Текст книги "Русский транзит-2 (Образ зверя)"

Автор книги: Вячеслав Барковский

Соавторы: Евгений Покровский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Не-ет, Павлуша, так не годится. Надо человечка-то наказать. А как же? Он ведь на наше святое дело руку поднял: хотел помешать нам вредную химию в землю закопать. А мы его, что же, отпустить должны, так по-твоему?

– Ну я не знаю! – раздраженно ответил Паша.-А только это на себя не возьму...

– А я тебя и спрашивать не буду, мил человек. Ну-ка, акробаты, вразумите отказника!

Болек и Лелик, стоявшие справа и слева от Паши Колпинского, быстро схватили его за плечи своими железными руками. Болек вытащил у него "бульдог" и спрятал к себе в карман. Паша не сопротивлялся. К нему вплотную подошел Николай Николаевич.

– Давай, делай свою работу, сынок. Отрабатывай свои бабки. Что, не хочешь? А чего это ты не хочешь? Мы ведь труп этого человечка после где-нибудь в лесу в ручей бросим: если и найдут его, то недельки через три. А, может, и вовсе не найдут. Кому он нужен-то? Ведь он не местный, человечек-то этот. Да-да. Знаешь, Павлуша, он ведь за нами от самого Питера шпионит... Нет, такого даже искать здесь не будут. Да и ты через день дома будешь с лялькой своей телевизор смотреть. Какой же мент местный там, в Питере, тебя искать-то будет?.. Слышь, братва, а может, ему жалко шпиона? Тебе его жалко, милый? А может, он дружок твой закадычный, а? Может, ты с ним вчера встречался, а? Ну-ну, что ты дергаешься?

– Чего ты несешь, старый! – сказал, уже заметно нервничая, Паша Колпинский.

Где-то впереди надрывался тепловозный гудок, переходящий в душераздирающий свист, сигнализирующий о приближении железнодорожного состава. Кроме того, со стороны запасных путей в их направлении летел тепловоз.

– Ишь ты, петушок! Как закукарекал-то! Держите его, акробаты! Послушай, сынок, как ты думаешь, что полагается тому, кто продаст .братву, нас то есть? Ну-ну, тихо, тихо, Павлуша! Я еще не все сказал. Так что полагается той сучаре, которая настучит на нас? Не знаешь? Да... А я знаю... Я знаю!!! –"вдруг крикнул Николай Николаевич, заводясь с пол-оборота и пытаясь перекричать тепловозный свист.-Ты продал нас, гнида! Сдал!!!

Он крикнул еще что-то, что именно Паша не смог расслышать в безумной какофонии приближающегося экспресса... Надсадно орущий старик вдруг неожиданно выбросил кулак своей правой руки тычком в грудь Паше Колпинско-му, распятому между могучими "близнецами". Паша пронзительно крикнул. В кулаке у Николая Николаевича была зажата финка с коротким лезвием.

– Продал нас, падло! Сдал, сучара! Хавай свое дерьмо теперь тебе не жить! слышал Паша "батькин" визг, опускаясь на колени и пытаясь пересилить боль.

– Николаич! Прыгай! – неожиданно закричал белобрысый. Сейчас в нас состав врежется! Прыгай!

– Прихватите лазутчика, сынки, он мне еще нужен! А этого я сейчас кончу! крикнул Николай Николаевич.

Болек и Лелик, поспешно оставив Пашу у ног "батьки", уже спрыгнули с платформы и стремительно бежали от железнодорожных путей в сторону леса, как мешок, волоча за собой Счастливчика.

– Николаич, делаем ноги! Сейчас здесь все взлетит на воздух! – еще раз крикнул Витенька.

– Щас! Я только ему голову отрежу! Николай Николаевич склонился над Пашей Колпинским, который лежал с закрытыми глазами и часто-часто дышал, зажав ладонями рану под левой ключицей. "Батька" хотел перерезать сынку горло, но подбородок Паши по-боксерски лежал на груди, а крепкие плечи были подняты вверх, так что дрожащий от злобного нетерпения старик не мог добраться до его горла. Где-то уже совсем рядом свистел стремительно летящий вперед экспресс...

Николай Николаевич, стоя у самого борта платформы, нетерпеливо схватил Пашу левой рукой за подбородок и потянул вверх, чтобы уже в следующее мгновение правой полоснуть его по горлу... но в этот момент опора стремительно выскочила из-под его вибрирующих ног, и он, перелетев через свою жертву, врезался непокрытой лысеющей головой в угол контейнера и замер рядом с хрипло дышащим раненым. На глазах у удивленной братвы вагоны вдруг пошли, набирая скорость, в обратном направлении, толкаемые неизвестно откуда вдруг взявшимся на основном пути маневровым тепловозом. Свист приближающегося московского экспресса стал нестерпимым. Он был уже где-то совсем рядом.

Несмотря на то, что маневровый тепловоз, врезавшись в отцепившиеся вагоны, изо всех сил пытался разогнать их и увезти из-под удара приближающегося экспресса, столкновение было неминуемо.

Расстояние между убегающим маневровым и московским скорым стремительно таяло. Их разделяли уже какие-то сто метров...

Неожиданно вагоны с маневровым резко нырнули вправо на запасный путь, и в тот момент, когда маневровый уже покинул магистраль, щелкнула стрелка, и по основному пути, едва не задев маневровый тепловоз, со страшным воем и скрежетом на курьерской скорости промчался московский скорый со скучающими пассажирами в койках и двумя бледными, как полотно, взмокшими машинистами.

– Пожалуйста, простите меня,– обратилась Ксюша к машинисту и его помощнику, когда смертельная опасность миновала и тепловоз, снизив скорость, загнал вагоны в тупик.-Вы спасли сейчас столько людей. Простите и поймите меня: ведь не вытащи я "пушку", не стрельни-вы бы не поехали, и скорый свалился бы под откос! Диспетчера – за решетку, вас – к следователю... И потом, химия и радиация с этих платформ в воздух и в землю пошла бы. Вот бы у нас всех жизнь настала! Я думаю, вы, молодой человек,– Ксюша обратилась к помощнику машиниста,– тогда быстренько бы сравнялись с вашим старшим товарищем в воззрениях на брак и аптеку.

– Да-а...-тяжело выдохнул машинист.– Вроде пронесло. Мы-то что, диспетчеру спасибо. Точно сработал. Если бы не он...

– Да, если бы не он, не его упрямство, вам, думаю, не пришлось бы так париться. Я ведь до того, как вас пугать, к нему в диспетчерскую заходила. Прогнал, не поверил... Скажите, а стекло вам за свой счет вставлять придется? Если надо – я заплачу.

– Не беспокойтесь за стекло-то... И вообще, что об этом говорить, все ведь обошлось! – сказал немного пришедший в себя помощник.– Конечно, если бы вы нас не пугнули, ни за что бы не поехали. А откуда у вас эта игрушка? – спросил он, указывая на "пушку", которую Ксюша до сих пор еще сжимала в опущенной руке.

– Эта? Мама в дорожку собрала. Вместе с пирожками, улыбнувшись, сказала Ксюша и спрятала "пушку" в сумочку.– Ну, прощайте, мальчики, обо мне при вручении вам медалей за отвагу можете не вспоминать. Еще раз извините за разбитые стекла.

Она спустилась по ступенькам на землю, а маневровый, свистнув, задним ходом двинулся к станции.

Ксюша осторожно и в то же время решительно шла вдоль вагонов к последнему, где, по словам Крестовского, находился тот самый контейнер. Теперь она почему-то совсем не боялась встретиться с охранниками. После того, как ей по-ковбойски лихо (с огромной "пушкой" в недрогнувшей руке!) удалось переломить критическую ситуацию, в голове у нее шумел легко мысленный ветер самоуверенности, на струях которого парила сама Удача. Кроме того, ей хотя бы только одним глазком хотелось взглянуть на контейнер, о содержимом которого так много говорил ей Крестовский. Да-да, взглянуть – и сразу назад. Ведь Ксюше еще надо было спешить на станцию, где ее, вероятно, уже искал Крестовский

Наконец она, пригнувшись к земле и постоянно заглядывая под вагоны, приблизилась к последнему. Людей нигде не было видно. Стояла странная тишина, если, конечно, считать тишиной жужжание бархатных шмелей, стрекот невидимых кузнечиков и пение птиц.

Похоже, на последней платформе никого не было. Все охранники, вероятно, разбежались, увидев стремительное приближение московского экспресса.

Ксюша забралась на платформу и подошла к контейнеру, с интересом рассматривая на нем надписи. Вдруг у самого края платформы рядом с деревянным бортом она увидела беспомощно лежащего человека. Ксюша подошла ближе и узнала в нем Петенькиного приятеля Пашу. Паша лежал на спине в залитой кровью шелковой рубашке и прижимал к груди руки. Он был в сознании, только глаза его были закрыты, он что-то шептал, плотно стиснув зубы, явно превозмогая сильную боль. Внезапно она увидела еще одного человека – старика с разбитой головой, который лежал у самого контейнера в неестественной позе. Из правой ладони его выскользнул небольшой нож. Ксюша невольно соотнесла Пашину кровь и нож рядом с рукой старика.

– Паша, Павлик,– позвала она тихо, склонясь над ним, что с вами? Вы живы? Паша медленно открыл глаза.

– Откуда вы здесь, ангел мой ...– Паша попробовал улыбнуться своими бледно-синими губами, но лишь страдальчески искривил их. Или я уже умер?

– У вас на рубашке кровь. Вы весь в крови. Это он вас так?

– Кто он?..

– Тут старик один с пробитой головой лежит, и на его ладони – нож!

– Интересно, кто его...– Паша хотел продолжить, но не смог.– Ох, тяжко.

– Куда вас ранило? Куда он вас ударил, в грудь? – говорила Ксюша, осторожно пытаясь расстегнуть на груди Паши набрякшую от крови рубашку.

Нужно было остановить кровотечение. Оксана Николаевна вытащила из сумочки сверкающий белизной носовой платок и смело прижала к ране. Павел вскрикнул.

– Потерпите, Павлик, так надо. Попробую остановить кровотечение, хотя оно у вас слабое, и кровь, к счастью, не пузырится. Значит, легкое не задето.

Потом она сняла свою вязаную кофточку, надетую поверх платья и, взяв ее за рукава, осторожно и в то же время плотно притянула носовой платок к Пашиной груди. Колпинский при этом терпеливо скрипел зубами, зажмурив глаза.

– Ну вот, а теперь попробуем дойти до станции. Там я вас отправлю в больницу.

– Или они меня – на тот свет... А старик этот жив? – тихо спросил Паша.

– Не знаю... Хотя, по-моему, он дышит.

– Надо сделать, чтобы не дышал,– выдохнул Паша.

– Да вы что! Нет, я его не буду трогать! – вскрикнула Ксюша.

– Понимаю... Придется мне самому. Живой он слишком опасен.

– Бросьте это! – строго сказала Ксюша.– Как бы он ни был опасен, но добивать раненых – это слишком!

– Фу, вроде полегчало... Не беспокойтесь так, Ксюша, он на человека не тянет, скорее – на бешеного пса.– Паша осторожно с помощью Ксюши приподнялся и посмотрел но лежащего врага.– И все же нельзя его оставлять...

Со стороны станции к ним бежали какие-то люди. Их было трое.

– Смотрите, Паша, к нам кто-то бежит. Интересно, кто это? – тревожно спросила Ксюша.

Паша медленно, с огромным усилием развернулся всем корпусом и, открыв глаза, всмотрелся в бегущих. На бледном лице его выступили мелкие капельки пота.

– Это братва... По мою душу бегут. Добивать...– мрачно, не отрывая от бегущих своих полуприкрытых от слабости глаз, сказал он. И "бульдога" моего нет, вытащили...

– У меня есть "пушка" Крестовского.-Ок сана Николаевна с готовностью вытащила из сумочки револьвер и протянула его Паше – А что, они действительно хотят убить вас?

– Боюсь, что не только меня, но и вас. Наверное, они выследили нас вчера ночью... Нет, не могу, совсем ослаб,– снова закрыв глаза, сказал Паша Колпинский; он даже не смог удержать оружие в руках.

Братва уже приблизилась к вагонам настолько, что можно было услышать их отрывистую речь.

Ксюша быстро взяла "пушку" из Пошиных рук. Через мгновение она уже приняла решение.

– Попробуем спрятаться. Держите меня за шею.

Обхвотив тяжелое тело раненого, она подтащила его к краю платформы. Павел при этом, слабо постанывая, помогал ей ногами. Потом Ксюша спрыгнула на насыпь и, словно к маленькому ребенку, протянула руки к Паше, перегнувшемуся через борт.

– Подождите, у этого старого козла документы на груз...

– Как?! Ведь они были у Крестовского!

– После расскажу...

– Ну, давайте же,– сказала она нетерпеливо, стараясь не углубляться в тревожные мысли.

Уже щебень скрипел под ногами идущей быстрым шагом братвы и где-то совсем близко были слышны их возбужденные голоса.

– Катапультируюсь, ловите! – попробовал пошутить Паша и тут же тяжело свалился на Ксюшу, подмяв ее под себя.

Ксюша жалобно вскрикнула, больно ударившись о щебенку.

– Вы меня раздавили! – прошипела она Паше, влажное лицо которого оказалось у нее на груди.– Давайте скорей за вагон. Да что вы там, заснули? – И она потащила Пашу к предпоследнему вагону, то и дело выглядывая из-за колес в ту сторону, откуда приближались трое.

– Во, смотри, у старого-то дырка в башке, а второго, Колпинского, нет, пропал! – удивленно сказал Болек, первым взобравшись на платформу.– Николаич, ты живой еще? – гигант, взяв старика рукой за грудки, поднял его и крепко встряхнул.

К Болеку подошел Витенька и заглянул в лицо Николаю Николаевичу.

– Вроде дышит. Ну-ка, дай я попробую,– сказал Витенька и стал сначала осторожно, а потом наотмашь лупить его по щекам.

Николай Николаевич тревожно задышал, замотал сухонькой головой и вдруг открыл глаза.

– Ты че это, падло? Больно!

– Николаич, а где Колпинский-то? Это он тебя так? – спросил Лелик, стоявший тут же.

– Как где?! Что, нету? Сбег, сука! Ах, сынки, не успел я его кончить, кинуло меня головой об угол... Ладно, далеко не уйдет. Будем искать: где-нибудь поблизости в кустах затаился. Смотрите, вот кровя его дорожкой. Ищите, где он спрыгнул, по кровянке ищите...

Николай Николаевич встал и, держась за голову, попытался пройтись по деревянному настилу платформы. Вдруг он остановился и хлопнул себя по карману, в который положил документы на груз.

– Нету!!! Ну сучара, ну падаль! Сам зубами загрызу! – завыл он.

Что такое, Николаич?

– Эта сука Колпинский ксиву на груз прихватил! Ну все, ищите его, сынки. Кто найдет, тому пятьсот баксов! Только не кончайте его без меня. Я сначала с него ремней нарежу! -крикнул он братве и сам первым спрыгнул на землю.

Ксюша и Паша, который наконец нашел в себе силы идти без посторонней помощи, были уже за насыпью метрах в двухстах от вагонов, когда братва попрыгала с платформы на землю и стала озираться по сторонам, вытащив свои "пушки".

Пригнувшись как можно ниже к земле, беглецы продолжали свой побег к лесу Ксюша впереди, держа за руку задыхающегося Пашу,– как вдруг один из братвы показал на них рукой. и что-то крикнул. Но, к счастью, беглецы были уже у самого леса.

– Нет смысла бежать, они все равно нас догонят,– говорил на бегу Паша.Ксюша, дайте мне "пушку" Крестовского. Думаю, что теперь я смогу... По крайней мере с Николаем Николаевичем этим сочтусь, а там как повезет... Ведь они думают, что у меня нет оружия. Бегите Ксюша до станции, там они вас не тронут.

– Я останусь с вами. Вы мне еще не сказали, что с Крестовским.

– Не знаю, при мне он был без сознания. Его притащили двое охранников, Болек и Лелик.

– Вы думаете он жив? – остановившись, тихо спросила Ксюша.

Паша Колпинский опустил глаза и так же тихо ответил:

– Теперь не знаю... Тогда, как мне кажется, он был жив, просто его оглушили...

– Где он теперь может быть? – спросила Ксюша дрожащим от волнения голосом, быстро пробираясь сквозь заросли в направлении станции.

– Наверное, где-то там, где остановились вагоны. А может...

– Что может?! Крестовский жив, я знаю Счастливчика! – Твердо и даже как-то грозно оказала, не обернувшись Оксана Николаевна, продолжая бежать.

Бегущий сзади Паша не стал разуверять девушку: он-то был уверен, что Петенька сейчас лежал где-нибудь под лапником с простреленным затылком.

Голоса преследователей и хруст ломаемых сучьев были слышны уже где-то метрах в ста от Паши и Ксюши. И Паше стало ясно, что теперь им вряд ли удастся уйти от погони. Внезапно он схватил Ксюшу за плечо и остановился. Девушка развернулась к Паше, и он, задыхаясь, сказал ей:

– Все, теперь не уйдем. Кто-нибудь из них через пару минут обязательно догонит нас. Ксюша, оставьте мне "пушку" и бегите отсюда... Я вам как обуза, только мешаю. Поймите, не уйти нам теперь, не уйти...

Оксана Николаевна посмотрела на Пашу, силы которого действительно были на исходе: он со свистом втягивал через открытый рот воздух и почти захлебывался дыханием, с трудом произнося фразы. Некоторое время она стояла, молча глядя на раненого: ей было ясно, что как только она побежит, он начнет стрелять и сразу себя обнаружит. Преследователей было четверо. Следовательно, Пашу моментально окружат и... А потом, она оставалась без оружия и без надежды хоть как-то помочь Крестовскому, который – Ксюша почему-то не сомневалась – был еще жив.

– Ладно, сейчас мы узнаем, жив ли Крестовский.

– А я вам говорю, Ксюша, бегите отсюда скорее! – захлебываясь, прошептал ей Паша – где-то уже совсем рядом трещали сучья.– Вы же видите, они уже тут. Дайте сюда оружие. Может, мне повезет...

– Держите пистолет... и быстрее ложитесь сюда. Правда, здесь сыро, но ничего... Давайте, я вас накрою ветками: будет не видно. Только, ради Бога, не стреляйте сразу.

– Бегите, я вам говорю! Что вы задумали?

– Сыграю еще раз Троянского коня.

Болек хрустел сучьями, как заправский медведь-шатун, готовый разорвать первого, кто попадется на пути. После того как они спрыгнули на землю и старый козел засек бегущих к лесу Пашу и какую-то женщину, Болек передал старому Патину "пушку", и они, рассыпавшись веером, начали прочесывать лес. Пару минут назад Болек услышал чьи-то голоса: один явно принадлежал женщине. Что и говорить, Болек был совсем не прочь заработать пятьсот "зелененьких". Правда, при этом он не собирался с кем-либо, даже со вторым "акробатом", делить призовую "зелень".

Выпрямившись в полный рост, он шел вперед быстрым шагом с "пушкой" в руке, вовсе не опасаясь получить пулю в лоб, поскольку беглец был безоружен. Проломившись сквозь мелкий кустарник, он вдруг вышел на поляну, где увидел лежащую на пригорке девушку, вероятно, ту самую, которая убегала вместе с Колпинским.

Запрокинув полные смуглые руки за голову, девушка лежала во влажном мху на небольшом пригорке, словно кто-то с силой швырнул ее туда, и она, упав навзничь, от удара потеряла сознание Бежевая юбка ее задралась выше колен и заголила стройные загорелые ноги с бархатистой кожей. Темно-русые волосы тяжелой шелковой волной рассыпались по мху и кустам черничника. На щеках алел румянец, а по-детски припухлые губы были приоткрыты, обнажая несколько крупных жемчужин. Совсем забыв о преследовании беглецов, Болек впился в девушку глазами и, пробежав ее взглядом с ног до головы, с трудом проглотил сухой горячий комок. Теперь его внимание было поглощено этой лежащей во мху молодой – не старше двадцати пяти женщиной, которая, пожалуй, занимала сознание Болека в большей степени, чем премиальный фонд.

Стараясь не дышать, Болек подошел к девушке и склонился над ней, вдыхая едва уловимый аромат каких-то цветов, смешанный с щекочущим ноздри тончайшим запахом молодости и здоровья. Голова у него вдруг невыносимо закружилась от нетерпения, сердце глухо запрыгало в недрах его огромной груди, и он, повинуясь нахлынувшему тяжелой горячей волной желанию, чуть не упал на девушку, готовый тут же растерзать или даже целиком проглотить ее... Но Болек лишь удивленно дотронулся до девушки, и она вдруг зашевелила губами и отвернула голову в сторону. Грудь ее начала мерно вздыматься перед самым носом у "акробата". Этого он уже не смог снести. На всякий случай воровато посмотрев по сторонам, Болек лег в мох рядом и, нетерпеливо сунув свою "пушку" в карман, прильнул к девушке, жадно обхватив ее своими огромными руками. Дрожь прошла по всему ее телу, и она чуть слышно застонала, поворачивая голову то вправо, то влево. Губы ее что-то беззвучно шептали... Хмель забродил у Болека в крови, какой-то неуемный горячий ветер засвистел у него в голове, выметая оттуда весь сор нехитрых мыслей и оставляя лишь голую равнину, выжженную зноем желания. Когда губы его бескровного рта с желтыми и острыми, как у мелкого грызуна, зубами коснулись перламутровой свежести ее губ, Болек увидел у своего носа огромную "пушку", дуло которой девятимиллиметровой черной дырой холодно заглядывало прямо в душу, уже приготовленную для сладкого удовольствия.

– Ну, слезай, Болек, покайфовал и хватит,– сказал Паша шепотом откуда-то из-за спины "акробата", шаря у него в карманах,-только тихонько, без резких движений, а то братва, не дай Бог, услышит, и мне придется провентилировать тебе мозги. Ведь интересно: сколько извилин у тебя в голове? А вдруг там одна кость?

Паша Колпинский извлек из кармана Болека его оружие и легонько пихнул его носком ноги в бок.

– Ну давай, отваливайся от девушки. Я смотрю, ты на дармовщинку любишь? Не хорошо, такие "бабки" зарабатываешь, а все норовишь на халяву.

Оксана Николаевна оттолкнула от себя оцепеневшего "акробата" и вскочила на ноги, одергивая юбку и оглядываясь по сторонам. Она прислушивалась к лесу. Преследователи, вероятно, уже миновали их, поскольку треск сучьев и отчаянная, доходящая до истошного крика брань Николая Николаевича слышалась метрах в ста впереди них.

– Паша, отдайте мне теперь мой,– сказала Оксана Николаевна, указывая на "пушку" Крестовского.

Взяв из рук Паши оружие, она подошла к сидящему на пригорке Болеку и с силой приставила к его лбу холодное дуло, оцарапав надбровие.

– Где тот человек, у которого вы взяли этот пистолет? Отвечайте мне. Уверяю вас, его жизнь для меня несомненно дороже вашей, так что я даже не буду обременять товарища (Ксюша показала на Пашу) неприятной просьбой прикончить такого негодяя, как вы. Я это сделаю сама и через две секунды. Где он? Раз, два...

Глаза у Болека вылезли из орбит от такого неожиданного сюжетного поворота. Он вдруг понял, что сейчас эта нежная и прекрасная действительно вышибет ему мозги.

– Там,-быстро ответил он на счет "два".

– Где там? Он жив?

– Жив, жив. Он там, за трансформаторной будкой под листом фанеры.

– Где эта будка?

– Отсюда где-то в километре...

Ксюша замерла, прислушиваясь. Преследователи возвращались, они кричали звали Болека.

– Они ищут его. Минуты через две будут рядом,– шепотом сказал Паша, наставляя на Болека его "пушку" и словно раздумывая, не прикончить ли свидетеля, который покорно молчал, преданными глазами глядя то на Пашу, то на девушку, понимая, что любое даже незначительное слово может теперь решить их сомнения не в его пользу

– Павлик, ты же меня знаешь,– начал шепотом Болек,– я ведь против тебя никогда ничего не имел. Это же все старый козел, он заставил, разорался А мне ведь на него с высокой колокольни, мне ведь все равно и на контейнер этот плевать я хотел...-говорил шепотом Болек, пытаясь оттянуть смертельную развязку

Бледный, с голубыми от слабости и потери крови губами. Паша стоял перед самым "акробатом" и совсем не слушал его. Ему вновь стало плохо: ноги и руки слабели, и он чувствовал, что каждую секунду может упасть. Братва была где-то уже совсем рядом У Паши вдруг подкосились колени, закружилась голова, и тошнота вместе со слабостью подкатилась к самому горлу. Но перед тем как упасть, он резко опустил свой кулак с выступающей из него рукояткой на голову Болека...

– Ищите "акробата", он где-то здесь. Не верю, сынки, что этот сучара завалил его. "Пушку"-то мы у него отобрали, и потом, никто не стрелял,– говорил Николай Николаевич, по-волчьи принюхиваясь к лесу и рыская по сторонам в поисках пропавшего бойца.

– Так ведь не слышно его нигде, Николаич. А у этого Колпинского и нож мог быть,– говорил белобрысый Витенька, на всякий случай ежесекундно оборачиваясь, чтобы избежать нападения с тыла.

– Не,– сказал Лелик,– у Колпинского пера точно нету, я знаю.

– Может, пера и нету, а вот всякие там звезды или стрелки – это добро у него может быть. Ты ведь, Лелик, сам говорил, что Колпинский – бывший каратист и когда-то учился Приемам нинзя...

– Ша, сынки, вот он, "акробат",– Николай Николаевич выскочил на поляну и подбежал к Болеку.-Дышит, дышит сынок. Трясите его, приводите в чувство...

Ксюша шла через многочисленные пристанционные пути, поддерживая Пашу, который едва переставлял свои ставшие ватными ноги, напрягала все силы. Они шли в обратном от станции направлении.

– Где-то там, за цистернами, должна быть дрезина. Я видел ее,– с трудом говорил Паша тихим голосом, не открывая глаз.

Ксюша все время оглядывалась: с минуты на минуту она ожидала погоню. Судя по тому, что цистерны виднелись в километре от них, до дрезины было еще очень далеко.

– Павлик, ну потерпите еще. Мне вас не дотащить! – молила она раненого, видя, как быстро силы покидают его.– Надо еще немного потерпеть, ну еще чуть-чуть.

Вдруг где-то сзади раздался выстрел. Ксюша остановилась, переводя дух, и обернулась: метрах в трехстах от них с опушки леса за ними бежали четверо бандитов, правда, одному из них помогали. Ксюша попробовала бежать быстрее, но Паша уже просто волочил ноги, повиснув на ней.

– Все, не уйти,– сказала Ксюша, бессильно опускаясь на щебенку как раз между рельсами одного из путей.

Силы оставили ее, и она заплакала. Паша лег рядом. Он уже бредил. Ксюша сидела над Пашей, бормочущим что-то невнятное, и никак не могла остановить душившие ее слезы. Все, все оказалось зря: и эти разыгранные на пару со Счастливчиком и Пашей инсценировки, и стрельба в кабине тепловоза, и бегство. Счастливчик не спасет человечество, потому что он лежит где-то у трансформаторной будки, и еще не известно, жив ли он; рядом умирает его товарищ, и сама она через несколько минут, возможно, будет растерзана и застрелена бандитами.

Нет, Оксана Николаевна не жалела себя; ей просто было очень горько от того, что все, с таким трудом сделанное ими здесь, оказалось бесполезным: и вот теперь никто не сможет преградить путь смертоносному грузу... Она вспомнила вдруг Крестовского: его веселое остроумие и чуть нагловатый напор, его всегдашнее везение и уверенность в личном бессмертии "Эх, Счастливчик,– подумала она с грустью,– ведь ты, дорогой мой, увы, оказался простым смертным, а совсем не Кощеем..."

Братва была уже метрах в двухстах от Ксюши и Паши. Вероятно поняв, что им уже не будет оказано никакого сопротивления, бандиты перешли с бега на быстрый шаг.

Ксюша положила рядом с собой пистолет и уставилась на него, думая о чем-то своем. Где-то совсем недалеко, в районе станции, диспетчер отрывисто переговаривался с эксплуатационниками по радио, а тяжелые составы гремели сцепками, когда гудящие тепловозы пытались сдвинуть их с места. За спиной у Ксюши надрывался свисток, пытаясь перекричать Ксюшину боль...

Медленно-медленно и как-то механически она обернулась заплаканным лицом и уставилась невидящими глазами на что-то плывущее на нее со стороны цистерн и вагонов, к которым еще три минуты назад они так спешили, теряя последние силы и надеясь на чудо. Это была дрезина – вероятно, та самая, о которой говорил Паша.

Не успев еще ничего придумать, она вскочила на ноги и, пряча оружие в сумочку, пошла по шпалам навстречу дрезине.

– Помогите нам,– закричала плачущая Ксюша машинисту, который высунулся из окошка с недовольным лицом,– за мной и моим товарищем гонятся те бандиты. Они уже ранили его. -Если вы нас сейчас же к себе не возьмете, они убьют нас.

Глядя на плачущую девушку в грязной и кое-где разорванной одежде, машинист не смог не поверить ей. Он еще раньше увидел бегущих к ним людей, в руках у которых было что-то вроде оружия. И потом, у машиниста была взрослая дочь, и он прекрасно знал, что значит встречать ее вечером у дверей института и провожать до дома, держа под полой на всякий случай монтировку, завернутую в газету.

– Скорей забирайтесь в кабину! – крикнул машинист.-Коля, помоги принести парня! Давай-давай...

Пожилой машинист и неизвестно откуда вдруг взявшийся Коля в оранжевой безрукавке подбежали к Паше, который уже не бредил, а тихо, едва заметно часто-часто дышал. Взяв его за ноги и под мышки, они потащили Пашу к дрезине. Бандиты, которые были уже метрах в семидесяти, бросились врассыпную между путями: двое из них, Болек и Лелик, побежали наперерез, а Николай Николаевич с белобрысым, видя, что уже бывшие у них в руках беглецы уходят, закричали машинисту: "Стой!" и замахали руками.

– Коля, майнай его сюда! – машинист показал на место в кузове дрезины, где стояли ящики с инструментом и лежали бухты кабеля со стальным тросом.

В кабине дрезины Ксюша вытащила из сумочки оружие и встала у окна, готовясь отразить атаку. Машинист с помощником только молча посмотрели на эти ее приготовления. В этот момент дрезина тронулась и пошла вперед, резко набирая скорость. Видя это, Николай Николаевич с белобрысым остановились, и белобрысый выбросив обе руки вперед, выстрелил в кабину, пытаясь попасть в машиниста. Машинист даже не пригнулся, а Коля поспешно лег на пол, моргая оттуда своими испуганными черными глазами.

– Ну, Капитоныч, ты даешь, они ведь убьют нас! Зачем ввязываться? Это не наше дело! Видишь, у них у всех "пушки" какие! – заголосил Коля чуть жалобно, по-бабьи.

– Нет, это наше дело! – отрезал машинист, скрипя зубами и смотря на бегущих где-то уже совсем рядом с дрезиной Болека и Лелика. – От этой бандитской сволочи уже не продохнуть!

– Капитоныч, да это же их разборки! Вот пусть они между собой и разбираются, а наше дело – сторона. Пусть перебьют друг друга!

– Заткнись! Лучше лежи тихо, и тебе не достанется,– сказал Капитоныч и вдруг выскочил из кабины к перилам, в которые уже вцепились Лелик с ожившим Болевом, соревнуясь в лихости с героями ковбойских фильмов, которые вечно пытаются оседлать железного коня на курьерской скорости.

– Ну подожди, водила! – хрипел Лелик, уже подтянув ноги к площадке и собираясь встать – Щас ты у меня поедешь задом-наперед в Африку!

Собственно говоря, что именно собирался сделать с машинистом Лелик, было не ясно даже ему самому. Но он крепко рассердился на всю эту удирающую компанию, которая заставила его, большого и медлительного, изрядно попотеть. И про себя он решил-таки покончить и с братком-предателем и с его упорной подружкой. Даже обещанные старым козлом пятьсот долларов были не так нужны ему сейчас. Просто Лелик смертельно устал ловить, его большое измученное тело нуждалось теперь в сытной жратве с выпивкой и послеобеденном по кое, поэтому он был готов хорошенько стукнуть обоих беглецов, а заодно и железнодорожников,

которые вмешивались не в свое дело...

Но тут перед не на шутку рассердившимся Леликом молча вырос машинист. Акробат еще не успел встать, и машинист, не давая ему .захватить инициативу, наотмашь ударил грозного ковбоя газовым ключом по правой руке, вложив в этот удар всю свою ненависть к этим расхристанным и полупьяным героям с темных аллей городского парка, каждый вечер караулящим их с дочкой где-нибудь на скамейке или в подворотне, героям, которых он уже устал бояться. Машинист мстил сейчас за этот свой ежевечерний страх, мстил за дочь, которая каждый раз, когда они проходили мимо теплых компаний, в ужасе вжимала голову в плечи, ожидая унизительных насмешек и грязной брани в спину им, торопливо уходящим прочь...