Текст книги "Талисман на любовь.Трилогия (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)
Глава четырнадцатая
Мир Ахнистос, Глафира
Глафира Стофорширская почти весь день просидела в своей комнате, ожидая хоть каких-нибудь новостей с Земли, но «Око Ойлондэра» упорно молчало. Тогда девушка решила поужинать и отправилась в трапезный зал. Уже подходя к нужному помещению, она услышала какие-то крики. Прислушавшись, Фира различила недовольный голос Бернара, который гневно кого-то отчитывал:
– Ах ты, криворукая скотина! Испортила мои любимые штаны!! Убирайся с глаз моих, и что б я больше тебя никогда не видел!!!
– Простите, господин! Умоляю, простите! – послышался в ответ дрожащий девичий голос – Я всё постираю! Извините меня, этого больше не повторится!
– Ты права, не повторится, потому что ты здесь больше не работаешь! – зло прошипел ксент – Я же сказал: убирайся!
Глафира услышала сдавленные девичьи рыдания и хотела было вмешаться, как тут в столовой послышался новый голос, на этот раз мужской:
– Господин, позвольте ей остаться, прошу вас! У Кайлы больная мать, и ей нужна эта работа, чтобы прокормить её и братьев с сёстрами. Пожалуйста, позвольте ей загладить свою вину.
– А ты ещё кто такой?! Кто позволил тебе открывать рот в моём присутствии? – пуще прежнего разъярился Бернар – Ещё слово, и вылетишь вместе с ней за компанию!
– Но, господин… – попробовал возразить мужской голос, однако его сразу перебили.
– Так, всё! Убирайтесь оба!!! Я приказываю вам немедленно покинуть замок! Вы слышали?! Немедленно!! Криворукие и косорукие дурищи, равно как и те, кто их защищает, мне здесь не нужны.
Услышав это заявление, Глафира не выдержала и пулей влетела в трапезный зал. На лице молодой леди крупными рунами читалось возмущение:
– Бернар! Что ты себе позволяешь?! Кто дал тебе право выгонять наших айлов, которые верой и правдой служат нам уже не один оборот?!!
– А ты вообще помолчи, сестрица! – грубо оборвал её новоявленный господин – Я имею полное право делать в этом замке что захочу, поскольку скоро отец отдаст мне права наследования графского титула. А ты здесь кто, а? Дорогая Фира, ты может быть забыла, но теперь ты княжна Ларэнская, а значит должна жить в замке князей Ларэнских. Так что же ты делаешь здесь? Езжай в свой замок и там распоряжайся!
От несправедливости и абсурдности происходящего, Глафира как-то растерялась и обиженно пролепетала:
– Но, Бернар, это ведь и мой дом тоже… Я здесь родилась и выросла… Ты что, и меня выгоняешь? – на глазах девушки показались слезы – Да как ты смеешь?
– Смею, дорогая моя, ещё как смею – гнусно ухмыльнулся средний графский сын – Это больше не твой дом, Фира. Ты здесь просто гость. Хочешь остаться, так знай своё место, а будешь путаться у меня под ногами – скатертью дорога.
– Ах так! – разозлилась магичка – С чего это ты, братец, решил, что это всё – она обвела рукой трапезный зал – твоё?! По какому-такому праву ты здесь раскомандовался, а? Ты может быть забыл, что ты ещё не граф, и даже не числишься в наследниках! А если отец узнает, как ты обращаешься с нашими айлами, то уж поверь, никакого графского титула тебе не видать, как своих ушей! И я позабочусь, чтобы он узнал!
– Ой-ой-ой, вот напугала! – оскорбительно осклабился брат – Фира, деточка, ты ещё так мала и многого не понимаешь – снисходительным тоном продолжил он – У нашего отца просто не осталось выбора. Хочет он или нет, а придётся назначить меня наследником, поскольку сам он занят управлением королевством, Гарон и Сантэн – мертвы, ты уже замужем, а других детей у него нет. Так что остаюсь лишь я. И гарантирую тебе, если он до сих пор этого не понял, то очень скоро поймёт – в карих, как у отца, глазах Бернара проявился нехороший блеск и на губах снова появилась гадкая усмешка – Так что можешь жаловаться папочке сколько угодно, ситуация от этого не изменится. И знаешь, что, сестрица? Мне кажется, ты у нас слишком загостилась. Не стоит злоупотреблять моим гостеприимством, так что собирай вещи и отправляйся на все четыре стороны. Надеюсь, я ясно выразился? – ехидно осведомился Бернар, продолжая гнусно ухмыляться.
Единственное, что хотелось Фире в данный момент – это броситься на собеседника и выцарапать ему глаза. А ещё лучше – спалить его живьём, запустив в него собственноручно намагиченным фаерболом. Но молодая леди сумела взять себя в руки и, закаменев лицом, отчеканила:
– Да, Бернар. Мне всё предельно ясно. Но я никуда отсюда не уеду. Мне, знаешь ли, и здесь нравится. Смею напомнить, дорогой братец, раз ты пока не граф, то ты всего лишь такой же гость, как и я, а значит не имеешь права мне приказывать – тут Глафира бросила взгляд на слуг, всё ещё стоящих в сторонке и боящихся лишний раз вздохнуть, и снова заговорила – И ещё кое-что. Раз тебе не нравится, как работают наши айлы, то я забираю их к себе. Теперь они будут служить мне, а ты поищи себе слуг в другом месте. Идёмте! – обернулась она к запуганной прислуге и двинулась к выходу из трапезного зала – от столь неприятного разговора у молодой леди совсем пропал аппетит.
– Слушаемся, миледи – с готовностью поклонились айлы и припустили вслед за графской дочерью.
– Ах ты, маленькая дрянь! – заорал вконец взбешённый Бернар – А ну вернись, мы ещё не договорили!! Как только я стану графом, ты первая вылетишь за ворота! Это я тебе обещаю… – всё не успокаивался ксент, но Фира не вслушивалась в его вопли, стремясь оказаться от злополучного зала как можно дальше.
Однако в её положении быстро ходить было уже довольно затруднительно, поэтому вскоре ей пришлось остановиться и перевести дух. От пережитого нервного напряжения бедную девушку бил озноб, и магичка обессиленно привалилась к стене. Подоспевшие слуги заметили её состояние и обеспокоенно подхватили её под руки.
– Миледи, что с вами? – запричитала Кайла – Вам плохо? Надо позвать айла Бертруччи?
– Нет, не волнуйся, наверное, это от голода. Я сегодня почти ничего не ела – слабо улыбнулась Глафира, пытаясь успокоить слуг, однако ей никого не удалось обмануть.
– Я схожу за лекарем – решительно произнес мужчина – А ты, Кайла, проводи миледи в её покои и принеси ей ужин.
– Хорошо – с готовностью кивнула девушка.
– Стой! – остановила Глафира слугу, уже повернувшегося, чтобы приступить к поиску айла Бертруччи – Раз ты всё равно идёшь за лекарем, то позови заодно и айлу Памиру и, пожалуй, мэтра Лаврентия. Пригласи их всех в мои покои.
– Слушаюсь, миледи – поклонился айл и быстро исчез за поворотом коридора.
Когда Фира сумела добраться до своих комнат, там её уже дожидались доктор и кормилица. Засуетившись вокруг неё, верные сайлы быстро уложили её в постель, осмотрели, накормили, влили несколько успокоительных настоек и лишь потом спросили, что случилось. Тут как раз и мэтр Лаврентий подоспел, так что графская дочь коротко пересказала им разговор с братом и обратилась к магу:
– Мэтр Лаврентий, я хочу связаться с отцом. Вы можете это устроить?
– Да, миледи Глафира. Я совершенно согласен с вами. Бернар день ото дня становится всё наглее и его надо как-то урезонить. Вы полежите пока здесь, а я принесу хрустальный шар из своей магической лаборатории.
Вскоре старый маг вернулся, левитируя нужный предмет по воздуху. К тому времени молодая леди уже выпроводила из своих покоев и кормилицу и местного лекаря, так что всё её внимание было приковано к шару.
Мэтр установил переговорное устройство на прикроватной тумбочке и произнёс нужное заклинание. Сначала в шаре отразилось лицо нового королевского мага, но вскоре его сменила усталая физиономия дяди Ричарда:
– Глафира, девочка, что случилось? – обеспокоенно спросил дядюшка, увидев племянницу в постели в столь раннее время.
– Дядя, где отец? – вместо приветствия спросила Фира – Мне очень нужно срочно с ним поговорить!
– Он сейчас отдыхает, и я бы не стал его будить – отозвался рыцарь, сурово нахмурившись – У него и так в последнее время почти нет времени на сон. Так что ты можешь рассказать всё мне, Фира, не волнуйся, я всё передам.
Молодая леди на миг задумчиво прикрыла глаза и согласно кивнула:
– Хорошо. Дядя Ричард, это по поводу Бернара. По-моему, он совершенно сошёл с ума! Представляешь, он возомнил себя будущим графом Стофорширским и уже вовсю распоряжается нашим имуществом! Он выгоняет на улицу наших айлов, дядя! А сегодня, он даже меня пытался выгнать: мол, я слишком тут загостилась и у меня нет никаких прав находиться здесь!! – Глафира всхлипнула и принялась вытирать тыльной стороной руки градом покатившиеся из глаз слёзы – Как он может? Как у него язык только поворачивается говорить мне такое?..
– Ну-ну, Фирочка, не плачь – растерянно пробормотал дядюшка по ту сторону шара – Лучше скажи, что мы можем для тебя сделать?
Молодая леди глубоко вздохнула, постаравшись унять расшалившиеся нервы, и продолжила уже более спокойно:
– Дядя Ричард, Бернар ведёт себя безобразно. Он уничтожит всё, что мы создавали сотнями оборотов за считанные дни! Доверие айлов к нашему роду разрушается всё больше, и вскоре, если так пойдёт дальше, мы можем дождаться бунта! Прошу, скажи отцу, что если он хочет сохранить наше графство в целости, то пусть приедет хотя бы на один день и объяснит Бернару ошибочность его поведения!
Лицо рыцаря сурово нахмурилось. Он немного помолчал, а потом осторожно ответил:
– Фира, девочка моя, отец не сможет сейчас приехать. Ты даже представить себе не можешь, что у нас сейчас творится! Но я обещаю, что постараюсь вырваться на один день и во всём разобраться. Договорились?
– Дядя, я понимаю, что он занят – упрямо сдвинула брови Глафира – Но речь же идёт о нашем родовом замке! Ты спроси, что ему важнее, что ближе: наше графство или всё королевство целиком?
Рыцарь устало вздохнул:
– Не надо ставить его перед таким выбором. Это жестоко. А он и так устал, девочка. Мы сидим здесь, в этом тиловом дворце, как в пещере чернокнижника, не зная, когда, что, как и где рванёт в следующий раз! Катаклизмы и катастрофы не прекращаются! Ксенты, не представляя откуда ждать беды, стали нервными и раздражительными, постоянно огрызаются друг на друга. Соседи (я имею в виду Патанскую империю и остальные королевства) тоже смотрят на нас косо. Видно, их разведка уже донесла, что всё это безобразие идёт с наших земель. Если в ближайшее время это не прекратится, они закроют границы, поставят везде магический заслон и изолируют нас от торговых путей. А мы на своих запасах долго не сможем продержаться, потому что посевы и урожай слишком сильно пострадали от катастроф… Короче, Фира, ты же понимаешь, что на фоне таких глобальных проблем, всё остальное выглядит как-то незначительно. Пойми, твой отец теперь король и должен думать в первую очередь о судьбе королевства, а не о своём графстве… Даже если я ему расскажу, он всё равно останется в Лиаре, только будет сильнее мучиться и переживать за тебя и свой замок. Ты этого хочешь? – строго спросил дядя.
– Нет, но… – Глафира опять зашмыгала носом – Что же мне тогда делать? Что ты предлагаешь? Самой справляться с Бернаром? Я не смогу… – уныло повесила голову девушка.
– И не нужно – успокаивающе ответил сэр Ричард – Я же сказал, что приеду. Правда не обещаю, что завтра или в ближайшие дни. Скорее, на следующей седмице. Да и то, если ничего экстренного не случится – задумчиво добавил рыцарь.
– Но это слишком долго! – воскликнула молодая леди – За это время Бернар тут всё вверх дном перевернёт! Послушай, дядя, мы ждали до последнего: всё надеялись, что мой братец образумится и прекратит свои бесчинства, но больше мы не можем терпеть! Его нужно успокоить как можно быстрее. Понимаешь?
– Извини, дорогая, но раньше не получится – твёрдо ответил рыцарь – Мне и так ещё предстоит уговорить твоего отца, чтобы дал мне разрешение на эту поездку. Прости, но я больше ничем не могу помочь – рыцарь обернулся и посмотрел куда-то себе за спину – Всё, Фира, мне пора, твой отец меня вызывает. Держи меня в курсе событий. До встречи! – попрощался дядюшка и, не дожидаясь ответного прощания, отключился.
Молодая леди закрыла глаза и устало откинулась на подушки. Мэтр Лаврентий, слышавший весь разговор, сочувственно вздохнул и постарался приободрить девушку:
– Не расстраивайтесь, миледи. Вы сделали всё, что в ваших силах. Отца и дядю вы предупредили и теперь они сами со всем разберутся, как только найдут время…
– Найдут время?! – перебила старичка графская дочь – Мэтр, о чём выговорите? Вы разве не слышали, как дядя жаловался на критическую ситуацию в нашем королевстве? Нет, видно всё же, что придётся мне справляться самой, потому что Бернар не будет ждать, пока дядя Ричард соизволит посетить нас с проверкой!.. Ах, Стэн, Стэн, ну где же тебя носит, когда ты здесь так нужен?? – риторически воззвала к своему двойняшке Глафира и проныла, ни к кому конкретно не обращаясь – Все меня бросили! От мужа уже давно нет никаких вестей, отец с дядей застряли в Лиаре, а брат вообще телепортнулся в другой мир! Ну почему мне одной приходится всё делать?
– Миледи Глафира, а как же мы? – укоризненно взглянул на неё старый маг – Не забывайте, мы на вашей стороне и обязательно поможем, чем только можем. Вы же знаете?
– Да, мэтр, знаю. Простите – девушка пристыженно опустила глаза – Я не имела в виду, что вы мне не помогаете, я просто хотела сказать, что родственники меня бросили…
– Я вас понял, миледи. И очень сочувствую вам. По правде говоря, я тоже считаю, что милорду Сантэну уже пора бы и вернуться. От него за последнее время не было вестей? – поинтересовался мэтр Лаврентий.
– Нет – удручённо вздохнула молодая леди – Уже двое суток от землян ничего нет, хотя я не отхожу от «Ока Ойлондэра» практически ни на шаг! И если честно, мэтр, меня уже начинает это беспокоить: ни случилось ли у них чего? Мы вроде бы договаривались с Илаем связываться через день…
– А сами вы связаться с ним не можете? – спросил мэтр и сам себе ответил – Конечно, нет, о чём я говорю! Этот шар потребляет так много маны, что его под силу активировать только архимагистру, да и то, если у него будут помощники…
– Ну конечно! Архимагистр! – перебила мага Глафира, подпрыгнув на кровати – Как же я сразу о нём не подумала?! Мэтр Лаврентий, я немедленно отправляюсь в Магическую Академию и попрошу архимагистра Асмодея помочь мне связаться с братом! – решительно заявила графская дочь, довольно проворно для своего неповоротливого положения слезая с кровати и принимаясь выбирать себе наряд для поездки.
Однако маг вовсе не разделял её энтузиазм:
– Миледи Глафира, а вы уверены, что это необходимо? Всё-таки путешествовать в вашем положении не рекомендуется – осторожно заметил старичок, пытаясь образумить молодую леди. Глафира в ответ лишь кивнула, продолжая собираться, поэтому мэтр Лаврентий озабоченно покачал головой и посоветовал – Тогда возьмите с собой хотя бы айлу Памиру. Так всем нам будет спокойнее.
– Конечно, возьму – подумав, отозвалась магичка – И её возьму, и Зверюгу и даже несколько стражников в сопровождающие, лишь бы вы меня отпустили и перестали бесполезно волноваться за меня. И, мэтр Лаврентий, я бы хотела вас кое о чём попросить – девушка оторвалась на мгновение от разглядывания нарядов и внимательно вгляделась в лицо старого мага – Постарайтесь сделать так, чтобы Бернар не заметил моего отсутствия. Путь он лучше думает, что я после нашей ссоры заперлась у себя в покоях и не высовываю оттуда носа. Сможете это устроить?
Замковый маг пожал плечами и кивнул:
– Не думаю, что это вызовет какие-либо затруднения.
– Вот и замечательно – просияла графская дочь и попросила – Мэтр, вы не могли бы найти айлу Памиру и всё ей объяснить? А я пока переоденусь и соберу всё необходимое для поездки.
Старичок молча кивнул, поклонился и направился к выходу, на ходу предупредив:
– Одевайтесь теплее, мои коллеги передали, что ночью собираются устроить небольшой дождь для полива посевов.
Спустя ночь
Карета леди Стофорширской в сопровождении нескольких стражников и верного Зверюги подъехала к знакомой магической башне бирюзового цвета.
Дорога оказалась сложной: из-за темноты, плохой погоды и беременности Глафиры пришлось ехать очень медленно и осторожно, так что все порядком устали. Подумав как следует, Глафира велела всем своим сопровождающим подождать её у заколдованной входной арки, а сама произнесла положенное заклинание, представилась фантому-стражнику и уже было совсем собиралась пройти внутрь замкового двора, как Зверюга вдруг цапнул подол её походного платья и легонько потянул в противоположную сторону, глухо зарычав.
– Ты чего? – удивилась молодая леди – Чего меня тянешь? – она наклонилась над зубоскалом, вопросительно заглядывая тому в глаза. Зверь же в ответ кинул предупреждающий взгляд на проём входа и снова угрожающе зарычал. Фира удивленно уставилась на заколдованную арку, просканировала маго-зрением сначала её, а затем кусочек замкового двора, который виднелся за входом, но ничего подозрительного не обнаружила и нетерпеливо вздохнула – Послушай, дорогой, я не очень понимаю, что ты мне хочешь сказать. И мне некогда сейчас это выяснять. Подожди меня здесь, я скоро вернусь – с этими словами девушка выпрямилась и снова направилась ко входу.
Однако зверь не сдавался: обогнав хозяйку, он встал перед входом, загородив своим телом проход:
– Мяв! – внушительно рыкнул зубоскал, всем своим видом демонстрируя, что дальше проход запрещён.
Магичка нахмурилась и недовольно воскликнула:
– Да что с тобой такое?! Почему ты так себя ведёшь? Там никакой опасности для меня нет, понимаешь? Пропусти!
Но четвероногий друг положения тела не изменил, лишь упрямо сощурил свои зелёные глазищи, наблюдая, как хозяйка подходит всё ближе.
Тяжело вздохнув, молодая леди посетовала:
– Как жаль, что у меня не получается разговаривать и понимать тебя так же хорошо, как Илай! – Фира с сомнением посмотрела на своего питомца и сделала ещё одну попытку мирно договориться с зубоскалом – Послушай, хороший мой, я понимаю, что тебе не нравится, что я буду там одна, без твоей защиты. Но это ведь совсем ненадолго. Обещаю, я не буду задерживаться – магичка ласково потрепала зверя по морде – Ну же, дай мне пройти.
Собакокот в ответ лизнул ей руку, кинул задумчивый взгляд себе за спину, а потом растянулся поперёк входа, так что обойти его не было никакой возможности, как бы говоря: «хочешь пройти? Что ж, попробуй. А я посмотрю…»
– Ах так! – хозяйка непослушного зверя раздражённо топнула ногой, фиалковые глаза потемнели и гневно сузились – Ладно, Зверюга, ты сам напросился! Я ПРИКАЗЫВАЮ тебе отойти и освободить мне проход! НЕМЕДЛЕННО!! – четко произнесла магичка, удерживая зрительный контакт с верным зубоскалом.
Собакокот протестующе зарычал, но его тело, подчиняясь прямому приказу хозяйки, послушно встало-перетекло из лежачего положения в стоячее и переместилось в сторону от входа. Зверь недоумённо уставился на свои лапы, понюхал их, помахал хвостом, а потом видно сообразив в чём дело, кинул обиженный взгляд на Глафиру и демонстративно сел к ней спиной, мол: «если что, ты сама виновата, я предупреждал!»
Молодая леди расстроенно вздохнула:
– Ну-ну, друг мой, не обижайся. Я правда очень тороплюсь. Но когда я вернусь, то обещаю, что проведу с тобой целый день, и мы сходим вместе в ближайший лес, хорошо? – однако собакокот даже головы не повернул, никак не отреагировав на попытку к нему подольститься.
– Леди Глафира, – обратилась к девушке айла Памира, сидящая в карете – Мне кажется, вы зря теряете время. Мы все устали и, кажется, пора отправляться в обратный путь. Давно бы уже переговорили с кем надо и узнали всё необходимое, чем со своим зверем разговаривать…
– Я уже иду, айла Памира – отозвалась магичка и шагнула, наконец, в проход. Тут голова у неё закружилась, к горлу подступила дурнота, а на плечи будто бы навалилась огромная тяжесть, но через мгновение всё прошло.
«Как странно!» – подумала молодая леди – «Что это со мной? И почему оно мне кажется таким знакомым?..» – девушка кинула взгляд на Зверюгу по ту сторону арки и мысленно хмыкнула – «Надо же, Зверюга так настойчиво предупреждал меня об опасности, что мне начинает мерещиться всякая ерунда! Наверное, я просто устала в пути, эта дорога очень нелегко мне далась» – нашла для себя приемлемое объяснение графская дочь. Поправив на плече холщёвую сумку, в которой бережно завернутый в ткань покоился шар «Ока Ойлондэра», молодая леди забрала своё магическое кольцо из бирюзового обелиска, установленного посредине двора, и направилась внутрь магической башни.
Вскоре она уже стояла напротив ректорской и, внушительно постучав в дверь железным кольцом, чётко проговорила в золотой камушек магического кольца:
– Ректор Асмодей. Вас беспокоит Глафира Стофорширская, ученица четвертой спирали первого витка факультета Практической магии. У меня к вам срочное дело, можно войти?
Повисла довольно продолжительная пауза, что Глафиру немного удивило, но затем она всё же получила мысленно разрешение войти.
Переступив порог ректорской, магичка сразу поняла в чём дело: большой и широкий ректорский стол был полностью освобождён от всех пергаментов и свитков, на нём расположилась магическая голограмма земель Лиарского королевства, а вокруг карты толпились маги всех мастей и что-то оживлённо обсуждали, то и дело тыкая в голограмму пальцами.
Глафира успела заметить, что на карте изображены не только все владения ксентов Лиара, но и следы от пожаров, ураганов, наводнений и прочих разрушений, прежде чем от толпы увлечённых магов отделился ректор Асмодей и направился к ней.
– Здравствуй, Глафира – поздоровался он, озабоченно разглядывая её – Что заставило тебя, учитывая твоё положение, проделать столь длинный путь и посетить нас в столь ранний круг?
– Уважаемый ректор, у меня к вам просьба… – медленно проговорила магичка, не отрывая глаз от карты: что-то в расположении разрушенных мест ей показалось очень знакомым.
– Что за просьба? – нахмурился архимагистр – Как ты видно уже успела заметить, у нас с коллегами из магического ордена сейчас совещание. Так что советую излагать свою просьбу побыстрее. Или, может быть, твоя просьба может подождать несколько кругов пока не закончится совещание?
– Нет, ждать столько времени я не могу! Меня снаружи слуги ждут – очнулась от задумчивости девушка, но карта как магнитом притягивала её взгляд, и Глафира неожиданно даже для себя попросила – Ректор Асмодей, а можно мне взглянуть поближе? Мне кажется, я что-то заметила…
– Да? – удивлённо вскинул брови архимагистр – Мы с коллегами вот уже пару кругов пытаемся выявить по какому принципу катастрофы распространяются на нашей территории, но, к сожалению, ничего определённого пока не обнаружили. Неужели ты, посмотрев всего лишь раз, увидела какую-то закономерность? – скептично спросил маг – Или ты заметила что-то другое?
– Дайте мне указку, и я всё покажу – предложила магичка, по-прежнему сосредоточенно разглядывая голограмму.
Ректор оценивающе взглянул на свою ученицу, затем покосился на коллег, задумчиво погладил бороду и в конце концов выдал:
– Хорошо. Давай сделаем так: если твоё замечание окажется ценным, я постараюсь помочь тебе в той просьбе, с которой ты приехала, незамедлительно, а если нет – тогда ты подождёшь снаружи до конца нашего совещания. Согласна?
Еще раз взглянув на карту-голограмму и взвесив все «за» и «против», девушка согласно кивнула и протянула руку за указкой, которая представляла собой волшебную палочку, позволяющую чертить на иллюзорном изображении разноцветные линии.
Архимагистр, усмехнувшись в бороду, вложил в ладонь ученицы указанный предмет и проводил её к столу, громко объявив:
– Уважаемые коллеги, познакомьтесь. Эта молодая леди – Глафира Стофорширская – дочь нашего нынешнего короля и ученица моей Академии. Она утверждает, что заметила на карте кое-что важное. Давайте послушаем и посмотрим.
– Но, позвольте, архимагистр! – возмущённо сдвинул брови какой-то старенький лохматый маг – Это секретное совещание! Сюда нет доступа посторонним, особенно, так сказать, недоучившимся магам!
– Магистр Дорий, скажите, пожалуйста, может быть вы за последние два круга разглядывания этой голограммы выявили нечто интересное? – елейным голосом осведомился в ответ Асмодей – Нет? Тогда, может быть, вы дадите возможность высказаться тем, кто хоть что-то увидел? Разве вы не видите, уважаемые коллеги, что мы топчемся на месте?! – голос ректора набрал силу, и он строгим взглядом оглядел хмурых магов, воскликнув – Мы должны хоть что-то узнать! Нам нужна зацепка! Любая, лишь бы это навело нас на нужные мысли. Вам ясно? Так что дадим Глафире, хоть она всего лишь ученица, возможность попробовать. Все согласны? Магистр Дорий, ваше мнение?
– Хорошо, – буркнул тот – Только пусть даст магическую клятву о неразглашении.
– Справедливо – кивнул Асмодей и вопросительно обернулся к молодой леди – Глафира, ты знаешь клятву?
– Да, ректор – кивнула девушка и быстро протараторила нужное заклятье, добавив в конце – Клянусь, что буду молчать о том, что увижу, услышу или узнаю во время этого совещания, а иначе быть мне сожжённой в магическом всепоглощающем огне! Слово моё нерушимо и крепко. Катур! – в то же мгновение молодую леди окутало мертвенное серебристое свечение, которое сразу же впиталось в её тело, бесследно исчезнув.
Маги одобрительно закивали, и руководитель Магической академии, доброжелательно улыбнувшись девушке, сделал приглашающий жест к столу.
Глафира не заставила упрашивать себя дважды. Сосредоточенно прищурившись, она принялась вычерчивать на карте красные энергетические линии, соединяя между собой места катастроф и стихийных бедствий в некое подобие звезды со множеством лучей. И тогда все присутствующие в ректорской маги увидели, что в центре пересечения красных линий стоит… Магическая академия!! Молодая леди обвела её в кружок и вопросительно взглянула на ректора:
– Видите? Это центр. Обычно он и является источником всех бедствий. И то, что нашу Академию не затронул ни один ураган или ахнистосотрясение, хотя вокруг всё разрушено – это только подтверждает. Не думаю, что это случайность или везение. А вы как думаете, ректор Асмодей?
Однако ни архимагистр, ни кто-либо из присутствующих магов девушке не ответили – все они потрясённо молчали, разглядывая глафирино художество на голограмме и пытаясь осмыслить, что место, где они все сейчас находятся, и является источником всех катастроф. Наконец, руководитель Академии расстроенно покачал головой и произнес, обращаясь к магам:
– Тяжело признавать это, но, кажется, леди права. Во всяком случае моё чутьё мага, которое практически никогда не ошибается, говорит мне, что это именно так. Думаю, уважаемые коллеги, что и ваша интуиция подсказывает вам тоже самое, не так ли? – осведомился ректор и увидел, что на лицах многих магов написано согласие. Затем он остро взглянул на свою ученицу и подозрительно прищурившись, спросил:
– Как ты догадалась? Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? Мы уже несколько дней бьёмся над этой картой, но никому из нас и в голову не пришло рассматривать всё под таким углом! Глафира, если ты знаешь что-то, что может нам помочь, то я прошу… Нет, я требую, чтобы ты поделилась этой информацией с нами! – строго и внушительно проговорил архимагистр, пронизывая бедную девушку рентгеновским взглядом.
Однако та в ответ лишь мило улыбнулась и спокойно пояснила:
– У меня нет никакого секрета, уважаемый ректор, сейчас вы всё поймёте. Дело в том, что вы и присутствующие здесь маги ничего не смогли разглядеть потому, что вы никогда не занимались вышиванием.
– Чем-чем?! – хором спросило сразу несколько магов, а архимагистр, озадаченно погладив бороду, озвучил общее недоумение – Глафира, мы не понимаем, причём здесь это?
– Притом, что я недавно вышивала себе шаль, и у меня в узоре была похожая звезда. То, что я увидела на вашей карте очень напомнило мне узор на шали до того, как я вышила лучи… – задумчиво проговорила молодая леди, снова разглядывая карту и добавила – Только у меня всё было наоборот: я вышивала от центра к краям, то есть к концам лучей… Здесь же, судя по времени возникновения стихийных бедствий, движение идёт от краёв к центру – магичка ткнула указкой в несколько мест – Видите? Это случилось ещё в самом начале, так что даже я знаю об этих событиях. А эти бедствия – девушка ткнула ещё в несколько мест – судя по их внешнему виду, случились совсем недавно и они, как вы можете заметить, находятся гораздо ближе к Академии, чем предыдущие. Какой же вывод из этого мы можем сделать? – спросила саму себя графская дочь.
Но ответил ей архимагистр:
– Возможно, новые бедствия произойдут совсем недалеко от нас. Или даже у нас – негромко произнес он, поглаживая бороду – Что-то приближается к нам. Не исключено, что все эти катастрофы были лишь отвлекающим фактором, а на самом деле враг давно уже нацелился на мою Академию…
– Так вот в чём дело! – вдруг громко воскликнула Глафира, перебив Асмодея, и сконфуженно пробормотала, увидев, что привлекла всеобще внимание – Простите, господин ректор, я не хотела мешать вашим размышлениям…
– Ничего, Глафира, не извиняйся, лучше поделись с нами своим озарением – попросил архиагистр, внимательно разглядывая ученицу – Ты ведь сейчас что-то поняла?
– Ну, я даже не знаю, нужно ли вам это знать – неуверенно промямлила девушка – Понимаете, когда я только подъехала к нашей башне и собиралась войти, Зверюга не хотел меня пускать. Вы помните Зверюгу, ректор? – уточнила Фира и получив заинтересованный кивок, продолжила – Он очень настойчиво пытался объяснить мне, что здесь опасно, однако я не смогла обнаружить никакой опасности, поэтому приказала ему ждать меня снаружи, а сама пошла к вам.
– Вот оно что… – Асмодей Валийский хмуро оглядел своих коллег и пояснил специально для них – Зверюга – это Снежный Зубоскал, последний представитель данного вида, который в настоящий момент служит леди Стофорширской. Я абсолютно убеждён, что его чутью стоит доверять… Глафира, твой Зубоскал сможет сказать сколько у нас осталось времени до катастрофы? – неожиданно обратился ректор к молодой леди.
Та в ответ вытаращила глаза и пролепетала:
– Не знаю, господин ректор, я никогда его о таком не спрашивала… И даже не представляю, как его об этом спросить. Жаль, что с нами нет Илая, вот у него бы получилось – в который раз посетовала графская дочь и только тут вспомнила о цели своего визита – Ой!!! Ректор Асмодей, я же совсем забыла! Я ведь приехала к вам вовсе не затем, чтобы карту разглядывать, а затем, чтобы связаться с Илаем… И помнится, вы обещали, что если я вам с картой помогу, то вы исполните мою просьбу немедленно…
