Текст книги "Не драконьте ведьму! (СИ)"
Автор книги: Власта Бер
Соавторы: Дарья Вознесенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Не нужны мне деньги, Ваше Величество. Мне обычного спасибо будет более, чем достаточно.
Бородатый император прищурился. Захотелось сразу схватить мешок и долго извинятся.
– Мне кажется, ты не в том положении, чтобы отказывать императору в его милости, – высказался ректор. – Сама недавно чуть не плакала, умоляла взять тебя в Академии, так как идти больше некуда. А на эти деньги можешь купить себе маленький домик на окраине столицы или снимать квартирку в самом центре минимум лет десять. Согласись, это гораздо лучше, чем жить в сарае.
– Что? В сарае? – заволновался принц. – Нет, нет, нет! Ты не можешь жить в сарае! Все – я решил! Собирай вещи, поедешь к нам во дворец. У меня комната большая, поставим тебе кровать рядом с моей, будем каждый день играть. Будет весело!
– Хеймвальд, – строго перебил императорский драконище, – ты не можешь тащить в дом всякий бездомный приблуд. Так и быть, я согласился на того облезлого пса, но это, – в мою сторону ткнули пальцем, – уже слишком.
"Это"?!!
Стало за себя очень обидно. Я что хуже собаки? Вот не зря говорят о высокомерии драконов! Но такого пренебрежения, пусть даже со стороны самого императора я не потерплю.
– Хейм, спасибо, за предложение, – повернулась к поникшему принцу, игнорируя императора, словно его тут и не было вовсе. Прям кожей почувствовала, как он насупил густые брови. – Но у меня тут в Академии есть очень важное задание, которое нужно завершить. Поэтому, пока я останусь здесь, а там посмотрим. В любом случае, я ведь могу в любой момент прийти к тебе в гости.
Специально говорила так, словно это я решаю, жить мне во дворце или нет, и вообще моего визита все прям ждут с распростертыми объятиями.
– Конечно, приходи! – снова засиял дракоша. – Да, пап, можно? Да? Можно? Можно?
– Только если от учителя впредь убегать не будешь и все задания сделаешь, – решил поторговаться император, прежде чем согласиться. К моему удивлению, дракоша активно кивал головой и на все был согласен. Уж, если этот мелкий проходимец думает опять сбежать с помощью моего дара, то икт ему в руки. Больше я на его уговоры не соглашусь.
Ну и когда, казалось, все улеглось этот мелкий негодник выдал:
– И до наступление холодов, мы могли бы с тобой пожениться.
– Что?! – мы с императором и ректором переспросили в один голос.
– Папа мне сам говорил, что когда вырасту, то выберу себе жену. Зачем расти, я уже выбрал!
Эм… Я даже не нашла, что ответить. Украдкой взглянула на императора, но из-за бороды было сложно понять его эмоции. Зато ректора вся эта ситуации, кажется, позабавила.
– Хейм, похоже, женится раньше, чем я, – хохотнул он. – А детей, когда планируешь заводить? Ой, или такая спешка, потому что невеста уже береме…
– Рагнар! Прекрати. Это не смешно, – рыкнул Его Императорская Возмущенность
– Почему же? Очень даже! – веселился вовсю серебряноволосый, но смешно было только ему. Принц вообще юмора не понял. А мне под уничтожительным взглядом императора даже дышать трудно было.
– Хеймвальд иди пока с дядей поиграй, – от этого приказа все внутри перевернулось. Нет, нет, нет! Не оставляйте меня с этим свирепым монстром наедине!
Я вцепилась молящим взглядом в драконыша, но тот, увлеченный обещанием показать коллекцию оружия, потопал, не оборачиваясь, за дядей. Предатель! А еще жениться хотел!
Я было вознамерилась тихонько исчезнуть, но на мое хрупкое плечико легла огромная драконья лапа. То есть ладонь.
Хотя по весу и по силе, с которой меня вдавили в пол, все же лапа…
– Тебе уходить, я не позволил, – пророкотало сверху громом в летнюю ночь. Ну все… Не колдуны, так его Императорское Величество меня сожрет. Или сожгет. Или…
Да мало ли что он может сделать с неподходящей невесткой!
Император резко развернул меня к себе лицом и впился пристальным взглядом. Я бы ойкнула… если бы могла. Его черные глаза пронзали насквозь, отчего по телу будто прошел разряд молнии, оставляя огненный, жаркий след.
А потом… потом я увидела, как темная радужка наполняется золотом…
И это напугало до трясучки. Ведь Эйнар Несносный, то есть, Всесильный обладал вспыльчивым нравом – мог испепелить взглядом. Да, да, в самом буквальном смысле! Вот стоишь себе, никого не трогаешь и тут бац, в смысле, пшик и вместо тебя уже просто кучка пепла. А все потому, что его сын, видите ли вздумал жениться….
Я шумно задышала, надеясь погасить возникший пожар, а император…
Внимательно изучив лицо, скользнул взглядом вниз, к грязному тулупу, и выдал задумчивое:
– Хм.
Это он про что?
– Что тебе нужно? – спросил строго и более спокойно.
Ага, понятно. Что ничего не понятно…
– В смысле? – осторожно уточнила, моргая и не веря, что все еще жива.
– Какая у тебя цель? Зачем подбираешься к моему сыну?
Я заморгала еще чаще… И все наваждение прошло, как не было. Вот что за иктовы домыслы?!
– Я не подбиралась! Он сам ко мне подобрался! На спину прыгнул, начал в лошадку играть, а потом к себе… – прикусила язык, чтобы не сболтнуть, что принц вызвал меня с помощью пуговицы.
– Если тебе нужны деньги, назови сумму, – гнул этот черный и ужасный драконище свою линию. – Хеймвальд юн и не разбирается в людях. Детская наивность мешает ему увидеть истинную натуру людей, что делает его легкой мишенью для всякого сброда. Но…
– Это вы не разбираетесь в людях! – психанула я. Плевать, что император, я себя обижать не дам. – Хейм – ребенок и нуждается в любви. И если его папа с ним не играет и не уделяет внимание, то не удивительно, что он тащит в дом всяких животных и мечтает вырваться из замка, в котором его держат, как узника…
– Как ты смеешь, так со мной говорить? – голос императора оставался спокойным, даже тихим, но вся жизнь снова промелькнула перед глазами. Ох. И какой икт меня за язык тянул?
– Простите… – выдавила я.
Атмосфера накалилась еще больше. В буквальном смысле.
И снова ощущение пожара – внутри и снаружи.
И снова золото в его взгляде и… огромная тень за его спиной.
И он наклоняется ко мне ниже…
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние – возможно, от меня и правда бы ничего не осталось. Только в этот момент дверь распахнулась и, хвала ассам, в проем показался ректор со словами:
– Мы тут забыли кое-что…
Я ошалело повернулась к Рагнару, силясь что-то произнести и не осознавая до конца происходящее. Только и поняла, что, кажется, спасена. И, воспользовавшись тем, что дверь снова открыта, быстро выскользнула в коридор, оббежала шагнувшего ко мне Хейма, бормоча, что мне вот прям срочно понадобилось по делам, и бросилась к выходу.
Кажется, пронесло. Я выбралась живой, но лучше с императором мне больше не пересекаться.
17
– У-уууу…. д-драконище! – я шла из главного здания, да так сильно топала ногами, что не будь на дорожке каменной кладки, пылищи стояло бы, как от обоза, – Икты его забери! Болото погреби! Это я, значит, к малышу подбираюсь? Это мне деньги понадобилось?! Да пусть он подавится своим золотом!
Схватила мешочек, который уже успела спрятать за пазуху и как им размахнулась… а потом вздохнула и снова назад спрятала. Прав ректор, не в моем положении разбрасываться такими богатствами. Бабка тоже говорила: «дают – бери». А то так и ассов можно прогневать – это ведь их подарки.
Деньги нам понадобятся. Вот инициируюсь, силу обрету и уеду с бабулей куда подальше. Не за пустоши конечно, где, говорят, старый король так и сдох – и теперь вонь стоит там несусветная. А на юг, где нет противных бородачей, мрачных холодных каменных стен и вообще…
Все милые, веселые и любят хорошеньких ведьмочек!
Бормоча проклятия, я продолжала идти, попинывая то один, то другой камешек. А как за кусты завернула и начала углубляться в заросли, так остановилась. Потому что там стояло уже знакомое блондинистое трио и явно готовилось к серьезным оскроблениям чудесненькой меня.
Вот что им опять нужно?
С этим мы быстро разобрались…
– Ну-ка стой, – прошипела главная блондинка, как будто я уже не стояла. Хочет показать, кто здесь главный? Так я и без нее знаю…
Верховный Асс.
– Ты чего это, страхолюдина, к ректору зачастила? – вклинилась вторая.
А потом они обступили меня с такими лицами, будто я им денег должна.
– Уже не раз замечаем, что ходишь к нему.
– Это наш ректор!
– Как ты смеешь даже дышать рядом с ним?
– Как у тебя хватает наглости к нему приближаться?
– Как ты вообще добилась, что он с тобой общается… ой.
Две блондинки посмотрели на третью так, что та уменьшилась в два раза. А я наконец разобралась, чего им нужно. Собственно, того же что и мне… Вот только мотивы у нас у всех были разные. И если мои – чистые и благородные… почти, то в их блестящих глазках я видела только алчность и похоть.
За этим они наверное сюда и пришли, а не за знаниями.
Первая совместная Академия, которая раньше была чисто драконьей, лишь несколько лет назад стала совместной – вот и заполнилась активными девушками-магами, которые хотят замуж за драконов. А среди драконов на территории понятно кто самый привлекательный и обаятельный…
А все потому что драконы обладали невероятной магией, которая позволяла им оставаться молодыми почти до самой смерти, и жили драконы в два раза дольше, чем обычные люди. И когда избранницу себе выбирали, питали ее своей магией, чтобы и она оставалась молодой и красивой.
Вот ради такой сказочной жизни девушки были на все готовы, ради замужества с драконом.
Бедняжка ректор. Замучали эти его наверное. Это еще хорошо, что они не в курсе, что я и императора видела…
– Все очень просто, – я широко улыбнулась и в то же время понизила голос, давая понять, что выдам сейчас страшную-престрашную тайну. Девицы мигом превратились из язвительно – презрительных магинь в малышей, страстно желающих послушать сказочку.
– Мне одна… особа подсказала, что надо сделать, чтобы драконы считали тебя самой особенной… нет-нет, вы не подумайте, мне ваш ректор не нужен – я совсем в другого влюблена, но это, как понимаете, побочный эффект. Что теперь и других чешуйчатых ко мне тянет. Им все кажется, что по-дружески, а на самом деле…
Загадочно усмехнулась. А потом и вовсе начала шептать:
– Только пообещайте, что это строго между нами.
Девицы закивали так, что у них голова отвалиться должна была. Я же пока прикинула расстояние до разных драконьих земель… Им не повредит небольшое путешествие, а к тому моменту как они вернуться, меня или уже не будет здесь или я придумаю что еще:
– В каменных землях… – начала еще более таинственно, – Есть необыкновенный плющ зацепляй. Растет в пещерах предгорья и в общем-то достать его не трудно, но, – я сделала эффектную паузу и блондинки аж рты пораскрывали, – срывать его нужно самостоятельно, иначе ничего не получится.
– Там же портальная магия запрещена, и это ж три дня пути, ну два – если…
– Да-да, – кивнула и постаралась не сильно радостно улыбаться, – три дня туда – три дня назад, зато… Если высушить этот плющ на солнце, истолочь порошок и смешать с маслом розового дерева – вы его у любого лавочника найдете – а потом и смесью этой намазаться…
Я счастливо и многозначительно прикрыла глаза.
– Ну что, что?!
– Отбоя от внимания драконов не будет! Хоть каких! – припечатала.
– А точ-чно не вреш-шь? – нахмурилось главное светловолосое порождение иктов и остро заточенные коготки в мою сторону выставало.
– Точно, – я смотрела так честно, что не поверить мне было не возможно. Ведь и правда в тех пещерах был плющ, им и правда натирались… угу, чтобы насекомых всяких отпугивать вонью своей. А ежели девицы плохо в травах разбираются, так их проблемы – внимание-то я к ним обеспечу. – Только не забудьте, что каждая свою порцию сама должна сделать…
Я оставила адепток думать и дальше, а сама вернулась в сараюшку и устало уселась на кровать, тут же выбросив магичек из головы.
Было мне о чем другом подумать…
Не нравилась мне вся это история с его императорским бородчеством. Он же прихлопнет маленькую меня и не заметит, если что не по нраву будет… Хейм, конечно, замечательный но даже ради маленького дракоши не стоит мне крутиться поблизости. Надо побыстрее выполнять свой план… да только права бабка, мой вариант так себе, уж слишком сложный и зависит от многих факторов…
В приоткрытое окно юркнула лиса. Посмотрела на меня внимательно и сморщила мохнатый нос:
– Чего горюем?
– Потому что ничего не получается! – с досадой всплеснула руками. – Торчу здесь уже непонятно сколько – а ректор внимания не обращает… Поторопиться бы.
– Еще как поторопиться, – прошелестело у меня в голове. – Знаешь кого я в городе случайно встретила? Черных колдунов!
– Ик, – только и вырвалось у меня испуганное. А потом я прошептала, – Как их можно…. встретить случайно? Это же колдуны, которые сюда не сунуться, если…
– Если только не ищут последнюю неинициированную из черных ведьм.
– Ик… – вырвалось снова.
– Так, слушай сюда. Ждать больше не будем – хватит с этим блондинчиком раскланиваться. Надо брать. Ну хорошо, называй это приглашать… и использовать. Я уже разузнала, где он в городе бывает и как к нему подобраться, чтобы самому захотелось инициативу проявить… Правда еще и колдуны эти – они же всплески всякие отслеживают. Ладно, придумаем что-нибудь.
– А ректор… – задумчиво прикусила губу, – всплеска не заметит?
– В процессе-то? – непонятно усмехнулась бабуле. – Не, увлечется.
– Ой, ой и ой… – перед глазами пронеслись не самые приятные картинки, как ректор увлекается, и мне чего-то поплохело.
– Сойка! – рявкнула в моей голове бабуля
– Да я ничего! А если ему не понравится, и он потом меня разыскивать будет, чтобы убить?
– Со-ойка… – протянула бабуля то ли устало, то ли с безнадежностью. – Я в город – подготовить все и за колдунами проследить. Ты, главное, глупостей пока не наделай.
– Конечно, нет!
Лиса посмотрела так, будто сомневалась в моих словах. Но потом хвостом махнула и убежала. А я от нечего делать стала детали обдумывать. Вот, например, как сделать так, чтобы ректор не понял, кто с ним? Или гадость какую ни учудил? Может в полной темноте к нему подкрасться? Так и я не распознаю без света чего и куда тогда… процессничать. И связать его все-таки было бы неплохо на всякий случай, вдруг бабка ошибается и ему совсем не понравиться…
Но для этого веревки надо вымочить в антидраконьем зелье – как раз ингредиенты все есть.
Вот и славно, вот и дело мне на завтра…
И успокоенная этой мыслью, я улеглась спать.
18
Ну и кто у нас самая ответственная ведьмочка? Я! Иначе с чего мне выползать из сарая в предрассветных сумерках, толком не открыв глаза? Всю ночь крутилась и думала над своим планом. Бабуля так и не вернулась, письмецо мне не отправила, так что я решила – лисья голова хорошо, а две лучше.
Буду на всякий случай на всех направлениях наступление готовить.
Сад был привычно мрачноват из-за глубоких теней, рассветные птички с ярким оперением но отвратительным голосом, верещали на своем, адепты не шарахались по кустам, а мирно спали в своих мягких кроватках – эх! – а роса собиралась на моей юбке в мокрые пятна.
В общем, ничего не предвещало самого, пожалуй, длинного и необычного дня в моей жизни…
Я дошла до привычного уже уголка сада и уселась таращиться на златолистый папоротник.
Ну вот все-таки, зачем он ему дался, папоротник этот? Не понятно…
Таращиться удавалось с трудом. Может это он так на меня влиял? Не зря же цветет раз в сто лет и так недолго – наверняка или цветок уродливый, или он стесняется. Или какая пакость приключается с тем, кто его увидит?
Ох… а что если меня Ректор-Светлая-Головушка сюда направил сидеть именно потому, что никем не хотел рисковать – ни помощниками своими, ни адептами? А может…
– А-аа! – заорала я так громко, что даже мерзкий клекот птичек перекрыла.
Но заорала вовсе не потому, что меня чем-нибудь пришибло… идеей и озарением, в смысле. А потому, что зеленый чахлый папоротник, так и норовивший к земле склониться, вдруг распрямился, растянул все свои отросточки и мохнатки и…
Стоило лучу солнца коснуться его вершины засверкал золотом и выбросил вверх три усика! А потом между ними начали тянуться тонкие нитки-паутинки, будто бравшие энергию от солнца, переплетаться между собой, формируя длинные, изогнутые лепестки и тычинки, сверкающие на концах чуть ли не алмазами!
Это было так прекрасно, что я едва не заорала снова.
И едва не пропустила тот момент, когда надо цветочек-то сорвать… Но потом опомнилась, добралась до папоротника гигантским прыжком, на ходу доставая коробочку заговоренную из глубокого кармана фартука – вот прям как маг боевой! – и ловким движением переломила головку.
На мгновение цветок в моих руках вспыхнул нестерпимо ярко, а потом будто застыл и затвердел, чуть притухнув до золотого цвета.
Смирился, наверное….
– Ты не бойся… – осторожно погладила лепестки, – ректор хороший и будет, наверное, с тобой нормально обращаться.
Я положила цветок в шкатулку и уставилась на свои пальцы. Они густо были покрыты чем-то вроде золотой пыльцы. Хм…
Достала из своего бездонного кармана еще и самую крохотну скляночку, размером с мой мизинец, и осторожно веточкой соскребла пыльцу внутрь.
Кто у нас самая хозяйственная ведьмочка?
А потом задумалась. Ведь надо бы тут же к ректору бежать и сообщать ему новости, передавать цветочек, но что если он меня после и погонит?
А не бежать вроде как тоже нельзя – я свои обещания выполняю…
Как же он не вовремя расцвел! Или вовремя? Может это ассов знак, что пора к решительным действиям приступать? А то вон, уже и колдуны под стены подбираются.
Я кивнула сама себе и направилась… в свой сарай. Ну так – переодеться, помыться, то да се. Бабку, понятно, не застала – от того, что она тело сменила, характер никуда не делся. Все бегала, выискивала, теперь еще и вынюхивала – и вечно была занята своими важными делами.
Ну и ладно. Мне и так было понятно, что делать – пойду сейчас к ректору, торжественно коробочку вручу и попрошу разрешения до утра побыть, чтобы назавтра уйти с торговцами…. ну, например, на север.
Ночью проведу инициацию… а потом и даже если мелькнет у него мысль, что это была я, то с его отношением к девицам, скорее всего посмеется и забудет. А если не забудет – ну там влюбится или еще что – и побежит за караваном, я тем временем давно уже буду на противоположном тракте.
Кто самая хитрая ведьмочка?
Переплела косу, еще раз оправила опрятный фартучек и пошла в главное здание сообщать чудесные новости… да только не смогла. Потому что ректор, оказывается, отбыл по своим важным делам чуть ли не до ужина, о чем сообщил мне напыщенный секретарь.
В общем-то, так даже лучше – вообще ничего объяснять не придется, ночью попользую и исчезну. Вот только…
Я с сомнением посмотрела на цветок… Точнее на коробочку.
И приняла решение, что мне такие цветочные радости ни к чему. Вот если бы я знала, что с ним можно сделать.
К тому же в кабинет попасть нужно. Пусть даже без ректора…
– Мне надо в кабинет, – уверенно посмотрела я на секретаря.
Тот аж поперхнулся:
– Да с чего бы я пускал…
– Мне надо передать, – многозначительно посмотрела я на ценность.
– Мне и отдавайте, – плотоядно протянул он свои рученьки.
– Вам – не отдам. В кабинет занесу, в сейфе запру, замок поставлю…
– Это откуда же вы знаете про сейф? – подозрительно посмотрел он.
– Так он у всех приличных драконов есть, – удивилась я таким подозрениям.
Мы какое-то время еще постояли, пока я не осознала, что время-то идет, а я все еще здесь – а ведь мне нужно много чего сделать к ночи.
– Давайте вы со мной зайдете и убедитесь, что ничего дурного я не делаю, – сказала, наконец.
Мы и зашли. Молча посмотрела, как он ящик какой-то специальный открыл и коробочку туда поставил.
Только осторожненько светлый волос с кресла подцепила – его-то мне не хватало – и быстренько в кармашек спрятала.
И невинно на мужчину посмотрела.
Тот на меня с подозрением.
Я – еще невинней. Типа чего он?
На том и разошлись.
Секретарь уселся на свое место, а я отправилась в город, преисполненная решимости.
То, что в моей голове было наброском плана, превратилось в четкий список дел.
Пункт первый. Артефакт телопереноса. Причем настроить на определенное место, подальше от академии… Ага, вот и подходящее. Безлюдное.
Сделано.
Пункт второй. Волшебные пирожки. Никакие они, конечно, не волшебные были – просто обладали нужным мне действием.
Пункт третий. Особое зелье. Хотя, с учетом его воздействия, следовало бы говорить ОСОБОЕ ЗЕЛЬЕ. В сарае я провела оставшуюся половину дня, нагревая, вываривая и добавляя в булькающую жидкость и рифус пешерный, и мох ледяных пустошей…
Что ж, приступаем к пункту номер четыре…
19
Пусть мой план лишить ректора магической силы, связать и изнасиловать… то есть инициироваться, бабуле не нравился, я собиралась поступить именно так. А то где ее носит, когда у меня уже все готово?
Хотя червячок сомнения – точнее ехидный лисий голос – нет-нет да всплывал в моей голове.
«Да как ты ему вообще это зелье подсунешь?» – недовольно вопрошал он.
Но я все тщательно продумала.
Поэтому пунктом номер четыре было устранение прозорливого секретаря.
Я угостила его пирожками с мясом. Самыми обычными, без какого-либо зелья, просто несвежими. Еще когда в очереди в столицу стояла услышала, где пирожки ни в коем случае покупать нельзя. С самой милой улыбкой поднесла красивую тарелочку – чего только в моем сарае не найдешь – а сама спряталась неподалеку от кабинета.
И вот спустя некоторое время после трапезы, секретарь, побледневший, будто северная поганка, схватился за живот и стремительно вышел из приемной, а я – туда. И, воспользовавшись тем, что и ректора нет на рабочем месте, прошмыгнула в кабинет и вылила зелье в графин с водой, который стоял на столе.
Так, пункт пятый тоже выполнен!
Я тихо, на цыпочках, покинула комнату, и тут же столкнулась на пороге с Рагнаром.
– Что ты тут делаешь? – спросил он строго, но я не растерялась. Захлопала ресничками и добродушно улыбнулась.
– Вас искала.
– В моем кабинете? – спросил он, с подозрением хмурясь.
– Конечно! А где же вас еще искать? – заулыбалась еще больше и шагнула прямо на него, тараторя на одном дыхании. – Я ж как не зайду, то вас нет, то секретаря вашего нет, чтобы спросить, где вы и когда будете. А у меня дело сверхважности. Я ведь еще с утра к вам заходила – хорошо хоть секретарь тогда был, так мы цветочек в ящик спрятали. Для сохранности. Но я то хожу переживаю, все думаю, а вдруг его долго хранить в той шкатулочке нельзя? А секретаря нет и нет. Думаю дай загляну к вам в кабинет, вдруг вы уже там, а вы тут…
– Стой, подожди, какой цветочек?
– Ну так папоротника златолистого…
– Он расцвел? Когда? – ректор подскочил, хватая меня за плечи. Я аж дар речи потеряла. На секундочку.
От возбуждения и радости, наверное.
– Сегодня…
– Где он? – еще немного и, казалось, Рагнар начнет меня трясти от нетерпения.
– В том ящике, я же сказала…
Меня наконец отпустили и дракон со скоростью света метнулся в кабинет. Я пошла за ним. Бережно, держа шкатулку в руках, ректор открыл крышку. Его лицо озарило золотым светом.
– Невероятно… такой красивый, – прошептал он с восторгом.
– Очень красивый, – кивнула, с широкой улыбкой, разглядывая позолоченное лицо дракона. Он выглядел словно живая статуя.
Рагнар поймал мой взгляд и, сухо кашлянув, закрыл шкатулку.
– Ну что ж. Спасибо тебе. Можешь идти.
– Куда?
– Куда хочешь. Деньги, чтобы подыскать себе новое жилье, у тебя есть.
После покупки артефакта, деньги, конечно, были, но мало. Да и желания уходить без инициации не наблюдалось. Хотелось спросить не мучает ли его жажда, не желает ли глубокоуважаемый дер ректор водицы студеной выпить, но это было бы слишком подозрительно… Поэтому я лишь вздохнула, согласно плану.
– Можно хоть еще на одну ночь остаться? – жалобно протянула, но ректор лишь отмахнулся, мол «делай, что хочешь, только вон из моего кабинета».
Я вышла в приемную, надеясь дождаться, когда Рагнар зелье выпьет и без сил рухнет. Но вместо этого дождалась только возвращения секретаря. Зеленющего будто плесень болотная.
– Ты! И твои пирожки! – его усы угрожающе задрожали.
– А что я? – отступила. – Пирожки не мои – купленные. Плохо вам? Кто ж знал! Давайте я вам настоечку укрепляющую из синего желудя принесу? – заискивающе предложила, но секретарю видимо уже ничего не хотелось из моих рук брать.
– Вон отсюда! И чтоб больше я тебя тут не видел!
Два раза меня просить не пришлось. Извиняясь и лепеча, сделала вид, что ухожу, а сама рядом опять притаилась. Как и предполагалось очень скоро секретарь снова пробежал мимо, схватившись за живот, с лицом преисполненным немого отчаянья.
Меня, естественно, он даже не заметил.
Пританцовывая и ожидая, что обнаружу ректора в кабинете не иначе как без сознания, я зашла в приемную и снова едва не столкнулась с Рагнаром. Совершенно прямоходящим! Да что же такое!
– Опять ты? – недовольно буркнул он.
– Я только хотела спросить все ли с цветком папоротника хорошо?
Вот икт проклятый! И почему он воды не выпил?
– Все просто замечательно, – на ходу ответил он, выпроваживая меня из приемной.
– А вы уже уходите? – с сожалением поинтересовалась я.
Ректор лишь бегло кивнул и быстро зашагал по коридору.
Я уже была готова согласиться, что права была бабуля. Надо его где-то в городе брать, или вообще… кого попроще брать. Вон после полуночи некоторые хольды в таком состоянии из трактира выходят, что даже ничего подсыпать или подливать не нужно – сами к твоим ногам упадут.
Но тут появился недовольный и очень бледный секретарь.
– Ты почему еще здесь? – относительно спокойно спросил он. Видимо, злится и сердиться он уже боялся, чтобы лишний раз живот не напрягать.
– Уже ухожу, – миролюбиво ответила я. – Вы бы тоже домой шли, отдохнули. Или к лекарю. Или все-таки настоечки?
Даже жалко его стало.
– Не могу, – вздохнул секретарь, промакивая со лба пот. – Ректор вернется, а меня нет на месте. Не порядок.
Ректор вернется?!
– Так давайте я вместо вас посижу? – предложила я.
– Этого только не хватало. Иди лучше вещи свои собери. Как я понял, завтра, хвала ассам, ты нас покинешь.
– Э-м… – и откуда столько враждебности к моей бедной персоне? Подумаешь один раз не свежими пирожками угостила.
Секретаря опять скрючило….
– О-ох… ладно! Неси свою настойку!
– Несу, – пришлось бежать за настойкой.
А когда пришла, секретаря в приемной не оказалось. Поставила ему пузырек на стол, а сама на цыпочках пробралась к кабинету и приоткрыла дверь.
Мало ли, вдруг ректор вернулся, пока я бегала?
В кабинете было темно и пусто. Разочарованно вздохнув, я уже собралась выходить, как вдруг заметила пустой графин и ноги, выглядывающие из-под стола.
Это же…
Ура-ура! Подействовало!
Ну, дракошик, щаз все будет…
20
«Даже, если он его выпьет и без сил уснет, как ты его из кабинета незаметно вынесешь?» – вспомнила насмешливый голос бабули, когда мы план мой обсуждали.
Ох, бабушка, не только ты умеешь хольдов похищать. Я тоже не пальцем делана.
Долго гордиться собой не получилось – в приемной хлопнула дверь, и потому я бросилась к лежащему под столом ректору. Стукнулась обо что-то по дороге – темно же! – достала из кармана артефакт телопереноса и потерла красный камушек.
Нужно было торопится, иначе бабуля права окажется, что мой план никудышный – а мне очень хотелось доказать обратное.
Шаги сделались громче, кто-то подошел к двери кабинета и повернул ручку, потому я, не теряя ни секунды, легла сверху дракона, крепко обняла его и прошептала заклинание.
Хм, это вам не ведьмин чих! Перенеслись мы куда нужно и еще до того, как открылась дверь.
Идеально!
Я слезла с ректора и ошалело помотала головой – после переноса голова кружилась. А губы сами тянулись в улыбке – получилось! У меня получилось! Это еще конечно не все, но один очень сильный дракон у меня в наличии имеется. Сейчас я его свяжу, приведу в чувства и…
Так я и осталась сидеть на полу с открытым ртом и нестройными мыслями.
«И где гарантия, что именно ректор хлебнет твое пойло?» – издевательским тоном спрашивала тогда бабуля, а я от нее отмахивалась.
А зря. Очень зря. Потому что в мерцающем свете свечей на пыльном полу, раскинув руки, лежал… Его Императорское Величество Эйнар Нетудапереносный!
Ой, нет, нет, нет! Какого икта он тут оказался?! Почему он?! За что-о-о?
И главное, что же мне теперь делать?!
Надо незаметно вернуть его обратно!
Вот только как?
Артефакт хоть и стоил кучу денег, но работал лишь на одно перемещение. И воду с добавлением рифуса этот дракон ненасытный всю выпил – сам ножками не уйдет. Вызвать стражу или подмогу…
Угу. Что там за похищение императора законом предусмотрено? Особенно для тех, кто накануне принца похищал?
Ну все…
Теперь мне точно не жить.
Я хныкнула, вздохнула. И заставила себя успокоиться.
А потом задумчиво всмотрелась в обездвиженного брюнета.
Конечно можно было начать рвать на себе волосы от отчаяния, но я слишком далеко зашла, чтобы отступать. Так что буду действовать по плану. Подумаешь, что не ректор, император тоже силен. Вспомнить хотя бы как мой индикатор силы реагировал. Вот только чем его теперь связать, если веревка лишь на ректора должна была подействовать?
К тому же, с его силой, не волосок вплетать надо, а много-много волос. А те у него короткие…
Вот икт проклятый! В темноте и спешке совсем не обратила внимания, что волосы темные и короткие, а не светлые и длинные. Отметила, только, что ноги подходящего размера и схватила то, что лежало.
Может все-таки убежать тихонько? Он и не догадается, что это я все провернула. А я инициируюсь с кем-нибудь попроще…
– Нет! – сказала себе уверенно, вспоминая, что колдуны темные уже рядом, и как они дом мой сожгли. Не отступлюсь! Получу свою силу и отомщу им за все. А император… он меня даже не узнает!
Прищурившись, всмотрелась в его пышную бороду, от которой меня так воротило. Вот где у драконища волосы подлиннее, чем на голове… Сгодиться. Чик-чик – ножничками под самый корень и нет больше бороды. А глаза ему завяжу, и он меня не узнает.
Хм.
А ведь без бороды император не такой уж и страшный. Даже симпатичный, особенно когда миролюбиво спит и не пытается меня взглядом испепелить.
Так, не отвлекаться!
Собрала срезанную бороду и быстро в заговоренную веревку вплела.
Хотела спящего дракона к заранее приготовленному ложу подтащить, но он такой тяжеленный оказался, что я его просто усадила, под спину мешок с какими-то тряпками подсунула, а руки за спиной крепко связала. На всякий случай еще и ноги.
И с грустью посмотрела на старую железную кровать. Вот и чего я сразу туда не перенеслась?
Этот заброшенный амбар я нашла случайно, на окраине, вдалеке от основных строений – можно было не боятся, что мимо будут шастать случайные прохожие. В общем место было идеальным, план – почти идеальным, но что-то пошло не так и теперь на месте ректора полусидел-полулежал император.
