Текст книги "Талисман на любовь.Трилогия (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 36 страниц)
– Глафира Стофорширская, вызываю тебя на связь. Это Илай Артемьев, отзовись!
«О нет!!» – мелькнула у девушки испуганная мысль – «Только не это! Только не сейчас! Что я ему скажу?!!» Слегка запаниковав, магичка решила вообще не отвечать на межмировой вызов, но Илья был настойчив:
– Фира, я знаю, что ты меня слышишь! Должна слышать, ведь у вас сейчас ночь! Проснись, мне надо срочно с тобой поговорить, это очень важно!!
Тяжело вздохнув, девушка смирилась с неизбежным и вытащила «Око Ойлондэра» из-под кровати:
– Да, Илай. Я тебя слушаю – отозвалась она, виновато опустив глаза в пол.
– Что за похоронное настроение, подруга? – юноша в отличие от собеседницы, напротив, широко улыбался (несложно догадаться почему) и хитро прищурился – Случилось что-нибудь?
– Случилось – подтвердила Фира, тяжело вздохнув и не поднимая глаз от пола, пробормотала – Даже и не знаю, как тебе это сказать…
Поскольку в конец расстроенная молодая леди так и не решилась взглянуть в шар и посмотреть на собеседника, она не заметила, как магическое переговорное устройство отразило какую-то шутливую возню Ильи с кем-то ещё, и в шаре возникло новое лицо:
– Что случилось, Фира? – озабочено спросила Настя – Что-то с малышом? Или со Стэном? – рискнула предположить она.
Заслышав знакомый голос, дочь графа Стофорширского вылупилась на шар так, что казалось ее фиалковые глаза заняли половину лица.
– Ах!!! – только и смогла ахнуть изпереживавшаяся магичка – Настиа! Что ты там делаешь?!!
– Ну как что? – озадаченно склонила голову на бок пропавшая особа – Вообще-то, Фира, я здесь живу. Или ты забыла? Ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила девушка, увидев, как порозовело лицо подруги.
– Нет!! – выкрикнула леди Стофорширская, возмущенно стукнув кулачками по столу, на котором стояло переговорное устройство – Я ужасно себя чувствую! Просто отвратительно!! Я как последняя идиотка весь день тебя ищу по всему замку и его окрестностям! Оторвала от дел мэтра Лаврентия, собралась уже послать отцу письмо, что ты бесследно пропала, а ты на свою Землю удрала, не оставив даже записки, и думаешь, что я буду чувствовать себя хорошо?!!! – окончательно вышла из себя молодая леди – Настиа, да ты в своем уме?!! Как ты могла со мной так поступить?!!
– Ш-ш-ш, тише, тише, Фира, успокойся – как можно более мягким голосом произнесла Анастасия, недоуменно переглянувшись с таким же недоумевающим Ильей – Тебе вредно так сильно волноваться…
Лучше бы она этого не говорила, поскольку Глафира от этих слов окончательно взбесилась:
– Ах ты неблагодарная ослица!! Хватит указывать мне, что вредно, а что нет! И без тебя у меня советчиков целый замок!!! – вскочила с места магичка – Какого двинутого Тила ты исчезла не сказав ни слова, бессовестная?! Быстро отвечай, а то я сейчас расколошмачу этот шар вдребезги!!! И мне наплевать, что он жутко дорогой, и мы больше никогда не сможем увидеться!! Тебе ясно?!!
– Не надо! – хором воскликнули земляне и заговорили разом:
– Фира, ну что ты завелась, Настя же не специально! – это Илья.
– Прошу, выслушай меня – одновременно с ним уговаривала Настя – Мы же как раз и позвонили, чтобы все объяснить, а ты и слова вставить не даешь!
Молодая леди, услышав последнюю фразу, закрыла глаза и попыталась хоть как-то успокоить расшатанные нервы:
– Говори – выдохнула она.
– Да, Насть, давай побыстрее – поторопил свою невесту Илья – а то у меня молнии не бесконечные…
– Ладно – отозвалась та и затараторила скороговоркой – Слушай, Фир, не злись, что так получилось. Поверь, я и сама не подозревала, что собираюсь вас покинуть, пока подруга вашего Ойла меня не разбудила на рассвете и не велела срочно готовится к телепортации домой. Я спросонья плохо соображала и совершенно не подумала оставить вам весточку, чтобы вы не волновались. Прости меня! Я поступила некрасиво, но и ты меня пойми, разве на моем месте ты бы вспомнила о записке? – спросила Настя подругу, внимательно вглядываясь в ее уже не такое ярко-розовое лицо – Зато я вспомнила про тебя потом. И уговорила Илюшку связаться с тобой через «Око Ойлондэра». Мы тебе всю ночь звонили, честное слово, только ты не отвечала – Фира недоверчиво вскинула брови, и Анастасия поторопилась добавить – Поверь, я правду говорю! Илья тому свидетель. Подтверди – легонько ткнула жениха локтем в бок провинившаяся девушка.
– Да, Глафира, я всю ночь не сплю, связным работаю, уже почти все свои молнии потратил из-за вас двоих! – притворно нахмурившись, посетовал парень – Честно говоря, я не очень-то понимал, почему Настюше вдруг взбрела в голову блажь непременно сообщить тебе о своем возвращении домой, зато теперь вижу, что она была права. Нельзя же так переживать! Ты так со своим психозом себя до ручки доведешь! И что мы потом скажем Кристофу и всем остальным?
– Вы правда связывались со мной? – вместо ответа спросила молодая леди, постепенно успокаиваясь и усаживаясь обратно на свой стул.
– Да! – снова воскликнули хором земляне, продемонстрировав удивительное единодушие, а Настя пояснила – Мы несколько раз за ночь пытались до тебя достучаться, но ничего не получалось, пока Илюшка не вспомнил, что раз у нас ночь, то у вас, должно быть, сейчас день и тебя просто нет в комнате. Тогда мы решили дождаться утра, с надеждой, что когда ты ляжешь спать, то нас услышишь. Вот поэтому так долго – слегка улыбнулась подруге молодая колдунья, заканчивая пояснения.
Леди Стофорширская же, устало провела ладонями по лицу и виновато взглянула в сторону друзей:
– Простите мне этот срыв. Но я и вправду так нервничала, что уже себя не помнила от беспокойства. Меня действительно не было в моих покоях, ведь я весь день искала тебя, Настиа, и как-то совершенно не подумала, что разгадка твоего местонахождения поджидает меня здесь, в моей собственной постели, точнее под ней – шутливо улыбнулась Глафира, окончательно приходя в себя – Знаешь, я так перепугалась, потому что подумала, что тебя украл Тил Ужасный… – сконфуженно призналась молодая леди и наконец-то улыбнулась – И я так рада, что у тебя все хорошо, и ты с Илаем теперь вместе! Кстати, как тебе удалось вернуться? Разве ты уже исполнила свое предназначение? – спохватившись, проявила интерес магичка.
– Ой, если честно, Фира, я сама не поняла – призналась землянка, обворожительно усмехнувшись – Когда богиня Сантина (та, что дружит с вашим Ойлом) пришла за мной, мне даже в голову не пришло спрашивать ее о чём-либо подобном, ты же меня понимаешь?
Глафира вернула подруге усмешку и кивнула, вновь собравшись что-то спросить, да только в намечающийся разговор вклинился Илья:
– Слушайте, девочки, имейте совесть, я же вам не вечный двигатель и не электростанция в конце концов! – возмутился парень – Поговорите еще как-нибудь в другой раз, хорошо? Главное, что ты, Фира, теперь знаешь, где Настя, и передашь остальным. Договорились? – четко расставил приоритеты землянин.
– О, конечно, Илай. Не беспокойся, я все передам – спохватилась леди Стофорширская и повинилась – Извини, я совсем забыла, как тяжело поддерживать межмировую связь. Спасибо вам, друзья, что побеспокоились обо мне. Не пропадайте надолго, я теперь постараюсь иметь в виду, что вы можете со мной связаться. До следующего раза! – попрощалась девушка.
– Да, хорошо, Фира, береги себя и маленького, мы скоро снова позвоним – пообещала Настя, игнорируя притворно-возмущенный взгляд, которым ее наградил жених в ответ на это заявление. Однако затем он посмотрел на Глафиру, и взгляд его смягчился, а лицо осветилось дружелюбной улыбкой:
– Спасибо тебе за все, подруга. И передай Стэну, графу Гарольду и всем остальным от меня привет и большую благодарность. До связи – изображение землян пропало, и «Око Ойлондэра» тут же погасло.
Успокоенная молодая леди еще немного задумчиво посидела перед шаром, осмысливая случившееся, а потом убрала переговорное устройство под кровать и, утомленная дневными переживаниями, мгновенно уснула.
На следующий день
Глафира стояла у въездных ворот, поджидая всадников, уже показавшихся вдали. Вскоре конная кавалькада пересекла подъемный мост и въехала в замковый двор. Всадники начали спешиваться и снимать тяжелые шлемы.
– Отец! – обрадованно воскликнула графская дочь, подбегая к рыцарю на знакомом сером скакуне, рядом спешивались сэр Ричард и Сантэн – Наконец-то вы вернулись!
Граф Гарольд заулыбался и, спрыгнув с коня, порылся в седельной сумке, извлекая из нее какой-то тряпичный сверток:
– Смотри, дочка, что я тебе привез, – с отеческой улыбкой мужчина протянул сверток молодой леди и пояснил – Мы останавливались ночевать у айлы Марэны, а уж она как услышала, что ты у нас в интересном положении, так впихнула нам эти овмирки в тесте, уверяя, что ты без них ну просто никак не сможешь обойтись! – усмехнулся граф в бороду и добавил – Да и вообще, наши айлы очень рады за тебя и все поголовно желают тебе благополучия и успешного разрешения от бремени.
– Спасибо – растроганно отозвалась молодая леди и, развернув тряпичный сверток, вдохнула вкусный аромат выпечки – Ах, поблагодарите за меня айлу Марэну, когда увидите ее в следующий раз! Она была права: я как раз совсем недавно мечтала об овмирках в тесте, и как только она догадалась? – счастливо улыбнулась Глафира и оглядела столпившихся вокруг нее родственников и стражников.
Мужчины по-доброму усмехались и непроизвольно принюхивались к вкусному аромату свежеиспеченных булочек, поплывшему над замковым двором. Девушка это заметила и пригласила:
– Ой, что ж вы здесь стоите? Вы, наверное, голодны и устали с дороги? Проходите, я сейчас распоряжусь, чтобы слуги подавали ужин.
Приезжие одобрительно закивали и двинулись в сторону замка, один лишь Сантэн никуда не пошел, а с озабоченным видом оглядел дворик и вполголоса спросил сестру:
– Фира, а где Настиа? Почему она не с тобой?
– Ой! Я же совсем забыла сказать! – громко воскликнула магичка, ее голос звонким колокольчиком разнесся по двору, и рыцари остановились, вопросительно уставившись на нее – Отец, дядя Ричард, вернитесь, пожалуйста, мне надо вам кое-что сообщить – попросила она, а когда указанные лица присоединились к двойняшкам, тихо проговорила, слегка погрустнев – Я должна сказать, что Настии больше нет с нами, пока вы отсутствовали, она успела вернуться на Землю.
– Как?!! – пораженно воскликнул граф Стофорширский – Что значит вернулась на Землю?! Разве она уже исполнила то, зачем сюда явилась?
– Когда это произошло? – вторил ему сэр Ричард, растерянно нахмурившись. А Сантэн побледнел, фиалковые глаза потемнели, став темно-фиолетовыми:
– О Всемогущий, почему так скоро? – прошептал он и отвернулся, пытаясь не показать родственникам, как он расстроен подобным известием, но сестра-двойняшка всё равно заметила и постаралась отвлечь внимание на себя:
– Дорогие родственники, я расскажу вам все, что знаю, но только после ужина, а то мы тут до ночи простоим. Идите, переодевайтесь, встретимся через полкруга в трапезном зале.
Мужчины озабочено переглянулись, и, судя по всему, признав правоту девушки, молча двинулись в сторону парадного входа. Граф Гарольд с братом о чем-то увлеченно перешептывались по пути, а Сантэн плелся следом, понуро повесив голову. Глафира же, взглянув вслед своему двойняшке, уловила по их эмпатической связи, тоску, отчаянье и безысходность, затопившие брата с ног до головы и, разумеется, не смогла их проигнорировать.
Догнав молодого ксента, девушка взяла его за руку и пробормотала в полголоса:
– Стэн, дорогой, ну что ты? Мы же знали, что так будет. Настиа должна была вернуться, ведь на Земле ее дом, и семья, и Илай. Может быть и хорошо, что она вернулась сейчас, а то если бы это случилось позже, ты бы привязался к ней еще сильнее и тебе было бы гораздо больнее… – рассудительно заметила сестра.
Молодой ксент ничего не ответил, только кинул на нее тоскливый взгляд и побрёл дальше, однако Фира не сдавалась:
– Послушай, братец, не надо так переживать. Она же не умерла в конце концов! Если ты действительно ей друг, то должен радоваться за нее, ведь с Настией все хорошо, она получила все, что хотела. И у Илая лицо прямо светилось от радости. Сразу видно, как он счастлив, что она вернулась. Они сами мне так и сказали, и еще велели передать, что очень благодарны нам с тобой, нашему отцу и всем остальным, за то, что мы поддержали её, когда она к нам попала…
Молодая леди заметила, что бледное лицо брата перестало быть таким неприступно-замкнутым и слегка оживилось:
– Ты с ними говорила?
– Да, вчера вечером, по «Оку Ойлондера». Я все подробно расскажу после ужина, а то не хочется повторять одно и тоже по сто раз – Фира сочувственно похлопала брата по плечу – Ты не грусти, братишка, ведь на самом деле всё хорошо.
– Может быть, ты и права – вымученно улыбнулся Сантэн – Просто всё так неожиданно. Я почему-то думал, что у нас будет немного больше времени. Видишь ли, сестренка, я привез Настии подарок, а теперь его и отдать-то некому – у молодого сайла помимо воли вырвался удрученный вздох.
– Что за подарок? – тут же любопытно заблестела глазами Глафира.
– Это вест, куда я записал свои мысли и воспоминания от объезда наших владений. Я подумал, что ей будет интересно, раз уж она не смогла поехать с нами и все увидеть своими глазами… А теперь выходит, это никому было не нужно… – Сантэн снова помрачнел и замкнулся в себе.
– Ну почему же не нужно? А я? – возмутилась Фира – Мне тоже интересно посмотреть на ваше путешествие, Стэн! Знаешь, как мне надоело сидеть в четырех стенах? Ты себе просто не можешь представить! Так что ты совсем не зря старался, дорогой, отдай мне этот вест – попросила двойняшка, требовательно протягивая руку.
Молодой сайл в ответ молча пожал плечами, извлек из пространственного кармана небольшой металлический шарик и, все также молча вручив его сестре, отправился в свои покои, бросив на ходу:
– Фира, я тебя очень прошу, оставь меня сейчас в покое – мне надо побыть одному.
– Ну и пожалуйста! – пробурчала магичка себе под нос и крикнула в удаляющуюся спину – Ты только к ужину приходи, а то всё пропустишь.
Мир Ахнистос, Сантэн
Молодой сайл лежал на своей постели после ужина, вытянув усталые ноги и размышлял о превратностях судьбы. По правде говоря, Сантэн и сам не ожидал, что внезапное возвращение Анастасии на Землю так сильно его заденет и причинит неожиданную боль.
Когда он услышал новость от сестры и представил себе, что больше никогда не увидит прекрасную обаятельную улыбку и чудесные голубые глаза землянки, то вдруг почувствовал, что земля уходит у него из-под ног и в душе разливаются такие сильные опустошение и одиночество, что в пору пойти и утопиться. Молодому ксенту немного полегчало лишь тогда, когда Глафира обмолвилась, что говорила с Настей и Ильей по магическому шару: это означало, что возможность хоть изредка видеть и слышать землянку всё-таки сохранилась. Однако не смотря на это, для Сантэна его бурная реакция на отсутствие иномирной гостьи стала неожиданностью, поскольку как бы сильно ему не нравилась Настя, он всё же осознавал, что она никогда не будет принадлежать ему и останется лишь близким другом. И вот теперь сын графа Стофорширского лежал на кровати и растерянно пялился в потолок, пытаясь вернуть себе утраченное душевное равновесие.
Тут в дверь постучали.
– Кто там? – насторожился Стэн, поскольку после ужина он всем сообщил, что слишком устал после путешествия и потому решил лечь спать пораньше.
– Сын, это я – услышал он голос графа – Ты еще не уснул? Можно войти?
– Входи – осторожно пригласил ксент отца, гадая, что могло понадобиться от него родителю.
Граф Стофорширский вошёл и огляделся:
– Лежи-лежи, не вставай, я всего на несколько крупинок – предупреждающе поднял он руку и присел в кресло, находящиеся рядом с письменным столом – Я просто зашел тебе сказать, сынок, что завтра с утра я уезжаю в Лиар. Мэтр Лаврентий передал мне, что король Анхельм объявил общий сбор всех своих вассалов. А раз дело касается всех, значит будет обсуждаться вопрос государственной важности – граф Гарольд задумчиво посмотрел вдаль и снова сосредоточил все внимание на сыне – Обычно я брал тебя с собой во все свои поездки, но не в этот раз. Тебе уже пора учиться управлять нашим графством самому, Стэн, без моих и дядюшкиных подсказок. Я считаю, ты достаточно подготовлен и сможешь здесь управиться без нас несколько дней, пока длится совет. Это станет твоим испытанием перед церемонией передачи нашего графского титула. После моего возращения, я проверю как идут дела и, если всё будет благополучно (а я не сомневаюсь, что так и будет), мы проведем церемонию. А уж после этого я отправлю послание графу Томлинскому, в котором попрошу у него разрешения заключить твой династический союз с его младшей дочерью Вероникой… – граф внимательно вгляделся в нахмуренное лицо Сантэна и пояснил – Я считаю, сын, мы и так слишком сильно затянули с твоей женитьбой. Я дал тебе время, как ты и просил, но что-то я не заметил никаких положительных сдвигов в данном вопросе. Ты по-прежнему игнорируешь всех молодых леди, что хотят познакомиться с тобой поближе. Не спорь! – вскинул руку озабоченный отец, пресекая попытку Стэна что-то сказать – Я не слепой и внимательно за тобой наблюдал. Леди Камилла и леди Розалинда из кожи вон лезли на последнем балу, чтобы обратить на себя твое внимание. А ты что? Смотрел на них как на пустое место и, едва только позволили приличия, поспешил покинуть сиё прекрасное общество. За все время, ты проявил интерес лишь к Настии, но она – иномирянка и в силу понятных причин женой твоей стать никак не может.
В общем, я считаю вопрос о сватовстве к Томлинским решеным. Так что если у тебя есть на примете какая-нибудь другая достойная нашего рода кандидатка, то лучше скажи мне об этом сейчас, Стэн, пока я еще не послал Талсу весточку, что мы приедем – граф Стофорширский вопросительно уставился на хмурого наследника – Итак? – поторопил он Сантэна, видя, что тот не очень-то хочет отвечать.
Бедный молодой ксент, припертый отцом к стенке, тяжело вздохнул и выдавил из себя:
– Нет, отец, у меня никого нет на примете.
– Я так и думал – заключил Граф Гарольд и встал с кресла – Что ж, в таком случае готовься: сразу после церемонии мы едем к Томлинским. Нет смысла тянуть. Я сообщу о нашем визите графу Талсу на совете – отец направился к двери, на ходу давая последние напутствия – Выспись как следует, сынок, завтра тебе предстоит сложный день. Перед отъездом мы соберем всех слуг, и я отдам заключительные распоряжения, а дальше уж ты сам. Доброй ночи, Стэн – с этими словами дверь за родителем закрылась.
Выждав короткое время, молодой ксент вскочил с кровати и заметался по просторной комнате: «Да за что мне это?!!» – мысленно вопил он – «Ойл Всемогущий, ну скажи, чем я так перед тобой провинился??! Почему отец считает, что он вправе распоряжаться моей судьбой и счастьем как ему будет угодно?! Почему я вообще должен жениться?? Почему я не могу просто жить один?! Почему? Почему?! Почему?!!» – в бессильной ярости ксент пнул подвернувшееся кресло и больно ушиб палец. Взвыв и заскакав на одной ножке, Стэн плюхнулся в ничуть не пострадавшее кресло и обессиленно выдохнул.
Как ни странно, физическая боль отрезвила его и заставила примириться с неизбежным: «Видно судьба у меня такая» – уныло подумал графский сын – «Везет же айлам! Они могу выбирать на ком жениться без родительских подсказок, и никто не ограничивает их во времени… И зачем я только родился графом?.. Да еще и Настиа покинула меня так скоро» – не к месту вспомнилось ему – «Наверное, даже обещанный талисман мне сделать не успела. А даже если бы и успела, какой в нем прок теперь, когда отец закусил удила и вознамерился меня женить во что бы то ни стало? Все бесполезно!» – тоскливо вздохнул Сантэн – «Единственное, что остается – это смириться и надеяться, что эта Вероника всё же имеет хоть каплю мозгов и с ней удастся если не подружиться, то хоть договориться не отравлять друг другу жизнь!» – с этой несчастной мыслью графский сын доковылял до кровати и завалился спать.
Глава восьмая
Мир Земля, Фаина
Фаина Находкина сидела за праздничным столом вместе с подругами в их общажной комнате. Повод был более чем серьезный – одна из подруг, Кристина, собралась выходить замуж и устроила по этому случаю девичник. Девушки пили дорогое вино и закусывали сырной нарезкой и фруктами.
Вообще-то сегодня была очередь Фаины готовить ужин, но виновница торжества решила ограничится скромным фуршетом, опасаясь, что на умопомрачительно вкусные запахи фаининой стрепни соберется слишком много лишнего народу, а Кристине хотелось посидеть с близкими подругами в узком кружке.
Посиделки длились уже почти два часа, все участницы были слегка навеселе, расслабились и начали подшучивать над невестой:
– Тинка, а что же твой Витёк так долго собирался и сделал тебе предложение только сейчас? Вы же, кажется, уже пять лет встречаетесь? – поинтересовалась Лена, весело блестя синими глазами.
– Ой, и не говори, Ленусь – отозвалась Кристина с улыбкой – Просто Виктор у меня очень основательный – он хотел сначала точно убедиться, что мы подходим друг другу (хотя мне было это понятно с самого начала). Потом, наверное, долго выбирал подходящее кольцо… Я как-то раз, убираясь в его квартире, случайно нашла ювелирный каталог. Он валялся в пыли под диваном. Взяла, полистала ради интереса – так там в разделе колец практически всё было исчиркано и перечиркано ручкой так, что самих изделий почти не было видно. Помню, я еще тогда подумала, что это он кольцо своей маме выбирал на юбилей (я каталог нашла как раз незадолго до ее дня рождения), а вот теперь оказалось, что мне… – девушка поднесла окольцованную руку поближе к электрическому освещению и полюбовалась завораживающим блеском золота, бриллиантов и сапфиров.
– Ой!! Дай посмотреть!!! – восторженно запищали Вера и Лена, Фаина промолчала, но тоже заинтересованно вытянула шею.
Рука с кольцом была благосклонно вытянута в сторону замерших от восхищения девушек. Впрочем, Лена и Вера быстро стряхнули с себя благоговейное оцепенение и принялись вертеть многострадальную конечность во все стороны, пытаясь рассмотреть кольцо получше.
– Эй! Полегче! – возмутилась Кристина, пряча в глазах довольную усмешку – вы мне так руку оторвете!
– А тебе, что? Жалко? – пошутила Вера – Как оторвем, так и обратно пришьем. Когда еще мы на такую красоту посмотрим, правда Фая? – обратилась она за поддержкой к Фаине и поднесла кристинину ладонь почти к самому ее носу. Не ожидавшая ничего подобного девушка, инстинктивно отшатнулась, но затем все же взяла окольцованную ладонь невесты, отодвинула на приемлемое расстояние для разглядывания и недовольно пробурчала в сторону Веры:
– Зачем же так пихать? Ты чуть не попала мне этим кольцом по носу! – подружки в ответ лишь захихикали.
– Ой, Файка, не хмурься, тебе не идет…
Дальше Фаина не услышала, так как случайно задела предмет восхищений большим пальцем и тут же мысленно увидела картину, как Виктор с озабоченным выражением лица разглядывает кольцо со всех сторон и просит хорошенькую девушку-продавщицу упаковать его в подарочную коробочку-футляр. Еще девушке удалось разглядеть ценник, который продавщица снимала с украшения перед упаковкой… Увиденная сумма на миг пригвоздила Фаину к стулу, но в слух она не произнесла ни звука. Молча улыбнувшись увиденному, Находкина отпустила многострадальную кристинину ладонь и провозгласила тост:
– Давайте выпьем за Виктора! Который не поскупился сделать нашей подруге столь замечательный подарок!
– За Виктора!!! – раздался дружный хор девичьих голосов и звон хрустальных фужеров.
– Нда, Тинка, тебе с твоим Витюшей действительно повезло – продолжила беседу Лена после того как бокалы опустели и были наполнены по новой – Вот где бы мне такого найти? – риторически вопросила она потолок – А то мне сплошь одни бизнесмены попадаются. Они, конечно, не скупятся на подарки, но замуж почему-то не зовут… И зачем мне их тряпки-финтифлюшки? Я и сама в состоянии себе купить все, что захочу – грустно вздохнула длинноногая и фигуристая блондинка, в свободное от учебы время подрабатывающая фотомоделью – В общем, девочки, помимо очевидного, им надо только одно: чтобы хорошенькая куколка сопровождала их на банкеты и приемы и была бы как ходячая реклама их неотразимости и крутости, а просто погулять в парке или выбраться на пикник в лес их не затащишь – вечно заняты двадцать четыре часа в сутки! Никакой романтики! – девушка недовольно стукнула кулачком по кровати, на которой сидела – А у меня душа иногда так просит просто посидеть у костра, послушать песни под гитару или просто как птички поют, а не напяливать на себя десятисантиметровые шпильки и фальшиво улыбаться весь вечер…
– Зато у меня наоборот – поделилась с подругами Вера, обладательница миниатюрной фигуры, длинной косы и миловидного лица – Мне постоянно попадаются одни романтики: они и поют, и на гитаре играют, и на выставки – пикники меня за собой таскают, словно походный рюкзак. Зато я от них не видела ни одного подарка дороже чем букет тюльпанов, да и то, редко. Чаще ограничиваются просто полевыми цветами. И все потому, что у них ни гроша в кармане нет! А мне нужен мужчина обеспеченный и пусть он пропадает на работе двадцать четыре часа в сутки, зато я точно буду знать, что он работает, а не бьет баклуши в лесочке у костра, выпив лишнего и обнимаясь с какой-нибудь девицей! – решительно заявила девушка, беря хрустальный бокал за ножку – Знаете, девочки, давайте выпьем за то, чтобы каждой из нас встретился именно такой парень, о каком она мечтает! Как это произошло с Кристиной!
Девушки с энтузиазмом поддержали тост, мгновенно опустошив бокалы, а у прилично захмелевшей Фаины развязался язык, и она попеременно глядя то на Лену, то на Веру вдруг предложила:
– А почему бы вам не обменяться? Ну, я имею в виду, что, судя по вашим рассказам, у к-каждой из вас есть то, что нужно д-другой – слегка запинаясь пояснила она в ответ на полные непонимания взгляды подруг – Ленусь, познакомь Верунчика с к-каким-нибудь бизнесменом, а ты, Веруська, отведи Ленку на п-пикник, а там уж она присмотрит себе подходящего романтика, а? К-как вам идея?
– Точно! Отличная идея! – одобрительно закивала Кристина, а Вера и Лена уставились друг на друга слегка раскосыми от выпитого вина глазами и воскликнули в унисон:
– И как мы сами раньше до этого не додумались?!! – и тут же синхронно повернулись к Фаине, оглушив её воплем – Файка!! Ты – просто гений!!! Дай мы тебя расцелуем! – Лена с Верой в четыре руки кинулись обниматься.
– Не надо! – виновница столь бурных проявлений радости в притворном ужасе вскочила со стула, на котором сидела, и попятилась к двери, закрываясь от подруг ладошками – Лучше поберегите свои поцелуи для бизнесменов и романтиков, а мне будет достаточно простого «спасибо».
– Ух, скромница ты наша – с улыбкой пробурчала Лена, возвращаясь на свое место – даже чуть-чуть потискать себя не даешь.
– Угу – поддакнула ей Вера – чуть какой-нибудь намек на объятие, так ты сразу в кусты. Никого к себе не подпускаешь, недотрога!
Кристина же, наоборот, принялась защищать подругу:
– Да ладно вам, девочки, не может же быть все так плохо, как вы говорите? Я тоже, например, не выношу, когда ко мне лезут обниматься пьяные люди – лукаво улыбнулась невеста – Сейчас Фая, также как вы, расскажет нам о своих парнях, и вы убедитесь, что никакая она не недотрога. Я права? – перевела она вопросительный взгляд на Находкину.
Услышав это, Фаина смутилась и поспешила замаскировать свое смущение тем, что принялась усердно жевать кусочек сыра вперемешку с виноградом, а все потому, что в отличие от остальных бывшая воспитанница детского дома в данном вопросе имела крайне мало опыта. Если честно, то совсем никакого.
Пауза всё затягивалась, и чем больше подвыпившие подруги понимали, что Фаина не собирается отвечать, тем сильнее у них вытягивались лица:
– Это что же?! – не выдержала первой Лена, обиженно засопев – Мы тебе тут душу открыли, выложили все свои секреты, а ты даже слова о себе сказать не можешь?!
– Да не в этом дело, – принялась оправдываться бедная девушка, слегка съежившись под осуждающими взглядами – Просто рассказывать-то особо не о чем…
– То есть как это не о чем?! – на этот раз Вера возмущенно подалась вперед – Не хочешь же ты убедить нас, что у тебя в твои двадцать лет никогда не было парня? Этого же просто не может быть! Да с твоей внешностью и талантами, парни должны табунами за тобой бегать! Ты просто слишком скрытная и не хочешь делиться с нами подробностями своей личной жизни! А так нечестно, мы же твои подруги, и друг от друга у нас нет секретов, правда, Лен? – обратилась она к соседке, и обе еще сильнее насупились, глядя на Фаину.
– Девочки! Да когда мне романы крутить?! – вышла из себя Находкина – У вас что, глаз нет? Сами же видите, что я все два года нашего знакомства кручусь как проклятая, пытаясь скопить немного денег и закончить институт! Да тут не то что личной жизнью заняться, и в кино-то сходить некогда! Что вы хотите от меня услышать? Что? Что у меня нет парня? Так вот, информирую вас: у меня его нет, не было и я понятия не имею, когда он у меня появится! Теперь вы довольны?! – выкрикнув все это, Фаина остановилась, тяжело дыша, и обвела сердитым взглядом ошарашенно притихшую аудиторию. Тяжело вздохнув, она разлила остатки вина по бокалам и предложила – Давайте лучше выпьем!
Подруги молча подчинились, переваривая услышанное. Но долго молчать они, разумеется, не могли, и Кристина осторожно поинтересовалась:
– Фай, что совсем никого не было? Даже раньше, до того, как ты начала учиться и работать?
Фаина кинула на нее недовольный взгляд, но все же ответила:
– Раньше я жила в приюте, Крис, а там мне было уж точно не до любви – выжить бы как-нибудь…
– Ой, бедненькая! – сочувственно всхлипнула Вера, из глаз которой скатилась одинокая слезинка – Как же ты совсем одна? И куда только парни смотрят?! Ты такая утонченная и красивая, отменно готовишь, прекрасно учишься (значит, умная), самостоятельная и куча прочих достоинств, короче бриллиант в чистом виде! Неужели ни один не пытался с тобой познакомиться?
– Ну почему? Пытались… – вынуждена была признать Фаина, вспомнив несколько случаев на улице и в метро, а также неумелые ухаживания однокурсников и нескромные намеки сослуживцев – Только это все несерьезно, одно баловство. Да и потом, я же вам сказала – у меня нет на это времени!
