Текст книги "Сноходец (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Воронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4. Жизнь пришла в движение

Звон все продолжался и продолжался. Виктор открыл глаза, потянулся, встал с кровати и привычным движением выключил будильник. Пора просыпаться. Приняв контрастный душ и наскоро позавтракав, он отправился на работу. Город купался в обманчивых лучах сентябрьского солнца. Легкий зябкий ветерок пробивался даже через тонкую ветровку. Поежившись и поплотнее закутавшись в нее, Виктор бодро зашагал в сторону автобусной остановки. Нужный автобус не заставил себя долго ждать, и уже через пару минут Виктор привалился к окну на заднем сиденье и погрузился в раздумья, от которых его отвлекла лишь подошедшая к нему женщина, требовавшая оплатить проезд. Путь ожидался неблизкий.

“Эх, не об этом я мечтал, – предался воспоминаниям Виктор. – Лучший в классе, победитель кучи олимпиад и конкурсов, золотая медаль… Тогда всё это столько значило для меня. Мама даже вывешивала все дипломы и грамоты в рамочках на стенах. Кажется они до сих пор висят в квартире родителей. Бесполезные бумажки… А дальше? Возомнил себя ученым. Поступил в университет, на бюджет. Участвовал в самодеятельности, вел научные проекты, всё свободное время отдавал учебе. И что? Зачем всё это было? Работодатели слышать ничего не хотели о грамотах и исследованиях. А узнав о красном дипломе, они вообще считали меня мошенником. Почти полгода потратил на бесплодные попытки найти работу. И кто я в итоге? Рядовой дизайнер в захудалой студии. Зато с красным дипломом! Да, жизнь, ты умеешь подрезать крылья…”

Резко остановившийся автобус заставил Виктора вернуться в реальный мир. “Пробка, что может быть лучше?!” – мысленно выругался он и, уткнувшись в окно, стал рассматривать машины таких же, как и он, неудачников, застрявших на этой дороге. В свой кабинет Виктор попал почти с часовым опозданием. Арчи, одетый в новую разноцветную жилетку, разбирал бумаги и сверял их с компьютером.

– Ты хоть представляешь, как орал Игнатьич? – вместо приветствия спросил он коллегу. – Я думал, у нас окна вылетят и мониторы потрескаются. Где задержался?

– Пробка, – коротко отрезал Виктор и повалился на свое рабочее место. – Что это ты рассматриваешь?

– Ну ты же не думаешь, что начальник заходил только, чтобы тебя обругать? – ехидно начал Артур и поднялся с кресла. Быстро собрав бумаги, он отнес их Виктору.

– Видишь, пришел ответ заказчиков по Хохловке, – Арчи раскладывал листы перед коллегой, указывая руками на пометки. – В целом их устроила цветовая гамма и шрифты, а вот иллюстрации опять подкачали. Говорят, не натурально получается. Слишком стереотипно что ли.

Виктор, оперев голову на руки, смотрел на лежащие перед ним эскизы для фестиваля славянской культуры. На них посреди ромашкового поля красовались сказочные, будто вышедшие из старых советских мультфильмов, рисованные избушки. Листовки украшали ряды разноцветных улыбающихся матрешек. В качестве маскота фестиваля предполагался пузатый добродушный медведь, подозрительно похожий на олимпийского мишку из восьмидесятого года. Картинки плыли в глазах Виктора, перемешивались и менялись на что-то полузабытое, еле уловимое. На месте пузатых мультяшных избушек появлялись крепко сбитые избы с резными ставнями и причудливыми коньками на крышах. Расписные матрешки перестали просто висеть в воздухе и заняли свое место на прилавке рядом с печатными пряниками. А посреди всего возник высокий гладкий столб с колесом на верхушке.

– Столб… столб, – отрешенно бубнил Виктор и, постепенно придя в себя, резко заявил коллеге. – Это все не правильно!

– Что неправильно? – переспросил тот, слегка напуганный внезапным трансом коллеги.

– Всё не так, – бросил Виктор и, собрав эскизы в неровную стопку, выбросил их в мусорную корзину. – Это какие-то детские рисунки, а не профессиональный дизайн.

Артур продолжал недоуменно смотреть на товарища:

– Так мы же всегда подобное делали, что теперь-то не так?

– Ну да, – согласился тот, встал и начал, активно жестикулируя, нарезать круги по кабинету, – всегда так делали. И всегда получали нагоняй. Лично мне это надоело. Достало клепать посредственные работы подешевле и попроще, только бы побыстрее отделаться. Неужели тебе самому не хочется утереть нос Игнатьичу? Создать проект, которым мог бы гордиться?

Ошарашенный Арчи только и мог, что кивать в ответ на слова коллеги. Он и сам давно мечтал поработать над чем-то грандиозным, от чего его имя прогремит, если не на весь мир, то хотя бы на всю Россию. Так что после пламенной речи друга он лишь спросил:

– С чего начнем?

Начать решили с кофе. С кружкой дымящегося капучино в руках Виктор в красках расписывал другу все тонкости славянской ярмарки. Упомянул и архитектуру построек, и наряды гостей, и кричалки, которыми коробейники зазывали народ.

– Хм, интересно, – подытожил речь товарища Артур и поинтересовался. – Где же ты вычитал всё это?

Виктор решил не врать другу и честно рассказал про свое ночное приключение.

– А я уж думал, ты это из какой-нибудь компьютерной игры взял. Снова та же деревня? – поинтересовался тот.

– Да, я и сам удивился. Будто сериал смотришь, каждый день новая серия.

– И при этом ты в главной роли, круто! Но в любом случае, уж извини, на сны полагаться глупо, давай поищем инфу в инете, может, и фотки хорошие будут.

Возражений не последовало, и товарищи погрузились в поиски информации в глобальной сети. Однако вскоре они были бесцеремонно прерваны внезапно распахнувшейся дверью. На пороге стоял Вениамин Игнатьевич в компании симпатичной девушки.

– А здесь у нас работают Скворцов и Князев, надеюсь, что вы сможете положительно повлиять на них, – пояснял он свой спутнице, а затем обратился к подчиненным. – Товарищи, познакомьтесь, это наша новая сотрудница, Жанна Темнова. С сегодняшнего дня она будет работать в вашей команде. Надеюсь, с ней ваши результаты улучшатся. А сейчас оставляю вас одних, введите девушку в курс дела.

Сказав это, начальник двинулся в сторону своего кабинета, но по пути обернулся, чтобы сказать:

– Скворцов, до конца дня жду объяснительную о причине опоздания. Понял?!

После ухода руководителя в кабинете повисла неловкая тишина. Наконец, Артур решился прервать молчание:

– Рад познакомиться, Жанна! Меня зовут Арчи, а это, – указал он рукой, – Виктор. Уверен, он тоже очень рад знакомству. Добро пожаловать в нашу команду!

Следующий час они потратили на то, чтобы подготовить рабочее место для Жанны, объяснить специфику работы и познакомить её с местными порядками. А когда закончили, наступило время обеда. Перекусить решили в ближайшем кафе, где подавали итальянскую еду. Парни заказали на двоих небольшую пиццу, а девушка ограничилась порцией цезаря.

– Как же вас угораздило устроиться в нашу студию, Жанна? – оторвавшись от очередного кусочка, спросил Виктор.

– Да всё очень просто, – небрежно ответила девушка. – В детстве ходила в художественную школу, получила высшее экономическое, но работать по профессии не понравилось. В итоге прошла курсы дизайна и стала искать работу. А вашу контору выбрала из-за расположения.

– Это вы зря, – ехидно ухмыльнулся Артур. – Надо было выбирать лучше. У нас и заказов немного, и начальство лютует. Да вы ведь уже знакомы с Игнатьичем, сложный в общении человек.

– Правда? – Удивилась девушка. – Мне он показался обычным старичком.

– Правда, правда, – поддержал друга Виктор. – Пока всё хорошо – обычный дедушка, но случись хоть что-нибудь – вылитый Кощей становится. Порой даже хорошие проекты на корню рубит. Видите ли, в его время так не делали.

– Да уж, будет весело, – констатировала Жанна. – Спасибо, что предупредили. Кстати о проектах, над чем сейчас работаете?

– Во-первых, не работаете, а работаем, – галантно поправил Виктор. – Мы, всё-таки, теперь в одной лодке. А во-вторых, у нас заказ для фестиваля славянской культуры в Хохловке, готовим полное оформление и сувениры. Основную концепцию утвердили, но никак не можем подобрать референсы для иллюстраций. Так что у нас простой.

Обед подошел к концу. Коллеги расплатились с официантом и отправились в сторону студии. Не дойдя до офиса несколько метров, Жанна внезапно спросила:

– А почему бы нам не съездить в саму Хохловку и не набрать материал там?

Услышав вопрос, мужчины встали, как вкопанные. Почему им самим не пришло в голову такое решение? Это же позволит максимально передать атмосферу будущего фестиваля. Да и проколы, как с танками, исключены. Но объяснение нашлось быстро.

– Игнатьич никогда в жизни не одобрит командировку.

– А вы уже спрашивали?

Простота и непосредственность вопроса Жанны снова заставила друзей замереть.

– Нет.

– Ну, значит, сейчас и спросим. Догоняйте.

Сказав это, Жанна быстрым шагом скрылась в недрах офиса. Парни переглянулись, кивнули друг другу и побежали за новой коллегой.

Сказать, что руководитель был поражен предложением, было все равно, что ничего не сказать. Его лицо в этот момент выражало максимально широкий спектр эмоций. Удивление, возмущение, интерес и недопонимание смешались воедино. На лбу пульсировала жилка. Глаза настолько широко открыты, что казалось, вот-вот выпадут из глазниц.

– Жанна Витальевна, вы работаете у нас меньше суток и уже просите меня оплатить вам и вашим коллегам поездку на туристический объект. Я ожидаю, что мои сотрудники будут приносить компании прибыль, а не убытки.

– Но, Вениамин Игнатьевич, это же позволит нам создать по-настоящему качественный проект, – пыталась убедить начальника Жанна. – Да, это потребует небольших вложений, но представьте, насколько повысится репутация компании, когда проект будет закончен!

– Наш бюджет не резиновый, – отрезал Игнатьич. – В конце концов, есть интернет. Поищите эти… как их там… гугол-карты, что ли… И любуйтесь Хохловкой, сколько влезет.

– Вениамин Игнатьевич, – так сладко начала Жанна, что ребята, притаившиеся под дверью, недоуменно вслушивались в эту странную резкую перемену в голосе. – Конечно я понимаю, что вы хотите увеличить прибыльность компании. Разумеется, вы, как начальник, должны об этом беспокоиться в первую очередь. Но представьте, как заиграет работа, если мы сможем передать Хохловку на этих баннерах такой, какая она есть.

– Бюджет, – пискнул Игнатьич. Виктор отчетливо представил, как он вытирает лысеющую голову платком.

– В любой смете всегда есть статья дополнительных расходов, – к сладкому тону прибавились деловитые нотки. – Смета меняется по ходу работы, уж вы, с вашим опытом, точно должны это знать. Уверена, вы сможете убедительно объяснить причину дополнительных трат. Тем более траты-то там… тьфу…

Директор не отвечал. По его тяжелому дыханию можно было догадаться, что в его голове происходит напряженная работа. Казалось, он даже вспотел от ментальных усилий.

– Сегодня вы хотели, чтобы я положительно повлияла на команду. Возможно, это именно то, что нам нужно?

– Хорошо, – после минутной паузы ответил руководитель, – езжайте завтра же. Транспорт я обеспечу. Но не дай вам бог завалить этот проект. Всех уволю!

Последнюю фразу Вениамин Игнатьевич произнес так громко, что притаившиеся за дверью Виктор с Артуром синхронно подпрыгнули. Жанну они приветствовали, как героя.

Остаток дня прошел в приготовлениях к грядущей поездке. После работы коллеги отметили свою небольшую победу бутылочкой вина, принесенной когда-то благодарным клиентом. Домой Виктор вернулся в отличном настроении. Наконец-то что-то в его жизни пришло в движение.

Глава 5. Навстречу переменам

Виктор пришел в себя. Голова нещадно болела. Хотя надо было признать, что болело буквально всё тело, будто последние несколько часов его тащили за лошадью по брусчатой мостовой. Пересилив ломоту в мышцах, он приподнялся на локтях и осмотрелся. В помещении было ужасно темно. Лишь отдаленные отсветы факелов танцевали на стене где-то в конце коридора.

Попытавшись подняться на ноги, Виктор в самой грубой форме был оповещен о размерах его новых апартаментов. Уже на высоте полутора метров голова со звоном впечаталась в толстые ржавые железные прутья. Дальнейшее прощупывание окружения показало, что и в других направлениях клетка не сильно просторнее.

Пока Виктор раздумывал, как выбираться из столь неудобной ситуации, из глубины коридора стал приближаться свет, и доносился негромкий разговор:

– Почти всех уже отправили?

– Да, остались только последние прибывшие и те двое лазутчиков, которых поймали прошлой ночью.

– Готовьте их путь. Борислав ожидает получить как можно больше людей в ближайшее время. Выполнять!

– Как скажете, барин. будет сделано в лучшем виде!

Судя по звуку, говорившие разделились. Один направился на выход, а остальные – в его сторону. Не прошло и минуты, как возле клетки, в которой сидел Виктор, оказались трое крупных стрельцов. У одного из них в руках был факел, у другого – массивные кандалы.

– Готовьте этого на выход, – командным голосом сказал мужчина с факелом и дал знак товарищам. – И поторопитесь, князь ждать не любит.

Приказав узнику молчать, стрельцы грубо вытащили его из клетки, надели на руки кандалы и поволокли наружу. Как только глаза привыкли к яркому солнечному свету, Виктор увидел, что по-прежнему находится в том самом лагере, где его схватили. Вот только палаток во дворе уже не было. Остались только выгоревшие кострища да четыре телеги, вокруг которых хлопотали стрельцы, готовящиеся к походу. Одна телега была нагружена снаряжением и провиантом. В других же были такие же узники, как и он сам. Примерно по дюжине на телегу.

“Что же здесь на самом деле творится? – задумался Виктор, пока его вели к самой свободной телеге. – Я думал, что князю не хватает денег на гулянья и заморские товары. Нет, тут что-то серьезное”.

Его мысли были прерваны шумом, раздававшимся из глубины крепости. Когда его погрузили в телегу, стал понятен источник шума. На крепостную площадь пятеро стрельцов выносили бешено вырывающуюся девушку. Та кричала, пыталась освободиться из цепкой хватки солдат, даже умудрилась так извернуться, что укусила стрельца за руку. После этого рот ей заткнули какой-то старой грязной тряпкой. Когда сопротивляющуюся пленницу всё-таки забросили в телегу к Виктору, стало понятно, что это была его напарница по ночной разведке.

Около десяти минут прошло, пока стрельцы уложили остатки груза на телеги, и процессия двинулась в путь. Как только руины оказались вне зоны видимости, Виктор изловчился вытащить кляп изо рта девушки. Сделать это в кандалах было не просто.

– Растяпа! – со всей накопившейся злостью рявкнула она, как только выплюнула изо рта остатки кляпа. – По сторонам надо смотреть! Из-за тебя нас схватили, недоумок!

– Ты и сама хороша! – удивился своей резкости Виктор. – Мы вместе были там и никого не видели. На секунду отвернулся помочь тебе и получил по голове!

– Ага, вали всё на женщину! – не унималась пленница. – Тряпка, а не мужик! Зачем я вообще тебя с собой взяла?!

– Тебя и без меня схватили бы, – махнул он руками, насколько это было возможно, отвернулся, ссутулился и под аккомпанемент напряженного дыхания и обвинений девушки начал осматривать окрестности.

Окружающий лес был незнаком. Телега увозила пленников всё дальше и дальше от привычной жизни навстречу неизвестности.

"Да кого я пытаюсь обмануть?" – Виктор грустно улыбнулся пришедшему озарению. Неизвестность не где-то там впереди. Он уже вторые сутки, как слепой котенок, тычется носом наугад, пытаясь найти своё место в этой новой реальности. Вместе с деревней сгорело и все его прошлое, привычный уклад вещей. Жалеет ли он об этом?… Нет! Ему, безусловно, жаль загубленные жизни его бывших соседей, но теперь он понимает, что раньше весь его мир ограничивался той деревней да ближайшими полями, его обязанностями и привычками. Теперь же перед ним весь мир! Он волен идти, куда хочет и делать, что хочет. Может воплотить в жизнь давние мечты. Он свободен! Ничего его не сдерживает! Кроме кандалов, конечно. Последняя мысль вновь вызвала смешок, но на этот раз искренний.

– Чего смешного? – голос его знакомой успел растерять нотки ярости, остались лишь усталость и решительность.

– Ничего, просто подумал, что не всё так уж плохо в нашем положении.

– Без этих железяк было бы гораздо лучше.

– Это точно, есть идеи, как от них избавиться?

– Есть парочка, но обе плохие. Мы можем выпрыгнуть из телеги и попытаться сбежать, но нас очень быстро схватят и все станет гораздо хуже.

– А вторая?

– Можем дождаться конца поездки и действовать по обстоятельствам.

– Похоже выбор очевиден.

– А ну утихли, смерды! Али плетей отведать захотелось? – резкий крик возничего прервал разговор, давая понять, что спорить бесполезно. Заключенные молча кивнули друг другу, постарались усесться поудобнее и отдались на волю судьбе.

И она не заставила себя долго ждать. Не прошло и пары часов, как телега резко остановилась. Стрельцы разошлись вокруг обоза, пленники начали перешептываться. Спустя мгновение стала понятна причина остановки. Один из стрельцов с неестественным хрипом упал навзничь. Из его шеи торчала стрела.

На мгновение установилась абсолютная тишина, разбавляемая только шелестом листьев вокруг. А затем началась паника. С неистовыми криками заключенные вскочили со своих мест. Кто-то пытался выбраться из колодок. Другие повыскакивали из телег и попытались сбежать. Некоторые решили напасть на стрельцов. Остальные постарались укрыться в телегах, забившись в угол. Со всех сторон из леса летели все новые стрелы. Из леса донесся звук охотничьего рога. В суматохе выжившие стрельцы отбивались от узников и пытались укрыться от стрел. Один из них, в панике отмахиваясь бердышом от троих пленников, повредил колесо телеги, в которой укрылись Виктор со своей напарницей. Колесо не выдержало и телега обрушилась на неудачливого солдата. Пленники кубарем покатились на землю. В голове звенело, а перед глазами появилась мутная дымка. Приземление мягким не назовешь.

– Ух, бесовское отродье, ваших рук дело? – один из стрельцов быстро двигался в сторону девушки и уже заносил саблю для удара.

Не зная, что делать, Виктор поддался инстинктам, выхватил саблю несчастного, погибшего под обломками телеги, стрельца и резким движением воткнул её в живот нападавшего. Пораженный стрелец навзничь упал на пленницу, придавив ее своим телом и заливая кровью из распоротого брюха. Всегда уверенная в себе, дерзкая и нарочито холодная девушка теперь в ужасе верещала, как пятилетняя девочка, увидевшая страшного паука, и пыталась выбраться из под трупа. Виктор же, сам не верящий в то, что совершил, выронил из трясущихся рук саблю, сел, закрыв лицо руками и зарыдал. Он бы никогда не поверил, что может убить человека, и вот это произошло. Кровь на руках является лучшим свидетельством его поступка. В той, прошлой жизни он ни за что бы не причинил вред другому человеку, не говоря уже об убийстве. А вот теперь… Его разум был не в силах осознать случившееся и вскоре отключился. Виктор без сознания повалился на землю.

Глава 6. Командировка

В половине девятого утра Жанна, Виктор и Артур собрались возле офиса и обсуждали предстоящую поездку:

– В общем, был я у Вениамина Игнатьевича, – начал Виктор. – Транспорт будет с минуты на минуту. Также он выделил нам студийную фотокамеру. Сказал, если с ней что-то случится, он оторвет нам головы.

– Классический Игнатьич! – усмехнулся Арчи. – Я бы даже расстроился, если был он нас благословил на дорожку.

– Ребята, давайте не будем отвлекаться, – прервала его Жанна. – У нас сегодня ответственная командировка, давайте лучше ещё раз пробежимся по плану.

Артур достал из кармана блокнот и приступил к перечислению:

– Так, что у нас тут… пейзажная съемка для фона, сувениры крупным планом, отдельные достопримечательности. Ещё надо будет с местными поговорить, чтобы подобрать тексты для лозунгов и приглашений. За пару-тройку часов должны успеть.

– Даже должно остаться время, чтобы просто прогуляться, посмотреть виды, – добавил Виктор. – Всё равно обратно нас заберут только в три часа дня.

В этот момент к собравшимся подъехала старая темно-зеленая “буханка”.

– Это и есть наш транспорт? – ошарашено округлив глаза, поинтересовалась девушка.

– Ага, – коротко подтвердил Виктор.

– Я думал, такие остались только в музеях или глухих колхозах, – подытожил Артур. – Хотя чего ещё мы могли ждать от Игнатьича?

Из недр микроавтобуса показалась растрепанная голова водителя в засаленной кепке.

– Товарищи, это вы из артели? В Хохловку едете?

– Да. Это мы едем в Хохловку, – подтвердила Жанна.

Голова снова исчезла внутри «буханки», послышался шум захлопывающейся двери, и из-за машины показался водитель, молодой парень лет двадцати пяти в темно-синем изношенном рабочем комбинезоне. Привычным движением он со скрежетом сдвинул пассажирскую дверь. Троицу окатило волной запаха бензина и пыли. Водитель, глядя на Жанну, сделал некое подобие книксена и приглашающее произнес:

– Мадемуазель, прошу садиться. Доставим вас и ваших спутников в лучшем виде!

Протянув Жанне руку, водитель помог ей подняться внутрь, дождался, пока остальные займут свои места, рывком закрыл дверь и отправился в кабину. Удобно разместиться внутри было той еще задачей. Жесткие, редко расставленные у стенок сиденья без подлокотников никак не способствовали комфортной поездке.

– Напомните, сколько нам здесь мариноваться? – с надеждой спросил Арчи.

– Судя по картам, ехать нам около часа, – ответил Виктор, сверившись со смартфоном.

Артур закрыл лицо руками и откинулся к окошку. Автобус тронулся.

Спустя час “буханка” остановилась возле массивного деревянного забора, украшенного росписью и деревянной резьбой.

– Приехали! – донесся радостный голос водителя из кабины. – Вернусь за вами в три. Не опаздывайте!

Пассажиры, кряхтя и растирая затекшие конечности, высыпали на дорогу. Как только Виктор захлопнул дверь, микроавтобус двинулся дальше и быстро скрылся за поворотом.

– Наконец-то эта пытка закончилась, – с облегчением произнес Артур, разминая спину. – И куда нам здесь?

Вместо ответа Виктор указал на большие дубовые ворота, над которыми красовалась гордая надпись “Архитектурно-этнографический музей «Хохловка»”. Рядом с воротами расположилась крепко сбитая будочка, явно служившая кассой музея.

– Здравствуйте, – вежливо обратился Виктор к милой старушке за окошком кассы, – мы из дизайн-студии “АРТель”. Вчера созванивались с вами по поводу фотосессии. Вас предупредили?

– А как же, милок, предупредили, конечно, – добродушно ответила кассирша. – С утра ждут вас. Вы пока заходите внутрь и направо сразу, а я пока Леночку предупрежу, что вы прибыли.

На входе в музей гостей уже встречала девушка лет лет тридцати в официальном, но достаточно свободном костюме.

– Здравствуйте, меня зовут Елена, – представилась экскурсовод. – Я буду сопровождать вас сегодня. Можете задавать мне все интересующие вас вопросы. Как я могу к вам обращаться?

Виктор и Жанна вежливо представились, а Артур при этом ещё и галантно поклонился. Елена, улыбнувшись, кивнула ему в ответ и продолжила:

– Рада знакомству. Насколько я знаю, вы готовите материалы для нашего фестиваля и приехали сегодня для проведения натурной съемки. Всё верно?

– Да, всё так, – подтвердил Виктор.

– Но сначала не могли бы вы в двух словах рассказать, чем выделяется ваш музей? – дополнила Жанна.

– Конечно! – воодушевилась экскурсовод и начала привычный рассказ. – Наш музей под открытым небом больше сорока лет открыт для посетителей. Но сами постройки гораздо старше. Возраст некоторых зданий больше трех веков. Особенно рекомендую посетить нашу церковь, мельницу и солепромышленный комплекс. Кроме образцов архитектуры тех лет наших гостей также ждут прекрасные виды на реку Кама. Также у нас проводятся различные праздники и фестивали. Особенно много гостей у нас бывает на Масленицу.

– Это потрясающе! – восхищенно произнесла Жанна. – Арчи, может быть ты выяснишь у Елены подробности, а мы пойдём фотографировать? Не терпится поскорее осмотреться.

– Ага, идите, – ответил Артур, – Потом покажете мне самое интересное!

Взяв туристическую брошюру из рук экскурсовода, Виктор с Жанной отправились к ближайшим постройкам. Это оказались какие-то старинные сараи. Судя по описанию в брошюре, в таких содержали скот, обрабатывали и хранили зерно. Обстановка там была интересна, но не подходила для дизайна. Чуть дальше располагалась просторная изба. Внутри находилась настоящая русская печь, большое количество старинной утвари и наряды тех лет. Жанне очень хотелось примерить одно из платьев, но предупредительная табличка “экспонаты не трогать” остановила ее. Виктор сделал множество снимков. Подобные вещи часто привлекают внимание к историческим местам.

Выше на холме находилось одно из самых старых зданий музея – деревянная церковь начала восемнадцатого века. Несколько снимков церкви пополнило коллекцию.

– Жанна, иди сюда, – подозвал девушку Виктор. – Посмотри на купола. Они тоже деревянные. Видишь эти деревянные чешуйки?

– Да. Очень изящно сделаны! – ответила Жанна, отобрала у коллеги камеру и сделала несколько селфи на фоне куполов.

На дальнейшем пути они сделали несколько фото старой мельницы и охотничьей стоянки. На последней Жанна уговорила Виктора сделать несколько фото в обнимку с деревянным оленем, сплетенным из веток. Наконец, коллеги добрались до самой дальней части полуострова, на котором находился музей. Здесь за крутым обрывом разливалась полноводная Кама, которую обрамляли поросшие лесом скалистые берега.

– А Лена не врала про шикарные виды, – подметил Виктор и обратился к Жанне. – Здесь тоже нужно сделать несколько снимков.

– Ещё бы! – согласилась она и стала любоваться видами, периодически щелкая затвором.

Через десять минут Виктор предложил возвращаться, чтобы успеть показать всё Артуру.

– Но мы ведь ещё не закончили. – парировала девушка и указала на большое здание. – Что это за постройка?

Мужчина углубился в брошюру:

– Похоже это и есть та солеварня, о которой говорила Елена.

– Какая она большая, – сказала Жанна, пытаясь найти хороший ракурс. – Никак не могу уместить её в кадр. Слишком… А-а-а-а-а-а!

Виктор моментально откинул брошюру, но девушки нигде не было. Только подбежав туда, где видел ее в последний раз, он понял, что случилось. В попытках сделать хороший снимок Жанна случайно перевалилась через ограждения. На счастье, она смогла ухватиться за небольшой куст, растущий из склона. Недолго думая, Виктор перелез через ограждение, аккуратно спустился к кусту и, схватив коллегу за руку, помог ей надежно расположиться на склоне. Однако у него не было никаких идей, как подняться обратно. Внезапно над склоном появилась огненно-рыжая голова.

– Как вы там оказались? – заорал Артур. – Вы в порядке?

– Всё в порядке! – крикнул в ответ Виктор. – Подробности потом. Есть идеи, как нам подняться?

– Я сейчас, – немного подумав, ответил Арчи и скрылся. – Никуда не уходите!

Следующие несколько минут мужчина старался балансировать на склоне, крепко прижимая к себе трясущуюся от страха Жанну.

– Всё будет хорошо, – повторял он ей раз за разом. – Мы скоро выберемся.

Сверху послышались торопливые шаги и напряженный голос Артура:

– Ловите!

К несчастным спустился непонятно откуда принесенный канат. Виктор надежно обвязал его вокруг талии девушки и подал сигнал другу. Через несколько минут все трое расположились в здании администрации музея, таком же деревянном, как и всё здесь. Жанну, все еще находящуюся в состоянии шока, разместили в комнате отдыха, укутав в плед и угостив кружкой горячего кофе с конфетами. Виктор с Артуром разговаривали у двери:

– Как ты так быстро оказался у обрыва?

– После вашего ухода я ещё с полчаса болтал с Леной. Потом попросил её сувенирку для нас выбрать, чтобы показать ее в материалах, а сам пошел искать вас. Почти дошел до того здорового здания у реки, когда услышал ее крик, – Арчи печально посмотрел на дверь комнаты отдыха.

– Хорошо, что ты оказался рядом, не знаю, чтобы мы делали без тебя.

– Да ладно тебе. Я ж знаю, ты бы сделал то же самое ради меня.

– Конечно, дружище! Кстати, где ты взял канат?

Артур резко зашикал, приложив палец к губам.

– Никому не говори о канате, – усмехнулся он. – Это был экспонат.

Коллеги дружно засмеялись.

– Вы, главное, фотки успели сделать?

– Успели. Вот только камера сейчас где-то на дне реки.

Арчи на секунду застыл с открытым ртом.

– Игнатьич нас убьёт.

– Сейчас это неважно. Главное, что все целы.

– Это точно. Но фотки всё равно нужны. Я пойду, хотя бы на мобильник сниму, а ты побудь с ней, – указал на дверь Арчи.

– Так и сделаем.

Артур выбежал наружу, а Виктор, тихо отворив дверь, вошел в комнату к девушке. Она всё также сидела на краешке дивана в пледе и чашкой в руках.

– Жанна, как ты? – осторожно поинтересовался он. – Приходишь в себя?

Она молчала и продолжала смотреть перед собой. Только на глазах выступили первые росинки слёз. Виктор сел рядом с ней и аккуратно обнял одной рукой.

– Всё будет хорошо, – нежно произнес он. – Мы уже выбрались. Всё в порядке. Я с тобой.

Когда к музею подъехала знакомая “буханка”, Жанна уже пришла в себя. Коллеги погрузились внутрь и отправились на ковер к начальству.

– Что вы сделали с моей камерой?! – казалось, от крика начальника вот-вот вылетят стекла в его кабинете.

– Понимаете, я… – начала оправдываться Жанна, но под яростным взглядом руководителя быстро осеклась.

– Это моя вина, Вениамин Игнатьевич, – не желая еще больше травмировать девушку, вступился Виктор. – По моему недосмотру в процессе съемок камера упала в реку. Камера выдавалась под мою ответственность, так что и спрос с меня.

Речь подчиненного, казалось, несколько поубавила гнев начальника.

– Так и знал, что ваша затея влетит мне в копеечку. Почему я вообще согласился на это? Вы хотя бы не впустую съездили? Собрали материалы?

– Так точно, – оживился Артур. – Проведены натурный съемки, собраны информация об объекте и образцы сувенирной продукции. Можно приступать к оформлению проекта.

– Ну хоть на что-то вы способны, – буркнул начальник и добавил громче. – Чтобы к концу недели всё было готово! Живо за работу!

Работники поднялись со стульев и двинулись на выход, но у двери их остановил голос Игнатьича:

– Чуть не забыл сказать. Скворцов, хорошо, что ты не стал перекладывать свою вину на других, за это уважаю. Но твои проколы мне уже поперек горла. Ты уволен!