Текст книги "Талисман на любовь.Трилогия (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)
Глава двадцать вторая
Мир Ахнистос, предместье родового замка князей дель Алонийских
К вечеру запылённые и порядком уставшие путешественники добрались до лагеря Асмодея Валийского. Спешившись, они попытались подойти поближе к лиловым шатрам, в которых отдыхали маги, но обнаружили, что походные сооружения обнесены защитным магическим щитом, пройти через который без специального плетения-ключа затруднительно.
Молодых сайлов слегка удивило, что поблизости никого не было: ни один маг не бродил рядом с лагерем, вокруг вообще не было ни одной живой души, а значит, предупредить ректора о своём прибытии никак не получалось.
Поразмыслив, Глафира буквально из воздуха соткала магический шарик и что-то туда нашептала, беспрепятственно отправив своё творение через барьер. Сантэн проследил, как шарик беспорядочно пометавшись между шатрами, вскоре взял целенаправленный курс к одному из них и исчез за лиловой стенкой.
– Молодец, сестрёнка, здорово придумала – одобрительно заметил ксент, слегка улыбнувшись молодой леди.
Лицо Глафиры тронула скромная полуулыбка, но тут же оно снова приняло серьёзное выражение. Не отрывая взгляда от шатра, она посоветовала брату напряжённым голосом:
– Стэн, я бы на твоём месте укрыла бы Фаю защитным коконом. И желательно не одним. Кто знает, как маги воспримут её появление? Вдруг тоже примут её за прислужницу Тила, как я недавно?
Ксент молча кивнул и тут же принялся выплетать вокруг своей невесты нечто совершенно для землянки непонятное. Тут терпение Фаины истощилось, и она, недовольно хмурясь, произнесла:
– Может быть, вы сделаете мне одолжение и будете общаться не только между собой, но и учитывать, что я тоже нахожусь поблизости? Мне ведь тоже интересно узнать, что происходит. Фира, что это был за шарик? Зачем ты его туда послала? – потребовала отчёта землянка.
Двойняшки понимающе переглянулись между собой, и Глафира ответила:
– Прости, Фая, мы не подумали, что тебе многие наши действия кажутся непонятными. Сейчас я всё объясню. Я послала ректору Асмодею магическую весточку о том, что мы прибыли, стоим у щита и попросила его выйти к нам поговорить. А Стэн создаёт тебе защиту на случай… – дальше леди Стофорширская не успела договорить, поскольку из шатра выглянул архимагистр и, отыскав живописную троицу глазами, незамедлительно направился к ним.
Одобрительно оглядев ученицу, ректор добродушно усмехнулся в бороду:
– Глафира, вижу, тебе гораздо лучше. Это, несомненно, радостная новость – затем он перевёл взгляд на Сантэна – О, кого я вижу! Ксент Сантэн, судя по всему, вы уже вернулись из своего путешествия на Землю. Как там поживает наш общий друг?
– Нормально – искренне улыбнулся Стэн – Илай и Настиа передают вам привет, ректор.
– Спасибо – тут архимагистр обратил внимание на любопытно выглядывающую из-за спины ученика землянку – А это кто? Неужели?..
Однако двойняшки Стофорширские перебили его, не дав договорить свою догадку:
– Это не она! – воскликнули они хором, а Фира продолжила – Ректор Асмодей, это не та магичка, заражённая Тьмой, что напала на меня. Сантэн нашёл Фаину на Земле и привёл с собой. Теперь она его невеста и, я уверяю Вас, не имеет ничего общего с Тилом.
– Да уж, я вижу – подтвердил Асмодей, слегка сощурившись и прожигая землянку сосредоточенным взглядом – Однако поразительно, насколько аура этой леди похожа на ауру Стефании. Если бы я с леди дель Алонийской не был знаком лично, то вполне мог бы принять эту иномирянку за неё – задумчиво пробормотал он.
– А я и приняла – сокрушённо созналась леди Стофорширская – И сразу же напала на неё, посчитав, что лучшая защита – это нападение. Хорошо, что Стэн меня вовремя остановил – Фира виновато покосилась в сторону Фаины.
Девушка тем временем удовлетворённо подумала про себя: «Хм, значит, моего двойника зовут Стефания дель Алонийская. Надо запомнить». Устав ждать, когда сайлы закончат обмениваться любезностями и перейдут, наконец, к главному, Фая рискнула привлечь к себе внимание старого мага:
– Уважаемый волшебник, меня зовут Фаина Находкина. Сантэн уговорил меня переехать жить в ваш мир. Но оказалось, что я прибыла сюда не просто так – девушка обернулась за поддержкой к новой подруге и попросила – Фира, расскажи, пожалуйста, что я имею в виду.
– Ах да! – спохватилась молодая леди, но ректор, удивлённо подняв брови, спросил первым:
– Она знает элидар? Откуда?
– Я дал ей тот транслирующий амулет, что вы, уважаемый ректор, давали Настии, когда она гостила здесь – быстро пояснил Сантэн.
Архимагистр понятливо кивнул и сосредоточил своё внимание на рассказе леди Стофорширской, поведавшей ему вкратце о своём знакомстве с Ойлондэром, а также о предсказании, сделанном им касательно важной роли Фаины в судьбе Ахнистоса.
Асмодей Валийский внимательно выслушал её, не перебивая, помолчал, обдумывая услышанное, по своему обыкновению, поглаживая длинную седую бороду, а затем заявил:
– Что ж, полагаю, вас стоит пригласить в мой шатёр. Там сейчас идёт совещание среди лучших умов магического ордена по поводу сложившейся ситуации и возможных путей выхода из неё. Думаю, ваше присутствие там обязательно. Идёмте.
Архимагистр быстрым шагом направился к шатру, и троица последовала за ним. У шатра Глафира попросила верного Зверюгу подождать снаружи, сайлы же вошли внутрь и сразу же были оглушены многочисленным гомоном голосов – магов собралось немало, поскольку внутри шатёр был намного просторнее и вместительнее, чем казался снаружи.
При проявлении ректора в сопровождении незнакомцев, гул голосов почти сразу стих, и все головы обернулись в сторону вошедших. Не теряя понапрасну времени, Асмодей представил своих гостей и вкратце пересказал рассказ Глафиры, обозначив цель их визита. Закончил он свою речь вопросом:
– Что скажете, коллеги?
Слово тут же взял магистр Модвий. Презрительно скривившись, он оглядел троицу путешественников с ног до головы и взглянул на руководителя Магической Академии:
– Простите, архимагистр, я не совсем понимаю, зачем вы привели эту группу учеников на наше совещание? Не представляю, чем они могли бы нам помочь. То, что с ними разговаривал Великий Ойлондэр – ничем не подтверждено. У них есть хоть какие-нибудь доказательства? Что касается предложенной кандидатуры, то лично я, исключая большой энергетический потенциал, не вижу у молодой леди ни опыта, ни умения управлять своей силой. Да она наверняка умеет меньше, чем любой наш первоспиральник! Как её можно выставлять против прислужницы Тила Ужасного? Это же верная смерть! Ну скажите, разве я не прав? – обратился низенький седовласый маг за поддержкой к остальным участникам собрания.
Большинство магов к неудовольствию ректора и его учеников после такой речи посмотрели на Фаину с большим сомнением, так что Асмодей Валийский не удержался от замечания:
– Уважаемый магистр Модвий, позволю себе напомнить вам, что именно эта, как вы выразились, «группа учеников» помогла обезвредить тилов алтарь в прошлый раз, так что не стоит сбрасывать их со счетов, считая ни на что негодными недоучками. Это не так. Что касается леди Фаины, я бы тоже не был столь категоричен в суждениях – ректор скупо усмехнулся – Сразу видно, магистр, что в отличие от меня, вы мало общались с землянами и потому не представляете сколько неожиданных сюрпризов они могут нам преподнести. Я бы предоставил леди Фаине шанс. Тем более, что у нас самих на данный момент не существует никакого более-менее толкового плана.
В шатре установилось напряжённое молчание, во время которого ректор и магистр Модвий буравили друг друга пронзительными взглядами. Модвий сдался первым и, отведя взгляд в сторону, недовольно пробурчал:
– Поступайте как знаете, архимагистр, но не говорите потом, что вас не предупреждали. И вообще мне не понятно, как вы собираетесь переправить иномирянку в замок? Или вы забыли, что он окружен непроходимым барьером? – низенький магистр злорадно взглянул на призадумавшегося ректора.
– Барьер? Что ещё за барьер? – полюбопытствовала Фаина.
Сантэн принялся в полголоса объяснять ей, что маги имели в виду. И тут молодой кудрявый маг, стоявший к дальней от входа стене шатра, поднял вверх руку, прося слова:
– Уважаемый ректор Асмодей, правильно ли я понял, что эта леди с Земли – двойник нашей бывшей ученицы?
– Совершенно верно, магистр Алонсо – серые глаза Асмодея заинтересованно блеснули – У вас есть какие-то идеи?
– У меня есть предположение, но я не знаю, насколько оно верное. Мне не хватает данных – замялся молодой маг. Асмодей поощрительно кивнул, и Алонсо продолжил – Скажите, ректор, вы не знаете насколько сильно эти две леди похожи друг на друга? Я имею в виду по ауре и мане?
– Очень похожи – заверил собеседника архмагистр – по ауре практически полностью совпадают, а по мане я затрудняюсь судить – не было возможности сравнить их магию в действии.
Магистр Алонсо обрадованно улыбнулся и предположил:
– Тогда, мне кажется, наша иномирная гостья смогла бы пройти «Пелену ночи» без всякого вреда для себя. Вы же говорили, архимагистр, что «Пелена» безопасна для своего создателя. А раз ауры прислужницы Тила и иномирянки совпадают, заклинание вполне сможет принять нашу леди за свою создательницу… Что скажете?
Все без исключения маги, включая двойняшек Стофорширских и землянку, с немым изумлением в глазах уставились на головастого молодого мага, удивляясь про себя как такое решение не смогло прийти им в голову.
– Думаю, это могло бы сработать – задумчиво разглядывая потолок собственного шатра известил всех Асмодей.
Однако Сантэн был настроен вовсе не так оптимистично:
– Ну нет, так не пойдёт! Извините, ректор, но я никуда не отпущу Фаину на таких условиях. Мне нужны абсолютные гарантии её безопасности и сохранности, а не ваше «это могло бы сработать»! – всё сильнее распалялся ксент – А если не сработает? Что тогда?
– Стэн! – шикнула на него сестра, дёргая за рукав камзола – Ты как говоришь с ректором? Успокойся немедленно!
– Нет, я не успокоюсь, Фира! – зашипел в ответ брат, гневно сверкнув в её сторону глазами – Речь идёт о моей невесте! Моя наипервейшая обязанность – заботиться о её безопасности. Уж это-то ты должна понимать, сестра! – заявил Стэн, напрочь игнорируя неодобрительные взгляды присутствующих магов.
Он ещё хотел что-то добавить, но осёкся на полуслове, увидев широкую и понимающую усмешку Фаины:
– Люди, не ссорьтесь… То есть, я хотела сказать «сайлы» – поправилась она, увидев недоумённо вытянувшиеся лица в ответ на эту фразу – Я кажется знаю, что нужно делать…
Теперь всё внимание присутствующих сконцентрировалось на землянке, и от этого девушка слегка оробела.
– И что же вы предлагаете, леди? – с интересом спросил ректор Асмодей.
Находкина, определив для себя, что архимагистр является главным волшебником на этом собрании, решила обращаться исключительно к нему и осторожно произнесла:
– В моём мире есть такая наука. Называется генетика. Согласно ей, какая-то часть целого, даже самая маленькая, несёт в себе все признаки этого целого. Я хочу сказать, что мы могли бы провести эксперимент: взять маленькую часть от меня, например, волос, и поместить в опасную зону. А потом посмотреть, что будет… Так мы сможем определить опасно мне там проходить или нет. Понятно? – Фаина обвела вопросительным взглядом вытаращившихся на неё магов – Разве вы так никогда не делали?
– Нет – медленно ответил архимагистр – С «Пеленой ночи» мы ранее не имели дело. А для других опасных заклинаний у нас есть защитные плетения разной степени сложности и интенсивности, так что необходимость в таких экспериментах никогда не возникала… Интересная мысль, леди, но, боюсь, неосуществимая – с сожалением вздохнул ректор и тут же пояснил – Если вы отделите от себя волос, то он уже не будет живым и станет мёртвым. А «Пелена ночи» не реагирует на мёртвые объекты, только на живые.
Лицо Фаины разочарованно вытянулось, но тут Глафира воскликнула, явно что-то припомнив:
– Подождите-ка!.. А если Фая максимально напитает волос маной, то ведь какое-то время он будет как бы живой? Возможно этого времени хватит, чтобы проверить, как «Пелена» влияет на волос?
– Да – заметно оживился ректор – Если рассматривать с этой точки зрения, тогда эксперимент вполне уместен.
– Но, Фира, подожди – неуверенно залепетала иномирянка – Я не умею напитывать волос маной! Я даже не знаю, что такое эта твоя мана!
– Мана – это по-вашему энергия – просветил Сантэн свою возлюбленную и добавил – А напитывать энергией ты умеешь, Фая. Вспомни, как ты мне помогла, когда Фира была в опасности, и я очень быстро терял силы. Вспомнила? Это тоже самое…
– О, правда? – обрадовалась Находкина и удовлетворённо констатировала – Тогда да, это я могу.
– Что ж, – заключил архимагистр – Тогда идёмте к замковой стене и просмотрим, что из всего этого получится.
Толпа магов потянулась из ректорского шатра на свежий воздух, и вскоре все желающие поглазеть на «эксперимент» собрались в нужном месте. Землянка, особо не церемонясь, выдернула из своей светло-золотистой шевелюры волосок, зажала между ладонями и принялась представлять, что она – сияющее солнце небывалой мощности. Девушка закрыла глаза, поэтому не видела, какой ослепительный свет окружил её сияющим коконом, однако остальные это отлично заметили и изумлённо переглянулись между собой.
Когда Фаина открыла глаза, сияющий свет её энергии уже исчез, но волос, в который она вливала свою силу, продолжал светиться словно волшебная солнечная нить.
– Ух ты! – неподдельно удивилась девушка – Стэн, ты видел?! Он светится!
– Угу – подтвердил ксент – И не только он, ты тоже вся светилась. Фая, кажется, ты совершенно не осознаёшь своих возможностей – тихо заметил он и напряжённым голосом спросил – А что дальше? Как ты планируешь переправить свой волос через «Пелену ночи»? Надеюсь не понесёшь самолично, а доверишь мне? Я мог бы слевитировать его до нужного места…
– Слевитировать? – озадаченно переспросила Находкина.
– Перенести по воздуху силой мысли – терпеливо пояснил ксент.
– О. Об этом я не подумала – призналась девушка и смущённо добавила – Вообще-то я хотела привязать его к какой-нибудь длинной палке, осторожно поднести её к нужному месту, а потом через какое-то время вытащить… А то как же мы сможем узнать, что с моим волоском произошло? Стэн, а ты сможешь слевитировать волос обратно?
– Наверное – неуверенно отозвался жених – Если будет, что левитировать.
– А мне вариант с палкой нравится больше – вдруг громко заявила Глафира – Кто за палку? – спросила магичка, обращаясь к притихшим магам. К удивлению Фаины, почти все маги, в том числе и ректор Асмодей, подняли руки.
Вот так и получилось, что через несколько мгновений архиагистр, как самый опытный, осторожно проткнул серую дымку убийственно заклятья толстым суком, позаимствованным у соседнего дерева, с намотанным на него сияющим волосом Фаины.
Выждав несколько мгновений и ещё чуть-чуть для верности, ректор аккуратно вынул сук из непрозрачной дымки и с облегчением отошёл подальше. Маги и ученики тут же сгрудились вокруг него, любопытно вытягивая шеи и пытаясь рассмотреть, что же случилось с сияющей золотой нитью…
Волос по-прежнему сиял, только сияние это слегка потускнело.
– Ура! Получилось! – обрадованно воскликнула Фаина, остальные же одобрительно зашумели, обмениваясь впечатлениями от «эксперимента».
И лишь один граф Стофорширский не разделял всеобщего оптимизма:
– Не понимаю, чему вы радуетесь? Это ещё ничего не доказывает! Откуда мы знаем, вдруг «Пелена» реагирует так на каждый волос, напитанный маной?
Фаина прекратила улыбаться и признала:
– Да, справедливо. Но это легко проверить. Можно напитать чей-то другой волос и ещё раз сходить с палкой к той черной плёнке… – предложила девушка.
– А давайте мой – тут же откликнулась Глафира и, не дожидаясь разрешения, с ходу проделала все манипуляции, что и Фаина до неё.
Делать нечего, пришлось ректору Асмодею повторно рисковать жизнью и тащиться с экспериментальной палкой к злополучной «Пелене ночи». Однако, едва он коснулся ею тёмной дымки, как та заволновалась – затрепыхалась и принялась закручиваться в спираль вокруг деревянного предмета «эксперимента». Асмодей Валийский не был бы руководителем одной из самых знаменитых на Ахнистосе Магических Академий и Университетов, если бы быстро не сообразил, чем это ему грозит. Так что он, выдернув палку из цепких объятий смертоносного тумана, резво отбежал на безопасное расстояние и, слегка отдышавшись, предоставил изнывающим от любопытства зрителям результат «эксперимента» для обзора.
Глафириного волоса на палке не было. Вместо него остался какой-то белесый след, навевающий жуть одним лишь своим видом.
Воцарилось неловкое молчание, которое землянка в конце концов прервала:
– Ну что? Думаю, все убедились, что кроме меня пройти через эту жуткую штуку никто не сможет… Так я пошла? – спросила девушка, побледнев и сама испугавшись своей смелости.
Сантэн тоже заметно побледнел и схватил свою любимую за руку, но ничего не сказал, однако глаза его о чём-то беззвучно умоляли. Фаина попробовала осторожно вынуть свою руку из его ладони, но не тут-то было – ксент вцепился в неё мёртвой хваткой.
– Стэн, отпусти – тихо попросила землянка – Мы теряем время. Чем быстрее я с этим покончу, тем скорее мы вернёмся в твой замок, да?
– Нет – тихо, но твердо произнёс молодой граф Стофорширский и вдруг безапелляционно заявил – Я иду с тобой.
– Что?! – опешила Фаина – Ты не пройдёшь! Ты что не видел, что случилось с фириным волосом? Это же самоубийство чистой воды!
– Да – поддержал землянку ректор Асмодей и окинул ученика профессионально-строгим взглядом с ног до головы – Ксент Сантэн, возьмите, наконец, свои эмоции под контроль и дайте вашей леди сделать своё дело. Мы не можем стоять здесь до бесконечности. Время в данный момент работает против нас и, возможно, именно в этот миг леди Стефания заканчивает формирование нового алтаря Тьмы. А вы не хуже меня знаете, что когда алтарь Тила будет сформирован, повлиять на события будет уже практически невозможно! Неужели вы этого не понимаете?
Однако ученик вместо того, чтобы послушаться и отпустить Фаину, круто развернулся всем корпусом к архимагистру Асмодею и, предварительно сделав несколько глубоких вдохов-выдохов (как видно, беря «свои эмоции под контроль»), резко припечатал:
– Ректор, это вы ничего не понимаете!! Неужели вы всерьёз верите, что иномирная леди, которая прибыла на Ахнистос всего лишь несколько кругов назад и ничего не знает о нашем мире, сможет в одиночку противостоять приспешнице Тила Ужасного, уже набравшей достаточно силы?! На что вы рассчитываете, а, ректор? – язвительности в голосе молодого сайла значительно прибавилось – Вы выставили её отдуваться за нас всех без всякого сопровождения и защиты, даже не снабдив каким-нибудь самым плохоньким амулетом! Это честно, по-вашему?!! – в сердцах крикнул Сантэн и продолжил глухим от едва сдерживаемого гнева голосом – Вы как хотите, а я не буду трусливо стоять здесь и спокойно смотреть, как беззащитная леди погибает. И пусть я тоже погибну, зато буду точно знать, что сделал всё от меня зависящее, чтобы ей помочь – ксент Стофорширский осуждающе и презрительно уставился на ректора.
А тот в свою очередь побагровел (видно и его терпение уже тоже было на исходе) и эмоционально воскликнул:
– И что ты от меня хочешь?! Что?! Хочешь, чтобы мы все бессмысленно полегли у стен этого замка?! Чем это поможет твоей землянке, скажи?! Думаешь, мне так уж хочется спихнуть на неё всю работу, а самому остаться в стороне? Да я бы сам пошёл, если бы смог пройти! Любой бы из нас пошёл! Правда же, коллеги? – Асмодей мимолётно оглядел притихших магов – Никто из нас не трус, как ты, возможно, считаешь, но мы не готовы идти на бессмысленные и глупые жертвы на поводу у своих эмоций! Это было бы бесполезной тратой магического ресурса, Сантэн. Магов и так мало, а с каждым оборотом рождается всё меньше и меньше – просветил ученика архимагистр, постепенно успокаиваясь – Так что давай не будем больше впадать в истерику, а дадим твоей иномирянке завершить её миссию. Верно же, коллеги? – обратился он за массовой поддержкой к соратникам по Магическому Ордену.
Большая часть магов одобрительно зашумела, выражая своё согласие по поводу позиции ректора, однако Стэн заметил, окинув цепким взглядом магический коллектив, что встречались и такие, кто скромно промолчал и виновато опустил глаза в землю.
– Что ж, мне всё ясно – с горечью констатировал ксент и, дёрнув девушку в сторону опасной стены, резко бросил – Фая, пошли!
– Нет! – Находкина обеими ногами упёрлась в землю и с ужасом припомнила своё видение будущего из межпространственного перехода – Я с тобой никуда не пойду, даже не надейся! Тебе вообще туда нельзя ни в каком виде! Фира, ну чего ты молчишь?! – напустилась на двойняшку своего жениха землянка – Ну скажи ты ему!
– А я вот думаю, что ксент Сантэн прав – внезапно громко заявил магистр Алонсо, чем привлёк всеобщее внимание – Негоже нам, дипломированным магам, отсиживаться в сторонке, пока леди делает за нас всю нашу работу. Я считаю, у нас было бы намного больше шансов, если бы мы пошли все вместе, но не так как вы предлагаете, уважаемый ксент. Это действительно бессмысленно. Должен быть другой путь… – кудрявый маг задумчиво взлохматил свою и без того растрёпанную шевелюру – Вот если бы земная леди смогла пройти первой и как-то отключить «Пелену ночи», а потом дождаться нас, тогда бы мы смогли пройти и дальше бы уже шли все вместе…
Все без исключения присутствующие потрясённо уставились на головастого молодого мага, он же, очнувшись от своих размышлений, заметил это и смущённо пробормотал:
– Чего вы все на меня так смотрите? Это всего лишь предположение. Не знаю я, как эту «Пелену» отключать.
– Зато я знаю – негромко произнес Асмодей, но в наступившей гробовой тишине его все услышали. Ректор немного помолчал, а затем, к удивлению землянки и своих учеников, обратился к молодому магистру очень официально и торжественно – Уважаемый магистр Алонсо, я настоятельно советую вам повышать квалификацию до уровня архимагистра. Если вы это сделаете, я официально буду рекомендовать Совету магов вашу кандидатуру в качестве своего приемника. Что скажете?
Видно было, что Алонсо несказанно удивился, впрочем, как и все остальные присутствующие маги. Но он быстро справился со своим удивлением и, совершив уважительный полупоклон, произнёс:
– Это большая честь для меня. Я согласен.
– Вот и славно! – ректор так и лучился радостным удовлетворением, однако тут он видно вспомнил о насущных проблемах и, посерьезнев, обратился к Фаине – Миледи, я объясню вам, что нужно делать. Но не здесь, а в своём шатре. К тому же, раз наши планы поменялись, разумно было бы немного восстановить силы и отдохнуть несколько кругов перед решающей битвой. Коллеги, предлагаю разойтись по шатрам и встретиться здесь же, скажем, круга через четыре. Согласны?
Никто не возражал. И маги, произвольными группками или по одиночке неспешно побрели в указанном направлении.
Фаина, Сантэн и Глафира тоже пошли, но девушка не смогла сдержать любопытства:
– Слушайте, народ, кто-нибудь что-нибудь понял? – шёпотом поинтересовалась она у новых друзей – Что вообще сейчас произошло?
– Ш-ш-ш, – шикнули на неё с двух сторон двойняшки Стфорширские, а жених указал глазами на парочку магов, бредущих впереди, и едва слышно прошептал – Слушай…
Находкина послушно прислушалась и различила два мужских голоса:
– Ну наконец-то! Неужели Асмодей всё ж-таки выбрал себе приемника? Я уж думал, это никогда не произойдёт! – проворчал первый голос.
– Да уж – недовольно вторил ему второй – Только почему этого выскочку Алонсо? По-моему, у нас есть куда более достойные его поста кандидаты.
– Нет – не согласился с ним первый – Алонсо – очень способный и нестандартно мыслящий маг. Я был в составе комиссии, которая принимала у него экзамены на звание магистра. И, знаете, после той сдачи, я абсолютно убеждён, что он обладает намного большим потенциалом и скрытыми возможностями, чем сам осознаёт. Но, если он будет учиться на архимагистра, то, разумеется, это всё в нём постепенно раскроется. Думаю, ректор сделал правильный выбор.
– Да когда ещё это будет! – пренебрежительно отозвался второй голос – Пока Алонсо выучится, пока Асмодей его поднатаскает, пройдёт ещё как минимум оборотов пятьдесят. А как по мне, так архимагистр Валийский уже давно подзасиделся на своём месте…
К сожалению, продолжение беседы путешественникам услышать не удалось, поскольку маги дошли до своего шатра и скрылись в нём. Друзья переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу, но впечатлениями от услышанного поделиться не успели, потому что ректор Асмодей выглянул из своего шатра и нетерпеливо поманил к себе.
Мигом забыв обо всех посторонних темах, ксенты и землянка направились в нужную сторону.
Ректор, проследив надёжно ли задвинут полог шатра, обернулся к гостям и создал перед заинтересованно наблюдающими учениками и иномирянкой небольшую голограмму замка, у которого расположился «палаточный городок»:
– Посмотрите внимательно, леди Фаина. Как мы с коллегами выяснили, заклинание «Пелены ночи» в данном случае воздействует на огромную площадь. Я имею в виду весь замок целиком, а не какую-то отдельную его часть. Как вы думаете, что бы это могло означать? – обратился старый маг к двойняшкам Стофорширским. Те задумчиво оглядели предложенную иллюзию, и Глафира выдвинула предположение:
– Думаю, плетение заклинания должно быть привязано к какому-то материальному носителю, чтобы не удерживать такой объём в своём уме.
– Да, и плетение само по себе должно быть либо очень сложное, либо гигантских размеров – добавил Сантэн, разглядывая замок, сосредоточенно прищурившись.
– Верно – одобрительно усмехнулся ректор в седую бороду и добавил – А кроме того, плетение должно располагаться строго в центре замка, чтобы «Пелена» равномерно распределилась по крепостным стенам и ничего не «пропустила». Судя по выбитым окнам, Стефания засела в бальном зале и, думается мне, она начертила плетение именно там.
– Начертила? – хором спросили дети графа Стофорширского.
Асмодей Валийский пожал плечами:
– Чему вы удивляетесь? Это проще всего. Учитывая, что Стефания всего лишь третьеспиральница, выписывать сложные и компактные плетения ей пока не под силу. Не думаю, что Тил кроме самого плетения вложил в её голову ещё и знания, как его правильно применять. Я склоняюсь к тому, что наше плетение выглядит примерно так… – Тут ректор махнул рукой, и голограмма сменилась. Вместо замка гости увидели почти круглую комнату. Очертания её, как и предметы, расположенные в ней, были размыты, но на полу и на нечётких стенах ясно проступали какие-то значки и иероглифы (Фаина про себя отметила, что они ей чем-то напоминают китайские, а также то, что магические голограммы ректора сильно напоминают ей земную компьютерную графику, только в объёме). Тем временем архимагистр обернулся к землянке и внимательно посмотрел на неё – Видите, леди? Эти знаки идут по кругу. Они должны быть расположены либо на полу, либо на стенах. Вряд ли Стефания полезла бы на потолок, чтобы их начертить. Так вот, это и есть плетение «Пелены ночи». Чтобы обезманить его, надо стереть какой-нибудь символ. Не обязательно большой, главное нарушить целостность всего узора. Понимаете?
Находкина понятливо кивнула, и её зелёные глаза решительно блеснули:
– Думаю, с этим я справлюсь.
– Не торопитесь – предостерёг её ректор – Магическое плетение – это не простой узор. Обычной тряпкой или носком туфли его не ототрёшь. Важно не только стирать видимую часть узора, но и уничтожать его ментальный слепок. Вы понимаете, о чём я говорю? – Асмодей пронизывал бедную землянку стальными глазами.
– Не очень – вынуждена была признать та.
– Ксент Сантэн, объясните – распорядился архимагистр.
И ученик с готовностью повернулся к невесте, принявшись объяснять, и предварительно, по примеру учителя, тоже создав нечто вроде иллюзии «китайских» иероглифов:
– Смотри, Фая, этот узор ты видишь обычными глазами, но он связан со своей копией, которую можно увидеть магозрением – Находкина увидела, как «китайские» иероглифы скопировали сами себя и стали очень напоминать объёмный шрифт, которым на Земле обычно рисуют граффити – Если ты сотрёшь только видимую часть, то невидимая останется на месте и будет про прежнему пропускать через себя ману, правда уже в меньшем количестве. Короче, так «Пелена» не исчезнет, а только уменьшит своё воздействие. Стирать надо обе части. Понятно?
– Но я не умею видеть магозрением – заметила Фаина, тревожно вглядываясь в предложенную иллюзорную схему – Как же я узнаю, всё я стёрла или нет?
Маги переглянулись и явно задумались, однако Фира, оценивающе оглядев невесту брата с головы до ног, кривовато усмехнулась:
– Дорогая Фая, тебе с твоей силищей никакое магозрение не нужно – просто напитывай то, чем ты стираешь, своей сияющей маной, и, я уверенна, ты сотрёшь всё лишнее аж в нескольких слоях нашей реальности!..
– А что, вполне разумно – ректор одобрительно покосился на ученицу и обратил взор на ученика – А ты что скажешь?
– Думаю, может сработать – рассеянно ответил тот, в то же время напряжённо о чём-то размышляя.
– Значит, представлять, что моя тряпка или туфля светится как мой волос на той палке, в смысле сделать их как бы временно живыми? – уточнила иномирянка.
– Да, совершенно верно, и ещё очень хотеть стереть узор – подтвердила леди Стофорширская и неожиданно зевнула – Что-то я очень устала. Ректор Асмодей, вы позволите мне прилечь вон на ту софу?
– Да, разумеется, леди, устраивайтесь поудобнее. Я сейчас ещё сотворю нам спальные места – пообещал старый маг и принялся что-то сосредоточенно бубнить себе под нос и водить руками из стороны в сторону.
Когда всё было готово, Сантэн проводил Фаину до нужного места и помог устроиться. Девушка думала, что от волнения не сможет уснуть, но на самом деле, отрубилась сразу же, едва её голова коснулась подушки.
