Текст книги "Разведчик по призванию (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11. До последней капли пива

Зачем выбирать, когда можно сделать и то, и другое? В итоге я допил пиво, а потом взял ещё один кувшин и отправился наверх. Я надеялся, что дамы уже закончили свой девичник и улеглись спать. Конечно, у меня были для них новости, но это вполне подождёт до утра. Сегодня разбираться с женскими чудачествами у меня уже не было никакого настроения.

Но ещё у чердачной лестницы до меня донёсся смех. Не милое скромное хихиканье, а натуральное ржание. Ну ведь не дворовые девки, а эльфийка и аристократка. И при этом никаких манер. Кажется, это всё моё дурное влияние.

– Ну, наконец-то, а мы уж заждались, – вместо приветствия заявила Мелисса.

Сказано это было весёлым тоном, да и улыбка во все тридцать два зуба не сочеталась с ворчливой фразой. Вот только непонятно, радовалась она мне, или кружке пива в руке – глаза рыцарши уже изрядно косили от выпивки, так что не разобрать, куда она вообще смотрела. Мелисса устроилась с ногами на кровати, и как раз на её ноги я и уставился. Девушка скинула не только сапоги, но и юбку, зато взамен натянула длинные чулки до середины бедра. В сочетании с металлическим нагрудником и плащом, который она не удосужилась снять, выглядело это экзотично. Прямо будто решила устроить ролевые игры, но не определилась, то ли постельные, то ли реконструкторские.

Алана сидела на матрасе на полу, поджав ноги и укрыв их своей длинной юбкой. Она явно была несколько трезвее, но кувшин рядом намекал на желание это наверстать.

– Ты так и будешь стоять столбом… хозяин? – протянула Мелисса.

– Когда это вы успели так сдружиться? – с подозрением спросил я. – Ты не забыла, что она инопланетная шпионка? Ну, в смысле, с небес…

– Мы обе – женщины-воины, – пожала плечами Мелисса.

Я покосился на Алану, которая продолжала хитро улыбаться. Ох, не нравится мне это.

– Воин, значит? Не просто шпионка?

– Состою на действительной службе в звании лейтенанта корпуса разведки, – отрапортовала она. – Личный номер…

Я замахал руками, призывая не продолжать. Вот только не хватало запоминать какие-то бесполезные цифры.

– И с чего это такая откровенность? А как же секретная информация?

– Получила новые директивы, – махнула рукой эльфийка. – С небольшим опозданием, но они-то там вообще не в курсе текущей ситуации. Информация по месяцу идёт туда и обратно.

Я вскинул брови. А что, так можно было? Тогда почему мне никаких указаний не присылали?

– И ты решила это отпраздновать, – полувопросительно предположил я. – Все деньги потратили? Хоть нормальную одежду купили или только эти синие тряпочки?

– Вообще-то, это аквамарин, – даже слегка обиженно отозвалась Алана. – Дальтоником ты быть не должен, тело проектировалось без подобных недостатков.

– Аквамарин, бирюза, цвет морской волны – синий, он и есть синий, – проворчал я.

Ещё не хватало разбираться в оттенках шмоток. По мне так цветов радуги вполне достаточно, ну плюс чёрный, белый и серый. И то в некоторые одежду лучше не красить, жёлтый, например. Красный тоже очень ограниченно и исключительно для женских платьев и белья. Ну, ещё прокуратор может носить плащ с кровавым подбоем, а вот в остальном мужикам этот цвет противопоказан.

– Не нравятся наши обновки? – удивилась Мелисса, демонстративно вытягивая ноги. – А мы так старались. И нет, не всё потратили.

– Странно, – буркнул я, с трудом отрывая взгляд от её чулок. – А наливали вам на халяву?

– Вообще-то, да, – неожиданно заявила рыцарша. – Мы такого шикарного портного нашли!

– Знаешь, как трудно подобрать одежду на такую фигуру? – поддержала новую подругу Алана, указав свободной рукой на свой бюст. – Это всё, что сразу удалось подогнать. За остальным завтра пойдём. Если хозяин позволит.

– А пока ждали, портной нас ликёром угощал, – продолжила Мелисса. – Ягодный, сладкий, очень вкусный. И совсем не крепкий. Отличное обслуживание, а всего на золотой закупились.

Ага, всего. Я Алану купил за два, а они мне говорят про шмотки на золотой, как про мелочь. Однако какой прошаренный портной. Пьяный клиент – щедрый клиент. А за такие деньги можно и бочку ликёра купить.

Мелисса хлебнула ещё пива и достала из лежащего рядом мешочка печенье. При виде такого кощунства я не мог смолчать.

– Пиво с печеньем?! – то ли удивился, то ли возмутился я, сам толком не понял.

До каких ещё извращений додумаются эти женщины? Глядя на их лукавые физиономии, можно предполагать много вариантов. Даже можно предположить, что мне это понравится.

– Они сухие. И солёные, – сообщила Мелисса, с хрустом разгрызая крекер.

Да-да, это же самые натуральные крекеры! До чего местная цивилизация дошла, а я всё «дикари», «средневековье»… Вот прямо сейчас пойду и набью Севе его толстую морду, за то, что у него в ассортименте таких закусок к пиву нет. Да и вообще ассортимента закусок нет, разве что записать в таковые вяленое мясо, но с ним только на крыс охотиться, используя в качестве молотка. Потому что жрать останки своих сородичей крысы не станут.

Ну ладно, раз пошла такая пьянка, и вряд ли мне удастся её остановить, то придётся возглавить. Не то, чтоб я был сильно против. Отличная возможность наладить контакт с Аланой, раз уж она даже успела подружиться с моей рыжей рыцаршей. Да и секретность решила отбросить, надо пользоваться и выводить на диалог, пока не передумала. Так что я уселся на кровать у ног Мелиссы, налил себе пива и взял крекер.

Эх, почти как дома. Разве что там мне всё-таки не доводилось пьянствовать наедине с двумя полуодетыми красотками. В компаниях всякое бывало, в том числе и карточные игры на раздевание. Разок даже довелось оказаться в компании с двумя моими бывшими подружками разом. И повторять тот опыт сильно не хотелось. Ох, как они мне кости перемывали… Не то, чтоб обидно было, свои недостатки я и так не скрываю. Ну, раздолбай, пьющий, курил как паровоз, увлекался виртуальными играми, иногда чересчур, склонен часто шутить, иногда неуместно. А в остальном… Уж в плане интима девушкам пожаловаться было не на что, даже несмотря на расставание. Тем более знали, что если соврать – другая не поверит. В итоге даже получилась почти реклама, так что я начал встречаться с другой присутствовавшей девушкой, которую эти истории из прошлых отношений заинтересовали. Но всё равно было как-то неуютно, будто вышел в трусах на сцену. Вроде и трусы чистые, и ноги не кривые, да и не особо стеснительный, но некомфортно.

Вот и тут общение двух девушек малость напрягало. Хотя у нас вообще странные отношения. С Аланой, фактически, пока что никакие. И ещё подумать надо, стоит ли это менять. Конечно, фигура у неё роскошная и желание подержаться вызывает. Но…

Мелисса, не церемонясь, вытянула ноги и закинула их мне на колени. Провоцирует, даже третьей лишней не стесняется. Неужели они успели сговориться и что-то задумали? Это было бы прямо неожиданно. С чего вдруг такая удача на мою голову? Сперва кучу денег за почти пустяковую работу предлагают, аж с двух сторон. Теперь ещё разврат с парой красоток разом? Слишком хороший день, так не бывает, должен быть подвох.

– Кстати, мы и тебе обновки купили, – будто только что вспомнила Мелисса и обернулась к подруге: – Достань, покажи.

Алана с готовностью кивнула, откинула юбку и поднялась. Оказалось, юбку она сняла и просто накрывалась ей, а под ней обнаружились точно такие же чулки, как у рыцарши. С бельём в этом мире тоже был почти порядок, никаких ужасных панталон. Из женских трусов я отличаю только стринги, названия остальных даже не пытался запоминать. Так вот, стринги тут всё-таки не изобрели, пока предпочитая нечто более практичное и прикрывающее зад, но при этом подчёркивая, а не скрывая.

Я нервно сглотнул, чуть не подавившись пивом. Нет, когда две женщины так провокационно едва одеты – это точно неспроста. А при том, что они ещё и нетрезвые…

Алана, виляя бёдрами, прошла к валяющемуся на полу мешку и наклонилась. Точно провоцирует, какие уж тут допросы. Порыв подскочить и метнуться к ней сдержали в основном ноги Мелиссы, лежащие у меня на коленях. И хорошо, а то рыцарша мне бы этого не простила, даже если они сговорились. Ладно, посмотрим на устроенное шоу. Спокойно, Ник, спокойно, что ты полуголых баб не видел?

Эльфийка вытащила из мешка тёмно-серый камзол с серебристой вышивкой и штаны в тон. Я вздохнул с облегчением. После чулок и аквамаринового лифчика ожидал чего-то этакого. Сам не знаю, чего. Но к счастью, предчувствие подвело.

– Примерь, хозяин, – предложила Алана.

– Что, штаны тоже? – усмехнулся я.

– Стесняешься? – вернула усмешку она. – Мы-то перед тобой без штанов.

– Знаете, дамы, – вздохнул я. – Мне, конечно, интересно, чем всё это может закончиться. Но, кажется, сладость ликёра вас обманула, и он был крепче, чем казалось. А уж если пивом шлифануть… Кстати, вы что-то ели, кроме этих крекеров?

– Он всегда такой… заботливый? – обратилась Алана к рыцарше.

Та уверенно кивнула.

– На самом деле, да. Хотя и строит из себя этакого мужлана. Но вот когда у нас был первый раз…

Я закатил глаза. Ну вот, начинается. Я уже даже не помню, что там было в тот раз. А о том, что помню, Мелисса и не знает или не понимает. Не знает про подставу в убийстве и не понимает, что я её банально развёл на «слабо». А чего ещё-то было, помимо непосредственно кувырканий в койке?

– Давайте вы это обсудите не при мне, – предложил я. – И вам потом не так неловко будет. А пока что пора спать.

– Что, даже пиво не допьёшь? – удивилась рыцарша. – И совсем не ценишь наши старания.

– Ценю. Вот в награду за старания предлагаю свозить вас в столицу. Через недельку.

Как ни странно, энтузиазма моё предложение не вызвало.

– Была я там, давно правда. Ну, большой город, красивый. Но ничего особенного, – заявила Мелисса. – А ехать далеко.

– На дирижабле полетим, – успокоил я.

– Ну не надо, – ещё больше закапризничала Мелисса. – Летала я. Лучше тут останемся. Зачем зря деньгами швыряться.

Надо же, какая она экономная иногда. И практичная. А в последнее время даже вспыльчивый нрав вроде поутих. Вот прям не женщина, а идеал. Хоть бери и женись, только вот зачем, она и так моя. Даже окольцована, хоть и ошейником.

– Ладно, по делам мне в столицу надо, – признался я. – Денег заработать, много. Можете со мной не лететь, в принципе, это необязательно.

– Ну, если надо, – пожала плечами Мелисса.

– Можно и в столице разведку провести, – без особого энтузиазма согласилась Алана. – Хотя мне пока впечатлений хватит.

– Вот могла бы и поскромнее одеваться, после всех впечатлений, – не сдержался я.

Эльфийка отшатнулась, побледнела, опустила взгляд и прикрылась камзолом. Мелисса подобрала ноги, уселась на кровати, придвинулась ко мне и положила ладонь на лоб.

– Ник, ты в порядке? – поинтересовалась она. – Здоров?

– Да, всё отлично. – Я убрал её руку и отодвинулся. – Если не заметила, меня таскали сегодня к одному из боссов Гильдии. Мы договорились, конечно. Но могли ведь и прирезать в подворотне. А мои рабыни в это время выбирали шмотки и заливались ликёром по самые ноздри. Могли бы поволноваться, а не оргию планировать.

Девушки с недоумением переглянулись и синхронно пожали плечами.

– Мы думали, у тебя с Гильдией налажены контакты, – призналась Мелисса. – А если бы ты умер, мы тоже. И не напивались мы. И ничего такого не планировали. Оно само как-то…

Я хмыкнул и покачал головой. Вот что значит мало у неё опыта в пьянстве. «Само как-то…» Не то чтобы я, даже при всём опыте, всегда сдерживал порывы что-нибудь отчебучить. И вообще, стоило бы воспользоваться ситуацией. Но одно дело – сиюминутный порыв по пьяной лавочке. А как до дела дойдёт, Алана вполне может вспомнить опыт близкого общения с орками и психануть. Тогда мне придётся резко переключаться с роли героя-любовника на доморощенного психиатра, а это уж совсем всё удовольствие насмарку. Да и утром они протрезвеют и осознают, а нам потом ещё вместе жить. А мозг у меня один, и выедания со стороны двух обиженных баб разом не выдержит.

– Напились, напились, – уверил я. – С утра прочувствуете. И если потом не передумаете, то, знаете ли, кровать от нас никуда не убежит. Как и другие горизонтальные поверхности. Так-то я вполне за. Но не тогда, когда вас может стошнить в процессе. Так что сейчас спать. Давайте-ка вы обе на кровать, а я на матрасе устроюсь.

Причиной такого решения было не только то, что Мелисса может продолжить приставать. Но она тут ещё и накрошила своими крекерами! Вот кто ел в постели, пусть потом на крошках и спит.

Конечно, меня никто не послушался и ложиться спать прямо сейчас не стал. С пьяными всегда так, во всяком случае, с теми, кто пить не умеет, два состояния: «Да я ещё совершенно трезв!» и «Хрр, я сплю под столом». Пока выпивка не кончилась, попойка не считается оконченной. Так что мне пришлось всё-таки примерить камзол, который оказался вполне впору. Штаны я оставил на потом, стоило их сейчас начать снимать – девушки бы всё-таки не удержались. Надо будет сходить с ними к этому портному и узнать, не содержит ли его ликёр афродизиаки. И если содержит – таки прикупить бочонок, пригодится. Например, Орану подпоить или капитаншу – с ними мне не жить. А вот со своими постоянными девушками лучше всё же налаживать стабильные отношения – самому проще жить будет.

Эх, будь мне вправду двадцать пять – не удержался бы и воспользовался моментом. А вот ещё десяток лет сверху всё-таки научил меня иногда думать той головой, которая на плечах. Ну, по крайней мере тогда, когда от отсутствия женской ласки и без того не страдаю. Но медаль за сдержанность я бы себе вручил, заслужил.

Мелисса в итоге всё-таки вырубилась. Мне пришлось самому снимать с неё плащ и нагрудник, на котором оказалось чертовски много застёжек, да ещё таких тугих. Обычно эту часть облачения она скидывала самостоятельно.

– Странный ты, – заявила Алана, наблюдая за тем, как я раздеваю другую женщину.

– А что, там, в разведке, все мужики на тебя бросались при любом намёке? – огрызнулся я.

– С чего им было бросаться? – похоже, искренне не поняла она. – Там у нас военная дисциплина вообще-то. Да и тело у меня было не такое. Гораздо более функциональное. А тут…

– А насчёт отказа от секретности – это не пьяная болтовня была? – уточнил я.

– Получила приказ тебя завербовать, – сообщила Алана. – Видать, начальство прочитало мой рапорт уже после моей отправки. Ну и решение приняли странное. Но приказ есть приказ.

Я кивнул. Раз так, то можно не торопиться с расспросами, сама всё расскажет. Ну, всё, что посчитает нужным. А до того выпытывать остальное не имеет смысла. Хоть и момент удачный, пока она пьяная, но я сам тоже не трезв. Да и напоить её снова вполне смогу при необходимости.

Глава 12. О реальном положении дел

– Это больше, чем тебе следует знать.

Несмотря на вчерашние заявления Аланы о новых директивах, допускающих откровенность, и приказе меня завербовать, отбривала она меня таким ответом уже не первый раз. Раз этак десятый, если бы я считал, и притом всего за несколько часов. Впрочем, и от того, что девушка всё же удосужилась рассказать, у меня уже голова пухла и шла кругом. Возможно, даже квадратом. Или треугольником, в котором все углы тупые. Но это уже какая-то неевклидова геометрия, от которой не только головокружение и мигрень, но и расстройство желудка за компанию вполне можно заработать.

С утра обе девушки были совсем не расположены к общению, только косились на меня и кривили губы. И я до конца так и не понял, вызвано это было похмельем, стыдом за вчерашнее поведение или досадой на несостоявшуюся оргию. Впрочем, вникать я не стал. Сходил на работу, точнее побездельничать на рабочем месте, а когда вернулся, дамы уже успели побывать у портного и, возможно, снова накатить ликёра. На этот раз в гораздо более умеренных дозах, так что вели себя прилично, но всё же пребывали в благодушном настроении. Может, и не пили, говорят, шопинг сам по себе отличный способ исправить женщинам настроение. Или просто похмелье отпустило. Однако обновками они передо мной не похвалились, что я счёл за плохой признак.

Но всё же разговор состоялся, достаточно откровенный и познавательный, пусть и с оговорками. Мелисса в беседе участия не принимала, только слушала с раскрытым ртом, будто сказку на ночь. Для неё всё это было чем-то далёким и непонятным, непознаваемым, за гранью привычной реальности. Признаться, для меня отчасти тоже. Да уж, сказочка вышла, что надо. По ней можно было бы сделать отличное вирт-шоу в жанре космооперы. Или даже игру.

Хотя кому нужен виртуальный мир, когда в реальности можно путешествовать с планеты на планету, меняя тела? И доступна такая возможность вовсе не только военным для разведки, как я сперва подумал, а вообще всем гражданам, как минимум раз в жизни.

Нынешний год в их межзвёздной империи, федерации или какой там у них строй, мне Алана так и не назвала, но я подозревал, что успела смениться даже первая цифра, тысячелетие. Уж слишком далеко ушли как технологии, так и само человечество. Насчёт расселения по всей галактике я не до конца поверил, чересчур велики масштабы, больше смахивает на поэтическое или рекламное преувеличение. Ну или пропаганду, тут уж с какой стороны смотреть. Максимум, в пределах Млечного Пути. Хотя погодите-ка, это же и есть галактика! Да, из основ астрономии я всё же кое-что помню, но мои знания на эту тему всегда были отрывочны и поверхностны, в большей степени почерпнутые из фантастических книг, фильмов и игр, чем из учебников.

Ладно, мы не в Крабовидной Туманности и не в Созвездии Лошадиной Головы. Названий других галактик я вообще так сходу не вспомню, ну и не надо. Всё равно мы всё ещё в родном Млечном Пути. Хотелось бы сказать, что это хорошо, но на самом деле – никакой разницы. Ведь не на Земле же. И до Земли мне не добраться, даже со здешними технологиями – не в этом теле. Да и зачем? Там я буду ещё более чужим, чем здесь. Где бы это «здесь» ни было. Названные Аланой координаты звёздной системы не сказали мне совершенно ничего. Вряд ли они и ей самой что-то говорили, просто вызубрила наизусть.

Моя первоначальная версия с волшебным попаданием в другой мир трещала по швам. Продолжала держаться она только на том, что здесь, на этой планете, ведь действительно есть магия. Или нечто, по виду неотличимое от магии. Но на самом деле вполне может оказаться некой достаточно развитой технологией. Если верить словам одного писателя-фантаста, жившего примерно за полвека до меня, их иногда трудно различать. Но он-то только предполагал, выдвигал теоретический тезис, а я вот столкнулся нос к носу. И даже не могу проверить на практике, чтобы убедиться и выяснить точно.

Если даже Печати созданы и работают с помощью некой неведомой мне технологии, это ничего не меняет. Всё равно она слишком сложна и непознаваема для меня. В принципе, я даже работу вирт-капсул не совсем понимал, хоть и писал для них программы. А большинство людей даже как работает банальный телевизор не имели представления. Я-то тоже, но для меня это устаревшая технология. Но чем техника сложнее, чем труднее понять принципы её функционирования. Так что пусть Печати будут магией, если нет разницы, зачем забивать себе голову.

Вот вопрос, являются ли орки и эльфы аборигенами или просто люди зачем-то создавали себе такие тела при переезде на эту планету – гораздо более актуален. Им, конечно, тоже можно пренебречь, но уже нежелательно. Хотя нынешнее поколение определённо такие с рождения, никогда тел не меняли, так что вполне себе «коренные орки». Но раз уж все расы генетически совместимы, предки у них могут быть общие. И они определённо являются именно разными расами, а не видами.

Пока мы с Аланой сошлись на теории о затерянной земной колонии. Все факты в такую возможность укладывались, а существование генетически совместимых с людьми инопланетян – всё-таки избыточное преумножение сущностей. Слишком уж маловероятен такой расклад, хотя по теории вероятности как раз возможно абсолютно всё. Просто с шансом на сто миллиардов или меньше. Или с шансом пятьдесят на пятьдесят – то ли будет, то ли нет. С другой стороны, происхождение местного населения ничего не меняло. Сейчас-то у них своя независимая цивилизация. Обладающая то ли магией, то ли технологиями, неведомыми остальному человечеству. Если бы не это, планету наверняка оставили бы в покое, разве что поставили под наблюдение. Но Печати меняли всё.

– И что, нам ждать вторжения? – поинтересовался я.

– Будет зависеть от данных, которые мы раздобудем, – не моргнув глазом, ответила Алана.

Я кивнул и вроде бы даже сумел сохранить на лице выражения спокойствия. Раз девушки не завизжали от ужаса, глядя на мою рожу, значит, настоящих чувств точно не выдал.

А чувствовал я себя точно каким-то героем фантастической истории. Ну или сказочной. Этаким Героем с большой буквы «Г», причём во всех смыслах, хотя и по разным причинам. От меня зависит судьба мира! Пусть не напрямую, очень опосредованно. Но всё, что я вижу, слышу и даже думаю – узнают те, кто на основании этих данных будут принимать решение. И вовсе не о том, что на завтрак съесть, а о том, не устроить ли полномасштабное вторжение из космоса. А герой из меня не очень, даже со строчной буквы.

Я бы предпочёл, чтобы явился какой-нибудь седовласый старик, назвался великим магом и сообщил: «Ник, ты Избранный! У тебя есть Предназначение!» Непременно с заглавных букв, ага. Вместо старика-мага сошёл бы даже какой-нибудь Серебряный Страж, учитывая местные нюансы. Но непременно с белыми волосами и двумя мечами за спиной – для колорита. А вместо этого – купленная за два золотых эльфийка с вот такими… хм… ушами. Да и предназначение она мне напророчила фиговенькое, не говоря уж об остальном. И вообще, это даже не пророчество, а банальная правда. По которой получается, что хоть я и попал сюда по ошибке и вообще никому не нужен, но хочешь, не хочешь, а функции шпиона буду выполнять. Данные-то передаются, и если даже трансляцию можно отключить, Алана мне точно не скажет как.

Можно, конечно, доложить обо всём капитанше. И почти добровольно запереться в подземных камерах вместе с Аланой. Тогда на базу разведки будет передаваться информация только о том, что было у нас на обед и как часто заключённым дают пиво. Но я не настолько альтруист и не готов к подобному самопожертвованию. К тому же, это всё равно будет почти бесполезно. Просто пришлют новых шпионов, корабль-разведчик-то на орбите висит. Или вовсе сразу посчитают местное население враждебным и сбросят им на головы армию космодесантников. Пусть даже без скафандров с огромными наплечниками и пиломечей. Просто отряд тренированных солдат в улучшенных телах, наподобие моего, с современным оружием. Да даже если не с бластерами, а с банальными автоматами… Интересно, на разведывательном корабле есть запасы оружия? На армию его ресурсов, судя по всему, не хватит, но даже небольшой хорошо вооружённый отряд может принести немало проблем. Если не победить всю империю, то как минимум захватить плацдарм, взять в плен нескольких мастеров-Печатников и начать узнавать их секреты.

Ну, пусть даже местные маги тоже кое-что умеют. Боевые Печати делают сильнее, чем улучшенные тела. И всякие магические барьеры можно устроить, вон как ограда усадьбы лорда Фиореса. Но нападающие могут просто перезагружаться в новые тела, то есть, потери будут нулевыми. А численность армии зависит только от запасов биомассы. В общем, в перспективе никаких шансов у местных нет. И, наверное, зря я об этом подумал, ведь эта информация тоже будет передана «куда следует». Но и без меня догадались бы.

– Если кто-то посмеет напасть на империю, Рыцари Круга дадут достойный отпор! – запальчиво объявила Мелисса.

Я даже не стал это комментировать. Что толку спорить, слишком сложно объяснить почти средневековой девчонке то, в чём и сам не очень-то разбираюсь. О современном вооружении Алана мне ничего не сказала, но даже если вдруг с моего времени ничего нового не изобрели, что очень маловероятно, хватит и того, что было. Космическая цивилизация точно не скатилась до мечей и арбалетов. Самые крупные города вообще можно разбомбить с орбиты или просто с воздуха. В общем, шансов ноль, круглый такой, с дыркой. Вот и как в таких условиях геройствовать? Особенно когда не очень-то хочется.

Да уж, я точно не в сказке и не в волшебном мире. Независимо от того, есть тут магия или нет, волшебность мира не от этого зависит. Никаких чудесных спасений и могучих героев ждать не приходится, придётся самому крутиться. И главное свалить куда подальше, пока за неимением других кандидатур меня самого в герои не назначили. Но валить некуда, от «призвания» или предназначения не убежишь и спутниковую передачу данных в себе не отключишь.

И зачем только я решил разузнать, как всё обстоит на самом деле? Мог бы не покупать Алану или хотя бы ни о чём не спрашивать. Жил бы себе прекрасно с парой красоток-рабынь. Конечно, я и сейчас могу так жить, но уже не столь беззаботно. И не потому, что такой ответственный. Но нависшая угроза напрягает. А то, что её осуществление зависит и от моих действий – напрягает ещё сильнее.

– Ненавижу реальный мир, – вздохнул я. – Надо выпить.

– На меня даже не смотри, – замахала руками Алана. – Никакого больше алкоголя. Он затуманивает разум. И вообще, я на службе.

Да-да, а вчера кто наклюкался, я, что ли? Может она и не знала, сколько градусов в том ликёре, но вот пиво потом хлестала уже полностью сознательно. Я покосился на Мелиссу, но она скривилась и покачала головой. Женщины, никакой склонности к бессмысленному ежедневному пьянству. Что ж мне теперь, одному, как последнему алкоголику напиваться? Но от таких новостей и открывшихся перспектив – грех не выпить.

Ладно, жизнь продолжается. И грядущий потенциальный конец света – ещё не повод отказываться от возможности неплохо заработать. Да, получается, что я ненароком проведу разведку в столице империи. Но пускай уж лучше бомбят или десантируются в столицу, чем в ставший почти родным Мелир. Авось как раз вольный город и пронесёт. А если даже нет, то случится вторжение не сегодня. Алана заявила, что крейсер уже отправлен к планете, просто на всякий случай. Но по её оговоркам и недомолвкам я понял, что космический полёт – дело ох какое не быстрое. Это транслирование разумов людей через полгалактики в новые тела занимает всего месяц. А вот корабль летит куда дольше. Годы? Десятилетия? «Это больше, чем мне следует знать», по мнению разведчицы. Вполне возможно, что срок исчисляется столетиями, и я вообще зря волнуюсь. Хотя в таком случае ей точно стоило бы меня успокоить, так что надеяться на лучшее не буду.

– Ну, как хотите, – махнул рукой я. – Может, Кайл в зале, напьюсь с ним, потом подерёмся.

Провокация не удалась, девушки остались безразличны, даже Мелисса. Что ж, я слов на ветер не бросаю, вот пойду и осуществлю свою угрозу. Может, получу по морде, разведка узнает, что местные физически сильнее их шпионов, поостерегутся нападать. Радуйся, мир, вот на какой подвиг я готов! Но только после трёх литров пива, никак не меньше.