Текст книги "Проклятый род (СИ)"

Автор книги: Юджин Сапфир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Глава XVIII Кровь за кровь

1 июня. Город Вампиров. Церковь. 07:17

– Мы на месте!

Влад с Леной забежали в церковь, где все так же мрачно глядели лица, где царила гнетущая атмосфера отчаяния. Влад заметил, что раны пострадавших были перебинтованы. Но было видно, что люди вооружены и готовы к борьбе.

– Наконец-то, – к парочке подошел Ефим. – Вы достали оружие?

– Да, – ответил Влад. – Оно в машине. Ефим, это базука!

Даже на лице грозного Ефима было заметно удивление.

– Понял. Пойдемте к выходу, обсудим весь план операции.

Влад с Леной кивнули и вышли наружу, где у входа кучковался народ. Они встретили своих. Кирилл с Артемом и Катей были, как и прочие, поражены находкой. Только Алексею все было побоку, даже столь грозное оружие.

Народ продолжал толпиться возле чемодана, вполголоса обсуждая перспективы, когда на пороге появились Ефим с Алой.

– Слушайте внимательно! – серьезно начал Ефим. Он взяв палку и начертил три круга. – Эта тактика называется троица. Три круга – три уровня защиты. Благодаря отважным парням, что согласились обследовать город, мы обнаружили, где сидит Дракула, – Ефим указал палкой на город, где стояло длинное высокое здание с огромной антенной, что была видна даже с большого расстояния. – Это центр города. Не самая хорошая точка. Но выбора у нас нету.

– Верно, – вклинилась Алая. – Поэтому будет очень сложно к нему подобраться. Итак, у нас пятьдесят три машины восемьдесят семь человек… Первый круг обороны будет самым адским, врать не стану! Он будет состоять из двадцати машин. Второй – из четырнадцати, третий – из пяти!

– Задача первого круга – не впускать вампиров, но это невозможно, все равно кто-то из этих монстров прорвётся, и тут дело за вторым кругом… Третий убивает Дракулу. Ваша задача – не позволить первому кругу отвлекаться на мелочи!

– Теперь распределение…

К Владу подошли Кирилл и Артем. Друзья вместе слушали распределение. Артем с недоумением уставился на Влада.

– Твои глаза… они снова темно-зеленые?! Бля. Ептить. Меня глючит, что ли?

– Голубые? – удивился Кирилл. – Похоже, тебя, Темыч, все-таки глючит.

– Да нет, базарю, у него глаза меняют цвет… Так ведь, Влад?

– Давайте послушаем, потом, – уклонился Влад от ответа.

Первый круг был собран. В каждой машине предполагалось разместить по два человека. Влад с ребятами в него не попали. Потом пошел второй оборонительный круг… И всех оставшихся вписали туда, всех, кроме Влада и Кирилла. Они переглянулись с недоумением. Ну не могли же про них забыть – даром, что стояли приятели прямо перед распределителями!

– Третий круг будет состоять из... – сказала Алая, – меня, Ефима, Кирилла, Лены… и Влада.

– Мы! – в один голос гаркнули друзья.

– Да, вы! – недобро произнесла Алая. – Сейчас вы сильнейшие, после нас.

– Сильнейшие? – завопил Алексей и начал пробиваться вперед, расталкивая людей. – Кирилл еще да, но это отродье, – показал он пальцем на Влада. – Сильнее меня? Не верю!

– Закрой рот! – подошел к нему Ефим, и парень тут же утих. Влад про себя хмыкнул – а попробуй повыступай, когда возле тебя стоит такая скала! – Твое дело – сражаться! Без разницы, как и где! Каждый вносит свой вклад в дело. И если тебе говорят, что он сильнейший, значит, так и есть. Просто прими это!

Алексей скривился, злобно зыркая в сторону Влада. За что он его так ненавидит? Каждый раз, когда речь заходила о Владе, бывший сокурсник пытался внести свою «лепту», и отнюдь не позитивную. Алексей отвернулся от Ефима и отступил обратно в толпу.

– Сбор через час. Подготовьтесь!

К Владу и Кириллу подошли Ефим с Алой, к ним же присоединилась Лена.

– Лена, твой пост – в здании напротив. На тебе базука. Прикрывай нас снайперкой. Когда мы выманим Дракулу наружу, воспользуйся базукой, – сказал Ефим.

– Хорошо, но… – замялась Лена. – Она охренеть сколько весит.

– Извините, что подслушал, – в разговор вклинился мужчина с липнущей к нему девчонкой. Влад узнал их – это были Георг с дочкой. – Но мы могли бы помочь ей? У меня тоже есть навыки в стрельбе, и даже у моей девочки. Если у вас завалялась парочка винтовок или снайперок, нам бы они не помешали.

Ефим ответил не сразу. Он замолчал в раздумье, словно оценивал услышанное. Владу показалось, что Георг знаком руководителю операции. Ефим скользнул взглядом по вновь прибывшему. И, поразмыслив, ответил:

– Хорошо. Бери все, что надо, и загружайтесь в машину.

Троица кивнула и ушла.

– Теперь вы, – обратился он к Владу и Кириллу. – Делимся на пары. Алая с Владом, Кирилл со мной. Заходим в здание, там и решаем, как его выманить, – толкнув Кирилла, он пошел к своей машине. Друзья только успели махнуть друг другу рукой.

– Ну ладно, холодный кусок айсберга, – выругалась Алая, глядя, как Ефим уходит. – Не подведи меня, Влад.

– Хорошо, – серьезным тоном ответил Влад.

– Иди в церковь и возьми все, что тебе надо из снаряги.

Влад кивнул и побрел в церковь. «Значит, пришло время убить Вампиров».

Он нашел в одной комнате пистолеты с патронами. Взял кинжалы, смазанные антидотом, и рассовал их по боковым карманам портфеля. Еще раз протер свой меч лекарством, также от засохшей крови и уже было хотел выйти, как натолкнулся на Георга.

– О, еще раз привет, Влад!

Влад кивнул и уже хотел было уйти, как мужчина кинул ему в спину вопрос, на который Влад не желал отвечать.

– Мы нашли три трупа… Это и были те наемники, про которых спрашивала Лена?

– Это так важно? – повернулся к нему Влад.

– Да нет… Ты хороший парень. Это видно. Просто хотел знать… За что?

Влад в упор уставился на нового знакомого и заметил, как тот содрогнулся. Он чувствовал, как разум заливает ненависть, наверное, это отразилось и во взгляде. В тот момент Владу подумалось, что исчезнувший голубой цвет больше подошел бы к его глазам – ледяная ярость жгла его изнутри. Влад опять вспомнил тот момент во сне. Ненависть блокировала тело, смешивалась с отчуждением и страхом… Усилием воли Влад смог выйти из состояния ступора. Бросив через плечо короткий ответ, он направился наружу.

– Или я, или они!

Выйдя из церкви, Влад замер на месте. Страх… Снова вернулся страх. Почему? Этот момент... Он печатью въелся в память и не желает отпускать. Нужно забыть, нужно смириться! Но он не может…

Весь мир словно стал для него одним сильным врагом. Скольких он потерял за свое путешествие? Обычные люди, простой народ…

– Влад?

Лена и Катя отвлекли его от мрачных раздумий. Они вдвоем тащили чемодан с базукой и, заметив его, остановились.

– Что такой хмурый? – озадаченно взглянула на него Лена.

– Сам на себя не похож, ага, – поддержала разговор Катя.

– Ничего… Главное – не помрите… И все.

– Ха-ха-ха! – Лена засмеялась, утирая глаза. – Я то закаленная в боях девушка, а вот Катя, извини, но зелень зеленью.

– Ха, – саркастически ответила Катя, – грубиянка.

– Ладно, пошли.

Они снова взялись за свою тяжелую ношу и повернули к машине. Влад следил за ними взглядом, пока его не позвала Алая и они не сели в свою тачку.

Операция «Троица» началась.

1 июня. Город вампиров.

– Держите ухо востро! – голос Алой из рации резал ножом. – Они скоро должны выйти!

Отряды уже собрались в городе. У каждого водителя была рация, у первого круга были наушники с микрофоном. Влад наблюдал за движением соратников и размышлял, чувствуют ли они то же, что он. Воздух города был пропитан отчаяньем, смертью и тленом. Это ощущение холодной пленкой липло к потной коже.

Он видел за стеклами машины здания, почти каждое в фиолетовой жиже, внутри виднелись силуэты… «Вампиры… Но почему они не нападают?!» – растерянно подумал Влад, наблюдая за обстановкой. Казалось, что тени в полуразрушенных домах сопровождают их к намеченной точке.

До логова Дракулы осталось доехать совсем немного. Дорога оказалась перегорожена массивными валунами. Но план «Троица» должен сработать! Два круга защиты будут двигаться на машинах, оцепляя и отстреливая монстров. Проехать с разгона можно, лишь бы главный в колоне показал путь. Дальше уже как повезет!

«Опять они!»

Влад увидел темных. Они снова появились. Таращились машины и мерзко улыбались. Предвестники смерти и несчастий… Неудивительно, что они уже в сборе, как воронье, взирающее на подготовку к битве и ждущее поживы. Сегодня много людей погибнет – и они это чуют.

– Мы почти приехали, – сказала Алая, поворачивая и выезжая на дорогу, что вела прямо к зданию. – Работаешь поддержкой. Для тебя такой противник вне досягаемости. Увидишь момент, когда его можно резать, – действуй! Я буду в роли щита.

– Понял, – напрягся Влад. – Я все сделаю.

Алая уставилась на Влада, словно она видела его насквозь… Он сам знал, что изменился, ощущал почти физически эту метаморфозу – уж Алая-то не могла не заметить. Влад мрачно отвернулся: ему неприятно была любая попытка проникновения за стену, что теперь его окружала. Своим адом он делиться не желал – это было лишь его дело.

– Знай, – снова уставилась на дорогу Алая. – Я соболезную насчет Цыгана… Как и Ефим.

– Не думаю, что Ефима заботит смерть Цыгана. Ему плевать.

– Не смей! – Алая ловко сцапала его за шиворот, руля другой рукой. – Не смей так говорить! Они были друзьями… Даже если по нему не видно… Он очень скорбит… Просто поверь!

Алая отпустила Влада и замолчала, осматриваясь. Они почти подъехали к башне, как его дернуло омерзительным скрежетом:

– Ты пришел… Ха-ха-ха… Сейчас и поглядим. Охотник ты или Жертва!

Влад растерянно озирался по сторонам, пытаясь разглядеть то существо. Он слышал голос, значит, главный был где-то в башне, рядом!

– Вампиры!

– Их сотни!

– Делаем круги! Никому не сметь трусить!

– На нас напали, мы пытаемся создать строй!

В ушах загудели голоса людей. Алая прибавила газу. Три машины – первый круг – умчались вперед. Влад открыл окно, высунул голову и тут же пожалел об этом. Снаружи творился настоящий ад!

Такого он никогда в жизни не видел… Ему уж точно хватит на всю жизнь.

Со всех домов, словно мерзкие фиолетовые насекомые, сползали вампиры. Их вел вперед инстинкт убивать, неистребимая жажда крови. Машины чертили круги и отстреливались. Пулями этих чудищ не достать, но они не регенерируют. Стрелки явно метили в ноги вампиров, отстреливая конечности и делая подбирающихся все ближе тварей беспомощными. Третий круг сформирован, за ним постепенно выстраивался второй.

Слышались хлопки и крики – бой начался.

– Мы приехали!

Алая остановилась у логова Дракулы. Следом подъехали Ефим с Кириллом. Друзья переглянулись, будто спрашивая друг друга: «Готов?» И тут же получили ответ «Да». В здание вело два входа. Они наводили тоску и ужас: хоть солнце уже показалось, это место словно не хотело сдаваться, сочась безысходной тьмой.

– Лена, ты на месте? – спросил Ефим в микрофон.

– Почти. Мы с Георгом и его дочкой наверху.

Посмотрев на здание в пятистах метрах от их точки, они увидели, как Лена подаёт сигнал с помощью фонарика. Они и правда были под самой крышей.

– Идем! – Ефим взял на себя правый вход. – Встречаемся на самом верху. Если увидите Дракулу, сообщите – мы сразу же придем на подмогу.

Алая только кивнула, Влад последовал ее примеру. Кирилл зашагал следом за Ефимом, было видно, что он очень сосредоточен. Конечно, ведь в этой битве цена – жизнь!

– Двинулись!

Алая и Влад пошли в левый вход здания. Там еще странным образом осталась дверь. Один удар носителя крови неизвестных – и деревяшка слетела с петель. Каждый раз наблюдая сверхсилу в действии, Влад не мог не удивляться, чувствуя себя ребенком пред ожившей сказкой. Это по-прежнему оставалось за гранью его понимания.

Они осторожно ступили во враждебную тьму, понимая, что пути назад нет. Перед ними зияла обшарпанная лестница на первый этаж.

Тихо, словно легкий ветерок, они проследовали вперед. Поднявшись по лестнице, они оказали на этаже, уставленные столами с какими-то коробками. Вроде Влад помнил, что это… Компьютеры. Почти за каждым столом был стул, на котором вольготно развалились скелеты. Все давно заросло паутиной, такой плотной, словно тут обитал огромный паук. Достав меч, Алая начала кромсать паутину словно непослушные ветки, Влад последовал ее примеру. Они медленно, но верно пробивались вперед. Влад обратил внимание на столы, заваленные папками и печатями. Кое-где стояли покрытые вековой пылью фотографии их семей, детей, любимых. История тех темных дней – времен падения мира. Эти люди просто работали, кто-то мечтал поскорей уйти домой, счастливцев ждало свидание. У каждого скелета когда-то была цель, были любимые занятия…

Заглядевшись на скелеты, Влад задел стол, и стоявшая на нем кружка с грохотом упала на грязный пол. Эхо гулко разлетелось по всему зданию. «Как такая маленькая вещь может наделать столько шума?» – досадливо подумал Влад.

– Тише, – прошипела Алая. – Мы сюда не шуметь пришли.

– Я жду тебя… на самом верху! Но сможешь ли ты добраться?!

Снова этот отвратительный голос. Влад разозлился. Эта тварь вздумала с ним играть!

Он уже наигрался вдоволь – теперь игры для его противников чреваты смертью!

– Что это?! – меч Алой взлетел в позицию готовности. – Приготовься!

В проеме стоял вампир – мерзкая тварь без кожи. Чудище было огромным и до смешного нелепым: вампир, в которого вшили других вампиров. Три головы, шесть рук и две ноги. Каждая голова заунывно подвывала, будто умоляя: «Избавьте меня от этого ада!»

– Это мой неудавшийся эксперимент. Хоть здесь от него будет толк! Наслаждайтесь… – царапнуло у Влада в голове.

Он заметил, как шевелится паутина по углам, – многорукая тень легла на стену. Махнув катаной, Влад разрубил паутину и монстра, что скрывался за ней. Вампир упал, Влад развалил его пополам, как гнилой фрукт: тварь уже давно разложилась изнутри, и кромсать его было проще простого.

– Держись сзади.

Алая подскочила к ободрышу, нанесла удар мечами наискось, прочертив на его теле Х. Фиолетовая кровь брызнула в разные стороны. Монстр завыл и попытался ударить. Алая, словно танцуя, ловко уворачивалась от ударов и тут же контратаковала.

Влад всматривался в паутину, но глядеть надо было на потолок. На его плечо упала фиолетовая слюна. Перенаправив взгляд наверх, он увидел трех вампиров, что, как жуки, ползали над ним.

Достав пистолет, он выстрелил каждому в голову. Трупы упали к ногам Влада, но тут же поднялись. Одному он попал в глаза – и получилось сквозное отверстие, что демонстрировало всю начинку бедняги.

Положив пистолет обратно, Влад двумя руками вцепился в рукоять меча. Вампиры рванули на него, слюнявясь и тихонько поскуливая. Первого он поразил ударом сверху вниз, сразу же насквозь прошил второго и с разворота третьему отрезал голову. Все заняло не больше нескольких секунд, но время для Влада словно замерло. Он краем глаза следил за своим командиром.

Алая все разила мечами своего монстра. Она уже оттяпала бедняге все руки. Безкожий пытался укусить ее, но все было тщетно – Алая была слишком быстра. Еще несколько почти неразличимых глазу взмахов мечами – головы отделились от туловища, огромная махина тяжело рухнула на пол, поднимая тучу пыли.

Алая встала на него одной ногой и улыбнулась своей знаменитой улыбкой, демонстируя заостренные зубы. Охотник явно был доволен своей добычей.

– И это все? – усмехнулась Алая. – Пойдем, Влад.

– Стой, я слышу его, – предупредил он ее. – На каждом этаже нас ждет что-то подобное.

– Да насрать. Идем!

«Как всегда безбашенная», – усмехнулся Влад. Они нашли дверь – лестница за ней вела наверх.

Некоторые этажи были попросту завалены. А лестница местами зияла широченными дырами, которые приходилось перепрыгивать. Алая запускала парня в полет, если расстояние было большим. Для нее перепрыгнуть огромный темный овраг было плевым делом. Они очень долго поднимались, и Алая решила поговорить.

– Как на личном фронте? – усмехнувшись, спросила Алая.

– Ты серьезно? Именно сейчас тебя это интересует?

– А что такого? Главный монстр знает, что мы тут, так что шухериться нету толка. Вот и давай поболтаем за все. Просто, когда вы вернулись, Лена прям расцвела… Ты сделал её женщиной?

– А… – Влад начал запинаться. Такого вопроса он точно не ожидал. – Давай… о другом поговорим…

– Хе… Весь в папаню. Тоже, помню, был еще тем ловеласом… Пока не ушел…

– Не ушел? Куда?

Влад заметил удивление на ее лице, словно она сказала лишнее, и тут же отдала себя в этом отчет. Ему стало дико интересно, и он настоял на своем.

– Говори!

– Ну, – Алая скривила лицо, словно борясь с нежеланием выдавать чужие тайны. – Когда-то он ушел на год… И вернулся другим. Больше ничего не знаю.

«Ушел на год?» – Влад начал прокручивать свои воспоминания – он никогда не слышал об этом от отца. Уйти из клана на год – это очень большой промежуток времени.

– Не бери в голову, – похлопала Алая его по плечу. – Вернемся, сам и спросишь.

– Твоя правда, – согласился Влад.

Их разговор был завершен: лестница кончилась, и надо было перебраться в другой холл… Пройти этаж, который по случайности не был завален…

Два бойца забежали в дверь, ожидая новых врагов, но… Даже Алая остолбенела от увиденного.

Этаж был шире и длиннее, с высокими потолками. Когда-то здесь был ресторан. По залу были расставлены столы с алыми скатертями, которые уже давно утратили свой яркий цвет. Сцена с продранными ширмами. И по сцене двигались дети…

В нарядных платьях они танцевали для пришедших. Влад глянул на Алую и увидел, как судорожно дергается ее гортань, словно не хватало воздуха. Он и сам, похоже, забыл как дышать. У детей располовинило рты, из образовавшихся пастей вылез огромный язык… Псевдодети с мерзким чавкающим звуком начали облизывать себя. Оглядев замерших зрителей, твари прервали танец и ринулись на них. Алая продолжала стоять столбом, не реагируя и не поднимая безвольно висящих рук. Влад оттолкнул ее назад, махнув катаной и разрубая голову первому младенцу.

– Приди в себя!!! – заорал он через плечо.

Влад понимал, почему она не может их убить… Когда-то давно Алая потеряла ребенка… Был выкидыш, и Влад про это знал… Информация не для всех, но отец рассказывал ему все…

– Это уже не дети, – всадил меч Влад в плоть следующего ребенка, – они монстры!

Алая встала с пола, на ее лице читалась печаль и растерянность. А Влад все рубил и рубил подбирающихся мелких чудовищ. Они появлялись из-за занавеса, будто из ниоткуда…

Влад подбежал к сцене, пиная маленьких монстров. Схватив ветхую тряпку, он сорвал ее. Увиденное поразило даже его. В пыли засел человекообразный паук. Он больше походил на Дракулу, чем предыдущая тварь, – только без лап на спине. Волосатая туша уютно устроилась в углу за сценой, огромные глаза горели издевкой и каким-то враждебным всезнанием, раполовиненный, как и у прочих, рот, не скрывал раздвоенный язык с жалом. Впрочем, не отвратительный внешний вид монстра ужаснул Влада, но то, чем тот занимался – неспешно и методично, как по установленному плану. Вокруг громоздились мертвые тела детей, которые он подцеплял и впивался своими жалами им в головенки… Трупы оживали за секунды.

– Мразь! – завопил Влад.

Он достал пистолеты и выстрелил в ноги паукообразному, отступая и нанося удары катаной по воскресшим из мертвых младенцам.

– Ты сдохнешь!

– Я сама его убью!

Все же Алая пришла в себя… Не смогла стоять в стороне – она не наблюдатель… Покрутив в правой руке меч, командир кинула его. Послышался глухой хлопок: тварь пригвоздило к стене – меч вошел в раздувшуюся плоть по рукоять, и чудовище не могло сдвинуться.

Алая спокойно подошла к сцене и посмотрела на мертвых детей.

– Тварь, – она широко размахнулась и одним ударом снесла голову монстру. – Сдохни!

– Ты в порядке?

– Идем дальше…

Влад не стал больше ничего говорить – не место и не время. Они снова поднимались по следующей лестнице, заходя на этажи и рубя на своем пути вампиров. Новый этаж – новые причуды. Дракула хотел их запутать, он игрался с ними, как с несмышленышами, словно проверяя, на что противники были способны, и стараясь навести на них оторопь… Но он ошибся. Выбор был неслучаен: и Алая, и Влад успели кое-что повидать, так что убийство их больше не смущало – они были готовы к любым изыскам.

Каждый пройденный этаж покрывался кровью вампиров. Спина к спине они резали, кромсали, отрывали гнилые конечности. Когда Влад и Алая достигли последнего этажа и встали напротив двери, что вела к Дракуле, они были почти рады, что, так или иначе, сейчас все закончится.

Выбив дверь, они очутились в огромной комнате. Это место больше всего походило на смотровую. Не было даже стен – простая крыша на столбах.

В центре, у края площадки сидел Дракула. Он наблюдал, как сражаются люди и монстры. С другого конца крыши послышался треск – и появились Кирилл с Ефимом. Оставался один решающий шаг… Ему не уйти!

– А вы сильные… Нельзя полагаться на сырье. Но, – Дракула вытянул руку, и повел в направлении колон, – они тоже пригодятся.

В том месте, куда указал Дракула, образовался рой вампиров, и они всей оравой ринулись на людей. Твари образовали подобие живой сети, отрезая ход назад!

Дракула встал с места и взглянул на отряд своими желтыми, похожими на мертвенные гнилушки глазами. Из-за его спины показались четыре лапы, как у паука. Все встали на изготовку.

– Давай же посмотрим, парень. Охотник или жертва?

– Лена, стреляй! – прошептала Алая в микрофон. – Лена?

Ответа не было… Неужели на них напали вампиры? Все кончено?

Влад сделал шаг вперед.

– Зачем! Почему я?! – он смотрел на тварь, глаза в глаза, требуя ответа. – Ты обмолвился, что про меня кто-то сказал! Кто?

– Это неважно, – в его голосе слышалась скука. – Мой мотив, мои цели… Все кончено! Я монстр, парень. И чтобы излечиться, я сделаю все, что угодно!

– С помощью крови Мефистофеля?

– Именно. Если я убью тебя, то мне дадут желаемое… Я понял, почему жена обратилась заново… Его кровь не подлинный ответ. Фальшивка, суррогат. Я ошибся… Как на меня это похоже.

– И ты нашел ответ?!

– Да, – Дракула осклалился, и эта гнусная гримаса чудовищной пародией на человеческую улыбку застыла на лице. – Надо поймать монстра, вколоть ему кровь и подождать, когда он станет человеком… Ближайший час он и есть противоядие, чистое и неповторимое в своем роде. Потом эффект крови спадет… Возможно, этот парень частично носит в себе лекарство… Он словно полукровка! – Дракула проницательно глянул прямо в глаза Влада, отвечая на вызов. – И я пойду на все, чтобы вернуть себе свою жизнь!

– Если ты пойдешь дальше, то ты не вернешь свою жизнь обратно… Твой облик показывает, какой ты внутри! Так будь другим! Стань человеком! Это не сложно! Как же твой сын, Макар! А о нем ты подумал? Как ты после всего сможешь смотреть ему в глаза!

– Заткнись! – от упоминания о сыне Дракула, казалось, потерял самообладание. – Закончим этот бессмысленный диалог…

– Он нападает! – предупредил свою группу Влад.

Дракула медленно и плавно направился к ним. Потягиваясь, расправляя щупальца.

– Лена! – все вопила Алая. – Твою мать, стреляй!

Ответа не было. Им некогда было об этом задумываться, их истинный враг был прямо перед ними.

Первым в бой пошел Ефим. Достав меч из ножен, он, как дикий зверь, приблизился к Дракуле и одним взмахом отправил чудище почти на другой край крыши. В момент удара Дракула закрыл себя щупальцами и остался невредим.

Огорченные и обескураженные бойцы замерли. Все, кроме самого Ефима.

– Алая, работаем!

– Хорошо.

Ефим и Алая ринулись на монстра, атакуя его, пытаясь раскромсать. Тварь не уступала им в ни в силе, ни в скорости, отражая атаки и успевая везде. Это было очень странно.

– Мы должны им помочь! – Кирилл встряхнулся и рванул на врага.

Влад поспешил следом, и началась атака сообща. Когда Ефим снова вложил в удар все силы, монстр защитился двумя лапами, Алая била наповал, не давая монстру опомниться. Тело Дракулы оказалось открытым для атак. Кирилл наотмашь всадил ему меч в сердце. Но, похоже, Дракуле было плевать – он даже не дернулся! Монстр уже занес руку, чтобы одним хлопком обезглавить Кирилла. Влад схватил голову друга и быстро опустил ее вниз. Смерть прошла несколькими сантиметрами выше.

Глаза Дракулы и Влада встретились. Ненависть и презрение создавало незримую связь, почти ощутимую и неразрывную. Влад не понимал, откуда взялась такая ярость. Случайная встреча врача с Мефисто, случайная встреча Влада и уже Дракулы. Что эта за судьба, где мы боремся за жизни, отбирая чужие?

Влад достал пистолет и выстрелил в голову всю обойму. Дракула словно не замечал.

Вытащив меч, он начал регенерировать. От этого зрелища опешил даже невозмутимый Ефим.

– Отошли! – закричал он, махнув рукой.

Кирилл и Влад тут же отступили. Началась парная работа. Ефим и Алая, не щадя себя, начали атаковать Дракулу. От взмахов лап они уворачивались, и тут же сталь въедалась в плоть монстра, разжигая его, словно кислотой.

– Кх. Влад. Это я. Георг.

– Георг! – Влад обрадовался как никогда в жизни, что наконец-то на том конце еще была жизнь. – Где вы? Почему не выходили на связь?

– Это подождет, – голос Георга, холодный и жестокий, звенел сталью. – Ты убил моих братьев, Алый рыцарь… Ты думал, что последствий не будет?!

– Что ты несешь?! – завопил Влад в микрофон. – Каких нахрен братьев?!

– Тех, что ты обезглавил… Я глава Наемников… Я лично обучал этих парней, – на секунду он замолчал, выдерживая паузу. – Кровь за кровь…

Связь пропала.

Это услышали все.

– Георг!!! Блять!!! – глянув на здание, где должен был быть отряд, Влад побледнел. – Лена…

– Идите! – сказал Ефим Кириллу и Владу. – Мы сами справимся!

Влад как сумасшедший рванул к лестнице, а за ним Кирилл. Они начали спускаться, слетая по залитым кровью Дракуловых марионеток ступеням. В голове Влада бушевал ураган эмоций, и среди них, в середине, в мертвой зоне смерча, зависла сковывающая тело мысль: «Нет, нет, нет! Что я наделал?!» Он заставлял себя идти – и не чувствовал ног. Этаж мелькал за этажом, пока они не дошли до середины.

– Не уйдешь!

Послышался скрежещущий голос монстра и непонятный шум, идущий откуда-то сверху. Он усиливался и приближался, под ногами завибрировал пол, с обшарпанных стен посыпалась штукатурка. Кирилл оттолкнул Влада и сам отпрыгнул – потолок над ними дал трещину и лопнул кругом. Из тьмы пробоины вылетел Дракула, схватил Влада за шею и прижал его к стене.

Кирилл встал и побежал на врага. Бесполезный маневр – тварь защищалась щупальцами, не отрывая желтых глаз от добычи. Дракула сжимал горло Влада, мерзко облизывая его. Вблизи он казался еще уродливей!

– Тебе конец! – скрежетнул голос у Влада в голове.

Влад понимал, что он стоит на пороге смерти, но ему было почти все равно. Перед мутнеющими глазами застыл силуэт подруги… Он подвел ее. Если он сейчас ничего не сделает, все закончится очень плохо! Он просто не имел на это права!

– У… меня…нету времени!

Голос Влада сделался грубее, а сам Дракула раскрыл пасть, в недоумении таращась на него. Влад не знал, откуда у него появились силы, чтобы бороться. Жгучая ярость холодным потоком заполонила все внутри. Схватив руку монстра, он так ее сжал, что та сломалась, как сухая палка. Тварь отпустила его, но Влад на этом не остановился. Схватив противника за горло, он начал его сжимать. Ярость искажала черты – Влад сам себя не узнавал, как сквозь сон слыша собственное рычание. Все вокруг тонуло в безумии, время опять застыло вокруг двух сплетенных с смертельном объятии тел. На шее Дракулы начали лопаться вены, тварь шипела и задыхалась. Змеящиеся щупальца с трудом, но атаковали Влада, пытаясь разорвать связь. Он поднял монстра и, раскрутившись, выкинул сопротивляющуюся тушу в окно.

Руки тряслись, он не мог разжать пальцы. В ушах шумело – не то шелест, не то невнятный шёпот.

– Влад!

Из дыры вылезли Ефим и Алая – оба покрытые кровью, своей и главного вампира. Сделав себе укол, командиры подбежали к парням.

– Где он?! – завопила Алая.

– Он выкинул его в окно, – ошеломленно ответил Кирилл и указал пальцем на Влада.

– Влад? – Алая рванула к нему. – Что с тобой?

«Мне нудно бежать… Лена!» Это все, что сейчас заботила Влада. Он, как дымку, отогнал лезущий в голову шёпот и, не отвечая, ринулся вниз.

Казалось, путь из здания был бесконечным, растягиваясь под ногами Влада, глумясь и петляя. Он все бежал и бежал. За ним следом спешили остальные.

Впереди забрезжил свет: он наконец-то вышел из этого обиталища смерти. Возле входа был большой овраг, куда и впечатался Дракула. Он уже поджидал их, на глазах восстанавливаясь и мерзко хихикая, – его смех резал слух Влада, как ржавый нож. Остальных, впрочем, эта радость миновала. Товарищи за спиной приготовились к атаке. Не обращая внимания ни на что, Влад стремглав побежал на врага.

– Свали!

Не успел он добежать, как послышался писк, а глаза на мгновение ослепила яркая вспышка. Влада откинуло на несколько метров. В голове звенело. Взглянув на то место, где еще секунду назад стоял Дракула, он обнаружил одни потроха – мерзкую курящуюся кучу. «Это была ракета?!»

Когда пыль осела, Влад увидел вдалеке машину, возле которой стоял Георг с дымящей трубой на плече. А его дочь – та самая хрупкая девочка-нытик – грубо затаскивала на заднее сидение Лену. Влад поднялся с места, в глазах все двоилось и плыло. Но он все же побежал, собрав последние силы в кулак. Он спотыкался, падал, вставал снова, а цель была так далеко, словно с каждым рывком Влада, дразнясь, отступала к горизонту.

– Отпустите ее!

Машина с жуликами тронулась…

Дракула умер, и все вампиры замерли, словно превратившись в статуи – самые омерзительные живые скульптуры на свете, достойные этого безумного мира. Народ в машинах начал орать и стрелять. Никто не слышал, как Влад надрывал горло в микрофон:

– Остановите их! Кто-нибудь!

Машина скрылась из виду, Влад упал на колени, кожей чувствуя камни, врезающиеся в разбитую в спешке плоть. На зубах скрипела пыль, воздух горчил пеплом и отчаянием, собственной бесполезностью.

– Что же я наделал?!