Текст книги ""Дом" под землей (СИ)"

Автор книги: Ясма Грин

Соавторы: Ирма Давыдова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 23

– В принципе, реально, – пожал плечами Дик, развалившись в кресле для посетителей, словно это был не кабинет директора, а уже его. – Я бы даже сказал, не сложно.

– Думаю, справимся за один вечер, если ничего не случится в самом заведении, – добавил Кевин, который занял второе кресло и смотрелся не в пример приличнее.

Джон Смит удовлетворённо кивнул – именно такой реакции он и ожидал от этих двоих.

– Вот только есть один маленький вопрос, – Дик сел ровнее и даже сложил руки на животе. – А кто у нас будет за главного?

Оба парня переглянулись, а после обернулись к начальству.

– Решите сами, – тот, вопреки ожиданиям, только пожал плечами. – Это ведь совершенно рядовая операция, во время которой даже выезжать никуда не нужно – клиент сам прискачет в Нижний, уже тёпленький.

Кевин и Дик переглянулись снова, но теперь уже с сомнением. Сами? И это говорит тот самый директор, который до этого заставлял буквально по шагам продумывать алгоритмы операций, да ещё и чётко следовать установленной иерархии?

Разумеется, руководитель «Дома» преследовал свои определённые цели. А именно, проверить как эти двое смогут ужиться и сработаться. Не просто как друзья, а в качестве единого механизма команды, притом не действуя по чужой указке.

– Ладно, – сообщил Дик, как только они покинули кабинет директора. – Как-будто мы не сможем договориться!

– И то верно, – согласился Кевин.

На этом щекотливая тема была оставлена, но – ровно до момента начала операции.

Встреча с клиентом действительно происходила прямо в Нижнем. Один из Домов терпимости как раз закрылся на ремонт, поэтому сейчас его могли посещать лишь самые дорогие гости. Те, что для заведения фактически как члены семьи. Дика там узнали моментально – парень был фактически завсегдатаем. О его работе на «Дом» широкому кругу лиц, разумеется, известно не было, и для обслуживающего персонала он являлся просто любвеобильным пареньком. При деньгах, но без излишеств. И явно ходил в любимчиках – об этом Кевин понял по поведению друга и по тому, как местные путаны ему отвечали.

– Держись чуть позади, сейчас постараемся подобраться к нашему птенчику, – сообщил Ричард, едва они успели разминуться с очередной девицей лёгкого поведения. Некая Сюзи снисходительно хихикнула после того, как её шлёпнули по попке, и сообщила, что сегодня вообще-то занята, но для Дика, так уж и быть, выделит немного времени. – И не глазей по сторонам.

– Не откроешь секрет, чего это ради ты так раскомандовался?

Кевина задел не сам факт, а то, с каким тоном были произнесены фразы. Наставительный, что ли, будто товарищ говорил с желторотым юнцом на стажировке. И это притом, что именно ему, Кену, директор давал самые сложные задания, требующие вдумчивого подхода!

– Возможно оттого, что лучше разбираюсь в подобных заведениях, и чувствую себя здесь как рыба в воде, – спокойно пожал плечами парень, но вот его напарника не покидало ощущение высокомерности в голосе. – Ты сам-то хоть раз бывал в Домах терпимости?

– Не так часто, как ты, но это твоё замечание вообще ни разу не повод для гордости.

Кен не соврал, в подобных заведениях он бывал как сам, так и под прикрытием вместе с клиентами. Другое дело, что действительно не считал эти походы полностью нормальными. В отношениях за деньги ты не получишь даже толики тепла. Тогда уж проще уединяться в комнате с кем-то из обитательниц «Дома» – они идут с тобой хотя бы по своему желанию. А вот у Дика, по всей видимости, имелось иное мнение. Или оно было связано с тем, что противоположный пол любил его априори? Как знать…

Всё, что творилось следующие полтора часа, иначе как полнейшим хаосом и назвать нельзя было. Суть операции была до удивления проста – найти среди гостей одного из представителей Верхнего, усесться за его столик и развести на разговор. И без того подвыпивший мужчина с огромным удовольствием выкладывал необходимые данные одни за другими, найдя в двух пареньках и путане благодарных слушателей. Другое дело, что оба представителя «Дома» то и дело пытались перетянуть на себя метафорическое одеяло, и вместо слаженного допроса выходила ерунда. Информации было много, но ни о какой структуре допроса даже речи не шло.

– Ладно, ребят, – проговорил их визави, с трудом поднимаясь со своего диванчика. – С вами, конечно, весело, но моего внимания ждёт эта крошка, Чернь её побери. Ну и я тоже возьму.

Девица исправно хихикнула над несмешной шуткой и помогла выпивохе устоять на ногах. С её точки зрения он уже был идеальным клиентом: такой скорее заснёт, чем дойдёт до дела, а оплата в Домах терпимости была почасовая. Однако столько скорый уход не входил в планы ни Дика, ни Кевина.

– Может ещё по паре бокалов? – предложил Дик, но мужчина от него отмахнулся. А работница борделя и вовсе шикнула: ещё чуть-чуть, и они и вовсе не дойдут до номера. Тогда ей точно не оплатят, а значит вечер окажется прожит впустую.

– Это всё ты со своим напором в выпивке! – не удержался от замечания Кевин, когда клиент отошёл на пару метров.

– Я бы не вливал в него так много, если бы ты умел нормально развязывать язык.

На это замечание Кен промолчал, в очередной раз убедившись, что в спорах нет толку. Они и без того потратили впустую кучу времени, а всё почему? Потому что элементарно не смогли договориться друг с другом в самом начале.

– Дик, есть разговор.

Нельзя бросать дело на полпути. Даже если они провалят задание, Дик со свойственной ему импульсивностью просто отмахнётся перед директором. Но вот ему подобная халатность непростительна, а значит и решать проблему придётся самому.

– Мы оба знаем, что каждый из нас силён в чём-то определённом, – продолжил Кевин с молчаливого согласия товарища. – И это знает Смит, и именно поэтому отправил сюда нас двоих. Давай работать сообща?

– Я что, когда-то был против? – хмыкнул Ричард, но друг лишь покачал головой.

– Не так. Ты хорош в связях с людьми, а я – в стратегии. Давай просто использовать сильные стороны друг друга?

На долгие размышления, как и на пространные разговоры, и парней попросту не было времени. Собственно, ещё минута или две, и их объект скроется в комнате для посетителей, и вряд ли они увидят его раньше завтрашнего утра. Поэтому парни по молчаливому согласию стукнули ладонями, а после Кевин изложил свой план.

​

Ровно сутки спустя оба парня опять сидели в кабинете директора «Дома». Те же позы, те же эмоции, и разве что сам Смит теперь не раздавал указания, а теребил в руках плату с записанной на ней информацией. Но переводить цифровую информацию в реальную не спешил, а после выразительного взгляда на своих визитёров и вовсе закинул плату в стол.

– Ну и как вам работалось в паре?

Кевин и Дик так и подозревали, что это была чистой воды проверка. Во всяком случае, ничего интересного несчастный выпивоха, которому так и не повезло прошлой ночью с красавицей-путаной, им не сказал. С другой стороны, директор был в своём праве, и эта операция ничем не отличалась от любой иной, помимо результата. О котором они, переглянувшись, решили промолчать.

– Вполне приемлемо, господин, – кивнул Кен, как всегда более лояльный.

– Сойдёт, – пожал плечами Дик.

Рассказывать в подробностях о том, что они основательно переполошили это гнездо разврата, дабы добраться до клиента незаметно, смысла не было – шеф и без того наверняка всё знал. Как и о том, что Ричард получил от заведения временный отвод, а часть стены им придётся перестраивать наново.

– Думаю, дел, с которыми придётся работать сообща, впереди предстоит немало, – отметил Джон Смит, складывая пальцы перед собою на столе. – И чем лучше сработаетесь, тем вам же самим будет спокойнее.

На этот раз парни даже не рискнули переглядываться. Разумеется, уже давно ходили слухи, будто их обоих готовят на замену директору, однако это был едва ли не первый раз, когда обычные домыслы обрели подтверждение.

– Получается, скоро мы станем действовать самостоятельно? Уже не по вашей указке, а на свой страх и риск?

Вопрос задал Дик – Кевину хватило мозгов не спрашивать напрямую. И вообще обождать с этим моментом.

– Не так скоро, как мы все надеемся, но да, – кивнул Смит. – В течении ближайших пяти лет я планирую оставить разработку операций уже на вас. Скорее всего тебя, Дик, тоже есть смысл представить… кхм… более высшему руководству. И как знать, во что это всё выльется со временем.

Глава 24

– Эй, семнадцать двадцать пять.

Эмилия обернулась на окрик, далеко не самый ласковый. В нескольких шагах позади неё по коридору шёл один из жителей «Дома», жёлтый кавалер. Отвечать или хоть как-то показывать свой интерес она не стала, раз уж тот первым обратился так заносчиво. Хотя к подобному отношению девушка привыкла.

Разумеется, в «Доме» знали её многие, и всё благодаря старшему брату. А ещё Дику, который проживает с ними в одном блоке, и тому, что довольно много времени проводит в лабораториях господина Кента, с детства имея славу толкового техника. Другое дело, что к ней самой, не имеющей талантов помимо связей с электроникой, относились довольно предвзято. При Кевине ещё могли обратиться вежливо и по имени, но просто так – велика честь для какой-то там девчонки.

– Тебя к директору.

– Господину Смиту? – всё же не сдержала удивления Эми.

– А что, здесь есть ещё один? – видимо, парню не слишком нравилось, что его использовали как мальчика на побегушках, к тому же по такому незначительному поводу, как Эмилия. И это явно сквозило в голосе. – Топай давай, бегом.

Бежать она, разумеется, не стала, но шла довольно быстрым шагом.

Не то, чтобы господин Смит не мог бы к ней обратиться. Такое тоже было, притом не раз и не два, но чаще всё же отмечал именно Кевина. Или проблема как раз в нём, а брата просто не смогли найти?

Дойдя до заветной двери, Эми успела довольно серьёзно накрутить себя, и потому стучалась не вполне уверенно.

– Войди, – крикнули ей с той стороны.

– Добрый день, директор, – едва протиснувшись, девушка поздоровалась. – Мне передали, что вы…

– Да-да, не тараторь.

Смит отмахнулся и кивнул на кресло перед своим столом. Но Эми, сделав шаг, застыла, потому что на соседнем стуле уже сидела гостья.

Девушка. Старше самой Эми, и наверняка выше. Тонкие черты лица, светлые глаза, пушистые и длинные ресницы. Она выглядела слегка сердитой, а явно пухлые губы были плотно сжаты. Но что удивляло больше всего, так это волосы. Длиной немного ниже плеч, они были прямыми и практически белыми! Такого Эмили ещё не видела, ведь поголовно все жители катакомб имели чёрные, ну или в крайнем случае тёмно-каштановые волосы. Цвет глаз также был довольно тёмным, а кожа – смуглой, хотя и допускались варианты. К примеру, у них с Кеном были голубые глаза, а её кожа казалась светлее, чем у брата. Но встретить кого-то, похожего на гостью, девушке раньше не доводилось.

– Это Летисия, она будет числиться в «Доме» под номером четыре тысячи тридцать один, – продолжил директор, позволив Эми вдоволь насмотреться на девушку, а заодно самостоятельно вспомнить, что такое пристальное внимание может быть неприличным. – После небольшого вводного курса она станет красной дамой.

Красная дама – оперативник высшего уровня. Эдакий универсальный солдат, и Эми про себя только присвистнула: логичным будет поручать сложные задания девушке с настолько яркой внешностью. Если даже она, простая девчонка, оказалась впечатлена, но как же на неё должны реагировать мужчины?..

Правда следом за этими мыслями пришли и другие. К примеру, зачем об этом рассказывает ей сам господин Смит. Тот же, словно подслушав размышления, добавил:

– Проведи для Летисии экскурсию на правах старожила. И, раз уж такое дело, пускай поживёт в вашем блоке. Ты ведь до сих пор в своей комнате одна? Никого не подселили?

– Никого, господин директор, – послушно ответила Эми.

Они по-прежнему жили в своём блоке втроём: она – в более маленькой, зато уютной комнатке, а рядом проживали Кевин и Дик. Впрочем, Ричард в последнее время появлялся только на ночёвку, да и то не каждый день.

– Тогда распоряжусь, чтобы сегодня же поставили ещё одну кровать. Летисия, ты можешь отправляться с Эми.

Смит наконец перевёл взгляд на вторую гостью, и та стала выглядеть ещё более сердитой.

– Обойдусь без нянек, тем более таких мелких.

– А с чего ты взяла, что это она твоя нянька, а не наоборот?

Вопрос оказался настолько обескураживающим, что замерли обе девушки. А после синхронно переглянулись.

– Эмилия проживает в «Доме» почти тринадцать лет, так что знает здесь всё вдоль и поперёк. Но что касается работы оперативника… – мужчина сделал многозначительную паузу. – Уверен, ты найдёшь, чем с нею поделиться. Но на сегодня вы обе свободны. Можете идти и отдыхать.

Летисия и Эмили поднялись на ноги и покинули кабинет. Правда если светловолосая девушка казалась напряжённой и едва сдерживала раздражение, то Эми буквально сгорала от любопытства. Мало того, что новая жительница «Дома» была обладательницей незаурядной внешности, так ещё и являлась красной дамой. И столь уникальную личность поселили в одну комнату с ней!

К тому же, девушка сейчас обдумывала ещё один момент. Время от времени Эмилия с кем-то да общалась, но всё это было далеко от дружбы. Чаще всего девушки подсаживались к ней поболтать исключительно для того, чтобы оказаться поближе к Кевину, и это коробило. Она видела, как её брат общается с Диком, и ей самой очень хотелось, чтобы и у неё появился такой же близкий человек. Та, с кем можно поделиться своими мыслями и чувствами. Подруга.

Кажется, у Эми даже ладошки вспотели, настолько была воодушевлена. Ей очень хотелось как можно скорее подружиться с новенькой, и, не сдержавшись, начала болтать прямо на ходу.

– Меня ты можешь звать просто Эми, – предложила девушка, подстраиваясь под чужой шаг, но всё же чуть забегая вперёд и оборачиваясь. – Комнатка у нас будет небольшой, но там очень уютно. И всегда тепло, а ещё можно приносить виту. Ты любишь пить виту?

Блондинка зыркнула на будущую соседку, но промолчала.

– Блоки поделены на четверых человек, и с нами будут жить ещё мой брат и его друг. Они оба – чёрные кавалеры.

– Очень интересно, – ответила Летисия с видом, который мог говорить исключительно об обратном.

– Если хочешь, я могу тебе всё показать даже сегодня вечером, – Эмили видела, что девушка ещё не готова пойти на контакт, но была настолько воодушевлена, что ничего не могла с собой поделать. Святая Чернь, а вдруг они действительно подружатся? Да, в Нижнем действовало негласное правило «каждый сам за себя», но разве не бывает исключений? – Ну или ты сегодня просто отдыхай, а экскурсию проведём завтра, с самого утра. Я просыпаюсь в шесть и ухожу в спортзал. Хочешь, можем пойти вместе?

– Послушай, Эми, – девушка остановилась, заставляя соседку сделать то же самое. – Ты ведь Эми, да? Короче, я не хочу, чтобы ты ко мне липла. И никакие экскурсии мне не нужны, поняла?

– Я… – Эмили запнулась, но тут же взяла себя в руки. Всё верно, она ведь слишком поторопилась. – Извини. Просто ты такая необычная и красивая, что с тобой так и тянет подружиться. И… я немного неловкая. Но если не хочешь, то не стану навязываться. Извини.

Теперь Летисия шумно выдохнула, сообразив, что слегка переборщила. Почти полсуток она только и делала, что проходила интервью и тесты, и это очень утомляло. К тому же до сих пор не слишком понятно, какие порядки заведены в этом «Доме». Не ясно было и то, сколько времени займёт адаптация к новому месту, и как её здесь примут. Впрочем, Летисия не отказалась бы оставаться одиночкой. Но как бы там ни было, девчонка, что назначили ей в провожатые, во всём этом не виновата. Не стоило срываться на ней так открыто.

– Ладно, – наконец ответила она. – Скажем так, я слегка погорячилась. Просто устала и очень хочу отдохнуть, так что давай оставим все экскурсии. Просто покажи, куда я могу кинуть своё тело.

– Да, разумеется, – тут же откликнулась Эми. – Извини ещё раз, что…

– Эй, хватит! – брови на красивом лице блондинки сдвинулись. – Ты уже извинилась один раз, так что не нужно делать это снова и снова. Или привыкла быть для всех удобной?

На это Эми не ответила, хотя очень хотелось извиниться ещё раз. Когда ты самая младшая вокруг, а главная цель твоей жизни – не доставлять неудобства другим, вести себя как-то иначе становится сложно. И пускай сейчас в их крыле то и дело появлялись новые ребята, которые были младше девушки, но старые привычки не отмирают враз.

До своего блока они дошли в тишине. Разумеется, если таковой можно считать шепоток, который сопровождал их всю дорогу вместе с заинтересованными взглядами. Видимо, не только Эми раньше не видела светловолосых людей, и ей внезапно подумалось, насколько же такое внимание утомительно для самой Летисии.

Дверь отворилась легко, так как никогда не запиралась на день. К удивлению Эми, оба её соседа были не просто на месте, но даже сидели в гостевой комнате, склонившись над столиком и погружённые в какие-то бумажки.

– Это – Летисия, – проговорила она громко, делая шаг в сторону и позволяя гостье зайти и осмотреться. – Директор сообщил, что она будет жить в нашем блоке, в одной комнате со мной. Летисия – это Кевин и Дик.

Оба молодых человека поднялись на ноги, и Эмили еле заметно вздохнула. Не разочаровано, а скорее устало: то, что Кевин и Дик отреагировали на красавицу, новостью для неё не стало. И если Кен ещё старался изображать из себя вежливость, то Ричард даже не пытался скрыть свой интерес.

С другой стороны, это ведь было так в духе Дика. Поэтому Эми для себя решила, что даже не удивится, если на следующий вечер, а то и этим же, он закроется в комнате вместе с Летисией.

– Можешь звать меня просто Дик, – молодой человек сделал шаг вперёд, чтобы между ним и новенькой оставалось совсем немного свободного пространства. – Ну или как ты сама хочешь.

Кажется, эту картину Эмили видела сотни раз. То, как Дик смотрел на красивых девушек, как разговаривал и как их касался. Как чёрные ленты, переплетённые красными нитями, начинали окружать его ауру.

Сейчас происходило ровно то же: взгляды, интонация, намёк. Голос. Всполохи красных нитей в лентах. Но то, что произошло мгновением позже, заставило девушку охнуть в голос.

Лита не улыбнулась в ответ. Не ответила на красноречивый взгляд. Не произнесла ни слова. Но после её едва уловимого жеста Дик отшатнулся, держась за свой покалеченный нос.

Глава 25

– Ты ненормальная⁈ – Дик не кричит, скорее шипит, но довольно грозно. И продолжает прижимать руку к переносице, хотя это слабо помогает, и тоненькая струйка крови всё-таки стекает к подбородку. – Вот так, безо всякого предупреждения?

– Предупреждаю я тебя сейчас, – ровно так же злобно, как и в коридоре, ответила Лита. – Ещё хоть раз попытаешься подкатить ко мне, и сломанный нос покажется тебе сказкой. А все свои желания ты можешь удовлетворять со своей правой рукой. Погоди, или ты левша?

– Ой-ёй…

Застывшие до этого брат и сестра переглянулись, но именно Эми пришла в себя первой. Она метнулась к холодильнику, забирая оттуда лёд и обмотав его в тряпицу, а после вернулась к покалеченному Дику.

Вообще-то очень хотелось рассмеяться. Предыдущее подселение к ним также началось с ссоры и разбитых носов, однако парни в итоге сдружились. Как знать, вдруг и в этот раз всё обойдётся. Но Летисия… Что на неё нашло?

– Думаю, сейчас нам всем нужно немного остыть и прийти в себя, – проговорил Кевин, делая шаг вперёд. – Эми, покажешь нашей новой соседке её комнату? Дик, за мной.

– Да почему я-то?

– Давай-давай. В комнате досмотрим бумажки.

Парни действительно скрылись за дверью первым, а Лита, фыркнув и продолжая гневно сверкать своими дивными глазами, всё же прошла в комнату, дверь в которую открыла перед ней Эмилия.

– Прости, кровать пока одна, – ответила девушка, когда они обе уже были в спальне. – Думаю, скоро её принесут, а пока можешь усесться на мою.

Сама Эми пристроилась на стульчике у небольшого стола и стала с интересом разглядывать соседку. Та вроде как успокоилась, и теперь скользила нарочито равнодушным взглядом по поверхностям комнаты. Немного задержалась на груде металлических плат, сваленных на стол, и на модели домика, который был сделан вручную и водружён на комод. Эми когда-то потратила на его создание почти что две недели, но единственная цель, какой он служил – декоративно-осветительная. Если бы господин Кент это увидел, то обязательно назвал нерациональным подходом к ресурсам, но девушке нравились подобные вещи. Они привносили в её жизнь то, что можно было бы назвать уютом.

– Говорю сразу – мне не стыдно за то, что размозжила нос твоему брату, – заговорила Лита, не смотря на свою новую соседку. – Он получил за дело.

– Ой, нет! – Эмилия даже ладошки вскинула. – Мой брат – Кевин, у которого волосы короче. Дик же наш друг.

– Но ты так бросилась ему помогать… – теперь Летисия уже смотрела на Эми, и в этом взгляде интерес смешался с чем-то ещё. – Погоди, а ты случаем не влюблена в этого павлина?

– Мы… – девушка смутилась слишком красноречиво. – Нет, мы просто друзья, вот и всё.

– Ну точно, влюбилась.

Не вопрос – констатация. И взгляд девушки тут же становится суровым.

– И что, к тебе он тоже так подкатывал?

– Нет, нет, разумеется!

А вот теперь Лита ей верила. Слишком уж было очевидно и это отрицание, и то, как взгляд младшей соседки мгновенно потух. Любвеобильный парнишка действительно не звал её к себе в комнату, но вот она бы побывать там не отказалась.

– Сколько тебе лет?

– Шестнадцать.

Самой Летисии было уже девятнадцать, и в отношениях между мужчиной и женщиной она умела разбираться. Эмилия же явно никакого опыта не получила, и это всё просматривалось невооружённым взглядом.

– И ты всё ещё девственница?

– Просто в «Доме»… – Эми запнулась. – Здесь девушек не заставляют делать ничего подобного, если только они сами не хотят. И даже так, обычно стараются ждать до восемнадцатилетия.

Брови блондинки поползли вверх. Восемнадцать? В Домах терпимости ты уже в пятнадцать начинаешь казаться перестарком.

– Видимо, этот «Дом» всё же не такое плохое место, как мне казалось изначально…

– Ой, да! – девчушка тут же подхватила безопасную тему. – На самом деле тут здорово. Я обязательно познакомлю тебя с госпожой Вазайски, если ты у неё ещё не была – она отличный врачемаг. И госпожа Бомон… Ох, ты ведь красная дама, а значит она станет преподавать тебе этикет.

– В этом твоя сила, да?

Эми застыла и посмотрела на собеседницу с недоумением. О чём она?

– Я не поняла тебя. Извини…

– И вот опять, – теперь Летисия закатила глаза. – Только и делаешь, что извиняешься, и в итоге именно окружающие чувствуют себя виноватыми. Ты же манипулятор, да? Хотя ленты вокруг тебя просто чёрные… Кто тебя обучал?

– Чему обучал? – на этот раз глаза Эмилии расширились в удивлении. – Я – техник. Моя единственная способность – это создавать из оборудования работающие приборы, и больше ничего.

– Да ерунда, – отмахнулась блондинка. – Я несколько лет до этого плотно работала с организацией, и поверь, таких как ты там чуют сквозь слои. Ты ведь уже давно взрослая, но тебя так и тянет пожалеть и защитить. Даже мне этого хочется, хотя мы сколько с тобой знакомы? Час? Меньше? Получается, ты – манипулятор. И к тебе должны тянуться люди.

– Я… Я не манипулятор, – и вот опять девушка мотает головой. – И про такое даже не слышала. Просто когда мне было три, мы с Кевином осиротели, и очень долго он заботился обо мне, продолжая и сейчас. К тому же я была самой младшей в «детском» крыле, да и сюда перешла, когда мне исполнилось только семь. Госпожа Вазайски говорила, что у меня просто закрепилась такая манера поведения.

На это Лита только хмыкнула и слегка приподняла бровь. Либо эта госпожа Вазайски – такой себе врачемаг, раз не в состоянии распознать манипулятора, либо девчонка и сама ничего толком про себя не поняла. Впрочем, ей-то какое до этого дело?

Они немного помолчали, но возникшая неловкость всё равно ощущалась.

– Расскажи, как ты попала сюда, – предложила Летисия, теперь залезая на кровать с ногами. – И ты сказала, что Кевин – твой брат. Неужели настоящий? Я думала, в Нижнем понятие семьи и вовсе отсутствует.

– Мне было три, когда родителей не стало, – повторила Эми. – Кевин рассказывал, что случился обвал, и те вытолкнули нас ценой своею жизни, но я этого ничего не помню. Для меня воспоминания начинались уже здесь, в «Доме», куда нас забрал господин директор, когда мы уже несколько дней скитались по катакомбам. Вернее, брать он собирался только Кевина, – теперь девушка слегка улыбнулась. – Но брат отказался меня оставлять, хотя это и нарушало правила. Здесь нет малышей, «Дому» они не выгодны. Дети в возрасте от десяти и до четырнадцати лет проживают в том крыле, которое видно снаружи, а потом переходят сюда. Если только не окажутся совсем уж бесполезными.

– Как и везде в этом забытом даже Чернью мире, – Лита пожала плечами. – Ты или полезен для использования, или мусор.

– Мне повезло, что открылась способность работать с техникой, – Эми опять улыбнулась, но только самыми уголками губ. – Поэтому и задержалась так надолго. Но как была младшей сестрёнкой Кена в глазах других, так ею и осталась.

Они опять помолчали. Эми не знала, что сейчас добавить, а вот её соседка обдумывала услышанное.

– Кевин… Он так ценен для директора? Я про него слышала.

– И он, и Дик скорее всего станут помощниками директора, – Эмилия пожала плечами. – Так что они – практически важные шишки в нашем крыле. И я, если честно, была в ужасе, когда ты сломала Дику нос…

– Этот павлин заслужил подобное отношение, – Летисия фыркнула. – Видала я таких, как он – много самомнения, и больше ничего.

Вообще-то с этим Эмили могла поспорить, но закусила губу. А после совершенно по-детски хихикнула. На её памяти впервые кто-то не просто смог противостоять шарму Ричарда, но и отнёсся к нему довольно предвзято. Теперь Лита стала нравится ей ещё сильнее.

– Скажи, а как ты попала к нам? – спросила она, став серьёзней. – До этого девушки не попадали в «Дом» во взрослом возрасте, а только переходили из другого крыла. К тому же твоя внешность…

– Что с ней не так?

– Ты очень красивая, – честно призналась девушка, и уже нахмурившиеся брови Летисии поднялись вверх. – И твои волосы – они светлые. Ни разу не видела у жителя Нижнего такого цвета.

– Меня… скажем так, перекупили из другой организации, – ответила Лита весьма уклончиво. – И я пока не знаю, хорошая эта покупка или нет. А про волосы… Ты сама и ответила на свой вопрос.

Эми смотрела на свою новую подругу во все глаза. Получается, она откуда-то из Среднего слоя? Или и вовсе из Верхнего? Но продолжать расспросы было неловко, а ещё не покидало ощущение, что Лита просто не ответит.

Они опять помолчали, но эта тишина больше не казалась напряжённой. А уже минуту спустя Эми соскочила со своего стула и предложила:

– А хочешь вигу? У меня есть немного, но она вроде как настоящая. И корешки в сиропе – я их с детства обожаю. До ужина почти полтора часа, и мы с тобою можем просто поболтать за напитком.

Лита замешкалась буквально на секунду, а после кивнула. Манипулятор эта девчонка или нет, но она ей нравилась. К тому же, всегда приятнее дружить с тем, кто будет за тобой присматривать, чем продолжать держать дистанцию. О корешки в сиропе она и вовсе обожала.