Текст книги "Проклятый род (СИ)"

Автор книги: Юджин Сапфир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

      – У каждого своя судьба! – так же спокойно сказал Аркадий Леонтович. – Не вини во всем бога – нас много, углядеть за всеми он не может.

      – Ха. Чепуха. Он же бог! Он всесильный и непобедимый! Так почему он не спуститься с небес и не очистит мир от чудовищ?

      – Потому что… Вина за появление монстров лежит на людях! Кто натворил – тот и расхлебывает! Бог здесь ни в чем не виноват!

      Лена замолчала. Лицо ее пылало гневом. Влад наблюдал за их разговором. Он верил в бога. И всегда когда Андрюха уходил – молился за него. Бог выслушает, бог поможет, чем сможет – ты не единственный, кто просит у него. Влад всегда думал об этом в этом ключе. В мире осталось несколько тысяч людей… им же тоже нужна помощь свыше.

      Размышления Влада прервал рев мотора. Все встали с дерева и направили оружие на холмик, откуда шел звук. Из-за холма выехал огромная машина. Это был Урал. Влад видел такие тачки – и к ним порой заезжали.

      – СТОП КАЛОНА! – заорал мужик сидящий в Урале. – Уберите оружие и дайте проехать!

      Все трое опустили оружие.

      – Куда путь держите? – Спросил Аркадий Леонтович.

      – В перевалочный город. Там отдохнем и в Денисовку.

      – Подбросить до Александровки? – Подошла к кабине Лена.

      – За троих пятнадцать патронов! – назначил свою расценку мужик в кабине водителя.

      – За двенадцать? – крикнул Влад.

      Мужчина начал думать и обмозговывать. Потом кивнул. Они трое скинулись по четыре патрона и пошли назад.

      Задняя часть машины оказалась достаточно вместительной и была прикрыта навесом, под которым сидело много людей. Они запрыгнули и устроились у левого борта. Автомобиль тронулся. Люди в кузове казались отстраненными, все мрачно молчали. В глазах читались страх и непонимание. В машине здорово воняло– судя по всему, народ не мылся неделями!

Перед Владом сидел парень, по виду его ровесник. Парнишка весь съежился, волосы рыжие, сальные, куртка и штаны с ботинками – в какой-то черной слизи.

      – Парень? – позвал его Влад. – Вы откуда такие?

      – С Ульяновска! – в страхе сказал парень.

      – И что там? – подключился Аркадий Леонтович.

      – Ничего!

      – В смысле? – вклинилась в разговор Лена.

      – В прямом………он разрушен! Черный клан в осаде – под черным куполом. Неизвестные твари…господи! – парень начал плакать, закрывая руками лицо. – Мы выехали из Динисовки и поехали по дороге, которая не проходит через черный клан… Приехали в Ульяновск. Там был ад. Выжженная земля, трупы детей и женщин. В городе буйствуют лешие и бледные! Теперь – это их дом... – парень перевел дыхание и продолжил. – Мы сразу же отправились в черный клан, но на нас напали неизвестные монстры с рогами и крыльями… проезжая мимо, мы увидели черный барьер, и столпившихся возле него монстров

      – Значит… Мой город? – У Аркадия Леонтовича заблестестели глаза, он пытался что-то сказать, но не смог. Потом перевел взгляд на Влада. – Ты знал? Да? Отвечай!

      – Знал. – признался Влад, опустив глаза. – Я не знал… Стоит ли тебе говорить.

      – Он не виноват, Аркаша! – погладила Лена его по голове. – Успокойся…

      – Ты права. Надо мыслить разумно… Парень не виноват.

      – Сколько еще до перевалочного города? – крикнул Аркадий Леонтович водителю.

      – Таким ходом? Часов шесть!

      Они ехали очень медленно из-за размытой дороги. Позади них ехало еще два таких же Урала. Влад наблюдал за бедными людьми. Как же сильно им досталось! Он начал чувствовать усталость из-за пройденного пути. Его глаза невольно закрылись и он погрузился в сон.

***

      Яркий свет ударил Владу в глаза. Он прикрыл их руками. Что это? Он почувствовал как на его кожу капнула какая то жидкость. Убрал от лица руки – и обомлел. Перед ним был эшафот, лил дождь. Там стояли два человека в черных мешках на голове. Один держал веревку, другой привязывал ее к доске. Но на другом конце веревки перекинутой через высокую, идущую поверху доску, висело тело. Это был Влад. Его вздернули. Лицо уже посинело, из рта струилась пена, руки и ноги подергивались. Но сам Влад наблюдал словно от третьего лица, откуда снизу, зрителем….как будто, он сидел на стуле.

      – Все… Можете идти в часовню – мои ангелы смерти. – Влад заговорил, но чужим голосом.

      Он не понимал, что происходит! Его конечности не слушались. Он не мог открыть рот и сказать что-нибудь. Его окружающий вид начал меняться. Он встал и забрался на эшафот. К собственному висящему телу.

      – Пусть тебя примут в рай, сын мой. – его руки – руки старика – тронули лоб, потом живот, правое плечо, левое плечо. На указательном пальце был перстень в виде дракона. – Пути господни неисповедимы. Ты много знаешь…Бог не прощает такого!

      Вдруг все замерло. Капли дождя остановились, сверкая звездами на ночном небе.

      – Что это? – Влад удивился, теперь он мог говорить, но, висящее его зеркальное тело, не давало покоя.

Он приблизился, чтобы рассмотреть все в деталях. И правда – это он! Влад начал озираться по сторонам…….но все было во тьме, как будто вокруг все стерли. Была только плаха и его висящее тело.

      – Не туда смотришь. – Неожиданно его – как он думал – умершее тело схватило его синими холодными руками за лицо, от чего он потерял дар речи. – Как тебе твой сон? —мертвый Влад начал вертеть шеей, мерзко щелкая позвонками – Ужас! Не так ли? – Он уперся лбом в лицо Влада, уставившись на него ледяными голубыми глазами – единственное их различие, помимо синей кожи. – Я даю тебе еще один шанс… Чтоб не сдохнуть! Ты понимаешь? – Влад стоял молча, словно язык проглотил. – Не пугайся! Я ведь… твой, можно сказать, ангел-хранитель. Без меня – тебя бы уже убила та баба. Благодари меня!

      – Кто… ты? – только и смог произнести Влад в панике.

      – Ты меня не слышал? – Лицо мёртвого Влада искривилось от злости. – Я сказал, благодари меня!

      Влад вырвался из его хватки и отпрыгнул на три шага назад.

      – Смертная мразь! – мертвый Влад взялся левой рукой за веревку и дернул ее, тем самым освободив себя, упал на эшафот и затем поднялся весьма странным образом: правое плечо как будто дернулось вверх, заставляя все тело встать. – Думаешь, ты выше меня? – указал он на себя. – Думаешь, ты выше меня? —Мертвец так яростно тыкал себе в грудь пальцем, что тот сломался. – Хрупкое тело.

      Влад стоял в диком шоке. Он не знал, куда бежать или податься. Его, можно сказать, кристальное отражение, стоит перед ним и несет какой-то бред.

      – Я помогал тебе в трудных ситуациях! – мертвый Влад опустился на колени – Я старался для тебя... а ты не можешь поблагодарить меня? Ну и ладно!

      – Кто ты? – От шока заорал Влад и встал в стойку, чтобы начать драку. – Отвечай!

      – Ха-ха-ха! Я – это ты! Но только другой ты.

      – В смысле?

      У мертвеца начали расти рога на лбу, кожа побелела, из за плеч выглянули два крыла. Он поднял голову – лицо больше не принадлежало Владу. Вдоль щек двумя росчерками, сходящимися у подбородка в странном подобии "галки", шли широкие полосы, делящие лик пополам: черное, белое. Сквозь прорези в маске светились злобной издевкой мертвенно-голубые глаза. Кривые рога, вылезшие из того места, где у людей обычно начинается линия волос, венчали этот жуткий образ, вытянувшись в стороны, вверх и закручиваясь на концах в форме полумесяца.

      Вся картинка перед парнем помутнела, в глазах почему-то рябило, словно помехи на экране телевизора. Он не верил сам себе... Эта тварь отличалась от всех, кого он видел!

      – Что ты такое?

      – Неожиданно? Да?

      Влад увидел, как что-то промелькнуло прямо перед глазами. Посмотрел на свою грудь. Там была веревка. Она как будто ожила и сжала горло Влада. Он схватился за шею, безуспешно пытаясь ослабить захват. Его потянуло наверх, и он застыл в воздухе, задыхаясь. К нему подошёл мертвый Влад и пристально посмотрел на него своими голубыми глазами.

      – Не просри свою жизнь……снова!

Глава IX Помощь

50 км до Перевалочного города. 28 мая 17:00.

      – Ааааааааа! – Влад проснулся в поту и крича. – Аххххх. – Отдышка не прекращалась, все суставы ломило от непонятной боли.

      – Ты че разорался? – одернула его Лена. – Что случилась?

Влад не отвечал, уставившись в пол. Все его мысли летели и кружились, захваченные течением непонимания, то выныривая на поверхность, то вновь уходя в мутную мглу. Озноб, который появился секунду назад, не прекращался. Лена обняла его.

      – Ну, тише-тише. Все хорош!– погладила она его по голове.– Успокойся. Мы в безопасности.

      Влад перестал дрожать и пришел в себя. Он поднял голову и увидел красивые голубые глаза Лены, глядящие на него с беспокойством

      – Спасибо! – вырвался Влад из ее объятий. – Где мы?

      На улице вечерело. Машина стояла. Вокруг никого не было.

      – Мы остановились, из-за поломки двигателя. Его пока что чинят. Я осталась с тобой, чтобы ты был не один… А то мало ли! Аркаша на улице. Пойдем, там развели костры, и все сидят – греются.

      Они выпрыгнули из кузова. Влада мутило и шатало. Он все мысленно возвращался к своему сну, пытаясь понять, что же это значило, и пока у него получалось из рук вон плохо. Сон пугал его. Здорово болело горло. Он потрогал шею и почувствовал раздражение. Увидев у кабины водителя боковое зеркало, Влад подошел к нему и уставился на свое отражение

      – Не… может быть! – На шее был явный след от веревки – как будто его повесили! – Лена! – он подбежал к ней и схватил девушку за плечи. – Ко мне кто-нибудь подходил, кроме тебя?

      – Нет! – Лена смотрела на него как на ненормального. – Что с тобой? Ты ведёшь себя странно!

      – Забудь. – он отпустил ее и отошел в сторону, подальше от людей.

«Какого черта здесь твориться? Неужели этот сон был реален?» У Влада дрожали руки – и сколько он не пытался, не мог их остановить. Этот сон так потряс его, что даже на физическом уровне организм продолжал реагировать и сопротивляться увиденному . Больше же всего его пугал он сам. Точнее его зеркальное отражение – которое превратилась в монстра.

      Неподалеку горел костер, вокруг него собрались уставшие люди. Несколько мужчин зависло возле машины, перекидываясь фразами и копаясь под капотом. Влад решил что стоило попытаться успокоиться и присел к костру, где люди болтали и обменивались историями. Там же травил свои байки и Аркаша.

      – Знаете, я как-то раз оплошал. – начал свой рассказ Аркадий Леонтович. – В Александровке, возле кладбища, стоит один мужик с самогоном и тремя столиками. Так сказать – ресторанчик на природе. Я с ребятами решил выпить – в говно! Но мои товарищи отказывались пить много. Все тянули меня от этого чудного места – ну я их и послал куда подальше. Сидел – пил. Думаю – все, хорош. Расплатился и пошел домой. Что бы добраться до дома, мне надо было пройти через кладбище. Так вот, иду я, значит, по кладбищу, и вдруг, слышу, – будто ребенок плачет. Испугался, – сразу говорю – дальше идти не хотелось!

      – И что вы сделали? – начали расспрашивать его сидевшие слушатели.

      – Нашли ребенка?

      – А кто там плакал?

      – Я сделал другое! Вернулся обратно к мужичку, надрался самогоном в зюзю – и пошёл обратно. Иду опять по кладбищу, и опять, тот же звук: ребенок где-то плачет. Ну, моя пьяная храбрость взяла вверх, и я пошел на этот плач. Иду, и вижу, могила раскопанная, а там ягненок маленький бегает. Все стало сразу понятно, кто там хныкал. Смотрю я такой на него – жалко скотинку стало, я спрыгнул в яму. Но так как я был в никакущем состоянии – я не смог выбраться! – все сидящие засмеялись, как и Влад. – Думаю, что надо на помощь позвать, вот и начал орать, Спасите, Помогите''. Слышу, шагает кто-то, по звуку человека три. Я и давай орать сильней – и барашек тоже. Думаю, щас спасут, но нет – эти хлопцы от моих криков убежали куда глаза глядят: то ли к мужичку-самогонщику – как я, то ли быстрей домой. Сидел я там минут тридцать, как опять слышу, человек идет. Я опять орать – барашек уже не кричал – замерз. К яме подошел здоровый мужик. Я ему говорю, "Помоги вылезти''. Он согласился. Не подумал я, первого подал барашка. А мужик трогает... рога! Копыта! Как с криками побежит от могилы, с воплями: "Черт, черт! Помогите, убивают! '' Так я и просидел с барашком до утра – пока не протрезвел...

      Смех стал еще громче. Стало шумно от выкриков и разговоров – народ оживился. Той тягучей, гнетущей атмосферы как ни бывало!

Влад смеялся и разговаривал с людьми. Пока не услышал шёпот у себя в голове.

      – Хшшшшшшшш.

      Шепот не прекращался. Он достал меч из ножен и Мадонну.

      – Ты чего, парень? – спросил его один из водителей.

      – Вы не слышите?

      – Нет!

      Неожиданно, парень, стоявший возле костра, исчез. Его затянуто в темноту. Кто-то его утащил! Весь народ замер. Совсем близко послышалось рычание и чавканье. Голос парня – орущего от боли во мгле, стих. Из чернильной тьмы вылетела голова бедолаги, вся расцарапанная. Глаза в разные стороны. За этим последовал продолжительный рык из скрывающего все вокруг зловещего мрака.

      Влад выстрелил в темноту. Никакого результата – даже движения было не слышно. Вдруг в дрожащий от плящущего костра круг света выпрыгнуло существо на двух ногах,мало напоминающее человека и молниеносно вцепилось в шею стоящей вблизи девушки.

      – Ааааааа!

      Девчонка завопила от боли. У монстра была массивная спина вся в черной шерсти. Пасть напоминала волчью, руки на подобии лап – по пять пальцев с когтями. Вниз от локтей нелепым продолжением торчали длинные отростки.

      Влад за считанные секунды подскочил к чудовищу и, размахнувшись что было сил, отрезал монстру голову широким размахом меча. Женщина упала, захлебываясь собственной кровью. К ней подбежали мужики и зажали рваную рану на шее. Влад, с трудом отдавая себе отчет в том что произошло, не отрываясь смотрел на тело монстра.

      Тот был в порванной одежде. Обращенный! Его лицо еще не полностью сформировалось – малая часть была человеческой. Влад узнал его —то был Искатель его новых знакомых, недавно погибший Жерик! Но как это возможно? Трупы не могут обращаться!

      – Все по машин… – выкрикнул водитель, но не успел он договорить, как такая же тварь выпрыгнула из темноты и загрызла его.

      Монстр был массивнее предыдущего и действовал явно ловчее.

Весь народ вне себя от страха врассыпную рванул в лес.

      – Стойте! – заорала Лена.       – Только не в лес!.

      Она быстро скооперировались с Аркадием Леонтовичем и теперь они вдвоем пытались отогнать людей от леса. Влад быстро направился к монстру что доедал водилу. Приблизился к нему, направив Мадонну ему в голову. Выстрел… Влад был удивлен – расстояние было два шага, а этот монстр смог увернуться, в последний момент убрав голову вправо.Тварь развернулась и бросилась на стрелявшего, широко раскрыв пасть. Влад ударил мечом из-под себя – снизу вверх, надеясь располовинить его напополам. Монстр заблокировал удар локтевым отростком. Потом схватил его за шею рукой, поднял и стукнул об землю головой. У Влада зашумело в ушах. Монстр сцапал его зубами за живот, поднял в воздух и начал мотать головой. Жилет с железной пластиной спас Влада, но ненадолго – он почувствовал, как зубы начинают прокусывать его. Направив Мадонну на чудовище, он выстрелил тому в глаз. Пуля прошла навылет. Он рухнул на землю вместе с монстром. Кое-как разжав твари челюсти, Влад вылез. Заметил на мохнатой шее монстра кулон, с номером 160. Он удивился – неужели это обратившийся номер? Теперь стало понятно, как это создание могло увернуться от пули! Влад огляделся – вокруг царил хаос. В лесу, судя по всему, шла настоящая бойня – из чащи слышались крики и хрипы умирающих. Лена с Аркадием Леонтовичем помогли ему встать на ноги, подняли Мадонну и засунули ее обратно в кобуру Влада, так же и меч. Втроем они рванули к машине. Внезапно дорогу им перегородили трое таких же монстров, только поменьше и в порванной одежде.

      – Нам не жить! – начала паниковать Лена.

      Влад начал смотреть по сторонам – надо было найти свой билет к спасению…….и он его нашел. Он быстро подбежал к трупу чудовища, которому отрезал голову. Оттяпал ему руку мечом по локоть. Белая кровь брызгала во все стороны. Он быстро подбежал к трем монстрам и окатил их кровью их же собрата. Шерсть чудовищ начала дымиться, они зарычали, но скорее не угрожающе а возмущенно, огорошенные коварным ходом. Влад побежал к одному, и располовинил первого – отделив туловище от ног. Тут же приблизился ко второму. Ударил мечом снизу полумесяцем – отрубив стоящему перед ним монстру ногу, от чего тот, скуля, завалился на бок. Влад за секунду развернулся, перебросил клинок в левую руку и проткнул голову только что упавшего монстра. Третий пришел в себя от ожогов и рванул на Влада – бежал он очень странно! На четвереньках, но опирался не на руки, а на локтевые отростки, выставляя кривые когти на руках вперед. Оттолкнувшись ногами и локтями, тварь прыгнула на Влада, вытянув передние конечности прямо перед собой – она летела на него когтями, целясь противнику в тело. Влад сделал ногами полукруг – раскрутив тело и уворачиваясь от атаки монстра. Потом сверху вниз ударил мечом ему в голову, в полете отрубив ее.

Влад обессилел, сам не понимая из-за чего и замер над останками чудовищ. Его недавний спаситель схватил его и затащил в Урал. Лена села вместе с Владом. Сам Аркадий Леонтович за руль.

      – Увози нас! – со страхом в голосе попросила она товарища.

      – Я пытаюсь! – Аркадий Леонтович снова и снова проворачивал ключ зажигания, но машина только кашляла. – Давай!

      Бррррр. Машина все же завелась. Лена старательно отворачивась от окна, словно не желая больше видеть происходящее снаружи.Влад и рад был бы не смотреть, но оторвать взгляд от заляпанного снаружи чужой кровью стекла не мог. Из-за увиденного все трое немного впали в ступор. На капот упал парень, – нижняя половина туловища у него отсутствовала. Из этого человеческого обрубка лился поток крови. Аркадий потряс головой, слегка пришел в себя, снял ручник и дал по газам. Они поехали, ускоряясь с каждой секундой. Остатки людей, увидевшие, что появился лучик надежды, бросились к машине, но их опережали монстры и пожирали по одному. Влад наблюдал через зеркало заднего вида, как оставшихся вскрывают, словно свиней на массовой бойне – чудовищный по своей масштабности пир во славу победы чудовища над человеком – и забирают все их добро. Он хотел сказать Аркадию, чтобы тот остановился... но его рот не открывался, а все тело словно онемело. Да и слов после происшедшего уже не осталось. Тем, кто навеки замер на межи между дорогой и лесом, слова были не нужны.

***

Лес 20 км до перевалочного города 27 мая 20:00.

      – Почему он не двигается?! – заорала Лена на Аркадия Леонтовича.

      – Он инфицирован.

      От места побоища они ехали примерно час. Все тело Влада онемело, голова соображала плохо, в глазах помутилось.

      – Надо убить его! – мрачно вынес вердикт вынужденный водитель, не отрывая взгляда от дороги.

      – Нет! Он нас спас!

      – У тебя есть антидот? – начал Аркадий Леонтович тормошить Влада, чтобы тот пришел в себя.

      – По… р…тфель. – только и смог сказать Влад.

      – Портфель! – Лена быстро сняла с Влада баул и подозрительно быстро достала железный футляр, где было десять железных шприцов. – Здесь антидот? Если да – то моргни! – Влад моргнул. – Все шприцы с лекарством? – Влад моргнул. – Отлично! – Лена посмотрела все содержимое портфеля, и, на ее лице появилась улыбка, она забрала его оружие: Волка, Магетту, Фантом и Мадонну. Открыла дверь со стороны Влада. – Были рады с тобой пообщаться! – она села и развернула ноги в направления Влада. – Счастливо! – Лена пнула его и он вывалился из машины.

      Все в глазах Влада закружилось. Он упал на траву. От падения на большой скорости ему выбило сустав! Влад открыл глаза. Помимо боли, пульсирующей в больной конечности и расходящейся волнами по всему его телу, он чувствовал растущий гнев.

      Когда он немного пришел в себя и снова смог двигаться, Влад кое-как поднялся, опершись о дерево. Было темно как в чулане, но он, странным образом все видел. Влад маленькими шагами пошел в направлении, в котором умчался Урал.

      "Суки! Они меня обокрали! У меня примерно час – до необратимой фазы! Успею ли я до города? У меня нет патронов – но есть два меча. Надеюсь, их кто-то обменяет на антидот!"

Влад медленно но верно шагал вперед. Текущая ситуация вызывала у него бешенство. Но и это было не столь важно, цель оставалась прежней – ему надо спасти клан! Он понимал, за час до города, на своих двоих, да тем более тащась с такой скоростью, он вряд ли дойдет. Но пока ноги держали его – значит надо было идти.

      Так он проковылял минут двадцать – пока чуть не упал, с трудом зацепившись за дерево. В голове мутнело, в глазах все плыло. Щеки странно зудели. Он поднял руку и потрогал их… шерсть!

      – Черт! –  сказал он вслух.

Он начал обращаться. Оставалось примерно тридцать минут до завершения процесса!

      – Помогите! – завопил Влад. – Помогите, умоляю!... кто-нибудь… Помогите...

      Перед ним были заросли высокой, колышущейся и шуршащей на легком ветру травы. Трава зашевелилась и в глубине, в тени Влад заметил два неярких голубых огня, похожих на глаза.

      – Нет… – Влад достал меч, но тот тут же выпал из его руки. – Нет, нет, нет. – он пополз в другое направление от травы.

      – Ты просил помощи? – услышал он позади себя резонирующий шипящий женский голос.

      Он остановился и с трудом развернул свое тело к траве, откуда немигающий взгляд продолжал мерцать, обращенный в его сторону .

      – Просил!

      – Я могу помочь тебе! Но взамен – ты поможешь мне!

      – Хорошо.

      Влад понимал – это монстр! Но выбора у него не было. Время работало против него, и каждая секунда была драгоценна.

      – Мне надо….

      – Пост... ой. – Влад начал задыхаться. – Я… клянусь… что помогу тебе… но у меня мало времени! М..не на… до в перевалочный город… если… я… туда не попаду… то и… помочь не… смогу.

      – В заброшенный город – где большое скопление людей? – Влад кивнул. – Хорошо, но, если ты мне потом не поможешь… я найду тебя, и можешь не прятаться!

      Влад кивнул.

      Из зарослей вышло огромное чудовище, не меньше четырех метров высотой. Тело, широкое и массивное, было покрыто белой шерстью, позади волочился длинный хвост. Морда как у собаки – вытянутая, с большими клыками. На голове два закрученных рога, напоминающих бараньи. На локтях отростки как у тварей, что напали на него раньше. По пять пальцев на руках – или на том, что заменяло руки – с когтями размером в человеческий палец. По-собачьи вытянутые задние лапы оканчивались копытами.

Она подняла его с земли, встала на четвереньки и забросила к себе на спину.

      – Держись!

      Влад вцепился в шкуру из последних сил. Старт! Все внезапно ускорилось, словно на быстрой перемотке. Деревья пробегали перед его глазами с пугающей, вызывающей легкую тошноту быстротой. Ветер свистел в лицо странным подобием серенады, освежая и отвлекая от слишком быстро сменяющихся вокруг кадров . Влажные от пота пальцы соскальзывали с жесткой шерсти– но он, на секунду отпуская руки, снова вцеплялся в шкуру своего неожиданного спасителя железной хваткой.

***

Прошло около пятнадцати минут.

      – Мы на месте! – Чудовище остановилось. – Влад подумал, что, судя по голосу, это все же была особь женского пола. Она сняла его со спины возле заброшенного дома. – За этой развалюхой люди! Помни про свое обещание!

      Влад слез с нее, и не отвечая – потому что у него заканчивались силы, побрел к дороге через дом. Все постройки вокруг заросли травой и мелкими деревцами. Каждый шаг давался ему так, словно он шагал по раскалённой лаве: вперед двигаться было невыносимо, как невозможно было и останавливаться. Влад почувствовал боль в правой руке и мельком глянул на ноющую конечность, понимая, что там его ждет очередной сюрприз. На большом пальце отпал ноготь, и из саднящей плоти показался коготь. Времени было меньше, чем он предполагал. Он заковылял быстрей, сцепив зубы и превозмогая боль – выбора у него не было. Наконец он вышел к домам, на главную улицу – там ходили люди. Все одеты по-разному: кто-то в военной униформе, кто-то в красных и зеленых плащах, некоторые в простой обыденной одежде. Никто, похоже, не обращал на него внимания, словно не замечая вновь прибывшего. Все проходили мимо по своим делам. Отчаявшийся Влад вцепился в одного из прохожих, в военной форме.

      – Помоги! – вытащил он меч (второй остался в лесу, возле зарослей, где он встретился с монстром, что привез его сюда) – Дай антидот, возьми за него меч!

      – Что? – оттолкнул его вояка, и Влад рухнул на землю. – У нас тут обращенный!

      Влад скорчился на земле. В глазах пульсировало – он слышал свое неровное дыхание, кажущееся чужеродным и вместе с тем отзывающееся молотом в ушах . То, что говорил мужик, уже не имело никакого смысла, смешиваясь в голове с его собственными мыслями.

      – По…м….о….ги!

      – Хрен тебе! – незнакомец снял с него пояс с мечом и забрал себе. – Он тебе не понадобиться.

      – С….у….у….к…а! Т…ав…рь!

      – Че сказал! – мужик пнул его в живот. Влада обуяла жгучая, заполняющая все его существо ненависть. – Щас увидят что ты обращаешься………так и застрелят, а, впрочем... – Военный достал его же собственный меч из ножен и приложил сталь к шее Влада. – Я тебя сам на фарш пущу.

      Все прохожие словно не не замечали, что творится на улице, проходя мимо. В потоке людей образовался круг, в котором были вояка и Влад. Мужчина занес меч над головой, направляя удар сверху вниз.

Влад перекатился вперед. Удар нанесенный с размаху пришелся в землю острием меча, клинок застыл прямо перед ним. Он ударил из последних сил в кисть своего противника. Тот выронил оружие. Влад перехватил летящий меч, не меняя положения, поднял его и воткнул сопернику прямо в стопу. Потом ударил ему кулаком в пах. Вояка упал на землю, вопя от боли. Влад вцепился ему в портфель, висящий на спине. Мужик начал брыкаться, Влад ударил теперь уже из последних сил ему в челюсть, отключив мужика на пару минут как ненужную механическую игрушку. Потом стянул с него рюкзак– открыл его. Там были патроны, еда, пистолет и железный футляр – который так был ему нужен! Он достал драгоценную коробку, дрожащими рукам открывая ее: там лежали два шприца с надписью "Антидот'. Он взял один, закатал рукав, напряг руку и вколол содержимое себя в вену.

      Влад подождал пару минут – боль не спадала! Тогда он взял портфель, вырвал из рук отрубившегося вояки свой пояс и меч. Дернулся в один из заброшенных домов неподалеку, нашел открытую дверь на первом этаже. Голова мутнела, перед глазами вертелись радужные круги. Он почти не видел,ничего не замечая вокруг себя, двигаясь практически вслепую. В квартире, в которую он попал, похоже, была только одна комната. Ни мебели, ни чего-либо другого Влад не заметил, хотя доверял себе не полностью. В помещении царила пустота, тишина и мгла, заполонившая пространство между потрескавшимися бетонными стенами и шероховатым неровным деревянным полом. Он свалился мешком в в левый угол комнаты. Ему больше ничего не оставалась, как ждать.

Прислонившись к холодной, влажной стене, Влад тупо наблюдал, как комната перед ним то пляшет, то сжимается как гротескный орган, пульсируя в такт его собственному неровному ритму сердца, нарушая все представления о упорядоченности пространства. Хотелось закрыть глаза, но он продолжал глядеть перед собой, снедаемый собственными тяжелыми мыслями.

      "Почему мир так жесток?" – мелькнуло у него в голове, – "Почему люди такие алчные и безжалостные?" Но потом Влад бросил взгляд на портфель, который он сам только что отобрал, осознавая, что это и есть то самое выживание. В этом мире, жестком и бескомпромиссном – а другого он не ведал – выкарабкаться можно было только так. Так что альтернатив у него попросту не было.

      Его глаза сами собой начали закрываться, и он погрузился в сон, смутный как осенний туман.

***

Перевалочный город. 28 мая 4:23.

      Влад открыл тяжелые веки… Комната, к счастью больше не ходила ходуном, хоть красоты ей это не прибавило. Он привстал и с осторожностью ощупал щеки. Шерсти не было! Влад нехотя перевел взгляд на палец – там все еще выпирал коготь! Собравшись с силами, он выдернул мерзкий отросток из фаланги. Кровь разбрызгалась алым фейерверком по стенам, заливая колени и грязный пол вокруг. Влад сжался в комок и застонал сквозь зубы! Воины не скулят! Отдышавшись, он посмотрел на ворованный портфель. Его обуял неведомый прежде, немыслимый стыд. Но стремление выжить взяло в тот момент верх, над всем смятением его чувств. Влад аккуратно встал, надел пояс с мечом и подошел к выходу из своего случайно выбранного пристанища. Дверь взвизгнула режущей слух скрипкой, и неприятный звук тут же разлетелся по всему подъезду. На улице было темно и тихо. Он вышел в зияющий наружу проем, где давно уже не было никакой двери. Влад даже не помнил, как он забежал в это здание, и почему выбрал именно этот дом в качестве своего ночлега. Все происшедшее в перевалочном скомкалось в бесформенный ворох кадров и ощущений, из которого трудно было извлечь что-либо вразумительное.

      В голову лезли воспоминания о вчерашней ночи , в особенности данное им слово. Как он найдет этого монстра? Это было отличный вопрос на засыпку. Но он же пообещал! Как учил его отец – слова на ветер мужик кидать не смеет!

      Город был обычным, но все же было в нем и что-то неправильное, настораживающее. Явно заброшенные дома, заросшие сорняками и травой, ржавеющие под открытым небом машины, нелепыми изваяниями застывшие на дорогах – все это навевало тоску и било по нервам. Даже от оленей и прочей, более мелкой живности свободно разгуливающий по улицам, словно там им и место, становилось не по себе.

      Город спал. Вдоль дорог горели костры – но людей видно не было. Влад подошел к одному из таких потрескивающих, сыплющих искрами в сереющее предрассветное небо огней и присел, чтобы наконец почувствовать хоть какое-то тепло. Пламя согрело его – единственная радость на сегодня. "Как же я теперь попаду в Александровку?" В портфеле, отобранном Леной, была карта с обозначенными городами. Влад погрузился в тяжкие раздумья. Открыв портфель, он сосчитал патроны: три магазина для пистолета ТТ, каждом по тринадцать патронов, хлеб, банка консервов, железный футляр с одним шприцом. Пистолет он вложил в кобуру под левой подмышкой. вытащил из рюкзака тушёнку, недолго думая достал из костра обугленный кирпич и поставил на него металлическую емкость. Эта импровизированная плитка нагрела банку, и через десять минут Влад открыл ее с помощью меча. Не лучшее применение, конечно, но выбора у него не было! Намазав мясо на хлеб, он приступил к своему маленькому пиру. Еда была отвратительной: то ли из-за того что совесть продолжала укорять его услужливо подсказывая, что воровство это гнусно – из-за этого еда казалась ужасной, – то ли тушёнка банально протухла. Влад выкинул все эти мысли из головы и просто заставил себя есть.