Текст книги "Шахматы. Чёрная королева (СИ)"
Автор книги: Юлия Флёри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 44 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]
– Своими руками могилу роешь, Аленка. – Едва не по слогам цедил, достучаться пытаясь. – Собственную могилу! В бандитское логово за правдой пришла… В логово, где каждый если не сам, то чужими руками точно уничтожит! Растопчет, сломает, унизит… Не думаешь… головой не думаешь, с кем и какие речи ведешь!
Сплюнул, глядя, как она отбиться пытается, как глаза, рот, уши закрывает, чтобы спрятаться, скрыться.
– Что ты обо мне знаешь, а? Что?! Может, я вот этими вот руками Самохина завалил!
Мощными ладонями перед ее носом тряханул и тут же рукой махнул, понимая, что не слышит. Поняла, дошло, но сейчас не слышит.
– Идем.
Скользкую от влаги и грязи ладошку подцепил, но потянуть не получилось – Алена ее из захвата выдернула.
– Поехали, говорю. – Рыкнул, а она пятится, она уползти пытается, ведь сил на то, чтобы встать и бежать нет. – Алена! – Прикрикнул с целью привести в чувства, а она только быстрее руками и ногами перебирает, то и дело с покатой обочины вниз съезжая.
Подошел тогда, как котенка подхватил и перед собой поставил.
– Ты меня поняла? – Лицо на себя повернул, рассчитывая в глазах ответ прочитать. – Алена, ты меня услышала?! – Прямо в лицо выкрикнул, а она дрожит и молчит. Пальцами, ногтями за его запястья цепляется, и молчит.
Собрался тогда с силами и всю ее тряханул. Так, чтобы опомнилась, чтобы с мыслями собралась.
– И только попробуй… Только попробуй еще раз во все это дерьмо сунуться! Только приблизиться попробуй. – Пригрозил, добившись вменяемого взгляда. – Лично в нем утоплю. – Прорычал в самые губы. И уверен был, знал, что так и поступит. Если не услышит его сейчас – так и сделает. Не пожалеет…
Глаза от усталости закрыл и лицом к ее лицу прижался. Запах кожи вдыхая, запах возбуждения, страха, эйфории от облегчения. Себя не контролируя, простонал, и пальцы в мокрые волосы запустил, голову с обеих сторон фиксируя.
– Я хочу тебя. – Прошептал и, секунду выдержав, осторожно к ее губам своими прижался.
Не поцелуй даже – прикосновение. Отстранился и первую реакцию ждал. То, как к нему подалась, истолковал верно, и с громким рыком за подол длинного платья рванул, его уничтожая. С силой зашвырнул мокрую тряпку в протекающую канаву и ягодицу ее сжал, с ума сходя от того, что делать с собой позволяет.
А она позволяла. Не понимала, что происходит, когда спрашивал, отказывалась осознавать, когда стрелял, пыталась закрыться, когда кричал, что-то выпытывая, а вот теперь понимала. Теперь хотела понять и все, что дать был готов, принимала.
Наверно, только с его подачи и прочувствовала, как оно быть может. Вот она, журналистская правда. Не та, которую на центральном развороте печатают, не та, за которую поощряют государственной наградой, красивыми словами и громкими отзывами. А вот она! Здесь! В вонючей канаве… Когда один на один с собой. Когда только от тебя и твоих слов зависит, чем этот день закончится. И испугалась. По-настоящему. Поверила в то, что убить может, что может навредить. Глазам его, что все круги ада обещали – поверила. А сейчас выдохнуть от облегчения не получалось. Сжималось все внутри и страх все никак не мог найти выхода. Блуждал по телу, по голове, застревал в мыслях, в горле застревал, не желая выходить с громким стоном, что срывался с губ.
Грубые прикосновения чувствовала и под них подставлялась. Губы его ловила, взгляд задержать пыталась. И подстраивалась. Подстраивалась под неуемный нрав, под резкие, порывистые движения. Он весь таким был… и сейчас во всей красе себя демонстрировал. А потом остановился. Так же неожиданно, как и начал. Просто оттолкнул от себя и отвернулся.
– Садись в машину. – Выдохнул с тяжестью прожитого дня и первым в нужном направлении пошел.
Алена знала, как себе произошедшее объяснить, если рассуждать логически. Но если смотреть на все происходящее как женщина… Унизительно. Он хотел привести ее в чувства – он этого добился. И совершенно неважно, что переступил, что тем самым цену… ее невысокую цену подчеркнул.
– О чем ты думаешь? – Единственное, что спросил, понимая, что на его долгий взгляд не ответит.
К тому моменту уже в ее квартире сидели. Алена в горячей ванной отмокала, а Андрей на полу, рядом.
– О том, что никогда тебе этого не прощу.
– Глупая ты! – Весело заметил он и руку протянул, чтобы подбородка коснуться, но что-то остановило и Андрей руку убрал. – Неправильно это все было, Ален…Ты не хотела.
На резко вскинутый взгляд Андрей ответил неохотно.
– Не того хотела. – Пояснить попытался, но понимал, что слов нужных еще не подобрал. – И я не хочу, чтобы ты запомнила тот момент, как я воспользовался твоей слабостью. А ничего другого в памяти бы и не осталось. У меня на тебя другие планы. – Заявил уверенно и громко, на что она рассмеялась.
– А не пошел бы ты со своими планами, а! – Вызверилась, но на большее не хватило, в жесте бессилия руки опустила и подбородок на подтянутых к груди коленях устроила. – Андрей? – Тихо позвала, когда уже и не ждал.
– Что?
– И все-таки почему ты меня… оттолкнул? – Долго правильное слово подобрать не могла, но как только высказалась, прямо в глаза посмотрела и видела мучительный процесс его борьбы с самим собой.
Спустя несколько секунд, мужчина подобрался, криво усмехнулся, голову вскинул, чтобы сверху вниз на нее смотреть, а потом медленно встал, намереваясь уйти. И ушел бы – она не пустила, схватила за руку и удержала, когда несильный рывок почувствовала. Тогда только Андрей губами пожевал и все же сдался.
– А потому, дорогая моя, – склонился, чтобы не только слова уловила, но и эмоции, – потому что маленьких принцесс не трахают на заднем сидении автомобиля. Только потому, что на большее в тот момент и не способен. А я могу и хочу дать тебе больше… Не остановись я, на этой ночи все бы и закончилось. А так… так на ней все началось.
Захват ее бесцеремонно сбросил
– Считаешь, у тебя будет второй шанс? – Бросила Алена в спину, когда уже в дверях стоял, на что Андрей резко развернулся, глазами сверкнул… точно как Марта… и многообещающая улыбка задержалась на его губах.
– А я мальчик невоспитанный. Разрешение спрашивать не приучен. Считай, что этот вечер был последним предупреждением.
– Предупреждением? Что это значит? – Алена в ванной подтянулась и раздосадовано рукой по воде толкнула, понимая, что встать не может. Голой перед ним показаться уже не готова!
– Считай, что я объявил тебе войну: или ты моя, или ничья. – Выдал Андрей будто под внутренним давлением и тут же легко усмехнулся, бросив на прощание несколько тяжелых взглядов. Обещал, что с ним так же тяжело будет. Он так сказал.
На мгновение вернулся, когда уже не ждала и широко улыбнулся.
– Ты сладкая, Аленка. – Подмигнул. – Теперь я знаю это наверняка.
Не дожидаясь ответа, вышел и захлопнул за собой входную дверь. Не все готов был Алене показать и странную ломку в естественном желании вернуться, перетерпел молча. С нехорошим предчувствием в квартиру напротив зашел и с облегчением выдохнул, глядя, как Марта сидит в уже привычной позе на подоконнике, согнув в колене одну ногу и низко свесив другую. Сидит и курит. Как и всю последнюю неделю.
– Что ты с ней сделал? – Тихо спросила, не повернувшись в сторону мужчины. Глубоко затянулась и медленно дым изо рта выпустила.
– Ничего. Объяснил, что такое хорошо и что такое плохо. Кажется, она поняла.
– Я прошу тебя: оставь ее.
– Это не твое дело.
Марта опустила голову на притянутое к груди колено и в немом отрицании покачала головой.
– Ты знаешь, чья она дочь? – Прошептала, на что Андрей вызывающе выпятил грудь и шаг вперед сделал.
– А это имеет какое-то значение?
Нервно губами жевал, в ожидании ответа, и глянул исподлобья, когда на повернутом в его сторону лице разглядел улыбку.
– Судя по твоей интонации, никакого…
– Что с тобой происходит? Это ревность? – Попытался Андрей приблизиться, но почувствовал, что не нужно, что Марта не хочет и, сцепив зубы, спиной к стене прижался, в своем бессилии перед ней признаваясь.
– Просто я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. – Проговорила она с надрывом в голосе и судорожно выдохнула.
Вот-вот готова была заплакать, но не заплакала. Как всегда сдержалась. Как всегда остановилась на последнем шаге. А Андрей слишком хорошо ее знал, чтобы не уловить, не понять это состояние. Вниз по стене сполз и на корточки присел, прямо перед собой глядя.
– Почему ты начала курить? Ведь не курила, я точно помню.
Марта сначала улыбнулась, потом пожала плечами, а после растерла напряженной ладонью лоб и зажмурилась, себя сдерживая.
– Мне тогда сделали очень больно. – Сдавленно проговорила, не желая в то время, в то место возвращаться.
Андрей долго смотрел на то, как мучается, а потом поднялся, выпрямился, плечи расправил.
– Он того не стоит. – Рукой махнул, а Марта, все так же на него не глядя, улыбнулась.
– Наверно, так и есть.
– Бросай. Ты достойна лучшего.
– Сложно все, Андрюш. – Головой покачала, что-то отрицая. – Непросто. А еще фраза такая есть: по-настоящему сильные люди навсегда остаются одинокими, потому что от них веет холодом. В чем смысл перемен, если результат останется неизменным?..
– Красиво. Сама придумала?
– Как-то считала, что сама, а оказалось, что изобрела велосипед.
– Марта, так нельзя… всю жизнь одной…
– Ну что ты… я тебя люблю. У меня ты есть. Разве этого мало?
Наконец, распрямилась и спиной к оконному косяку прижалась. Голову чуть выше запрокинула, чтобы затяжка получилась максимально глубокой.
– Неужели ничего нельзя изменить?! – Повысив тон, почувствовав эмоциональный всплеск, Андрей на Марту взгляд вскинул, а она вяло улыбнулась его решимости.
– Можно, мой хороший, все можно. Только мы теперь не умеем по-другому. И ты иди… я хочу побыть одна.
– Опять одна?
– Поверь, я сумею себя развлечь.
– Мне иногда кажется, что твой последний муж, умирая, не по праву забрал с собой добрую часть тебя. Ты очень изменилась с тех пор.
– Наверно… Знаешь, что он сказал мне, умирая?
Андрей заинтересованно глянул, а Марта неконтролируемо высоко задрала подбородок, поджала губы.
– Он сказал, что в этой партии я выбрала неверную роль. Мне следовало оставаться незаметной пешкой, а я так хотела создать свой собственный мир, что и не заметила, как давно стала на защиту чужого. Старик Левит предвещал мне грандиозный проигрыш. Как думаешь, ошибался?
Глаза на племянника скосила, а тот будто растерялся, так замер.
– Ошибался. – Бросил слишком резко и из квартиры едва не бегом бросился, а Марта голову склонила, за бурной реакцией наблюдая, и расчетливо улыбнулась.
– А вот и нет, Андрюшенька, – в пустоту посмотрела и властно оскалилась, – Левит никогда не ошибался!
Прищурилась, будто в темноте что-то рассмотреть пыталась, а потом с подоконника соскочила, медленно прошлась по комнате, затушила сигарету о пепельницу, извечно стоящую на кофейном столике, и остановилась напротив старинных напольных часов.
Долго на циферблат смотрела, на действие не решаясь, а потом все же длинную дверцу на себя потянула, в плавном жесте вскинула руку и, касаясь часовой стрелки указательным пальчиком, отвела ее ровно на один оборот назад. Склонила голову, вслушиваясь в первые звуки. Тик-так, тик-так… Она помнила их с детства. Тогда все казалось ярче, красочнее, и мир был добрее, но вот этот звук… он остался неизменен. Он возвращал в прошлое.
Глава 6
С раннего детства Марта запомнила эти часы. Их семья жила в большом и уютном доме. Менялась мебель, картины на стенах, сносили и возводили даже сами эти стены, но часы… Они всегда оставались неизменны. Завораживали и будто хранили в себе все семейные тайны. Однажды пришло время и Марте поделиться с величественными часами уже собственными тайнами. Тогда еще маленькими и детскими, но сам процесс… он заставлял восторженно вглядываться в циферблат, в ожидании чуда. И чудо происходило.
Она помнила свою самую первую, и, пожалуй, самую главную за всю жизнь тайну, ведь та была невинна и чиста… Цветы. Их дом был наполнен цветами. Мама обожала розы и могла часами любоваться на ровные бутоны, периодически поправляя их, направляя к свету. И Марта, за ней повторяя, пыталась проделывать тот же фокус. Под чутким маминым руководством все выходило ловко и правильно, но милая девчушка была уверена: это врожденная тяга к прекрасному и никак иначе. И вот однажды, оказавшись с цветами наедине, она вновь попыталась выровнять композицию, убрать подсохшие лепестки и удалить лишние листья, как вдруг споткнулась, зацепилась и разбила вазу вдребезги. Слез тогда было много: ведь мама расстроится. Нужно было срочно что-то делать, и Марта не придумала ничего лучше, чем выиграть время, запустить его вспять.
Тогда девочка забралась на самый высокий стул и отвела стрелку часов буквально на несколько минут назад. За это время успела убрать осколки, сломанные цветы и заменить их на новые. Розы достать не удалось – мама запирала оранжерею на ключ, но вот садовые ромашки идеально вписались в интерьер светлой комнаты и ничуть не уступали по красоте. В тот день мать ничего не заметила. Она так же, как и обычно, подошла к цветам, расправила букет по своему вкусу, улыбнулась результату и направилась дальше, а Марта навсегда запомнила тот день и тот первый эксперимент со временем, который закончился волшебством.
Подобный фокус позже она проделывала не однажды, и каждый раз удачно. Потом повзрослела, своей наивности улыбалась, но глубоко в душе верила, что эти часы все же обладают неведомой другим силой. Но растрачивать ее попусту не стоит. Ее необходимо беречь.
В результате, громоздкие напольные часы стали единственной вещью, что Марта забрала из родительского дома после смерти отца. Она в принципе не имела привязанности к предметам, но оставить их там просто не смогла… Даже зная, что со смертью родителя часы остановились и больше никогда не шли. Ни один мастер так и не смог разгадать этой тайны, потому старинная вещь стала обычным украшением. Но иногда… очень редко… оставшись одна, она все же окуналась в это волшебство. Точно как в детстве, переводила стрелку и слушала, слушала, погружаясь в далекое прошлое.
Она соврала. Милейшей Аленушке. Совершенно бессовестно соврала, освещая события из детства. Оно было идеальным. Таким, каким и должно быть. И едва ли что-то могло омрачить ее задорную улыбку, ведь Марту любили. Любили беззаветной любовью. Особенно отец. Матери не стало и он вдруг оказался единственным, кто мог позаботиться о милейшем создании. Светочка к тому времени достигла определенного уровня самостоятельности и в опеке не нуждалась. Только изредка в подсказках, но не в опеке. А, глядя на заводную неугомонную Марту, сердце обливалось кровью. Девочка требовала постоянного контроля. Постоянного! Отец каждым своим действием, каждым словом будто просил прощения за то, что она не родная, а Марта… она просто наслаждалась жизнью и наполняла душу отца безмерной отдачей за его внимание, доброту, ласку.
Переломным моментом для девочки стало известие об отсутствии родственных связей между ней и любимым папочкой. Но, в то же время, облегчение от понимания того, что со злобной старшей сестрой ее практически ничего не связывало, стало своеобразной воздушной подушкой при падении с небес. Мать не в счет – от матери Светочка не унаследовала ровным счетом ничего, а вот мерзкая бабушка-еврейка, к тому моменту уже покойная, о-о, пусть она перевернется в могиле, зная о том, что именно Марта стала любимой и незаменимой опорой для старика.
У Марты всегда были свои представления о счастье. С самого детства. И главным пунктом в них стало отсутствие негатива, приходящего извне: Светочку стоило вычеркнуть из своей жизни. Но если сестру выгнать из дома не представлялось возможным… то можно уйти самой! Эта чудесная идея посетила Марту, когда ей исполнилось восемь. И очень быстро заботливая наследница проблему решила, ведь сеять в доме раздор – это плохо! Нужно избегать конфликтов. «Мне очень сложно далось это решение, папочка, но жить всем нам в одном доме будет непросто, потому я должна уехать» – именно с таким заявлением она вошла в кабинет отца уже на следующий день. Старик схватился за сердце и готов был рвать на себе волосы, но любимица как всегда обняла мужчину, поцеловала в колючую щеку и удобно устроилась на его коленях. «Заграничная школа для девочек станет идеальным вариантом решения проблемы» – выдала она заученную еще в ночи фразу и хитро улыбнулась, когда отец видеть ее лица не мог. Долгие уговоры ни к чему не привели и родитель, скрипя сердцем, и недобро поглядывая на злодейку-сестрицу Светочку, все же сопроводил младшенькую в дальнее зарубежье. Чувствовать свою вину за подобное отношение с того дня он стал еще глубже, потому старался приезжать как можно чаще и задаривал всевозможными подарками, даже не догадываясь о том, как легко Марте стало дышать вдали от многоуважаемой родни. И это была далеко не первая победа в неравной схватке с судьбой за истинное счастье.
Шли годы, и пришло время возвращаться в родное гнездо. Светочка к тому времени уже давно и безвозвратно пребывала замужем и семейная идиллия не была омрачена ее присутствием. Марта, отец и огромный дом в их полном распоряжении. За тот год, что провели вместе, не возникло ни единого конфликта. Все же отца она любила и уважала, потому готова была уступать. Во всем.
Сегодня вечером она сказала Аленушке, что вышла замуж по расчету… Боже, какая глупость, какой абсурд! Она никогда не думала о деньгах, ведь думать о благосостоянии удел тех, кто им не владеет, а беззаботная Марта, проведя детство, отрочество и юность в стенах зарытой школы, и не знавала другой жизни, жизни за чертой бедности… Она и слово-то такое читала лишь в книжках. Словно бабочка, порхала с цветка на цветок и, однажды, услышав предложение старика-отца о замужестве, лишь заинтересованно на него взглянула.
– Папочка, зачем мне выходить замуж? – Спросила тогда Марта и присела, ведь решать подобные вопросы на ходу – дурной тон.
Марта расправила свою широченную юбку, выпрямила спину и мило улыбнулась, извещая о готовности разговор продолжить. Было видно, что отец чувствовал себя неловко, и тогда она задорно рассмеялась, давая понять, что перед ним сидит все та же девочка, которую, скрипя сердцем, отправлял в заморские страны. Та же… только чуть выше ростом и чуточку умнее, красивее, чуточку самостоятельнее.
– Марта, солнышко, я уже в том возрасте, когда решения нужно принимать, предварительно их обдумав.
– Папочка, я уверена, что ты неспроста завел этот разговор и готова тебя выслушать. Я тоже буду обдумывать свои решения и обязательно сообщу тебе о результате этих раздумий.
– Ты стала такая взрослая… – Пустил он скупую мужскую слезу. – Никогда не смогу простить себе того, что пропустил этот момент.
– У нас не было другого выхода, папочка, и я безмерно благодарна тебе за то, что понял меня тогда. А то, что далеко… так, это не беда. Я все так же люблю тебя. Но давай поговорим о замужестве.
– Да, да, конечно. Марта, тебе еще нет восемнадцати и это слишком мало, чтобы узнать жизнь, но я не вечен и душа моя будет неспокойна, если ты вдруг останешься одна.
Проронил он заветные слова и Марта взглянула с пониманием.
– Мой отцовский долг найти того, кто позаботится о тебе. Кроме прочего, я бы хотел убедиться в том, что выбор этот будет правильным, а на это тоже нужно время, потому принять решение стоит уже сейчас.
– Д-да… наверно…
– У меня есть на примете несколько молодых людей, но я не хочу повторять ошибки своих родителей и родителей твоей матери… – На этом он на мгновение смолк, но быстро с эмоциями справился. – У нас с Агнией не было времени и возможности узнать друг друга. Для тебя я хочу лучшего будущего, потому позволю выбирать. Ты будешь знакомиться, общаться, возможно, возникнет симпатия… – Проговорил отец с надеждой в голосе. – А что будет дальше, мы увидим. – Растерянно взмахнул рукой, а Марта с готовностью закивала.
– Конечно, конечно! Ты абсолютно прав, папочка. – Застенчиво улыбнулась Марта, как и подобает юной особе при подобных разговорах. – Ты сказал, что у тебя есть кто-то на примете, так вот, можно пригласить их всех вместе, чтобы я имела возможность сравнить. А чтобы этот вечер не выглядел как откровенное сватовство, я могла бы пригласить своих подруг и их родителей. Получится отличный прием! – Просияла улыбкой, а старик вздохнул с облегчением.
Он боялся, что Марта переняла некоторые черты характера от матери, например, вздорность, чрезмерную самостоятельность, и старался оттянуть этот разговор до лучших времен, но время шло и его здоровье не позволяло разыгрывать долгие партии. Он был безмерно рад, что дочка поняла и приняла его решение. Все же когда много отдаешь, дети это чувствуют…
Марта же восприняла новость по-своему. Конечно же, к подобному повороту она готова не была. Но с другой стороны… отец прав! Ей нужен защитник, ей необходим надежный тыл и опора в любых жизненных ситуациях. И, какая прелесть: папочка дал право выбора, так, почему бы и нет?.. Потому уже в ближайшие выходные был организован званый ужин, на котором ей и предстояло познакомиться с будущим мужем.
Марта выбрала лучшее свое платье, сделала прическу, и с приветливой улыбкой встречала каждого гостя. Кандидатов было три. Все достойные – как выразился отец. Что это означало, Марта не очень-то и задумывалась, но отцу, видимо, было виднее. Старшему из них было уже тридцать. Высокий и статный. Очень красивый. Он пришел, как и полагается, с родителями, но его мать так напоминала Марте старую бабушку-еврейку, что шансов у парня просто не осталось. Уже к середине вечера стало понятно, что жених на всю жизнь останется маменькиным сынком, а делить свой дом со свекровью, Марта намерена не была и лишь подчеркнула первые выводы. Вторым был молодой и перспективный студент Московского ВУЗа. Данила Ильин. Марте он приглянулся, но бегающий взгляд избранника каждый раз напоминал, что он фигура еще не устоявшаяся, а, значит, ветреная. Ждать, пока молодой человек определиться, Марте не хотелось – она ждала результата сразу, потому и этот вариант не оценила по достоинству. Третьим и последним стал сын старого папиного друга Мойши. Данный индивид был интересен в беседе, завлекал своими жизненными позициями, смотрел на Марту вожделенным взглядом и демонстративно замолкал всякий раз, как говорить начинала она. Но отталкивающая внешность никак не позволяла склонить выбор в его сторону. Все же Марта слишком отчетливо запомнила мамино брезгливое выражение лица всякий раз, как стоило поцеловать папочку. Нет! Она этого не потерпит. В результате девушка быстро заскучала и лишь со стороны наблюдала за тем, как ее же подруги принялись окучивать папиных «достойных» женихов.
Ближе к концу вечера, домработница оповестила о вновь прибывших, но явно запоздавших гостях. Марта наспех прикинула, кого не хватает, вычислила отсутствующую подружку по школе Гелю и радостно взвизгнула, будучи наверняка уверенной в том, что теперь-то уж вечер не пропадет в безмерной тоске. К тому же еще не подавали десерт…
– Зовите! – Уверенно кивнула Марта женщине и встала из-за стола для приветствия.
Геля обещалась прийти с матерью, милейшей женщиной, но появилась в компании молодого человека, при виде которого Марта растерялась, раскраснелась и застенчиво опустила взгляд.
– Здравствуйте. – Кивнула.
– Ну, привет. – Округлила глаза Геля, видимо, осознав, на какое мероприятие была приглашена. – Ты помнишь Юру, моего брата? Мама, к сожалению, пойти не смогла, а одной было как-то скучно… Ты же не против?
На подобное заявление Марта лишь глубже вздохнула. Так ничего и не ответив, развернулась к уже заждавшимся ее гостям.
– Папа, познакомься, это Ангелина, ты должен ее помнить. Мы жили в одной комнате. Геля не раз выручала меня в сложных ситуациях и была настоящей подругой, которую и «товарищем» назвать не стыдно.
– Здравствуйте. – Раскраснелась Ангелина и неловко рассмеялась.
– А это брат Гелечки, Юрий. – Набравшись смелости, Марта к молодому человеку приблизилась и придержала за локоть. – Проходите к столу. – Вежливо предложила вновь прибывшим, но ладошку, которой гостя придерживала, разжать не пожелала.
– Марта, это вам. – Скромно улыбнулся молодой человек и предложил букет, который до этого сжимал в руке.
– Спасибо. Проходите. – Повторилась она и гостя сопроводила лично.
Марта его помнила. Еще в школе, будучи ребенком, видела его и втайне млела по красоте, по обходительности. Он был старше на восемь лет и сестренку навещал нечасто, но каждый, без исключения, раз, Марта старалась долгожданную встречу не пропустить. Шло время, идеалы красоты для нее изменились и подобного стремления не стало. Геля рассказывала, что Юрочка учится в Москве и по окончании института будет большим человеком, но едва ли Марту подобная информация интересовала.
Теперь же молодой человек от студенчества ушел далеко. По подсчетам, ему должно быть двадцать шесть – отличный возраст для того, чтобы, наконец, занять предреченный высокий пост и призадуматься о будущем. Внешние несовершенства были умело заштрихованы общим лоском интеллигентного человека и Юра смело выходил на передний план в любых сравнениях. Вечер пошел шумно и весело. Веселилась, само собой, Марта, Юрочка же избрал роль наблюдателя. Изредка отвлекался на разговоры о политике партии, о великом будущею Союза, но на нее смотрел и интересом, который, к слову, стал приметен и старику-отцу. Тот проявил к гостю больше интереса, а в итоге предложил продолжить вечер за рюмочкой чего-нибудь покрепче. Вечер плавно перешел в ночь, гости стали понемногу расходиться, Геле же Марта предложила остаться на ночь, чтобы припомнить недавние посиделки в школьном пансионате.
– Если, конечно, вы, Юрий, не против. – Благоразумно понизив тон, проронила Марта и замерла в ожидании ответа.
– Да с чего ему быть против! – Довольно подвела итог Геля. – В лице Вениамина Семеновича, Юра себе нашел отличного собеседника. Тут и ночи будет мало. – Засмеялась, намекая на внезапно возникший взаимный интерес этих двоих.
– Действительно. – Скромно опустил взгляд молодой человек. – Спокойной ночи, Геля, спокойной ночи, Марта.
– Вы, должно быть, шутите? После такого насыщенного вечера ночь спокойной не может быть априори. – Озорно заметила Марта и вихрем поднялась по высокой лестнице, оставляя после себя лишь аромат дорогих духов и теплое напоминание об озорной девчонке.
Юра некоторое время так и стоял, глядя на опустевшую комнату, а потом повернулся к хозяину дома, деловито прищурился.
– Вениамин Семенович, я бы хотел с вами серьезно поговорить. – Решительно заявил он и уверенно направился в сторону кабинета, что был предложен хозяином как наиболее удобный переговорный пункт.
Беседа длилась по меньшей мере до утра. У Вениамина Семеновича к гостю было много вопросов, Юра же старался дать на эти вопросы как можно более точные ответы.
– В любом случае последнее слово будет за Мартой. – В итоге заключил довольный исходом беседы отец и на будущего зятя взглянул с надеждой. В просторном холле дома уже слышались звонкие девичьи голоса.
– Доброе утро. – Сделал Юра решительный шаг вперед и позволил Марте смущенно улыбнуться, прежде чем ответить.
– Доброе. – Внимательно осматривая вчерашнего гостя, Марта кивнула. – Вы, должно быть, еще не ложились. Папа! Это, по крайней мере, невежливо! Что Юра о нас подумает. – Повысила она голос. – Юра, вы его извините. Папочка всю жизнь мечтал о наследнике, а получилось то, что получилось. – Имея в виду себя, опустила взгляд и как по заказу раскраснелась. – Если вы не торопитесь, то можете отдохнуть в гостевой спальне наверху. Геля рассказала, что совсем скоро уезжает и я вдруг поняла, как много мы должны друг другу сказать… Прошу вас оставить ее погостить у нас еще немного.
– Спасибо за предложение, но, увы, не могу. Служба. – Предельно кратко, жестко отказался гость, немного охлаждая пыл. – Геля, если хочет, может остаться, а мне пора. Вениамин Семенович, Марта. – Головой на прощание кивнул, и она отступилась, его пропуская.
– Всего хорошего. – Бросила вслед и на отца глянула, уверенно улыбнувшись. – Кажется, ты предлагал мне выбор, попочка… Что ты думаешь об этом молодом человеке?
– Ну… раз ты сама завела эту тему, скажу тебе так: я думаю, что вопрос вашей свадьбы решен. Нужно только время для подготовки и соблюдение некоторых формальностей. Таких как знакомство родителей. Ты, как я понял, с ними хорошо знакома.
– Да, особенно с будущей свекровью. – Марта склонила голову набок, не пытаясь скрыть предвкушение от бушующих событий.
Свадьба была скорой, шумной, многолюдной. Только ленивый не пришел, чтобы порадоваться за молодых. Юра был счастлив, а Марта непозволительно красива. Он не мог отвести взгляд от молодой, а она от старинного перстня, преподнесенного ей в честь торжества. Прежде украшение с редким камнем принадлежало матери, а теперь было передано ей в качестве семейной реликвии. Именно Марте. Так завещала ее мать. Марте – перстень, что необходимо подарить именно в день свадьбы, а старшей дочери Свете – родительскую усадьбу. К перстню прилагалось письмо – послание, пережившее время. В нем мать желала счастья и велела быть благоразумной. А камень… камень судьбы… он поможет сделать выбор в сложной ситуации.
– А я уже счастлива. – Заверила Марта, аккуратно складывая тонкую бумагу по старым швам, и вернулась к гостям.
Потом было событие более интимное – брачная ночь. Юрочка стал у нее первым, и, как была уверена сама Марта – единственным мужчиной. Все оказалось предсказуемо и понятно. Впрочем, едва ли она ожидала от в меру скромного и запредельно чопорного мужчины эмоций, пожара, страсти. Да, он был нежен. Да, он был к ней внимателен. Да, ему льстило завидное положение первого мужчины прелестной Марты. И на этом все. На этом все…
Жизнь с Юрочкой оказалась скучна и однообразна, держалась на его честном слове и нездоровом энтузиазме самой Марты. Она, как истинная хозяйка большого дома, подаренного родителями жениха, создавала уют, красоту, превращала пресное существование в изысканный десерт.
Марта изучала секреты приготовления пищи днем и секреты интимных ласк ночью. В помощь ей была выделена домработница свекрови, замечательная женщина, которая и выполняла большую часть рутинной работы. Но, несмотря на все, безусловно, тепличные условия, она все же потерялась в бесконечном ритме жизни домохозяйки и очень скоро выдохлась. Юра, выполняя свою роль главы семьи, горел на работе, впрочем, там же и пропадал, создавая благоприятные условия для молодой супруги, а Марта все сидела и сидела одна. И все ее труды так и оставались не востребованы. Ни дневные, ни ночные.
