Текст книги "Красавицы и чудовища (СИ)"

Автор книги: Юлия Федина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Рад приветствовать, ваше ве...

– Привет, Ксизя. И прощевай.

Кулак ситха сжался, и за миллионы километров отсюда хрипящее тело фоллинского принца забилось в конвульсиях. Дождавшись, когда оно затихнет, Вейдер отключил канал.

– Вейдер, совсем озверел?! А поговорить? – всплеснул ручками Палпатин.

– Директор, вы адресок, по которому обыск проводить, зафиксировали? Но это подождет. Сейчас срочно эвакуируйте все, что расположено за проломом, в который влетел штурмовик. У вас полчаса. Потом бомба взорвется. Его величество закроет зал от удара и направит импульс в дырку в стене. Успеете поставить щит, гасящий несколько килотонн, ставьте. Не успеете – просто выводите разумных из зоны поражения. И не пытайтесь возражать. Я не политик, чтоб быстро и доказательно разобраться в том, какую выгоду Ксизор планировал извлечь из столь чудовищного теракта и гибели значительной части элиты галактики. Но я достаточно хороший инженер, чтоб понять, эту бомбу нельзя обезвредить или взорвать дистанционно. Там таймер, который сработает через двадцать девять минут.

Дарт Вейдер счел сказанное достаточным и отключил связь.

– С чего вы взяли, лорд Вейдер, что я отправлюсь закрывать грудью эту хаттову бомбу? – в голосе старшего ситха сквозило не прикрытое раздражение.

– А кто? – невозмутимо пожал плечами ученик. – Мы с Обиком не справимся.

– И что с того? Про Кеноби не знаю, а твоей силы, чтобы укрыться от взрывной волны самому и укрыть жену должно хватить. Сомневаешься, иди под мой кокон. Но прикрывать всех...

– Я не предлагаю прикрывать всех. Мы идем закрывать бомбу.

– Идиот? Сказано же тебе: я никуда не иду.

– Идете. У вас выбора нет.

– Что?!

Уже не на шутку вышедший из себя Сидиус привычно скользнул рукой в рукав своего одеяния за мечом, но его там не оказалось. Сам джедаю отдал. Дарт Вейдер молча шагнул к креслу повелителя и положил забранный у Кеноби сейбер на подлокотник.

– Если это вызов, учитель, то я готов. Но сейчас это слишком глупо. После того, как выйдем отсюда.

– Да будет так.

– А теперь идемте. Время поджимает.

– Вот уперся, упрямый шаак! Ну, вот объясни, зачем оно тебе надо?

– Я вовсе не настаиваю на том, что это именно вы спровоцировали Ксизора на эту глупость. Но возможно вы, как и он, полагали, что в театре мне делать нечего, и надеялись посмотреть на то, сколь старательно мы с Айсардом снаружи вас спасать примемся. Разумный способ взбадривания элит, если думать только о здесь и сейчас. Но у меня есть дети, а потом появятся внуки. И я хочу, чтобы они жили в стране, где люди не боятся ходить в театры, где бандит называется бандитом, даже если он еще и принц, где власть уважают еще и за то, что однажды наш правитель лично спас полторы тысячи разумных душ. Да я просто хочу без стыда смотреть в глаза своим детям! Значит, я буду как прежде защищать империю, а значит – ее граждан.

– Ты еще про бесценность всякой жизни забыл, – вкрадчиво, как психиатр пациенту, напомнил Палпатин

– А что про глупость вспоминать? У всего в мире есть цена. В том числе и у жизни. Всякая жизнь дешевле полутора тысяч других жизней. Поэтому вы, я, Кеноби и Тано пойдем защищать эти полторы тысячи. Да не волнуйтесь вы, повелитель. Риск, конечно, есть, но для вас он всяко меньше чем в нашем предстоящем поединке. А вот выбора у вас нет: вы не инженер, вам простительно, но вы не учли семидесятипроцентную вероятность взрыва реактора шатла. А это уже гораздо больше, чем килотонна. Такое ни один кокон не выдержит.

– Ну вот так бы сразу и сказал! А то жуешь сопли как балерина в филармонии!

Император живо вскочил с места и решительно сиганул в зал. Гвардейцы едва подхватить его успели, чтобы придать выходу его величества хоть какую-то солидность. Рванувшие следом лорд Вейдер и Оби-Ван Кеноби едва за ним поспевали.

***

За оставшиеся до взрыва время его параллельно одаренный ученик разворачивал шатл так, чтоб направленным взрывом генератор щита снесло, а реактор не задело. И ведь получилось. Что там в городе, куда ушла ударная волна, хатт знает (если что-то не так, с Айсарда спросим), а внутри просто неяркая вспышка, и толчок в грудь. Несильный, но Палпатин не устоял и плюхнулся на пятую точку. Хотя, это скорее от неожиданности и волнения. Всё-таки хорошо, что он не сапер.

А вокруг уже замелькали белые доспехи штурмовиков и униформа спасательных служб, производящих организованный вывод разумных из зала.

Возле все еще сидящего на сцене Палпатина клон-коммандос извлекал из оркестровой ямы девушку-неймодианку. Та судорожно прижимала к груди скрипку.

– Осторожно, тут ступеньки обрушились. Да оставьте вы свою балалайку, – уговаривал ее клон.

Та отрицательно замотала головой и еще сильнее вцепилась в инструмент.

– Ну, как знаете. Только зря вы это. Боитесь, что стырят? Кому здесь: Мофф Таркин или граф Дуку – едва ли позарятся. А мазуриков помельче тут нет.

Солдат извлек-таки девушку и так со скрипкой санитарам и передал.

Межу прочим, кто-нибудь и о своем императоре позаботиться мог! Хотя, это он зря. Куча его охранников уже на месте. Но присутствие сидящего рядом с Палпатином Вейдера мешает им приступить к своим обязанностям.

– Ну, что, ученик, пойдем выйдем.

– Да свершится воля императора.

– Настаиваешь?

– Я? Нет, пожалуй.

– Тогда зачем нарывался?

– Не хотел, чтобы выглядело, будто вы согласились исключительно из страха. Это неправда.

– Неправда. Но этого никто не видел. Кто бы подумал?

– Вы сами.

– Это ты типа интригу так заплел? Тогда в другой раз предупреждай заранее, что ли. Чтоб понятно было.

========== Глава шестнадцатая. Следствие ведут абы кто ==========

Череда бортов «неотложек» стартовала с площади перед Оперой. Поглядывающий на эту суету Арманд Айсард выслушивал очередной доклад об обысках и арестах в структурах «Черного солнца» и еще с десятка ОПГ под шумок. Весьма успешных в массе своей, с весьма интересными результатами. Только пустое все это. Сейчас он может передавить хоть весь преступный мир галактики в купе с сепаратистами и заговорщиками. Это ему не поможет. После такого теракта теряют не должность, а жизнь.

Такой расклад Айсард считал естественным, но несправедливым. Да и просто жить хотелось. Поэтому директор СИБ неторопливо двигался по площади к неприметно стоящему с виду орбитальному катеру. Ключевое слово «с виду». На пару-тройку гиперпрыжков движка вполне хватит. Маршрут бегства давно продуман. Схроны, в том числе и финансовые, на первое время заготовлены. А что? Когда работаешь рука об руку с двумя ситхами, надо быть готовым ко всему. Хрипящее тело Ксизора у в общем много чего видящего в жизни сибовца перед глазами стоит.

Айсард мотнул головой, отгоняя видение. Признаваться себе в том, что ему страшно, неприятно. Да и не ко времени это сейчас. Закончить работу «в поле» и отправиться в офис доклад готовить. Вот только до офиса он не долетит...

Не взлетит даже. От вида стоящих возле его катера вейдеровских коммандос внутри все окаменело.

– Его величество ждет вас в помещении дирекции театра.

– Благодарю, офицер.

По дороге в голове крутилась идиотская байка про то, что, если проштрафившийся чиновник признан императором изменником, Палпатин убивает его сам, а если дураком – то Вейдеру отдает. Интересно, по какому разряду спишут его? Впрочем, какая разница.

Директор Императорской Оперы реально в таком помпезном кабинете заседает, или это для его величества бутафорской мебели приволокли? Император Палпатин восседал на солидном подобии трона. Дарт Вейдер стоял чуть в стороне, опираясь локтем на некую позолоченную тумбу, на которой пристроен мобильный голопроектор.

Скорее всего, это уже лишено всякого смысла. Но Арманд Айсард опустился на колено перед повелителем.

– Допущенная мною ошибка не заслуживает снисхождения...

– В мыслишке о том, что, если оба ситха сегодня угробятся, это станет для вас наиболее безопасным выходом, признаваться будем? – сварливо зашелестел голос Палпатина.

– Думать о подобном особо времени не было, – несколько растерялся директор, только сейчас вдруг понявший, с момента, когда ему сообщили об атаке на Оперу, двух часов не прошло.

– Тогда, давайте-ка про то, как ввоз боеголовки противокорабельной ракеты в столицу прозевали.

– Об этом мне было известно еще третьего дня.

– В соучастии признаемся? – теперь голос императора стал насмешливо-вкрадчив. И не поймешь – издевается или серьезно в измене обвиняет.

– Нет. Мне сообщили об этом, как о некоторых манипуляциях милорда, направленных против принца Ксизора. Я не счел возможным вмешаться.

– А подумать о том, зачем мне взрывать эту земноводную сволочь, если все можно решить куда более дешево и сердито? – впервые нарушил молчание лорд.

– Виноват.

– Дурак, значит, – подвел итог расследованию Палпатин. – Вейдер, он – ваш.

– Да свершится воля императора.

В поле зрения все еще стоящего на коленях Айсарда появились сапоги киборга. Невидимая рука легонько хлопнула по плечу, побуждая встать.

– Айсард, не в службу, а в дружбу, найдите мою жену с тещей и отвезите ее домой. Ждите меня там. О вашей дальнейшей службе в рядах космофлота там и поговорим.

Рука Арманда непроизвольно полезла чесать в затылке. Но мозг на эту провокацию не поддался: внятных мыслей в голове не возникло. Невнятных – тоже. Пришлось включать резервы спинного мозга и двигаться в указанном направлении на автомате.

– Вейдер!

– Да, учитель?

– Как это понимать?!

– Вас что-то тревожит, учитель? Но вы сами отдали этого человека мне. А я давно подумывал о нормальной службе флотской разведки. Думал полковника Кронала во главе поставить. Ну, тот спецназовец из «Теней», вы помните... Но рановато ему.

– Вейдер, сарлакк тебя побери! Я серьезно тебя спрашиваю: какого хатта ты не убил накосячившего чиновника?!

– Вы действительно хотите, чтобы я назвал причину вслух, повелитель?

– Вейдер!!!

– Да свершится воля повелителя, – Вейдер оставался по-прежнему невозмутим. – Потому что Айсард скорее сдохнет, чем произнесет имя того, кто запретил ему мешать странной суете солнцевских. Ваше имя, повелитель. Так что косяк не его, а ваш.

– Ладно, допустим, это ты в мыслях директора прочитал. Теперь аргументируй в формальной плоскости.

– Формальной доказательной базы естественно нет. Да и зачем? Только дело было так: прояснить мои настроения в новом раскладе вас так приспичило, что вы решили устроить провокацию и заставить меня действовать активно. Как и чем вы соблазняли Ксизора – неважно. Лишнего он уже не наговорит, да и едва ли вы это делали лично. Это Айсарду вы практически приказали не вмешиваться. Никого другого он бы не послушал. В результате предполагали без особого риска для себя посмотреть, как я спасать вас кинусь (или не кинусь), чтобы потом предметно взять за горло. Ошиблись по мелочи – вы полагали, эстет Ксизор нападет не на Оперу, а на стадион во время открытия фестиваля народных искусств и ремесел Империи на будущей неделе. Я такие действа тоже не жалую, и народ там собрался бы куда попроще, чем в Опере. Менять значительную часть элиты вы едва ли планировали. Полагали, что Ксизор не рискнет конфликтовать почти со всеми знатными фамилиями. Да и шатл на поле стадиона посадить куда проще, чем стену театра таранить. И еще вы не учли, что моя теща – любительница оперы и активно возьмётся за дело интеграции дочери в светскую тусовку столицы.

– Допустим. И каков твой вывод?

– Никакого. Вы хотели посмотреть на мою реакцию? Вы ее увидели.

– Неужели вкус Ксизора подвел настолько, что он не сумел по достоинству оценить новаторство постановки... Тогда покойный принц сумел меня по-настоящему разочаровать.

Говоря это, император внимательно следил за реакцией младшего ситха. Но тот оставался безмятежно спокоен. Пришлось продолжать самому.

– Да, я видел ваши действия. Теперь хочу услышать о том, что вы собираетесь делать дальше.

– Так дальше продолжаться не может. Готов к выяснению отношений в любой удобной для вас форме.

– Выяснение отношений... Слова-то какие пошлые подобрал. Но почему не сейчас?

– Сейчас надо выжать максимум пользы из возникшей паскудной ситуации. Отточить официальную версию, зачистить под шумок побольше всякого криминала.

– Соображаешь...

Палпатин вновь недовольно поерзал на бутафорском троне. При других обстоятельствах эдакое спокойное благоразумие ученика радовало бы. А теперь едва ли не пугает. Не может же младший ситх не понимать, что просто разговором это «выяснение отношений» не кончится. Тогда откуда эта непробиваемая самоуверенность? Что за камень за пазухой припасен для учителя? Джерек клянется, будто никаких неучтенных артефактов Вейдеру не передавал. Нынче же ночью надо потрясти пленника поосновательнее.

А пока Дарт Сидиус просто окунулся в потоки Великой. Но там все на удивление спокойно. Даже подозрительно. Еще раз более внимательно присмотреться к самой мелкой ряби...

– Учитель, – прервал медитацию императора Вейдер, – вы Кеноби осознанно дали уйти, или он от вас убег? Я это к тому, мне его вам возвращать или как?

– Ты, чем учителя рассеянностью попрекать, лучше бы за тем, что у тебя в замке творится, посмотрел, – нашел-таки некое возмущение в Силе Сидиус.

– Спасибо, но там все под контролем. Хотя, чтоб Айсард от излишков усердия дурью зря не маялся, я попросил бы вашего позволения отправиться домой...

– Отправляйтесь, лорд Вейдер. Но завтра в полдень экстренное заседание Сената. Доклад о событиях в Опере должен быть представлен. А вот после пленарного заседания...

– После пленарного заседания я хотел бы пригласить вас к себе. Для серьезного разговора (надеюсь, эта формулировка не показалась вам пошлой?) зал для ритуалов моего подземелья вполне подойдет.

– Пусть будет так, – благосклонно кивнул старший ситх.

И это не было жестом напоказ. Настроение Дарта Сидиуса заметно улучшилось. Точно – артефакт. Самоуверенный дурачок думает, его учитель запрятанную ловушку в хорошо экранированном в Силе помещении не почувствует. Вообще-то, он и не чувствует. Но все равно понял замысел молодого нахала. А предупрежден – значит вооружен.

Только перед тем как откланяться, поганец-Вейдер опять исхитрился чуть испортить учителю настроение.

– Вы свою сегодняшнюю растерянность в Опере в голове не держите. Вы не воин, вам можно. Конечно, в теории ситх должен быть универсалом. Но по факту вы когда последний раз дрались не на жизнь, а на смерть? С Винду, небось. Так что нормально все. Это мне должно быть стыдно из-за того, что не достало силы защитить Империю, не привлекая вас.

Когда дверь за учеником затворилась, Дарт Сидиус аж ногой топнул с досады. Ну вот чего этот мальчишка себе позволяет?!

***

Асока нервно вышагивала вдоль оцепления, свирепостью вида и световым мечом пугая снующих туда-сюда безопасников и военных.

– Уф-ф-ф, мастер, наконец-то! – кинулась она к Вейдеру так рьяно, что пара ближайших к лорду коммандос рефлекторно поудобней перехватили винтовки.

– Что-то случилось, солнышко? – максимально громко и ласково, то есть не столько для самой Асоки, сколько для перепуганных солдат, осведомился ситх.

Помогло. Бойцы чуть расслабились, а неугомонная тогрута смутилась.

– Я тут жду-жду, а тебя все нет и нет.

– Могла бы с полицией на зачистку «малин» смотаться, лентяйка.

– Тут Кота звонил недавно. В замок проник какой-то тип, представляется вашим доверенным лицом, но там все мутно как-то.

– Не заговаривай мне зубы, Шпилька. Что там может быть мутного? Все ясно как день на Татуине. При всей своей мании величия и чувстве превосходства Ксизор дураком не был, а значит, должен предполагать и вероятность провала. Что-то вроде открытого или отложенного контракта с охотниками за головами.

– Это когда смерть или серьезные неприятности заказчика становится сигналом для начала работы наемного убийцы?

– Да.

– То есть, ты хочешь сказать, что в ответ на смерть хаттового пресмыкающегося, заранее нанятые убийцы пришли мстить твоей семье!?

– Ну, лично меня заказать даже Ксизору наглости не хватило.

Задохнувшаяся от возбуждения Асока аж вокруг неспешно идущего к стоянке флаеров Вейдера три круга обежала.

– Не суетись. И не передергивай. Кота доложил об одном, верно? Да и я знаю только одного специалиста из числа неодаренных, способного преодолеть охранные системы замка.

– И что?! – уже откровенно орала и чуть в спину мастера не толкала Шпилька.

– Да ничего, – пожал плечами тот, усаживаясь за штурвал спидера.

========== Глава семнадцатая. Боба Фетт и вожди краснокожих ==========

К тому, что его появлению можно так дружно и искренно радоваться, Дарт Вейдер оказался банально не готов. Не привык, как-то. Но это было именно так. Собственно, адекватно на появление ситха, по его собственному убеждению, реагировали только попрятавшиеся в свои ниши дроиды.

А вот все разумные, включая директора Айсарда, демонстрировали очевидную неадекватность. Для начала, какого ситха народ возле детской спальни толпится? Даже если была попытка вторжения, то это же не повод бесплатный цирк устраивать.

Стоящие перед распахнутой дверью Падме, Кота и Айсард с Рексом молча расступились. Вот только шагнуть внутрь не получилось. Путь преградил дефлекторный щит.

– Да что там происходит-то?! – нетерпеливо прыгала за спиной загородившего ей весь обзор Вейдера Асока.

– В дом проник неизвестный, – нехотя буркнул Кота. – Дети проснулись и...

– С ними все в порядке? – не в силах дождаться, когда Рам перестанет мямлить, Шпилька.

– Да. Играют. И отвлечь их от новой игры пока даже мать не в силах. Я хотел взламывать, но господин Айсард порекомендовал дождаться милорда.

Дарт Вейдер взял услышанное на заметку, но смотреть внутрь оказалось интереснее. Внутри помимо детей в ночных пижамах и уже привычного R2-D2 имелся золотистый кибер-секретарь модели С3-РО и похожий на клона парень лет восемнадцати, скотчем примотанный к низковатому для него детскому стульчику. Вряд ли знаменитый, несмотря на юный возраст, охотник за головами Боба Фетт приперся в чужой дом в термобелье. Взгляд тревожно зашарил по комнате. Ага, вот, слегка закамуфлированная под униформу известной фирмы по доставке амуниция свалена в кучу в углу комнаты. Слава Тьме милосердной, вне пределов силового щита.

А теперь о том, откуда этот хаттов щит вообще в детской взялся. Может, Дарт Вейдер и не прав, но вон та куча разломанных игрушек, наводит на мысль о том, откуда для него детали взялись. Из детских игрушек можно собрать реально работающий дефлекторный щит? Теоретически, наверное, нет. Но Энакин Скайуокер с этим в пять лет вполне справлялся. Почему у его сына не должно получаться? Зачем? А по приколу. Хотя, малец после Татуина, может, осознанно бережется. А это что за хрень? Над головой Бобы висит серый шар около метра в диаметре. Модель таркиновского боевого планетоида. Даже зеленые огоньки по зеркалу суперлазера бегают. Бомба?! Вновь нырок в Силу. Нет, просто игрушка. Точнее голоплеер. Включаешь «главный калибр» и гляди кино.

На оценку обстановки ушли доли секунды. А вот на то, чтобы вникнуть в суть разговора потребовалось гораздо больше. С3-РО грозно сверкал фотоэлементами, зловеще размахивал верхними манипуляторами и ревел на пленника, требуя выдать места подпольных невольничьих рынков. При этом Лея весьма недвусмысленно смотрела на Бобу в прицел своего арбалета. Люк прохаживался туда-сюда с не менее чем у С3 грозным видом. Впрочем, на Бобу он не орал, видимо, воплощая собой образ доброго следователя. Кстати, подследственный не сможет дать показания при всем желании: рот все тем же скотчем заклеен.

– Дети то ли не могут, то ли не хотят отключить щит, – тихо пояснил из-за спины Айсард.

– Ну, насчет «не могут» – это едва ли.

– Я пытался внушить им мысль о необходимости открыться через Силу, но они не поддались. Они просто сильнее, – вторил сибовцу Кота. – У Падме уговорить их тоже пока не получилось.

– Они что-то говорят?

– Да, – чуть смутился Айсард. – Ссылаются на пункт десятый устава: во время боевого похода щиты должны быть активированы не менее чем на треть.

– Они вон на той таркиновской «красотуле» летят, что ли?

– Похоже, да.

– Так в чем проблема?

– Госпожа Скайуокер пыталась проникнуть под видом терпящего бедствие судна. Но ей ответили, что нахождение на борту гражданских нежелательно во имя их же безопасности и пообещали выслать спасателей службы безопасности.

– Это вас, в смысле?

– Да.

– Проблему понял.

Тем временем на «борту планетоида» Вейдера заметили. Боба аж морским дракозмеем извернулся, пожирая лорда умоляющим взглядом. Дети тоже отца заметили, но просто героическими усилиями сдерживают щенячий восторг. Неприкрыто радостную трель себе только работающий блоком питания самопального щитового генератора R2-D2 смог позволить.

– «Черный-лидер» диспетчерской. Прошу посадку.

– Диспетчерская «Черному-лидеру». Посадку разрешаем, – с монотонной интонацией всех диспетчеров галактики отозвался Люк.

Не дожидаясь дополнительных распоряжений, R2-D2 убрал щит. Стоило лорду Вейдеру переступить порог, как Люк пронзительно завопил.

– Смирно! Главком на палубе!

Забавно, но стоящие за спиной штурмовики, Кота и Айсард команду выполнили моментально. С3-РО, как истинный новобранец, в четырех конечностях безнадежно запутался. А Лея, словно заправский императорский гвардеец, команду выполнила, но палец со спускового механизма арбалета не убрала.

– Доложите обстановку.

– Корабль-шар «Зорька» под моим... – Люк опасливо покосился на сестру и уточнил: – под нашим командованием, то есть, задержал космического пирата и работорговца... Папа! Мама! Мы соскучились!

Арбалет летит в сторону и дети, словно обезьянки, ухитрились повиснуть сразу на обоих родителях.

– А здорово мы эту штуку «Зорькой» назвали, правда?

– Правда, кнопка! – вслед за детьми облегченно рассмеялась Падме.

– Почему «Зорька»? – несколько растерялся эдакому выверту детской фантазии Вейдер.

– У нашей соседки дойная эопи по кличке Зорька была. Такая же круглобокая. Честное слово – похожа! – опять засмущался Люк. – А вы как в театр сходили?

– Нормально. Маме первое отделение понравилось, а мне – второе. А вы чем тут занимались?

– Сперва пришла посылка с Альдераана. Вот смотрите – это С3-РО, и он, оказывается, друг R2-D2, только они уже два раза поругались, – начала Лея.

– Госпожа Падме! – понял, что пробил час напомнить о себе, кибер-секретарь. – Как я рад, что ваше функционирование восстановлено! А вот у R2-D2 с процессором явно не все в порядке: он просто на голубом индикаторе утверждает, что мастер Энакин и Дарт Вейдер – это один и тот же агрегат!

– Я тоже рада снова тебя увидеть, дружок С3, И рада тебя успокоить – все сказанное R2 является сущей правдой.

– Как же? Он же! Да как так можно?!! Хотя... Иметь хозяином своего брата-киборга – это, наверное, престижно?

R2-D2 подтвердил эту гипотезу заливистой трелью. После чего оба робота были отправлены готовить детям постели.

– А дальше нам посыльный принес игрушку – корабль-шар, – продолжил рассказ о своих делах сегодняшнего вечера Люк.

– Только это не совсем игрушка, а голоплеер, – перебила его Лея. – По нем мультики смотреть можно. И курьер попросил разрешения остаться и посмотреть мультики с нами, – кивок в сторону все еще связанного, но уже оказавшегося меж Рексом с Айсардом Бобы.

– Только мы ему не поверили. Он нам сразу странным показался.

– Это, наверное, один из тех жуликов, про которых в головизоре рассказывали, как они втираются в доверие к деткам и дома грабят!

– Мы решили его обезвредить. Сделали вид, что поверили, а потом как силовой волной хрястнем!

– Он, правда, говорил, что не вор, а пришел нас охранять, пока вас дома нет. Но мы же его не очень сильно ударили...

– Потом мы мультики сели смотреть. Но они какие-то неинтересные совсем оказались. Тогда мы стали играть в пиратов. А тут и вы пришли.

– А R2-D2 нам завтра хороших мультиков в «Зорьку» накачает?

– Обязательно. Только теперь спать! Ночь уже давным-давно, – перехватила инициативу Падме, увлекая детей в постели.

Остальные попятились в коридор. Штурмовики пленника так вместе со стулом и тащили. Сзади вышагивал не забывший прихватить подозрительную игрушку Айсард.

***

Асока переглянулась с Котой, и оба джедая пристроились следом. Асока уверена – в знаменитые вейдеровские подвалы. Видеть это было страшно, но она привыкла смотреть правде в глаза. Это одна из сторон нынешней жизни ее учителя, значит, отворачиваться от этого нельзя. Соглашаться или присоединяться она не готова. Но и делать вид, что ничего такого нет, тоже недостойно джедая.

Подвал, к слову, оказался и не совсем подвалом. Так, спустились из жилого сектора в служебный и зашли в стандартный кабинет. Айсард сорвал скотч со рта задержанного. Не успел тот воздуху свободно вздохнуть, как получил от директора по зубам и тут же – в печень. Парень закашлялся.

– У-у-у, сука! Вейдер, убери волка позорного... Я к тебе как к человеку пришел...

– Заткнись, тварь! Про тех, кто тебя подослал, лучше вспоминай, пока не поздно!

– Полегче, господин Айсард. Давайте в рамках имперской законности. И вообще, у вас в полдень доклад о событиях в Опере. Вам необходимо сварганить такую смесь бреда с чушью, которая удовлетворит сенатскую резервацию безграмотных идиотов, – вмешался в начавшийся было допрос лорд .

– Разрешите идти? – враз притушил пламень праведного гнева Айсард и направился к выходу.

– Вы не слишком резко про Сенат? – хмыкнула Шпилька. – Все же госпожа Падме была его членом.

– Оно и пять лет назад тем еще паноптикумом было! А сейчас, когда у сенаторов в руках все меньше рычагов реальной власти, они пробивают дно собственной нелепости с энтузиазмом проходческого бура. Если дальше так дело пойдет, приличные миры начнут присылать в Сенат своих малолетних принцесс, чтоб в столице потусили да женихов присмотрели.

Тем временем штурмовики освободили пленника от скотча, а заодно и от детского стула. Тот, не дожидаясь разрешения, плюхнулся на стул и скривил рожу мученика за всю галактику. Даже у Асоки кулаки зачесались, глядя на наглеца.

– Я слушаю тебя, Бобик, – напомнил о себе Вейдер.

– Слушает он... Нет «спасибо» сказать. Когда джедая в очередной заднице мира сыскать надо, то «господин Фетт» да «Боба Джангович». А не надо, то как собаку можно?

– Боба, ты чего? Дури какой нанюхался? – опешил от слезливых причитаний бандюги Вейдер.

– А я тебе джедая словил, между прочим! Прямо под окнами почти.

– Где? – вмиг подобрался ситх.

– В канаве у внешней служебной парковки валяться должен.

– Рекс.

Штурмовик бесшумно исчез.

– И как вы там оба оказались?

– Знамо дело, не случайно. Получил я третьего дня заказ. От кого – формально не знаю, но по ходу ясно: от солнцевских. Суть в том, что ежели Ксизор нежданно в Великую Силу откинется, то доставить посылочку по адресу. Почему бы не доставить, коли серьезные люди просят и денюжку платят, думаю. Благо принц – мужчина в полном расцвете сил. А тут вечером головизор включаю, мать честная! Преставилось наше «Солнышко». А мне на коммуникатор адресок капает. Один, где посылочку взять, второй – куда доставить. Только я ж не идиот, чтоб второй адрес не узнать. И не тварь какая, чтоб вам бомбу тащить. Ну, пошел я посылку получать. Прикинь, реально на Главпочтамт. Гляжу, а рядом выгружают коробку для моффа Таркина. Ну, я уже в униформе службы доставки был, так мне ее чуть ни силой всучили. Вот я и решил – это знак Великой. Глянул, что Таркину сувенир прислали. Подарок к юбилею от сотрудников какого-то КБ на Иде. Там еще адрес поздравительный был. Ну вот я эту-то коробку сюда и доставил. Когда байк парковал, гляжу: хмырь джедайской наружности отирается. Ну, я его сзади по голове шарахнул и решил маленько в доме покараулить. Мало ли, вдруг не мне одному заказ поступил. В спальню пролез, думал, шкеты не проснутся. Какое там... Блин, откуда у малолеток арбалет?

Ответить Вейдер не успел. Бойцы под руководством Рекса приволокли джедая. Еще толком не очнувшегося Оби-Вана Кеноби. Собрать глаза в кучку у него получилось только после неких, предположительно медицинских, манипуляций ситха в Силе.

– Вейдер... Что с детьми?... – беспокойно заметался Бен в руках штурмовиков.

– Спят.

– Им грозит опасность! Я предполагал, что это может произойти, и решил подежурить возле замка до твоего возвращения. Но на меня напали. Я не почувствовал враждебной Силы, но...

– Гы-гы-гы! Я ж тебя не Силой, а кирпичом! – самодовольно заржал Боба.

– Уж извини, Бен, но шататься у замка ситха была так себе идея.

– Ну и друганы у вас, милорд, – сварливо поджал губы понявший, что за этого джедая ему не заплатят, Боба. – С виду приличный человек, а надо же.

– Ты, чем моих друзей обсуждать, колись лучше, ты куда бомбу-то дел. Таркину вместо сувенира с Иды случаем не отправил? – без особой тревоги в голосе уточнил Дарт Вейдер.

– Я, чё, дурак совсем? Там же не самоделка гаражная. Заводская сборка – эксклюзив малой серии! ФирмА! Конфетка! Да просто красавица! И я, по-вашему, должен ее абы кому просто так – задарма отдать?

– К слову, о деньгах. Ты как с солнцевскими за невыполненный заказ расплачиваться думаешь? Да и объясняться? В вашей среде такое категорически осуждается, как я понимаю.

– А чего это я его не выполнил? Я посылку получил? Получил. Я ее клиенту доставил? Доставил. Причем, не у порога бросил, а прямо в жилые помещения занес. Все. А если Почта Империи опять коробки перепутала, я здесь при чем?

– И ты реально надеешься отбрехаться вот так запросто?

– Видно будет, – попытался соскочить с неприятной для него темы Боба. – Между прочим, про губернаторский сувенир. Там... Эта... Кино сильно недетское... Короче, порнуха закачена... Шкетам рановато еще.

– Сам-то давно совершеннолетний?

– Месяц уже.

– Ох, а я тебе и не подарил ничего. Сейчас исправим.

Дарт Вейдер взялся за деку. Несколько движений, и перед Бобой Феттом ложится пластиковый листочек распечатки.

– Что это? – настороженно покосился на ситхский подарок юный охотник за головами.

– Повестка на призывной пункт. Хватит на гражданке дурью маяться и морально разлагаться.

– Всю жизнь мечтал...

– Все лучше, чем от родни ксизорской бегать. Да не бойся ты, кто тебя в армии обидит? У тебя же там братьев – как грязи.

========== Глава восемнадцатая. Поединок и немного политэкономии ==========

– Наш темнейший повелитель на войну собрался?

Стоящий у окна скрестив руки на груди Рам Кота рассматривал кортеж императора Палпатина во дворе замка Вейдера.

– Раз, два, пять, семь... Ого! Двенадцать серьезных защитных и семь атакующих артефактов только под мантией, – Оби-Ван Кеноби настроен еще более меланхолично. – Сдается мне, наши ситхи к некоему не особо светлому ритуалу готовятся.