Текст книги "Несгибаемый (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Белогорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

По вашему запросу нет информации.

Сообщило мне системное уведомление. Немного подумав, я уточнил свой вопрос: «Эпидемия в Тарнонде».

Уточните запрос. За какой период времени вас интересует данная информация?

«За текущий период», – сообразив, что не знаю, какой сейчас день или год.

В текущий момент нет данных об эпидемиях в Тарнонде.

Ну и как это понимать? Чувствуя себя обманутым, я всё же задал вопрос Марку:

– Почему система ничего не знает про эпидемию?

– Ааа, покопался? Да я и сам хотел просить тебя об этом. Вдруг с твоим доступом мы бы могли собрать больше информации. Значит, все-таки нет, – разочарованно произнес парень.

Гримби в считанные минуты схомячил свою порцию костей и уставился на меня, выпрашивая добавку. Не устояв перед умильным взглядом звереныша, я протянул ему свой кусок хлеба, который тут же исчез в огромной пасти.

– Тогда слушай, – продолжил Марк, – ходят слухи, что этот файл создала сама система. Три года назад произошел очень странный сбой. Система была недоступна в течении двух суток. Представляешь? Двое суток не работали турели, заглохла вся техника, отключилась вся охранная система.

Парень замолчал, положив кусок мяса в рот, торопясь прожевать, и чуть не подавился, закашлявшись.

– И что было потом?

– А потом всё вернулось на свои места, будто ничего не случилось, – снова пытаясь разговаривать с набитым ртом, произнес Марк, – Именно после того случая и появился этот файл.

– Что было дальше?

– А дальше количество зараженных только росло! Файл нельзя ни удалить, ни скрыть. Он стоит каждый день перед глазами, обещая, что все проблемы исчезнут, как только ты его откроешь. Предлагает незабываемое наслаждения. И каждый раз взгляд так и тянет его открыть.

– Он есть у тебя? – догадался я.

Парень грустно кивнул, подтверждая мою догадку.

– А что за легенду ты упомянул?

– Легенда, есть легенда. Все, кто решил проверить её реальность, конечно же, не вернулись, – усмехнулся Марк.

– Расскажешь?

Парень внезапно разозлился:

– Бэл, ты хороший парень. В конце концов ты спас мне жизнь! Поэтому я тоже хочу спасти твою. Не надо зацикливаться на легенде. Она не хуже файла затянет тебя. И ты уже не сможешь сопротивляться.

– Давай так, – предложил я Марку, – будем считать, что ты меня предупредил. Дальнейшую ответственность за свою жизнь я беру на себя.

– Будь по-твоему, – с сожалением произнес парень, тщательно собирая хлебом со своей тарелки остатки мясной подливки. – Легенда гласит, что, посетив разлом, ты получишь великую силу и знания прошлых поколений. Они помогут раскрыть причину апокалипсиса и восстановить мир на земле, как раньше.

– И что? Многие пытались?

– Да! В основном те, кого удалось вернуть после открытия файла. Они как одержимые бредят легендой. Бросают семьи и идут к разлому. Но есть и другие. Которые просто поверили этим сумасшедшим и отправились на великие поиски.

– Я тебя понял! – сказал я Марку, не давая никаких обещаний вроде: «Я никогда не пойду к разлому».

Закончив свою трапезу, я кинул на стол тридцать пять серебряных, доставшихся мне от торговца Гордона, но Марк вернул мои деньги обратно:

– Монеты в ходу только в посёлках. В городе нужно расплачиваться виртуальными.

Видя мой обескураженный взгляд, парень добавил:

– Я заплачу. Всё-таки ты мой гость.

Выйдя на улицу, мы поспешили к пятым воротам, где нас уже должны были ждать. Времени оставалось не так много, но всё же я остановился, когда нам навстречу двинулась толпа людей, перемазанная кровью тварей. Некоторые толкали перед собой волокуши, другие вели коней, нагромождённых переполненными мешками.

– Кто это? – удивленно спросил я.

– Жнецы, – пожав плечами, ответил Марк.

Жнецы – люди, собирающие трофеи с сущностей пустоши.

Услужливо подсказала система. Значит после нападения выходят жнецы для сбора «урожая». Видимо, после таких боев можно много собрать.

Сущности пустоши имеют свойства быстро разлагаться. Большая часть трофеев пропадает уже через час, превращаясь в пыль, если их вовремя не вынуть из тела.

Тогда все ясно. Именно по этому Гордон отвалил такую кучу золотом за свежие жвала скорбуса. Внезапно я разглядел в толпе знакомое лицо:

– Брайс? – изумленно крикнул я.

Однако мальчик, завидев меня, резко бросился в другую сторону.

Глава 9

Я азартно ухмыльнулся, чувствуя, как меня накрывает дух соперничества. Убежать от меня? Мальчик, ты серьезно? Я дернулся следом за Брайсом. Пацан бежал в сторону пятых ворот, и я даже на какое-то время отстал, думая, что так мне не придется тащить его туда силой.

Брайс вихлял, словно заяц, запутывая следы, а я радовался, что наконец мне достался соперник, равный по силе. Вспоминая своё детство, бег по узким улочкам Лочлэнда, свежий воздух в лицо и это захватывающее чувство свободы и непобедимости, я частенько скучал по таким дням. И вот впервые за долгое время я бежал не от страха.

Ещё пара шагов – и я схватил пацана за шкирку, стараясь не дергать слишком сильно, чтобы он не упал. Однако Брайс резко вывернулся, оставив в моих руках пустую куртку.

Этот трюк был мне знаком. Сколько раз я оставлял стражей Лочлэнда с носом и пустой курткой. Я даже подозревал, что в карманах у Брайса нет ничего ценного. Все было за поясом. Я перехватил мальчугана за руку, окутав его же курткой лицо.

– Ээээ, – возмущённо замычал Брайс.

Заломив ему руку за спину, я тихонько проговорил ему на ухо:

– Я тебя отпущу, если ты расскажешь нам всё про Дирка.

– Я ничего не знаю, – запротестовал пацан, пытаясь вырваться из моих цепких рук.

Гримби громко залаял и Брайс опасливо дернулся, заверещав:

– Только не надо на меня гримби натравливать. Я скажу все, что знаю.

Я снял с его лица куртку и повел в сторону от посторонних глаз. В этот момент нас наконец догнал Марк. Его лицо было пунцовым, а дыхание всё никак не могло восстановиться.

– Ну ты и горазд бегать, – восхищенно произнес он.

– Вы сдадите меня Лорду? – опасливо озираясь по сторонам, спросил Брайс.

Я отрицательно покачал головой:

– Нет, если ты нам всё расскажешь. И учти: в следующий раз за тобой побежит наш друг, – показывая на рыжего хищника, сообщил я мальчику.

Брайс горько вздохнул, и принялся рассказывать всё, что видел в ту ночь.

– Я частенько хожу в развалины старого храма. Иногда там появляются странные вещи, которые можно хорошо продать на нашем базаре. Но в ту ночь, вместо кинжала или меча, появился ты, – ткнув в меня пальцем, сказал пацан.

– Продолжай! – произнес я, покачивая головой в знак согласия.

– Ты был весь в ожогах. Кожа слезала чулком, словно тебя провернули на вертеле. Я был уверен, что ты скоро умрешь и молча ждал, чтобы забрать у тебя меч.

– Что, даже не испугался? – восхищенно спросил я Брайса.

– Бояться нужно живых, – со знанием произнес Брайс, продолжая, – Однако ты не умирал. А потом пришла бабушка с Дирком. Я сразу понял, что тут что-то не так. Вспомнил, как бабушка рассказывала, про некоего мессию, которого она должна спасти.

– Про кого? – непонимающе переспросил я.

– Ну, – замялся пацан, – она нам с Дирком рассказывала, что её цель – спасти некоего воина, который потом спасёт нас всех.

Мы с Марком переглянулись.

– Видимо, у старой уже начался маразм, – поддержал меня Марк.

– Ладно, пропустим это. Что с Дирком?

– Когда бабушка умерла, Дирк испугался и убежал. Я пытался его догнать, но сделал только хуже. Он упал в расщелину между скалами, и больше мне не отвечал. Я решил, что он умер, и вернулся обратно, всё ещё надеясь украсть твой меч и бабушкин клинок. Но ты как раз проснулся, и я решил притвориться Дирком.

– Почему она умерла? – ошарашено спросил Марк.

Мне стало как-то не по себе. Возможно, старуха была хорошим человеком и были люди, которые её чтили и уважали, а я так спокойно принял её дар.

– Она отдала мне свою жизнь, – сказал я Марку.

Парень ничего не ответил, лишь удивленно развел руками, мол. старость, что тут сказать.

– Хорошо, – продолжал я расспрашивать мальчика, – а зачем ты представился мне Дирком?

– Во-первых, бабушка несколько раз повторяла его имя во время обряда, и ты, возможно, его слышал, – я покачал головой, подтверждая слова мальчика.

– А во-вторых, хотел убежать от тебя, как только представится такая возможность, и ты бы ничего не узнал. И все подозрения пали бы на тебя. Наш лорд не любит разбираться.

– И почему тогда ты не убежал? – удивился я.

– Ты спас меня от скорбуса, – обиженно произнес мальчик, – и я смог расплатиться с Гордоном, хотя я обманул тебя. Яд скорбуса стоит пятьсот золотых.

– Сколько? – ошарашенно переспросил я Брайса.

– Ты сильный и ловкий, сможешь убить не одного пустошника, – чуть ли не плача, выкрикнул пацан.

– За что ты должен был Гордону? – спросил его Марк.

– За лечение отца.

– Файл? – уточнил я.

Брайс утвердительно покачал головой.

– Помогло?

– Нет! – сказал пацан.

– Ясно, – я достал из кармана оставшихся у меня шесть золотых и отдал их Брайсу, – Вот. Возьми.

Мальчик взял монеты и вопросительно посмотрел на меня.

– Ну ты же сам сказал, что я могу убить сколько угодно пустошников! Все, – толкая мальчишку прочь, сказал я, видя на его лице замешательство, – Беги, пока тебя лорд не увидел!

Таким, как Брайс, не нужно повторять дважды. Мальчик спрятал монеты за пояс и припустил прочь так, что только пятки сверкали. Я довольно улыбнулся, провожая пацана взглядом.

– Ну что? – посмотрел я на Марка, – Пошли искать Дирка?

Подходя к пятым воротам, мы с Марком увидели, как Карэн ловко командует небольшим отрядом из десяти человек. Заметив нас, она властно скомандовала:

– Где вас носит? Быстро в строй!

Однако если Марк и дернулся в её сторону, то я остался стоять на месте. Карэн сначала недовольно посмотрела на меня, а потом в её глазах промелькнуло понимание. Я не был её солдатом или подчинённым. Возможно, когда-нибудь в будущем мы станем верными соратниками, но она никогда не будет мной командовать.

Пытаясь реабилитироваться, девушка построила свой отряд и громко произнесла:

– Знакомьтесь – это Бэливер из Л-л-л-лалерда.

Я уже было решил поправить Карэн, но тут же получил тычок в бок от Марка. Тихо шепча в мою сторону одними губами, он произнес:

– Лочлэнд сгорел в пожаре лет пятьдесят назад, а тебе на вид не больше двадцати пяти.

– Он поможет нам найти Дирка, – продолжала говорить девушка, – во всяком случае он укажет место, с которого мы начнем поиски. Дальше действуем по инструкции. Прочёсываем скалы на расстоянии друг от друга до пяти метров в зависимости от проходимости территории. Ведем перекличку каждые десять минут. Всё ясно?

– Да! – дружно ответили десять голосов.

– Всё, по коням! – распорядилась Карэн и направилась к нам.

Вид у неё был донельзя рассерженный:

– Долго кушаете, мальчики! – ехидным голосом произнесла она нам.

– Мы по пути сюда встретили Брайса, – попытался оправдаться Марк.

– И где он? – оглядываясь по сторонам спросила Карэн, сжимая маленькие кулачки.

– Не кипятись! – успокаивающе произнес я девушке, поворачивая к себе лицом. – Он не виноват в пропаже Дирка, но кое-что новое от него мы узнали.

– И что же?

– Что Дирк упал в расщелину недалеко от развалин старого храма. На крики Брайса он не отвечал. Возможно, потерял сознание. Не будем строить догадки, а попробуем как можно скорее добраться до того места. Приготовь веревки. Они нам понадобятся.

Карэн некоторое время смотрела на меня, раскрыв рот. Я, чуть улыбнувшись девушке, аккуратно встряхнул её за плечи и спросил:

– Ну что? Поехали?

Карэн обдала меня волной густых черных волос, собранных на затылке в конский хвост, и резкой походкой пошла в сторону ожидавших коней. Мы с Марком переглянулись и двинулись следом.

Возле коновязи я заметил стройную фигуру девушки-воина. Невольно я залюбовался её рыжими волосами, свободно спадающими с узких плеч. Девушка обернулась. Изумрудные глаза приветливо улыбались нам с Марком. «А я ведь так и не спросил, как её зовут», – с сожалением подумал я.

И только решил, что нужно исправить это недоразумение, как меня опередил Марк, решительно направившись к девушке.

– Позвольте вам помочь? – учтиво предложил он девушке придержать нервничающую лошадь.

– Спасибо, – улыбаясь, ответила она ему.

– Меня зовут Марк, а вас? – продолжая держать лошадь под уздцы, спросил довольный парень.

– Эйла, – представилась девушка и снова озарила Марка своей улыбкой.

Дальше я старался не слушать их разговор, считая это неприличным по отношению к Марку.

Выезжая за ворота города, я заметил лорда Тарнонда, стоящего на оружейной башне. Он провожал нас, и на его лице не было ни тени надежды. На короткий момент мы встретились с ним взглядами. Он кивнул мне, и я кивнул в ответ утверждая, что сделаю все, что в моих силах.

В течение следующих четырех часов мы поднимались по крутому склону. Ещё немного, и я уже начал узнавать очертание знакомой расщелины. Обратившись к системе, я ещё раз убедился в правильности нашего движения.

– Тут, – произнесла Карэн, показывая на узкую щель в скальной породе.

– Не-е-е, – с сомнением произнес один из солдат, – тут если что только мышь проскочит, а не ребенок.

– А я говорю тут! – настаивала на своём Карэн.

Я оглянулся по сторонам. Указанная Карэн расщелина уходила немного вниз и там, как мне показалось, расходилась в стороны. Спрыгнув с коня, я подозвал к себе гримби. Зверёныш внимательно смотрел на меня, ожидая команды.

– Малой, нужно найти мальчика, похожего на Брайса, – произнес я грибами и ласково потрепал по холке.

Хищник старательно втянул воздух в нос и, забавно чихнув, ринулся как раз в ту сторону, куда я предполагал заглянуть в первую очередь. Я молча последовал за ним, краем уха прислушиваясь к спору Карэн и её подчиненного.

– Я говорю: нужно копать!

– Как тут копать? Тут же камни сплошные! – отчаянно сопротивлялся подчинённый.

Пройдя вниз пару шагов, я заметил следы примятой травы, как будто тут кто-то катился, цепляясь за всё, что попадалось под руку. Следом за мной, догоняя, шёл Марк. Я остановился, предупреждая парня дальше идти осторожнее. Склон становился всё круче.

Гримби, словно кошка, цепко перепрыгивал с камня на камень, а мы внимательно следили за перемещением зверя, с каждым разом всё больше удивляясь его проворности. Внезапно гримби остановился.

– Что там? – спросил я его.

В ответ малой зашёлся громким лаем.

– Кажется нашли, – прокомментировал я ответ гримби.

– Сейчас веревку принесу, – взбираясь обратно по склону, крикнул мне Марк.

Остальные солдаты продолжали прочёсывать местность на возможные впадины и расщелины в заданном периметре.

Спустившись ещё метров на пять по верёвке вниз к ожидающему меня гримби, я понял, почему так лаял мой зверь. Сквозь заросли пожухлой травы чернела небольшая дыра, круто уходящая под скалу.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил меня Марк.

– Пещера, очень глубокая, – подсвечивая себе фонариком вход, крикнул я Марку.

– Вдвоём пройдем?

– Нет, тут очень узко! Я сейчас сам попробую.

Кое-как протиснувшись в узкое отверстие в скале, я понемногу начал спускаться вниз, надеясь, что верёвки хватит до дна пещеры. Повсюду торчали переплетающиеся корни деревьев, создавая препятствия при спуске.

Беспрестанно орудуя ножом, я медленно продвигался вниз. И вот когда уже почти верёвки не осталось, я обнаружил твердое дно. Спрыгнув на каменный пол, я огляделся по сторонам. Дирк лежал в двух шагах от меня.

– Я нашёл мальчика, – передал я сообщение Марку через систему.

– Как он? – тут же получил я ответ от Карэн.

– Плохо, – ответил я ей, отправив изображение лежащего на каменном полу ребёнка.

Дирк лежал на спине раскинув руки в стороны. Нога мальчика была неестественно вывернута, однако крови я не обнаружил. Проверив сонную артерию, я обрадованно вздохнул. Мальчик был жив, о чем я тут же сообщил его сестре.

Самое печальное, что глаза Дирка очень сильно напоминали мне глаза драгеров, сидящих вдоль дорог города Тарнонда. Глупая улыбка блуждала на губах ребёнка, развеивая все сомнения.

– Он вскрыл файл? – получил я новое сообщение от Карэн.

– Да! – не стал давать глупых надежд девушке.

Внезапно на меня обрушился целый шквал земли вперемешку с мелкими камнями и кучей неизвестных мне жуков размером с кулак. Довольный лай гримби оповестил меня, ослепленного мелким мусором, что тот нашёл способ, как спуститься следом за мной.

Отплевываясь и откашливаясь, стряхивая с себя мелкую пыль и гроздья насекомых, я обнаружил, что вместе с гримби мне на голову упала и верёвка, по которой я собирался вернуться.

Укоризненно посмотрев на счастливого малого, я разочарованно спросил:

– Ну и как мы теперь выберемся обратно?

В ответ зверь молча вилял рыжим хвостом в разные стороны. Зато система услужливо выстроила маршрут подсвечивая мне путь красной полосой. Ну вот как это работает, я до сих пор не мог разобраться.

– Как ты там? – пришло сообщение от Карэн.

– Нормально, – отправил я её ответ.

– Мы сейчас будем взрывать скалу, – сообщила мне девушка.

От такой неожиданной новости я подхватил Дирка на руки, и поспешил на выход, протискиваясь вдоль скользких стен.

– Ничего мы взрывать не будем, – пришло новое сообщение от Марка.

– Ждите! Скоро буду у вас! – отправил я Марку ответ, надеясь, что он справится с этой взбалмошной командиршей.

Я шёл по узкому проходу, неся мальчика на руках. Нам приходилось то подниматься вверх, то прыгать вниз. Казалось, что мальчик с такой тряской чувствует страшную боль. Но вид его довольного лицо развеивал сомнения

Пещера постоянно виляла, словно старалась запутать в извилистом лабиринте. Если бы не маршрут системы, я бы уже давно сдался, потеряв надежду найти выход. Мне казалось, что прошло уже более часа, а я все никак не могу выбраться. И вот когда забрезжил свет в конце туннеля, система выдала мне новое оповещение.

Внимание! Угроза нападения. Код опасности серый.

Я осторожно положил Дирка на пол, дав гримби команду приготовиться к бою. Оглядываясь по сторонам, я внимательно прислушивался к звукам, но так и не обнаружил опасности. Еще несколько шагов вперед… Система снова забила тревогу.

Внимание! Угроза нападения. Код опасности серый.

Ничто не нарушало мертвую тишину в размеренном дыхании безжизненной пещеры. Только тихие шаги выдавали моё присутствие. Нервы накалялись в ожидании нападения. Шаг. Ещё шаг.

Внимание! Угроза нападения. Код опасности серый.

Я подпрыгнул от неожиданности, когда маленький жучок пробежал под ногами, суетливо направляясь к выходу.

– Хууу, – выдохнул я, ногой откидывая в сторону мелкое насекомое.

Гримби, насторожив уши, вдруг тревожно зарычал. Я проследил за его взглядом. Второй жучок все так же, как и первый спешил к выходу, почти неслышно перебирая крохотными лапками.

Хищник, понюхав насекомое, брезгливо чихнул. Однако, заметив под ногами зверя третьего жука, я стал оглядывать стены. Четвертый, пятый, шестой… Сука! По стенам побежала мелкая рябь.

Внимание! Угроза нападения. Код опасности красный.

Подхватив Дирка на руки, я закричал:

– Бегом!

Малой послушно рванул в сторону выхода. До конца туннеля оставалось каких-то пятьсот метров. Ругаясь на себя и на чертову систему, я бежал, обгоняя рой жуков, мерзко похрустывающих под подошвой сапог.

Триста метров. Стены пещеры уже дрожали, осыпая нас песком и мелкой крошкой камней.

Двести метров. Я оглянулся. За поворотом показалось отвратительное белёсое тельце огромного земляного червяка. Его пасть была открыта и заглатывала все, что попадалось по пути: жуки, камни, пыль и мы… если не прибавим ходу.

Сто метров. Гримби бежал впереди, заливаясь громким лаем. Спасительный свет уже был так близко. По спине пробегали мурашки от ожидания нападения. Собрав все свои силы, я сделал последний рывок, выпрыгивая из пещеры на свежий воздух.

Пролетев метра два вниз, я неудачно приземлился на торчащий из земли острый камень и распорол ногу. На голову посыпались мелкие камни вперемежку с сухой землей и чахлой травой.

Обернувшись назад, я увидел, как белый червь, вывалившись из пещеры, поспешил скрыться обратно от дневного света. Гримби обнюхав мою окровавленную ногу, что-то проурчал себе под нос и скрылся в невысоких зарослях.

Я устало откинулся на землю, давая дыханию восстановиться. Через несколько минут малой вернулся, громко лая и радостно виляя хвостом. За ним шла Карэн, Марк и ещё несколько солдат, несущих носилки.

Дирк был передан в руки сестре. А я аккуратно встал на ноги, опираясь на сломанную ветку, подобранную с земли.

Уже через час мы были готовы возвращаться в город. Дирка расположили на волокуше, собранной тут же из веток. Наклонившись над мальчиком, я посмотрел ему в лицо. Стеклянные глаза неподвижно застыли на умиротворенном лице.

«Интересно, что ты сейчас видишь?» – подумал я, глядя в его глаза.

Соединение установлено!

Выдала новое сообщение система, и я начал медленно погружаться в темноту.