверчива, но пока ей это было только на руку. Землянка получила отличное образование. Она могла украсить собой самое взыскательное общество прошлого, а уж о теперешнем нечего было и говорить. Разучивая танцы, девушка демонстрировала хорошую гибкость, пластичность. Когда она пела, то маркиза полностью попадала под очарование песни. В отличии от бабушки леди Орис, землянка не обладала ярко выраженным пробивным характером, но в девушке был стержень. Спокойная, мягкая, податливая, нежная, но если изменить условия, то маркиза не сомневалась, проявится другой характер. Обе женщины учились друг у дружки. Софи стала спокойней, уступчивей. Ксения приобрела в общении нотки ироничности, не спешила сразу раскрываться всей душой перед приятными незнакомыми людьми.

Через полгода никто не заподозрил бы землянку в том, что она не местная. Ксения не только набрала необходимый для общения достаточный словарный запас, она уже думала на универсальном языке, неплохо переиначивала известные ей песни на латынь, и в речи её не было никакого акцента.