Текст книги "Звездолет "союз" (СИ)"
Автор книги: Яна Завацкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Надо не забывать, что Мару была изолирована, и что там тоже не было изобилия и полной свободы, характерной для коммунистической формации… Так что и материальные факторы все-таки были первичными. В этих условиях они фактически вернулись к первой стадии – к социализму, а при нем опасность рецидивов прошлого куда выше. Это нестабильное общество. И все же, знаешь, Лотта, этого можно было избежать! Никакой железной научной необходимости в жадности и эгоизме нет! Ни при какой формации, ни при каком уровне материального производства.
Глава 9. Синий океан.
Четырехместная дельтовидная машина летела над океанской гладью.
Кэс легко и небрежно вел самолет, Светлана глядела на движущуюся поверхность карты на плоском стекле. Позади Чин о чем-то негромко переговаривалась с Джаном – к общему удивлению, Джан выразил желание участвовать в экспедиции.
– Здесь! – воскликнула Светлана. Кэс кивнул. Он уже вел самолет на снижение, не особенно заботясь об удобстве пассажиров, впрочем, волновало это только Чин – женщина сморщилась и вцепилась в сиденье. Ее начало подташнивать от ощущения невесомости.
На подлете дельтовидные крылья стали менять конфигурацию – сложились, как птичьи, частично вошли в пазы. Теперь челнок обрел обтекаемую хищную форму, словно подводная лодка.
Нос машины бесшумно вошел в воду, и челнок стремительно стал погружаться. Кэс на миг ощутил панику – он не чувствовал машины в этой непривычной вязкой среде, и не знал, как она будет вести себя. Ему еще никогда не случалось даже приводняться, а уж тем более – сразу переходить к погружению.
Здесь, на дне океанской впадины, глубина составляла около шести километров, и по заверению Тайюдина, здесь было вполне возможно встретить ауэла.
Чин испуганно вцепилась в поручни. Вокруг ничего не было видно – вода и вода. Падение все замедлялось. Челнок автоматически радаром прощупывал дно, и включал тормозящие двигатели на необходимые промежутки времени – чтобы не врезаться в дно, но и не зависнуть на полпути.
– Еще неизвестно, – сказала Чин, – океан огромный… найдем ли мы их?
– Известно, что они живут где-то здесь, на этом промежутке между материком и островами Ка, – ответил Кэс, – в случае необходимости мы можем пройти над дном и прощупать его на тысячи километров. Даже на десятки тысяч.
– Хотя поиск, конечно, затянется, – заметила Светлана.
– Нет! – воскликнул Кэс, – смотри! Не надо больше ничего искать! Комп, подсветка, увеличение!
Экран над пультом демонстрировал вид дна. Светлана и Чин ахнули.
Перед ними раскинулся настоящий город. Искусственные сооружения – без сомнения. Дно покрывали полукруглые купола разного размера – где крошечные пупырышки выстроились в ряд, где возвышались исполинские цирки, где были живописно разбросаны отдельные шатры. И пространство меж куполами было организовано – проложено что-то вроде дорог, коралловые горки, сборища актиний и чего-то еще невероятного. Несмотря на подсветку, все это было плохо различимо во тьме. Меж куполами наблюдалось движение – но различить отдельные существа было невозможно.
– Я не буду усиливать свет, – сказал Кэс, – это может их напугать. Но они должны владеть линкосом, судя по той информации, которую мы нашли. Я передаю сообщение!
Челнок замер на небольшой высоте над городом ауэла. Кэс непрерывно повторял одно и то же сообщение-вызов. Чин поежилась, думая, что ауэла вполне могут отнестись к ним враждебно. И ведь они здесь совершенно беспомощны!
Перед носом челнока внезапно всплыло существо размерами никак не меньше машины. Даже больше, если точнее. Оно напоминало гигантскую змею, только вот вместо головы у нее было два огромных пузыря, а под ними – пасть с зубами.
– Глаза, – тихо сказала Чин, – характерно для глубоководных. Глаза и зубы.
Теперь они разглядели еще одно существо, поменьше, но все еще огромное – может, его и не заметили бы во тьме, но от него струился яркий отчетливый свет. Светлячок восседал на змее неподалеку от ее головы. Внезапно люди увидели фонтан ярких искр, выпущенный светлячком. Фонтан забил и тут же прекратился. И еще раз. И еще. Затем змей развернулся и поплыл вперед.
– Мне кажется, нас приглашают, – заметила Светлана. Кэс устремил корабль за змеем.
Они оказались перед гигантским полушарием, в котором стало медленно раскрываться окно. Кэс медлил. В темной глубине окна с четкой периодичностью засверкали искры.
– Они хотеть, чтобы мы плыть, – высказался Джан. Кэс молча направил корабль в окно. Повинуясь потокам золотистых искр, посадил челнок на дно – точнее, обработанный пол, не то каменный, не то коралловый.
Прошло еще несколько минут. И вокруг челнока вспыхнул тусклый желтый свет.
Они находились теперь в гигантском полукруглом ангаре, лишенном воды. Ангар был даже неплохо оформлен – покатые стены украшены плавными линиями абстрактного рисунка. А по светлому твердому полу к челноку приближались трое удивительных существ.
Эти существа не напоминали ни рыб, ни амфибий… да вообще ничего знакомого они не напоминали! Их тела были длинными, плоскими и ромбовидными, очевидно, плавать они позволяли прекрасно – но вот ходили существа с большим трудом. Они держались наискось к полу и опирались на брюшные плавники – или ласты. По краю ромбовидного тела располагались три пары длинных рук, больше похожих на щупальца.
Впереди ромбовидное тело переходило в мускулистую шею, а на ней сидела голова с гигантскими глазами-фарами, меж глазами виднелся еще какой-то странный треугольный орган, а под ними – рот.
Ауэла остановились перед челноком. Тот, что был впереди, поднял одной из рук небольшой прибор. И из прибора донеслись звуки скрипучей речи – на линкосе.
– Ауэла приветствуют людей в нашем славнейшем городе Оалоалла… атмосфера гостевого купола подготовлена для людей-гостей… приглашаем вас сойти для приятнейшей беседы и нежнейшего гостеприимства.
Один за другим люди и Джан покинули челнок. Воздух был вполне пригоден для дыхания, купол отлично сдерживал колоссальное давление воды. Тем не менее, каждый из космонавтов старался не задумываться о том, какая масса воды нависла над головами и может обрушиться в любой момент. Даже если успеешь накинуть шлем скафандра – выжить на такой глубине нечего и думать.
Хотя, судя по информации об ауэла, эти купола абсолютно прочны, бояться нечего.
Вблизи существа показались Кэсу просто ужасными. Гигантские глаза-пузыри… склизкое темное тело, извивающиеся беспорядочно щупальца-руки. Почему-то тошнотнее всего была мускулистая шея в складках, а еще Кэс заметил, что в складках ползает кто-то мелкий.
Поражали и размеры существ – длиной с косатку, но гораздо обширнее, человек рядом выглядел жалко.
Стоящий впереди ауэла протянул руку-щупальце, на конце руки располагался пучок из шести бессуставных пальцев – каждый палец толщиной с человеческую руку. Кэс стиснул зубы. Протянул руку и коснулся омерзительного пучка. Едва сдержал рвотный порыв.
– Вы пришли не от правительств наземников нашего мира, – полувопросительно обратился к людям ауэла. Он не издавал при этом ни звука, все звуки доносились из прибора – вполне приличная речь на линкосе, которую Светлана, Чин и Джан воспринимали через наушники-трансляторы.
– Нет, – ответила Светлана, – мы прилетели на космическом корабле, издалека. С планеты Русь.
– Ауэла не знают такой планеты. Там коммуна? – спросило существо.
– Коммуна разбита во всей галактике, – с горечью ответил Кэс, – уже давно. Но наш звездолет принадлежал коммуне.
К его ужасу, шея существа почти в два раза удлинилась, выгнулась, голова обернулась к товарищам ауэла.
– Мы не знали о гибели коммуны во всей галактике, – сообщил ауэла, – мы хотим о многом говорить с вами. Мы принесем все необходимое сюда. Здесь безопасно для людей, есть воздух, вы можете находиться здесь сколько угодно.
В куполе появились довольно удобные диваны и низкие столы. Для ауэла принесли странные предметы мебели – вроде волокуш на колесах, на которые эти существа с удовольствием взгромоздили тела.
На столы поставили широкие гигантские блюда, на которых было разложено что-то, по мнению ауэла, видимо, съестное – кусочки разного цвета и консистенции. Рядом стеклянные вазы с водой. Чин рискнула попробовать жидкость – на вкус это была обычная пресная вода.
Напротив нее расположился один из ауэла. Чин горела любопытством и тут же начала расспрашивать существо об их биологии.
– Вы ведь изначально глубоководная раса, так?
– Да, – согласился ауэла, – но раньше мы не жили на таких глубинах. Наша родина – материковый шельф, мы не опускались ниже двух-трех километров.
– Почему же вы переселились?
– Так ведь эти люди совершенно не дают нам покоя! Мы постарались уйти подальше. Мы можем жить на любой глубине, хотя здесь не так удобно.
Ауэла был словоохотлив. Впрочем, может быть лучше сказать – была? Точнее, было? Эти существа были гермафродиты, хотя и требовали присутствия партнера для оплодотворения.
– Но вы видите меня? У вас есть зрение?
– Да, но мы лишены вашей возможности цветного зрения. Мы даже не понимаем, как это можно различать какие-то цвета. Здесь, на дне, всегда мрак.
– Ну да, глубоководные существа обладают огромной чувствительностью к свету… но цвета вам видеть не нужно. Потому у вас большие глаза.
– И вот это, – внезапно над глазами ауэла сверкнула яркая вспышка.
– Ого! Что это?!
– Оор. Световой орган.
– Вы носите с собой специальный прожектор, чтобы освещать дорогу?
– Совершенно верно.
Рядом за столом разговор шел о другом. Светлана спросила.
– А как вас зовут? Мое имя – Светлана, это – Кэс, а это Джан.
– Мое имя Уалла. Его – Уалла.
– Ваши имена звучат одинаково?
– Нет, совершенно по-разному! – возразил ауэла.
– Имя звучать по-разному, – подтвердил Джан и вдруг подался вперед. Казалось, он спрашивает о чем-то беззвучно. Люди замерли. Ауэла и Джан безмолвно разговаривали. Затем существо обратилось к людям.
– Это создание может пользоваться ультразвуковым диапазоном. Как и мы, и большинство обитателей моря. Оно сообщило мне, что пришло с одной из далеких планет негуманоидов. Но оно дружит с вами.
– Совершенно верно, – кивнул Кэс.
– Мы тоже дружили с коммунарами, – сказал ауэла, – мы помним, как это было. До того, как наш мир посетили наземные с Земли, мы жили по-другому. Мы были дикими и часто впадали в священный гнев. Тогда мы рушили свои жилища. Мы не умели строить, мы часто гибли. Люди там, наверху, стали опускаться в океан и говорить с нами. Они стали помогать нам. Научили нас строить, рассказали о Вселенной. Дали нам основы наук. Мы стали другими. Построили много городов по всему океану. Мы много помогали людям осваивать океан, а они помогали нам. Даже священный гнев они помогали нам обуздать. Они дали нам лекарства, но сейчас этих лекарств уже нет. Потом пришли ксалийцы.
– Да, – сказал Кэс, – это было 80 лет назад. Так было почти везде.
– Они не тронули нас, потому что мы не строили звездных кораблей. Они уничтожали много людей. Много мертвых тел опустилось к нам в океан. Потом они улетели, и люди остались одни. У них не было больше кораблей. Не было лодок, чтобы спускаться к нам. Они стали другими. Они все время воевали. Мы поднимались на шельф и пытались говорить с ними. Мы ловили их передачи. Мы знаем об их делах. Они все время воюют и придумали какие-то деньги. На материке они снова пытались построить коммуну. Но десять оборотов назад пришел к власти человек Тайюдин.
– Да, мы видели его, – сказал Кэс, – хотя он там не главный правитель.
– Он очень жесток. По его приказу уничтожили двадцать тысяч человек, они хотели снова восстановить коммуну. Тысячи трупов опустились к нам на дно.
– Вот как, – прошептал Кэс.
– Скажите, – вступила Светлана, – нам рассказали, что между людьми и вами началась война. Что вы уничтожили один остров. Вы и правда можете вызывать цунами?
– Это нетрудно, всего лишь большая волна, несколько генераторов ближе к поверхности, – спокойно ответил ауэла, – а войну ведут люди. Не против нас – но они уничтожают китов и эола, вылавливают всю рыбу, и что еще хуже – они льют в море нефть и мерзкие химические соединения. Вы знаете, что было на уничтоженном острове? Они построили там нефтеперерабатывающий завод. В окрестностях умерло все живое. Мы не можем жить в мертвом океане! Угрозе подверглись и два наших города. Были отравлены ауэла. И мы приняли решение уничтожить остров.
– Там погибло восемь тысяч человек!
– А перед тем от отравы умерло десять тысяч ауэла! И умерло бы еще больше. А часть впала в священный гнев. Передайте наземникам, если они не перестанут травить океан – мы и дальше станем их уничтожать. Мы сильнее. Знаете, сколько ауэла на этой планете? Сотни тысяч городов. Сотни миллионов ауэла. Мы жили здесь задолго до наземников. Когда-то на планете совсем не было суши. Если мы захотим – ее и не будет!
– Мы передадим людям на поверхности, – пообещал Кэс, – что вы не станете мириться с загрязнением океана. Я надеюсь, они найдут другой выход.
Глава 10. Домой.
В разгар беседы случилось страшное.
Один из ауэла, сидящих – или лежащих – позади, приподнялся.
Его темное тяжелое тело вдруг развернулось и медленно двинулось назад, к стене купола.
Люди и не заметили бы этого, но остальные ауэла соскользнули с мест и заковыляли на предельной скорости в противоположные стороны, будто спасаясь.
– Бойтесь! Бойтесь! – загремел голос кого-то из ауэла, – священный гнев! Люди, спасайтесь в машине!
Впавший в гнев уже приблизился к стене, Кэс вгляделся и с ужасом понял, что сейчас произойдет – ауэла намеревался ударить по механизму, заключенному под прозрачный колпак, и видимо, этот механизм удерживал входной шлюз.
Вода – гора воды с давлением в тысячу атмосфер.
– В машину! – закричал Кэс, бросаясь к челноку. Остальные метнулись за ним. Но было поздно – ауэла уже набрал скорость и всем телом ударился в механизм.
Видимо, в состоянии священного гнева эти существа теряли способность пользоваться техникой – вообще-то шлюз можно было открыть нажатием рычага.
Кэс замер на миг. Но к счастью, колпак не дрогнул. Ауэла отполз, чтобы снова разбежаться…
Они преодолели едва четверть пути до челнока. А ему хватит нескольких секунд.
Фигурка Джана отделилась от бегущих – инопланетянин бросился к безумному ауэла.
– Джан! – крикнул Кэс, но действия это не возымело. Бежать… только бежать… Еще один страшный удар потряс купол. Но люди продолжали бежать, и ничего не случилось. Сколько еще ударов может выдержать механизм? Вряд ли много – иначе остальные ауэла не паниковали бы так… почему они даже не пытаются его остановить – ведь их много!
Время… время… как во сне, когда бежишь, и не хватает времени, знаешь, что уже поздно, что не успел… и все-таки еще бежишь… очень, очень долго… еще один удар – и смерть, и этот удар должен прийти… почему же он не приходит?
Кэс взлетел птицей на крыльевое утолщение. И только тогда увидел.
Джан…
Безумный ауэла больше не двигался. Он лежал на полу, распростершись неподвижно. А рядом с его огромной головой сидел, откинувшись на хвост, крошечный рыжий Джан.
Длинные клешни Джана крепко сжимали передние руки ауэла – точнее говоря, обхватывали по одному пальцу. Джан едва заметно раскачивался взад и вперед.
– В машину, – шепотом приказал Кэс, и Чин со Светланой запрыгнули на всякий случай в кабину челнока. В случае чего он успеет закрыть… Сквозь прозрачный верх они наблюдали за происходящим.
Это продолжалось еще несколько минут. Темная туша на полу, казалось, совершенно расслабилась. Выскользнули из лап Джана гигантские пальцы. Инопланетянин медленно, осторожно обошел заснувшего и двинулся к кораблю.
– Не бояться! – громко сказал он, – безумный спит. Он проснется, и все будет хорошо!
В водной среде ауэла совсем не выглядели уродливыми неуклюжими тушами.
У дна в кромешной тьме, прорезаемой лишь светом прожекторов, люди различали лишь контуры – исполинских морских змеев эола, легко скользящих ромбовидных силуэтов разумных, куполов зданий, проложенных путей, садов и неясных сооружений. Порой свет прожекторов выхватывал совсем уж дикие картины – пучеглазых рыб, спрутов с тысячью щупальцев, спрутов размером с дом и стайки мелких осьминогов, гигантскую губку с огромным жерлом пасти, безглазых червей…
Но когда поднялись выше, в слои, где вода уже была темно-синей, где ее касался солнечный свет – люди в полной мере оценили красоту и изящество морской расы. Двое ауэла восседали на морских змеях с бесконечно длинными телами, остальные легко, как птицы с раскинутыми крыльями, скользили и парили вокруг. Один из ауэла плыл меж двух сорокаметровых китов, держась руками за их плавники. Все эти тела непринужденно скользили, обвивали челнок, танцевали вокруг, глазастые морды ауэла заглядывали в лобовое стекло. Кэс вдруг поразился тому, что эти прекрасные создания вызывали у него отвращение. Они изящны и легки, они здесь – настоящие, они свои.
И планета принадлежит им, а вовсе не убогим Алману с Тайюдином.
Кто-то из ауэла – главный? – если у них вообще есть главные, а может быть, это были разные существа по очереди – говорили с ними через экран.
– Мы сожалеем о неприятном инциденте. Вам грозила опасность.
– Чужой смог успокоить Священный Гнев. Это впервые в истории.
– Почему вы не пытались остановить…э-э… больного? – спросил Кэс. Двое плывущих рядом ауэла заколыхали телами.
– Нельзя. Священный Гнев неостановим.
– Он заразен, – пояснил другой голос, – если мы приблизимся, можем вспыхнуть и сами. Тогда у вас не было бы шансов.
– Мы с радостью приняли бы у себя Чужого… жаль, что он не хочет остаться.
– Мы, наземные существа, плохо переносим жизнь в воде. Вы ведь не хотели бы жить снаружи в аквариуме?
– Люди пытались вылавливать наших детей и раненых. Держать их в искусственных водоемах. Передайте, если мы узнаем, что где-то на суше держат в плену ауэла – эта суша сразу перестанет существовать.
– Обязательно передадим, – пообещал Кэс.
– А все-таки, – тихо спросила Чин у сидящего рядом Джана, – как тебе удалось успокоить ауэла?
Джан повернул к ней лохматую добродушную морду.
– Джан понимать, – сказал он, – Ультразвуковые волны, не только. Джан знать много языков, много способов передачи. Понимать всех. Джан много тысячелетий учиться понимать. Учиться слышать. Ауэла тонкий могущественный разум. Не люди. Жить иначе, расти иначе. Ауэла не убивать, не мучить других. Но сложный разум – проклятие, легко замкнуться. Легко соскользнуть в безумие. Ауэла бояться, они знать, часто безумие. Но Джан понимать всех. Джан не бояться.
– Хорошо бы ты еще бриггов мог этак переубедить, – пробормотал Кэс. Челнок взмыл над поверхностью океана, развернув серебристые крылья. Над водой там и сям всплывали головы ауэла на длинных шеях, в черных пленках, прикрывающих чувствительные глаза.
Они провожали челнок.
Через несколько дней «Союз» стартовал с поверхности планеты.
– А правда, хорошо вот так сидеть вместе в коммоне? – говорила Лотта, – я как-то уже соскучилась! Как будто вернулись домой.
– Да уж, на Калимантане мне точно не хочется жить, – кивнула Чин. Она вспомнила бесстрастный голос ауэла в передатчике: "Мы сами решим, нужна ли нам на планете суша", и ее передернуло, – как вообще вышло, что СТК колонизовали уже занятую планету?
– Во-первых, она не занята, суши достаточно для людей, – ответил Кэс, – ауэла не могут жить даже в мелких морях, им там некомфортно. Во-вторых, когда туда прилетели колонисты с Земли, ауэла еще не имели серьезной техники, медицины, часто гибли, их было вообще очень мало. О них и узнали не сразу. Я сейчас читаю файлы, которые нам передали ауэла , очень интересно! А когда колонисты узнали о существовании разумной расы в океане, они очень помогли ауэла. Нашли способ преодолевать проблемы их разума – эти частые психозы, из-за которых порой гибли целые поселения. И вообще помогли. Они тогда были друзьями. Ауэла даже осушили некоторые мелкие участки для людей. А люди брали их в космос в корабле-аквариуме…
– Эх, а я тоже хотела посмотреть на разумных рыб! – вздохнула Тина.
– Они не рыбы, – механически поправила Чин, – они уж скорее головоногие, но с очень усложненным строением.
– А меня поразила эта нищета! Такой резкий контраст! Голодающие дети, дети-проститутки – и тут же роскошные дворцы и виллы, – заметила Лотта.
– На самом деле на Руси не меньшее социальное расслоение, – возразил Ю, – только его не так видно. Да и видно, если присмотреться.
– Мне жаль, что не удалось хоть что-то передать! Пусть у них социальное неравенство, что угодно, но почему же их совсем не интересуют методы лечения тяжелых болезней, продления жизни… – вздохнул Максим.
– А что, совсем ничего не удалось? – поразилась Чин, – я думала, пока мы плавали, ты…
– Нет, что ты! Как я пытался вступить в контакт с фармацевтическими концернами – да об этом можно детектив написать! Две фирмы не стали меня и слушать, а с третьей подослали каких-то шпионов. Пригрозили…
– Ага, мне его отбивать пришлось, – кивнула Светлана, – но по крайней мере одно дело мы сделали: негодяи казнены! Правда, Антуан, твои сведения оказались неточными: их просто повесили.
– Ну конечно! – вихрастая голова возникла на экране, – я уже говорил, что не гарантирую абсолютной надежности сведений об исторических событиях за последние 80 лет! Все, что я знаю об этом – я почерпнул из инфосферы Руси, когда мы к ней приближались. А это не так уж и много! В конце концов, методы казни на Калимантане за это время могли измениться.
– Мы еще кое-что сделали, – усмехнулся Ю, – отвертелись от продажи оружия этим… фирмачам. Вот кто сразу заинтересовался нашими технологиями! А уж как они хотели заполучить наш челнок! Чтобы охотиться на ауэла. Даже не понимаю, как нам удалось удрать относительно спокойно!
– В самом деле, тучи сгущались в последние дни, – согласилась Светлана, – Тайюдин вознамерился нас задержать. Но с Алманом удалось договориться.
Чин засмеялась.
– Ну да, после того, как ты частным образом передала ему капсулы для повышения потенции!
– Что я считаю вопиющим безобразием, – хмуро заметил Максим. Чин ткнула его в бок.
– А иначе нам бы вообще не дали уйти! Не забывай, что этот Тайюдин во время последнего восстания перебил двадцать тысяч человек, не моргнув глазом!
Кэс налил себе мангового сока – не из собственной оранжереи, небольшой запас они прихватили с Калимантана.
– Вот что, товарищи, – сказал он, – вообще-то нам надо решать, куда направимся теперь. Если помните, мы выделили шесть целей, где еще могут сохраняться остатки СТК. Летим ко второй?
– Ты имеешь в виду Саванту?
– Да, совершенно верно, – кивнул он, – я думаю, что там мы вполне можем найти что-нибудь… еще живое. Или снова живое.
– Это довольно далеко, – заметила Лотта, – Еще и трансцентровый прыжок.
– Всего семь переходов, – сообщил Антуан, – общая длительность фаз между переходами восемьдесят стандартных суток.
– А куда нам торопиться? – спросил Кэс. И улыбнулся.
– Джан помнить, что эти стержни стоять внутри! – настаивал маленький инопланетянин. Чин вздохнула.
– Да черт с тобой, ставь! Если они лопнут, других стержней у нас нет! Я уже не могу с ним спорить, Ю! – сказала она инженеру, – это невозможно!
– Спокойно, – Ю вставил стержни так, как указал Джан, – если лопнут, придумаем что-нибудь… мне кажется, он прав, Чин. И не кипятись, мы все давно не спали, это понятно, но тем не менее…
– Сейчас еще придет Максим и начнет орать про здоровый сон, – буркнула Чин, – ну ладно, сборку закончили, или как?
Трое устало смотрели на гигантский механизм, установленный в машинном отделении рядом с реактором – отсюда по идее должна отводиться энергия. Если не лопнут стержни и вообще вся конструкция наконец заработает.
– Я думаю, следует рискнуть, – решил Ю.
– Джан питаться зеленая трава, – сообщил инопланетянин, – Джан не нуждаться в большие железки!
– Ну и кто тебя просит нам помогать? – обиделась Чин. Джан развел длинными руками.
– Джан всегда помогать!
– Может, позовем еще Лотту, – предложила Чин.
– Я думаю, Лотта должна отдохнуть, – возразил Ю, – она тоже три дня не спала.
– Я уже пять дней не сплю! И ты тоже! Ну ладно, Ю, давай уже рискнем, и пойдем наконец… Или пан, или пропал!
– В смысле? А-а… Ну давай.
Они подняли общими усилиями кожух. Джан придерживал снизу, Ю вскарабкался по боковой лесенке и стал закреплять крышку на приборе.
– Я у приемника, – предупредила Чин. Отошла к стене и встала у черной блестящей ниши-раковины – подобные ниши располагались в корабле повсюду.
– Джан, иди на реактор. Поехали! – Ю встал у пульта, – Энергия!
– Есть энергия! – воскликнул Джан, взмахнув лапкой.
– Антуан, контроль!
– Есть контроль, – серьезная физиономия Искина возникла на стене.
– Предохранитель!
Ю собственноручно завел тугой рычаг вниз, а затем по пазу влево.
– Предохранитель снят. Антуан, включение!
– Есть включение, – буднично сообщил Антуан. Ничего не произошло. Ю обернулся к Чин.
– Давай!
– Шоколадный батончик "Аленушка"! – выпалила Чин. Ю расхохотался, несмотря на всю торжественность момента.
– Чего ты? – скривилась Чин, – я уже октаду мечтаю, что вот именно это и закажу в первую очередь!
На черной поверхности ниши бесшумно возникла плитка в синей блестящей обертке, с картинкой – девочкой в красном платке.
– ЕСТЬ!!! – хором заорали Ю и Чин, Джан подпрыгнул несколько раз, вскинув в воздух длинные лапы-клешни.
Чин схватила шоколадку и поспешно развернула. Откусила. Замерла, прикрыла глаза. На лице ее расплылась блаженная улыбка.
– Настоящий! – прошептала она.
– Тебе повезло, что я прихватил на Руси рецептуры всех известных там блюд, – заметил Антуан, – впрочем, "Аленушка" была еще при Совете.
– Антуан, ну что ж, я думаю, можно объявить…
– Объявляй сам! – предложил Антуан, изображение Ю возникло на экране.
– Почему же я? Во-первых, мы работали под твоим руководством. Во-вторых, Чин сыграла никак не меньшую роль, а что мы делали бы без Джана – вообще не знаю.
– Джан плохо говорить, – скромно заметил тот. Чин с набитым шоколадом ртом замахала рукой.
– Говори, говори! Я уж лучше доем!
– Экипаж "Союза", внимание! – начал Ю, повернувшись к только что отремонтированной конструкции, – только что инженерная группа успешно завершила ремонт репликатора! Предлагаю вам всем опробовать новые возможности! Поскольку репликатор осуществляет молекулярный синтез из любых имеющихся в наличии атомов, его возможности практически безграничны. По мнению Антуана, работа репликатора абсолютно надежна, механизм собран правильно. Отныне мы физически не зависим от оранжереи и можем сохранять ее как место рекреации и прогулок, а также как основной источник кислорода, поскольку это менее энергоемкий способ получения кислорода, нежели репликатор… Ну вот, – он неловко улыбнулся. Его изображение исчезло с экрана. Вместо этого появилась возбужденная Светлана, размахивая ножом устрашающего вида
– Отличный карский кинжал! – воскликнула она, – этому репликатору цены нет!
– Молодцы! – вступил Кэс. В руке он держал стакан с некоей жидкостью, – поздравляю, товарищи! Теперь мы заживем!
– Мам, а можно, я конфет сделаю? – пискнула Тина. Чин поспешно прожевала батончик и сделала строгий вид.
– Но не слишком много!
На экране возник Максим.
– Товарищи, спасибо! – сказал он, – репликатор работает. Но я должен заметить, Чин и Ю, что пять суток на стимуляторах – это абсолютно противопоказано для ваших организмов! Немедленно спать!
– Идем, идем! – проворчала Чин, – какой же ты зануда!
