Текст книги "Воронцов. Перезагрузка. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Ян Громов

Соавторы: Ник Тарасов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23

Утром, когда мы проснулись и позавтракали, я заметил, что Машенька сидит какая-то задумчивая. Она смотрела в окно, но взгляд её был рассеянным, словно мысли витали где-то далеко. Время от времени она легонько поглаживала живот и вздыхала.

– Машенька, солнышко, – сказал я, подсаживаясь к ней на лавку, – что случилось? О чём задумалась?

Она повернулась ко мне, и в её глазах была какая-то странная смесь стыда и желания.

– Да так, Егорушка, – ответила она неопределённо, отводя взгляд.

– Ну-ка, не хитри, – настаивал я, обнимая её за плечи. – Видно же, что что-то не так. Может, плохо себя чувствуешь? Или ребёночек беспокоит?

Машенька покачала головой, но молчала, словно стесняясь сказать что-то.

– Машуня, – сказал я ласково, – мы же с тобой муж и жена. Что бы ни случилось, мне можешь всё рассказать.

Она ещё немного помолчала, а потом, опустив глаза и покраснев, тихо произнесла:

– Мясо хочу.

– Мясо? – переспросил я, не сразу поняв, в чём проблема.

– Ну да, – кивнула она, всё ещё не поднимая глаз. – Очень хочу. Прямо терпеть не могу. Раньше такого не было.

Я не сдержался и улыбнулся.

– Машенька, солнце моё, – сказал я, целуя её в висок. – Ты ребёночка вынашиваешь, – объяснил я терпеливо. – И нужно есть то, что организм просит. Это для малыша необходимо. Сейчас же приготовлю тебе мясо. Какое хочешь?

Глаза у неё загорелись:

– А можно… свинины? Жареной?

– Конечно можно, – засмеялся я. – Всё, что душа пожелает. Шашлык сделаю.

Я вышел из комнаты и позвал Анфису, которая как раз возилась у печи.

– Анфиса! – окликнул я её.

– Слушаю, Егор Андреевич, – отозвалась она, обтирая руки о передник.

– Найди Степана и скажи, чтобы принёс треть пуда свиного мяса. Обязательно, чтобы это была шея – там мясо самое нежное и сочное.

Анфиса кивнула:

– Сейчас найду, Егор Андреевич.

– И ещё, – добавил я, – найди Петьку. Скажи, пусть сделает мне прочные, но тонкие и длинные пруты. С мизинец толщиной. Штук десять.

– А зачем они, Егор Андреевич? – поинтересовалась Анфиса.

– Увидишь, – загадочно ответил я. – Просто скажи, что чем быстрее, тем лучше.

Анфиса вышла во двор, и вскоре я услышал, как она переговаривается со Степаном. Минут через пятнадцать Степан постучался в дверь.

– Егор Андреевич, мясо принёс, – сказал он, войдя в сени.

– Хорошо, – кивнул я, принимая завёрнутый в холстину кусок. – А к Петьке послал?

– Послал, Егор Андреевич. Прохор поехал. Сказал, что к обеду было готово.

– Хорошо.

Мясо было отличное – свежее, с тонкими прожилками жира, которые при жарке дадут сочность. Я положил его в небольшой чан возле печи, чтобы оно быстрее растаяло. Замороженное мясо резать неудобно, а для того, что я задумал, нужны были аккуратные куски.

Через пару часов свинина уже достаточно оттаяла, и я принялся её разделывать. Нарезал на куски – не слишком большие, чтобы прожарились равномерно, но и не маленькие, чтобы сохранили сочность. Каждый кусок получался размером примерно с куриное яйцо.

– А теперь маринад, – пробормотал я, доставая необходимые ингредиенты.

Решил сделать самый простой маринад – соль, перец, немного воды и капнул туда уксуса. Лук порезал кольцами – он даст дополнительный аромат и сочность.

– Что это вы делаете, Егор Андреевич? – спросила Анфиса, наблюдая за моими действиями.

– Мясо мариную, – объяснил я, складывая куски в миску и заливая маринадом. – Чтобы мягче было и вкуснее.

– А долго мариновать нужно? – поинтересовался Петька.

– Часа полтора-два хватит, – ответил я, перемешивая мясо руками.

Петька с готовыми прутами приехал уже ближе к полудню. Вместе со Семёном они примчались на лошади, и Петька, соскочив с седла, гордо продемонстрировал свою работу.

– Вот, Егор Андреевич, – сказал он, показывая связку металлических прутов. – Как заказывали – тонкие, прочные, длинные.

Я взял один прут и внимательно осмотрел. Петька поработал на совесть – прут был ровный, без изгибов, с заострённым концом. Именно то, что нужно.

– Отличная работа, – похвалил я. – Настоящие шампуры получились.

– Шампуры? – удивился Петька. – А что это такое?

– Сейчас увидишь, – ответил я, откладывая прутья. – Мы же прошлый раз просто из веток сделали. А сейчас вот правильно будет – настоящие шампура. Степан, а ты из камней выложи очаг. Чтобы и поддувало было, и повыше. И дрова там разжигай, чтобы углей побольше получилось.

Степан заинтересованно кивнул:

– А что готовить будем, Егор Андреевич?

– Мясо, – ответил я. – Только особым способом. Шашлык. Только в этот раз из нормальной свинины.

Степан выложил очаг. Дрова разгорались хорошо, пламя уже поднималось высоко, и было видно, что скоро будет достаточно углей для жарки.

Пока мясо мариновалось, я проверил, как там дела у Машеньки. Она всё сидела в комнате, но уже выглядела более оживлённо – видимо, предвкушение вкусной еды подняло ей настроение.

– Как дела, солнышко? – спросил я, присаживаясь рядом.

– Хорошо, – улыбнулась она. – А что ты там готовишь?

– Это дрова горят, – объяснил я. – А мясо ещё не готовлю. Но скоро начну. Потерпи еще чуточку.

Машенька довольно вздохнула:

– Не могу дождаться.

Через пол часа, когда дрова прогорели и образовалась хорошая кучка красных углей, я решил, что пора начинать. Взял замаринованное мясо и один из прутьев.

– Смотрите и учитесь, – сказал я Петьке и собравшимся мужикам, которые подтянулись посмотреть на диковинку.

Начал нанизывать куски мяса на прут, чередуя их с колечками лука. Получился аккуратный шампур с равномерно распределённым мясом.

– Ишь ты, – удивился Семён, который тоже подошёл посмотреть. – Как на палку нанизал…

– Не на палку, а на шампур, – поправил я. – Это специальный способ жарки мяса. Делали же уже так. Только на прутиках…

Когда все шампуры были готовы, я установил их над углями, положив концы на края каменного очага. Мясо оказалось как раз на нужной высоте – достаточно близко к углям, чтобы жариться, но не так близко, чтобы гореть.

– А теперь нужно поворачивать, – объяснил я, начиная медленно вращать шампуры. – Чтобы со всех сторон равномерно прожарилось.

Первые минуты ничего особенного не происходило, но вскоре мясо начало издавать характерное шипение, а по двору поплыл такой аромат, что у меня самого слюнки потекли.

– Батюшки светы, – пробормотал Петька, принюхиваясь. – Какой запах!

– Это ещё не всё, – улыбнулся я, продолжая поворачивать шампуры. – Подождите, когда корочка образуется.

И действительно, через несколько минут мясо начало покрываться аппетитной золотистой корочкой. Жир, вытапливаясь, капал на угли и вспыхивал маленькими язычками пламени, добавляя дымного аромата.

– Ой, мамочки, – воскликнула подошедшая Анфиса. – Да что же это такое! Как вкусно пахнет!

Запах шашлыка действительно расходился по всей деревне. Я видел, как из соседних домов выглядывают любопытные лица, а несколько мужиков так и вовсе подошли поближе, принюхиваясь и переговариваясь между собой.

– Егор Андреевич, – спросил подошедший Захар, – а что это так вкусно пахнет?

– Шашлык, – объяснил я, не переставая поворачивать шампуры. – Особый способ жарки мяса на углях.

– А можно… попробовать? – робко спросил Илья, который, несмотря на вчерашнее приключение со льдом, всё-таки вышел из дома.

– Конечно можно, – разрешил я. – Всем хватит. Мясо-то много заготовил.

Через полчаса шашлык был готов. Мясо покрылось аппетитной корочкой, лук стал мягким и сладким, а аромат стоял такой, что весь народ уже собрался вокруг очага.

– Ну что, снимаем, – сказал я, осторожно снимая первый шампур с огня.

Мясо легко отделялось от прута, оставаясь сочным внутри при хрустящей корочке снаружи. Я попробовал кусочек – получилось великолепно.

– Машенька! – позвал я жену. – Твоё мясо готово!

Она вышла на крыльцо, и лицо её просто засияло от предвкушения:

– Ой, как пахнет! – воскликнула она. – Прямо слюнки текут!

Я снял мясо с нескольких шампуров и отнёс в дом. Анфиса тем временем, по моему указанию, отварила картошечки с маслицем и присыпала укропчиком. Правда, укроп был засушенный, но всё равно ароматный.

– Садись, солнышко, – сказал я Машеньке, накладывая ей на тарелку самые лучшие кусочки. – Ешь на здоровье.

Машенька взяла кусочек шашлыка, попробовала и закрыла глаза от удовольствия:

– Ой, Егорушка, как вкусно! – воскликнула она.

– Нравится? – спросил я, садясь рядом с ней.

– Очень! – кивнула она, с аппетитом принимаясь за еду. – И мягкое такое, и сочное, и пахнет как-то особенно…

Я наблюдал, как она ест, и радовался. Беременной женщине нужно хорошо питаться, а то, что она получает удовольствие от еды, ещё лучше.

Тем временем во дворе мужики всё ещё стояли вокруг очага, принюхиваясь к дыму от углей.

– Мужики! – позвал я собравшихся, когда вышел на улицу. – Подходите, угощайтесь!

Не нужно было повторять дважды. Все сразу же подошли поближе, и стали брать готовое мясо. Кто кусок, кто два – чтобы каждому хватило попробовать диковинное блюдо.

– Егор Андреевич, – сказал Прохор, жуя шашлык, – да это ж сказка какая-то! Откуда такой вкус берётся?

– От правильного приготовления, – ответил я. – И от маринада. Мясо нужно заранее подготовить.

– А научите нас так готовить? – попросил Семён. – Больно уж хорошо получается.

– Научу, – пообещал я.

Петька, который получил кусок побольше остальных – всё-таки шампуры делал, – задумчиво жевал мясо:

– А эти… шампуры… что на них еще можно готовить? – Поинтересовался он.

– Да много чего, – ответил я. – Баранину, говядину, птицу. Даже рыбу можно, если аккуратно.

Мужики переглядывались с интересом. Видно было, что способ приготовления пищи их заинтриговал.

Когда все угостились и разошлись по домам, я вернулся к Машеньке. Она доедала свою порцию и выглядела очень довольной.

– Наелась? – спросил я, садясь рядом.

– Да, – кивнула она, поглаживая живот. – И сытно, и вкусно. Спасибо, Егорушка.

– Не за что, солнце моё, – ответил я, целуя её в щёку. – Хочется ещё чего-нибудь особенного?

Машенька задумалась:

– А можно… молочка? С мёдом?

– Конечно можно, – засмеялся я. – Всё, что захочешь.

– Анфиса! – позвал я кухарку. – Молока с мёдом подогрей!

– Сейчас, Егор Андреевич! – отозвалась та.

– Егорушка, – сказала Машенька, прислоняясь ко мне головой, – а почему ты всё умеешь? Откуда у тебя столько знаний?

– Много читал, – ответил я осторожно. – И в путешествиях кое-что видел.

– А где ты путешествовал? – не унималась она.

– По разным землям, – сказал я уклончиво. – Далеко отсюда.

Машенька удовлетворилась этим ответом.

– Вот и хорошо, что путешествовал, – сказала она. – А то откуда бы я такого вкусного мяса поела?

Я засмеялся:

– Ради тебя, Машенька, хоть на край света съезжу.

– Не надо на край света, – засмеялась она в ответ. – Лучше дома сиди, со мной.

– Обязательно буду, – пообещал я. – Особенно когда малыш родится.

Анфиса принесла тёплое молоко с мёдом, и Машенька с удовольствием его выпила. После такого сытного обеда её стало клонить в сон, и я уложил её отдохнуть.

– Поспи, солнышко, – сказал я, укрывая её одеялом. – А я пока дела поделаю.

– Не уходи далеко, – попросила она, уже закрывая глаза.

– Никуда не уйду, – заверил я её. – Буду рядом.

Когда Машенька заснула, я вышел во двор. Степан как раз убирал остатки углей, а Петька рассматривал использованные шампуры.

– Что, понравился способ готовки? – спросил я его.

– Очень понравился, Егор Андреевич, – кивнул он. – А может ещё таких прутьев наделать? Для запаса?

– Можно, – разрешил я.

– А когда ещё готовить будем? – спросил Степан, заинтересованно поглядывая на шампуры.

– Скоро, – пообещал я. – Как жена ещё мяса захочет, сразу и приготовлю.

Позже, когда я сидел в светёлке с Машенькой, которая перебирала детские вещички, на улице послышался стук колёс и ржание лошадей. Голоса мужиков, окрики, звяканье упряжи – всё это говорило о том, что приехал кто-то с обозом.

– Кто это там? – спросила Машенька, поднимая голову от шитья.

– Сейчас посмотрю, – ответил я, поднимаясь с лавки.

Выйдя на крыльцо, я увидел знакомую телегу, гружённую до верха. Возле неё суетились Фома, Никифор и Прохор, а Степан уже подбегал помочь с разгрузкой.

– Фома! – позвал я, спускаясь с крыльца. – Наконец-то добрались! Как дорога? Как съездили?

Фома обернулся ко мне, снял шапку и поклонился:

– Да, слава Богу, Егор Андреевич, – ответил он, улыбаясь. – Доехали хорошо, хоть и морозец прихватывал. Дорога крепкая, санный путь отличный.

Я подошёл ближе и с удивлением оглядел гружённую телегу. Обычно Фома привозил что-то конкретное – либо материалы для производства, либо инструменты. А тут телега была набита под завязку самыми разными тюками и мешками.

– Фома, – сказал я, почесав затылок, – да что ж ты столько привёз? Половину города скупил?

Фома рассмеялся:

– Почти половину, Егор Андреевич! Но всё нужное, всё по списку от Степана, да ещё кое-что по своему разумению добавил.

Степан тем временем уже принялся разгружать воз, и я увидел, что там действительно была целая куча всякого добра. Мешки с мукой – и не один, а штуки четыре. Зерно в холщовых кулях. Большая свиная туша, завёрнутая в рогожу. Несколько бочонков – видимо, пиво. Маленький, но тяжёлый бочонок – по всей видимости, мёд. Кувшины с уксусом, мешочки с сахаром и солью.

– Степан! – крикнул я ему. – Разгружай всё в амбар, а мясо в погреб неси!

– Слушаюсь, Егор Андреевич! – отозвался тот, подхватывая очередной мешок.

Я повернулся к Фоме:

– Ну что, рассказывай, как дела? Как торговля прошла?

Фома заметно оживился:

– А, Егор Андреевич, дела-то отменные! Но сначала… – он понизил голос и посмотрел по сторонам, – у меня для вас кое-что есть.

С этими словами он полез во внутренний карман своего тулупа и достал оттуда сложенный листок.

– От Ивана Дмитриевича, – пояснил он, протягивая мне записку.

Я взял листок и развернул его. Почерк был аккуратный, чёткий – видно, что писал образованный человек. Записка была короткой, но ёмкой:

«Кузнеца никто обижать не собирался. Рад за вас, что всё хорошо. Жду в городе. И. Д.»

Я перечитал записку ещё раз, пытаясь понять, есть ли между строк какой-то скрытый смысл. Но нет – всё было предельно ясно и недвусмысленно. Иван Дмитриевич получил мою записку, понял её содержание и ответил в том же духе.

– Ну что ж, хорошо, – пробормотал я себе под нос, складывая записку.

– Это ещё не всё, Егор Андреевич, – сказал Фома с таинственным видом.

Он снова полез в карман и достал уже целую грамоту – большой лист бумаги, свёрнутый и перевязанный лентой.

– А это что? – удивился я, принимая грамоту.

Вместо ответа Фома начал с воодушевлением рассказывать:

– Вы представляете, Егор Андреевич, как всё прошло! Я всё сделал, как вы наказывали. Провёл аукцион, продал фарфор – такие деньги выручил, что сам не ожидал! Стекло сдал через Игоря Савельевича питерским купцам, бутылки тоже продал. Немец с аптекарем забрали все до единой, ещё и заказ на будущее оставили!

Глаза у Фомы горели от возбуждения – видно было, что торговля прошла на славу.

– Ну и пошёл я потом к градоначальнику, как вы велели, – продолжал он. – Сначала и на порог не хотели пускать – охрана какая-то новая стоит, не знают меня. Но заметил я служку, который боярыне служит. Сказал ему, что дело у меня к градоначальнику важное, что Воронцов Егор Андреевич велел переговорить с глазу на глаз.

Фома сделал паузу, явно наслаждаясь эффектом, который производил его рассказ.

– И что дальше? – поторопил я его.

– А дальше – ушёл служка, а через несколько минут вернулся и чуть ли не за руки меня потащил! – воскликнул Фома. – «Проходите, – говорит, – его сиятельство ждёт вас!»

Я кивнул – такая реакция была вполне ожидаемой после того, как я вылечил градоначальника.

– Я первым делом, как вы велели, спросил про здоровье, – продолжал Фома. – Он сказал, что всё хорошо, уже и забыл, что хворь у него была такая. Передавал вам отдельное спасибо.

– Ну и хорошо, – сказал я. – Значит, лечение помогло.

– А потом велел вручить сию грамоту! – торжественно заключил Фома, указывая на свёрток в моих руках.

Я развернул грамоту и начал читать.

«Боярину Воронцову Егору Андреевичу. Имею честь пригласить Вас вместе с супругой на празднование дня святого Николая в моём доме. Торжество состоится 6 декабря сего года. Надеюсь на Ваше присутствие. С глубоким почтением, Его Сиятельство князь Глеб Иванович Дубинин, градоначальник города Тулы.»

Я поднял голову и посмотрел на стоящих рядом Фому, Никифора и Прохора. Все трое смотрели на меня с любопытством, явно ожидая реакции.

– Машенька! – позвал я жену, не отрывая глаз от грамоты.

– Что случилось, Егорушка? – отозвалась она из дома.

– Похоже, мы поедем в город! – крикнул я в ответ.