Текст книги "Барышня-бунтарка (СИ)"
Автор книги: Яна Епринцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 48
Радимир не стал настаивать или что-то доказывать. Он просто замолчал и с отстранённым видом уставился на дорогу, освещённую тусклым лунным светом. Я тоже не делала попыток продолжить этот мучительный разговор.
Погружённая в собственные переживания, я совершенно забыла о том, что сказала жрица по поводу убийства Всеведы, и теперь насильно пыталась думать только об этом, вспоминая каждое слово и стараясь понять смысл сказанного.
Смерть жриц – часть кровавого ритуала. А проводит его кто-то приближённый к князю, ведь по словам жрицы, виновник убийств, точнее, заказчик, находится во дворце. Мы с Ярогорским должны узнать, кто это, и выдать злоумышленника Изяславу, иначе мир погрузится в хаос.
Получается, что от нас с Радимиром зависит будущее целой страны. Ведь Макошь именно нас выбрала на роль разоблачителей убийц. Вот только как это сделать, я понятия не имела. Особенно учитывая невозможность попасть во дворец.
Мысли невольно вернулись к молодому офицеру, сидящему рядом со мной. Если Радимир вернётся на службу, то у него будет немало поводов бывать при дворе. И в любом случае ему гораздо проще попасть туда без меня. Почему же Макошь настаивает на том, что это и моя миссия тоже?
Уже через пару дней начнётся сезон княжеских балов. Все чародеи, что не заняты в данный момент на границе, начнут посещать их. А к концу сезона там побывают и остальные, ведь в это время проводится обязательный ритуал чествования защитников государства.
Вот если Ярогорский посватается к девушке с даром и вернётся на службу…
Мысль об этом заставила сердце сжаться от боли.
«Нужно думать о том, как разоблачить заказчика убийств, а не ревновать будущего княжеского чародея», – одёрнула я себя, изо всех сил гоня прочь ревность, чёрной пеленой застилающую сознание, вот только справиться с ней мне было не под силу.
В особняк Ярогорского мы прибыли ночью. Я безумно устала, но гораздо больше меня вымотали беспокойные мысли. При этом я отлично понимала, что напряжение моё столь велико, что уснуть сегодня вряд ли удастся.
Несмотря на позднее время, мы сели пить чай, потому как успели изрядно проголодаться. Заспанная служанка разожгла самовар и принесла хлеб, холодную телятину, масло и остывшие пирожки с ягодами. Я отпустила девушку досыпать, сама достала посуду из буфета и принялась накрывать на стол. А когда вода закипела, разлила чай.
В полном молчании мы набросились на еду и быстро умяли всё, что было на тарелках. Лишь после второй чашки чая Радимир, наконец, заговорил.
– Я хочу, чтобы ты осталась со мной, – сказал он, внимательно глядя мне в глаза. – Выбор за тобой.
– Осталась? – переспросила я. – В качестве кого?
Мужчина нахмурился, но взгляд не отвёл.
– Я уже сделал тебе предложение, ещё по дороге домой. Ты слышала жрицу. Макошь не позволит мне овладеть твоим телом, о котором я так мечтаю. Только в законном браке. Что ж, пусть будет так.
Неожиданно его слова меня задели. Он так сильно желает затащить меня в постель, что готов на всё, даже жениться. Вроде бы меня должно это обрадовать, но почему же я чувствую разочарование и боль?
Я нравилась другим мужчинам и даже получила несколько предложений руки и сердца. Правда, от парней более низкого сословия, но дело даже не в этом. Я не обольщалась, ведь мои заботливые родители не раз твердили, что каждый из женихов польстился на симпатичное личико. Пусть так, но все претенденты на роль моего мужа вели себя, как подобает порядочным людям. Испытывая влечение, они думали обо мне как о порядочной, заслуживающей уважения девушке, делали предложение по всем правилам.
Радимир признался мне в любви. Но так ли уж чиста его любовь? Или это лишь бешеное телесное влечение, которое он желает удовлетворить любым способом?
И больше всего меня угнетало его решение жениться на мне после того, как он понял, что другого способа переспать со мной у него нет.
– Я не хочу быть твоей женой. Я хочу стать жрицей Макошь, – эти слова вырвались сами собой.
Лицо Радимира потемнело, зелёные глаза расширились, и в них блеснула странная решимость.
«Он одержим идеей завладеть моим телом! – промелькнула неожиданная догадка – Ради этого он даже готов разрушить своё будущее, в качестве княжеского чародея. Но что будет, когда он насытится? Он пожалеет, безусловно, пожалеет».
Понимая, что не должна допустить этого любой ценой, я решилась на шаг, который совсем недавно казался мне чудовищным.
– Я хочу, чтобы ты стал моим первым и единственным мужчиной. Макошь предоставила тебе выбор: жениться или остаться ни с чем. Но она дала его и мне. Я сопротивлялась, и богиня поддержала меня, защитила одну из своих дочерей. Знай же, я могу не противиться чувствам.
– Ты… – начал он.
Я не дала ему продолжить:
– Не забывай, у нас есть особое предназначение, и мы обязаны выполнить его любой ценой. Затем, я подарю тебе свою невинность и уеду отсюда навсегда.
Глава 49
В ту ночь я долго крутилась без сна, думая обо всём, что произошло, пытаясь представить своё будущее. Будущее без него…
Несмотря на усталость, а может быть, именно из-за неё, я никак не могла уснуть и почти до рассвета смотрела в потолок, время от времени вставая с постели и подходя к распахнутому окну, чтобы вдохнуть свежий ночной воздух и запах цветущей жимолости, разлившийся по саду.
Радимир за стеной тоже не спал. В ночной тишине я отчётливо слышала, как он ходит по комнате, как скрипит его стул, когда он садится, и как время от времени что-то падает на пол.
Я чутко прислушивалась и пыталась угадать, что он там делает.
«Что-то стукнуло. Быть может, он сбросил на пол ремень с железной пряжкой или сапог. Точно, сапог, вот и второй», – думала я, представляя себе молодого мужчину.
Ах, как же мне хотелось быть сейчас рядом с ним! Возможно, даже в одной постели. Внезапно нахлынули воспоминания о той ночи, когда он прижимал меня к себе, завернув в покрывало, заставив жаркую волну прокатиться по телу.
Беспокойство и страх вновь овладели мной, не давая расслабиться ни на минуту. Ведь я обещала отдаться ему, но на самом деле не была уверена, что смогу это сделать. Вдруг Макошь не позволит мне? Вдруг она хочет этого брака и не пожелает идти на поводу у суетливых и глупых людей, что всё на свете мечтают переделать под себя, противореча богам.
Мысли мои вновь вернулись к убитым жрицам. Кровавый ритуал проводит кто-то из приближённых князя. Вот только кто и с какой целью? Неужели человек, каким бы противникам правителя он ни был, готов истребить большую часть населения Пограничья, лишь бы свергнуть его? Это у меня в голове никак не желало укладываться.
Хорошо ещё, что с меня были сняты подозрения в убийстве. Вот только хотелось бы узнать, что за таинственная незнакомка явилась в городскую управу, чтобы оклеветать меня. Чем я не угодила этой женщине, у меня даже представления не имелось.
Кто это мог быть? Знаю ли я её? А может быть, это знакомая Радимира? И насколько близкая знакомая? Тревожные размышления не давали передышки ни на минуту.
С большим трудом мне удалось погрузиться в сон, и он был настолько беспокойным и поверхностным, что я вздрагивала от малейшего шороха в саду и за стеной.
Утром измученная переживаниями и не выспавшаяся, я спустилась к завтраку. К моей радости, расторопная, молчаливая служанка уже успела всё приготовить и накрыть стол.
Я вспомнила, что не отдавала распоряжений относительно трапезы, как обычно поступала моя мать, но, к счастью, здесь уже были заведены свои порядки, и немедленно брать управление домом и слугами в свои руки особой необходимости не имелось.
«К тому же неизвестно, как долго я здесь пробуду. Пусть всё остаётся как есть», – подумала я, входя в столовую.
Радимир уже был здесь. Подтянутый и свежий, он производил впечатление хорошо отдохнувшего человека, хотя на самом деле, это было не так. Ведь уже засыпая, я слышала, как он мерил шагами комнату.
– Доброе утро, Искра! – воскликнул он, подавая мне руку и помогая занять своё место за столом. – Как спалось?
– Спасибо, прекрасно, – соврала я, опустив глаза. – А тебе?
– Замечательно, – ответил он тем же. – После завтрака к нам приедет бабушка. Рано утром я отправил ей записку, прося добыть нам приглашения на княжеский бал. И знаешь, она смогла сделать это как будто по мановению волшебной палочки. Правда, я не знаю, на какой из балов: на тот, что будет завтра, или на следующей неделе. Но в любом случае необходимо подготовиться.
Я слушала молодого мужчину и не могла поверить своим ушам.
– Постой, постой. Куда ты просил достать приглашения? – проговорила я.
– На княжеский бал. Так что тебе нужно приобрести новое платье и такое великолепное, чтобы все местные красотки с ума сошли от зависти, – спокойно ответил Радимир.
– Я не могу ехать на княжеский бал! Как ты себе это представляешь? В качестве кого я поеду туда? Нет! Это просто невозможно! – воскликнула я и, вскочив со стула, заметалась по комнате.
– Ты поедешь в качестве моей невесты, – твёрдо сказал Радимир. – И это не обсуждается. Если ты помнишь, нам необходимо найти заказчика убийств, а как это сделать, сидя дома? Возможно, на балу мы сможем узнать какие-то подробности. Я и сам не знаю, как это всё будет, чувствую только, что необходимо попасть во дворец.
Глава 50
Княжеский бал! Как же я мечтала о нём совсем недавно! Вот только сейчас мне ехать туда не особо хотелось. Что ждёт меня там? Презрительные взгляды? Пересуды и сплетни за спиной?
Все знают, что я живу в одном доме с мужчиной, а уж чем мы занимаемся с ним, каждый сможет додумать. Пусть даже Ярогорский представится моим женихом. Но это не слишком спасёт положение, ведь до свадьбы невеста в любом случае находится в доме своих родителей, под их бдительным контролем и присмотром.
Я сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться.
«Сплетни сейчас не главное. Важнее не допустить завершения кровавого ритуала, который сможет сломить защиту Пограничья. Об этом нужно думать в первую очередь. Тем более что восстановить репутацию мне не удастся в любом случае. Хотя… Была ли она у меня вообще? Я родилась с изъяном, и за достойную невесту княжеского чародея меня никогда не считали», – подумала я.
Неожиданная мысль пришла в голову и развеселила меня.
– Хотелось бы мне посмотреть на лица моих сестёр и подружек, и особенно батюшки, когда они прочтут в утренних газетах список гостей княжеского бала! – воскликнула я и улыбнулась.
– Уверен – мы с тобой попадём не только в безликий список. Все заметки на первых полосах будут начинаться не иначе как с описания появления скандального отставного офицера и его невесты, которую он прикупил за деньги, – рассмеялся в ответ Радимир.
Я рассмеялась в ответ, но сердце в груди всё равно сжималось от страха и волнения, ведь бывать на настоящем балу мне ещё ни разу не доводилось. А уж о княжеском я даже и не мечтала.
– Но мне ведь нужно столько всего! Платье, туфли, украшения… Кто сделает мне причёску? – заволновалась я ещё больше, представив, что остальные девушки, которые готовились к этому событию с самого детства, будут выглядеть и чувствовать себя значительно лучше меня.
– Сейчас приедет бабушка, и вы вместе с ней отправитесь за покупками. А по поводу украшений… Она должна привести наши фамильные драгоценности. Так что не переживай. Изумруды рода Ярогорских на тебе будут смотреться великолепно, – улыбнулся Радимир. – А вот и она!
В тот момент действительно послышался звон дверного колокольчика. И вслед за этим раздались быстрые шаги по коридору. Это расторопная служанка спешила впустить посетителя.
Я заволновалась ещё больше. Радимир же выглядел спокойным и даже довольным. Мне до боли захотелось почувствовать его поддержку и скрытую силу, или хотя бы просто прикоснуться к нему. Желание было столь сильным, что я не выдержала и пересекла комнату, подойдя к нему.
Я остановилась в нерешительности в полушаге от него, не смея обнять или дотронуться. Просто стояла и смотрела снизу вверх, на великолепные черты лица молодого мужчины.
– В чём дело, любовь моя? – удивлённо проговорил он.
– Я… Мне… Нет, ничего… – промямлила я смутившись, и хотела уже отойти в сторону.
Вот только Радимир не дал мне этого сделать. Он шагнул мне навстречу, так что наши тела соприкоснулись, и осторожно заключил в крепкие объятия, одновременно прижимаясь губами к моему виску.
– Я люблю тебя, маленькая бунтарка, – прошептал он мне на ухо. – И я буду защищать тебя, до последней капли крови. Защищать не только от чудовищ, но и от нападок сплетников. Если кто-то посмеет позволить себе даже намёк на оскорбление, я растерзаю его голыми руками.
А глубоко вдохнула и, зажмурившись от предвкушения магических токов, обняла его за талию и крепко-крепко прижалась к мускулистому телу.
Магия не заставила себя ждать. Стоило нашим телам соприкоснуться, горячие разряды моментально побежали по венам, даря удовольствие и будоража кровь.
– Ой, простите великодушно! Я не помешал? – раздался вдруг незнакомый голос.
Я охнула и отпрянула от мужчины, с испугом оглянувшись. Возле входа в столовую стоял высокий молодой человек в офицерском кителе и обескуражено переводил взгляд с меня на Радимира.
Ярогорский выпустил меня из своих крепких рук, но не сразу. Сначала он склонился к моему уху и прошептал:
– Всё хорошо, Искра. Ты моя невеста, а влюблённые могут позволить себе некоторую вольность.
И только после этого обратил своё внимание на гостя.
– Ба! Шубин, ты ли это? Какими судьбами? – обрадовано воскликнул Радимир и шагнул навстречу.
Незнакомец моментально взял себя в руки, заулыбался и вошёл в столовую. Мужчины пожали друг другу руки и после взаимных приветствий обернулись ко мне.
– Искра, позволь тебе представить – мой друг и бывший сослуживец Влас Шубин, – представил гостя хозяин дома. – А это моя невеста, прошу любить и жаловать.
Я поздоровалась, стараясь казаться спокойной. Но горящие от прилившей к ним крови щёки, всё равно выдавали моё волнение.
– Очень рад с вами познакомиться, Искра. А ещё больше, я рад за своего друга, которому посчастливилось заполучить такую красавицу, – обратился ко мне Шубин, сверкнув чёрными, как уголь, глазами.
– Ну что вы… – пробормотала я, смутившись ещё больше.
Радимир улыбнулся и живо схватил меня за руку, переплетя свои длинные пальцы с моими.
– Мы как раз собирались позавтракать, прошу, присоединяйся. Какими судьбами в столице? Не иначе как задумал жениться? – обратился он к гостю.
– Нет. Я приехал к тебе. Ты не ответил на моё письмо, поэтому пришлось явиться лично.
Глава 51
– Не отвечаю? – удивлённо переспросил Ярогорский.
– Я отправил тебе письмо около двух недель назад, но ответа так и не получил, – сказал гость.
«Шубин! Точно, я видела конверт, подписанный этим именем на письменном столе Радимира», – вспомнила я, но вслух ничего говорить не стала.
– Последние недели были чересчур насыщенными разнообразными событиями. Я забыл, когда в последний раз проглядывал почту, – развёл руками хозяин дома. – Там было что-то важное?
Шубин утвердительно кивнул и бросил быстрый взгляд на меня.
– Мы можем обсудить это после завтрака?
Радимир тоже обернулся ко мне, посмотрел долгим взглядом и вновь обратился к гостю.
– Это что-то связанное со службой? Хотя в любом случае мне хотелось бы, чтобы моя невеста присутствовала при этом разговоре, – проговорил он.
– Как скажешь, но не уверен, что информация, которую я хочу сообщить, не заставит её волноваться, – пожал плечами Шубин.
Тот факт, что от меня хотели что-то скрыть, уже вызвал моё беспокойство, поэтому я быстро сказала, что буду держать себя в руках.
– И давайте уже завтракать, всё стынет! – засуетилась я и принялась хозяйничать за столом.
Мужчины сразу же подчинились и расселись по своим местам, перекидываясь ничего не значащими фразами и делясь новостями.
После завтрака мы собирались перебраться на террасу, чтобы подышать свежим воздухом и выслушать неприятные известия, которыми хотел поделиться Шубин. Вот только планам этим не суждено было осуществиться.
Точнее, мужчины отправились на террасу, но без меня. Всё потому, что приехала Яромила. Со скоростью, несвойственной её почтенному возрасту, она ворвалась в комнату и, на ходу поприветствовав всех собравшихся, живо взяла меня в оборот, заставив немедля начать сборы на княжеский бал.
– Пусть мужчины обсудят свои дела, а нас своих предостаточно! – заявила она, пресекая мои робкие попытки присутствовать при разговоре Радимира с Шубиным.
И мне пришлось подчиниться, потому как спорить с ней оказалось совершенно невозможно – старушка не желала слушать никаких возражений.
– Вы приглашены на завтрашний бал, а у тебя до сих пор нет подходящего платья! Да что там платья! Ты знаешь, сколько всего нужно сделать? Как часто ты бывала на княжеских балах? Ах, ни разу! Вот поэтому и относишься к сему мероприятию так легкомысленно! Там соберутся все знатные сплетницы, будут представители всех городских газет. Нам нельзя ударить в грязь лицом и вывести невесту Радимира в свет, как следует не подготовившись!
Бойкая старушка заставила меня подняться в свою комнату и переодеться. А сама пошла следом, чтобы передать мне шкатулку с фамильными драгоценностями.
– Полюбуйся, милая! Эти серьги, колье и перстень с изумрудами, передаются в нашем роду из поколения в поколение. В них я появилась на своём первом княжеском балу, а позже и мать Радимира, моя покойная невестка. Теперь твой черёд, – не прекращая говорить, Яромила открыла шкатулку и показала мне разложенные на бархатной подушке драгоценности.
Я широко распахнула глаза и в восхищении уставилась на великолепный комплект украшений. Мне ни разу в жизни не доводилось видеть ничего подобного. Колье представляло собой нежное сплетение тонких золотых стеблей и искусно сделанных листьев, обрамлявших россыпи крупных изумрудов, сверкающих множеством чётких граней. Серьги и массивный перстень были им под стать.
– Какая красота! – выдохнула я. – Неужели вы позволите мне надеть их?
– Эти украшения принадлежат тебе. Радимир должен был преподнести их во время официальной помолвки, но так как её не было и с твоей роднёй заключать договор наша семья не будет, пришлось сделать это вот так, без всякого торжества, – беспечно махнула рукой Яромила.
– Но… Вы так уверены в том, что я стану женой Радимира. Вдруг свадьба всё же не состоится? – пролетала я и покраснела.
– Милочка, ты совсем не знаешь этой жизнь и плохо разбираешься в людях. А вот я пожила достаточно. И заметь, обладаю некоторыми магическими способностями. Так вот, я могу заверить тебя – свадьба будет. Я это знала с самого начала, даже когда упрямый мальчишка отказывался данный факт признавать.
Я не стала доказывать что-то или пытаться переубедить пожилую женщину. Пусть с ней объясняется Ярогоский. В данный момент самое важное – это не опозориться на балу, который состоится совсем скоро.
– Так, хватит разговоров! Едем же скорее покупать самый сногсшибательный наряд во всей столице! Его ещё нужно будет подогнать под твой размер, выбрать туфли, определиться с причёской, заказать живые цветы, чтобы приколоть к наряду. Дел невпроворот! – поторопила меня Яромила.
Я быстро переоделась, схватила соломенную шляпку и подгоняемая суетливой старушкой вышла из дома. На подъездной аллее нас уже ждал экипаж. Погрузившись в него, мы отправились в центр города, где располагались самые дорогие магазины.
Глава 52
За весь день мне так и не удалось поговорить с Радимиром. Его бабушка не отпускала меня до самого вечера. Мы объехали с ней полгорода и побывали в таком количестве торговых точек, что я сбилась со счёта.
Она щебетала о погоде, рассказывала какие-то местные сплетни и весёлые истории, при этом не забывая указывать кучеру, возле которого магазина необходимо нас высадить.
– Ты не представляешь, чего мне стоило достать приглашение на этот бал! Распорядитель, к которому меня направили перво-наперво, сразу же отказался записывать моего внука! Его нет в списках чародеев княжеской армии! Представляешь? Очень зря он мне это сказал, больше он там не служит, – без умолку болтала она.
– И всё же, как вам удалось? – заинтересовалась я.
– Очень просто. Я перехватила князя, когда тот шёл в зал приёмов. Тот оболтус, ну бывший распорядитель, почему-то решил, что я постесняюсь обратиться к государю с такой незначительной просьбой. Но не тут-то было, – старушка ехидно улыбнулась и неожиданно подмигнула мне.
– Ты бы видела лицо князя, когда я в красках рассказала о том, что княжеского офицера, готового ценой своей жизни, защищать отечество, лишившегося магии и чуть было не расставшегося с жизнью, вступив в одиночку в бой с чудовищем, хотят лишь единственной радости – представить свету свою невесту. А ведь Изяслав помнит Радимира. Он лично вручил ему орден после того, как внука выписали из госпиталя. К тому же все знают отношение князя к чародеям. И тут, какой-то бюрократ, попытался унизить офицера отказом!
– Да, с вами не пропадёшь… – только и смогла произнести я, представив замешательство распорядителя.
– Поэтому Радимир и обратился ко мне. Сам он просить не желает. Даже простую встречу с князем устроить не смог. Хотя… Возможно, там дело в другом. И помешать ему, увидеться с Изяславом, могли люди более могущественные, чем тот бедолага-распорядитель. О, вот и нужный нам магазин! Поспешим, дорогая, у нас множество дел! – воскликнула старушка и резво выскочила из экипажа.
Я перемерила гору платьев, пока, наконец, Яромила не одобрила подходящий, по её мнению, наряд.
К этому моменту у меня уже рябило в глазах от буйства цветов и оттенков тканей, от безумного обилия кружев и рюшей. На ценники я вообще боялась даже смотреть, потому что все предлагаемые услужливыми продавцами наряды стоили целое состояние.
Я бывала в магазинах вместе с сёстрами и матушкой, но там выбор бальных платьев был довольно ограничен, ведь покупались всегда одни из самых дешёвых. Поэтому примерки проходили значительно быстрее.
– Это всё не то! – капризно кривилась старушка, заставляя меня облачаться в новые наряды. – Невеста Радимира должна выглядеть великолепно! Не вычурно, но и не слишком строго. Не вызывающе, но и не потеряться в толпе. Зачем вы несёте алый? Я ведь сказала – платье должно сочетаться с украшениями из изумрудов! Где вы видали такое сочетание? Это верх вульгарности!
Я расширенными глазами смотрела на великолепные наряды, которые с лёгкостью отвергала пожилая женщина, и не понимала, что именно её не устраивает, мне казалось, что каждое из этих платьев не стыдно надеть даже княгине, не то что мне.
Бальное платье, которое устроило привередливую старушку, мы отыскали в самом последнем магазине. Это был невесомый наряд из серебристого шёлка с пышной юбкой, из-под которой выглядывал ещё один слой ткани, окантованный тончайшим кружевом. Корсаж, расшитый серебряными нитями, выгодно подчёркивал грудь, а полупрозрачные рукава открывали плечи.
Когда я вышла из-за ширмы в этом платье, Яромила всплеснула руками и с улыбкой осмотрела меня.
– Ну вот, то, что нужно! Тебе нравится, милочка? – спросила она.
Я поспешила заверить её, что просто в восторге от этого наряда, потому что выдержать новые примерки была уже не в силах.
– Отлично! Осталось подобрать туфли, пояс, украшения для волос и заказать на вечер цветы. Белоснежные лилии подойдут. Да, определённо лилии. Заверните это платье, и сегодня же доставьте его по адресу… Счёт оплатит хозяин дома. Да Радимир Ярогорский, – отдала приказ лавочнику Яромила.
Служанки и хозяин магазина забегали и засуетились, предлагая атласные туфельки в тон платью, вышитые серебром пояса, шпильки и ленты.
К моей радости, к аксессуарам бабушка Радимира отнеслась вполне лояльно и одобрила первые же туфли и пояс, что подошли к цвету платья.
Вот только на этом мои мучения не закончились. Яромила привезла меня в свой городской дом, чтобы перекусить и определиться с причёской, которую мне должна была сделать её горничная, знающая толк в модных образах этого сезона.
Дом госпожи Ярогорской, значительно отличался от особняка Радимира. Здесь было светло и уютно, и меня поразило обилие живых цветов как внутри, так и снаружи. Подъездную аллею украшали вазоны с геранью и бегониями, а возле крыльца буйно цвели гортензии и розы. Внутри же на каждом столике, коих здесь было несметное количество, стояли вазочки с ромашками, жасмином и ирисами.
– Я хочу поговорить с тобой, милочка, – обратилась ко мне Яромила.
Она выглядела серьёзной и больше не смеялась и не шутила. Я сразу же заподозрила, что речь пойдёт о чём-то важном и не слишком приятном.
Госпожа Ярогорская решилась на разговор лишь после того, как мы определились с причёской, подобрали духи и украшения для волос. А затем уселись на застеклённой террасе, выходящей в сад, чтобы отдохнуть и выпить чаю с пирожками.
– Я вас слушаю, – моё сердце моментально заколотилось в ускоренном ритме.
– На балу ты можешь повстречать разных людей, и не все из них окажутся дружелюбными. Просто будь к этому готова и постарайся не обращать внимания, если вдруг что-то покажется тебе неприятным. Я буду рядом и постараюсь предотвратить какие-либо пересуды. Но есть те, кто может попытаться задеть тебя, – спокойным голосом проговорила Яромила.
– Понимаю… Все знают, что я содержанка вашего внука, – пробормотала я.
Старуха махнула рукой и отрицательно покачала головой.
– Объявив тебя официально его невестой, мы заткнём всем рты. Но есть те, кому ваша свадьба может очень не понравиться по личным причинам. Богдан Ивинский, слыхала ты это имя?
