Текст книги "Сноходец (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Воронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 29. Последний бой

Тоненькие лучи рассветного солнца, пробивающиеся внутрь палатки разбудили Жанну. Поднявшись на локтях и легким взмахом головы смахнув остатки сна, она осмотрелась вокруг. Под боком тихо посапывал Яшка. Виктора внутри не было.

На секунду девушку посетила тревожная мысль: “Неужели его схватили?” Но спустя мгновение она была отброшена. Если бы Барбас добрался до них, то одним человеком дело бы не ограничилось.

Стараясь не разбудить мальчишку, Жанна аккуратно выбралась наружу и сладко потянулась, расправляя затекшие за ночь мышцы. Окружающие деревья, трепещущие от легкого ветерка, казалось, тоже разминаются после сна, умываясь свежей росой.

Молодой волк нашелся быстро, он сидел на камне в нескольких метрах от палатки и задумчиво что-то рисовал веточкой на земле.

– О чем задумался? – прошептала девушка, подойдя к любимому и заглядывая ему через плечо.

– Ты уже проснулась? – вздрогнул от неожиданности тот. – Доброе утро!

– И все-таки, что это? – повторила она, указывая на схемы и пометки, наскоро начерчерченные на земле.

– Ничего особенного, – постарался успокоить ее Виктор. – Просто еще раз продумываю нападение.

– И что надумал?

– Ничего нового, – устало ответил он, – мы все хорошо продумали, кроме одного.

– Чего?

– Как мы вообще туда попадем? Черная орда остановит нас еще на подходе к городу. Демон явно не простил нам побега.

– Ну, на этот счет у меня есть идея, – загадочно улыбнулась Жанна и указала рукой в сторону леса.

Мужчина не сразу понял, о чем говорит его подруга, однако, когда в указанном ею направлении кусты пришли в движение, и послышался треск веток, ему все стало понятно. Нежно обняв свою спутницу, он расцеловал ее и с гордостью в голосе похвалил:

– Ты просто гений!

***

Барбас действительно не собирался отпускать беглецов просто так. Чудовищное войско было приведено в полную боеготовность. С минуты на минуту разделившиеся на дюжины отрядов пропитанные тьмой солдаты готовились прочесать каждый метр окружающих земель, чтобы вернуть демону его игрушки. Однако их планы внезапно нарушила тревога, поднятая одним из патрульных на крепостной стене.

Далеко не сразу остальные звероподобные воины смогли заметить в небе небольшую точку, быстро приближающуюся к столице. Когда же они рассмотрели прекрасного белоснежного, закованного в серебряную броню пегаса и двух всадников на его спине, было уже поздно.

На лету сбросив пару ордынцев со стены, крылатый конь устремился к царским палатам и принялся кружить над зданием.

– Где тебя высадить? – прозвучал заглушаемый шумом ветра вопрос Жанны.

Немного поразмыслив, мужчина указал на небольшой балкон, недалеко от тронного зала.

– Туда!

Второй раз повторять не пришлось. Сделав изящный вираж, пегас опустился на небольшую деревянную площадку.

– Ты точно справишься? – с тревогой в голосе уточнила девушка.

– Не переживай, – заверил ее Виктор, спешиваясь. – Главное – сама будь осторожна.

– А Яша?

Мальчишка упорно отказывался отпускать взрослых одних. Он размахивал своим деревянным мечом и без устали повторял, что тоже пригодится. Не в силах урезонить паренька, молодой волк был вынужден поручить ему важное и ответственное задание. Яшке предстояло прокрасться через лес и устроить засаду недалеко от городских ворот. Жанна была против такого решения, но мужчина смог убедить ее, что войска Барбаса отвлекутся на них, и ребенок будет в безопасности.

– С ним все будет хорошо, – в очередной раз заверил подругу Виктор. – не переживай, сосредоточься на бое.

Не став задерживаться, он послал подруге воздушный поцелуй и скрылся в дверном проеме. Внутри его уже ждали двое звероподобных воинов. Увидев врага, они издали боевой рев и бросились в бой.

Еще пару дней назад один вид подобных противников поверг бы молодого волка в ужас, но только не сейчас. С азартной ухмылкой он нырнул влево, выставив навстречу нападавшим острие меча. Спустя мгновение не ожидавший такой уловки монстр упал на пол с распоротым брюхом, а его напарник, запнувшись о свежий труп, стал легкой мишенью для удара в горло.

Получив заряд адреналина Виктор с ноги распахнул дверь в коридор и побежал в сторону тронного зала.

***

Его напарница также не теряла времени даром. Ей предстояло связать боем войска демона, чтобы те не пришли к нему на помощь. Как только мужчина скрылся внутри здания, пегас вновь взмыл в небеса и направился в сторону рыночной площади, где собрались основные силы черной орды.

Подобно лезвию гильотины всадница и ее верный скакун рассекали плотные ряды чудовищ. Многие воины погибали от клинка Жанны, на огромной скорости легко отсекающего звериные головы. Еще больше их полегло под копытами пегаса.

Внезапное нападение посеяло панику и неразбериху. Устрашающие твари, не осознающие происходящее в полной мере, старались сбежать от внезапной угрозы. Начались давка и смятение, сочащиеся тьмой солдаты затаптывали друг друга, поддавшись первобытному ужасу.

Все это лишь придавало азарта девушке. Вихрем проносясь на противниками, она поражалась тому, что еще недавно одна мысль о черной орде наполняла ее душу страхом, и от этой мысли с еще большим рвением орудовала мечом.

***

С боем прорвавшись к своей цели, Виктор обнаружил полдюжины бойцов, стоящих на страже ворот. В отличие от всех предыдущих, эти были закованы в особо толстую броню и вооружены устрашающего вида оружием. Судя по всему, это была личная гвардия демона, последняя линия обороны. Стражи громогласно взревели и направили клинки в сторону нарушителя, четко давая ему понять, что дальше он не пройдет.

Однако и это вызвало лишь лихую улыбку.

– Такого вы точно не ожидали, – прошептал мужчина, и в его левой руке начала вырастать сфера, состоящая из плотного пламени.

Когда огненный шар стал размером с баскетбольный мяч, молодой волк с силой метнул его в противников, а сам поспешил укрыться за ближайшим углом. Оглушающий рокот взрыва прокатился по царским палатам.

Когда все стихло, мужчина вернулся в коридор с гвардейцами. Выглядел тот именно так, как Виктор и думал. Догорающие трупы элитных воинов разметало по изрядно потрескавшимся стенам, а двери тронного зала сорвало с петель и забросило внутрь помещения.

Не став медлить, мужчина вошел в открывшийся проход и увидел Барбаса, восседающего на своем троне, будто и не было всех этих разрушений.

– Тебя не учили стучаться перед тем как войти? – меланхолично спросил тот.

– По-твоему я недостаточно сильно постучал? – рассмеялся молодой волк, указывая на лежащие на полу тлеющие двери.

Демон проигнорировал его слова. Нехотя он поднялся с трона и, расправив затекшие мышцы, повернулся к вошедшему.

– К чему были весь этот шум и агрессия? – буднично спросил он и ехидно добавил. – Неужели вы все еще думаете, что можете спастись?

– Я только что зажарил твоих гвардейцев, слегка пошевелив пальцем, – с издевкой уточнил Виктор. – Может быть тебе просто сдаться? Ты же себе не враг.

– Ты об этой плесени у входа? – с наигранным непониманием уточнил демон. – Если по-твоему это достижение, щенок, то это тебе пора сдаваться.

– Никогда! – проорал мужчина и бросился на противника.

В ответ на это Барбас сделал изящное движение рукой и силой мысли впечатал незваного гостя в стену.

– Знай свое место, падаль!

***

К тому моменту, как в царских палатах прогремел взрыв, половина демонической армии либо пала под натиском яростной всадницы, либо пустилась в бега. Не сбавляя темпа, Жанна преследовала уцелевших монстров, стараясь в полной мере отплатить за все ужасы, произошедшие по вине черной орды.

Однако преимущество, предоставленное эффектом неожиданности, начало сходить на нет. Если солдаты на улицах города еще продолжали попытки найти укрытие от крылатой смерти, то воины на стенах уже были готовы дать отпор.

Обезглавив очередного монстра, девушка с ужасом обнаружила, что в ее сторону летит целое облако черных стрел. В панике дав пегасу команду мчаться во весь опор, она закрылась щитом за секунду до того, как смертельный дождь обрушился на нее.

Когда стих свист пролетающих мимо стрел, Жанна позволила себе бегло осмотреть последствия атаки. Ее изящные доспехи выдержали натиск, хоть и потеряли былой лоск, а вот скакуну повезло меньше. Несколько стрел вонзились в участки тела, не прикрытые броней, и явно вызывали жуткую боль.

Повторять свою ошибку девушка не собиралась. Уже через секунду преодолевающий ранения крылатый конь взмыл к крепостной стене. Одна за другой посыпались головы чудовищных лучников. Еще немного и все они падут, сраженные гневной валькирией.

Но этому не было суждено случиться. Второй залп оставшихся стрелков оказался куда удачнее. Душераздирающий крик пегаса ознаменовал начало конца. Отчаянно пытаясь поймать воздушные потоки перебитыми крыльями, он стремительно падал на землю.

Девушка не запомнила момент падения. Когда она пришла в себя, лежа на обломках торговых палаток, все уже кончилось. Рядом лежало бездыханное изувеченное тело несчастного скакуна. Часть элементов ее доспеха разлетелась при падении, остальные она сама сбросила в ту же секунду. В сложившейся ситуации они бы только замедляли ее, а медлить Жанне было нельзя. Вокруг нее уже сжималось кольцо озлобленных ордынцев.

***

– Еще дышишь? – удивленно уточнил Барбас, глядя на то, как Виктор, превозмогая ужасную боль, поднимался на ноги. Раны на теле мужчины постепенно затягивались, сломанные кости вставали на свои места и быстро сростались.

– Ты еще не победил, – прохрипел он сквозь зубы.

– По-прежнему отказываешься признать очевидное? – стоящий в центре зала демон, наконец, обернулся к собеседнику лицом. – К чему оттягивать неизбежное? Вы проиграли в тот момент, когда попали в этот сон!

– Это мы еще посмотрим! – прокричал мужчина и, замахнувшись мечом, растворился в воздухе.

В то же мгновение он появился за спиной противника, однако клинок рассек лишь воздух на том месте, где стоял враг.

Внезапно со всех сторон донесся звук сдержанных аплодисментов.

– Неплохо, очень неплохо, – голос звучал из-под сводов тронного зала. – Я смотрю, ты многому научился с нашей последней встречи. Но это ничего не меняет.

– Ведь ты даже не знаешь, где я, – Виктор заметил Барбаса, появившегося у витражного окна.

– Я могу быть здесь, – еще один демон в плаще возник возле трона.

– А может быть здесь, – очередная копия появилась в дверном проеме.

– Давай же, нападай! – вокруг проявился еще десяток клонов.

Но Виктор не стал бездумно бросаться в бой, а напротив задумался:

“Их больше дюжины, где настоящий? Стоп! Они появлялись в разных местах, а голос, так и звучал сверху…”

Резко развернувшись он взмахнул рукой, из которой под потолок устремился гарпун на цепи. Пролетев несколько метров, орудие, казалось, застряло в воздухе, но мужчина понимал, что попал в цель.

– А ну иди сюда! – прокричал молодой волк и с силой потянул на себя цепь, одновременно с тем замахиваясь мечом.

Мощный размашистый удар достиг цели, и мужчину окропило густой черной кровью. Не ожидавший такого развития событий, Барбас вновь стал видимым и, пролетев пару метров, кубарем покатился по полу. Резко вскочив на ноги, он взревел, подобно своим прихвостням, и с диким выражением лицы проорал:

– Взять его!

Из-за спины демона выскочили двое покрытых тьмой волков и бросились на Виктора. Лишь в самый последний момент тому удалось отскочить назад, оставляя вместо себя свою ледяную копию. Ослепленные яростью звери вонзили клыкы в стаую и, не успев осознать ошибку, сами обратились льдом и рассыпались грудой осколков.

Мужчина остановился на секунду, чтобы перевести дух, но с ужасом заметил, что его противник снова исчез. Но на этот раз демон не заставил себя искать. Мгновенно появившись перед противником, он схватил того за горло и поднял над землей.

– Ты за это заплатишь! – услышал молодой волк перед тем, как подобно тряпичной кукле отлететь в противоположный конец зала.

***

Преследуемая толпой звероподобных воинов, Жанна пыталась сбежать по лабиринтам улиц, но, к своему несчастью, оказалась в тупике. Будучи прижатой к стенке, она невольно вспомнила, как в детстве читала книгу, главная героиня которой оказалась в похожей ситуации.

– Все хотела почувствовать себя принцессой, – улыбнулась появившейся идее девушка и внезапно запела.

Окружившие ее солдаты слегка опешили от внезапного выступления и не могли определиться, нападать им на жертву, или нет. Всего одна минута их промедления лишила ордынцев победы. Увлеченные пением, они даже не заметили, как на окружающие крыши стали слетаться орлы, ястребы, вороны и прочие птицы, из канав, подвалов и подворотен стали появляться собаки, кошки и крысы. К тому моменту, как Жанна закончивала петь, количество собравшейся живности втрое превышало численность демонических бойцов.

С последними нотами девичьей песни вся эта пернато-мохнатая братия бросилась на агрессоров. Если после нападения пегаса еще оставались ордынцы, сохранившие хладнокровие, то теперь паника захлестнула их всех. Сотни клювов, когтей и зубов впивались в темную плоть недругов и рвали их на части.

– Спасибо, что пришли, – тихо поблагодарила девушка своих маленьких помощников, расправила за спиной ангельские крылья и взмыла в воздух.

Битва еще не окончена.

***

Тяжело дыша и сотрясаясь всем телом, Виктор медленно поднимался на ноги, с вызовом глядя прямо в глаза демону, который начал терять человеческий облик. Глаза светились адским пламенем, на лбу начали прорезаться костяные шипы, вместо аккуратных ногтей пальцы венчали мощные звериные когти, длинные волосы спутались и теперь напоминали лохмотья, а некогда изящный плащ был порван в нескольких местах. К радости мужчины, образ дополняли две глубокие черные раны на груди, оставленные гарпуном и мечом.

– Как тебя там называли, молодой волк? – продолжал кричать на соперника Барбас, быстро приближаясь к нему. – Я не вижу перед собой волка, только мерзкую шелудивую шавку.

С этими словами он схватил мужчину, ударил коленом в живот и швырнул его в одну из колонн.

Упав на пол, Виктор несколько секунд не мог восстановить дыхание, затем поднялся на четвереньки и начал кашлять кровью.

– Ты хочешь увидеть волка? – прохрипел он, сплевывая кровь на пол. – Хорошо, смотри.

Тело мужчины неестественно выгнулось, кожаная броня начала рваться, не выдерживая напор растущих мышц, голова принялась расти и вытягиваться в длину. Не прошло и полминуты, как напротив демона стоял двухметровый белоснежный антропоморфный волк.

Оба чудовища синхронно зарычали и бросились друг на друга. Каждый старался разорвать противника когтями на мелкие кусочки, но силы были равны. Решив ускорить процесс, Барбас вновь силой мысли швырнул врага в стену, однако он не учел, насколько изменился его соперник. В теле животного Виктор смог сгруппироваться и вместо того, чтобы безвольно впечататься в стену, оттолкнулся от нее лапами и торпедой устремился назад.

Сбитый с ног Барбас не мог нормально защищаться, и прижавший его к полу оборотень начал яростно разрывать его плоть. Из последних сил демон сделал несколько пасов слабеющими руками и с потолка на цепях опустились четыре теневых крюка, пронзивших конечности волка и поднявших его над полом.

В таком положении Виктор ничего не мог сделать. Он бессильно болтался в воздухе, не в силах освободиться.

Вновь получив преимущество, его соперник поднялся на ноги, сбросил разорванный в лохмотья плащ и подошел на безопасное расстояние к жертве. Все его тело было иссечено глубокими ранами, сочащимися черной кровью. Сторонний наблюдатель, увидев такие повреждения не мог бы поверить, что настолько израненное существо может быть живо. Однако демон, будто не ощущал повреждений. Он опустился на уровень волчьей морды и, плюнув врагу в глаза с вызовом произнес:

– Ну что, стоил того весь этот цирк? Столько усилий, а итог все тот же, ты в цепях, а я решаю будешь ты жить, или сдохнешь.

Ответом ему был злобный, исполненный гнева рык.

– Привести приговор в исполнение! – пафосно продекламировал Барбас и в его руках появилась огромная, сотканная из тьмы секира. – Будет последнее желание?

Демон картинно замахнулся своим орудием ровно в тот момент, когда в зал, разнося вдребезги витражное окно, влетела Жанна и мощным рывком пригвоздила его к спинке трона.

– Сдохни, тварь! – прокричала она, с силой проворачивая меч.

Пронзенный соперник безвольно осел, поддерживаемый только торчащим из груди лезвием. Теневые цепи исчезли, и израненный оборотень упал на пол и вновь стал превращаться в человека.

– Витя, ты жив? – девушка бросилась к любимому и попыталась вылечить его раны.

– Да, все хорошо, – слабым но уверенных голосом ответил он. – Спасибо, что пришла на помощь, один бы я не справился.

Как только мужчина поднялся на ноги, Жанна заключила его в объятья и расцеловала, правда быстро отпрянула, подметив:

– Тебе бы прикрыться чем-нибудь.

Только сейчас до Виктора дошло, что его одежда порвалась во время превращения, и сейчас он стоит перед любимой абсолютно голый. Немного смутившись, он извинился и уже через мгновение снова был в привычной одежде.

– Как думаешь, он мертв? – спросил он, указывая на трон.

– Не знаю, – честно ответила девушка. – Я вообще не уверена, что можно…

Договорить она не смогла. Неподвижно сидевший до того демон пришел в движение, вытащил из груди меч и отбросил его в сторону.

– Так и быть, черви, – прохрипел он. – Считайте, что сегодня вы победили. От вас слишком много проблем, я отпущу вас, но помните, рано или поздно я доберусь до вас, и тогда вас ничто не спасет.

Закончив фразу, Барбас вместе с троном растворился в воздухе темной дымкой. С его исчезновением пропали и все ужасные изменения принесенные им в этот мир. Солнце вновь наполняло теплом богато украшенные царские палаты, судя по шуму за окном, люди покинули свои дома и начали бурно обсуждать случившееся, от черной орды не осталось ни следа.

– Идем, нам еще нужно найти Яшку, – напомнила принявшая свой обычный облик Жанна.

Дорога до городских ворот по оживленным столичным улочкам наполняла душу давно забытым ощущением свободы и безопасности. Кошмар закончился, впереди только светлое будущее.

– Кстати, я совсем забыла, – внезапно остановила спутника девушка и протянула ему продолговатый кусочек пластика, после чего направилась дальше навстречу бегущему к ним Яшке.

Виктор не сразу сообразил, что держит в руках, а когда догадался, расплылся в счастливой улыбке. Быстро нагнав друзей, он радостно пошел вместе с ними навстречу новому дню.

Пробуждение обещает быть приятным.

Эпилог

После победы над демоном прошло примерно полгода. Одолев Барбаса, Виктор с Жанной, наконец-то, освободились из плена его кошмара, и уже следующей ночью каждый из них погрузился в свой собственный новый, полный приключений сон.

На удивление, с тех пор им так и не удалось оказаться там вместе, однако их это не расстраивало. Сохранив навыки управления сновидениями, они переживали удивительные события и по утрам за завтраком рассказывали их друг другу.

Лишь одно обстоятельство печалило обоих. Как бы они ни старались, у них не выходило вернуться в тот мир, который успел стать для них родным. Им было интересно, что происходило в таверне Митяя, выстояла ли деревня стаи под руководством Фрола, насколько хорошим лидером для своих людей стал Никодим, кто стал новым царем? И конечно же, больше всего их заботила судьба Яшки. Куда он отправился, кто его приютил? В одном они были уверены, что бы ни случилось с этим мальчишкой, он со всем справится.

Сейчас же они сидели на своих почетных местах в зале для совещаний студии “Сон наяву”, нервно теребя обручальные кольца в ожидании прихода главы студии. И он не заставил себя долго ждать. Войдя в помещение, Артур с безупречной модельной стрижкой, одетый в дорогой костюм-тройку, быстрым шагом прошел к своему месту во главе длинного стола рядом с его друзьями.

– Шикарно выглядишь, Арчи, – не удержалась от лестного комментария Жанна.

– Благодарю, Жанна Витальевна, однако впредь попрошу в рабочее время обращаться ко мне “Артур Сергеевич”, – на удивление холодным деловым тоном ответил он, однако тут же незаметно для сотрудников игриво подмигнул подруге.

– Итак, теперь, когда все собрались, предлагаю начать собрание, – хорошо натренированный командный голос руководителя мгновенно настраивал на рабочий лад. – Прибыль компании за последний месяц выросла на пятнадцать процентов. Вы все отлично поработали! Количество заказов…

Под руководством Артура студия быстро набирала обороты, он оказался талантливым управленцем, отлично разбирающимся в последних тенденциях рынка. Еще месяц назад они смогли погасить взятый полгода назад кредит, так что Виктору больше не нужно было переживать за свою квартиру.

Отметить успехи компании друзья решили в том самом кафе, где все начиналось.

– Мне до сих пор не верится, что студия так взлетела, – оживленно признался Арчи, отпустив официантку выполнять заказ.

– Не прибедняйся, – махнула на него рукой Жанна. – Это все твоя заслуга. Само ничего не делается.

– Скажешь тоже, – парировал Артур. – Без вашей помощи я бы не сдюжил.

– На да что мы все о работе, да о работе, – отвлекшись на принесенную чашечку латте, продолжил он и, косясь на заметно округлившийся живот девушки, поинтересовался. Рассказывайте, что показало узи?

– Врач говорит, что все хорошо, – растеклась в улыбке та, – малыш растет крепким и здоровым.

– А еще они определили пол ребенка, – навел интригу Виктор.

От неожиданной новости Арчи аж заерзал на месте.

– Ну не томите, кто?

Сразу отвечать ему не стали, решив подразнить друга. Но все же долго не выдержали:

– Мальчик.

От радости Артур аж подпрыгнул на месте.

– Поздравляю! Богатырь вырастет! Имя уже выбрали?

– Мы ни секунды не раздумывали, – ответила Жанна и прильнула к мужу.

– Да, никаких сомнений не было, – подтвердил тот.

– Так как решили назвать?

Гордые родители ответили хором:

– Яшка.