Текст книги "Несгибаемый (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Белогорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Я отпустил головореза. Тот повернулся, внимательно меня рассматривая. Затем, ухмыльнувшись, жестом пригласил следовать за ним. Здоровяк вошёл внутрь торговой палатки, спокойно прошёл за стойку и, скрестив руки на груди, по-деловому спросил:

– Ну, что там у тебя?

Дирк, поковырявшись в своём мешке, выложил ему на прилавок мешочек с ядом скорбуса:

– Этого должно хватить, чтобы закрыть весь мой долг, включая проценты! – произнёс мальчик, с вызовом глядя на торговца.

Глаза здоровяка загорелись. Он поднёс шарик янтарного цвета к самому носу. Потом его взгляд переместился на меня.

– Это твоих рук?

Я только утвердительно кивнул головой, думая, что пацан, кажется, провёл меня по полной.

– Что ж, принято! Ещё что-нибудь? – с надеждой в голосе спросил торговец.

– Да, – довольный мальчик продолжил доставать трофеи из своего мешка.

На прилавке появились два жвала и кончик хвоста скорбуса.

– Сколько? – голос Дирка чуть дрогнул от возбуждения.

Торговец внимательно рассматривал каждый предмет. Он крутил их в руках и так и этак, временами принюхиваясь, чуть ли не облизывая. Потом немного подумал и заявил:

– По две золотые за жвала и пятьдесят серебряных сверху.

– Слушай, Гордон, – принялся торговаться Дирк, – я этому парню задолжал своей жизнью! Давай так. Ты подберёшь ему нормальную одежду и по старой дружбе накормишь нас. А я, так и быть, соглашусь на ту сумму, которую ты мне предложил. Ты же не хочешь, чтобы я отнёс это добро Нарлонду? – говорил мальчик, складывая вещи обратно в свой мешок.

Здоровяк по имени Гордон ещё раз посмотрел на меня и, видимо, счёл предложение приемлемым, так как согласно кивнул, приглашая следовать за ним. В соседней комнате он кинул на стол ворох одежды:

– Выбирай!

Через несколько минут я уже стоял, одетый в холщовую рубашку, подобранные по фигуре штаны с множеством различных карманов и поношенный кожаный плащ, явно снятый с чужого плеча. Все вещи были чистыми, но имели следы ношения.

Гордон удовлетворённо кивнул и, скинув оставшееся барахло обратно в сундук, поставил на стол крынку со странным кисло-сладким напитком, лепёшку ржаного хлеба и шматок вяленого мяса.

– Больше ничего нет, – заключил торговец, – не в трапезной!

Я, чувствуя, что от вида еды у меня подкашиваются ноги, осторожно присел на стоявший рядом стул и, стараясь держать себя в руках, принялся за дело. Однако, судя по выражению лица торговца, удавалось мне это плохо. Здоровяк довольно ухмыльнулся:

– Сколько дней вы провели в горах? – со странным интересом спросил торговец.

– Два, – ответил Дирк, передавая ему мешок с трофеями.

– Тогда ты, наверное, не знаешь, что сын лорда пропал? – произнёс торговец и положил на стол оговоренную сумму.

– И что же с ним произошло? – произнёс Дирк, хмурясь.

– Говорят, что он тогда отправился вместе со старой ведьмой в скалы, но так и не вернулся, – глядя в глаза мальчику, сказал Гордон.

Дирк спокойно отложил кусок мяса в сторону, взяв в руки кувшин с напитком. Гордон тем временем наклонился к мальчику и тихонько спросил:

– Ты точно не знаешь, где Дирк?

Глава 5

Мальчик поставил кувшин на место и вытер рот рукавом, пристально глядя мне в глаза. Я в ответ смотрел на него, и, честно говоря, мне очень хотелось услышать, что он ответит Гордону. Внезапно рука мальчика дёрнулась в сторону монет, всё ещё лежащих на столе. Однако моя реакция оказалась быстрее, и я резко накрыл ладонью монеты, не давши Дирку шанса их забрать.

Гордон непонимающе уставился на нас, а Дирк, поняв, что больше ему не получится меня обманывать, подхватил с пола мешок и рванул в сторону выхода. Гримби удивлённо проводил его взглядом и снова сунул нос в мою руку, выпрашивая кусок хлеба. Торговец так и остался стоять в недоумении.

Я же неспешно положил кусок вяленого мяса в рот и с удовольствием наслаждался его вкусом. В животе разливалась приятная тяжесть, а уставший мозг совершенно отказывался работать.

– Ну и что здесь сейчас произошло? – спросил торговец.

– Честно говоря, я сам мало что понимаю! Мальчик, который только, что убежал, мне представился как Дирк.

Гордон в замешательстве посмотрел на меня:

– А ты кто такой будешь?

– Бэливер из Лочлэнда, – машинально ответил я.

– Из Лочлэнда? – удивился торговец. – А где ты встретил Брайса? – продолжал расспрашивать Гордон.

– Брайс, значит. Я шёл в Тарнонд. По дороге мне и встретился Брайс, – сказал я первое, что пришло мне в голову.

– А зачем тебе в Тарнонд, если ты вне системы? – Гордон смотрел на меня с подозрением, и взгляд его мне не нравился.

Я сгрёб монеты со стола, направляя их в один из многочисленных карманов своих штанов. Потом кинул в рот ещё один кусок мяса, запивая прохладным напитком, а потом внимательно посмотрел на Гордона:

– Ты в чём-то меня подозреваешь? – спросил я торговца, и мой тон не предвещал ничего хорошего.

Гордон примирительно поднял руки вверх:

– С чего вдруг? Просто праздное любопытство.

– Советую не задавать лишних вопросов, – порекомендовал я торговцу и забрал со стола последний кусок хлеба.

Скормив хлеб гримби, я направился к выходу, но потом, кое-что вспомнив, я обернулся к Гордону:

– А где жила старая ведьма?

– Жила? – уточнил торговец вопрос, и его выражение лица снова изменилось. Я мысленно обругал себя за неосмотрительность.

– Она жила возле северной лестницы. Вы же оттуда пришли? – уточнил Гордон.

Я молча развернулся, жестом подзывая зверя к себе, и направился в обратную сторону, решив разыскать дом старухи.

Я спешил. Времени было мало. Гордон наверняка сдаст меня местным властям, а они особо разбираться не будут. Вспоминая своё ночное видение, я чётко помнил плач мальчика по имени Дирк. Старуха умерла, зачем-то отдав мне свою жизнь, а мальчик, возможно, просто ушёл, после того как обряд завершился.

Тогда кто такой Брайс? И как он оказался в том ущелье? Однако гримби спокойно воспринял Брайса, когда на других зверь начинал скалиться, из чего можно было предположить, что Брайс особой опасности не представлял.

В поселении знали старую ведьму и охотно показывали мне дорогу. Однако все они создавали впечатление отбросов общества. Грязная одежда, немытые тела, гнилые зубы вызывали отталкивающие чувства. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за мной пристально наблюдают, хотя никакой слежки не замечал.

Дом старухи я нашёл почти сразу. Вернее это был даже не дом, а ещё одна пещера, выдолбленная в скале, вход в которую был закрыт деревянной дверью. Подойдя к ней, я осторожно постучал:

– Есть кто дома? – крикнул я, открывая незапертую дверь.

В ответ была тишина. Я медленно вошёл, осматриваясь по сторонам. Внутри была огромная комната без окон, и единственным источником света являлся огромный сталактит, стоявший в самом углу. Стены были увешаны всякими травками, навесными шкафами, полками со странными предметами.

Мой взгляд привлекла корзинка, стоявшая под столом, заваленным барахлом. Я нагнулся, чтобы вытащить её. Мои руки задрожали: на дне лежало одеяло, так похожее на то, что мне когда-то подарила Линда.

В глазах снова появилась противная рябь. Комната плыла – сосредоточиться не хватало сил. Я ухватился за край стола, пытаясь восстановить равновесие. Не помогало.

Падая на пол, я заметил, как что-то выпало из одеяла, с мелодичным звоном ударяясь о каменный пол. Странный шум в голове отвлекал. Тело скрутила ноющая боль, как будто обдало леденящим холодом.Превозмогая мучительную пытку, я потянулся к упавшему предмету. Тонкий кожаный ремешок с привязанным прозрачным камнем тускло светился, но только я дотронулся до него, резкий свет ударил мне в глаза. В голове прозвучали слова, сказанные мною три года назад:

– Кто-то мне сказал, что этот камень защищает от тёмных сил. Не знаю, насколько это правда, он просто всегда был со мной. Передайте это Анике.

– Хорошо, я передам, – раздался голос Браклайда в ответ.

Сознание медленно покидало моё измученное тело. Рядом крутился гримби, старательно вылизывая мне лицо. Темнота подхватила разум, обволакивая долгожданной тишиной. И только тихий скулёж зверя отчаянно звучал в голове, но и он вскоре затих.

Соединение установлено…

Выполняется загрузка программного обеспечения…

Загрузить программное обеспечение?

Ошибка загрузки программного обеспечения …

Процесс установки отменён.

Провести настройку интерфейса?

Запускается анализ нейросвязей.

Ошибка.

Анализ завершён.

Сбой настройки пользовательского профиля.

Вход в систему осуществлён.

Права доступа не определены.

Сильный удар в бок, скрутило от боли… Да когда же это закончится?

Внимание! Нанесён ущерб матрице носителя.

Производится диагностика.

Ошибка.

Матрица носителя не обнаружена.

Послышался яростный лай гримби. Зверю явно что-то угрожало. Лай звучал всё сильнее, возвращая меня в реальность. Я открыл глаза, непонимающе разглядывая помещение. Где я?

Постепенно пришло понимание. Я в комнате у старухи. Гримби окружили трое солдат и держат удавкой на расстоянии.

– Ну что? Проснулся? – кто-то снова бесцеремонно толкнул меня вбок.

Я повернул голову к вопрошающему. Передо мной сидел грузный мужчина лет пятидесяти. Седые волосы были собраны на затылке в конский хвост. Длинный нос, поджатые губы, выступающие скулы выдавали в нём человека с волевым характером. Карие глаза смотрели на меня с ненавистью. Над его головой висела надпись: «лорд?»

– Поднимите его! – приказал он ещё двум воинам, стоявшим надо мной.

Меня схватили за ворот рубашки и потащили вверх, заставляя встать на ноги.

Внимание! Нанесён ущерб матрице носителя.

Производится диагностика.

Ошибка.

Матрица носителя не обнаружена

Что за ерунда тут творится? Я что, окончательно с ума сошёл? Что за бред у меня в голове?!

Получена команда на отключение оповещений.

В углу гримби, увидев меня на ногах, радостно встрепенулся, но, сдерживаемый удавками, угрожающе зарычал на солдат. Над его головой висела другая надпись: «дикий Гримби – возраст?»

– Где мой сын? – задал мне вопрос грузный мужик.

– Какой сын? – непонимающе уставился я не него.

В глазах зарябило, и надпись сменилась на «лорд Тарнонда». Память услужливо напомнила разговор в лавке торговца. Мальчик по имени Дирк оказался вовсе не Дирком. Видимо, торговец сразу сдал меня лорду. Однако, если верить надписи, то он лорд города, а не посёлка. Хотя с чего это я взял, что надпись правильная?

– Я тебя ещё раз спрашиваю, – зверея, зашипел лорд и приставил к моему горлу нож.

– Я не знаю, о ком идёт речь, – пристально глядя в глаза, сказал я.

– Берите, его ребята! Он быстро на дыбе заговорит! – скомандовал мужик, и двое солдат заломили мне руки за спину, сковав наручниками.

– Что с гримби? – спросил один из солдат, державших зверя на удавке.

– Тащите его с собой. Кинем его в яму на потеху.

Я заметил, как лица воинов разочарованно осунулись, кидая возмущённые взгляды в спину лорда. Но, слушаясь приказа, потянули упирающиеся животное за собой. Зверь был силён, так что один из солдат достал плётку и начал стегать гримби по крупу.

Проходя мимо них, я кивнул головой, приглашая зверя за собой. Гримби слегка вильнул хвостом и потопал следом.

Нас долго вели по улицам посёлка, и я, глядя по сторонам, всё чаще и чаще замечал надписи над головами у некоторых людей, что останавливались поглазеть на нашу процессию. Иногда надписи звучали вполне логично: «пекарь», «разнорабочий», «торговец», а иногда красовались совершенно незнакомые руны.

Я определённо сходил с ума. Раньше меня преследовали только звуки. Теперь мой мозг выдавал галлюцинации наяву. Что-то подобное я встречал в книгах Артона. Кажется, моё сознание решило со мной поиграть, добавив сумасшествию новых красок.

Наконец мы остановились возле металлической двери. Лифт. Я видел похожий в детстве. Он поднимал людей под крышу самого величественного здания в Лочленде. Им пользовались только самые состоятельные люди.

– Шевелись, – скомандовал один из конвоиров, бесцеремонно толкая меня в спину.

– Полегче! – огрызнулся я, чувствуя, что начинаю заводиться.

Мы зашли в тесное помещение, прижимаясь друг к другу плечами. Гримби и его сопровождающие остались.

– Ждём вас наверху, – сказал лорд Тарнонда и нажал на неприметной панели одну из кнопок.

Двери лифта со скрипом закрылись. Раздался металлический скрежет и незнакомый гул. Лифт тронулся. Не знаю, почему в Лочлэне люди так любили кататься на лифте. Я для себя решил, что по собственной воле, в эту чёртову коробку больше не полезу. Когда же лифт остановился и двери открылись, в лицо ударил прохладный ночной воздух. И тут же меня передёрнуло от омерзения.

Ненавистный треск множества молний, разрывающий пространство, раздавался со всех сторон. Гул сирен рвал ночную тишину. Красные всполохи мелькали, создавая безумную пляску на тёмном небосводе.

– Отходим, – услышал я чей-то крик, но двери лифта со скрипом закрылись, оставляя нас наедине с обезумевшим миром.

– Освободи мне руки! – закричал я солдату, стоявшему позади меня.

Долговязый паренёк лет двадцати, крепко сжимая винтовку побелевшими пальцами, испуганно уставился на меня, отрицательно качая головой:

– Не положено!

– Идиот! – зарычал я, чувствуя, как меня накрывает волна гнева. – Мы все тут сдохнем!

Он продолжал качать головой, глаза медленно заволакивал ужас. И снова пространство вокруг зарябило, и я, глядя на окаменевшего парня, заорал ему в лицо:

– Освободи мне руки! Обещаю, если выживем, то вместе!

Однако парень окончательно завис. Лицо застыло, словно восковая маска, а глаза покрыла белая пелена.

Оглянувшись по сторонам, я понял, что все кроме нас двоих уже ведут стрельбу по приближающимся со всех сторон монстрам. В темноте то тут то там вспыхивали надписи: «Скорбус», «Верляк», «Скорбус», «Скорбус», «Ночной морошник», «Скорбус».

Твари лезли отовсюду. В голове вспыхнула мысль, что было бы неплохо знать все их уязвимые места, и в это же мгновенье я увидел красные точки на теле монстров. Я ухмыльнулся собственному безумию. Может, звезду с неба попросить?

Ошибка… Сформулируйте запрос корректно.

Всплыла в моём больном мозге надпись, а потом следующая:

Внимание! Угроза нападения сущностей пустоши.

Код опасности красный.

Я почувствовал, как кто-то снимает с меня оковы. Это оказался тот самый солдат. В этот же момент ядовитый жгут просвистел над его головой. В последнюю секунду я чудом успел толкнуть парня, и тот грохнулся на землю, обезумевши пятясь назад.

Дверь лифта снова открылась. Я обрадовался, увидев гримби и одновременно разозлился, поняв, что зверь теперь в опасности. Очумевшие солдаты, сдерживающие животное, отпустили удавки, и гримби радостно бросился ко мне.

– Охранять, – приказал я зверю, тыкая пальцем в освободившего меня парня.

Гримби ответил мне лаем, и по-звериному оскалился, заняв боевую позицию. Кроме кинжала, спрятанного в голенище сапога, из оружия у меня ничего не было. Мой меч был снят с пояса вместе с ножнами и остался лежать на полу в комнате у старухи.

Я поудобнее ухватил рукоятку кинжала:

– Ну что, потанцуем? – спросил я приближающихся ко мне монстров.

Красные точки на их телах не угасали, и я, доверившись больному разуму, ринулся в бой. Пространство вокруг завибрировало, словно живое. Сердце неистово забилось, впрыскивая адреналин в кровь, разгоняя по венам и наполняя напряжённые мышцы. Тело запело, предвкушая ярость схватки.

Прыжок, удар, кувырок. Красная точка померкла, а поверженная тварь захлебнулась собственным воплем. Справа от меня с отчаянным криком, выпуская пулемётную очередь, пятился один из солдат. Над телом монстра, прущего на воина, горела надпись: «Верляк». Его безобразная клешня, норовя раздвоить голову солдата, уже практически дотянулась до цели, когда я одним ударом кинжала перерезал сухожилия и лишил тварь конечности.

Четыре красных точки горели у Верляка в области глаз. Лишившись клешни, чудовище завертелось, прижавшись пузом к земле, раскидывая всех вокруг длинным шипастым хвостом. Одним прыжком я взобрался ему на спину, ухватившись за хитиновый панцирь.

Теперь я увидел пятую точку между импровизированной головой и панцирем монстра. Мой кинжал вошёл в тело твари, словно в масло. Точка погасла, а Верляк, раскинув конечности в стороны, последний раз трепыхнулся и застыл.

В следующий миг моё тело обвило и сдавило гигантское щупальце. Я почувствовал, как огромное существо, похожее на слизня, подняло меня в воздух, перевернуло – и тут же я увидел стремительно приближающуюся землю.

В глазах на мгновение потемнело, во рту чувствовался солоноватый привкус крови. Грудь сдавило невиданной силой. Ну уж нет. Позади меня яростно бьётся гримби, защищая сопливого парня. Я, собрав все свои силы, воткнул клинок в щупальце твари.

Чудище откинуло меня в сторону, пряча покалеченный отросток внутрь тела. Отдышавшись, я уставился на монстра. «Ночной морошник» гласила надпись над слизнеподобным существом, и ни одной красной точки не было видно на его теле.

Тварь, ухватив в свои щупальца ещё двоих солдат, подняла их вверх. Вот тогда-то я и увидел красную точку, что мелькнула, указывая на слабое место на брюхе морошника. Прячась среди камней, я подкрался к разъярённой твари и, выбрав удобный момент, одним прыжком нырнул под щупальца.

Тварь задёргалась, погребая меня под своим телом. Пятясь назад, я понимал, что не успеваю отбежать на безопасное расстояние. Кувырок, ещё кувырок – и меня припечатывает к земле безвольное щупальце твари, придавливая ноги.

Поняв, что мне не хватает сил освободиться, судорожно оглядываюсь по сторонам. «Ну нет, не в этот раз», – упрямо твержу сам себе и, ухватившись руками за камень, резким рывком вытягиваю себя из-под мёртвой туши.

Снова оглядываюсь по сторонам. Бой кипит, гремя неумолкающей пальбой. Тварей становится больше. Жуткий треск рвёт мне нервы, заставляя тело двигаться всё быстрей. Замечаю под телом морошника ещё одного бедолагу, застрявшего, как и я. Быстро вытаскиваю.

Лорд Тарнонда смотрит с недоверием. Плевать. К нам движется скорбус. Бегу ему навстречу, яростно сжимая в руке клинок. Краем уха улавливаю приказ к отступлению. Скорбус падает замертво.

Звук открывающегося лифта раздаётся за моей спиной. Повернуть голову нет времени. Из темноты появилось ещё минимум шесть надписей. Вчитываться времени нет. Десятки красных точек мелькают перед глазами.

– Закрыть двери! – слышу я голос лорда.

Ещё одна тварь прыгает на меня. Вонзаю клинок. Точка гаснет. Вместе с ней гаснет свет, исходящий из кабины лифта. Странный гул неизвестного механизма смолкает. Оборачиваюсь.

Преданный гримби яростно скалится на ближайшего монстра. Рядом с ним парень, сжимая винтовку, нервно жмёт на курок. Оружие выплёвывает последние три заряда и смолкает.

Оглядываюсь вокруг. Красные точки движутся в мою сторону, и их становится всё больше.

Глава 6

Позади нас отвесная скала. Впереди ковёр из тварей стремительно несётся в нашу сторону, окружая со всех сторон. Парень бросает винтовку и дико оглядывается. Гримби яростно скалится, заливаясь обезумевшим лаем.

Неужели это конец? Опускаю взгляд на кинжал. Одно из лезвий выглядит так, словно его раскалили на углях, второе полыхает серебряными брызгами. Воспалённый мозг выдаёт информацию: «кинжал Бесконечности – поток крови 75%». Ерунда какая-то, раздраженно отмахиваюсь.

Судорожно ищу хоть какой-то шанс на выживание. Впереди виден город. Его так же, как и нас окружают твари. Турели с городских башен заливаются пулемётной очередью, разрывая ночное небо яркими вспышками.

Парень подхватывает с земли ещё две винтовки погибших товарищей. Стреляет выборочно, экономит патроны.

Ещё один скорбус с диким визгом бросается на меня. Уже привычным движением наношу удар. Монстр падает, дёргаясь в конвульсиях. «Поток крови 79%». Место убитого скорбуса заняла новая тварь.

Вдалеке вижу странное движение. Из-за тел тварей толком разглядеть не могу. Перерубаю двумя ударами клешни верляку. Монстр падает вперёд, теряя равновесие. Прыжок. Вонзаю в шею твари кинжал. Красная точка гаснет. «Поток крови 83%». С этим сообщением во мне просыпается странный азарт. А что будет, когда станет 100%?

Краем глаза засекаю повозку, движущуюся в сторону города. Рядом бежит один солдат в экзоброне. Небольшая кучка монстров мчится следом. Отвлекаюсь на пробегающего мимо меня ещё одного верляка. Перепрыгиваю ему на спину, вонзая кинжал между частями хитинового панциря в мягкое тело. «Поток крови 87%»

Два скорбуса несутся в сторону парня. Успеваю убить одного. Второго валит парень, защищая гримби, чуть не попавшегося под ядовитый хвост. «Поток крови 90%». Оглядываюсь. Четыре скорбуса и два верляка, морошников пока не видно. Но появляется новая надпись. Прочитать не успеваю. Ускоряюсь в сторону ближайших тварей.

Мой гримби перегрызает одному скорбусу лапы, парень добивает его одним выстрелом. Я успеваю прикончить ещё двоих. «Поток крови 97%». Поворачиваю голову в сторону повозки. Солдат в экзоброне поливает окруживших его тварей огнём. Сама повозка перевёрнута. Больше разглядеть ничего не могу. Меня отвлекает треск верляка.

Гримби прыгает на тварь, перегрызая ему клешню, что даёт мне время взобраться на спину монстра. Красная точка гаснет. «Поток крови 100% – возможна активация». Ну и что это значит?

Мы уже практически прижаты к скале. Ещё четыре твари, набирая скорость, несутся в нашу сторону. Откуда же вы берётесь?! В темноте вижу очертание громадного существа.

Тщедушное тельце держится на длинных ногах, раскачиваясь в разные стороны при каждом шаге. Вокруг него извиваются неприятного вида жгуты. Они, словно плети, с неуловимой скоростью мелькают в воздухе, прочесывая пространство вокруг себя.

Любое живое существо, что было ими обнаружено, насаживалось на жгут, как мясо на вертел. Пустошные твари не были исключением.

«Косиножка» гласила надпись над существом. Красные точки мелькали возле тонких ног, но ни одна не затрагивала жизненно важные органы. Я оглянулся на парня. Он при виде косиножки снова впал в оцепенение. Я дёрнул его за плечо, стараясь вернуть в реальность.

– Прикрой меня, – проревел я ему на ухо, жестом указывая на косиножку, стараясь перекричать треск, издаваемый сущностями.

Парень согласно кивает, переключая своё внимание на ближайших тварей. Гримби носится под ногами скорбусов, поочерёдно отгрызая им конечности. «А зверёк быстро учится», – отметил я про себя.

Ускоряюсь, вихляю под ногами мерзких тварей. Позади себя слышу одиночные выстрелы и яростный рык гримби. Дорогу мне преграждает верляк. Пытаюсь увернуться от занесённой надо мной клешни, но внезапно его подбрасывает вверх. Тварь, пронзённая жгутом, неистово визжит, извиваясь всем телом.

В следующий миг замечаю ещё один жгут, с бешеной скоростью несущийся прямо на меня. Отпрыгиваю в сторону и с облегчением выдыхаю. Однако тут же понимаю, что подставился под удар третьего жгута.

Пытаюсь увернуться. Жгут проносится между ног, подхватывая меня вверх. С истошным криком лечу, вцепившись руками в жгут, но всё же, не удержавшись, молниеносно взмываю в воздух.

В голове проносится какая-то детская песенка: «Я тучка, тучка, тучка. Я вовсе не медведь!». «Очень смешно», – затыка́ю я собственный голос в голове, стремительно падаю.

Косиножка, раскачиваясь, делает шаг вперёд, подставляя под меня одну из своих тощих лап. Судорожно хватаюсь за неё, замечая краем глаза красную точку на спине тщедушного тельца. До неё оставалось совсем немного. Всего лишь пробежать пять шагов, как по канату, на раскачивающейся ноге косиножки.

Подтягиваюсь, взбираюсь на лапу твари. Делаю пару шагов и тут же замечаю, как на меня, рассекая воздух, несётся безжалостный жгут. Пытаясь увернуться, теряю равновесие, хватаясь в последний момент руками за лапу твари.

Снова подтягиваюсь, понимая, что чёртов жгут возвращается. Собрав все свои силы, делаю отчаянный рывок и прыгаю на спину твари. Жгут проносится позади меня.

Падаю на четвереньки. Красная точка горит у меня перед глазами. «Аста ла виста, бэби» звучит у меня в голове, когда я со всей силы втыкаю раскалённый кинжал в тело косиножки.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено двадцать семь сущностей пустоши в радиусе тридцати метров.

Я ошеломлённо уставился на кинжал. Надпись гласила: «Кинжал Бесконечности – Поток крови 0%». Возможно, мои галлюцинации имеют смысл. Оглядевшись по сторонам, я увидел поверженные тела тварей вокруг гримби и растерянного парня.

Повернув голову в сторону повозки, я с удивлением обнаружил, что солдат в экзоброне всё ещё жив. Пустошные сущности, как и прежде, напирают на него со всех сторон, но солдат крепко держится на ногах, выпуская одиночные заряды.

Из города в его сторону выехала бронированная машина, ведущая непрерывный огонь из неизвестного мне орудия, располагающегося на крыше. Часть пустошных сущностей последовала за машиной, напоминая длинный хвост, тянущийся от стен города.

Тело косиножки под моими ногами пошатнулось и ухнуло вниз, раскинув лапы во все стороны. Я схватился за ворсистый покров, что помогло мне удержаться и не плюхнуться с высоты, а мягкое тело твари смягчило удар.

Спрыгнув наконец на твёрдую землю, я жестом показал парню, что пора бы делать отсюда ноги. Тот вместе с гримби быстро побежал в мою сторону. От подножья скалы до города по моим подсчётам было около двух-трёх километров. До повозки оставалось от силы метров триста.

Вывод напрашивался сам собой. До города нам троим не добежать. Без шансов. Да и сам город был окружён безмозглыми тварями. Но если бронированная машина едет со спасательной миссией, то почему бы им заодно не спасти и нас?

Приближаясь к повозке, я стал замечать ещё какую-то маленькую фигурку, мелькающую возле солдата. Разглядеть мне не удалось. Твари вновь перегородили нам дорогу.

Теперь же я быстро и чётко крошил пустошных сущностей, практически не останавливаясь, расчищая нам дорогу. 10%. 30%. 70%. 100% мелькало у меня перед глазами. Парень бежал рядом со мной, держа винтовку наготове, но стрелял только в самых крайних случаях.

Я заметил красную линию, тревожно мигающую на его винтовке: заряд боеприпасов на исходе, и парень экономит каждый выстрел. Гримби по-прежнему держался рядом с парнем, надёжно прикрывая его от тварей.

Активировав кинжал во второй раз и расчистив тем самым себе обзор, я с тревогой заметил, что возле повозки положение становилось всё хуже. Твари практически заполонили собой всё пространство, и за их телами экзоброни солдата я не разглядел.

Кинув взгляд в сторону бронированной машины и убедившись, что мое предположение верно, я удовлетворённо продолжил бежать, продираясь сквозь толпу пустошных сущностей. Я колол, уворачивался, бежал, снова колол, пока заряд кинжала вновь не показал 100%.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено пятьдесят шесть сущностей пустоши в радиусе тридцати двух метров.

Наконец, оказавшись рядом с повозкой, я внимательно всматривался в поверженные тела тварей, надеясь увидеть солдата ещё живым. В одном месте масса тел зашевелилась, и из-под завала показалась миниатюрная рука в чёрной перчатке.

Уставившись на руку, я в замешательстве потянул за неё, пока из-под завала не появилась девушка в облегающем костюме, вся перемазанная кровью пустошных тварей со всклокоченными волосами и огромными карими глазами.

Оглянувшись по сторонам, девушка изумлённо посмотрела на меня:

– Где машина?

Я молча кивнул в сторону движущейся к нам машины. Звук пушечных выстрелов всё больше притягивал к ней сущностей, и меня это никак не радовало, так как кинжал снова был пуст. Девушка бросилась к повозке и принялась с ожесточением оттаскивать от неё мёртвые тела.

Активация кинжала давала передышку примерно в две-три минуты, и они уже истекли. Заметив приближение скорбуса, я кивнул парню, чтобы он помог девушке, а сам направился в сторону тварей. Я отчаянно ждал машину, веря, что это наша последняя надежда на спасение. Усталость давала о себе знать, и я не мог предугадать, насколько ещё меня хватит. Казалось, ещё немного и я просто свалюсь на землю мешком.

Однако мёртвая куча снова пошевелилась и, раскидывая тварей в разные стороны, из-под завала появился тот самый солдат в экзоброне. Пошатываясь, он начал вести огонь, которым прикрывал меня, прыгающего от монстра к монстру.

«Поток крови 100% – возможна активация» засветилась надпись над кинжалом. Бронированная машина с диким визгом тормозов остановилась рядом с нами. Двери открылись.

– Бегом, бегом, бегом! – кричал мужик в военной форме, призывая нас как можно быстрее лезть в машину.

Первой запрыгнула девушка. Следом за ней сел парень, втаскивая внутрь какой-то тяжёлый ящик с неизвестными мне рунами. Гримби упирался лапами, отчаянно лая на парня, пытавшегося затолкнуть его в машину.

– Давай! – крикнул мне солдат, знаком показывая, что прикроет.

Однако я отлично понимал, что при таком раскладе вдвоём нам не успеть. Твари задавят нас при подходе к машине. Активировать кинжал не хотелось, подозревая, что в машине обязательно найдутся раненые. Но и солдат мне был симпатичен. Устоять в одиночку против такого количества монстров вызывало восхищение.

Эх, была не была, и я решительно вонзил кинжал в ближайшего скорбуса.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено семьдесят восемь сущностей пустоши в радиусе тридцати трёх метров.

Твари попадали, как подкошенные. Солдат в экзоброне ошалело оглядывался по сторонам.

– У нас две минуты! – гаркнул я на него, приводя в чувства.

Солдат рванул за мной в сторону бронированной машины. Уже в дверях я вдруг подумал, а как эта махина сможет протиснуться внутрь? Однако настала моя очередь остолбенеть. Экзоброня раскрылась и оттуда выпрыгнула ещё одна девушка, а экзоброня быстренько сложилась в небольшой ящик.

– Помоги, – закричала мне девушка, пытаясь поднять своё снаряжение.

Я ухватился за ручку. Ну ничего себе! Вес ящика, явно был больше, чем сам носитель.

– Быстрее давай! Закрывай! Закрывай! – торопили нас люди в машине.

Мы влетели внутрь, прихватив одну из клешней, дверь молниеносно захлопнулась. Двигатели зарычали. Машина дёрнулась пару раз, а потом начала разгоняться, постоянно вихляя и подпрыгивая.

– Давай, давай, гони! – без остановки орал мужик, направляя пушку и ведя беспрерывный огонь по тварям через люк.

Лицо механика за рулём бронированной машины было крайне сосредоточенно. Однако я наконец мог расслабиться. Большего уже сделать не мог. Рухнув на пол машины, я развалился во весь свой рост, давая отдых измотанным ногам.

Рядом со мной растянулась девушка-воин. Её аппетитная грудь то поднималась, то опускалась в такт учащённому дыханию. Непроизвольно сглотнув набежавшую слюну, я заставил себя отвернуться в другую сторону.