Текст книги "Приют Одиннадцати"
Автор книги: Вячеслав Ракитянский
Жанр:
Детективная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Манфред подождал, когда деревья, листва на земле и вымощенная камнем дорожка приобретут достаточную резкость и очертания. Посмотрел на гранитную плиту и прочёл выбитую на ней надпись.
Манфред Фредерик фон Лист.
(17 марта 1918 – 22 мая 1962)
Сел на каменную скамейку возле надгробия. Почувствовал неприятную пустоту внутри и абсолютную тишину. Такую же, как в первые минуты после аварии. Ракеш что-то говорил, Лист видел, как шевелятся его губы, но не мог разобрать ни единого слова.
Постепенно оцепенение прошло, звуки вернулись. Манфред заставил себя ещё раз прочесть надпись, вживаясь в каждую букву.
– Этого быть не может. Я не помню. Я этого не помню… Абсурд…
Он не договорил. Ему пришла в голову спасительная мысль, и он ухватился за неё, пытаясь хоть как-то объяснить эту дурацкую, фантастическую ситуацию, связать её с реальностью. Это однофамилец! Ну конечно, это его однофамилец!
Манфред прокрутил в голове эти слова, как мантру, собираясь произнести вслух, но Ракеш опередил его.
– При всём желании вы не можете этого помнить. Память о собственной смерти и есть абсурд. Поэтому вы в первую очередь и вспомнили гибель ваших товарищей на Эйгере – самое яркое, что всплыло в вашем сознании. А сюда я привёл вас по ряду причин: во-первых, чтобы ещё раз доказать вам, что я не лгу и хочу вам помочь. Во-вторых, чтобы вы не питали иллюзий по поводу того, что вспомнили сегодня… Я имею в виду Бернские Альпы. Ну да, да, это было на самом деле, и было именно с вами. Ну и наконец, в-третьих, чтобы подготовить вас к тому, что вам предстоит увидеть и услышать в дальнейшем. Какими бы дикими и противоестественными ни казались вам факты, которые будут приоткрываться, все они происходили на самом деле.
Манфред приложил руку к груди, как будто боялся, что сердце не выдержит. Потянул ноздрями, почувствовав сырой воздух, а вместе с ним еле уловимый запах разлагающейся листвы, влажной коры деревьев и земли. Ракеш, всё это время наблюдавший за Манфредом, усмехнулся.
– Можете не переживать, вы не призрак и не зомби. Мало того, вы абсолютно здоровы, если не считать потери памяти. А теперь вам нужно вернуться в отель и отоспаться. Завтра утром мы вылетаем в Страсбург.
– Что там? Очередная могила? – Манфред пытался шутить. Получилось мрачно и безысходно.
– Что меня связывает с Франкфуртом? Я жил здесь?
Ракеш кивнул.
– Да, сразу после войны.
Манфред обхватил руками голову. То, что он услышал, казалось ему невероятным бредом.
– Какой, к чёрту, войны?!
– Второй мировой, – ответил Ракеш, прекрасно понимая, что Манфреду эти уточнения ни о чем не говорят. Поэтому он добавил: – Она закончилась шестьдесят лет назад.
– Дьявол! Чёрт! Чёрт, этого не может быть, понимаете?! Этого просто не может быть. Кто там… – Манфред показал на надгробную плиту, – кто там лежит, Ракеш?
Ракеш только пожал плечами.
– Я не мог присутствовать на похоронах. Меня в шестьдесят втором и на свете ещё не было. Знаю только, что Лист сорвался со скалы где-то в Альпах. Тело его так и не нашли, поэтому хоронили пустой гроб. Положили пару крючьев, ледоруб… Что ещё кладут в таких случаях? Не могу сказать точно. Я сам знаю об этом только с чужих слов.
– С чьих?
Ракеш не ответил. Но Манфред уже и не ждал ответа. В который раз за сегодняшний день боль снова сдавила голову.
«Фред, Фред… Фредди.
…Так она называла его. Сколько можно думать об этом? Хелен, его Хелен… Дом теперь пустой и холодный. Как оставленная кем-то кружка из-под пива на столике кафе. Холодный и пустой – одни запахи остались… Гнилостные и неживые, такие же безжизненные, как в этом отеле. Дьявол! Русские даже не удосужились провести сюда свет. Нужно выспаться. Остаётся всего один день, если погода не испортится.
Манфреду казалось, что он слышит выстрелы. Он встал с постели и подошёл к узкому окну. Луна освещала западный склон. Хорошо просматривались обе вершины Эльбруса. Фред прислушался. Показалось или нет? Похоже, действительно стреляют.
Он спустился на первый этаж, прошёл по тёмному коридору, пару раз споткнувшись о брошенное в спешке оборудование. Часть его осталась в лаборатории третьего этажа, остальное – разбросано то тут, то там по всему отелю. Русские спешили. Видимо, спасали самое ценное.
Фред вышел на освещённый склон и осмотрелся. Окно его номера выходило на запад. С той стороны всё было более-менее спокойно. Зато с востока надвигался тёмный грозовой фронт. Судя по скорости, ветер был достаточно сильный, и если к утру он не поменяется, о восхождении можно будет забыть. Оттуда же, с востока, раздавались раскаты грома, которые Манфред принял за выстрелы.
Дверь за его спиной скрипнула, Фред обернулся и увидел гауптмана – не ему одному мерещилась стрельба. Хаймс Гроот выглядел помятым. Видимо, в отличие от Манфреда, он проспал всё это время. Хаймс широко зевнул и, посматривая на небо, подошёл к Листу.
– Не спится, обер-лейтенант?
Фред кивнул в сторону надвигающегося фронта.
– Вижу, вижу. Тут всё меняется ещё быстрее, чем в Альпах. Надеюсь, что утром мы этого уже не увидим, – Хаймс посмотрел на быстро темнеющий горизонт и добавил: – Вы напрасно не ложитесь, лейтенант.
– Не могу уснуть, капитан.
– Бросьте. Русские наверняка спустились в долину и вряд ли сюда сунутся. Наш обоз уже на подходе. Если завтра погода не испортится, к десяти утра они будут здесь. Если нет – продовольствия нам хватит. Русские оставили на полгода консервов.
Хаймс ещё раз зевнул и направился к отелю. У самого входа он остановился и бросил через плечо:
– Идите спать, лейтенант.
Фред проснулся от жуткого шума. Казалось, кто-то барабанит по пустой кастрюле или ведру, надетому прямо ему на голову.
Открыл глаза и оглядел полутёмную комнату. Через оконное стекло сочился серый и холодный свет. Фред поднялся с постели и подошёл к окну. Не было видно ни склона, ни горных вершин, ни неба – сплошная завеса из тумана, дождя и града. Именно градины барабанили по металлической обшивке отеля, создавая этот невыносимый гул.
Гауптман собрал офицеров на третьем этаже. Видно было, что он расстроен. Понятно, что никакого доклада Губерту Ланцу о покорении вершин Эльбруса сегодня не будет. Хаймс не привык сидеть без дела и от людей требовал такой же активности. Действие, действие… Всегда только вперед.
– Я принял решение о патрулировании окрестностей. Погода сейчас не на нашей стороне – мы можем стать лёгкой добычей, если запрёмся в отеле.
– Они не будут так рисковать, капитан. Вы сами вчера говорили об этом.
– Да, в такую погоду подниматься на эту высоту и идти на штурм – чистое безумие…
Гроот сделал паузу и, как всегда в минуты некоторой растерянности, скрестил руки на груди.
– Я работал с русскими и воевал с ними. Безумие – их нормальное состояние. Поэтому мы можем ждать любых действий с их стороны, самых неожиданных… Нелогичных.
Офицеры не имели опыта войны на Востоке, им оставалось только довериться гауптману.
– Выходить по четверо в связке на два часа, не больше. При себе у каждого радиостанция односторонней связи, черт бы её побрал! И одна на группу стандартная. Ничего лишнего: оружие, короткие ледорубы, репшнуры. Под склон не уходить, держаться в пределах видимости. Штросс заступает сейчас, через два часа Фердинанд, затем Мюллер. Вечером Лист на западном направлении и группа Отто Шнайдера на восточном…
Хаймс снова замолчал, над чем-то раздумывая.
– Завтра мы предпримем попытку подняться на западную вершину… При любой погоде. По крайней мере, сделаем марш до отметки пять тысяч метров. Воздух там разрежен, лишняя акклиматизация нам не повредит. Генерал настаивает на восхождении до двадцать первого числа.
Град продолжался до вечера. На смену туману и дождю пришёл снежный буран. Видимость была жуткая, не больше десяти шагов. Группа Листа ещё не прошла свою часть периметра, когда по радиостанции поступил приказ Гроота немедленно возвращаться на базу. Судя по взволнованному голосу гауптмана, в гостинице произошло что-то из ряда вон выходящее.
Когда сквозь снежную пелену проступили очертания отеля, со стороны „Приюта“ раздалось несколько выстрелов. Над головой Фреда взвизгнула пуля, и он упал в снег. Закричал, но из-за бурана его вряд ли могли слышать те, кто находился у гостиницы. Он дотянулся до пояса и щёлкнул тумблером „Фридриха“. Из динамика доносилось только еле слышное хрипение и треск. Через какое-то время связь наладилась, и он услышал голос Штросса. Тот переговаривался со Шнайдером.
– Отто, сколько их?
– Я никого не видел… Ни выстрелов… Ничего.
Фред пытался вклиниться в разговор, но ни Штросс, ни Отто Шнайдер его не слышали. Лист поднялся на ноги, но почти сразу со стороны гостиницы начали стрелять, на этот раз более прицельно. Он снова упал в снег, закричал в микрофон:
– Ганс, это я, Фред. Вы там с ума посходили?!
Связь внезапно оборвалась, и Фред подал сигнал своим людям отойти на безопасное расстояние. Укрывшись за камнями, он снова и снова пытался связаться с отелем. Сквозь треск динамика Фред еле расслышал голос гауптмана.
– Где Лист?
– Не могу понять. Он не отвечает, капитан, – ответил Штросс. – Я неоднократно пытался с ним связаться.
– Пробуйте ещё.
– Штросс, я здесь, возле „Приюта“. Прекратите пальбу, чёрт бы вас побрал! – как можно громче крикнул Лист.
– Лист, я слышу вас. Повторите, где вы находитесь? – Штросс наконец-то услышал Фреда.
В тот самый момент, когда Лист собирался ответить, разрядился аккумулятор „Фридриха“. При минусовой температуре он работал без подзарядки не больше полутора часов. Фред повернулся в сторону троих егерей, прятавшихся за камнями в десятке метров позади. Пытаясь перекричать буран, он заорал, насколько хватило сил:
– „Солдат-мотор“! Быстрее!
Никто из егерей не шелохнулся, видимо, не услышали. Фред посмотрел на отель. Казалось, про них забыли – стрельба прекратилась. Стало настолько тихо, что Фреду почудилось: он слышит, как падают на землю крупные хлопья снега.
Лист поднялся и побежал к камням. И в этот самый момент услышал выстрелы. Несколько пуль пролетели рядом, а одна обожгла спину чуть ниже правой лопатки. Фред пробежал ещё пару метров и упал.
(обратно)
Глава 10
СССР, Ярославская область, пос. Переборы. Июль 1942 года.
– Завьялов!
– Здесь.
– К начальнику лагеря бегом.
Завьялов растолкал стоявших впереди зеков и побежал в сторону административного корпуса. Лагерные вертухаи команду “бегом” научили воспринимать буквально. Тех, кто не соглашался “из принципа” или по незнанию, ставили под “наковальню”. Снимали с зека обувь и били доской или прикладом по пяткам. А потом всё равно заставляли бегать.
В кабинете кроме Коваленко и конвойного был ещё начальник строительства Осипчук. Сидел возле двери, непривычно смурной и подавленный. Когда Завьялов вошёл, тот зыркнул глазами и вжался в спинку стула.
Павел, как только увидел его, сразу понял: стряслось что-то у Михалыча, не иначе. Видать, заболел кто в семье. Ребёнок… Дочка у него вроде.
Коваленко кивнул на табурет, Завьялов сел, почувствовал затылком, как Осипчук буравит его взглядом, глянул через плечо. Так и есть, начальник стройки сверлит глазами Пашкину спину, вгрызается, въедается под кожу. Очень его боится, не доверяет и одновременно ждёт чего-то. Помощи вроде.
– Что ты, как уж на сковородке, Завьялов?
– А?
– А?! – передразнил его начлаг. – Поедешь сейчас с Михалычем к нему домой, дочку его посмотришь. У неё это… – Коваленко глянул на Осипчука, – что там у неё, Михалыч?
– Пневмония, говорят. Только вылечить не могут уже второй месяц.
Завьялов обернулся. Поймав его взгляд, Осипчук тут же опустил глаза в пол. Паша еле заметно усмехнулся. Подумал про себя, вспомнив присказку про свет советской власти: “Теперь тоже, небось, по ночам во вторую смену подскакиваешь. И не пневмония у неё, а тубик, уж как пить дать”.
После той страшной ночи интуиция практически не давала сбоев. Теперь он мог определять тему предстоящего разговора и безошибочно угадывал, что именно беспокоит собеседника. Это позволяло находить болевые точки, слабости и извлекать для себя выгоду. А какая выгода может быть в лагере? Так, мелочёвка… Заполучить шерстяную фуфайку, на которую положил глаз Днепр или кто-нибудь из блатных, попросить, чтобы на вахте не сильно курочили и шмонали посылку. При беседах и тем более при оказании помощи лагерному начальству выгоду можно было извлечь колоссальную – это тебе не вшивники у новичков тырить…
– Не сомневайся, Михалыч. Он не только болты да увечья мастырить может. Днепрова от язвы вылечил, сам видел, – заверил Осипчука начлаг. – Забирай его. Машину я тебе дам и из ребят кого. А то он шустрый у нас. Хирург, блять!
Начальник лагеря загоготал, и Паша почувствовал, как Осипчук за его спиной заёрзал на стуле.
Коваленко нахмурился и пощёлкал пальцами, собираясь с мыслями, затем сказал, обращаясь к конвойному:
– Звягинцева сюда, быстро. С ними поедете оба.
Начлагеря посмотрел на Пашку, прищурился.
– Смотри, Завьялов, чтоб без фокусов у меня… Никаких вырванных позвоночников. Понял?
– Я же объяснял по поводу Круглого…
– Понял, спрашиваю?!
– Понял, гражданин начальник.
Всю дорогу Андрей Михайлович Осипчук, сидевший на переднем сидении, рассказывал Завьялову о дочкиной болезни. Началось с того, что аппетит пропал, потом кашель появился. Температура почти всё время, беда прямо. В больнице больше месяца лечили сначала от бронхов, потом от пневмонии. Симптомы, говорят, похожи, бес их задери…
Увлекаясь, Осипчук поворачивался к Пашке, зажатому на заднем сидении двумя конвойными, и тут же прятал глаза. Совестно ему было перед “политическим” распинаться и помощи просить.
“Значит, здорово его прижало, – подумал Паша, – грех не воспользоваться”.
Единственное, что беспокоило Завьялова – результаты его лечения. Паша до сих пор помнил, чем обернулась для него история с женой начальника райотдела. Теперь вот опять… Карма, не иначе. С другой стороны, он уже не тот зелёный пацан. Знает больше и о традиционной медицине, и о травах. Лагерный библиотекарь по его просьбе выписывал из-за периметра всё, что было связано с медициной: книги, справочники, пособия, и даже одну незаконченную диссертацию приволок. Завьялов всё это читал запоем – глотал, словно приблудный на пиру.
Под монотонное бормотание Осипчука Паша задремал, прислушиваясь к своим ощущениям. Как на этот раз будет? Зеков и “политических” вылечивал, а вот с партийными пока незадача. Правда, после Алексеевой жинки других оказий пока не было, вот сейчас и будет видно, как оно – выправилось или нет?
Внезапно на него накатила мрачная и липкая чернота. С чего бы? Усталость от скотского существования? Лагерную жизнь светлой не назовёшь, но это было нечто гораздо более тёмное, гнилое и безрадостное, совершенно не связанное с зоной. Скорее, что-то сродни страху, когда стоишь на краю обрыва, а тебя так и подмывает прыгнуть вниз. Уже чувствуешь, как тело твоё правленым ножом вспарывает плотный воздух, рассекает его аж до самой земли. Кажется, что разобьёшься в лепешку, только мозги по сторонам брызнут. И от этого по всему телу радостный озноб и холод и щекотка в голове.
Завьялов снова поймал себя на мысли, что в лагере его скоро не будет.
Машина подпрыгнула на ухабе, жалобно звякнула железным нутром. Как из плотного тумана вернулись шум мотора, посапывания дремавшего вертухая и голос Михалыча.
– …А вчера ночью начала кровью харкать… Весь платок в пятнах. Не знаю, что и делать. И кашляет не переставая. Не спит совсем. Ты учился?
– Что? – Пашка открыл глаза и уставился на Осипчука.
– Ну, на врача? Учился?
– Читал много.
Казалось, что Михалыч расстроился. Развернулся на сиденьи и теперь смотрел только на дорогу. До самого дома.
Дочка Осипчука, Маша, оказалась девочкой хрупкой, как фарфоровая кукла. С таким же искусственным румянцем на щеках. Завьялов присел у постели, откинул одеяло и задрал ночную рубашку – ребра торчат, будто жабры. Мяса нет, одни кожа да кости. Но Пашка определил сразу – жить будет. Будет, потому что хочет. В глазах у девчонки неуловимо читалось это желание жить, цепкое, как заноза. Стало спокойно.
Теперь из этой истории можно будет извлечь для себя выгоду, и немалую. А вот какую именно – будет видно.
Завьялов поколдовал немного над больной и вышел из спальни. За ним, словно хвост, – Осипчук.
– Ну что?
– Травы нужны.
– Какие ещё травы?
– Разные. Шалфей, подорожник, медуница, крапива – это для настоя. Молоко ещё… Свежее. И мёд. Ёлки тут есть?
– Какие ёлки? – опешил Осипчук.
– Обычные.
– Ну, в лесу есть, – Михалыч неопределённо махнул рукой в сторону воображаемого леса.
– Платки носовые не стирайте. Всё нужно сжигать, и это… Окна откройте, а ещё лучше – вынесите постель на веранду. Хотя бы днём пускай она на улице будет.
*
Завьялов ездил к начальнику стройки каждый день. Конвойные, первое время не отходившие от Пашки ни на шаг, теперь всё чаще оставались во дворе дома.
– Чем меньше будет посторонней мельтешни, тем быстрее получим результат, – сказал Паша отцу девочки, и Осипчук на второй день выпихнул вертухаев за дверь. Каждый вечер к дому начальника строительства подкатывала эмка, и лекаря отвозили обратно в лагерь.
Маша на первых порах ещё больше сникла и похудела. Пашка уж было подумал, что интуиция его подвела и девчонка вот-вот помрёт. Может, поэтому в первый день его накрыло то самое тёмное предчувствие? Но к концу недели на Машкиных щеках появился румянец. Правда, температура здорово подскочила. Родственники начали высказывать опасения, но Завьялов отмахнулся.
– Организм борется, – сказал он.
Жар держался пару дней, а потом спал. В пятницу Маша попросила “покушать чего-нибудь”.
Вечером сидели на веранде, пили чай. Осипчук, чувствуя себя обязанным, сам бегал за кипятком, подливал в Пашкину чашку, подкладывал варенье. Завьялов испытывал двойственное чувство: с одной стороны, ему было противно такое раболепие, с другой – его переполняла гордость от сознания собственной значимости. Уважение начальства дорогого стоит. Правда, уважение это недолго продлится, и Пашка знал об этом. Скоро всё забудется, и его опять будут шпынять под зад коленом.
К концу чаепития Осипчука потянуло на откровения.
– Завьялов, ты сам откуда?
– С Пятигорска.
– Понятно. Не бывал… С Кавказа, значит?
– Угу.
– Немцы там сейчас, знаешь? – спросил Осипчук. – Ну, под Ростовом. В Грузию рвутся, гады.
Пашка отрицательно замотал головой. О положении дел на фронте из лагерного начальства никто особо не распространялся. Отдельные слухи доходили от тех, к кому родственники приезжали. Все в лагере были в курсе про то, что рвётся немец, чуть не в Москве уже. По всем направлениям крошит Красную армию. Как там дома, где там немцы, Павел не знал. Мать в последний раз была полгода назад и про это – ни слова. В письмах ничего не писала, боялась. Да и не дошло бы письмо, напиши она то, что не по нраву начальству придётся.
Осипчук всё время ёрзал на стуле, и Пашка в который уже раз за сегодня понял, что тот хочет его спросить про убийство, но не знает, с какого боку подойти. Наконец решился. Почесал за ухом и как-то нелепо начал:
– Вот, Круглов, к примеру…
И осёкся сразу.
– А что Круглов?
– Ну, ты его изуродовал. Зачем?
– Я Коваленко и следователям всё рассказал. Нашло на меня. Он мне проходу не давал.
– Ну, уж так-то… – Осипчук развёл руками, – убил и убил, невелика потеря. Уродовать-то зачем?
– Чтобы в бараке боялись, – ответил Завьялов. – Там закон волчий. Если не ты, так тебя.
– Ну да, ну да. Я слышал, что ты не только врачевал до лагеря. Говорят, спиритизмом занимался. Духов вызывал. Книги у тебя нашли, Рериха и Блаватской. Я не к тому, что это хорошо или плохо – не мне решать. Слышал, ты предсказывать можешь…
Завьялов отставил чашку и посмотрел на Осипчука. Не хотелось ему на эти темы беседовать ни с кем, тем более с лагерным начальством, потому как знал, что с масонством правительство давно борется. Причём довольноуспешно. Поэтому он решил тему прикрыть, но прикрыть так, чтобы начальник строительства больше к ней не возвращался.
– Я, Андрей Михайлович, пересмотрел свои взгляды. Товарищ Сталин в своё время правильно сделал, расстреляв Бокия.
– Ну…
– Шамбала на службе коммунизма – разве не нелепица?
– Э-э…
Осипчук так ничего и не смог добавить к своим междометиям. Тема расправ, тем более расправ над бывшими сотрудниками НКВД, должна быть достаточно болезненна для власть предержащих. Это Пашка осознавал больше чем интуитивно, что называется, кожей. И точно так же на уровне рефлексов он почувствовал, что теперь нужно трагедию эту превратить в фарс. Снять напряжение и расслабить Осипчука, иначе перепугать человека недолго. А перепуганный человек хуже зверя. Не различает, где совесть и милосердие, а где предательство и зло. Его только собственная шкура заботит, которую спасти нужно. И когда выбор встанет – на выделку чужая пойдёт.
– Вы знаете, Андрей Михайлович, что при обыске у него нашли коллекцию высушенных половых членов? Зачем ему, а?
Осипчук схватился за чашку, расплескал по скатерти. Надул щёки, не зная, что и ответить, фыркнул, в который раз развёл руками. Нервно рассмеялся и облегчённо вздохнул, заметив свет фар, разрезавших сумерки; подъехала машина, и Паше пора было возвращаться в лагерь.
*
Весь обратный путь Завьялов думал о словах Осипчука. Немцы под Ростовом. Не сегодня-завтра будут в Краснодаре и на Кавказе.
Если бы сейчас Пашка был дома, то, скорее всего, подался бы через линию фронта, как пить дать. Тут ему ни места, ни житья не будет, это уж точно.
Вечером в голове окончательно созрела мысль о побеге, и он точно знал, что затея эта вполне осуществима. Он даже мысленно проделал весь путь из Рыбинска, через столицу и дальше на юг. Где-то там, на Эльбрусе, его будет ждать другая, новая жизнь. И все дороги сходятся именно там. Был уверен, что прав, но никак не мог для себя уяснить, почему именно на Кавказе он должен переходить линию фронта. Ведь оккупированная территория всего в трёх сотнях километров отсюда, а до Краснодара полторы тысячи, а то и больше…
Он решил пока не думать об этом.
Оставалось придумать, каким образом осуществить побег. Воспользоваться путём Каверзнева и компании Пашка уже не мог – трубы засыпали, а периметр перенесли дальше метров на двадцать. Да и попка на вышке вряд ли теперь пропустит бегуна, предыдущий-то под трибунал пошёл из-за своего разгильдяйства.
И Паша решил бежать из дома Осипчука. Ещё несколько дней, пока Маша окончательно не поправится, у него есть. Нужно только обдумать несложный план. И чем проще, тем лучше.
(обратно)
Глава 11
Германия, земля Гессен, Франкфурт-на-Майне, 2005 год.
В боку тянуло, как будто там только что засела пуля. Не было ни склона, ни снегопада, ни стрельбы. Всё те же полуголые деревья, дорожки, ряды надгробий под совершенно мирным небом. Ракеш, кладбище и никакой войны.
Складывалось впечатление – увиденное не больше чем плод воображения, галлюцинация… Если бы не занывшая рана под лопаткой. След от пули он видел своими глазами ещё в клинике – это реальность. Можно спорить, кричать и не соглашаться, но надгробие с его именем – точно такая же реальность. Перечислять можно долго: неизвестные преследователи, Ракеш, который знает о Манфреде больше, чем он сам, русский язык, горное снаряжение полувековой давности – всё это осязаемо и живо. Не хватает только одного звена в этой цепочке, которое свяжет прошлое с сегодняшним днём. Одного звена длиною в сорок лет, это если считать с момента смерти. Чьей? Чьей смерти? Если хоронили пустой гроб, то какая разница, что написано на могиле! Всё это чушь! Единственное, что не даёт покоя, так это воспоминания. Уж очень они натуральные, не менее натуральные, чем то, что он видит сейчас.
Манфред поднялся со скамьи и ещё раз изучил надпись, отключил эмоции, попытался прислушаться только к голосу разума.
– Всё равно, это ничего не доказывает. Могила пуста.
– Она доказывает то, что вы участник тех событий.
– Каких событий?
Лист резко обернулся к Ракешу. Тот промолчал.
– Так что там, в Страсбурге?
– Ответы на вопросы.
– А тут нельзя ответить сразу на все, а? Или вам так необходим ореол таинственности? Знаете, я устал, Ракеш. Увидеть собственную могилу – это, конечно, здорово… Я даже впечатлился поначалу, но, честно говоря, это уже не смешно. Давайте выпьем кофе, где-нибудь посидим, вы мне всё расскажете, и на этом расстанемся. Идёт?
– Нет, я не могу…
– Как хотите. Лично мне надоело.
– Послушайте, вы напрасно мне не доверяете, Лист. Давайте вернемся в отель и…
– Идите к чёрту!
Манфред развернулся и, не обращая внимания на уговоры Ракеша, направился к центральной аллее. Повернул было к боковому входу, но остановился, увидев двоих мужчин, шагавших навстречу. Одного он сразу узнал – это был тот самый незнакомец из Кёльна, который так удачно получил пистолетом по голове. Второй – низкорослый длинноволосый крепыш.
Эти двое присели от неожиданности и разделились. Один свернул с аллеи и побежал наперерез Ракешу. Крепыш тоже ускорил шаг и двигался прямо на Манфреда.
Лист поискал глазами индуса, увидел, что тот несётся вглубь кладбища. Манфред свернул с аллеи, сделал несколько шагов, а затем побежал, петляя между деревьями. Летел быстро, не оглядываясь назад. За спиной раздалось несколько приглушённых хлопков, Лист инстинктивно пригнулся и вильнул в сторону. Свиста пуль он не услышал. Наверное, стреляли в Ракеша.
Метрах в тридцати Лист заметил невысокую металлическую ограду, а за ней часовню. Лучшего места для укрытия не найти. Вытащил из кармана пистолет, перепрыгнул через ограждение, пересёк небольшую поляну и укрылся за одной из колонн.
Восстановил дыхание и выглянул, высматривая преследователя. Крепыш только что перешагнул через препятствие и начал обходить часовню с противоположной стороны. Манфред выждал время, вышел из укрытия и оказался за спиной незнакомца.
Под ногой хрустнула ветка, длинноволосый развернулся и попытался блокировать удар. Потерял равновесие и, чтобы не упасть, облокотился о стену. Манфред ногой выбил из рук крепыша пистолет, снова ударил, теперь уже целясь в живот. Противник согнулся и упал на колени. Манфред завалил его на спину, придавил коленом к земле, уселся сверху и схватил за волосы. Ткнул пистолетом в шею.
– Что тебе нужно?
Патлатый молчал, только ворочался, желая освободиться. Манфред ещё крепче ухватил незнакомца за волосы, потянул, выворачивая голову набок. Мужчина оскалился от боли.
– Что тебе нужно от меня? Ну?
– Отвали.
За спиной послышался топот ног, Лист посмотрел через плечо и увидел своего знакомого из Кёльна. Крепыш воспользовался заминкой, извернулся и сбросил Манфреда на землю. Лист вскочил на ноги, выстрелил не целясь, завернул за угол часовни и снова бросился бежать.
Ему удалось значительно оторваться, пока он петлял между деревьями. Как только оказался на аллее, расстояние сократилось. Бегали преследователи лучше, чем дрались.
Миновав арку центрального входа, Лист свернул и понёсся по улице. Прохожие шарахались, он кого-то зацепил плечом, рванул дальше, не обращая внимания на крики и ругань, которые летели ему в спину. Обернулся. Те двое выскочили из ворот, заметили Манфреда и припустили следом.
Манфред резко свернул в сторону, пересекая проезжую часть. Только услышал за спиной, как взвизгнули тормоза. Лист юркнул в проулок, свернул на узкую параллельную улицу, еще поворот, ещё… Преследователи не отставали. Он влетел ногой в картонную коробку, чуть не упал. Повернул снова и оказался в тупике.
Справа вверх по фасаду уходила металлическая лестница. Лист подпрыгнул и ухватился за нижнюю перекладину. Подтянулся и перехватился рукой выше. Затем ещё и ещё. Глянул вниз. Из-за угла появились двое.
– А ну стой! – заорал кёльнский знакомый.
Манфред уже одолел половину пути наверх, а преследователь только зацепился за нижнюю ступень. Лист выбрался на крышу и побежал. Спрятаться было негде, оставалась надежда, что он сможет перепрыгнуть на кровлю соседнего дома.
Остановился у самого края. Прыгать так и не рискнул, показалось далековато. Оглянулся и вскинул пистолет. Незнакомец из Кёльна был один, коротышка, скорее всего, так и не смог подняться по лестнице.
– Эй, послушай, – мужчина шёл медленно, пытался перевести дыхание, – давай поговорим… Хватит бегать.
Лист посмотрел вниз. Вдоль улицы двигался фургон с брезентовым верхом. Через секунду он будет прямо под тем местом, где стоит Манфред.
– Да, хватит, – сказал он и прыгнул вниз.
Мужчина подбежал к краю и увидел, как фургон исчезает за поворотом. Достал мобильный и набрал номер.
– Он ушел… Я всё понимаю, но это настоящий чёрт! Да… Да, Ракеш с ним. Не могу сказать точно, мне кажется, что он либо спятил, либо решил действовать сам… В Страсбург? Вы думаете, что здесь мы его уже не возьмём? Да при чём здесь!.. Хорошо, мы уже едем в аэропорт.
Он спрятал телефон, крепко выругался и направился в сторону лестницы.
*
У Листа даже не было времени подумать о Ракеше. Возможно, его уже нет в живых, раз оба преследователя оказались за его спиной.
Какое-то время он беспорядочно бродил переулками, стараясь запутать возможную слежку. Был уже вечер, когда он зашёл в бар и расположился у окна.
В заведении было пусто, только бармен за стойкой зевал и листал глянцевый журнал.
– Кофе, будьте добры…
Угрюмый бармен подошёл и налил из кофейника. Манфреду попалась на глаза реклама сигарет – верблюд на фоне пирамиды.
– Сигареты у вас есть?
Бармен молча побрёл к стойке, вернулся и положил на стол распечатанную пачку, поставил пепельницу. Лист достал сигарету, бармен протянул зажигалку. Манфред прикурил, сделал затяжку и закашлялся, подавившись дымом.
– Спасибо…
Откуда это возникшее вдруг желание курить? Тяжёлый дым до сих пор щекотал горло.
Он посмотрел на удаляющегося бармена, затушил окурок в пепельнице. Бросил скомканную купюру и вышел, оставив пачку на столе.
Лист подумал, что ещё рано возвращаться в гостиницу, и направился в сторону дома, который привлёк его внимание по пути на кладбище. Нашёл его почти сразу, как будто хорошо ориентировался в городе.
Манфред постоял напротив здания, оглядел фасад. Затем пересёк улицу и вошёл через арку во двор. С каждым шагом в голове его крепла мысль о том, что он проходил этой дорогой не одну сотню, а может, и тысячи раз.
“Сейчас – налево и ещё несколько шагов вдоль дома. Справа должна быть ограда, но теперь её нет. Тут всегда стоял припаркованный “опель”. Дальше небольшой сквер. В сквере, как обычно в это время дня, старина Рене ван Дорф, фламандец, выгуливающий свою собаку. Что за порода? Доберман, кажется”. Старик с вечно улыбающимся лицом всегда обращался к Манфреду уважительно, называя не иначе как “герр бергштайгер”.
