Текст книги "Я — МОЛОТ ПРОТИВ ВЕДЬМ"
Автор книги: Яна Розова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
Эпиграфом к третьему фильму служила фраза, по-видимому цитата из «Молота ведьм», о соитии ведьмы с дьяволом.
Третья жертва палача была полной женщиной с короткой стрижкой. Она выглядела немного старше других. Сцену ее изнасилования рукояткой кованого католического креста Паша просмотреть с первого раза не смог. Он закурил, отвернулся к окну, потер переносицу и, глубоко вздохнув, начал смотреть ее снова. На этот раз он убрал эмоции подальше, попытавшись понять, приносит ли это действие насильнику удовольствие. Почему он поступил так с третьей женщиной? Действия палача похожи на действия маньяка, но третий эпизод ставит эту версию под вопрос. Но убита третья женщина была так же, как и предыдущие: палач удушил ее руками в черных кожаных перчатках.
Седов с удивлением заметил, как дрожат его собственные руки.
Четвертое письмо состояло только из двух слов: «Железная дева». И на этот раз палачом использовалось классическое орудие пытки. Вертикальный железный ящик в форме человеческого тела с шипами внутри и покрашенный черной краской. Да уж, на изготовление этой штучки ушло немало времени. Кстати, где это делалось? Может, на нашем станкостроительном заводе?
Паша еще немного посидел за компьютером, отправляя почту с вложениями.
Он уже понял, что жертвы – те самые подруги Светы, чьи имена и адреса она ему продиктовала при первой встрече. Он видел их на фотографиях, но на мониторе узнал с трудом.
Паша постарался замести следы своей деятельности, выключил компьютер и пошел на кухню.
– Паша, что происходит? – спросила Света обманчиво спокойным голосом.
– Знаешь, все будет в порядке... – начал было Седов, но глаза Светы наполнились слезами и он решил соврать как-нибудь поумнее. – Думаю, что...
На самом деле, он ничего не думал. Выдать версию, при которой все было бы логично и не страшно, он сейчас не мог. Паша сам ходил по лезвию ножа, боясь сорваться в панику. Он только что осознал, что пятой жертвой станет женщина, которую он успел полюбить.
– Лучше скажи... – просила та самая женщина, глядя на него доверчиво и требовательно, – Я справлюсь. Может, не сразу, но... Истерик больше не будет. У меня нет на них сил. Скажи правду, Павел, все мои подруги убиты? Это их... нашли в сгоревших церквах?
Он молча кивнул и взял ее горячую руку. Света не могла сдержать слез, но все-таки старалась сохранять внешнее подобие спокойствия.
– И письма приходили только мне? Как угрозы?
Он снова кивнул, целуя ее ладонь.
– Ты ищешь маньяка среди моих близких?
– Вот это не совсем так, – заговорил он. – Я расскажу тебе все... Отец Сергий позвал меня, чтобы я нашел того, кто сжег его церковь. Я пришел на пепелище. Там работали добровольцы из числа прихожан. Мы только успели подойти к тому месту, где отец Сергий нашел пентаграмму, как одна женщина закричала. Она нашла кости. Мы бросились туда, где раньше была алтарная часть и велели остальным добровольцам не подходить к находке. Я увидел обгорелые останки человека. До приезда милицейских экспертов я понял, что тело было расчленено еще до пожара. Только потом кости разложили естественным образом, то есть как нормальное тело, на алтаре. Видимо расчленение не имело ритуального характера, а просто было совершено для удобства транспортировки тела. Еще мне стало ясно, что все пальцы на руках и ногах сломаны. Я предполагал нечто вроде удара металлическим прутом, но сейчас увидел...
– Тиски... – прошептала Света.
– Других тел я не видел, но знакомые эксперты рассказали, что везде, во всех сгоревших церквах были найдены расчлененные тела. Только во второй церкви был найден труп с поврежденными тазовыми и плечевыми суставами, в третьей – без прижизненных повреждений костей, но возможно, с повреждениями в мягких тканях таза. Кое-что удалось установить, потому что жертва была полной женщиной и... – он запнулся, вспомнив что говорит о подруге своей любовницы.
– Паша, продолжай. Когда слышишь правду из уст специалиста, ее легче принять.
– Хорошо, – вздохнул он и, пропустив толстую пачку жутких подробностей, продолжил: – В четвертом случае повреждения были странные. Сначала эксперты решили, что жертва истыкана ножом или отверткой. Скорее даже чем-то вроде большого гвоздя. Причем равномерно, будто по линейке. Теперь я знаю, что это получилось в результате применения орудия пытки.
– «Железной девы», – догадалась Света, хоть и не видела последнего сюжета, присланного маньяком.
– Да. Как я уже говорил, сатанисты не применяют пыток, подражающих средневековым инквизиторским. Они убивают в основном животных, пьют их кровь, разыгрывают свои бредовые ритуалы, пакостят как могут. А здесь больше похоже на действия маньяка. Только вот странно, что все жертвы знакомы между собой... Интересно, жертвам он тоже присылал такие письма?
– Как это узнать теперь?! – безнадежно ответила Света.
– Как-нибудь можно! – Седов старался говорить деловито. – Кстати, вот ты не спросила, как я к тебе пришел, а ведь это тоже не случайно.
– Я поняла, что с Ирой, возможно, что-то случилось, но не такое серьезное. – в голосе Светы слышалось раскаяние, – и подумала, что ты просто знакомишься со всеми, кто знал Иру. Я была ее близкой подругой. Даже то, что мы давно не виделись, ничего не значило. Я волновалась, но не думала, что она погибла. Ты успокоил меня, а я и поверила! Но почему же такое произошло?
Света тихо плакала, Седов держал ее за руку и продолжал свой рассказ.
– Мне об исчезновении Иры сразу рассказал отец Сергий. Я не стал этого тебе говорить, просто боялся расстраивать. Все-таки ты умная, хоть и плакса! – он улыбнулся, и Света попыталась ответить тем же. – Ты бы связала исчезновение Иры и находку в сгоревшей церкви. Правда, про кости ты уже знала.
– Ты подарил мне две недели покоя, – произнесла Света задумчиво. – Ты оберегал меня сколько мог! А я и в голову не взяла, что все так серьезно... То есть, так лично для меня. Думала, ну, церковь сгорела, надо же тебе все узнать об этом. Сатанисты – не сатанисты?! От меня это было слишком далеко.
– Ты имела все основания так думать, – нежно утешал ее Павел. – Так вот, я спросил тогда отца Сергия, может, что странного случилось в его приходе за последнее время? Что-нибудь запомнилось? Он сразу сказал: удивила одна прихожанка. Странное поведение. Она в церковь ходила уже много лет. Очень искренняя, тихая молодая женщина. У нее все родные умерли и погиб в автокатастрофе жених. Она даже хотела принять постриг. Готовилась к нему, ожидала, когда готова будет. А после пожара не пришла ни разу. Отец Сергий был ее духовным наставником. Она исповедовалась ему, дорожила его мнением, приходила посоветоваться. И вдруг пропала. Отец Сергий очень удивился, что не увидел ее утром после пожара. Пришли все! Народ волновался, возмущался, суетился, бабки выли весь день. А Иры нет! Потом она тоже не появилась. Отец Сергий считает, что если бы Ира собиралась ухать, то она попрощалась бы обязательно. Ее исчезновение и пожар показались ему связанными между собой. Я стал наводить справки о пропавшей, узнал, что у нее было четыре задушевных институтских подруги. Троих из них я не нашел. Тогда пришел к тебе. Покорми меня, пожалуйста! – неожиданно закончил он.
После обеда Павел увез Свету к себе домой. Фирсов обещал прибыть только завтра. Федя позвонил как раз во время обеда и сообщил, что останется у друзей на пару дней. Они уедут за город, куда-нибудь к реке. Пожарят шашлыков и отдохнут. Из всего этого следовало, что до четверга Света была абсолютно свободна.
Машина Паши, маленькая «Ока», опять поломалась, поэтому Света взяла «Ниву» с платной стоянки в цокольном этаже, где Фирсовы держали свои машины. Лет семь назад родители Ванечки пользовались этой машиной для поездок на дачу или в горы, а сейчас «Нива» скучала без дела. Рядом с «Нивой» стоял красивый темно-серый «Мерин». Света сказала, что это любимая машина ее мужа.
Света все всхлипывала, и Седов, понимая ее состояние, сам сел за руль. Он мечтал теперь только проскочить мимо дорожных патрулей незамеченным. Ему это удалось, и любовники прибыли в свое гнездышко вполне благополучно.
Дома Паша извлек из шкафчика на кухне бутылку коньяку. Света не стала ломаться, а выпила маленькими глоточками бокал и вскоре уснула. Паша сел было в кресло напротив кровати и попытался сосредоточиться на своем расследовании, но не успел он расслабить мышцы, как пришлось вставать снова. В дверь настойчиво звонили.
– Жанна? – слегка удивился Седов, увидев на пороге свою двоюродную старшую сестру.
– Паша, у меня новые неприятности...
Жанна выглядела просто ужасно: лицо было помято, отечно, бледно. Волосы не мылись с неделю, измятая одежда была кое-где заляпана пятнами неизвестного происхождения. Паша чуть наморщил нос и понял, что от Жанны разит перегаром. Он припомнил кое-какие высказывания ее ныне покойного мужа, Алексея, и сообразил, что Жанна больше не скрывает свой порок.
– Входи, давай! – сказал он с легкой досадой, подозревая, что сестре просто нужны деньги на опохмел. – Как дети?
– У свекрови в деревне, – ответила Жанна.
Паша быстро втолкнул ее в кухню, не желая чтобы чужие глаза коснулись его мирно спящего на кровати сокровища. Но Жанна не проявляла никакого любопытства к обстоятельствам жизни брата. Паша заметил и еще кое-что: Жанна, вопреки его опасениям, никак не отреагировала на бутылку коньяку, стоявшую на кухонном столе. Она просто села на табуретку и достала «Золотую Яву».
– Паша, – снова повторила она, – у меня все плохо. Неприятности. Боюсь очень...
– Что? – спросил он, садясь напротив и тоже закуривая.
– Леша умер, а его все записи остались. Там кассеты с интервью и блокноты с заметками... Я же через два дня повезу Настю на операцию. Нам назначили время, а тут такое...
Она явно не могла сосредоточиться, ее взгляд ни на секунду не останавливался, блуждая по окружающим предметам, а пальцы нервно теребили клеенку на столе, пачку сигарет, замок на куртке.
– Жанна, что там у тебя? – торопил ее Седов, все же полагая, что дело в деньгах. – Почему ко мне пришла?
– Не знаю что делать, не знаю, не знаю! – она снова остановилась, но через пару секунд заговорила, торопливо, хоть и вполне логично: – Вчера позвонил какой-то человек и сказал, чтобы я отдала ему все документы и записи Леши за последний год. Я бы отдала, если бы кто знакомый для работы попросил. Зачем пропадать наработкам? Но этот человек стал угрожать, что детям плохо будет и мне... Я знаю, знаю, это он, убийца Леши! Кто же еще? Я тебе вчера не сообразила позвонить, а сегодня тебя с утра не было, а я так боюсь дома одна... Так боюсь! Тут Лешу убили, с Настей такое, и этот еще с угрозами! Почему же это на меня валится? Что я сделала?
– Подожди убиваться, – Павел уже не хотел отделаться от родственницы, а наоборот, понял, что судьба указывает ему на новый поворот событий. – Какие конкретно материалы интересовали позвонившего тебе?
– Мне кажется, – шепотом произнесла Жанна, – мне кажется, что я знаю! Он требовал все, что есть за последний год, но я знаю, знаю, знаю...
– Хорошо, – остановил ее Седов, стараясь говорить спокойно и размеренно, как с больным человеком. – Жанна, скажи, что ты знаешь?
– Паша! Только никому не говори! Правда, не говори! – она вцепилась в его руку судорожно скрюченными пальцами и ее глаза оказались так близко к лицу Павла, что он увидел в самой их глубине крохотные льдинки отчаяния и безумного страха. Паша убедительно кивнул, не сумев отвести взгляда от ее глаз, и Жанна сказала: – Его убили за шантаж!
– Что? Леша – шантажист? – не поверил Седов.
– Да! Его чтят как героя, все говорят, что он был честный и чистый, а он погиб из-за шантажа! Люди, если узнают, меня и детей просто грязью польют! Ты же знаешь, как всем будет приятно втоптать его имя в дерьмо. Мы не можем позволить, чтобы дети получили такое наследство!
– Конечно, конечно, – не вникая в ее переживания, соглашался сыщик. Его уже околдовало слово «шантаж», и он хотел знать все.
– Паша! Я бы в милицию пошла, если бы не это. А так, видишь, дело получается семейное! Помоги мне. Я думаю, что, получив все бумажки и негативы, убийца все равно с нами расправится! Потому что Леша ему все рассказал и получается, что я могу все знать, а я и так все знаю, и меня убьют, убьют, убьют...
Она снова впала в истерику, тогда Паша налил ей рюмку из бутылки на столе. Жанна выпила не глядя, просто как воду. Минуту спустя ее отпустило, и она продолжила свой рассказ совсем другим тоном:
– Значит так, когда мы с Лешей узнали, что Настя без операции может умереть, то стали искать деньги. Искать нам негде, сам знаешь. Как раз в то время Леше позвонил тот сатанист, который потом дал интервью. Я не знаю, что там Леша думал, когда с ним встречался, планировал он шантажировать сатаниста или просто журналистское любопытство одолело, но он проследил за этим хмырем в шляпе. Леша узнал, кто это был! Он сделал фотографии, когда сатанист снимает бутафорию, его настоящее лицо, машину, и спрятал негативы среди своих бумаг. Потом, когда мы пришли в отчаяние и все нам отказали в помощи, Леша решился на шантаж. Он скрыл это от меня. Но я пронюхала. Я уже давно подслушиваю его разговоры, – призналась она без смущения. – Леша погуливал, а я боялась, что все однажды зайдет слишком далеко и я с детьми останусь одна. Вот Сонька Бочкарева, спасибо ей, конечно, за бабки, но почему она их дала? Может, он трахал ее?
– Соня Бочкарева? – Паша навострил уши. – Слушай, откуда Леша знал Бочкареву?
– Учился с ней... В институте. – Жанна посмотрела на бутылку коньяка, но никаких желаний не выразила. Потом она продолжила говорить: – Вот я и подслушала, как Леша шантажирует сатаниста. Леша только на работе был крутой, а вообще – простофиля, поэтому он сатанисту все сказал как есть. Будто оправдывался... Почему-то мне даже померещилось, будто они с этим сатанистом ближе знакомы, чем просто через интервью. Будто они давно знакомы. Леша так разоткровенничался: сказал, что никогда бы не использовал свою информацию в целях получения денег, но вот дочь... Ты понимаешь!
Паша кивнул. Он понимал. Леша был уникум, человек-загадка, сам себе полная противоположность. Он был хитрый и наивный, трудоголик и алконавт, преданный семьянин и беспринципный бабник. Такие люди сеют вокруг себя много смуты, и Жанна, конечно же, была права, опасаясь, что настоящая причина по которой погиб журналист, вызвала бы лицемерное сочувствие, не скрывающее злорадства, по отношению к семье Маловичко.
– Потом Леша погиб, а Соня дала деньги. – продолжала Жанна. – А теперь вот сатанист и до меня добрался! Паша, помоги!
– И что я сделаю?
– Я отдам все этому козлу, – оказывается, у Жанны был план: – Ты охраняешь меня до отъезда в Москву на операцию. Мы с детьми уезжаем, а ты сдаешь гада в милицию!
– Но тогда всплывет шантаж!
– А ты не говори, что Леша сделал перед смертью! Будто просто сатанист убил его. Они же все психи! – Жанна смотрела на брата широко открытыми глазами, полными веры в спасение. Паша потер морщинку на переносице. Он не так уж был уверен в том, что план сработает.
Седов встал, подошел к окну, закурил. Жанна ждала его ответа, мучаясь от разбуженного первой рюмкой желания выпить еще.
Паша размышлял. Сатанист сказал в своем интервью, что церкви жгли члены его секты и что это они убили женщин, принося дары сатане. Но только Седов теперь был уверен в правоте отца Сергия, считавшего сатанистов ни при чем в этом деле. Значит, если найти этого умника, то окажется, что некто просто пытается зачем-то приписать чужие грехи выдуманной или реальной секте.
Нужен ли Паше хитрый некто или нет смысла связываться? Пусть Жанна идет в милицию, не обязательно ждать пока она уедет в Москву, чтобы обратиться в органы, скрыв при этом факт шантажа Маловичко. Достаточно сказать, например, что сатанист заметил слежку, которую Леша начал из журналистского любопытства, и убил Маловичко, боясь разоблачения своего настоящего имени перед приятелями-сектантами. Хотя сатанист, скорее всего, про шантаж сам расскажет. В принципе, Жанне уже ничего не утаить и честь семьи не спасти. Другое дело – ее безопасность! Стоп, если все дело в конфиденциальности и безопасности, то лучше вообще в милицию не ходить. Павел просто обратится к собственным сотрудникам в охранную фирму, где сейчас работает. Только надо узнать имя сатаниста. Для общего развития.
– Жанна, а ты... – он сделал многозначительную паузу. – Ты знаешь, кого шантажировал Леша?
– Нет... Он не обращался по имени... Я видела снимки, но человека на них не знаю.
– А фотографии есть или только негативы?
– Фотографии есть. Леша напечатал по два экземпляра с каждого негатива. Один комплект он передал сатанисту. Утром, а вечером, когда он пошел за деньгами, его убили.
– Поехали к тебе! Надо глянуть на умника.
Седов прошел в комнату, где на кровати раскинулась Света. Он поцеловал ее в лоб и написал записку, на случай если любимая проснется до его возвращения. Потом Паша переоделся и ушел.
Вернулся сыщик только часам к десяти. За это время он успел узнать то что хотел, и помог Жанне оставить документы в указанном сатанистом месте. Полученной, очень интересной, информацией он пока делиться не стал. В его голове возникла тень догадки. Он предчувствовал, что скоро призрак обрастет плотью доказательств. Ему очень хотелось этого и по профессиональным и, если честно, по личным причинам. Еще он договорился с одним из коллег об охране семьи убитого журналиста. Впрочем, охрана скоро не понадобится. Убийца будет арестован.
Света уже проснулась и курила на кухне. В руках у нее была рюмка с темной золотистой жидкостью.
– Паша, – Света встретила своего героя теплым поцелуем, – это был сон? Скажи, что это был сон. Нет этих кадров, мои девчонки живы, все хорошо!
– Милая моя, – он обнял ее со всей нежностью, на которую был способен. – Вот бы ты встречала меня дома каждый вечер! Уходи от Фирсова, будь со мной! Все можно пережить и перебороть. Я люблю, люблю тебя! И ты будешь любить меня, обещаю!
Света мягко отстранилась он него и заглянула ему в глаза.
– Ты это серьезно? – спросила она чуть прохладно.
– Конечно! – Паша взял ее руки в свои. – Мы можем быть вместе. Если ты хочешь, если чувствуешь ко мне...
– Прости, – она встала и пошла в комнату, доставая на ходу новую сигарету. – Я не могу сейчас говорить о любви. Слишком много всего, мне страшно.
Паша шел следом за ней, напряженно прислушиваясь к ее словам. Он попытался что-то сказать, но Света этого не заметила.
– Я сейчас в жутком состоянии, – говорила она подавленно. – Мне страшно, моих подруг убили. Убили как-то небывало жестоко. Так жутко, страшно, бессмысленно... В чем они провинились? Скажи правду, меня тоже хотят убить?
Седову меньше всего на свете хотелось отвечать на последний вопрос. С первой минуты, как он увидел ее, Павел мечтал защитить эту фантастически красивую женщину из золотой клетки ото всех стихий и печалей Вселенной. Тем не менее, надо было хоть что-то сказать.
– Не думаю. – сказал он, садясь в свое любимое кресло под старым торшером. Света присела на краешек кровати. – Но есть и время для маневра.
– Время до того, как...
– До того, как поджигатель предпримет свой следующий шаг, – Паша не давал любимой перехватить инициативу в разговоре. – Ты заметила, что все убийства совершены в дни, подходящие для проведения сатанинской службы?
– Нет... Я не обратила внимания.
– А я обратил. Просто полез в Интернет почитать о сатанистах, после того как отец Сергий ко мне обратился, и нашел даты, подходящие для проведения шабашей. Совпадает с датами поджогов церквей. Похоже, в следующий раз, он проснется на зимнее равноденствие, двадцать второго декабря. Все началось на Вальпургиеву ночь, да?
– Наверное...
– Вы в институте проводили свой шабаш в этот день, десять лет назад. Так?
– Да... – она отвернулась к окну и спросила у Седова, засмотревшегося на ее гибкую шею: – Паша, а кто он?
Павел чуть заметно вздрогнул, выныривая из грез и снова постарался скрыть свои истинные мысли. Он уже успел убедить себя кое в чем, чего Свете знать пока не полагалось. Паша наморщил нос, стыдясь своего детективно-загадочного ответа:
– А... Это... Молодой человек, до тридцати пяти лет, стройный, весьма артистичный, начитанный, образованный и склонный к насилию или даже садизму.
– И его зовут?..
Седов пожал плечами. Потом моргнул белесыми ресницами и опять перевел разговор в другое русло. В другое, во всяком случае, для его любимой:
– Света, так куда собирается выбираться твой милый муженек? – неожиданно спросил рыжий сыщик, потирая переносицу пальцем.
– Он не милый! – усмехнулась чуть успокоившаяся Света. – А выбираться он собрался в мэры города.
– Да? – удивился размаху соперника Седов. – А не боится перетрудиться?
– Ты просил узнать, я узнала!
– Хорошо, хорошо, спасибо! Да, и еще: я тут подумал… – мысленно Паша возрадовался, что сумел отвлечь Свету от тягостных мыслей. – Я уверен, что ты знаешь все об этом деле. Даже имя поджигателя. И ты должна вспомнить все, что случилось на том вечере, десять лет назад!
– Я помню очень много о шабаше на Вальпургиеву ночь, – задумчиво сказала Света. – Могла бы вспомнить события, если не по минутам, то по часам точно. Это был последний счастливый день в моей жизни. Что тебя интересует в первую очередь?
– Мне нравится твой деловой настрой, – похвалил Паша, пропустив лирику мимо ушей. – Кто принимал участие в проведении шабаша?
– Мы, пятеро. Потом актер, Веселовский. Он вел у нас в институте театральный кружок, а сейчас директор театра. Ванечку попросили быть ведущим, а он напился со своим дружком Симоняном. Кстати, Симонян попытался приударить за Иркой до шабаша, а она его отшила. Он все же извинился перед ней и нарисовал плакаты. Ну, с шестиконечной пентаграммой! – Света усмехнулась воспоминаниям. – Да, еще там был председатель студпрофкома. Женя Андреев, он за границу уехал лет пять назад. Кажется, в Канаду. Все... Дай сигарету!
– Вот, возьми! – он протянул ей пачку. – Как прошел этот ваш шабаш?
– Помню, что суеты было много с подготовкой. Начали очень хорошо, и Федя выглядел великолепно. Он изображал некрещеного младенца, которого приносят в жертву ведьмы. Крупноватый был младенец, десятилетний, но мы решили, что пойдет. Знаешь, мы начитались тогда «Молота ведьм» и помешались на средневековье. Хотелось поиграть в ведьм. И всем на факе очень понравилось. Резвились доупаду, до сих пор вспоминают!
– Все прошло гладко? – Паша подумал, что кто-то один вспоминает тот шабаш с особенными чувствами.
– Да, как сказать. – Света задумалась. – Нормально прошло... А! Веселовскому стало плохо, и Симонян нам вредил, а так... Все нормально было.
– Как вредил?
– Ой, да специально подпоил Ванечку! Мы пока нашли нового ведущего, час потеряли! А, вот еще один персонаж – Маслаков! Только имя не помню. Он сейчас пропал, не знаю где и что. А раньше политикой занимался, в гору пер! Кажется, спился. Слишком уж хорошо жил, не каждый такое выдержит.
Паша кивнул с улыбкой. Света продолжила:
– А Симонян потом какую-то траву в курительницы подмешал. Мы благовония разожгли для полноты впечатлений, а он, негодяй, туда подсыпал дрянь, от которой все обалдели. Нам здорово попало после шабаша от администрации за наркотики. Сказали, что это мы допустили! Ванечка помог нам тогда. Сказал папе ректору, что мы ни при чем. Нас и отпустили с миром, а то бы уголовное дело завели!
– Не завели бы, – сказал Павел. – Нет состава преступления. Ладно, это не важно. А что с актером случилось?
– Ну, Симонян Ванечке рассказал, а Ваня мне, что Веселовский, на самом деле, подвержен каким-то припадкам, типа эпилепсии, но немного другим. То есть, стоит ему напиться и перевозбудиться, как его несет по бездорожью! Прям бесноватым становится. Симонян этого не знал, но подпоил Веселовского – так, шутки ради. Тот, как артистическая личность, от спиртного отказаться не мог, сам понимаешь! Ну вот, он выпил, а шабаш получился довольно эффектно: музыка, красные огни, голые девки танцуют! Веселовский и соскочил с катушек. Орал что-то невообразимое. Между прочим, мне Геля сказала, что он выкрикивал слова из ритуала сатанистов! Откуда он их знал?
– А Геля откуда?
– А Геля вычитала в одной книжке. Она чем только не увлекалась!
– Что еще?
– Мне кажется, больше ничего такого не было... А это ты меня допрашивал? Ты так допрос вел в милиции?
Но Паша больше не мог болтать. Он пересел на кровать и сделал то, о чем мечтал последние несколько часов. Он поцеловал губы любимой, откинулся на спину и потянул за собой Свету. Она легко поддалась на провокацию, ища в его объятиях убежища от нависшего над ней кошмара.
Следующая встреча влюбленных произошла через три дня. Воспользовавшись каким-то предлогом, Света выскочила из дома и через сорок минут уже была в холостяцкой квартире Павла. Первый вопрос, заданный Седовым, немного удивил ее. С лицемерным участием на хитром лице Паша поинтересовался о состоянии дел Фирсова.
– У него все в порядке, – ответила Света. – Прилетел из Москвы и поперся на заседание Думы.
– Да? – Седов был заметно удивлен.
– А что, ты ожидал, что его поразит гром небесный?
– Что-то вроде.
– Нет, не надо! – Света отвела его нетерпеливые руки от своей талии. – Объясни-ка, что ты там задумал!
Паша, явно настроенный на иное времяпровождение, попытался ответить поцелуем, но не тут-то было. Света достала пачку «Мальборо» и прошла на кухню. Паша, сдержав вздох разочарования, поплелся за ней.
– Говори! – потребовала Света, остановившись у окна, где на подоконнике стояла пепельница, и закуривая. Честно признаться, последние дни ей дались очень нелегко.
Света начинала нервничать по поводу своего адюльтера, опасаясь раскрытия тайны. К тому же, ей становилось все неприятнее учиться врать, чувствовать себя изменницей. Она давно догадывалась о неверности мужа и испытывала лишь брезгливость к его приключениям. Роман с рыжим сыщиком ставил ее в собственных глазах на один уровень с дешевым ловеласом – это было противно.
Света пришла сегодня к Седову только потому, что не могла в один миг отказаться от дара его любви. Он принес ей радостное и давно забытое чувство нежной влюбленности, маленький праздник в монотонные будни, но праздники всегда становятся прошлым. Скоро и эти теплые дни бабьего лета останутся лишь в памяти, став воспоминанием, милым и далеким.
Но не только личные проблемы мучили Свету. И если честно, они были на втором месте по сравнению с впечатлениями от тревожного известия о страшной гибели подруг. Это был настоящий шок, глубокое горе, сравнимое в ее жизни только с горем от потери родителей. Света не могла справиться со своими эмоциями. Тяжелые мысли лишили ее сна. Она вспоминала их лица, голоса, последние телефонные разговоры. То, какими они были десять лет назад и какими она видела их в последние годы. Трагичность их смерти подчеркивалось тем, что Ира, Геля, Наташа и Соня были удивительно счастливы перед смертью. Они надеялись на поворот судьбы к лучшему и погибли страшной смертью. Какая злая шутка судьбы!
Паша не рассказал ей ничего из того, что увидел в приложениях к письмам с подписью «З.А.». Но всего нескольких минут, которые Света смотрела на монитор компьютера, было вполне достаточно. Картины пытки выплывали из подсознания в любой момент, неся ощущение ужаса и предсмертной тоски. Свете мерещился подвал с орудиями пыток, руки палача и искаженное мукой лицо Иры... А что пережили остальные? Она все думала и думала об этом, и с каждым часом все больше пугалась и запутывалась в своих мыслях.
Сколько Света ни пыталась разобраться в произошедшем, разумной причины кому-то убивать ее подруг не находила. Да и есть ли такая причина? Можно ли объяснить весь этот ужас? Если это сделал ненормальный, маньяк, то почему власти ищут сатанистов? Если пытки, убийства и поджоги церквей дело рук сатанистов, то почему Седов ищет «поджигателя», не связанного с сектой? Кто прав? Официальное расследование, о котором трубят газеты, или рыжий сыщик?
А в газетах и впрямь просто начался какой-то бум, предвыборное светопреставление. Света, совершенно оторванная от реальной жизни, уже совсем ничего не понимала. Невольно втянутая в обстоятельства расследования, она была вынуждена интересоваться его подробностями. Через неделю после смерти Алеши Маловичко, которого она хорошо знала еще с институтской скамьи, в гродинском «Алхимике» появилась новая рубрика: «По материалам следствия», посвященная исключительно делу о сгоревших церквах. Раз в неделю появлялся небольшой отчет за подписью Ланы Житкевич о мероприятиях следствия и новых версиях происшедшего. Вскоре из одной заметки под новой рубрикой стало известно шокирующее известие: в новой шикарной гостинице «Постоялый двор», в номере «люкс» были обнаружены следы сборища сатанистов. Потом, вроде бы, удалось установить, что номер был снят неким лицом из команды мэра Гродина, Петра Володченко. Само это лицо категорически утверждало, что к сатанинскому номеру «люкс» отношения не имеет. И, кстати, добавляло, что не оплачивало никаких номеров из своих наличных или безналичных средств. Впрочем, не осталось тайной, с каких счетов был оплачен номер в «Постоялом дворе». «Алхимик» раструбил, что нашлось документальное подтверждение, что это были личные счета мэра Гродина.
Дальше события стали развиваться с дикой скоростью. Учитывая грядущие выборы на пост главы города, разлаялась обрадованная оппозиция. В мир полетели различные, более или менее грязные факты, призванные доказать порочность и продажность первого лица. Дело здорово раздули журналисты местных, желтеющих на общем фоне, изданий. Глава был вынужден созвать пресс-конференцию и ответить на все интересующие борзописцев вопросы. В том числе, и о своей причастности к секте сатанистов. Ответ на последний вопрос звучал в духе: «Нет, не был, не имею!». Оппозиция обвинила Володченко во лжи, а мэр подал на особо голосистых в суд. Света отложила газету.
Выходило, что дело о поджогах и зверских убийствах получило политический резонанс. А, значит, кому-то это было на руку. Теперь официальное следствие занималось ужасно важным делом, пытаясь открестить и оградить влипшего по самые помидоры мэра от кошмарных подозрений накануне предвыборной компании. И, похоже, Седов был теперь единственным человеком в Гродине, кто шел совсем в другом направлении.
Света смутно понимала, что выполняет для своего любовника роль подсадной утки, но просто поверить не могла в грядущую опасность. Кроме того, она не думала, что Паша сознательно допустит угрозу ее жизни. Он считал, что еще есть время до следующей даты преступления, и был спокоен. Света сочла за лучшее полагаться на него, тем более что это соответствовало и ее пассивному характеру.
