Текст книги "Полубес (СИ)"
Автор книги: Wagner Th.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Слышь, ты, дурик лопоухий, иди сюда, разберемся, – кентавр поднялся и стал во весь свой рост, и во всю свою обнаженную натуру.
– От теперь я вижу, шо твои бубенцы за нехрен делать можно оторвать, – не отвечая на вопрос кентавра, кот объяснил доходчиво, на что он способен.
– Это я тебе твои бубенцы отдавлю. Копытом. Марш сюда, мелочь пузатая! – кентавр начал нервничать.
– Ты бы срамоту свою прикрыл, непОрнокопытный!
– ПАрнокопытный, а не пОрнокопытный!
– Та шо я вижу! У вас, коне-человеков пунктик какой или шо? Вечно про свои копыта трындите. Я вона тож не парнокопытный! – При этом кот выпустил свои весьма крупные и острые когти, демонстрируя то, что ждет бубенцы кентавра, в случае, если к ним приложатся это самое не парное количество «копыт», проведя одним взмахом по остатку обоев на стене. – Так шо, мальчик, веди себя в рамках. Узнаю, шо ты трындишь много, не токо хер с твоей дырки светиться будет, но и у меня прибавится новый экземпляр в колэкции. Врубился? Так шо порно тебе светить буде в паре с когтями и самотыком.
На этом кот с легкостью спрыгнул на лестницу и ушел в спальню эльфа. Кентавр со злость всадил кулаком в шкаф, выбил дверь, рассек кожу на тыльной стороне ладони и взвыл от боли.
– Вот гаденыш! Ты у меня еще на коленях ползать будешь, гнида! – Правда о ком именно шла речь, даже сам Марик не мог сказать конкретно: о коте или об эльфе, приведшем эту гниду.
Тем временем Маркус довольный зашагал в спальню нового хозяина. Идея появилась у него неожиданно, и на пороге коту пришлось вернуться, пойти в коридор, где лежал тот злосчастный пакет, в котором было так много всего интересного.
Марион проснулся с трудом. Голова болела после выпитого. Кот позаботился еще с самого ранья, принеся эльфу стакан с водой и травы для опохмела. Как это у него получилось – неведомо, но эльф с благодарностью выпил воду, загрыз горько-соленым стеблем и потянулся еще за графином.
– И чего же мне так хреново-то!
– А того, шо винцо адское. Оно спецом так сделано, шобы кажен знал: вся бесовская доброта оборачивается злом, – зловещим голосом отозвался сидящий в ногах эльфа кот.
– Черт! – воскликнул от неожиданности эльф, только сейчас осознавший, что вода и зелье не просто так у него на прикроватной тумбочке оказались.
– Ничего не черт! Кот – да, – гордо и не отрываясь от журнала, заявил Маркус.
– Ты меня испугал. Иди ко мне, – эльф сел на кровати и потянулся к коту, но увидав, какой журнал изучает кот, ощутил, как ему резко поплохело. – Выбрось это барахло!
– Та щас! – Кот прыгнул на эльфа, завалив на спину, уселся на его грудину и лизнул подбородок. – Такое чтиво! Хозяин... ты гурман! А как они их того,... приходують! Аж душе светло от этого!
– Маркус! – попытался сопротивляться эльф, но тщетно.
– Ну, шо Маркус?! Давай ты меня будешь звать как-то шоб иначе. А то якый-то МММ получается. Давай я буду Рэксом? – Кошак гордо встал на задние лапы, больно упираясь в костлявые ребра эльфа, у которого и без того все болело.
– А давай я тебя просто Чертом звать буду? Это тебе больше подходит, – подхватив кота на руки, эльф снова сел в кровати.
– Шо ты мелешь? Я – Черт? Та от меня все ж шарахаться будуть!
– Как я понял, Пушистик, от тебя и так все шарахаются.
– Пушистик?
– А что? Ты же не лысый, как подавляющее большинство наших котов. Будешь Чертов Пушистик, – эльф засмеялся и резко застонал от дикой головной боли.
– Я так не играю, – надулся кот. Хотя и то, и другое имя ему очень нравилось.
– Вот и не играй, будь моим Пушистиком, а для остальных – Чертом, хорошо?
Кот не успел ответить, когда в стекло постучал почтовый голубь. У кота засветились глаза, у Марфея отразилась мука.
– Выходной! – с болью в голосе произнес эльф, но отворил окно, взял письмо и отпустил птицу.
Содержимое письма заставило его похолодеть от ужаса.
Часть 22
– Что ты творишь? Совсем с ума сошла? Ты же убьешь его! – крикнул высокий мужской голос.
– И, что с того? Если они до нас доберутся, то и мы умрем. А убить эту гниду – святое дело! – отвечал озлобленный, хрипливый женский. – Неужели ты не понимаешь, что мы сами себе подписали смертный приговор?
– Я знал, на что шел, и ты – тоже.
– Давай убьем его. И он больше никого не тронет, не будут литься больше вдовьи слезы, не будет больше похищений и этого тотального страха.
– Еще рано. Я обещаю тебе, что если они, отвергнут наши требования, ты сама убьешь его.
– Обещаешь?
– Да, – голос с тихим и зловещим гулом пронесся по сырому коридору.
Человек, связанный, стонущий, лежал на холодном бетонном полу. Хотя по его чертам сложно было определить – насколько он человек. Острый нос и оскал, прячущийся под тонкими губами выдавал в нем вампирскую или вурдалачью кровь, угловатая форма лица, тяжелый подбородок и выдающийся лоб – наличие в его роду орков или гоблинов, а может и тех, и других, мало того, заостренные уши свидетельствовали о том, что когда-то в его родословной «пробежал» эльф, а низкий рост – о наличии крови гномов. Полный комплект, если можно так сказать. Тем не менее, он был человеком. С черной повязкой на глазах, мощными веревками на запястьях и щиколотках, пленник корчился от боли, но пощады не просил. Это было ниже его достоинства – этот человек не перед кем, больше, не падет на колени.
Он слишком многое вынес, начиная с самого детства. Унижения, оскорбления, бесчисленные синяки и шрамы, оставленные на его юной душе, создали бессердечного руководителя и хитрого политика, отвечавшего своему имени – Лев. Правда, это имя уже все давно позабыли, зовя лишь по фамилии – такой же угловатой и несуразной, как и черты лица ее обладателя.
* * *
Кентавр с опаской посмотрел на кота, но ничего не сказал. Кот, собственно тоже, не проронил и звука. Хозяин, решив не нарушать гробовое молчание, уселся на круп кентавра и погладил его по спине. Прямо семейная идиллия какая-то, если не учитывать лица участников этой сцены. Тишину нарушил кентавр, поинтересовавшийся, куда они держат путь. Хозяин пожал плечами и скомандовал:
– На городской тракт по обычной дороге, а не через лес.
Так и поехали, спокойно и также молча.
Погода располагала к прогулкам, радуя последними сухими, теплыми днями зимы. А скоро начнется слякоть, весь снег поплывет, и дороги превратятся в грязное месиво. Полубес нагло спрятал ладони под мышки Арсения, как будто это было в порядке вещей, хотя кота этот порядок совсем не устраивал, но возражать ничего при посторонних Алеф не стал – он со Стрижиком дома потом разберется.
Проезжая по поселку им попадались местные жители. Весьма разношерстный и много расовый народ, имеющий одну общую особенность – гордость за то, где они живут и, как живут, это придавало их лицам какую-то спокойную удовлетворенность. И не было среди прохожих тех, кто не посчитал нужным хотя бы кивком засвидетельствовать почтение ден Астаро. Полубес отвечал тем же.
Такое отношение друг к другу было знакомо Алефу по родному городку Эльфери, где прошли самые счастливые годы его детства, пока родители не развелись из-за всплывшей измены его отца, точнее сказать, пока наружу не выплыло то, что он – двоеженец и имеет сына от первого брака. Его сводный брат оказался старше, спокойнее и смышленее самого Алефа, и они быстро нашли общий язык. Этому факту отец был несказанно рад и поручил Марфею все заботы о младшем сыне, сложив эту тягость со своих плеч, чтобы как можно скорее умотать в неведомые дали в поисках приключений. Мать Алефа, по свидетельству очевидцев, ушла в монастырь. Тогда-то и пришлось переехать в Мироздан – западную столицу, неподалеку от Зеленого города, где жила мать Марфея. Школа и академия – счастливое время, пролетевшее незаметно, не оставившее в памяти эльфа ничего, кроме воспоминаний о сессиях и попойках. Работа отрезвила молодого человека, заставила изменить свое бесшабашное отношение к жизни. Алеф начал на собственной шкуре и довольно грубо понимать, во что может вылиться его легкомыслие и пофигизм. Он выучил главную истину городского жителя: сам за себя.
А тут, в пригороде, находящемся всего в паре километров от города, отчужденность люда словно и не существовала. Здесь все друг друга знали, неважно, будь то колдун из высокой башни или старик эльф, беззаботно сплетничающий с гномом. В Косогорах на улицах попадались веселые вурдалаки, чьи дети убегали от человеческих, играя в салочки, а непримиримые орки пьянствовали с гномами.
Кот ехал на плече Стригосуса и во все глаза смотрел на местных жителей, которые радушно приветствовали своего собрата точь-в-точь, как делали это в его родном Эльфери, когда маленький эльф шел со своим отцом. Алеф вздохнул и пообещал, что, как только станет обратно самим собой, купит тут дом.
– А куда мы едем? – Еще раз спросил напряженным голосом Арсений.
– Понимаешь, тут такая фигня произошла вчера вечером. Похоже, после того, как вы выехали с Марионом и Маркусом, на дороге идущей возле кладбища, мимо леса, произошел несчастный случай. В Косогоры ехал кеб с людьми, а его обгонял кентавр председателя поссовета, лошадь, как взбесилось, погнала со всей дури за ним, а тут еще из лесу вышло нечто вообще непонятное. Перепуганные пассажиры кеба толком ничего не поняли, но рассказывали, как толи лошадь накинулась на кентавра, а чудовище на Дурнева, толи Дурнев на лошадь, а чудовище на кентавра... – Стригосус мучительно выдохнул. – Короче, я так ничего и не понял. Все бросились в россыпь кто куда, спасать свои шкуры. Куда делось чудовище – никто не знает, кто говорит, что оно пошло на кладбище, кто – в лес, кто вообще говорит, что это призрак, и он растаял. Непонятная история.
– Мур? – отозвался заинтересованно Алеф.
– Что, мой хороший?
– Ты?
– Я? В плане, какого черта я этим занимаюсь? – полубес хихикнул. – Наверное, потому, что все считают, будто страшнее меня в округе нет.
– Хозяин, неужели вы страшнее тех, кто живет в черных башнях? – Еще до того, как они познакомились, Арсений знал, что о полубесе ходят разные истории. Но не верил им. А тут получается, что судьба и правда занесла его на работу к самому ужасающему жителю Косогоров.
– Вообще-то, я очень спокойный человек, – рассмеялся Стригосус. – Все решил один случай, когда я, будучи с бодуна, увидел, как разгромили мое детище – чудесный палисадник, состоящий из очень редких лекарственных растений. Понимаешь, один религиозно свихнувшийся колдун решил устроить конец света по церковным канонам. Вот и создал трех охрененно неубиенных големов, наделенных внушительной магической силой. – Полубес с горькой улыбкой выдохнул, погладил урчащего кота на воротнике и продолжил. – Много бед натворили эти неуправляемые идиоты. Правда, мне было все равно. У меня тогда была своя личная трагедия… очередная из… ну, и я разозлился не по-детски. Решил испытать Адский огонь на практике. Если ты по лесу ехал, то видел там пару лысых полян. Там-то я и «приложился» к этим самым всадникам.
От рассказа хозяина, кентавр похолодел. «Уж как угораздило, так угораздило! И чего у меня язык в одно место засосало тогда?! Ведь мог бы напроситься к Фею, и господин эльф сам говорил, что хочет меня к себе забрать, а вместо этого, ему пришлось взять того кота. А что с этим, новым, котом? Что он такой молчаливый. Я же слышал, что он сплошной матершинник. – С ужасом думал кентавр, не глядя, бредя по заснеженной, с выбитыми колеями, дороге. – Я же несколько раз был в их доме, я знаю, что здесь только один кот». Не выдержав мук неизвестности, кентавр решил выяснить все сразу. Опыт наглядно ему показал, что молчание приносит лишь вред.
– Мне говорили, что у вас только один кот живет, – Арсений сам испугался за свой вопрос, но делать нечего, раз открыл рот, значит говори.
– А у меня до недавнего времени и был лишь один кот. А это, – Стригосус погладил удивленного и слегка испуганного Алефа. – Это – его сын. Не оставлять же его на улице. Тем более, что его мать из очень порядочной, дико консервативной и скупой семьи, где не приветствуют больших популяций котов и топят их при рождении. Согласись, я поступил гуманно.
– Люди жестоки, – только и смог проговорить Арсений.
– Не могу не согласиться. Люди слабы, а потому и жестоки, ведут стадный образ жизни и подавляют всяческую индивидуальность.
Арсений поймал себя на мысли, что эти слова он когда-то слышал. И этот кто-то, тоже был получеловек. Так говорил Гейгель, самый страшный человек в государстве. Немудрено, что они знакомы, если говорят одно и то же. Такие вещи говорили с надменностью и презрением орки, заставлявшие отвозить Арсения трупы своих жертв в лес.
Но между словами и тем, как они говорились, была большая разница. И Стригосус, и Гейгель говорили их с тоской, а кровожадные и недалекие подчиненные – с надменностью и глупостью вышколенных и тупых исполнителей чужой воли. Вот теперь, проводя параллель, кентавру стало до дрожи страшно. Если человек способен так говорить о своих сородичах, что же за чудовище тогда он сам?
– Я не утверждаю, что во мне нет зачатка от серой массы, но само понимание ее сути дает некоторую степень свободы индивиду. И эта свобода – крылья, которые непросто обломать. Ими можно манипулировать другими – всеми, кого поглотила в свою пасть эта серость. Иное дело – собственные амбиции человека. Чем их больше, тем меньше человечности в нем. У меня амбиций мало. Не скажу, что у меня их нет – это совсем лицемерно будет, просто я не стремлюсь идти по головам, крушить земли и навязывать свое мнение окружающим.
Стригосус и дальше разглагольствовал на эти темы, ведь работа в мэрии, а до этого в цирке, наложила на него тот еще отпечаток, но Арсений вывез их из Косогоров на дорогу, выходящую на окружной тракт, и остановился.
– Хозяин, вы меня простите, но куда едем дальше? – учтивость кентавра была способна обезоружить любого, даже полубеса, нашедшего две пары благодарных ушей.
Наездник покрутил головой и озадачено вздохнул.
– Понимаешь, мы ищем что-то из ряда вон выходящее. Способное не побрезговать и изнасиловать даже нашего председателя поселка.
– На вкус и цвет, – на лице кентавра проскользнула ухмылка.
Наблюдавший за всем этим кот начал подозрительно коситься на новое транспортное средство своего хозяина. «Вот же, сука, трепишься много! Язык бы тебе укоротить! А то не ровен час начнешь намекать на то, в чем ваш брат особо хорош, и о чем не только на порно сайтах показывают, но и анекдоты все рассказывают в курилках и сортирах». Алеф непросто злился, он дико ревновал и бесился, готов был разорвать кентавра на мелкие частички, выцарапать ему глаза и лишить мужского достоинства… «Точно! Я все подшучивал над котом с его навязчивой идеей «оторвать бубенчики», а ведь сейчас и сам готов пойти на это. Чертова судьба, чертов кот! Ненавижу его! Ненавижу себя! Все ненавижу!»
– Ненавишу! – вслух произнес Алеф, не осознавая этого.
– Ну что ты, мой дорогой! Ты же Дурнева еще не видел, а уже ненавидишь. Хотя, я до сих пор теряюсь в догадках, как он председателем стал? – Стригосус думал о своем. Вспоминая, как его настоятельно рекомендовали на должность, которую сейчас занимает старый упырь.
– Похоже, ваши коты очень категоричны, – поддержал тему Арсений, всегда гораздый поболтать с клиентом, особенно если его образование хоть на немного, но отличается от того, что преподают в орковских школах.
– Они не категоричны, – с теплом в голосе проронил полубес, снял свой «воротник» и ласково обнял, поглаживая. – Мои коты очень ревнивые, да радость моя?
Стригосус угодил в точку. Как бы неприятно было осознавать этот факт, но Алеф набрался сил и тихо мурлыкнул что-то напоминающее утвердительный ответ. Арсений проигнорировал излияния у себя за спиной и продолжил расспрашивать хозяина о чудовище. Предположение Марфея о том, что в Тихих Косогорах находится какой-то страшный и подпольный институт, занятый исследованием генетических модифицированных субъектов, всплыло во всех красках, как и та самая картина в лесу, с тремя местными алкашами.
– Мне сказали, – полубес ласкал кота за ушком и мило ему улыбался, уверенно держась на спине кентавра, – что появилось страшное чудовище с двумя лошадиными головами и…
Договорить Стригосус не успел. Весьма внушительный сугроб сослужил отличной подушкой при падении полубеса с котом в руках.
– С-сука! – выразил неодобрение такой манерой поведения Арсения Алеф.
Где-то, в таком же стиле отозвался и наездник, но осекся, глядя на своего кентавра, побелевшего под стать окружающей среде.
– Что такое? Чего ты так затормозил? Испугался что ли?
– Д-да, – неуверенно с дрожью в голосе отозвался кентавр и рывком достал из сугроба хозяина.
– Не бойся, я тебя ему изнасиловать не дам, – хохотнул полубес. – И сам не дамся. Я же не вурдалак какой-то престарелый.
– Зря вы так, хозяин. Я видел его. – Смущенно констатировал Арсений, отряхивая спину Стригосуса и абсолютно не замечая скалящегося на это Алефа, примеряющегося к бубенчикам то одного, то второго. – Точнее, их.
– Их? Ничего себе! – Не унывал полубес, подхватывая на руки кота и ласково нашептывая ему всякие хорошие словечки, успокаивая от шока падения в снег. – И сколько же этих чудовищ ты выдел, Арсений?
– Чудовище там одно. Но это заколдованные два алкаша – мужик и орк.
Арсений рассказал всю историю того, как они с Марфеем ехали по лесу и, что видели на поляне. Заодно и про бабку-ведьму, от которой они дали деру и с радостью приехали к полубесу, хоть эльф, похоже, не был уверен, в правильности своего выбора.
– Кстати, этот эльф вообще какой-то странный. Приехал разыскивать брата, а ограничился котом. Моим котом! – С деланной усмешкой констатировал Стригосус.
Он никому не сознался в маленькой хитрости, которую он провернул с Марионом, подкорректировав его память и подсознательные целевые задачи. Теперь эльф будет лелеять кота, и в тайне надеяться достичь магического уровня своего младшего братишки, чтобы превратить кота в человека.
Иногда, посмеиваясь в душе над собственными проделками, полубес ловил себя на мысли о том, как будет управлять какой-нибудь административной единицей, будь то эти Тихие Косогоры или Зеленый город, или всей страной, или миром. Но дальше идей он не шел, природная лень и неуверенность в себе, не позволяли. Стригосус научился ценить то, что есть и не лезть выше головы. Впрочем, если Дурнев откинет копыта, ему снова предложат эту должность и он, наверняка, опять от нее откажется.
– Я не знаю так хорошо господина эль Фея, но тоже удивился этому повороту, – согласился кентавр, довольный, что разговор можно было увести в другую сторону. – Мне он показался очень вдумчивым эльфом.
– Да-а... – Протянул ехидно полубес. – Очень вдумчивый! Такой елдак прикупить!
Арсений непринужденно рассмеялся, а Алеф зашипел. Уж он-то точно своего братца видел таким впервые. «Попадешься ты мне после этого! Голову оторву, зараза! Или ты не знаешь, что я с шапкой той не расстаюсь никогда! Сволочь! Я сам тебя тем елдаком отделаю, – готовил планы на будущее Алеф. Потом подумал и решил для себя. – ... по голове отделаю!». На вопросительный взгляд полубеса, кот лишь ласково мяукнул.
– Что, мой хороший, пешочком пройдемся?
– Да! – обрадовался сгорающий от ревности кот.
И они двинулись дальше по утоптанной дороге мимо леса. Разговор не шел. Общих тем у Арсения и Стригосуса пока не находилось, а имевшиеся исчерпали себя. И уже за это Алеф был рад. Им на встречу шел старичок в обмундировании гильдии вольных колдунов. Заприметив полубеса он начал махать руками и причитать еще из далека.
– Святые угодники! Конец света близок! Первый всадник апокалипсиса идет искать своего коня! Покайтесь!
Арсений переглянулся со Стригосусом, а тот со своим котом. Полубес посадил кота на круп кентавра и довольно потер ладони.
– Ме надо, – со страхом в голосе проговорил Алеф, прижимаясь к спине Асрения.
– Надо, мой дорогой, надо. Зря я его в прошлый раз живым отпустил!
От близости с котом и страха перед разрушительной мощью своего хозяина, кентавр попятился. Он не отдавал себе отчета в том, кого он больше сейчас боится: того, что впился когтями в его спину или того, что с обманчиво ласковой улыбкой и всеми чертями Ада в глазах, шел рядом.
* * *
– Ты чё, хозяин? Шо случилося? Война пришла, а мы в подштаниках? – Природное ехидство Маркуса никогда не давало унывать окружающим. На это он рассчитывал, глядя на побледневшего эльфа.
– Ты за главного, а я на работу. Срочно! – Конкретизировать что-либо Марфей не стал, лишь быстренько убежал в сторону королевского сортира, подчиняясь утренней необходимости очистить организм от продуктов жизнедеятельности.
– Ты как хочешь, но пожрать ты обязан. Вона как истощал, бедненький, ни одна краля на такого не посмотрит, задохличек ты мой. – Кот пошел проверять содержимое холодильника, рассуждая про себя о том, как бы побыстрее подтолкнуть Мариона научиться колдовать «правильно».
К тому моменту, когда относительно пришедший в себя после вчерашнего знакомства с Адским винцом, эльф вышел из ванной, кот стоял перед ним с самым грозным выражением на мохнатой морде.
– Сперва позавтрикай! А там усэ остальнэ! – Глядя на этот трогательный комочек, говорящий между строк: «Либо ты поступаешь, как я говорю, либо твои бубенчики пострадают», Марфей не мог сдержать нежной трогательной улыбки.
– А ты мне завтрак приготовил? – эльф подхватил кота на руки и почесал ему за ушком.
– Жёнку заведи, пущай готовить тебе, а у меня хоть и лапы не с жопы, но не такие умелые, шобы жрать могти стряпать, – Маркус не менял грозного выражения на лице.
– Заведу, заведу, – со стоном в голосе отозвался эльф и понес кота на кухню, где на столе уже лежал кусок колбасы, хлеб и два куриных яйца. – Где ж ее завести с такой-то жизнью?
Марфей принялся машинально готовить яичницу с колбасой, попутно рассуждая, как мог кот эти самые яйца достать из холодильника, и, не разбив, положить на стол. «Это же какая у него варежка!», – заключил эльф, косясь на кота.
– Слухай, остроухий, я бы на твоем месте, коню не доверял. Стремный он какой-то, себе на уме, – кот развалился на табурете, инспектируя то, что находилось между задней парой лап.
– Это я и без тебя в курсе, – перекривил сотрудник Тайной службы. – Но у меня и без этого проблем хватает. Вот, например, ты кот – боевой?
Пушистик встрепенулся, удивленно посмотрел на эльфа, и елейным голосочком спросил:
– Шо, мой повелитель лесов дремучих, в твоем окружении появился тот, кому бубенчики мешають? Обрэжим, як два пальца об асфальт.
– Пока еще не знаю, со сколькими бубенчиками придется дело иметь, – эльф выложил завтрак в тарелку, а кот тем временем из холодильника достал листья салата и в зубах понес мыть в кухонной раковине.
Если бы голова эльфа не была забита своими делами, он бы этому очень удивился, а так он, лишь машинально порезал хлеб и, поставив перед собой стакан березового сока, принялся за завтрак, с удовольствием заедая подгоревшую колбасу принесенной зеленью.
– Так шо ты говоришь, много бубенчиков, да? Это из-за этого ты туты смурной такой? Не ссы, хозяин, прорвемся.
– Я и не сомневаюсь, шо прорвемся, – в тон коту заговорил эльф. – Только вот сам не знаю, помочь ли одним бубенчикам тем, кому по долгу службы помогать надо, или вторым, которые умудрились похитить Гейгеля и угрожают его без бубенчиков оставить?
Тот, кто утверждал, будто коты не смеются, не видели сейчас Маркуса. Кот ржал, трясся, хрюкал, издавал другие нечленораздельные звуки, пока не свалился с табурета.
– Я что-то смешное сказал?
– Не, голуб мой, тут и думать нечаго. Твого Гейгеля еси оставили живым, значит – долбоебы, а ежели пришили, значит еще большие мудоебы, нежели твой начальник. – Кот заскочил на стул, рядом с эльфом, потянулся к столу, ловко цапнул из тарелки кусок колбасы и принялся жевать.
Марфей удивленно посмотрел на кота, роняя поднесенный ко рту кусок обратно в тарелку. К этому моменту он окончательно отрезвел.
– Слышь, ты, Пушистик Чертов, ты мне одно скажи. Ты точно кот?
И тут у кота зародилась отличная идея!
Часть 23
Устраивать новое светопреставление, по типу того, что было с големами этого колдуна, полубес не хотел, не в его стиле повторяться. Зато подопытный для практики в магии ему не помешает. Возможно, Стригосусу самому удастся вернуть прежний облик любимому, заодно повысить свой уровень магических знаний.
По тому, какими глазами сейчас Арсений посмотрел на хозяина, на лице которого весь грандиозный план вырисовывался во всей его полноте с предполагаемыми адскими последствиями, можно было понять, что кентавр непросто против. Он по-настоящему испуган. Зато коту все было до лампочки. Он наконец-то умудрился забраться под пальто любимого, высунул наружу свою мордочку и начал громко урчать. Последнее обстоятельство озадачило Стригосуса, поймавшего себя на тревожной мысли о том, что с такими темпами и с такой наглостью Алефу может понравиться быть котом. Стригосусу эта идея не улыбалась.
– Что вы уже придумали, хозяин? – С тревогой в голосе спросил кентавр, глядя на своего господина, обнажившего самый настоящий бесовской оскал.
– Что? Ну... – потянул полубес и ехидно заулыбался, потирая ладони. – Сейчас увидишь! Следи только, чтобы никто другой это не увидел.
Кентавр оглянулся по сторонам. На заснеженной дороге и в ближайшем лесу, прозрачном, лишенном листвы, никого не было. Одни только кусты, росшие у обочины, где сейчас проходил колдун, нарушали картину обзора, но Арсений положился на то, что уж там навряд ли кто-то может сейчас заседать.
– Вроде никого, хозяин. Только давайте вы будете вести себя по-людски. Я понимаю, что он, – кентавр кивнул в сторону орущего и идущего им навстречу колдуна, – не лучший представитель социума, но он – живое существо, а с вашей...
– Репутацией? – Огрызнулся полубес, останавливаясь и оборачиваясь в сторону кентавра. – Да, мой хороший, репутация у меня полный мандец, как сказал бы мой любимый котенок. Она не была бы такой, знаешь ли, если бы в этом самом твоем социуме не обитали такие уроды, типа этого. И, если бы не моя репутация в свое время, не только от этих вот Косогоров, но и от Зеленого города, ни черта бы не осталось. Ясно? – Говоря все это, Стригосус яростно жестикулировал, показывая то на колдуна, до которого остались считанные десятки метров, то обводя руками весь мир. – И я не собираюсь его убивать! Во всяком случае, сейчас! Мне нужен кто-то для опытов. Так что, либо – ты, либо – он!
Кентавр живо вспомнил, что в доме полубеса живет нечто, которое убивает всех, к кому прикасается, вспомнил безымянные могилки в лесу и замолчал. Лезть на рожон, точнее отдавать себя на эксперименты, он не собирался. Только в очередной раз пожалел, что тогда смолчал и не попросил Марфея взять его к себе.
Тем временем после пары коротких слов полубеса, зашумел весь лес, дрогнула земля и снег, начал идти в обратную сторону, поднимаясь с земли вверх. Снежная вьюга захватила колдуна, образовав воронку, и уволокла дряхлое тело старика куда-то в лес.
– Был колдун – нет колдуна, – довольно потер руками полубес.
– Вы его точно не убили? – с ужасом в голосе и широко раскрытии глазами спросил Арсений, не веря в то, что его хозяин и правда так быстро способен избавится от старичка, пусть и полоумного.
– Зачем же?! Я не такой уж малой и глупый, как когда-то, – на лице Стригосуса играла совсем не соответствующая этим словам мальчишеская, хитрющая улыбка. – Он мне живой нужен. И, в отличие от нас с тобой, он сейчас уже у нас дома, но в подвале.
Продолжать разговор на эту тему кентавр не осмелился, опасаясь не только узнать, зачем ему колдун, но и на собственной шкуре это прочувствовать, а то, кто его знает – может полубесу одного подопытного будет мало. Зато Алеф, созерцавший за всем этим с барским равнодушием, мурлыкнул.
– Мяхуа?
– Дома, мой хороший, дома. Спи пока, – полубес чмокнул кота в нос и погладил за ушком. Кот довольный заурчал по новой.
До места ДТП оставалось совсем немного, а дорога была ровная, так, что Стригосус вновь влез на круп кентавра, и они за считанные минуты оказались возле кладбищенских ворот. Снег возле дороги был вытоптан десятками ног, ведущих во все направления. Полубес спрыгнул, прошелся к воротам, изучая те следы, что вели в их сторону, споткнулся на ровном месте и вернулся.
– Мы пойдем на кладбище? – поинтересовался кентавр, пытавшийся обойти это место десятой стороной по личным причинам, связанным с воспоминаниями о своей недавней «профессиональной» деятельности и паре клиентов, обожавших заниматься сексом в подобных местах.
– Нет, мы на него не пойдем. Может, ты сам сходишь? Потому, как мне путь на эти земли заказан при жизни. – Полубес говорил об этом искренне и без эмоций, констатируя простой факт: я туда ни ногой.
– Почему? – Выпалил кентавр, прежде чем спохватился.
– Потому, что. Не пускают меня к себе духи вечности, обитающие на кладбищах, а хранители усопших охотятся за моей бесовской силой. Вот и не могу я зайти туда.
– Понятно, – вслух сказал Арсений, а про себя обрадовался, что уж этот хоть его туда не потянет. А то кто их знает, этих бесов?!
Тем временем Стригосус изучал следы, оставленные на обочине дороги у леса. Молча, махнул кентавру и стал углубляться в чащу. Теперь на снегу оставались только одни следы – человеческие. По подошве можно было сказать, что они принадлежали весьма грузному мужчине, но не орку – размер для него маловат. Через четверть часа блуждания по зарослям, следопыты обнаружили место, где обладатель старых сапог допил бутылку алкоголя непонятного происхождения, по всей видимости, самогона, и помочился. Два раза помочился.
– Говорят, у этого монстра два писюна было, – вспомнил Стригосус слова то ли достойной Катрины, то ли рассказ кентавра.
– Точно, два, – подтвердил Арсений.
– Ну, тогда мы угадали.
– Да, но он отсюда пришел, а где он сейчас? – недоумевал кентавр.
Стригосус по-мальчишески задорно ухмыльнулся и невинно заявил:
– Не наю! – Сознался полубес, перекривляя то ли одного кота, то ли второго, давным-давно спящего крепким сном за пазухой.
Но кентавр ему не поверил. «Это вообще надо быть полным идиотом, чтобы поверить бесовскому отродию.» – Мрачно подумал Арсений, но лишних вопросов задавать не стал.
Тем временем полубес принялся расстегивать ремень на штанах, разбудил кота, который глядя на такой оборот событий, выпрыгнул из-за пазухи и пошел метить территорию.
«И все же они похожи. Самому сходить, что ли за кустики?»
Стригосус только с улыбкой глянул на своих питомцев, достал из штанов свой хвост и выдернул из него волосину, положил на след существа, которого они разыскивали, и прошептал поисковое заклинание, лишь после того, как из волосины странным образом выросла птичка, полубес заправил хвост на место и застегнул штаны.
